Los Rangers vietnamitas ( vietnamita : Biệt Động Quân ; Chữ Hán : 別動軍), comúnmente conocidos como ARVN Rangers o Vietnam Ranger Corp (VNRC) , eran la infantería ligera del Ejército de la República de Vietnam . Entrenados y asistidos por las Fuerzas Especiales estadounidenses y asesores de los Rangers , los Rangers vietnamitas se infiltraron más allá de las líneas enemigas en misiones de búsqueda y destrucción . Inicialmente entrenados como una fuerza de infantería ligera de contrainsurgencia eliminando la cuarta compañía de cada uno de los batallones de infantería existentes , luego se expandieron hasta convertirse en una fuerza de transición capaz de realizar operaciones convencionales y de contrainsurgencia, y se confiaba en ellos para retomar las regiones capturadas. Más tarde, durante la vietnamización, el programa del Grupo de Defensa Civil Irregular fue transferido del MACV y se integró como Batallones Fronterizos responsables de tripular puestos avanzados remotos en las Tierras Altas Centrales . [1]
Los Rangers eran a menudo considerados entre las unidades más efectivas de la guerra. [2] Parte de esto se debió al papel especializado de estas unidades, dado que tenían sus orígenes en las Unidades de Comando criadas en Francia, la GCMA , que se derivaron de desertores del Viet Minh y grupos Tai-Kadai , que operaban en interdicción y contraataque. funciones de inteligencia, [3] y fueron entrenados específicamente para la contrainsurgencia y la guerra en terrenos difíciles en la región. [4] Las unidades de guardabosques a menudo tenían un asesor militar estadounidense adjunto a estas unidades, aunque operaban de forma independiente. [5] Con las mejoras en el ARVN a partir de 1969 y el creciente prestigio de la División Aerotransportada y Marina, la depredación había provocado que los Rangers con base en las Tierras Altas Centrales se convirtieran en tripulados por desertores, convictos liberados y Montagnards [6] sin embargo, la unidad continuó operando en la Ofensiva de Pascua y las escaramuzas fronterizas de 1973 y 1974.
Los franceses establecieron una escuela de comando en Nha Trang en 1951. Después de que el Grupo Asesor de Asistencia Militar Estadounidense asumió la función de asesoramiento militar, la escuela se convirtió en una escuela de guardabosques en 1956. En 1960, cuando comenzó en serio la Guerra de Vietnam , los vietnamitas Se formaron guardabosques. [7] Los Rangers (Biet Dong Quan [BDQ]) inicialmente organizados en compañías separadas, los Rangers del Ejército de EE. UU. fueron asignados como asesores, inicialmente como miembros de los Equipos Móviles de Entrenamiento (MTT), en los Centros de Entrenamiento de Rangers (RTC), y más tarde en los Centros de Entrenamiento de Rangers (RTC). nivel de unidad como miembros del Comando Asesor Militar de Vietnam (MACV). Un pequeño número de oficiales de los Rangers vietnamitas fueron seleccionados para asistir a la Escuela de Rangers del Ejército de EE.UU. en Ft. Benning .
En 1962, las compañías BDQ se formaron inicialmente en batallones especiales de contrainsurgencia, pero en 1963 las unidades de guardabosques se organizaron en batallones y su misión evolucionó de operaciones de contrainsurgencia a operaciones de infantería ligera.
A finales de diciembre de 1964, elementos de los batallones de guardabosques 29, 30, 33, 35 y 38 participaron en la batalla de Binh Gia y los guardabosques 30 y 33 sufrieron graves pérdidas. [8] : 337
En mayo de 1965, en la batalla de Sông Bé, los Rangers 34 y 36 expulsaron a una fuerza del VC que ocupaba la ciudad.
