El 21.º Regimiento de Fusileros de Lancashire (Wigan) , más tarde el 5.º Batallón del Regimiento de Manchester , fue una unidad de la Fuerza de Voluntarios y del Ejército Territorial británicos reclutada en Wigan y sus alrededores . Sirvió como infantería en Egipto , en Galípoli y en algunas de las batallas más encarnizadas del Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . Su batallón de segunda línea fue prácticamente destruido en la ofensiva alemana de primavera de 1918. Durante la Segunda Guerra Mundial , el batallón sirvió en la Batalla de Francia y fue evacuado de Dunkerque . Después se convirtió en un regimiento blindado, pero no vio acción en este papel. Después de la guerra sirvió como unidad antiaérea de la Artillería Real hasta 1955.
El entusiasmo por el movimiento voluntario tras un temor a una invasión en 1859 dio lugar a la creación de muchos Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) compuestos por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al Ejército Británico Regular en tiempos de necesidad. [1] [2] [3] [4] Una de estas unidades fue el 21.º RVC de Lancashire creado por el propietario de un molino, Nathaniel Eckersley, en Wigan el 20 de enero de 1860. El cuerpo tenía una fuerza de dos compañías, con fusileros reclutados principalmente entre los artesanos empleados por las minas de carbón y las obras de ingeniería locales, dirigidos por profesionales locales. Se construyó un cuartel general permanente en Wigan, cuyo coste de 6000 libras se consiguió mediante la formación de una sociedad de responsabilidad limitada con acciones de 1 libra compradas por los miembros a través de pequeñas cuotas. También se crearon varios RVC más pequeños en el área circundante (ahora parte del Gran Manchester ), y desde el 29 de octubre de 1860 se agruparon en el 4º Batallón Administrativo, Voluntarios de Fusileros de Lancashire , con base en Eccles : [2] [5] [6] [7] [8]
El cuartel general del 4.º Batallón Administrativo se trasladó a Manchester en 1862, a Wigan a principios de 1877 y de nuevo a Manchester en 1879. Desde el 16 de marzo de 1865, el batallón estuvo al mando del teniente coronel Robert Mather, antiguo capitán del 14.º Regimiento de Húsares . Le sucedió el mayor John H. Chambers, de la 6.ª Milicia Real de Lancashire . El capellán honorario del batallón desde su formación fue el reverendo St. Vincent Beechey , vicario de Worsley. [8] [9]
Después de un período asignado al 8.º (Bury) RVC de Lancashire, el 21.º (Wigan) RVC de Lancashire también se unió al 4.º Batallón Administrativo en 1869, y Eckersley se convirtió en uno de los mayores del batallón al año siguiente. El 21.º se expandió a cinco compañías durante la década de 1870. [8] [9] Cuando los Voluntarios se consolidaron en unidades más grandes en 1880, el 4.º Batallón Administrativo se convirtió en el 21.º RVC de Lancashire el 6 de marzo, tomando el número de su subunidad superior, pero renumerado como el 4.º RVC de Lancashire el 3 de septiembre del mismo año, con la siguiente organización: [6] [8]
Para entonces, el teniente coronel Chambers se había convertido en el coronel honorario del batallón, y con tantas compañías la unidad tenía derecho a dos tenientes coroneles, de los cuales James Lindsay, 26.º conde de Crawford , antiguo alférez de la Guardia de Granaderos y diputado por Wigan, era el mayor, y su cuñado Arthur Bootle-Wilbraham (nieto del primer Lord Skelmersdale y padre del quinto Lord), antiguo alférez de la Guardia de Coldstream , era el menor. [9] [10] [11] Durante este período de tiempo, el batallón, como muchos otros batallones de voluntarios, tuvo escasez de oficiales. Las compañías L y M, ubicadas en Farnworth, son un ejemplo típico. En la década de 1880 estaban dirigidas por el capitán ES Hargreaves y el capitán Cuthbert James Taylor. Sin embargo, ambos hombres dimitieron, el primero el 14 de septiembre de 1889 y el segundo el 15 de marzo de 1890. Para remediar el déficit inmediato, los oficiales del Destacamento Wigan se hicieron cargo de la dirección de la compañía L & M. El capitán John Laidler Hedley, ex Compañía 'E', fue puesto al mando temporal de L & M. Esto no era ideal, los puntos fuertes de Laidler residían en sus habilidades organizativas y se le utilizó para ayudar al intendente en sus tareas en el campamento anual. Esto dejó efectivamente a L & M sin líder durante este tiempo. En 1891, Laidler regresó al destacamento Wigan y el recién ascendido capitán Walter Tomlinson, ex Compañía 'B', lo reemplazó. [12] En 1884, la composición social del cuerpo Wigan había cambiado, con el 43 por ciento de la tropa empleada ahora en oficios de la construcción, solo el 25 por ciento en ingeniería y metalistería, y un 12 por ciento más eran trabajadores de oficina. [2]
En virtud de la «Localización de las Fuerzas» introducida por las Reformas de Cardwell , el 4.º Regimiento se vinculó con otros RVC con base en Manchester, regimientos de milicia y el 63.º y 96.º Regimiento de Infantería Regular en el Subdistrito N.º 16 (Lancashire). [9] Cuando el 63.º y el 96.º se fusionaron para crear el Regimiento de Manchester como parte de las Reformas de Childers , el 4.º RVC de Lancashire se adjuntó formalmente a él como batallón de voluntarios (VB) el 1 de julio de 1881, y fue redesignado como su 1.º Batallón de Voluntarios el 1 de septiembre de 1888. [2] [6] [8] [7]
Aunque los subdistritos se denominaban "brigadas", eran organizaciones puramente administrativas y los voluntarios estaban excluidos de la parte de "movilización" del sistema Cardwell. El Memorándum Stanhope de diciembre de 1888 propuso un Plan de Movilización más completo para las unidades de voluntarios, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaban una estructura para el entrenamiento colectivo. [13] [14] [15] Según este plan, los cinco (más tarde seis) VB del Regimiento de Manchester constituían la Brigada de Manchester . [9] Para entonces, el cuartel general del 1.º VB se había establecido en 42 Lancaster Avenue, Fennel Street, Manchester, todavía con el conde de Crawford como teniente coronel comandante y el teniente coronel Bootle-Wilbraham como segundo al mando. [9]
