Los primeros voluntarios de artillería de Cornualles (duque de Cornualles) se formaron en 1860 como respuesta a una amenaza de invasión francesa. Sirvieron como unidad de artillería costera durante las dos guerras mundiales y también como baterías tripuladas en el extranjero. La unidad continuó existiendo hasta la disolución de Coast Artillery en el Reino Unido en 1956.
La Fuerza de Voluntarios nació en 1859 como resultado de un temor a una invasión y el consiguiente entusiasmo por unirse al Cuerpo de Voluntarios de Fusileros, Artillería e Ingenieros local. [1] [2] [3] El 24 de mayo de 1860 había suficientes Cuerpos de Voluntarios de Artillería (AVC) en Cornualles para formar una Brigada Administrativa con su Cuartel General (HQ) en Bodmin para incluir a todos los AVC en el condado. Desde julio de 1861, la 1.ª Brigada Administrativa de Voluntarios de Artillería de Cornualles apareció en la Lista del Ejército bajo el título de Voluntarios de Artillería del Duque de Cornualles , para lo cual la Reina Victoria dio un permiso especial. [4] La brigada tenía la siguiente composición: [5] [6] [7] [8] [9] [10]
El teniente coronel WR Gilbert, un oficial con media paga en la Artillería Real (RA), fue designado para comandar la brigada el 24 de mayo de 1860. Su segundo al mando, el mayor Brevet Shadwell M. Grylls, también era un oficial de la RA con media paga. , mientras que el ayudante , el capitán Robert Edyvean, había estado anteriormente en la Milicia de Artillería de los Mineros Reales de Cornwall y Devon. Gilbert ocupó el mando durante más de 30 años. [10] En mayo de 1880, el Cuerpo se consolidó como el 1.er Voluntario de Artillería de Cornualles (Duque de Cornualles) , con diez baterías distribuidas de la siguiente manera: [6] [7] [9] [12]
El 1 de abril de 1882, todos los AVC se afiliaron a una de las divisiones de guarnición territorial de la RA y la 1.ª AV de Cornwall pasó a formar parte de la División Occidental . El 1 de septiembre de 1886 se convirtió oficialmente en la 3.ª Brigada de Voluntarios (Duque de Cornualles), División Occidental, RA , pero retomó su título anterior tres años después. [6] En 1888, la sede se trasladó a Falmouth. [13] En 1893, el Plan de Movilización de la Oficina de Guerra había asignado los primeros voluntarios de artillería de Cornualles a las defensas fijas de Plymouth. [14]
En la década de 1890, la batería de Polruan se disolvió, se levantó una nueva batería número 6 en Hayle en 1894 y las baterías con números más altos pasaron a ser 7-9. A partir de entonces, se levantó una nueva batería número 10 en Falmouth y Truro y una batería número 11 en Buryan y Newbridge . [6] [9] [10] No 10 Battery tenía un cobertizo de perforación en High Street, Falmouth. [13]
En 1899, la RA se dividió en ramas separadas de campo y de guarnición, y todos los voluntarios de artillería fueron asignados a la Royal Garrison Artillery (RGA). El 1 de enero de 1902 se abolió la organización divisional de la RA y se cambiaron los títulos, convirtiéndose la unidad en la 1.ª Artillería de la Guarnición Real (Voluntarios) de Cornualles (Duque de Cornualles) . En el siglo XX se construyeron dos baterías más. [6] [7] [9] [10]
Cuando se creó la Fuerza Territorial (TF) a partir de la antigua Fuerza de Voluntarios bajo las Reformas Haldane de 1908, [15] [16] [17] la 1.ª RGA (V) de Cornwall se uniría a la RGA (V) de Devonshire para convertirse en la Cornwall & Dorset RGA , y también para proporcionar una batería de Cornwall para la 3.ª Brigada de Wessex, Royal Field Artillery (RFA), pero esto se cambió en 1910 para separar las unidades de Cornwall y Devon sin la batería RFA. La RGA de Cornwall (Duque de Cornwall) tenía la siguiente organización: [7] [8] [9] [10] [18] [19] [20] [21] [22]
Las compañías eran responsables de tripular las baterías de cañones costeros fijos, mientras que las baterías pesadas eran móviles y responsables de las defensas terrestres (las baterías pesadas TF generalmente estaban armadas con cañones obsoletos de 4,7 pulgadas ). [30] En 1914, las defensas de Falmouth consistían en cuatro cañones de 6 pulgadas . [31]
Al estallar la guerra, la RGA de Cornwall se movilizó bajo el mando del teniente coronel H. Shapcott, VD y se desplegó en sus estaciones de guerra que custodiaban los principales puertos de Cornwall bajo el Comando de Bomberos Costeros No. 1. [20] [32] [33] La Batería Pesada No 1 estaba comandada por el Mayor JA Cumberledge y el Hvy Bty No 2 por el Mayor Francis Freathy Oats, hijo del magnate minero Francis Oats , quien había reclutado a muchos mineros de las minas St Just de su familia en su batería. El grupo de compañías de guarnición más pequeñas estaba al mando de otro mayor y las compañías individuales, de capitanes. [10] [34]
Poco después, se invitó a las unidades TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero y el 15 de agosto de 1914, la Oficina de Guerra (WO) emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito únicamente en el Servicio Nacional y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/'. De esta manera se crearon empresas y baterías duplicadas, liberando las unidades de 1ra Línea para ser enviadas al extranjero. [35] El reclutamiento para la RGA de Cornwall fue bien: en enero de 1915, Maj Oats había reclutado dos baterías adicionales. [34] Una nueva 1/8 de Compañía sirvió más tarde en las defensas de Plymouth . [36]