El 30 de mayo de 1965, en la Batalla de Ba Gia, el 39.º Batallón de Guardabosques formó parte de un grupo de trabajo con el 2.º Batallón del ARVN, el 51.º Regimiento de Infantería, la 25.ª División , el 3.º Batallón de Infantería de Marina y un escuadrón de vehículos blindados de transporte de personal M113 para recuperar Ba Gia, que había sido capturado el día anterior por el VC. [9] El VC primero atacó al 2.º Batallón, 51.º de Infantería y luego tendió una emboscada al 3.º Batallón de Infantería de Marina mientras intentaba apoyar al 2/51, lo que obligó a ambas unidades a retirarse a Phuoc Loc. En la mañana del 31 de mayo, el VC renovó sus ataques capturando Phuoc Loc y atacando al 39º Rangers, causando numerosas bajas. [10] Las pérdidas totales de Vietnam del Sur fueron 392 hombres muertos y desaparecidos. [11] : 51
En la tarde del 10 de junio de 1965, durante la Batalla de Đồng Xoài , el 52.º Batallón de Guardabosques aterrizó en helicóptero a 3 kilómetros al sur de Đồng Xoài. Mientras la compañía líder fue emboscada por VC y sufrió grandes pérdidas, la unidad avanzó hacia Đồng Xoài reforzando a los defensores en el campamento y repeliendo varios ataques nocturnos del VC. [8] : 400-1
Del 20 al 21 de octubre de 1965, los batallones de guardabosques 22 y 96 ayudaron a levantar el asedio de Plei Me . [12] : 101-4
El 8 de diciembre de 1965, el 11.º Batallón de Guardabosques participó en la Operación Harvest Moon/Lien Ket 18 en el valle de Quế Sơn con el 1.er Batallón del ARVN, la 2.ª División del 5.º Regimiento y el Grupo de Trabajo Delta de la 3.ª División de Infantería de Marina de los EE. UU . En la mañana del 8 de diciembre, el ARVN inició su avance por la Ruta 534 con el 1.er Batallón a la izquierda de la carretera y el 11.º Rangers a la derecha. A las 13:30, los Rangers cayeron en una emboscada del 70.º Batallón de VC que fue invadido en 15 minutos, perdiendo un tercio de sus hombres, el resto se retiró y estableció un perímetro defensivo a 1,2 km al noroeste y pidió apoyo aéreo. Al 1.er Regimiento se le impidió reforzar a los Rangers mediante intenso fuego de armas pequeñas y morteros y los ataques aéreos de los marines alcanzaron las posiciones del VC. Más tarde ese día, los helicópteros HMM-161 volaron en el 6.º Regimiento del ARVN, 2.ª División de Tam Kỳ para reemplazar al 11.º Rangers. [11] : 103–4 La operación concluyó el 20 de diciembre, los marines habían perdido 45 muertos, el ARVN 90 muertos y 91 desaparecidos y el VC 407 muertos y 33 capturados. [11] : 109
Del 5 al 7 de marzo de 1966, en la Operación Utah, el 37.º Batallón de Guardabosques ayudó al 1.º y 5.º Batallón Aerotransportado del ARVN y a elementos de la 1.ª División de Infantería de Marina de los EE. UU . en la lucha contra el 21.º Regimiento del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) al noroeste de Quảng Ngãi . [13] : 109
Del 2 al 21 de junio de 1966, en la Operación Hawthorne, el 21.º Batallón de Guardabosques participó con la 101.ª División Aerotransportada de EE. UU. en el relevo del 42.º Regimiento del ARVN, 22.ª División que luchaba contra el 24.º Regimiento de la PAVN cerca de la aldea de Toumorong, provincia de Kon Tum . [12] : 276
Durante 1966, los batallones se formaron en grupos de trabajo y se crearon cinco cuarteles generales de grupos de guardabosques a nivel de cuerpo para proporcionar mando y control de las operaciones tácticas. La estructura del Grupo Ranger se mantuvo hasta 1970, cuando comenzó la reducción de las fuerzas estadounidenses. El Grupo de Defensa Civil Irregular (CIDG), situado a lo largo de las fronteras de Laos y Camboya, anteriormente bajo el control del 5º Grupo de Fuerzas Especiales de Estados Unidos , se integró en el comando Ranger. Así, los Rangers asumieron un papel ampliado de defensa fronteriza. La conversión de los campamentos del CIDG en 37 batallones de combate con 14.534 hombres duplicó con creces el tamaño de la fuerza de los Ranger. [14]