Los voluntarios del batallón sirvieron durante un año en una compañía de servicio junto a los regulares del regimiento durante la Segunda Guerra de los Bóers , seguido de dos reclutamientos más en los años siguientes. Este servicio le valió al batallón su primer honor de batalla en Sudáfrica 1900-1902 . [8] [9] [16] Para entonces, estaba basado en el Drill Hall, Patricroft , Manchester. [9]
Cuando la Fuerza Voluntaria fue absorbida por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, el 1.er VB se convirtió en el 5.º Batallón del Regimiento de Manchester , con su cuartel general en Bank Chambers, Wigan. [2] [6] [8] [9] [7] [17] [18] La Brigada de Manchester pasó a formar parte de la División East Lancashire de la TF. [19] [20]
Al estallar la guerra, la división se encontraba en su campamento anual cuando se recibió la orden de movilización a las 05.30 del 4 de agosto. Las unidades regresaron a sus salas de instrucción para movilizarse, y los hombres se alojaron cerca. El 5.º Batallón se movilizó en Bank Chambers bajo el mando del teniente coronel WS France. [19] [20] [21] [22] [23]
El 10 de agosto, se invitó a las unidades de la TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero. Las brigadas de infantería de la División East Lancashire se ofrecieron como voluntarias el 12 de agosto y el 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que habían optado por el Servicio Nacional únicamente y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los nombres de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/" y absorberían la avalancha de voluntarios que se presentarían. De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al extranjero. [23] [24] [25] [26]
El 20 de agosto, la División East Lancashire se trasladó a campamentos, con la Bde Manchester cerca de Rochdale , y el 5 de septiembre recibió órdenes de ir a Egipto para completar su entrenamiento y relevar a las unidades regulares de la guarnición para el servicio en el Frente Occidental . Se embarcó en un convoy de buques de transporte de tropas desde Southampton el 10 de septiembre y desembarcó en Alejandría el 25 de septiembre, la primera división TF completa en ir al extranjero. [21] [22] [23] [27] El mayor Henry Darlington, que había visto servicio activo en la Guerra de los Bóers, fue ascendido a teniente coronel para comandar el 1/5 de Manchester y llevarlo al extranjero. [28] [29] [30]
A su llegada, el 1/5.º Batallón se instaló en el cuartel Mustapha de Alejandría y recibió un entrenamiento intensivo. Al principio, el papel de la división era simplemente de servicio de guarnición, pero el 5 de noviembre Gran Bretaña declaró la guerra a Turquía y Egipto se convirtió en zona de guerra. Mientras que la División East Lancashire fue a proteger el Canal de Suez, la Brigada Manchester fue destacada en enero de 1915 para guarnecer El Cairo . [19] [20] [22] [31]
A finales de abril, la división recibió la orden de zarpar para unirse a la campaña de Galípoli . El 3 de mayo, los 1/5 y 1/6 de Manchester se embarcaron en Alejandría en el SS Derfflinger , un buque de la línea naviera alemana Norddeutscher Lloyd capturado que acababa de llegar con un cargamento de heridos de los desembarcos iniciales en Galípoli. El Derfflinger perdió su lugar de desembarco previsto en el cabo Helles , por lo que los Manchester llegaron tarde el 6 de mayo, después de que el resto de la división hubiera entrado en acción. El 1/5 Bn acampó sobre la playa 'W' ('Lancashire Landing') y durante la noche del 7 al 8 de mayo se trasladó, con municiones, raciones y equipo de trincheras, pero sin mantas ni equipaje, al sector de Krithia , donde los hombres estuvieron en la línea de fuego durante un período de 10 días. El 12 de mayo, la brigada realizó un ataque fingido para atraer la atención lejos de un movimiento en otro lugar. [19] [20] [21] [22] [23] [32] [33]
El 25 de mayo, la División East Lancashire fue designada formalmente como 42.ª División (East Lancashire) y la Brigada de Manchester se convirtió en la 127.ª Brigada (Manchester) . [19] [20] [21] [22] [34]
Durante otro período frente a Krithia que comenzó el 25 de mayo, los 1/5 y 1/6 de Manchester avanzaron su línea entre 50 y 200 yardas (180 m). Las líneas estaban ahora a distancia de asalto de las trincheras turcas más cercanas, y un nuevo ataque (la Tercera Batalla de Krithia ) se lanzó el 4 de junio. Después de un bombardeo que comenzó a las 08.00, el asalto se lanzó al mediodía. La 127.ª Brigada lideró el ataque de la 42.ª División (EL), con la mitad del 1/5.º Batallón en la primera oleada, y en este sector todo fue bien al principio: a pesar del intenso fuego de fusiles y ametralladoras, la brigada tomó todos sus primeros objetivos, la segunda oleada pasó a través y los grupos avanzaron hasta 1.000 yardas (910 m) dentro de la cuarta línea turca. La Historia Oficial registra que "Los Territoriales de Manchester, luchando como veteranos, estaban todos en muy buen estado de ánimo". No había prácticamente nada entre ellos y Krithia, y más allá de eso, el objetivo final de Achi Baba . Sin embargo, las cosas habían ido desastrosamente mal para los vecinos de la 127.ª Brigada, y los turcos estaban contraatacando ambos flancos. Aunque los Manchester se mantuvieron en la primera línea turca que habían capturado, las bajas habían sido severas. Los Manchester consolidaron su posición el 5 de junio antes de ser relevados esa noche y pasar a la reserva. [19] [20] [23] [33] [35] [36]
El 12 de junio, la Brigada de Manchester se retiró de la península de Galípoli y se dirigió a la isla de Imbros para descansar. Regresó al cabo Helles el 21 de junio y el 1/5.º Batallón se dirigió al sector avanzado el 23 de junio. Relevaron al 1/6.º Batallón en la línea de fuego en el sector de Krithia Nullah el 29 de junio. El batallón pasó las siguientes seis semanas alternando en la línea con los batallones 1/6.º y 1/7.º , sufriendo bajas de forma constante. [33] [37]