En octubre de 1914, la campaña en el frente occidental se estaba estancando en la guerra de trincheras y había una necesidad urgente de enviar baterías de artillería pesada y de asedio a Francia. La WO decidió que los artilleros costeros de TF estaban lo suficientemente bien entrenados para asumir muchas de las tareas en las defensas costeras, liberando a artilleros regulares de la RGA para el servicio en el campo, y las compañías de primera línea de la RGA que se habían ofrecido como voluntarias para el servicio en el extranjero habían sido autorizadas a aumentar su fuerza en un 50 por ciento. [37] En julio de 1915, 1/1 y 1/2 Bty pesados de la RGA de Cornualles tripularon el 134.o Bty pesado (Cornualles), RGA , formado oficialmente en Woolwich el 17 de agosto. La batería estuvo en servicio activo en la Campaña de África Oriental . [9] [18] [38] [34]
Aunque las empresas de defensa costera nunca abandonaron el Reino Unido, sí proporcionaron reclutamientos de artilleros entrenados a las unidades de la RGA que servían en el extranjero. También proporcionaron cuadros como base sobre la cual formar unidades nuevas y completas para el servicio de primera línea. Los cuadros de las baterías de asedio 46, 93 y 173 formadas en 1915-16 fueron proporcionados por la RGA de Cornwall, mientras que otras baterías de asedio formadas más tarde en las Defensas de Falmouth (211, 246, 266, 296) pueden haber incluido hombres entrenados. de la unidad entre los reclutas, aunque las Instrucciones del Consejo del Ejército no lo ordenaron específicamente. [19] [39] [un]
Según la Instrucción 686 del Consejo del Ejército de abril de 1917, se reorganizaron las compañías de defensa costera de la RGA (TF). La RGA de Cornwall que sirve en la guarnición de Falmouth se redujo de ocho compañías (1/3, 1/4, 1/5, 1/6, 1/7, 2/4, 2/6 y 2/7) a solo dos ( numerados 1 y 2), que debían mantenerse al día con reclutas regulares. 1/8 de la Compañía desapareció en la reducida Devon RGA . [9] [36]
En abril de 1918, las defensas de Falmouth comprendían las siguientes baterías bajo el control del Comando de Bomberos Costeros No 1: [18] [44] [45]
Estas defensas nunca entraron en acción durante la guerra.
El 134.º (Cornualles) Heavy Bty se formó en julio de 1915 por 1/1.º y 1/2.º Heavy Bty de Cornwall RGA. [9] [38] [34] Se embarcó para la Campaña de África Oriental el 26 de diciembre de 1915 y llegó a Mombasa el 1 de febrero de 1916. Estaba equipado con cuatro obuses de 5,4 pulgadas del modelo del ejército indio , [46] [47] [48 ] [49] que eran tirados por bueyes, pero tenía como columna de municiones una empresa de transporte motorizado (nº 633, Cuerpo de Servicio del Ejército ). [50] [51]
En marzo, la batería participó en la batalla de Latema Nek , [48] [49] [52] y más tarde en una larga marcha a lo largo del río Pangani , llegando a Morogoro a finales de agosto. Aquí la ofensiva fue detenida por la lluvia, el cansancio y las defensas alemanas, por lo que la fuerza hizo una pausa y se reorganizó. [48] [53] [54] [55] [56] El 1 de enero de 1917, la batería abrió fuego desde posiciones preparadas para apoyar el ataque al río Mgeta, sofocando el fuego de las ametralladoras enemigas que dominaban el puente pero perdiendo una de sus obuses hasta una explosión prematura de proyectiles. [48] [57] [58]
En febrero de 1917, la batería envió un obús y su destacamento por mar para unirse a las defensas de Lindi mientras el resto de la batería regresaba a Morogoro para recibir entrenamiento. A finales de mayo, la batería entregó los dos obuses restantes de 5,4 pulgadas al 11.º (Hull) Heavy Bty y se hizo cargo de un obús de 5 pulgadas de esa batería. Luego se unió al destacamento en Lindi, donde adaptó vagones planos para que un obús y su ágil pudieran moverse a lo largo del ferrocarril ligero alemán, arrastrados por porteadores locales. [48] [59]
La Columna Lindi comenzó a explorar en agosto, con el obús de la batería bombardeando Tandimuti Hill junto con los monitores de la Royal Navy disparando desde alta mar. Hasta mediados de septiembre, los obuses de 5 y 5,4 pulgadas dispararon en Narunyu, en la orilla del río Lukuledi, mientras la columna Lindi esperaba refuerzos, incluido otro obús de 5 pulgadas de Morogoro y los camiones de la batería. [48] [60] Entre el 23 y el 25 de septiembre, mientras la batería bombardeaba las posiciones enemigas en Lukuledi, una columna de flanqueo maniobró a los alemanes para sacarlos. La persecución fue lenta: las carreteras eran intransitables para los camiones, por lo que los porteadores tuvieron que arrastrar los obuses. A partir del 5 de octubre, la batería bombardeó las zonas elevadas al otro lado del río Nyengedi, intercambiando disparos con un cañón alemán, hasta que la columna obtuvo una cabeza de puente. [48] [61] Entre el 15 y el 18 de octubre, la Columna Lindi libró la Batalla de Mahiwa , una de las batallas más sangrientas de toda la campaña, con la batería disparando en apoyo del ataque fallido. [48] [62] [63] [64] Sin embargo, los alemanes también habían perdido mucho y se retiraron al Mozambique portugués , donde se dividieron en columnas guerrilleras. [48] [65] [66] [67]