De junio al 15 de diciembre de 1967, en la Operación Fairfax, el 5.º Grupo de Guardabosques participó con la 199.ª Brigada de Infantería de EE. UU . en operaciones conjuntas de contrainsurgencia y pacificación en la provincia de Gia Định , cerca de Saigón. Las pérdidas totales de VC superaron los 1200 muertos o capturados. [15] : 155–62
Del 26 al 30 de mayo de 1967, el 1.º Grupo de Guardabosques llevó a cabo la Operación Lien Ket 106 con el 6.º Regimiento del ARVN, 2.ª División y en coordinación con la Operación Unión II del 5.º Regimiento de Infantería de Marina de los EE. UU. en el valle de Quế Sơn contra la 2.ª División de la PAVN. [16] : 68–74
Del 27 al 31 de julio de 1967, el 44.º Batallón de Guardabosques participó en la Operación Coronado II con el 3.º Batallón de Infantería de Marina del ARVN y la Fuerza Móvil Fluvial de EE. UU . contra unidades de VC en el delta del Mekong. [17] : 120–5
El 10 de septiembre de 1967, el 37.º Batallón de Guardabosques se encontró con una fuerza PAVN al norte del área de la Operación Swift en el valle de Quế Sơn. Los Rangers perdieron 13 muertos y 9 desaparecidos, mientras que la PAVN perdió 70 muertos. [16] : 118 En la tarde del 13 de septiembre, la PAVN atacó de nuevo al 37.º Rangers y unidades adicionales del ARVN y el 1.º Batallón, 5.º de Infantería de Marina y el 3.º Batallón y 5.º de Infantería de Marina fueron transportados por aire para apoyarlos. Al amanecer, la PAVN se retiró dejando 49 muertos, mientras que los Rangers perdieron 15 muertos. [16] : 119
El 26 de enero de 1968, el 37.º Batallón de Guardabosques fue trasladado en avión a la base de combate de Khe Sanh para luchar junto al 26.º Regimiento de Infantería de Marina de los EE. UU. en la Batalla de Khe Sanh en un movimiento más por razones políticas que tácticas. [18] : 269 A finales de febrero, sensores terrestres detectaron que el 66.º Regimiento PAVN, 304.ª División se preparaba para montar un ataque contra las posiciones del 37.º Batallón de Guardabosques en el perímetro oriental de la base. En la noche del 28 de febrero, la base desató artillería y ataques aéreos contra posibles áreas de preparación y rutas de avance de PAVN. A las 21:30 se produjo el ataque, pero fue sofocado por las armas pequeñas de los Rangers, que contaban con el apoyo de miles de proyectiles de artillería y ataques aéreos. Dos ataques más esa misma mañana fueron detenidos antes de que la PAVN finalmente se retirara. La PAVN, sin embargo, no había terminado con las tropas del ARVN. Durante marzo se lanzaron cinco ataques más contra su sector. [18] : 281
Durante la batalla ofensiva Tet de Cholon y Phu Tho Racetrack del 31 de enero al 11 de febrero de 1968, los batallones de guardabosques 30, 33 y 38 estuvieron involucrados en los combates. [19] : 344–6 Durante los ataques ofensivos del Tet contra Bien Hoa y Long Binh del 31 de enero al 2 de febrero de 1968, el 3.er grupo de trabajo de guardabosques, formado por los batallones de guardabosques 35.º y 36.º, proporcionó una fuerza de reacción rápida apoyada por 2.155- Batallones de obuses de mm ubicados al sureste de Bien Hoa y junto con elementos de la 5.ª División del ARVN que tenía su cuartel general allí defendieron con éxito el cuartel general y otras instalaciones clave en el complejo Bien Hoa-Long Binh. [19] : 346–7
En las operaciones de limpieza de la Batalla de Hue el 25 de febrero, un grupo de trabajo de dos batallones de guardabosques recapturó el sector Gia Hoi ( 16°28′34″N 107°35′20″E / 16.476°N 107.589°E / 16.476; 107.589 ) entre el muro este de la Ciudadela de Huế y el río Perfume . [18] : 211