El 6 de agosto se inició un nuevo ataque en Helles (la batalla de Krithia Vineyard ). La 88.ª Brigada de la 29.ª División iba a lanzar el ataque, pero para proteger su flanco derecho, el 1/5.º de Manchester recibió la tarea de atacar dos pequeñas trincheras (H11a y H11b) en la orilla derecha de West Krithia Nullah. El batallón se trasladó a la línea del frente durante la noche, pero luego tuvo que esperar al sol durante los intercambios de artillería hasta que se lanzó el asalto a las 15.50. El 1/5.º de Manchester alcanzó su primer objetivo sin apenas bajas, pero resultó ser una trinchera ficticia. Mientras tanto, la 88.ª Brigada había sido destrozada en pocos minutos, y un contraataque turco expulsó a los Manchester de la trinchera que habían capturado. El batallón recibió la orden de hacer un nuevo intento de tomar H11b después del anochecer y ponerse en contacto con el 4.º Batallón del Regimiento de Worcestershire de la 88.ª Brigada, que se creía que se encontraba en la trinchera H13. El segundo ataque del batallón también fracasó, y un reconocimiento del 1/7.º Batallón reveló que H13 estaba totalmente en manos de los turcos, y que los restos de los Worcester estaban retrocediendo a través de la tierra de nadie . Por lo tanto, el ataque propuesto por la 29.ª División esa noche fue cancelado. La 42.ª División (EL) lanzó su propio ataque a las 09.45 de la mañana siguiente, desde H11b a F13, pero este también fracasó. La 127.ª Brigada estaba ahora temporalmente no apta para el servicio y su fuerza total era solo la de un solo batallón, aunque relevó a la 125.ª Brigada (Lancashire Fusiliers) el 8/9 de agosto. La división finalmente se retiró a la reserva el 13 de agosto. [19] [20] [23] [33] [38] [39]
Después de un breve descanso y de recibir algunas bajas y de recibir algunos reclutamientos, la división fue puesta nuevamente en línea el 19 de agosto, todavía con muy pocos efectivos y enferma. El teniente coronel Darlington fue uno de los que fueron evacuados por enfermedad, y los 1/5 y 1/6 de Manchester se combinaron temporalmente bajo el mando del oficial al mando del 1/6 Bn. Durante el resto del mes, el batallón combinado alternó en la línea del frente con los 1/8 de Manchester. [33] [40]
Ambos bandos recurrieron a la guerra de minas , y los ex mineros de carbón de la 42.ª División (EL) participaron activamente en ella. Los turcos hacían explotar regularmente minas frente a la trinchera británica conocida como "Gridiron". El 29/30 de octubre, una de esas explosiones hizo estallar 15 yardas (14 m) de trinchera, matando a dos hombres y enterrando a seis, de los cuales tres fueron desenterrados rápidamente, pero los otros tres, todos mineros, fueron dados por muertos. Tres días después, liderados por el soldado Grimes, del 1/5 de Manchester, los tres hombres desaparecidos emergieron de su pozo de mina, después de haber cavado 12 pies (3,7 m) con una navaja de bolsillo. [41] Entre el 6 de mayo y el 4 de noviembre, el 1/5 de Manchester perdió 10 oficiales y 144 soldados de otros rangos (OR) muertos, 23 oficiales y 463 OR heridos, y 6 oficiales y 57 OR desaparecidos. Sin embargo, la división continuó manteniendo su posición, sufriendo más bajas por la minería y el mal tiempo hasta que su infantería fue evacuada a Mudros el 29 de diciembre. [21] [22] [23] [33] [42]
La campaña de Galípoli se dio por terminada a principios de enero, pero la 42.a División (EL) permaneció en Mudros durante algún tiempo antes de regresar a la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) y a las defensas del Canal de Suez. De febrero a 1916 estuvo estacionada en Shallufa, base para el Sector Sur de las defensas, rotas por períodos de entrenamiento en el desierto. En junio, la división se trasladó al Sector Central, entre Ismailia y Kantara . Los 1/5 y 1/8 de Manchester fueron estacionados con la 126.a (East Lancashire) Bde entre El Ferdan y Abu Uruk. En julio, la 42.a División (EL) pasó a formar parte de una Columna Móvil (bajo el mando del mayor general Hon Herbert Lawrence , ex brigadier de la 127.a Bde) formada para contrarrestar un avance turco amenazante a través del desierto del Sinaí antes de que llegara al canal. La 127.ª Brigada era la brigada avanzada de esta fuerza, y el 1/5.º de Manchester se trasladó desde El Ferdan para reincorporarse. La batalla de Romani comenzó temprano en la mañana del 4 de agosto, y la 127.ª Brigada se apresuró a acudir en apoyo de la División Montada Anzac , que estaba muy involucrada. El 1/5.º y el 1/7.º de Manchester tomaron la delantera, a través de la arena espesa en medio de un calor intenso, y se extendieron en línea cuando estaban a 2.000 yardas (1.800 m) de los turcos, el 1/5.º Batallón a la derecha, para atacar el monte Royston. Sin embargo, al ver que llegaban tropas de refresco y que los Anzac volvían a montar a caballo, los turcos huyeron o se rindieron. La brigada se había movido tan rápido que dejó atrás su transporte, pero esa noche el transporte en camello llevó agua y suministros vitales a las tropas de primera línea. Durante el 5 y el 6 de agosto, la brigada persiguió a la fuerza turca derrotada, sufriendo gravemente por el calor extremo y la falta de agua, y muchos hombres cayeron por agotamiento, hasta que llegó a Qatiya. [19] [20] [21] [22] [23] [43] [44]
Durante los meses siguientes, la división formó parte de la Columna del Desierto, que cubría la extensión del ferrocarril y el oleoducto hasta el desierto del Sinaí para permitir que la Fuerza Expedicionaria Egipcia montara una ofensiva en Palestina . La cabeza de la Columna del Desierto llegó a El Arish , cerca de la frontera con Palestina, el 22 de diciembre. El 28 de enero de 1917, llegaron órdenes de enviar la división al Frente Occidental. El 12 de febrero, la división se había retirado de El Arish a Moascar, y el 22 de febrero la división comenzó a embarcarse en Alejandría con destino a Marsella . [19] [20] [45] [46]
El 2 de marzo, el 1/5 de Manchester había desembarcado en Marsella . Las tropas se concentraron en Pont-Remy , cerca de Abbeville , y se reequiparon; el fusil Lee-Enfield de cargador corto se entregó en lugar del obsoleto modelo largo con el que los batallones habían ido a la guerra. La división se empleó en grupos de trabajo en el área abandonada por los alemanes cuando se retiraron a la Línea Hindenburg , y luego las brigadas comenzaron a turnarse en la línea cerca del bosque Havrincourt . En la noche del 8 al 9 de junio, los cuatro batallones de los Manchester entraron en tierra de nadie para cavar una nueva trinchera a 300 yardas (270 m) más cerca de la línea enemiga, que se completó y ocupó la noche siguiente. Los batallones también llevaron a cabo patrullas nocturnas y redadas regulares. [19] [20] [21] [22] [23] [47] [48]