En diciembre, la fuerza Lindi fue disuelta y sus exhaustas y enfermizas unidades británicas regresaron a casa. El 19 de diciembre de 1917, la 134.ª Batería Pesada (Cornualles) se embarcó desde Dar es Salaam hacia Inglaterra. [46] [48] [68] [69] [70] [71]
Los veteranos de la 134.a Hvy Bty (Cornualles) se reorganizaron en la 546.a Batería de Asedio el 27 de febrero de 1918. Esta fue una de las dos únicas baterías de asedio TF formadas durante la guerra, la otra fue la 309.a formada por la Honorable Compañía de Artillería (93.a y 173.a). Las Baterías de Asedio ( ver más abajo ) eran formalmente unidades del Nuevo Ejército ). La 546.a fue también la última batería de asedio de la RGA enviada al extranjero durante la Primera Guerra Mundial, y llegó al Frente Occidental el 22 de agosto de 1918. Equipada con cuatro cañones de 6 pulgadas, sirvió en el Segundo Ejército hasta el Armisticio con Alemania . Aparentemente se disolvió antes de finales de 1918. [38] [72] [73] [74] [b]
La 46.a Batería de Asedio, RGA , se formó en Tynemouth el 30 de julio de 1915 con varios artilleros seleccionados de las Compañías 12 y 47, RGA, de la guarnición de Tynemouth en las Defensas de la Costa Noreste. Mientras tanto, el 10 de agosto, un grupo de tres oficiales y 78 otros rangos (OR) –el establecimiento de una compañía de guarnición TF– de la RGA de Cornwall, liderados por el Capitán AW Gill, oficial al mando (OC) No 7 Co en Truro, viajó desde Falmouth al campamento de la RGA en Lydd , donde se les unió el contingente de Tynemouth el 16 de agosto. La batería viajó a Francia el 20 de octubre equipada con cuatro obuses de 9,2 pulgadas y se unió al Tercer Ejército en Authie, en el sector de Somme . Las baterías RGA con el BEF se cambiaban regularmente entre brigadas (más tarde Grupos de Artillería Pesada, HAG). [10] [38] [73] [77]
El Cuarto Ejército se hizo cargo del sector para el 'Gran Empuje' de 1916 (la Batalla del Somme ) y la batería apoyó los desastrosos ataques del X Cuerpo contra Beaumont-Hamel y Serre el primer día en el Somme (1 de julio). [77] [78] [79] [80] [81] [82] 46th Siege Bty cubrió más tarde los ataques finales de la ofensiva de Somme . Cuando los alemanes se retiraron a la Línea Hindenburg a principios de 1917, ésta volvió al Tercer Ejército para la Ofensiva de Arras en abril. En agosto apoyó al Cuerpo Canadiense en la Batalla de la Colina 70 , que fue una distracción de los combates en la Tercera Batalla de Ypres . [77] [78] [83] [84] [85] [86]
En septiembre, la batería regresó al X Cuerpo, ahora con el Segundo Ejército para los ataques de otoño en Ypres. Las batallas de Menin Road , Polygon Wood y Broodseinde tuvieron un gran éxito debido al peso de la artillería aplicada a las posiciones alemanas. Pero a medida que la ofensiva continuó con la Batalla de Poelcappelle y la Primera y Segunda Batalla de Passchendaele , las tornas cambiaron: las baterías británicas eran claramente observables desde Passchendaele Ridge y fueron sometidas a fuego de contrabatería , mientras que sus propios cañones se hundieron en el barro y Se volvió difícil apuntar y disparar. [87] [88] [89] [90] Cuando la batería finalmente descansó en noviembre, tardó seis días en sacar sus armas en el barro y bajo fuego de artillería. [77]
Para entonces, las asignaciones de HAG se estaban volviendo más fijas y durante diciembre de 1917 se convirtieron una vez más en brigadas permanentes de la RGA. Durante el resto de la guerra, la batería fue el elemento pesado de la 19.ª Brigada (obús de 9,2 pulgadas), RGA. [73] [91] [92] [74] [93]
Cuando los alemanes lanzaron su Ofensiva de Primavera en marzo de 1918, ésta se limitó a intensos bombardeos en el sector de Arras. Esto incluyó un intenso bombardeo con gas contra Feuchy , donde estaba emplazado el 46th Siege Bty, y se ordenó a la batería que retrocediera. El 28 de marzo se lanzó una nueva fase de la ofensiva alemana contra la propia Arras, pero el 46.º Siege Bty, que regresó a su nueva posición, escapó del bombardeo. A medida que la batalla de infantería se acercaba, se ordenó al 19.º Bde que se retirara y el 46.º Bty de Asedio cedió sus posiciones a otra batería, estacionando sus obuses de 9,2 pulgadas detrás de Arras. Sin embargo, el ataque a Arras fracasó y el 30 de marzo se ordenó al 46.º Siege Bty que regresara para unirse al fuego de represalia del 19.º Bde. [83] [93] [94] [95] [96] [97]
Los aliados lanzaron su Ofensiva de los Cien Días el 8 de agosto. El Tercer Ejército se unió a la Batalla de Alberto el 21 de agosto y a la Batalla de Scarpe , que comenzó el 26 de agosto. Pero cuando los alemanes se retiraron, las pesadas baterías de 9,2 pulgadas quedaron atrás. 46th Siege Bty apoyó el ataque canadiense a la línea de conmutación Drocourt-Quéant (2 de septiembre) y la batalla del Canal du Nord (27 de septiembre), pero quedó estacionado cuando el Armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre. [84] [93] [98] [99] [100] [101]
La desmovilización de la posguerra vio al 46th Siege Bty reducido a cuadros. En 1919 fue enviado a Irlanda, donde se fusionó con otra batería para formar un nuevo 46º Bty, RGA. Posteriormente redesignado como 19.º Bty Medio , sirvió en el Ejército Regular hasta 1943. [102] [103]
