El 4.º Regimiento de Infantería de Punjab fue un regimiento de infantería del Ejército de la India británica formado el 18 de abril de 1849 por el capitán GG Denniss en Lahore como parte de la Brigada Transfronteriza, que se convirtió en la Fuerza Irregular de Punjab (PIF) en 1851. El regimiento fue designado como 57.º Wilde's Rifles (Frontier Force) en 1903, y 4.º Batallón (Wilde's) 13.º Frontier Force Rifles en 1922. En 1947, fue asignado al Ejército de Pakistán , donde continúa existiendo como 9.º Batallón The Frontier Force Regiment . [1] [2]
Al concluir la Segunda Guerra Anglo-Sikh en 1849, cuando el Reino de Punjab fue anexado por los británicos, se formaron 10 regimientos irregulares, 5 de caballería y 5 de infantería, a partir de hombres que habían servido en el Ejército Sikh del antiguo Reino de Punjab, el llamado Ejército Khalsa , por orden del coronel Henry Montgomery Lawrence , presidente del órgano de gobierno recién creado, la Junta de Administración del Punjab . Eran irregulares porque estaban fuera de las regulaciones del Ejército Regular de Línea en cuestiones como disciplina, entrenamiento, uniformes, etc. Estos 5 regimientos fueron, por lo tanto, algunos de los primeros en adoptar uniformes caqui , conocidos como drab , tan adecuados para el paisaje árido local. El propósito de estos regimientos era formar juntos la Brigada Transfronteriza, para mantener la frontera entre el territorio recién anexado y Afganistán, conocida como la Frontera Noroeste , que estaba sujeta a frecuentes violaciones por parte de grupos guerreros merodeadores de tribus afganas.
(Véase el artículo principal: Frontera Noroeste (historia militar) )
El regimiento fue creado en Lahore, capital histórica del reino de Punjab, por el capitán George Gladwin Denniss II (1821-1862), [3] de los 1.º Fusilieros de Bengala europeos, nombrado el 18 de abril de 1849. Sin embargo, el capitán O. Marshall, [4] de la Infantería Nativa de Madrás se convirtió en su primer comandante, dimitiendo el 19 de marzo de 1850, momento desde el que Denniss tomó el mando hasta el 25 de febrero de 1851. [5] El regimiento estaba formado en primera instancia por 60 pathanes transindus , seguidores de Dewan Mulraj , que se habían entregado como prisioneros al Gobierno británico tras la captura de Multan , 200 hombres del regimiento de Sardar Dhara Singh y 300 hombres del regimiento del coronel Shere Singh . Varios de los Fateh Paltan también fueron reclutados, por orden de Sir Henry Lawrence, para el regimiento. [6] El siguiente comandante del regimiento, el teniente coronel Wilde, escribió en 1860:
No tengo ninguna duda en afirmar que el deber se cumple en el (Regimiento) tan estrictamente como en la línea. Comparados con los cipayos del Ejército de Bengala, hay una marcada diferencia en el comportamiento y modales de estos hombres del Norte, asimilándose un poco al comportamiento más varonil de nuestros propios soldados... Nunca he oído a ningún oficial acusarlos de falta de disciplina o subordinación, y creo que en ningún ejército nativo se ha llevado a cabo una obediencia estricta y pronta a las órdenes de sus superiores con mayor éxito... Fue en esta Fuerza donde los Pathan , Jatsikh y Dogra fueron enseñados por primera vez a servir en las filas del Ejército Británico; y fue en estos Regimientos donde los Afreedees y otras tribus afganas fueron gradualmente reducidos a la obediencia, y ahora se comportan tan bien como cualquiera de nuestros soldados nativos. [7]
El registro más antiguo de un juramento de este tipo es el registrado por el capitán Wilde, cuando estaba al mando del regimiento, en 1853: [8]
Yo... habitante de... hijo de... juro por el Gooroo Grunth Sahibjee (escritura sagrada del sijismo) y si digo una mentira que el Gooroo Grunth Sahib haga que la desgracia descienda sobre mí, que nunca abandonaré ni abandonaré mis colores, que marcharé a donde sea que se me indique, ya sea dentro o fuera de los territorios de la Compañía, que obedeceré implícitamente todas las órdenes de mis comandantes, y en todo me comportaré como corresponde a un buen soldado y fiel servidor de la Compañía, y si fallara en cualquier parte de mi deber como tal, me someteré a las sanciones prescritas en los Artículos de Guerra, que me han sido leídos. [9]
El regimiento permaneció en Lahore hasta noviembre de 1850, siendo el principal acontecimiento de importancia durante este tiempo una inspección realizada el 5 de diciembre de 1849 por el Gobernador General, Lord Dalhousie . El 24 de noviembre de 1850, el regimiento, bajo el mando del capitán Denniss, marchó de Lahore a Kohat vía Shahpur y Kalabagh , a través del Paso Shakardarrah , escoltando 6 lakhs de rupias, llegando a Kohat el 8 de febrero de 1851. Poco después de su llegada, el regimiento fue inspeccionado por el brigadier Hodgson, [10] al mando de la Fuerza Irregular de Punjab. [11] Denniss renunció a su mando el 31 de marzo de 1851, para reincorporarse a los 1.º Fusilieros de Bengala europeos, [8] pasando el mando al capitán GWGBristow (1/4/51-21/10/52), de ahí al capitán TPWalsh (22/10/52-20/2/53), de ahí al capitán Alfred Thomas Wilde (21/2/53-10/3/62), que desempeña un papel central en la historia del regimiento.