Del 8 de abril al 31 de mayo de 1968, el 5.º Grupo de Guardabosques participó en la Operación Toan Thang I para continuar la presión sobre las fuerzas PAVN/VC en el III Cuerpo después de la exitosa Operación Quyet Thang . La operación involucró a casi todas las unidades de combate del III Cuerpo. La operación fue un éxito y las fuerzas aliadas afirmaron que 7645 VC/PAVN murieron, sin embargo, la operación no impidió que PAVN/VC lanzara sus ataques ofensivos de mayo contra Saigón. [19] : 464–6
El 6 de mayo de 1968, durante la ofensiva de mayo, los batallones de guardabosques 30 y 33 se unieron a las fuerzas de caballería estadounidenses para atacar una aldea al oeste del hipódromo de Phú Thọ en Saigón, al encontrar una fuerte resistencia, se retiraron y convocaron ataques aéreos y de artillería al entrar en la aldea a la mañana siguiente. contaron más de 200 VC muertos. [20] : 23 El 7 de mayo, el 35º Batallón de Guardabosques, que había establecido un cordón con la Policía Nacional al norte de Cholón , recibió la orden de atacar las posiciones del VC al norte. Fueron recibidos con intenso fuego, incluidos cohetes B-40 , descritos por su asesor estadounidense como "que llegan como granizo". Los Rangers se retiraron para permitir ataques aéreos contra el VC y atacaron nuevamente, pero nuevamente fueron detenidos por un intenso fuego. [20] : 25–6 El 8 de mayo, el 38.º Batallón de Rangers relevó al 35.º Rangers e intentó reiniciar el avance, pero avanzó poco hasta que recibió la ayuda de las fuerzas de caballería estadounidenses. El asalto continuó lentamente el 9 de mayo y encontró 45 VC muertos. [20] : 26 El 10 de mayo, el 33º Rangers barrió el área alrededor del hipódromo de Phú Thọ y encontró 9 VC muertos y varias armas y suministros. [20] : 26 El 11 de mayo, el 38.º Rangers continuó avanzando hacia el norte apoyado por ataques aéreos. El VC comenzó a retirarse en Saigón y el ataque prácticamente había terminado. El 3/4 de Caballería se retiró del área y los Rangers se hicieron cargo de su área de operaciones. [20] : 25–7
El 31 de agosto, durante la Ofensiva de la Fase III al sur de Da Nang , los batallones de guardabosques 21 y 37 atraparon una unidad PAVN en un recodo del río Song Ky Lam con el 3.er Batallón y el 5.º de Infantería de Marina en la orilla opuesta matando a 80 PAVN y 1 capturado por el pérdida de 7 ARVN muertos y 45 heridos. A las 20:00, la Compañía H 2/5.º Marines tendió una emboscada a 30 PAVN cuando intentaban cruzar Song Ky Lam en botes, matando a todos a bordo. [18] : 382
Del 7 de diciembre de 1968 al 8 de marzo de 1969, el 1.er Grupo de Guardabosques participó en la Operación Taylor Common con el Grupo de Trabajo Yankee de la 1.a División de Infantería de Marina de los EE. UU. en la cuenca de An Hoa, provincia de Quảng Nam, contra el Área de Base 112 de PAVN/VC. [18] : 438 ARVN las pérdidas fueron 100 muertos y 378 heridos, las pérdidas de PAVN/VC fueron 1.398 muertos y 29 capturados. [21] : 94
Del 26 de mayo al 7 de noviembre de 1969, el 37.º Batallón de Guardabosques participó en la Operación Pipestone Canyon con el 1.º y 2.º Batallón, el 51.º Regimiento y la 1.ª División de Infantería de Marina de los EE. UU. contra las áreas de base de PAVN/VC en la isla Go Noi al suroeste de Da Nang. [21] : 175–87
El 27 de abril de 1970, un batallón de guardabosques había avanzado hacia la provincia de Kandal , Camboya, para destruir una base PAVN en la primera operación de la campaña de Camboya [22] : 146 El 30 de abril, como parte de la Operación Toan Thang 42 (Victoria total), tres batallones de guardabosques y otras fuerzas del ARVN cruzaron a la región de Parrot's Beak de la provincia de Svay Rieng .
