El HMS Ocean fue un portaaviones ligero de la flota de la clase Colossus de la Royal Navy de 13.190 toneladas construido en Glasgow por Alexander Stephen & Sons . Su quilla se colocó en noviembre de 1942 y entró en servicio el 8 de agosto de 1945.
La clase Colossus era una clase de portaaviones relativamente pequeños que fueron diseñados para ser construidos rápidamente para satisfacer los requisitos de la Marina Real Británica de más portaaviones para poder luchar en una guerra global. Para permitir una construcción rápida, fueron diseñados para cumplir con los estándares de casco de los buques mercantes en lugar de los de la marina, mientras que no se les instaló protección de blindaje ni cañones antiaéreos de largo alcance. [1] [2] [3] Se ordenaron dieciséis buques a fines de 1942, pero los últimos seis se completaron con un diseño modificado como clase Majestic . [4]
Los barcos tenían entre 693 pies 2 pulgadas (211,28 m) y 695 pies 0 pulgadas (211,84 m) de largo total , 650 pies (198,12 m) en la línea de flotación y 630 pies (192,02 m) entre perpendiculares . La manga era de 80 pies (24,38 m) y el calado era de 23 pies 6 pulgadas (7,16 m) en carga profunda. El desplazamiento era de 13.190 toneladas largas (13.400 t) estándar y 18.040 toneladas largas (18.330 t) en carga profunda. [3] [5] Cuatro calderas Admiralty de 3 tambores suministraban vapor a dos juegos de turbinas de vapor con engranajes Parsons que a su vez impulsaban dos ejes de hélice. La potencia de la maquinaria era de 40.000 caballos de fuerza (30.000 kW), lo que le daba una velocidad de 25 nudos (29 mph; 46 km/h). Los barcos tenían un alcance de 12.000 millas náuticas (14.000 mi; 22.000 km) a una velocidad de 14 nudos (16 mph; 26 km/h). [5]
La cubierta de vuelo tenía 210,3 m de largo y 24,4 m de ancho, mientras que el hangar tenía 135,6 m de largo y 15,8 m de ancho con una altura libre de 5,33 m. Aunque fueron diseñados para transportar 24 aviones en 1942, cuando entraron en funcionamiento, los barcos albergaban 37 aeronaves. [3] El Ocean estaba equipado con un armamento antiaéreo de corto alcance de seis cañones automáticos cuádruples y siete cañones automáticos individuales de 2 libras (40 mm) y doce cañones Bofors individuales de 40 mm . [3] El barco tenía una tripulación de 1300 oficiales y marineros. [5]
El Ocean fue puesto en grada en el astillero Alexander Stephen & Sons de Glasgow el 8 de noviembre de 1942 y botado el 8 de julio de 1944. [5] En marzo de 1944, el gobierno australiano solicitó la adquisición de un portaaviones ligero y cruceros de 6 pulgadas. La Marina Real presentó el Ocean como buque disponible para su compra, pero a mediados de 1945 la RAN decidió no continuar con la compra debido a la escasez de mano de obra durante la guerra. [6] El barco fue puesto en servicio en la Marina Real el 8 de agosto de 1945. [5] En total, se necesitaron 20772 meses-hombre para construir el barco. [7] [8]
Tras su puesta en servicio, el Ocean fue enviado a Cammell Laird en Birkenhead para su modificación para operar cazas nocturnos; los cambios incluyeron un radar revisado (con un radar estadounidense SM-1 que reemplazó al radar británico de búsqueda de altura Tipo 277 ) y un equipo de radiogoniometría mejorado. Una vez completados estos cambios en noviembre de 1945, el Ocean se estableció en Rosyth para realizar pruebas de vuelo, con las primeras pruebas del caza bimotor De Havilland Sea Hornet y las últimas operaciones en portaaviones del bombardero torpedero biplano Fairey Swordfish . [9] El 3 de diciembre de 1945, un Sea Vampire pilotado por Eric "Winkle" Brown realizó el primer aterrizaje en portaaviones de un avión puramente propulsado por reactor en el Ocean (aunque antes ese año un Ryan FR-1 Fireball con motor compuesto de reactor y pistón había realizado un aterrizaje en portaaviones con propulsión a reactor después de que su motor radial fallara). [10]
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En diciembre de 1945, el Ocean fue transferido a la Flota del Mediterráneo , con un grupo aéreo formado por el 805 Escuadrón Aéreo Naval equipado con Supermarine Seafire y el 816 Escuadrón Aéreo Naval , equipado con cazas nocturnos Fairey Firefly . Desembarcó su grupo aéreo en Malta en junio de 1946 para poder ser utilizado como buque de transporte de tropas a Singapur . En octubre de 1946 proporcionó apoyo médico y de extinción de incendios a los dos destructores Saumarez y HMS Volage (R41) cuando chocaron contra minas en el incidente del Canal de Corfú . En mayo de 1948, formó parte del grupo de trabajo que apoyó la retirada de las fuerzas británicas de Palestina , proporcionando cobertura aérea después de que las bases de la RAF en Palestina hubieran sido evacuadas. [11]
El Ocean se desplegó dos veces en Corea , primero de mayo a octubre de 1952 y luego de mayo a noviembre de 1953. En agosto de 1952, una formación de aviones Hawker Sea Fury del portaaviones se enfrentó a aviones MiG-15 norcoreanos en combate aéreo, derribando uno. [12]
En agosto de 1954 se unió al escuadrón de entrenamiento de la Home Fleet , pero vio un papel activo en la crisis de Suez . En el primer asalto a gran escala con helicópteros, los helicópteros Westland Whirlwind y Bristol Sycamore del Ocean y el HMS Theseus desembarcaron 425 hombres de 45 Commando y 23 toneladas de provisiones en Port Said en 90 minutos. Después de Suez, el barco no vio mucho más servicio activo. En octubre de 1957, el Ocean transportó a la Banda de los Royal Marines, un grupo de Green Howards más el almirante Lord Fraser del Cabo Norte como representante de la Reina al funeral del rey Haakon VII en Oslo. En septiembre de 1957, la Unión Soviética protestó cuando el HMS Maidstone acompañó al Ocean en una visita a Helsinki . Entró en reserva extendida en 1958 y fue desguazado en 1962 en Faslane . [8]
En su libro sobre la Revolución húngara, Peter Fryer se refiere brevemente al "arresto de doce marineros británicos en el portaaviones Ocean, tras reuniones ilegales" en octubre de 1956. [13]