La 93.a Batería de Asedio se formó en Plymouth bajo la Instrucción 181 de la Oficina de Guerra del 16 de diciembre de 1915 a partir de un cuadro de tres oficiales y 78 OR suministrados por la RGA de Cornwall. [38] [104] Estaba equipado con cuatro obuses de 9,2 pulgadas y partió hacia el frente occidental el 5 de mayo. [73] [105] [106]
El 29 de mayo, la batería fue asignada al 35º HAG con el Tercer Ejército, apoyando el ataque al saliente de Gommecourt el primer día de la Batalla del Somme. Las municiones escaseaban y, debido al mal tiempo para la observación, el ataque se pospuso dos días; la falta de municiones resultó en una velocidad de disparo reducida durante los días adicionales. [73] [83] [107] [108] [109] A las 07.28 del día Z (1 de julio), dos minutos antes de la hora H, los obuses pesados se elevaron hacia sus objetivos en las líneas de apoyo y reserva alemanas mientras la infantería salía. de sus trincheras de avanzada y avanzaron hacia Gommecourt. El ataque fue inicialmente exitoso: las oleadas de vanguardia llegaron a la primera trinchera alemana y algunos grupos entraron a la segunda línea. Pero fueron alcanzados por fuego de enfilada y la artillería alemana no reprimida impidió que las oleadas de seguimiento y los grupos portadores de municiones cruzaran la tierra de nadie . La batería poco podía hacer para ayudar: la comunicación con su Oficial de Observación Avanzada (FOO) estuvo rota durante la mayor parte del día y le quedaban pocos proyectiles. Los supervivientes del ataque volvieron a la línea de salida al final del día. [110] [111]
El ataque a Gommecourt había sido sólo una distracción del ataque principal y no fue renovado. El Tercer Ejército no participó en ninguna operación importante durante el resto del año. El 93.º Siege Bty permaneció con el Tercer Ejército, moviéndose entre HAG según fuera necesario. En diciembre pasó a formar parte del Quinto Ejército , que llevó a cabo una serie de pequeñas operaciones en el Ancre, de enero a marzo de 1917 , y al margen de la Ofensiva de Arras. [73] [83] [112] [91] [113]
En julio, la batería pasó al Segundo Ejército en el Saliente de Ypres , apoyando la Tercera Ofensiva de Ypres. Esto avanzó poco hasta que el Segundo Ejército asumió la dirección de las batallas desde Menin Road hasta Passchendaele, cuando se atascó en el barro. [87] El 14 de diciembre, a la batería se unió una sección del 183.º Siege Bty, lo que la elevó a una fuerza de seis obuses con el 69.º HAG. Para entonces, las asignaciones de HAG se estaban volviendo más fijas y el 1 de febrero de 1918, la 69.ª se convirtió en una brigada permanente de la RGA. La batería permaneció en el 69.º Bde hasta el Armisticio un año después. [38] [73] [112] [91] [74]
La 69.ª Brigada estaba con el Quinto Ejército cuando fue atacada el 21 de marzo de 1918, el primer día de la Ofensiva de Primavera alemana. Los FOO quedaron cegados por la niebla de la mañana y muchos fueron invadidos junto con la infantería en la zona de avanzada. El bombardeo alemán fue salvaje. Algunas unidades de artillería pesada quedaron atrapadas en los combates o se vieron obligadas a abandonar sus armas cuando los alemanes avanzaron rápidamente. Durante los días siguientes, la RGA luchó por recuperar sus armas durante la "Gran Retirada". [113] [114] [115] [116]
La Ofensiva Aliada de los Cien Días comenzó con el ataque del Cuarto Ejército en Amiens a las 04.20 horas del 8 de agosto. La 69.ª Brigada apoyó al Cuerpo Australiano en cuyo frente el bombardeo de artillería pesada era tan denso y preciso que todos los objetivos australianos estaban asegurados. [78] [117] [118] [119] El 29 de septiembre , el IX Cuerpo del Cuarto Ejército llevó a cabo un cruce de asalto del Canal de St Quentin , con el apoyo del 69.º Bde. Los cañones pesados continuaron disparando contra las orillas del canal hasta el último momento posible, mientras la infantería avanzaba entre la niebla de la mañana. [120] [121]
El 8 de octubre, el IX Cuerpo irrumpió en la Línea Beaurevoir, nuevamente apoyado por el 69º Bde. [122] La Batalla de Selle comenzó el 17 de octubre, y un contraataque alemán se disolvió cuando todas las armas disponibles se dirigieron hacia él. [123] [124] [125] El IX Cuerpo renovó su avance el 23 de octubre, con el 69.º Bde como parte de una enorme reserva de artillería del cuerpo. El ataque se desarrolló bajo la luz de la luna, después de que los cañones pesados hubieran hecho su trabajo. [126] Como relata el historiador del regimiento, "Los cañones del Cuarto Ejército demostraron, el 23 de octubre, el efecto aplastante de una artillería masiva bien coordinada. Simplemente barrieron a la oposición". [127] El IX Cuerpo irrumpió a través del Canal de Sambre el 4 de noviembre (la Batalla del Sambre ). Después de eso, la campaña se convirtió en una persecución de un enemigo derrotado, en la que los lentos cañones de asedio no podían desempeñar ningún papel. La guerra terminó con el armisticio con Alemania el 11 de noviembre. [128] [129] [130]
La 93.a batería de asedio se disolvió en 1919. [38]
La 173.a Batería de Asedio se formó en Falmouth bajo la Instrucción 1239 del Consejo del Ejército del 21 de junio de 1916, basada en un cuadro de 3 oficiales y otros 78 rangos extraídos de la RGA de Cornwall. Salió al frente occidental el 3 de octubre de 1916, tripulando cuatro obuses de 6 pulgadas . [38] [131] [73] [132]