Del 5 de enero al 30 de mayo de 1971, el 74.º Batallón de Guardabosques y el 11.º Regimiento de Caballería Blindada llevaron a cabo operaciones en el distrito de Snuol de Camboya, que culminaron en la Batalla de Snuol del 25 al 30 de mayo de 1971, lo que resultó en 37 ARVN muertos y 74 desaparecidos de 1043 PAVN muertos.
Del 8 de febrero al 25 de marzo de 1971, los batallones 21 y 39 del 1.er grupo de guardabosques participaron en la Operación Lam Son 719 . Los dos batallones desarrollaron bases de fuego al norte y al sur de la Ruta 9 en Laos para servir como trampas para cualquier avance del PAVN hacia la zona de incursión del ARVN. [23] : 8-12 El 18 de febrero, las fuerzas PAVN iniciaron ataques con fuego contra las bases Ranger Norte y Sur. El 19 de febrero comenzaron los ataques contra el Ranger North realizados por el 102.º Regimiento, 308.ª División, apoyados por tanques PT-76 y T-54 de fabricación soviética . [23] : 63 El ARVN resistió tenazmente durante toda la noche. En la tarde del día 20, el 39.º Batallón de Rangers se había reducido de 500 a 323 hombres y su comandante ordenó una retirada hacia Ranger Sur, a seis kilómetros de distancia. Sólo 109 supervivientes llegaron a Ranger South al anochecer. Aunque se estimó que más de 600 soldados de la PAVN murieron durante la acción, las bajas en la lucha de tres días ascendieron al 75 por ciento del batallón del ARVN. [24] : La atención de 339 PAVN luego se centró en Ranger Sur, donde 400 tropas del ARVN, incluidos los 109 supervivientes de Ranger Norte, mantuvieron el puesto de avanzada durante otros dos días antes de que el general Lãm les ordenara abrirse camino cinco kilómetros al sureste hasta FSB 30. [ 23] : 64 [25]
En la mañana del 3 de abril de 1972, la base de fuego Delta , a 25 km al noroeste de Kontum , defendida por una compañía de Airborne y una de Rangers, fue atacada por el 52.º Regimiento de la PAVN, el asalto fue rechazado mediante intensos ataques aéreos tácticos y la PAVN sufrió 353 muertos. [26] : 86 El 21 de abril, la PAVN lanzó un asalto a Firebase Delta con 3 tanques apoyados por infantería y por la noche había logrado invadir la base. [27] : K-6
Al comienzo de la Batalla de An Lộc el 13 de abril de 1972, An Lộc fue defendida por el 3.er Grupo de Guardabosques; la 5.ª División (menos un batallón); Task Force 52 (2.º Batallón, 52.º Regimiento de Infantería y 1.º Batallón, 48.º Regimiento de Infantería), 500 hombres; así como la Fuerza Regional Provincial de Binh Long , las Fuerzas Populares y las Fuerzas de Autodefensa del Pueblo (PSDF), unos 2.000 hombres. [28] : 80 El ataque inicial a la ciudad fue rechazado por el poder aéreo y el hábil uso de cohetes M72 LAW contra los tanques PAVN. El segundo asalto del 15 de abril también fue rechazado y los defensores fueron reforzados con la llegada de la 1.ª Brigada Aerotransportada y el 81.º Grupo de Guardabosques. La PAVN bombardeó la ciudad y redujo gradualmente la línea defensiva, mientras era constantemente atacada por ataques aéreos estadounidenses y vietnamitas del sur. El 11 de mayo, las Divisiones 5.ª y 9.ª de PAVN lanzaron un asalto masivo de infantería y blindados contra An Lộc, sufriendo graves pérdidas por los ataques aéreos pero exprimiendo aún más a los defensores. [28] : 145 Otro asalto el 12 de mayo no logró tomar la ciudad. [28] : 153 La PAVN lanzó un ataque final el 19 de mayo en honor del cumpleaños de Ho Chi Minh . El ataque fue disuelto por el apoyo aéreo estadounidense y una emboscada de las Fuerzas Aerotransportadas. [28] : 157 Después de los ataques del 11 y 12 de mayo, la PAVN dirigió sus principales esfuerzos a cortar más columnas de socorro. Sin embargo, el 9 de junio esto resultó ineficaz y los defensores pudieron recibir la inyección de mano de obra y suministros necesarios para barrer el área circundante de PAVN y el 18 de junio la batalla había terminado.
