El 57.º Escuadrón de Armas es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado a la Escuela de Armas de la USAF , estacionada en el componente McChord AFB de la Base Conjunta Lewis-McChord , Washington. El escuadrón es una unidad geográficamente separada del Ala 57 en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis , Nevada. La misión del escuadrón es proporcionar vuelo de instrucción del Boeing C-17 Globemaster III .
El escuadrón se activó por primera vez como el 57.º escuadrón de transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial . Después de entrenar en los Estados Unidos, se trasladó al Teatro del Pacífico Suroccidental , donde brindó apoyo de transporte aéreo , obteniendo una Mención de Unidad Presidencial de Filipinas . Después del Día VJ , sirvió brevemente como parte de las fuerzas de ocupación antes de inactivarse en Japón.
El escuadrón fue activado en la reserva en 1947 y sirvió como unidad de reserva hasta 1954. Fue llamado al servicio activo durante la Guerra de Corea , pero permaneció en los Estados Unidos.
El escuadrón fue activado nuevamente en 1966 como el 57.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar , cuando reemplazó a otro escuadrón que brindaba entrenamiento a tripulaciones aéreas de transporte aéreo estratégico. Continuó la misión de entrenamiento hasta 2001, cuando fue desactivada. Dos años después, fue activado con su misión y nombre actuales.
Activado a finales de 1942 bajo el I Comando de Transporte de Tropas como escuadrón de transporte de tropas Douglas C-47 Skytrain . Desplegado en el Área del Pacífico Sudoeste (SWPA), siendo asignado a la Séptima Fuerza Aérea en Nueva Guinea. El escalón de tierra abandonó Baer Field el 17 de junio de 1943 y llegó al complejo del aeródromo de Port Moresby el 31 de julio.
El 57.º se trasladó el 2 de agosto de 1943 al complejo del aeródromo de Dobodura , Nueva Guinea, y dos días después voló la primera misión a Salamaua . Poco después de llegar a Nueva Guinea, el escuadrón recibió el nombre de "Biscuit Bomber" (el nombre Biscuit Bomber proviene del lanzamiento de alimentos y municiones a lugares avanzados durante la Segunda Guerra Mundial). Transportó tropas, suministros y equipos a bases avanzadas en Nueva Guinea, Nueva Bretaña , las Islas Salomón y las Islas del Almirantazgo . El 2 de septiembre, nueve de los aviones del 57 arrojaron 90.000 libras de municiones, alimentos y equipo a las tropas aliadas en la zona. Hasta el 23 de diciembre de 1943, la unidad realizó vuelos a varios lugares de Nueva Guinea, así como a Port Moresby y Australia. Después del 16 de octubre, el escalón aéreo operó desde Port Moresby, y el resto del escuadrón se trasladó allí el 20 de diciembre de 1943.
Voló Boeing B-17F Flying Fortress armado de febrero a mayo de 1944 para las misiones más peligrosas que implicaban aterrizar en campos que estaban bajo ataque enemigo. Participó en la primera operación aerotransportada en el suroeste del Pacífico, tomando bases enemigas y cortando líneas de suministro en Nadzab , Nueva Guinea, el 5 de septiembre de 1943. Hicieron el primer viaje a la isla Morotai el 5 de octubre, llevando suministros y regresando con camillas de pacientes.
Se trasladó a Filipinas en febrero de 1945 y durante los meses siguientes la mayoría de sus misiones consistieron en vuelos de suministro a las fuerzas terrestres en Luzón y las islas vecinas. Una misión adicional los llevó a Leyte , Islas Filipinas, el 31 de octubre, para transportar suministros a la cabeza de playa y devolver a los heridos a los hospitales. En enero de 1945, la unidad inició la transición al avión Curtiss C-46 Commando . También se trasladó a McGuire Field , Filipinas, el 18 de febrero; luego al aeródromo de Porac , Luzón , el 19 de mayo. Los C-46 volaron desde Clark Field , a 15 millas del campamento del escuadrón.