El 173.º Siege Bty estuvo con el Quinto Ejército durante sus operaciones invernales en Ancre, luego, en marzo de 1917, fue trasladado al norte para unirse al Primer Ejército para la Batalla de Vimy Ridge . La batería estaba con el 63º HAG, asignado al I Cuerpo . A la hora cero, mientras los cañones de campaña lanzaban una andanada progresiva para proteger a la infantería que avanzaba, los obuses pesados dispararon 450 yardas (410 m) más adelante para alcanzar las áreas de retaguardia en la pendiente inversa de la cresta, especialmente las posiciones de armas conocidas. El ataque se inició el 9 de abril y el I Cuerpo y el Cuerpo Canadiense capturaron con éxito Vimy Ridge [73] [84] [112] [133] [134]
La batería pasó al Quinto Ejército para la Tercera Ofensiva de Ypres. [73] [112] [113] Las baterías de armas estaban empaquetadas en el Ypres Salient, donde estaban bajo observación y fuego CB de los alemanes en terrenos más altos. Las bajas entre los cañones y artilleros fueron elevadas, incluso antes de que se iniciara la ofensiva el 1 de agosto, cuando el Quinto Ejército no logró avanzar mucho. Un segundo avance el 16 de agosto (la batalla de Langemarck ) sufrió una planificación de artillería apresurada y no tuvo éxito. La ofensiva continuó durante el verano y el otoño de 1917, pero el 173.º Siege Bty fue relevado y enviado al Tercer Ejército en septiembre. [73] [112] [113] [135] [136] [137]
El Tercer Ejército llevó a cabo un ataque sorpresa con tanques en la Batalla de Cambrai el 20 de noviembre sin bombardeo preliminar. Los cañones abrieron fuego a la hora cero disparando "fuera del mapa" contra objetivos cuidadosamente estudiados. [138] [139] En la mayoría de las áreas, el ataque fue un éxito sobresaliente. Sin embargo, la explotación durante los días siguientes fue menos espectacular. [140] [141] El 30 de noviembre, los alemanes lanzaron un fuerte contraataque contra las tropas debilitadas en las posiciones capturadas mal organizadas, y el Tercer Ejército tuvo que luchar para establecer una línea defendible para el invierno. [142] [143] La 173.ª Siege Bty se unió a la 54.ª HAG en diciembre y permaneció allí después de que se convirtió en la 54.ª Brigada y durante el resto de la guerra. [73] [112] [91] [74]
Cuando comenzó la Ofensiva de Primavera alemana el 21 de marzo de 1918, parte del Tercer Ejército estaba involucrado en una lucha desesperada, pero en general no se vio obligado a retirarse tan lejos ni a abandonar tantos cañones pesados como el Quinto Ejército más al sur. La ofensiva alemana se detuvo en el frente del Tercer Ejército el 5 de abril. [83] [144]
El Tercer Ejército se unió a la victoriosa Ofensiva de los Cien Días con una sucesión de avances, [83] [145] [146] que culminaron con el asalto al cruce del Selle el 20 de octubre. Para ello , la 54.ª Brigada fue asignada al V Cuerpo , que se llevó a cabo de forma sorpresa, sin bombardeo preliminar, bajo luna llena. La mitad de la artillería pesada del cuerpo disparó una andanada progresiva mientras que el resto realizó fuego CB y bombardeó objetivos específicos. La infantería cruzó sus puentes peatonales, se abrió paso por la vía férrea, atravesó el pueblo de Neuvilly y subió por tres crestas sucesivas. [147] [148] [149] [150]
Después de cruzar el Selle, la campaña se convirtió en una persecución y la mayoría de las baterías de asedio tuvieron que quedar atrás. La 173.a batería de asedio se disolvió en 1919. [38]
El Cornwall RGA fue puesto en animación suspendida después de la desmovilización en 1919. Se reformó en Falmouth el 7 de febrero de 1920 con solo dos baterías, 164 de 1 y 2 Heavy Btys y Nos 3-5 and & Companies, y 165 de la Compañía No 6 en Redruth. . Cuando el TF se reconstituyó como Ejército Territorial (TA) en 1921, la unidad pasó a llamarse Brigada de la Costa de Cornwall, RGA , y cuando la RGA se incorporó a la Artillería Real en 1924, la unidad se convirtió en Brigada Pesada de Cornwall, RA . Formó parte de las tropas de defensa costera en el Área Divisional 43 (Wessex) con la siguiente organización: [9] [10] [18] [19] [151] [152] [153]
En 1926 se decidió que las defensas costeras del Reino Unido estarían a cargo únicamente de la TA. [152] En octubre de 1932, el cuartel general de la unidad se disolvió; 164 (Cornualles) Bty se fusionó con Devonshire Heavy Bde (que se convirtió en Devonshire y Cornwall Hvy Bde antes de perder el título de Cornualles en 1936), mientras que 165 Bty se convirtió en 165 (Cornualles) Anti-Aircraft Bty en 56.o (Cornualles) Anti- Regimiento de Aeronaves . [9] [10] [19] [151] [154] [155]
Tras el estallido de la guerra, la rama de artillería costera (CA) de la RA se expandió rápidamente. El 1 de enero de 1940, el Regimiento Pesado de Devonshire (como se denominaron las brigadas de la RA después de 1938) se dividió en cuatro nuevos regimientos, incluido el Regimiento Pesado de Cornwall formado a partir de la batería de Cornualles. Un oficial de la Reserva Regular, el Teniente Coronel M. Carrington-Sykes, MC , [156] fue nombrado CO y simultáneamente nombrado Comandante de las Defensas Fijas (CFD) de Falmouth, que se separó de las Defensas Fijas de Plymouth ese día. La nueva unidad de Cornualles, que inicialmente comprendía Btys A y B, fue redesignada como 523.º Regimiento Costero (Cornualles) en julio de 1940. El cuartel general del regimiento y del CFD estaba en el Castillo de Pendennis, y el regimiento tripulaba la Batería de San Antonio y la Batería de Media Luna en el Castillo de Pendennis con cuatro Cañones de 6 pulgadas. [9] [19] [151] [157] [158] [159] [160] [161] [ 162] [163 ] [164 ] [ 165] También había reflectores de defensa costera operados por No 5 Electric Light & Works Company, Devonshire y Cornwall Fortress Royal Engineers , hasta que esa unidad partió en mayo para convertirse en ingenieros de campo. [164]