En mayo de 1972, durante la Batalla de Kontum , después de invadir las bases del ARVN en Tân Cảnh , Đắk Tô y las bases de fuego a lo largo de Rocket Ridge , la PAVN dirigió su atención al campamento Polei Kleng y al campamento Ben Het , que bloquearon las avenidas para atacar Kontum. Polei Kleng, defendida por el 62º Border Rangers, había sido sometida a fuego de artillería desde el 24 de abril, pero desde el mediodía del 6 de mayo el volumen de fuego aumentó dramáticamente con más de 500 disparos destruyendo sistemáticamente los búnkeres de la base y un asalto de infantería por parte del 64º Regimiento PAVN. penetró el perímetro. A las 19:00 horas, los dos asesores estadounidenses que se encontraban en la base fueron evacuados en helicóptero. [26] : 154–6 El ataque fue rechazado y el ARVN continuó resistiendo durante 3 días más, tiempo durante el cual el poder aéreo estadounidense, incluidos cañoneros y 16 ataques B-52 , se concentró en el PAVN atacante. En la noche del 7 de mayo, la PAVN intentó otro asalto pero fue nuevamente rechazada y sufrió 300 muertos. [26] : 156 En la mañana del 9 de mayo, el ARVN abandonó la base ante un asalto de tanques e infantería del PAVN, y sólo 97 ARVN y sus dependientes alcanzaron un lugar seguro en Kontum. [27] : K-14 El 9 de mayo, elementos del 203.º Regimiento Blindado de la PAVN asaltaron Ben Het, que estaba defendido por el 85.º Border Rangers y el 1.º Escuadrón del 19.º Regimiento de Caballería Blindada equipado con tanques M41 . Los Rangers destruyeron los primeros tres tanques PT-76 con misiles BGM-71 TOW , interrumpiendo así el ataque. [29] : 215–7 Los Rangers pasaron el resto del día estabilizando el perímetro y finalmente destruyeron 11 tanques y mataron a más de 100 PAVN. [27] : K-14 A principios de mayo, los Grupos de Guardabosques 2.º y 6.º desplegados a lo largo de la Ruta 14 al norte de Kontum fueron reemplazados por los Regimientos 45.º y 46.º, 23.ª División . El 21 de mayo, los grupos de guardabosques 2 y 6, apoyados por elementos de ingeniería y caballería blindada, comenzaron una operación para despejar la ruta 14 de Pleiku a Kontum, que había sido bloqueada por el regimiento PAVN 95B cerca de la montaña Chu Pao. El ataque fue frenado por múltiples emboscadas y controles de carreteras de la PAVN y finalmente detenido por las defensas de la montaña Chu Pao.
A finales de noviembre, los Grupos de Guardabosques 3, 5 y 6 reemplazaron a la 18.ª División en An Lộc.