Del 9 de julio al 22 de agosto la división estuvo en reserva, con la 127.ª Bde estacionada en Achiet-le-Petit . Luego se trasladó al saliente de Ypres donde continuaba la tercera ofensiva de Ypres , pasando por la Puerta de Menin hasta Frezenberg el 7 de septiembre. El batallón fue bombardeado regularmente y sufrió un goteo de bajas. No participó en el ataque fallido de la división a Borry Farm, pero practicó para un nuevo ataque que fue cancelado el 12 de septiembre. [20] [48] [49] Después de un breve período en el saliente, la división fue relevada y trasladada al sector de Nieuport en la costa belga, donde relevó a la 66.ª División (2.ª East Lancashire) el 23 de septiembre (el 1/5.º de Manchester relevó al 2/5.º de Manchester, véase más abajo ). Entró en línea el 26/27 de septiembre y permaneció allí hasta noviembre. En la línea del frente participó en patrullas activas; Cuando no estaba en las trincheras de primera línea, tenía que proporcionar grupos de trabajo para construir pasajes subterráneos. Luego marchó al sector de Givenchy , al que llegó el 27 de noviembre, y pasó el invierno construyendo defensas de hormigón para reemplazar los parapetos existentes . [20] [50] La BEF ahora sufría una crisis de personal y, a principios de 1918, alrededor de una cuarta parte de sus batallones se disolvieron para reforzar a otros; el 1/5 de Manchester absorbió un reclutamiento de 6 oficiales y 174 OR del disuelto 1/9 de Manchester el 16 de febrero. El teniente coronel Darlington dejó el batallón por razones médicas el 18 de febrero y el mayor T. Blatherwick fue ascendido para tomar el mando. El 1 de marzo, el batallón estaba prácticamente al máximo de su fuerza, con 43 oficiales y 975 OR. [19] [20] [22] [30] [48] [51] [52]
Cuando se inició la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo de 1918, la 42.ª División (EL) estaba en reserva detrás del Cuerpo Expedicionario Portugués , pero el 23 de marzo fue enviada al sur en autobuses motorizados para reforzar al Tercer Ejército . La 127.ª Brigada desembarcó a medianoche en la carretera Ayette - Douchy y estableció una línea de avanzada. Al día siguiente, la división recibió la orden de relevar a la 40.ª División , y la 127.ª Bde avanzó en formación de artillería a través de terreno abierto para tomar sus posiciones. Al amanecer del 25 de marzo, los alemanes atacaron, haciendo algunas penetraciones pero siendo detenidos por los Manchester. Esa noche, los Manchester 1/5 tomaron posiciones en Logeast Wood. Durante el 26 de marzo, el enemigo comenzó a trabajar alrededor de los flancos de la división, y se le ordenó retroceder a la línea Bucquoy - Ablainzevelle ; la 127.ª Brigada se escabulló sin ser notada y el avance alemán se mantuvo frente a Bucquoy, a pesar del intenso fuego de artillería. Durante los dos días siguientes, los alemanes continuaron atacando desde Ablainzeville, y el 1/5 de Manchester envió pelotones y compañías para apoyar al resto de la brigada según fuera necesario. El 29 de marzo, el batallón fue relevado y trasladado al parque Gommecourt , donde fue intensamente bombardeado y comenzó a atrincherarse. Las bajas habían sido numerosas; los batallones de la 42.ª división (EL) ahora tenían un promedio de solo 350 efectivos restantes. Sin embargo, la primera etapa de la ofensiva alemana había sido detenida, aunque el fuego de artillería y los ataques continuaron a lo largo de la línea (particularmente durante la batalla del Ancre el 5 de abril) hasta que la división fue relevada el 8 de abril. [19] [48] [53] [54] [55]
El batallón regresó a Louvencourt , donde recibió grandes refuerzos: 13 oficiales y 127 oficiales de reserva de batallones que se habían disuelto en febrero, incluido el 18.º Batallón (3.º de la ciudad), Manchester , el antiguo " batallón Pals "; 113 oficiales de reserva del 17.º Batallón de Trincheras (también formado a partir de los 18.º y 19.º Manchester (4.º de la ciudad) , entre otros); 25 oficiales de reserva transferidos de cada uno de los otros batallones de la 127.ª Bde (1/6.º y 17.º Manchester); y 48 oficiales de reserva directamente de Inglaterra. El 17 de mayo, el batallón recibió un reclutamiento de 80 oficiales de reserva del 2.º/5.º Manchester, que se estaba reduciendo a un cuadro ( véase más abajo ). El 26 de mayo, el teniente coronel Blatherwick fue transferido al mando del 1/6.º Manchester, y el mayor WF Panton fue ascendido para sucederle. [30] [48]
El batallón había regresado a la línea el 16/17 de abril, momento en el que el frente del Tercer Ejército estaba relativamente tranquilo, ya que los alemanes habían cambiado su ofensiva hacia el norte. La política ahora era avanzar la línea mediante pequeñas incursiones y patrullas agresivas (la llamada "penetración pacífica"). Un pequeño grupo de soldados del 1/5 de Manchester asaltó un puesto alemán en "Watling Street", al oeste de Auchonvillers , la mañana del 9 de julio, aniquilando a los ocupantes y luego atacando a un grupo de trabajo; todo el grupo de asalto recibió condecoraciones. En la noche del 20/21 de julio, la 127. a Brigada avanzó su línea 500 yardas, estableciendo un nuevo puesto avanzado en "Fort Stewart", que consolidó durante las noches siguientes. El 30/31 de julio, una patrulla del batallón fue atacada y el oficial resultó muerto; el cabo J. Melling tomó el mando, retiró la patrulla con éxito y llevó de vuelta el cuerpo del oficial. En julio, la división se vio afectada por una epidemia de gripe , pero recibió algunos reclutamientos: el 31 de julio, el 1/5.º de Manchester absorbió al cuadro restante del 2/5.º de Manchester de la 66.ª División (EL) ( ver más abajo ), y a partir de entonces fue oficialmente el 5.º Batallón, aunque continuó refiriéndose a sí mismo como el 1/5.º. El teniente coronel Darlington regresó al batallón el 4 de agosto, pero fue enviado al hospital cuatro días después, cuando el teniente coronel Panton reasumió el mando. [22] [51] [48] [56] [57] [58]