Transporte de carga a las fuerzas en Ryukyus , junio-julio de 1945. Después de la guerra, la 57.ª se utilizó para ayudar a transportar la 11.ª División Aerotransportada a Okinawa . También transportó a prisioneros liberados desde Okinawa a Luzón. Se trasladó a la base aérea de Tachikawa, cerca de Tokio, Japón, en septiembre de 1945, realizando misiones de suministro y vuelos de mensajería. Las operaciones continuaron en Japón hasta el 21 de enero de 1946, cuando el último personal y equipo se transfirió a otras organizaciones. El 57.º escuadrón de transporte de tropas se desactivó el 25 de marzo de 1946.
Entrenado en la Reserva desde agosto de 1947 en el Aeropuerto Greater Pittsburgh , Pensilvania, como parte del 375.º Grupo de Transporte de Tropas . Los reservistas se entrenaron en las operaciones del Comando C-46 hasta que la unidad fue llamada al servicio activo el 15 de octubre de 1950, debido a la Guerra de Corea . Después de un período de entrenamiento intensivo, el grupo proporcionó transporte aéreo para los movimientos de tropas por todo Estados Unidos. Inmediatamente, la unidad se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Greenville (más tarde Base de la Fuerza Aérea Donaldson , Carolina del Sur, y comenzó a volar aviones Fairchild C-82 Packet en misiones operativas de transporte de tropas en noviembre de 1950.
Entre el 20 de febrero y el 11 de abril de 1952, la unidad operó en servicio temporal desde el Aeropuerto Regional de Brownwood , Texas, en apoyo de las maniobras del Ejército. El 14 de julio de 1952, el 57.º se desactivó en Donaldson y se activó el mismo día en la reserva de Pittsburgh, Pensilvania, con el personal y el equipo del 459.º Escuadrón de Transporte de Tropas , que fue desactivado en Pittsburgh. El escuadrón hizo poco entrenamiento y se desactivó el 1 de abril de 1954.
Cuando se formó el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) en junio de 1948, su principal base de entrenamiento de transporte estaba ubicada en la Base de la Fuerza Aérea de Great Falls , Montana, una antigua base del Comando de Transporte Aéreo . El 1 de junio organizó allí el 7º Escuadrón de Transporte Aéreo. [nota 3] El 1 de octubre de 1948, MATS cambió las designaciones de su tabla de unidades de distribución para cumplir con los requisitos de la Fuerza Aérea de que estuvieran numeradas con cuatro dígitos, y el escuadrón de entrenamiento se convirtió en la Unidad de Entrenamiento de Transición 1272d, luego en el Escuadrón de Transporte Aéreo 1272d ( Unidad de Entrenamiento de Transición Mediana), ya que se centró en entrenar tripulaciones en Douglas C-54 Skymasters . La unidad volvió a ser numerada en 1949 como el 1741º Escuadrón de Transporte Aéreo (Unidad de Entrenamiento de Transición Mediana). [nota 4]
La 1741 siguió siendo la unidad de entrenamiento de MATS para tripulaciones aéreas de transporte mediano bajo la 1701.a Ala de Transporte Aéreo hasta que se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Palm Beach , Florida, en abril de 1953, donde fue reasignada a la 1707.a Ala de Transporte Aéreo . Se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma con el Ala 1707 en marzo de 1959, donde obtuvo un Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea en 1961. [3]
En 1965, MATS decidió convertir sus unidades controladas por el Comando Mayor (MAJCON o "cuatro dígitos") en unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), que podían continuar con sus historias, pero no estaba dispuesta a dejar que los honores y las historias de sus unidades MAJCON murieran cuando fueron descontinuados. En consecuencia, cuando el 1741 fue descontinuado y reemplazado por el 57 en enero de 1966, su historia y honores (pero no su linaje) fueron otorgados al 57 para reconocer que el cambio en los números fue solo para implementar la conversión de MAJCON a AFCON. [4]
El 57.º fue redesignado como 57.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar y reemplazó al 1741.º el 8 de enero de 1966 como un escuadrón de entrenamiento Lockheed C-141 Starlifter . El 57º entrenó a pilotos, navegantes, ingenieros de vuelo y jefe de carga) para volar el transporte turborreactor C-141. Con frecuencia transportaban carga y pasajeros a destinos dentro de los Estados Unidos en los vuelos de entrenamiento. La unidad también transportaba carga y pasajeros al extranjero a Japón, Alemania Occidental, Guam , Puerto Rico, Hawaii y Alaska, generalmente en misiones de fin de semana. En años posteriores, los destinos adicionales incluyeron Egipto, Corea del Sur, Italia, Filipinas, España y África.