Durante la batalla de Tong Le Chon del 25 de marzo de 1973 al 12 de abril de 1974, el 92.º batallón de guardabosques en el campamento de Tonle Cham resistió un asedio prolongado de la PAVN antes de ser finalmente invadido. [30] : 97–8
El 11.º Grupo de Guardabosques tenía la responsabilidad de la defensa del distrito de Sơn Tịnh , pero probablemente estaba entre las unidades menos efectivas de este tipo. Con batallones que sólo podían reunir entre 225 y 300 hombres para las operaciones, su desempeño fue, en el mejor de los casos, inconexo. El 68.º Batallón del Grupo ejemplificó la falta general de eficiencia en el combate característica de los otros dos batallones y, de hecho, de la mayoría de los 12 batallones de RF en Quang Ngai. El 68.º fue expulsado de sus posiciones atrincheradas en la colina 252 en el importante acceso del valle de Cong Hoa a la ciudad de Quang Ngai, en octubre, por una unidad inferior de VC. Después de detener los intentos de retomar la colina, fue enviada, en cierto modo como castigo por el fracaso, a un área activa al sur de Chu Lai. Allí, en la noche del 17 de diciembre, la 95.ª Compañía de Zapadores VC del distrito de Bình Sơn se infiltró en el puesto de mando del batallón dormido, causó más de 50 bajas, entre ellas el comandante del batallón y su adjunto, y se llevó un arma de 81 mm. mortero, ocho radios PRC-25, 15 rifles M-16, cinco pistolas calibre .45 y cinco binoculares. [30] : 63
Del 30 de octubre al 10 de diciembre de 1973, el 21.º Batallón de Guardabosques junto con la 23.ª División lucharon en la Batalla de Quang Duc , derrotando con éxito los esfuerzos de PAVN para expandir su red logística desde Camboya. [30] : 58–60
Desde el 27 de marzo de 1974, el 83.º batallón de guardabosques mantuvo el campamento de Đức Huệ contra el ataque de la 5.ª División PAVN que inició la Batalla de Svay Rieng . Los Rangers defendieron con éxito el campamento y el 7.º Grupo de Rangers con otras unidades del ARVN atacaron las bases de datos del PAVN en la provincia de Svay Rieng, Camboya. [30] : 93–5
Del 18 de julio al 7 de agosto de 1974, las unidades Ranger lucharon contra la 304.a División PAVN en la Batalla de Thượng Đức . [31] : 95–6
Del 18 de julio al 4 de octubre de 1974, el 78.º Batallón de Guardabosques y el 12.º Grupo de Guardabosques, junto con la 3.ª División, lucharon en la Batalla de Duc Duc . [30] : 113-21
Del 28 de agosto al 10 de diciembre de 1974, el 15.º Grupo de Guardabosques junto con el 3.º y 51.º Regimientos de la 1.ª División lucharon en la Batalla de Phú Lộc , lo que obligó a la PAVN a retirarse de las colinas que dominaban la autopista 1 y desde donde podían bombardear la base aérea de Phu Bai . [30] : 125–31
Había pelotones de enlace de guardabosques de 45 a 52 hombres asignados a cada cuartel general del Cuerpo ARVN/CTZ. Se suponía que debían garantizar el "uso adecuado" de los Rangers.
En su apogeo en 1975, había 54 batallones de guardabosques en 20 grupos. Sin embargo, sólo 22 de estos batallones, formados en 10 grupos, eran Rangers reales, mientras que el resto eran Rangers Fronterizos que se convirtieron durante la vietnamización de las Fuerzas CIDG y MIKE anteriores .
Existían las siguientes formaciones de Rangers (Biêt Dông Quân):
Además, durante la vietnamización de las Fuerzas CIDG y MIKE, las antiguas unidades CIDG recibieron el estatus de Ranger y se organizaron en grupos en su mayoría de 3 batallones cada uno, pero eran en gran medida fuerzas locales sin capacidades de fuerzas especiales.
Los Grupos de Guardabosques 3, 5 y 6, todos operativos en el área del III Cuerpo, se agruparon en el Tercer Comando de Guardabosques a través del cual el ARVN intentó formar otra división, pero la falta de armas pesadas suficientes impidió que esto sucediera.