La contraofensiva aliada comenzó con la batalla de Amiens (8-12 de agosto), como resultado de la cual los alemanes comenzaron a ceder terreno. Las patrullas del 5.º de Manchester encontraron puestos como "Watling Street" desocupados el 14 de agosto y la 42.ª División (EL) comenzó a seguir contra las retaguardias al día siguiente. El Tercer Ejército comenzó su asalto formal (la batalla de Albert ) el 21 de agosto. La 125.ª Brigada avanzó detrás de un bombardeo sigiloso hacia su primer objetivo, luego el bombardeo cambió para preceder al avance de la 127.ª Brigada con dos batallones, cada uno con una compañía del 5.º de Manchester en apoyo. Ayudados por la niebla matinal, los Manchester tomaron su primer objetivo y luego avanzaron, avanzando finalmente a lo largo de la cresta hasta Miraumont . Los 5.º de Manchester avanzaron por detrás hasta "Redan". Un contraataque desde Miraumont a las 04.15 de la mañana siguiente fue destrozado por los Manchesters, al igual que otros dos contra la división ese día, pero el bombardeo de gas alemán expulsó al cuartel general del 5.º Manchesters del Redan hacia la trinchera de Munich. El 5.º Manchesters continuó apoyando a la 127.ª Bde cuando cruzó el río Ancre y capturó Miraumont el 24 de agosto. La división continuó avanzando lentamente contra las retaguardias hasta finales de mes. Thilloy , cerca de Bapaume, detuvo a una división vecina durante dos días durante la Segunda Batalla de Bapaume , pero el 29 de agosto las patrullas del 5.º Manchesters la encontraron siendo evacuada y avanzaron a través del pueblo. El 2 de septiembre, la 127.ª Bde lanzó un ataque sorpresa sobre Villers-au-Flos con apoyo de tanques, aviones, morteros y un bombardeo progresivo que comenzó a avanzar a las 05.18. El 5.º de Manchester, a la derecha, hizo un buen progreso y entró en el pueblo a las 05.50 y lo despejó a las 06.00, aunque la compañía de la derecha se vio detenida por bolsas de enemigos hasta que los cañones de campaña y los aviones que acompañaban el avance se dirigieron hacia ellos. La división aprovechó entonces este éxito y se produjo un período de guerra abierta, en el que la caballería atravesó a la 127.ª Bde y entró en acción mientras los alemanes se retiraban a la Línea Hindenburg una vez más. [19] [59] [60]
Después de un período de descanso y entrenamiento, la división regresó a la línea para el asalto de la Línea Hindenburg (la Batalla del Canal du Nord ). La hora cero fue a las 05.30 del 27 de septiembre; el bombardeo de la 42.ª División (EL) comenzó a las 08.20 y la Compañía A del 5.º de Manchester abandonó sus trincheras tres minutos más tarde, liderando el avance de la 127.ª Brigada sobre la cresta de Trescault "en perfecto estado". Estaban en las trincheras opuestas a las 08.26. La Compañía B fue detenida brevemente por el fuego de las ametralladoras, pero "se lanzó" y capturó el objetivo de la Línea Negra, después de lo cual los batallones 6.º y 7.º pasaron al segundo y tercer objetivo. La situación en el flanco derecho era confusa, por lo que las Compañías C y D del 5.º de Manchester fueron enviadas para formar un flanco defensivo. Los batallones 6.º y 7.º eran demasiado débiles para intentar alcanzar el objetivo final, Welsh Ridge, pero fue tomado esa noche por el resto de la división, que continuó avanzando a la mañana siguiente. [19] [48] [61] [62]
Después de 10 días de descanso y entrenamiento, la 42.ª División (EL) participó a continuación en la Batalla del Selle . Los Ingenieros Reales de la división cruzaron el río Selle en las noches del 17 al 19 de octubre y el ataque se inició a las 02:00 del 20 de octubre. La 127.ª Brigada partió a las 07:00 y pasó a través de las brigadas líderes para seguir el bombardeo que se arrastraba hacia el segundo objetivo en Marou. Hubo mucha confusión: gran parte del bombardeo cayó corto sobre el batallón mientras avanzaba, y fue enfilado por ametralladoras, resultando herido el teniente coronel Panton. [19] [48] [63] Cuatro corredores murieron tratando de llevar un mensaje a la compañía de apoyo: el soldado Alfred Wilkinson se ofreció voluntario para el deber. Posteriormente se le concedió la Cruz Victoria , la citación decía que 'Logró entregar el mensaje aunque el viaje implicó exposición a ametralladoras y proyectiles extremadamente pesados durante 600 yardas (550 m). Demostró un coraje magnífico y una completa indiferencia ante el peligro y durante el resto del día continuó haciendo un trabajo espléndido. [64] [65]
Al final del día, la 42.ª División (EL) había asegurado todos sus objetivos. El mayor WM Tickler tomó el mando del batallón. Cuando se reanudó el avance el 23 de octubre, la 127.ª Brigada estaba en apoyo. Durante la persecución posterior (del 3 al 11 de noviembre), siguió en apoyo, marchando a través del bosque de Mormal y cruzando el río Sambre detrás de las vanguardias de la 42.ª División (EL) hasta que entró en vigor el armisticio con Alemania el 11 de noviembre. [19] [48] [66] [67]
La 42.ª División (EL) permaneció en Hautmont, en el río Sambre, durante noviembre y luego se trasladó a Fleurus , donde comenzó la desmovilización . Cuando los hombres volvieron a casa, las unidades de la división se redujeron a cuadros el 16 de marzo de 1919. [19] [20] El 27 de febrero, el teniente coronel Darlington regresó al batallón para tomar el mando del cuadro y llevarlo a casa. Se trasladó a Charleroi en marzo y luego navegó hacia Immingham el 28 de marzo. El 5.º de Manchester se desmovilizó el 6 de abril. [6] [48]
El 31 de octubre de 1918, el batallón calculó que sus bajas totales desde el 4 de mayo de 1915 habían sido 399 muertos, 1308 heridos y 137 desaparecidos. [48] La historia divisional posterior enumera 34 oficiales y 468 OR muertos, fallecidos por heridas o enfermedad, o desaparecidos. [68]
El 31 de agosto de 1914 se formó en Wigan el 2.º batallón de línea y en noviembre se entrenaba en Southport en la 2.ª Brigada de Manchester de la 2.ª División de East Lancashire . Permaneció en Lancashire hasta aproximadamente mayo de 1915, cuando se trasladó a la zona de Crowborough en Sussex, donde se estaba concentrando la división. El entrenamiento se vio obstaculizado por la falta de instructores y armas: los batallones de infantería finalmente recibieron fusiles japoneses Ariska de 256 pulgadas . El entrenamiento de la unidad también se retrasó debido a la necesidad de proporcionar refuerzos a la 1.ª Línea que servía en Galípoli. A finales de agosto, los hombres restantes del Servicio Nacional fueron transferidos al batallón provisional ( véase más abajo ) y todo el personal del 2/5.º de Manchester fue elegible para el servicio en el extranjero. La división fue numerada como 66.ª División (2.ª de East Lancashire) y la brigada se convirtió en la 199.ª Brigada (de Manchester) . [6] [21] [22] [23] [51] [69]
