El Grupo No. 46 RAF era un grupo de la Royal Air Force .
El Grupo No. 46 se formó el 17 de enero de 1944 dentro del Comando de Transporte de la RAF . El cuartel general estaba en The Cedars, Hatch End, Middlesex y el primer oficial aéreo al mando del Grupo No. 46 fue el comodoro aéreo Arthur Leonard 'Fido' Fiddament CB , CBE , DFC . [1]
El Grupo No. 46 se había formado con cinco escuadrones ( 48 , 233 , 271 , 512 y 575 escuadrones) con la función de apoyo al transporte durante los desembarcos del Día D el 6 de junio de 1944. [1]
El avión principal utilizado en el Grupo No. 46 fue el Douglas Dakota .
El 10 de junio de 1944, dos aviones del Vuelo No. 1697 (Air Despatch Letter Service) , una unidad del Grupo No. 46 equipada con un Hawker Hurricane modificado, un avión de combate monoplaza , para entregar correo secreto y equipo pequeño a las cabezas de playa de Normandía. , tuvo el honor de convertirse en el primer avión que aterrizó en Francia después del Día D. [2] [3] [1]
Después de los desembarcos del Día D, el Grupo No. 46 voló continuamente entre Inglaterra y Francia en el papel crucial de entregar carga y evacuar a los heridos de los combates en Normandía. [1]
El 4 de septiembre de 1944, se formó el Escuadrón RCAF No. 437 y voló en la siguiente operación aerotransportada importante, Market Garden , desde su primer día, el 17 de septiembre de 1944. [1]
Fue el 19 de septiembre de 1944, durante la Operación Market Garden, que el teniente de vuelo David Lord VC, DFC, Escuadrón No. 271 de la RAF , perdió la vida y obtuvo su Victoria Cross , la única otorgada a un miembro del Comando de Transporte de la RAF. [1]
A pesar de las grandes pérdidas de la Operación Market Garden, los seis escuadrones del Grupo No. 46 habían continuado los vuelos entre Inglaterra y la línea del frente en Europa. El entrenamiento con las Fuerzas Aerotransportadas aliadas nunca se detuvo, por lo que el Grupo No. 46 participó en la mayor operación aerotransportada de todos los tiempos en un solo momento y en un solo lugar: la Operación Varsity el 24 de marzo de 1945 – El cruce del Rin. [1]
Después de Varsity, el Grupo No. 46 volvió a sus tareas habituales.
El 14 de agosto de 1946, el Grupo N° 44 de la RAF , establecido en agosto de 1941, fue absorbido por el Grupo N° 46. [4]
Después de una amplia participación en el Puente Aéreo de Berlín , desde junio de 1948 hasta septiembre de 1949, el Grupo 46 se disolvió el 15 de octubre de 1949 en el aeródromo de Lüneburg (B 156), en Alemania Occidental . Fue reformado el 1 de noviembre de 1949 cambiando el nombre del Grupo RAF No. 47, pero se disolvió sólo cinco meses después, el 31 de marzo de 1950. [1] El rey Jorge VI autorizó la insignia del Grupo en febrero de 1951 con el lema Alios Alis Alo ("Con mi alas que alimento a los demás"). [5]
Fue reformado el 1 de septiembre de 1972 como Grupo N° 46 (Apoyo Estratégico) de la RAF , dentro del Comando de Ataque de la RAF , para asumir la mitad de la función de transporte anterior que había llevado a cabo el disuelto Comando de Apoyo Aéreo de la RAF . "A principios de 1972", la RAF Brize Norton había quedado bajo el control del Grupo, que en ese momento albergaba los escuadrones 10 , 53 , 99 y 511 . [6] RAF Lyneham también estuvo bajo los auspicios del Grupo después de la guerra. El mariscal del aire Denis Crowley-Milling se desempeñó como oficial aéreo al mando desde el 3 de enero de 1973 hasta el 7 de enero de 1974. [7] Se fusionó con el Grupo N° 38 de la RAF el 1 de enero de 1976 y, por lo tanto, se disolvió. [8]