Las tareas de las baterías generalmente consistían en disparar tiros de advertencia a través de la proa (o iluminar con reflectores) cuando los barcos se acercaban al puerto sin mostrar las señales de reconocimiento adecuadas. Por lo demás, las baterías continuaron entrenándose, incluido un reclutamiento de 87 jóvenes soldados de infantería que fueron enviados para ser entrenados como artilleros. Cuando terminó la Guerra Falsa y la Fuerza Expedicionaria Británica estaba siendo evacuada de Dunkerque , se suspendió todo entrenamiento y los artilleros trabajaron para completar las defensas. El puerto estaba lleno de 157 barcos que transportaban refugiados del continente; El regimiento descubrió que un rifle antitanque Boys rescatado de Dunkerque era un arma económica para realizar disparos de advertencia y controlar estos buques. Después de la rendición de Francia el 22 de junio, se impidió a los barcos franceses zarpar. [164]
Después de la evacuación de Dunkerque , se ordenaron varias baterías de emergencia de antiguos cañones de la Royal Navy para los puertos de Cornualles, incluidos dos cañones de 4,7 pulgadas en Fowey, donde llegó un borrador para formar un nuevo 364 Coast Bty bajo entrenamiento por el Cornwall Heavy Rgt ( esto más tarde se unió a un nuevo 557th Coast Rgt con base en St Austell ). Otras baterías costeras de emergencia en Looe, Par, Penzance y Newquay (cada una de dos cañones Mk VII de 4 pulgadas ) estaban tripuladas por el recién formado 70.º Medium Rgt, que estableció su cuartel general en Falmouth. También se montaron cañones de 3 libras en Crab Quay y St Anthony Battery como cañones anti -motores torpederos . Hubo una considerable actividad de la Luftwaffe sobre Falmouth durante el verano y el otoño de 1940, principalmente arrojando minas paracaídas cerca del puerto, pero también algunos bombardeos. [164] [161] [163] [166] [167]
Durante octubre, un gran número de hombres fueron reclutados en las defensas de Falmouth desde otros regimientos costeros y de entrenamiento, luego, el 2 de noviembre, se formaron 394 y 395 Coast Btys para relevar al 70.º Med Rgt en Penzance y St Ives, respectivamente. El regimiento también proporcionó borradores a 397 Coast Bty en Padstow (una de las baterías de emergencia de 4 pulgadas) y a 423 Coast Bty. El 31 de diciembre, el 952 Bty del 11.º Regimiento de Defensa de la RA se hizo cargo del 3-pdrs. En julio de 1941, los Royal Marines de la Organización de Defensa de la Base Naval Marina (MNBDO) también tripularon 2 pdrs anti-MTB en Pendennis Point. [164] [161] [163] [157] [166]
Parte de la función del 523 Coast Rgt era llevar a cabo entrenamiento para otras unidades. El recién formado 203 Coast Bty fue asignado para entrenamiento con cañones de 6 pulgadas entre el 30 de septiembre y el 9 de diciembre antes de ir a Dover, y en enero de 1941 el regimiento comenzó a entrenar artilleros para buques mercantes equipados defensivamente (DEMS). [164]
En febrero de 1941, el 216 Bty llegó a Falmouth para asumir las funciones del A Bty del regimiento. Esta nueva batería se había formado para el regimiento el 12 de diciembre de 1940 en el 72.º Regimiento de Entrenamiento de Artillería Costera en Norton Camp, Yarmouth, Isla de Wight , y el 7 de abril de 1941 se hizo cargo de los cañones de 6 pulgadas en Half Moon Battery. Un Bty al mando del Capitán EGJ Clapham luego dejó 523 Rgt para unirse a la Reserva WO. Los artilleros fueron a Aldershot para prepararse para el servicio en el extranjero y la batería pasó a ser 300 Coast Bty como unidad independiente en mayo de 1941. [164] [157] [168] [169] [170] Navegó hacia el Medio Oriente y se unió al 14. Coast Rgt, sirvió en las defensas de Haifa en Palestina desde septiembre de 1941 hasta enero de 1945. La batería tripulaba tres cañones Mk VII* de 6 pulgadas y tres reflectores de 90 cm para proteger este importante puerto petrolero. [171] [172] [173 ] [ 174] [175] [176] [177] [178]
A las 15.09 horas del 10 de agosto de 1942 se ordenó a la batería que se "esperara", y a las 15.40 un submarino fue obligado a salir a la superficie por cargas de profundidad lanzadas por el arrastrero armado HMT Islay . La batería abrió fuego cuando Islay estaba libre, disparando dos rondas por arma antes de que Islay se acercara nuevamente. El polvo levantado por los cañones impidió una observación clara, pero la batería dio en el blanco. Se ordenó a la batería que "cese el fuego" a las 15.54 cuando se vio que el submarino se estaba hundiendo; la popa permaneció a la vista durante unos 8 minutos. [175] El submarino era el barco italiano Scirè , que había lanzado con éxito ataques tripulados con torpedos contra barcos británicos en los puertos de Gibraltar y Alejandría , y estaba intentando hacer lo mismo en Haifa. El capitán del Islay , el teniente comandante John Ross, recibió un DSC por el hundimiento.