A finales de 1915, los batallones recibieron fusiles Lee-Enfield y en marzo de 1916 la división se trasladó a Colchester , en Essex, para formar parte del Ejército del Sur (Home Forces), responsable de parte de las defensas de la Costa Este. Sin embargo, todas las unidades de la división seguían proporcionando grandes cantidades de tropas para las unidades que prestaban servicio en el extranjero y no fue hasta enero de 1917 cuando se consideró que estaba lista para el servicio. Recibió sus órdenes de embarque el 11 de febrero y el transporte del 2/5.º de Manchester abordó Colchester con destino a los muelles de Southampton el 4 de marzo. Zarpó en el SS Karnak esa misma noche, pero el mar estaba demasiado agitado y regresó a puerto. El resto del batallón navegó con éxito desde Folkestone hasta Le Havre en el SS Princess Henrietta el 6 de marzo bajo el mando del teniente coronel Alfred Hewlett (que se había unido al 5.º de Manchester como segundo teniente después del estallido de la guerra y había sido ascendido rápidamente [70] [71] ). No fue hasta el 12 de marzo que el transporte volvió a subir a bordo del Karnak y alcanzó al batallón en Saint-Floris . Para entonces, grupos del batallón ya habían sido trasladados al sector de Givenchy en autobuses de Londres para realizar períodos de familiarización de 48 horas en las trincheras, sufriendo su primera baja. [21] [22] [23] [51] [57] [69]
El 19 de marzo, el batallón se hizo cargo de parte del sector de Cambrin , cerca de Béthune , y comenzó a alternar con el 1/6 de Manchester en las trincheras de primera línea. Las trincheras estaban en malas condiciones, pero el sector estaba en general tranquilo. Hubo algunas bajas por los bombardeos y en los grupos de trabajo o patrullas. El 2/5 de Manchester llevó a cabo la primera operación ofensiva del batallón cuando las Compañías C y D atacaron las trincheras de enfrente en la tarde del 8 de junio detrás de un bombardeo de artillería y una cortina de humo, tomando prisioneros mientras los Ingenieros Reales que los acompañaban volaban las entradas de los túneles. [57] [72]
El 19 de junio, la 199.ª Brigada salió de la línea para recibir entrenamiento y, el 28 de junio, el batallón se dirigió a St-Pol, detrás de las líneas en la costa de Flandes . El Cuarto Ejército se estaba concentrando aquí, en el sector de Nieuport, para avanzar por la costa ( Operación Hush ) en conjunción con la Tercera Ofensiva de Ypres . El batallón continuó con el entrenamiento y proporcionó grandes grupos de trabajo para cavar fosos para los cañones de la artillería pesada del cuerpo. Cuando la 66.ª División (EL) se hizo cargo de la sección más occidental de la línea en julio, la 199.ª Brigada fue destinada a vigilar la costa contra los ataques de flanqueo desde el mar. A partir de agosto, se desplazó para hacer frente a las trincheras alemanas al otro lado del río Yser , y los hombres se alojaron en túneles y refugios debajo de Nieuport cuando estaban en la línea. Todo el sector fue bombardeado con regularidad y el batallón sufrió numerosas bajas. La división permaneció en Nieuport hasta el 23 de septiembre, cuando fue relevada por la 42.ª División (EL) (la 2/5.ª de Manchester fue relevada por la 1/5.ª de Manchester, véase más arriba ). [48] [51] [69] [57] [73]
La división se dirigió entonces al saliente de Ypres para unirse a la Tercera Ofensiva de Ypres. El batallón practicó las nuevas formaciones de ataque y después se trasladó a Zonnebeke , donde la 199.ª Bde se hizo cargo de la línea del frente de los australianos, con el 2/5.º Manchesters en la línea de apoyo. La 66.ª División (EL) realizó su primer ataque el 9 de octubre en la Batalla de Poelcappelle , donde su papel era avanzar por una cresta hasta las afueras del pueblo de Passchendaele . Las brigadas 197.ª y 198.ª atacaron a través de los agujeros de los proyectiles y el barro, que obstaculizaron gravemente el movimiento, obstruyeron las armas y amortiguaron el fuego de artillería. Aunque las patrullas de la 66.ª División llegaron a Passchendaele, al final del día todas las ganancias temporales habían sido aniquiladas, y la división ni siquiera pudo mantener una línea consolidada. Durante la noche, el 2/5 de Manchester avanzó para defender la antigua línea del frente británica, ahora la línea de apoyo, que estaba bajo fuego de artillería. El batallón fue retirado al campamento cerca de la Puerta de Menin el 11 de septiembre, habiendo sufrido 141 bajas a pesar de no haber participado en el ataque. El 2/5 de Manchester recibió 140 refuerzos, pero eran de varias unidades, muchos de ellos hombres sin entrenamiento del Cuerpo de Trabajo. El teniente coronel Hewlett fue enviado a un campamento de descanso (más tarde evacuado a Inglaterra) y el batallón se trasladó a Arques , donde el mayor KG Maxwell llegó del 2/6 de Manchester el 14 de octubre para tomar el mando. El batallón reanudó el entrenamiento y regresó a Ypres en noviembre, donde hizo algunos breves períodos en la línea a lo largo del canal Ypres-Comines y proporcionó grupos de trabajo. En enero de 1918 regresó a Zonnebeke para guarnecer y mejorar la línea en Broodseinde y 'Daring Crossing' durante el invierno. La 199.ª Brigada fue relevada el 9 y 10 de febrero y el 13 de febrero el 2/5.º Manchester recibió un reclutamiento del 2/8.º Manchester, que se estaba disolviendo como parte de la reorganización de la BEF. [51] [69] [57] [74]
