El 812.º Escuadrón Aéreo Naval fue un escuadrón aéreo naval de la Flota Aérea de la Marina Real Británica . Estuvo activo entre 1933 y 1956 y prestó servicio tanto en la Segunda Guerra Mundial como en la Guerra de Corea .
El escuadrón se formó por primera vez el 3 de abril de 1933 a bordo del portaaviones HMS Glorious , entonces parte de la Flota del Mediterráneo , [1] [2] mediante la fusión de los vuelos 461 y 462 (Fleet Torpedo) . [1] Originalmente equipados con el Blackburn Ripon , [1] estos fueron reemplazados por el Blackburn Baffin en enero de 1934, siendo el escuadrón el primero en estar completamente equipado con este derivado mejorado del Ripon. [3] En junio de 1934, cuando Glorious regresó a Gran Bretaña para una reparación, el escuadrón se transfirió al HMS Furious y en febrero de 1935, se trasladó al HMS Eagle , desembarcando en marzo y permaneciendo en tierra en el aeródromo de Hal Far en Malta hasta que Glorious regresó al Mediterráneo en septiembre de ese año. [4] El 24 de noviembre de 1936, un ciclón golpeó Hal Far, destruyendo tres hangares y destrozando siete de los Baffin del escuadrón. Como resultado, el escuadrón fue reequipado con el Fairey Swordfish en diciembre de 1936. [5] [1] Aparte de una breve visita al Reino Unido para participar en la Revista de la Coronación de 1937 en Spithead , el escuadrón permaneció en el Mediterráneo hasta el estallido de la guerra en septiembre de 1939. [1] Luego, el Glorious fue enviado a patrullar el Océano Índico , pero fue llamado a sus aguas nacionales a principios de 1940, y el 812 Escuadrón fue transferido al Comando Costero de la RAF [2] para participar en operaciones de minería y bombardeo en los Países Bajos y en la evacuación de Dunkerque . [6]
En marzo de 1941, el escuadrón dejó el Comando Costero para participar en las tareas de protección del convoy de Malta a bordo del HMS Argus . En julio, a bordo del HMS Furious , participaron en el ataque a Petsamo . Siguieron otras tareas de convoy de Malta a bordo del Furious , transfiriéndose al HMS Ark Royal en septiembre. Después de que el Ark Royal fuera torpedeado y hundido el 13 de noviembre, el escuadrón se reagrupó en Gibraltar . Mientras estaba basado en el Frente Norte de la RNAS , a última hora del 30 de noviembre, el submarino fue avistado por un Fairey Swordfish del Escuadrón No. 812 de la FAA y gravemente dañado por dos bombas lanzadas por el avión. Incapaz de llegar a su destino, el U-96 se dirigió al puerto de Saint Nazaire. El escuadrón recibió nuevos aviones equipados con radar ASV (Air to Surface Vessel) , lo que les permitió hundir el submarino U-451 en la noche del 21 de diciembre de 1941, [7] y dañar otros cinco. El escuadrón regresó al Reino Unido en abril de 1942 a bordo del USS Wasp (CV-7) y fue reasignado al Comando Costero en septiembre para realizar operaciones de vuelo sobre el Canal de la Mancha . El 18 de diciembre de 1942, se fusionó con el Escuadrón 811. [2]
El 812.º Escuadrón fue reformado el 1 de junio de 1944 en la base aérea RNAS Stretton (HMS Blackcap ) y equipado con el Fairey Barracuda . [2] Después de breves períodos en la base aérea RNAS Ballyhalbert (HMS Corncrake ), Irlanda del Norte, y en la base aérea RAF Heathfield (HMS Wagtail ), Escocia, el escuadrón se embarcó en el HMS Vengeance en febrero de 1945, junto con el escuadrón 1850 , volando el Vought F4U Corsair , [8] para formar el 13.º Grupo Aéreo de Portaaviones . [ 9] Al regresar al Mediterráneo, el 13.º CAG se basó en el HMS Falcon en Hal Far , Malta, y realizó ejercicios sobre Sicilia. Después de la rendición alemana el 8 de mayo de 1945, el grupo fue asignado a servir en la Flota Británica del Pacífico . [8]
El grupo zarpó hacia Australia a bordo del Vengeance y estuvo basado en el HMS Nabswick ( MONAB V) en la bahía de Jervis desde el 22 de julio de 1945, donde se entrenaron para la planeada invasión de Japón . Después de la rendición japonesa el 8 de agosto, estuvieron temporalmente basados en Ponam en las islas del Almirantazgo , antes de ser enviados a Hong Kong , llegando al HMS Nabcatcher (MONAB VIII) en Kai-Tak , en octubre de 1945, y permaneciendo allí hasta finales de año. [8]
El Escuadrón 812 fue reequipado con el Fairey Firefly y regresó a Australia en enero de 1946, donde se estableció en el HMS Nabthorpe (MONAB VI) en Schofields, Nueva Gales del Sur , mientras que el Vengeance estaba en dique seco para reparaciones. En marzo de 1946, el Vengeance y sus escuadrones regresaron al Reino Unido, vía Ceilán , y llegaron a la base naval de Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) el 12 de agosto de 1946, donde se disolvió el Escuadrón 812. [8]
El escuadrón se reformó nuevamente el 1 de octubre de 1946 en RNAS Eglinton (HMS Gannet ) en Derry , Irlanda del Norte, [2] y se unió al Escuadrón 804 , volando el Supermarine Seafire , [10] para formar el 14.º Grupo Aéreo de Portaaviones . En febrero de 1947, el 14.º CAG navegó a bordo del HMS Theseus en un largo crucero por el Lejano Oriente, regresando finalmente en diciembre. [2]
En agosto de 1948, el grupo zarpó hacia el Mediterráneo a bordo del HMS Ocean , donde Hal Far fue utilizado como base en tierra. El grupo fue transferido al HMS Glory en noviembre de 1949 y participó en varios cruceros y ejercicios, con desembarcos en el USS Midway (CV-41) en octubre. [2]
En marzo de 1951, el Glory zarpó hacia Corea, donde el Escuadrón 812 realizó 852 misiones durante los siguientes seis meses, durante las cuales se perdieron tres aviones y varios otros resultaron dañados por fuego antiaéreo . Después de dos meses con base en Australia, el Glory regresó a las operaciones en Corea, donde el escuadrón realizó otras 689 misiones, 104 de ellas en un día. En mayo de 1952, el escuadrón transfirió sus aviones a Ocean y las tripulaciones regresaron a casa en el Theseus . [2]
En junio de 1952, el escuadrón fue reequipado con el Firefly AS.6 en la base naval de Anthorn (HMS Nuthatch ) y en septiembre navegó a bordo del HMS Eagle para realizar ejercicios y visitar Oslo . En enero de 1953, el escuadrón se unió al Theseus para un crucero y regresó al Eagle en junio para realizar ejercicios en el norte de Escocia. Se disolvió en Eglinton el 20 de octubre de 1953. [2]
El escuadrón se reorganizó por tercera vez en Eglinton el 7 de noviembre de 1955 como escuadrón antisubmarino , volando el Fairey Gannet . En abril de 1956 navegó hacia el Mediterráneo en el Eagle , participando en visitas y ejercicios antes de regresar a casa desde Malta, y se disolvió a su llegada a Lee-on-Solent el 13 de diciembre de 1956. [2]