300 Coast Bty permaneció en las Fuerzas de Oriente Medio hasta que se disolvió el 4 de julio de 1945. [172]
El B Bty del 523 Coast Rgt en St Anthony fue redesignado como 108 Coast Bty el 11 de abril de 1941. [157] [179] El 16 de julio, el 173 Bty llegó del 73rd Coast Artillery Training Rgt para unirse al 523 Rgt y fue enviado a St Mawes para hacerse cargo del nuevo Montajes gemelos de 6 libras . Fue seguido en agosto de 1941 por el 190 Bty que llegó del 73rd Coast Training Rgt en East Blockhouse , Pembrokeshire , donde se había entrenado como una batería de 6 libras. A diferencia de las otras baterías nuevas, cuyos cuadros procedían del Comando Sur , el cuadro de la 190 Coast Bty fue proporcionado por el Comando Escocés . Fue asignado a las defensas anti-MTB en Falmouth Fixed Defences, con dos cañones de 6 libras y también dos de 12 libras, que se montaron en St Mawes y en antiguos emplazamientos (1902) en el castillo de Pendennis hasta marzo de 1942, cuando se completaron nuevos emplazamientos. . [164] [161] [163] [157] [168] [169] [180] A finales de 1941, miembros de la Guardia Nacional entrenaron con cañones anti-MTB de 6 libras. [164]
De agosto a diciembre de 1941, el regimiento tuvo la siguiente organización: [164] [181]
El teniente coronel WW Cowan se convirtió en comandante del regimiento y CFD Falmouth el 19 de octubre de 1941. [164]
El 31 de enero de 1942, el cuartel general de defensas fijas, Falmouth, se disolvió y el regimiento quedó bajo el control del comandante del VIII Cuerpo de Artillería Costera (más tarde, cuartel general de artillería costera, distrito suroeste). [180] [182] El 11 de marzo de 1942, el teniente coronel Cowan renunció al mando y el teniente coronel WA Murley, MC, asumió el mando [180]
El 27 de marzo de 1942, un destacamento de 400 Coast Bty llegó a Toll Point del 558th Coast Rgt (con base en Barnstaple , Devonshire) para ayudar a preparar un sitio para dos cañones de campaña franceses móviles de 75 mm para proteger el río Helford , y un mes después el La batería se incorporó al 523º Rgt. Durante abril, los dos cañones de 4 pulgadas en St Ives fueron retirados y reemplazados por dos de los cañones de 138 mm retirados de los acorazados franceses Courbet y Paris . En junio, el radar de vigilancia de superficie entró en funcionamiento, en la Sala de Trazado del Ejército (APR) número 14. El 13 de junio de 1942, 395 Coast Bty se transfirió a 555th Coast Rgt (con sede en Honiton , Devonshire) a cambio de 390 Coast Bty, que atendía Hayle, St Ives. [157] [166] [167] El 8 de julio de 1942, 173 y 190 Coast Btys habían intercambiado posiciones en Falmouth, asumiendo St Mawes y Pendennis respectivamente. [168] El regimiento quedó entonces dispuesto de la siguiente manera: [180]
El 19 de agosto de 1942, 394 Coast Bty fue transferido al 557th Coast Rgt a cambio de 392 Coast Bty en Penzance. [157] [166] [167] El 12 de octubre, 190 Coast Bty (cuyo cuadro había venido del Comando Escocés) fue transferido al 541st Coast Rgt en Lerwick , Shetland , y fue reemplazado por 185 Coast Bty (Independiente), recientemente regresado de Hvalfjörður en Islandia y anteriormente adscrito al 568.º Regimiento de la Costa (Devon) en Plymouth; esto se hizo cargo de Pendennis. [157] [168] [183] El 1 de noviembre de 1942, 400 Coast Bty se habían trasladado a Toll Point, [166] y el 7 de diciembre el RHQ del 532nd Coast Rgt en Falmouth estaba subordinado al Comando de Bomberos de Falmouth. [157]
Durante abril de 1943, la APR ubicó una serie de embarcaciones "desconocidas" y "hostiles" en el mar mientras los E-boats alemanes atacaban convoyes y se podían escuchar disparos. Por lo general, estaban fuera de alcance, pero el 14 de abril la Royal Navy rechazó el permiso para disparar los cañones porque los objetivos estaban entre el convoy. [184]
Finalmente, el 1 de mayo de 1943, se formó un nuevo 442 Coast Bty en Pendennis para reemplazar el 185 Bty, que fue a Ramsgate , Kent , para unirse al 549th Coast Rgt. Después de eso no hubo más cambios en la organización del regimiento hasta después del Día VE . [157] [168] [185]
A medida que avanzaba la guerra, se siguieron mejorando las defensas. En junio de 1943, 392 y 442 Coast Bty recibieron proyectores para cohetes navales de 2 pulgadas , mientras que 108, 216 y 400 Coast Bty recibieron cada uno cañones Bofors (cañones antiaéreos ligeros de 40 mm que también eran útiles contra embarcaciones navales ligeras). En septiembre, los dos cañones Mk VII* de 6 pulgadas de la época de la Primera Guerra Mundial de 216 Bty en la Half Moon Battery fueron reemplazados por nuevos cañones Mk XXIV , y en noviembre 442 Bty entregó sus viejos 12 pdrs y recibió Bofors. [184]