La 66.ª División (EL) se trasladó por ferrocarril para unirse al Quinto Ejército en el sector del Somme, donde el 2/5.º de Manchester entró en la línea de Villeret, cerca de Hargicourt , el 27 de febrero. La línea atravesaba los valles ondulados de los afluentes del Somme. El reconocimiento había revelado nuevos agujeros extraños en la tierra de nadie, que resultaron ser puntos de formación para las tropas de asalto alemanas . Cuando se inició la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo, el frente divisional estaba en manos de tres batallones en la zona avanzada (o línea de puestos avanzados), incluidos los 2/5.º de Manchester. A las 04.30 se produjo un intenso bombardeo, que incluyó una gran cantidad de proyectiles de gas , y se cortaron las líneas telefónicas que comunicaban con el cuartel general de la brigada. Las defensas en el sector de Hargicourt estaban cerca de las trincheras de lanzamiento del enemigo y, ayudados por la niebla de la madrugada, los atacantes alemanes penetraron rápidamente en los puestos avanzados de Villaret. Aunque las compañías del 2/5.º de Manchester que iban al frente informaron que todo estaba bien a las 10:00, el cuartel general del batallón en "The Egg" pronto se vio atacado por la retaguardia y el teniente coronel Maxwell y unos 30 hombres se unieron al 2/6.º de Manchester en la Línea Roja (la zona de batalla). Las compañías de primera línea habían desaparecido de hecho. El 2/7.º de Manchester que avanzaba para ocupar sus posiciones en la zona de batalla se encontró con algunos supervivientes del 2/5.º batallón, que se unieron a ellos, una historia que se repitió a lo largo de toda la línea mientras la 66.ª División (EL) luchaba por contener el avance enemigo. Los destacamentos de retaguardia del 2/5.º de Manchester en las líneas de transporte fueron enviados al frente bajo el mando del segundo para reforzar al 2/6.º de Manchester. [51] [69] [57] [75] [76] [77] [78]
El 2/6.º de Manchester, con los restos del 2/5.º Batallón, se mantuvo firme hasta las 14:00 horas del día siguiente, antes de retroceder al amparo de la niebla hasta la «Línea Verde» en Hébécourt , donde la 50.ª División (Northumbria) se estaba atrincherando a toda prisa. El 23 de marzo, el teniente coronel Maxwell y el resto del 2/5.º de Manchester ayudaron al 2/6.º Batallón a defender el puente de Bristol en Péronne , mientras las fuerzas británicas se retiraban por él. El 24 de marzo, los alemanes llevaron a cabo un intenso bombardeo y a las 18:00 horas los ingenieros destruyeron el puente, el último que quedaba sobre el Somme en este sector. Al día siguiente, el fuego alemán hizo retroceder a la 66.ª División (EL) de las orillas del Somme, y el teniente coronel Maxwell fue dado por desaparecido. A partir del 26 de marzo, la 199.ª Brigada quedó tan mermada que funcionó como un único batallón compuesto. La 66.ª División (EL) fue finalmente relevada el 31 de marzo cuando la retirada del Quinto Ejército terminó frente a Amiens . [51] [69] [57 ] [79] [80] [81] [82] [83]
Cuando se elaboró la lista de bajas el 13 de abril, el 2/5th Manchesters informó de pérdidas desde el 21 de marzo de 2 oficiales y 3 OR muertos, 8 oficiales y 22 OR heridos y 23 oficiales y 670 OR publicados como desaparecidos, muertos o capturados. [84] (El 1 de febrero de 1918, el batallón tenía una fuerza total de 43 oficiales y 775 OR, y dos semanas más tarde recibió 10 oficiales y 184 OR del 2/8th Manchesters). La 66th Division había sufrido algunas de las mayores bajas durante la batalla, y en abril sus maltrechos batallones fueron reducidos a cuadros de entrenamiento; un grupo de 80 OR del 2/5th Manchesters fue enviado al 1/5th Bn con la 42nd (EL) Division el 7 de mayo ( ver arriba ). El 1 de junio, la 2/5.ª División de Manchester estaba formada por 14 oficiales y 77 oficiales de división bajo el mando del teniente coronel Hancock. La división se utilizó para entrenar a las tropas estadounidenses recién llegadas: en junio, la 2/5.ª División de Manchester se adjuntó al 106.º Regimiento de la 27.ª División de los EE. UU. en una serie de campos de entrenamiento tras las líneas. [51] [69] [48] [57] [85] [86]
El 2/5.º de Manchester se disolvió el 31 de julio y el personal restante fue transferido al 1/5.º Batallón de la 42.ª División (EL) ( véase más arriba ). [6] [21] [22] [23] [51 ] [69] [48] [57] Las tropas estadounidenses que habían entrenado continuaron prestando un servicio distinguido bajo el mando británico durante la Ofensiva de los Cien Días. [87]
Este batallón se formó en Wigan el 25 de mayo de 1915, con el papel de reclutas de entrenamiento para los Batallones 1/5 y 2/5. A principios de 1916 se trasladó al Campamento Witley en Surrey . El 8 de abril de ese año pasó a llamarse Batallón de Reserva 5, Regimiento de Manchester, y el 1 de septiembre absorbió a los Batallones de Reserva 6 y 7 en la Brigada de Reserva de East Lancashire en Witley. El batallón regresó a Southport en octubre, luego a Ripon en Yorkshire del Norte en enero de 1917. Luego se trasladó a la costa de Yorkshire, a Scarborough desde julio de 1917, y al final de la guerra estaba en el Campamento Filey , cerca de Hunmanby . [6] [21] [22] [23]
Después de que se formaran los batallones de la 3.ª Línea TF en mayo de 1915, el Servicio Nacional restante y los hombres no aptos fueron separados para formar brigadas de Batallones de Defensa Costera (denominados Batallones Provisionales a partir de junio de 1915). Los hombres del 5.º Manchester, junto con los de varios otros batallones de la TF de los Manchester ( 6.º , 7.º y 10.º) y los Fusileros de Lancashire (6.º, 7.º y 8.º), se combinaron en el 45.º Batallón Provisional de la 9.ª Brigada Provisional en Margate , Kent . [88] [89]
La Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción entre servicio nacional y servicio en el extranjero, y todos los soldados de la TF pasaron a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban en condiciones médicas adecuadas. Las Brigadas Provisionales se convirtieron así en una anomalía, y el 1 de enero de 1917 los batallones restantes pasaron a ser batallones numerados de sus unidades originales: el 45.º Batallón Provisional pasó a ser el 28.º Batallón del Regimiento de Manchester . Sirvió en la 219.ª Brigada de la 73.ª División y se disolvió el 29 de marzo de 1918 en Southend-on-Sea . [6] [21] [22] [90] [91]
Cuando la TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 (convirtiéndose en el Terrotorial Ary (TA) en 1921), el 5th Bn Manchester Regiment se reformó en Drill Hall, Wigan, bajo el mando del teniente coronel AWW Simpson. Todavía estaba en la 127th Bde (que estaba comandada por el ex comandante del batallón, el coronel Henry Darlington, en 1920-24) en la 42nd (EL) Division. [9] [28] [92]
Después de la Crisis de Munich, el TA se duplicó en tamaño y la mayoría de las unidades formaron duplicados. El 5.º Regimiento de Manchester formó un nuevo 6.º Batallón como su duplicado en Leigh el 5 de agosto de 1939. (El número había quedado vacante cuando el 6.º/7.º Batallón original se convirtió en el 65.º Regimiento Pesado Antiaéreo (Regimiento de Manchester) de Artillería Real , el 10 de diciembre de 1936 [6] [93] [94] ).