El 21 de abril de 1969, el escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Altus de Oklahoma. Desde allí, el escuadrón participó en numerosas misiones humanitarias y operativas. El escuadrón volaba regularmente al sudeste asiático en apoyo de las fuerzas estadounidenses allí. Tripulaciones y aviones volaron en el puente aéreo israelí, de octubre a noviembre de 1973. En 1975, el 57º voló en su primera misión a América del Sur . Ocasionalmente, el 57 apoyó al ejército de los EE. UU. con misiones de lanzamiento desde el aire de paracaidistas y suministros.
En diciembre de 1979, la unidad recibió el primer C-141B de la Fuerza Aérea y recibió el nombre de "Ciudad de Altus". Además del fuselaje alargado, el avión fue modificado para capacidades de reabastecimiento de combustible en vuelo . El escuadrón también apoyó al Comandante en Jefe, Comando de Transporte Aéreo Militar y su personal a finales de los años 1970 y principios de los 1980.
Las misiones de transporte aéreo a Beirut , Líbano, comenzaron en agosto de 1983, en apoyo a las fuerzas de mantenimiento de la paz allí. Durante Desert Shield , Desert Storm , 32 tripulaciones aéreas del escuadrón volaron más de 4.300 horas en 640 incursiones. Además, el escuadrón realizó más de 200 incursiones y transportó más de 3100 toneladas de alimentos y suministros en apoyo de los esfuerzos de socorro en Somalia durante la Operación Restaurar la Esperanza .
El 1 de julio de 1993, el escuadrón pasó a depender del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo , que asumió la misión de entrenamiento de tripulaciones desde los comandos operativos. El escuadrón fue la única fuente de calificaciones iniciales y entrenamiento avanzado en aviones de transporte aéreo estratégico C-141. Fue tripulado selectivamente para entrenar a los miembros de la tripulación del C-141 en tierra, entrega aérea y reabastecimiento de combustible en vuelo . El 57.º realizó aproximadamente 2.000 salidas y 8.500 horas al año para brindar entrenamiento de vuelo especializado a más de 900 estudiantes. Además, el escuadrón mantuvo la calificación mundial y participa en la mayoría de las operaciones de transporte aéreo nacionales dirigidas por USTRANSCOM hasta 2001. [ cita necesaria ] El escuadrón se redujo a partir del 28 de julio de 2001 cuando la calificación inicial y el entrenamiento de mejora en el C-141 se transfirieron al Aire Comando de Reserva de la Fuerza , y fue inactivo el 30 de septiembre de 2001 [5] [1]
El escuadrón fue redesignado como 57.º Escuadrón de Armas y reactivado en la Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey, como escuadrón de entrenamiento de armas para el Boeing C-17 Globemaster III en 2003 como parte de la Escuela de Armas de Movilidad Aérea. El escuadrón no poseía aviones propios, pero utilizó C-17 de la 305a Ala de Movilidad Aérea para impartir dos clases al año de instructores de armas para el Globemaster III. En julio de 2006, el escuadrón fue reasignado a la Escuela de Armas de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis , Nevada, pero permaneció en McGuire hasta el verano de 2017, cuando se trasladó a la Base Conjunta Lewis-McChord , Washington, donde estaba la 62d Airlift Wing anfitriona. más capaz de proporcionar apoyo C-17 al escuadrón. [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.