En 1973 también existían otros 33 batallones de defensa fronteriza de guardabosques. Se trataba de las antiguas unidades CIDG formadas por los estadounidenses y contaban con un total de 14.365 hombres. Los batallones de guardabosques fronterizos eran más pequeños que sus homólogos de guardabosques con 465 hombres frente a los 575 a 650 de los guardabosques regulares.
En marzo de 1975 también existían las siguientes nuevas formaciones en las Tierras Altas Centrales, compuestas principalmente por los antiguos batallones de defensa fronteriza de guardabosques que ahora se consolidan en grupos de guardabosques de tres batallones cada uno:
El 81.º Grupo de Guardabosques era una unidad única formada originalmente como parte de la fuerza de reacción del Proyecto DELTA . Se formó el 1 de noviembre de 1964 como el 91.º Batallón de Guardabosques Aerotransportados y estaba formado por tres compañías de Montagnards . En 1965 se añadió una cuarta compañía. Se reorganizó en 1966 como el 81.º Batallón de Guardabosques mediante la "purga de no vietnamitas" (transferidos a Guardabosques Fronterizos o Fuerzas Regionales) para hacerlo más "eficaz". El 81 estaba formado por seis empresas totalmente vietnamitas. Estaba oficialmente bajo el mando de las Fuerzas Especiales del Ejército de la República de Vietnam (LLDB) y no del Comando Ranger. En realidad, estaba bajo el control directo del Proyecto DELTA, aunque dos empresas se pusieron a disposición del LLDB.
En mayo de 1960 se establecieron cursos de guardabosques en tres sitios de formación: Da Nang, Nha Trang y Song Mao. El curso de formación original de Nha Trang se trasladó a Dục Mỹ en 1961 y se convertiría en la central Ranger-Biêt Dông Quân-Company y más tarde se estableció una unidad de entrenamiento del tamaño de un batallón en Trung Lap; Para garantizar un nivel constantemente alto de preparación para el combate, las unidades BDQ rotaban regularmente a través de ambos RTC. Los graduados de la escuela obtuvieron la insignia Ranger con sus distintivas espadas cruzadas.
Los centros de capacitación de guardabosques llevaron a cabo una capacitación dura y realista que permitió a los graduados cumplir las desafiantes misiones asignadas a las unidades de guardabosques. Conocidos como la "refinería de acero" del ARVN, los centros realizaban entrenamiento tanto en guerra en la jungla como en la montaña.
Los Rangers vestían todos los uniformes que usaba el ARVN, sin embargo, eran conocidos por sus uniformes de camuflaje de cazador de patos y OG-107 ajustados . Llevaban un tigre negro gruñendo superpuesto a una gran estrella amarilla pintada delante de sus cascos. Muchos llevaban un patrón de rayas pintadas de negro y amarillo en sus cascos. Muchos guardabosques también llevaban un pañuelo rojo . [34]
Los Rangers llevaban boinas marrones/granates tiradas hacia la izquierda al estilo francés con una insignia que contenía una flecha alada en una corona sobre la oreja derecha. Esta boina también fue usada por los asesores del ejército estadounidense y australiano con la unidad. [34]
Se emitieron un total de 11 citaciones de unidad presidencial de EE. UU. (Estados Unidos) a los 22 batallones de guardabosques originales, incluida una unidad que obtuvo tres citaciones en total de dos presidentes diferentes. Consulte la lista de citaciones de unidades presidenciales no estadounidenses en Vietnam .
El principal experto en contrainsurgencia, Sir Robert Thompson, comentó en 1974 que el ARVN en su conjunto era el tercer ejército mejor entrenado del mundo libre y el segundo ejército mejor entrenado en el mundo libre, sólo superado por los israelíes en contrainsurgencia, con los Rangers y la División Aerotransportada y de Infantería de Marina del ARVN formando el grupo. vanguardia.
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