A medida que la amenaza de invasión disminuyó, se consideró que las defensas costeras absorbían un exceso de mano de obra y se redujeron, redistribuyendo a los artilleros. Durante noviembre de 1943, el regimiento perdió un gran número de hombres a manos de otras ramas de la RA, de la infantería, de la marina y de la minería del carbón, reduciendo su fuerza de alrededor de 600 a alrededor de 425 a finales de año, y 108 Bty dejaron de ser miembros. operacional. [184] En marzo de 1944, los viejos cañones móviles de 75 mm fueron retirados, pero en dos ocasiones ese mes, 216 Bty se enfrentaron a buques de superficie hostiles utilizando radar para determinar el alcance. A pesar de esta actividad de los barcos electrónicos, la rama de artillería costera siguió reduciéndose, varios oficiales y otros rangos fueron transferidos desde unidades disueltas, y el 1 de abril se regularon tres baterías más (212, 379 y 393) con el 523.º Regimiento Costero. Más tarde ese mes, se disolvieron 18, 79 y 83 COD y algunos de sus hombres fueron enviados al regimiento, aunque la fuerza general del regimiento se mantuvo más o menos constante. [186]
En septiembre, la Guardia Nacional fue retirada y sus hombres dejaron de cumplir con sus deberes en el regimiento, mientras que varias armas y reflectores dejaron de funcionar. St Anthony Battery se había convertido en un centro de entrenamiento de la RA donde se entrenaba a 200 hombres en artillería de campaña y antiaéreo ligero. En noviembre, 390 y 392 Bty dejaron de estar operativos, luego, en enero de 1945, la mayoría de las posiciones de armas se redujeron a "cuidado y mantenimiento" y otras 130 filas fueron asignadas al 618.º Regimiento de Infantería (Dorsetshire), RA , formado para tareas de guarnición. En febrero, otros 98 OR fueron al 566th Coast Rgt, y los cañones de 138 mm fueron trasladados de St Ives a Pendennis para su almacenamiento. Para el día VE , la fuerza del regimiento se había reducido a unos 130 en todos los rangos. [186] [187]
El 1 de junio de 1945, 108 Coast Bty (el B Bty original) comenzó a pasar a animación suspendida, completando el proceso el 22 de junio. Entre el 3 de marzo y el 27 de abril de 1946, RHQ y 173, 216, 390, 392, 400 y 442 Coast Btys también pasaron a animación suspendida. [157]
La TA se reconstituyó el 1 de enero de 1947 y el regimiento se reformó como 409 Regimiento Costero RA (Cornualles) (TA) con sede en Falmouth. Era parte de la 102 Brigada Costera, con base en Plymouth, dentro del Comando Sur. [9] [19] [162] [157] [188] [189] [190] [191]
Con la disolución de la Artillería Costera en el Reino Unido en 1956, la unidad se convirtió en Ingenieros Reales como 409.º Escuadrón de Campo Independiente (Cornualles), RE , incorporando una Tropa del 571 Escuadrón de Construcción del 115 Rgt de Construcción, RE . [188] [192] [193] [194] [195] En 1961 eliminó su subtítulo "Independiente" y fue asignado a un nuevo Regimiento de Ingenieros 116 (Devon y Cornwall), RE . El regimiento se disolvió el 1 de abril de 1967 cuando la TA fue reducida y convertida en Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército . [193] [194] [195] [196]
El vestido original del 3er AVC de Cornwall en Fowey era un jersey de pescador azul largo de punto con el cuello, los puños y el borde inferior trenzados en rojo. Bordado en el frente en lana roja había un dispositivo 'CVA' sobre la figura 3, encima de un triángulo invertido de 15 círculos (desde la parte superior 5–4–3–2–1) sobre un pergamino bordado ‘UNO Y TODOS’. El triángulo invertido (o ' pila ') de roundels (o ' bezants ') deriva del escudo de armas del Ducado de Cornualles. Fue diseñado por el Lord Teniente de Cornualles y fue usado por todos los rangos del 3er AVC 1860-1861. [197]
En 1872, el uniforme de todo el Cuerpo consistía en una túnica azul del modelo de Artillería Real con adornos de cordón negro, pantalones de tela azul con rayas rojas y un cinturón de cuero negro al que se fijaba la bolsa, que se llevaba en la cadera derecha. En los tirantes de la túnica estaba bordado el número de la batería en figuras rojas. También llevaban guantes blancos de algodón. No había uniforme de gala completo, y este patrón lo usaban tanto los oficiales como otros rangos. [7]
Se desempeñó como coronel honorario de la unidad: [10] [198]