El teniente Alfred Thomas Wilde del 19.º Regimiento de Infantería de Madrás, cuyo nombre se le dio en 1903 al regimiento como parte de su título oficial, fue designado segundo al mando el 4 de abril de 1851 y se unió cuatro días después, siendo designado comandante el 19 de noviembre de 1851. [12]
En 1857, el regimiento fue enviado a la acción por John Lawrence , hermano menor de Henry y Comisionado Jefe de Punjab, como refuerzos vitales de socorro durante el Motín Indio . Bajo el mando de Wilde, marchó con el resto de la Fuerza Transfronteriza 1.600 kilómetros en verano desde Bannu en la Frontera Noroeste hasta Delhi . Después de que se levantara el Sitio de Delhi con su gran ayuda, avanzaron hacia el Sitio de Lucknow y tomaron parte en la Captura de Lucknow , cuando capturaron el Sikandar Bagh con el 93.º de Highlanders . John Lawrence fue aclamado como el "Salvador de la India" por su acción decisiva al enviar a los regimientos de Punjab para ayudar en Delhi. Los miembros de las tribus de estos regimientos permanecieron leales a los británicos durante el Motín, ya que no tenían afecto por los cipayos indios, contra los que habían luchado durante las Guerras Sikh.
Denniss le escribió a su esposa el 30 de abril de 1858:
¿No te complace ver en los periódicos la espléndida conducta del Gallant 4.º o del Denniss Ka Pultan en Delhie y Lucknow? El pobre Wylde ha resultado gravemente herido al dirigir casi todas las cargas en este último lugar. La conducta del regimiento ha sido insuperable desde que llegaron a estas provincias. Imagínate, si hubiéramos cumplido las órdenes de la Junta y alistado a los hombres para el servicio en el Punjab sólo de acuerdo con los deseos del pobre Sir Henry Lawrence, en qué situación nos habríamos encontrado por falta de soldados para enfrentar a estos pandies .
Denniss había estado en el asalto de Delhi, estando con el general John Nicholson cuando este último cayó, pero como oficial de los 1.º Fusilieros de Bengala Europeos , de cuyo regimiento más tarde se convirtió en teniente coronel. [13] Sir Henry Lawrence, bajo cuyas órdenes Denniss había levantado el regimiento, había muerto por heridas de proyectil el 4 de julio de 1857 durante el asedio de Lucknow. Claramente sus deseos para los criterios de reclutamiento del regimiento diferían de los realmente utilizados por Denniss. La palabra Pandy fue ampliamente utilizada por los británicos como sinónimo de un amotinado indio, en honor a Mangal Pandey (ejecutado en 1857), uno de los primeros cipayos en rebelarse contra el mando de un oficial británico, ahora visto como un luchador por la libertad por los historiadores indios modernos.
En 1851, los cinco regimientos originales de infantería de Punjab de la Brigada Transfronteriza pasaron a formar parte de la recién formada Fuerza Irregular de Punjab (PIF), cuyos miembros eran conocidos como Piffers . Se eliminó el nombre de Brigada Transfronteriza. Ese mismo año se añadió un sexto regimiento, que era el antiguo Cuerpo de Camellos de Sind, formado en 1843 en Karachi por el teniente Robert FitzGerald, por orden del general Charles James Napier , conquistador de Sind. En 1865, la PIF se convirtió en la "Fuerza Fronteriza de Punjab".
El 4.º regimiento entró en acción a continuación en la Segunda Guerra Afgana , al término de la cual en 1882 se disolvió su hermano, el 3.º regimiento de infantería de Punjab, con lo que una vez más el número de regimientos que antes formaban parte de la Brigada Transfronteriza pasó a ser de 5. Los regimientos supervivientes después de 1882 fueron, por tanto, el 1.º, el 2.º, el 4.º, el 5.º y el 6.º. En 1894, participó en una expedición punitiva a Waziristán . En 1900, el regimiento fue enviado a China para ayudar a sofocar la Rebelión de los Bóxers , y fueron relevados en junio de 1902 por el 21.º Regimiento de Infantería de Punjab tras el fin de la rebelión. [14]
En 1903, los cinco regimientos pasaron a denominarse 55 y pasaron a ser 59, y se les concedió el estatus de "regimientos de fusileros". Cada uno de ellos recibió el nombre de un destacado oficial al mando de la primera división. El 4.º recibió el nombre de "57.º Regimiento de Fusileros de Wilde (Fuerza Fronteriza)" en honor a su valiente oficial al mando en el sitio de Delhi.