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el TA se movilizó el 1 de septiembre. Los 5.º Manchester se movilizaron en la 127.ª Bde y se entrenaron primero en Central Park, Wigan , luego en Haydon Bridge , Northumberland , en octubre, trasladándose a Marlborough, Wiltshire , en enero de 1940. [94] [95]
La 42.ª División (EL) se unió a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia, y la 127.ª Bde llegó el 24 de abril. [94] [96] [97] [98] Cuando comenzó la ofensiva alemana el 10 de mayo, la BEF avanzó hacia Bélgica bajo el Plan D , y para el 15 de mayo sus divisiones líderes estaban en su lugar en el río Dyle . La 42.ª División (EL) debía avanzar para preparar posiciones más atrás en el río Escaut en Francia. Pero el avance de la Wehrmacht en las Ardenas amenazó el flanco de la BEF, y tuvo que retirarse nuevamente. El 17 de mayo, la 127.ª Bde fue asignada a una fuerza improvisada bajo el mando del mayor general Noel Masone-Macfarlane ("Macforce") formada para proteger este flanco, negando los cruces del río Scarpe . En el caso de que esto no fuera necesario, el 21 de mayo toda la BEF estaba de vuelta en el Escaut, con la 42.ª División (EL) bajo ataque en Tournai . El 23 de mayo, la BEF se retiró a la "Línea del Canal" para evitar ser rodeada, con la 42.ª División (EL) todavía mirando hacia el este en la frontera belga. [98] [99] [100] [101] [102] [103]
El 26 de mayo se tomó la decisión de evacuar la BEF a través de Dunkerque ( Operación Dinamo ). Durante la noche del 27/28 de mayo, la 42.ª División (EL) se retiró al río Lys y luego al río Yser . En la tarde del 29 de mayo, la división se encontraba bajo una fuerte presión de los tanques y la infantería alemanes, pero logró escapar durante la noche. La 127.ª Brigada fue evacuada de Dunkerque el 30 de mayo. [98] [104] [105] [106]
A su regreso al Reino Unido, la 42.ª División (EL) fue enviada al Comando Norte para reorganizarse, con el 5.º Manchesters en Stokesley , cerca de Middlesbrough , y más tarde en West Auckland . La división fue asignada al X Cuerpo , con el 5.º Manchesters estacionado en Wortley en el área de Sheffield . El 9 de septiembre fue transferida al IV Cuerpo , formando parte de la Reserva del Cuartel General al oeste de Londres, con el 5.º Manchesters en Wheatley, Oxfordshire . En noviembre de 1940, la 42.ª División (EL) se trasladó para unirse al XI Cuerpo en las defensas de la Costa Este, donde permaneció durante el año siguiente. El 5.º Manchesters estuvo primero basado en Felixstowe , luego en Southend-on-Sea desde marzo de 1941 y luego en el verano en Orwell Park entre Felixstowe e Ipswich . [94] [98] [107]
En octubre de 1941, la 42.ª División de Infantería (EL) regresó al Comando Norte y el 1 de noviembre se reorganizó como la 42.ª División Blindada , cuando sus batallones de infantería se convirtieron en regimientos de tanques. El 5.º Batallón del Regimiento de Manchester se convirtió en el 111.º Regimiento del Real Cuerpo Blindado (Regimiento de Manchester) . [6] [94] [98] [108] [109] [110]
La 42.ª División Blindada se disolvió a finales de 1943, y varias de sus unidades volvieron a su designación y función originales, incluido el 5.º Batallón del Regimiento de Manchester, el 1 de diciembre de 1943, cuando estaba en Greatham, Condado de Durham . [6] [94] [109]
En 1937, los batallones regulares de los Manchesters se habían reorganizado como batallones divisionales de ametralladoras (MG), equipados con ametralladoras Vickers y otras armas pesadas. El 5.º Batallón reformado se organizó como el batallón MG para la 55.ª División (West Lancashire) . La división estaba en un establecimiento inferior, sirviendo en la defensa local y actuando como alimentador para las formaciones en el extranjero. Aunque fue restaurada a un establecimiento superior en mayo de 1944, justo antes del Día D , nunca fue desplegada en el extranjero. [6] [111] [112] En agosto y septiembre de 1944, el 5.º de Manchester protegió a la familia real en el castillo de Balmoral . En diciembre, el batallón se trasladó a Nutley, East Sussex , pero la Compañía D permaneció en funciones de protección real en Sandringham House en Norfolk . En febrero de 1945, el batallón se concentró en Mundford en Norfolk, luego en abril se trasladó a Llanybydder en Carmarthenshire . [94]
Después de terminar la guerra, el 5.º Regimiento de Manchester fue enviado a Malta el 15 de noviembre de 1945, permaneciendo allí hasta que el batallón fue desmovilizado en noviembre de 1946. Los 157 hombres restantes del batallón fueron transferidos al 1.er Batallón del Ejército Británico del Rin . [94]
Al estallar la guerra, el 6.º Batallón formó parte de la 199.ª Bde , que fue administrada por la 42.ª División (EL) hasta que se reformó la 66.ª División el 27 de septiembre de 1939. Desde abril de 1940, los 6.º Manchester se entrenaron en el área de Thirsk en Yorkshire, trasladándose a Driffield en junio. En la reorganización después de Dunkerque, la 66.ª División se disolvió y la 199.ª Bde fue transferida a la 55.ª División (WL). La división estaba sirviendo en las defensas de la Costa Este bajo el XI Cuerpo, donde los 6.º Manchester se unieron a ella en Beccles en Suffolk el 23 de junio. En noviembre, la división se trasladó al IV Cuerpo con los 6.º Manchester en Henley-on-Thames , desde enero de 1941 en Huntercombe y luego desde julio en Aldershot . En diciembre de 1941, la 55.ª División (WL) se trasladó al Comando Norte, con el 6.º Manchester estacionado en Hull y luego en Withernsea a partir de mayo de 1942. [94] [95] [107] [112] [113]
El 5 de mayo de 1942, el 6.º Regimiento de Manchester fue utilizado para reformar el 1.er Batallón Regular del regimiento, que había sido capturado en Malasia. [6] [94] [114] Al principio permaneció en la 199.ª Bde, pero más tarde se convirtió en el batallón de ametralladoras. En febrero de 1944 se convirtió en el batallón de ametralladoras de la 53.ª División (galesa) y sirvió con ella en Normandía y en la campaña del noroeste de Europa. [113] [115]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el 5.º Batallón del Regimiento de Manchester se reformó en Wigan como 652 (Manchester) Heavy Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery . Formaba parte del 94.º Grupo de Ejércitos (AA) de Artillería Real , pero cuando este se disolvió el 9 de septiembre de 1948, el regimiento probablemente pasó a manos del Mando Antiaéreo . Hacia 1950/51, su nombre se cambió a 652 (5.º Batallón del Regimiento de Manchester) HAA Rgt [6] [94] [116 ] [117] [118] [119]
Después de que el Comando AA fuera abolido el 10 de marzo de 1955, el regimiento también fue disuelto el 30 de junio, aunque parte de su personal fue transferido al 253 (Bolton) Field Rgt, RA . [6] [116] [117] [118]
El uniforme de la unidad era verde fusil con revestimientos escarlata hasta 1908, cuando se convirtió en el 5.º Manchester y adoptó el uniforme escarlata de ese regimiento con revestimientos blancos . [8] [9] Cuando el 5.º Batallón se convirtió en el 111.º RAC en 1941, se le permitió conservar su insignia de gorra del Regimiento de Manchester, usada en la boina negra del RAC. [108]
Los siguientes sirvieron como Coronel Honorario del Batallón: [9]