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Durante la Primera Guerra Mundial , el regimiento sirvió en el Frente Occidental en Francia y Bélgica , donde luchó en las batallas de La Bassée , Messines , Givenchy , Neuve Chapelle y la Segunda Batalla de Ypres .
Jemadar Mir Dast estaba asignado al 57.º Regimiento de Fusileros Wilde cuando prestó servicio por el que se le concedió la Cruz Victoria el 26 de abril de 1915 en Ypres . Resultó herido durante la batalla y más tarde fue trasladado al hospital militar Royal Pavilion de Brighton , donde se le concedió la Cruz Victoria.
Desde Francia, el regimiento se dirigió al África Oriental Alemana en 1916, y nuevamente se distinguió en la larga y difícil campaña. El regimiento formó un segundo batallón en 1918, pero fue disuelto poco después. [2]
El regimiento participó en la Tercera Guerra Afgana de 1919. En 1921-22, se llevó a cabo una importante reorganización en el Ejército Británico de la India que condujo a la formación de grandes grupos de infantería de cuatro a seis batallones. El 57.º Regimiento de Fusileros de Wilde (Fuerza Fronteriza) se agrupó con el 55.º Regimiento de Fusileros de Coke , el 58.º Regimiento de Fusileros de Vaughan , el 59.º Regimiento de Fusileros Royal Scinde y los dos batallones del 56.º Regimiento de Fusileros Punjabi (Fuerza Fronteriza) para formar el 13.º Regimiento de Fusileros de la Fuerza Fronteriza . El 57.º Regimiento de Fusileros de Wilde se convirtió en el 4.º Batallón del nuevo regimiento. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el batallón participó en la invasión británica de Irak en mayo de 1941. Luego participó en la Campaña Siria-Líbano contra los franceses de Vichy y luchó en la Batalla de Deir ez-Zor el 3 de julio de 1941. En 1942, el batallón llegó al norte de África , donde luchó en la Batalla de Gazala . [1]
Después de la independencia de Pakistán en 1947, los Frontier Force Rifles fueron asignados al Ejército paquistaní. [15] En 1948, 4 FF Rifles lucharon en la Guerra de Cachemira contra la India . En 1956, los Frontier Force Rifles y el Regimiento Pathan se fusionaron con el Frontier Force Regiment , y 4 FF Rifles fue redesignado como '9th Battalion (Wilde's) The Frontier Force Regiment' o 9 FF. Durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965, el batallón volvió a distinguirse en la Batalla de Chawinda . El Frontier Force Regiment aún mantiene el linaje y los honores de batalla de sus regimientos predecesores en el Ejército británico, y conserva la antigua insignia del regimiento PIF de una corneta de cuerda, pero con la adición de un carácter islámico árabe que significa "Aquí estoy", la respuesta estándar al llamado de Alá. Todavía se refieren a sí mismos con orgullo como "Piffers" y tienen su sede en Abbottabad, una ciudad que lleva el nombre del general James Abbott (1807-1896). [16]
El teniente Henry William Pitcher, del 4.º Regimiento de Infantería de Punjab, recibió la Cruz Victoria el 30 de octubre de 1863 en el noroeste de la India. El teniente Pitcher lideró un grupo para recuperar Crag Picquet después de que el enemigo expulsara a su guarnición y matara a sesenta de sus hombres. Lideró al grupo por el estrecho sendero hasta la última roca hasta que una gran piedra lanzada desde arriba lo derribó y lo dejó aturdido. El 16 de noviembre, el teniente demostró un gran coraje al liderar un grupo hacia Crag Picquet cuando había vuelto a caer en manos del enemigo. Lideró la primera carga, pero resultó herido en la acción.
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Capitán O. Marshall 18/5/1849-19/3/50
Capitán GG Denniss 20/3/50-31/3/51
Capitán GWG Bristow 1/4/51-21/10/52
Capitán TP Walsh 22/10/52-20/2/53
Teniente AT Wilde 21/2/53-10/3/62
Mayor J. Cockburne Hood 17/4/62-2/1/73
Mayor FT Bainbridge 3/1/73-4/10/76
Teniente Coronel HT Close 5/10/76-31/12/82
Teniente Coronel AJD Hawes 1/1/83-31/3/91
Teniente Coronel A. McCrae Bruce 4/1/91-1/4/94
Teniente coronel OC Radford 1/5/94-2/6/1903
Teniente coronel LE Cooper 2/7/1903-11/12/05
Teniente coronel GB Hodson 13/11/05-5/9/12
Teniente coronel TE Scott 5/10/12-3/7/14
Teniente coronel FWB Gray 3/8/14-3/3/16
Teniente coronel TJ Willans 3/4/16-21/10/21
Teniente coronel GL Pepys 22/10/21-20/4/26
Teniente coronel ED Galbraith 21/4/26-31/1/30
Teniente coronel CMS Manners 3/1/30-
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