Los Rangers vietnamitas ( en vietnamita : Biệt Động Quân ), comúnmente conocidos como Rangers del ARVN o Cuerpo de Rangers vietnamitas (VNRC) , eran la infantería ligera del Ejército de la República de Vietnam . Entrenados y asistidos por las Fuerzas Especiales estadounidenses y los asesores de los Rangers , los Rangers vietnamitas se infiltraron más allá de las líneas enemigas en misiones de búsqueda y destrucción . Inicialmente entrenados como una fuerza de infantería ligera de contrainsurgencia eliminando la cuarta compañía de cada uno de los batallones de infantería existentes , más tarde se expandieron a una fuerza de transición capaz de realizar operaciones convencionales y de contrainsurgencia, y se confió en ellos para recuperar las regiones capturadas. Más tarde, durante la vietnamización, el programa del Grupo de Defensa Civil Irregular fue transferido del MACV y se integró como Batallones Fronterizos responsables de ocupar puestos avanzados remotos en las Tierras Altas Centrales . [1]
Los Rangers fueron considerados a menudo como una de las unidades más eficaces en la guerra. [2] Parte de esto se debió al papel especializado de estas unidades, dado que tenían sus orígenes en las Unidades de Comando levantadas por Francia, la GCMA que se reclutaron de desertores del Viet Minh y grupos Tai-Kadai , operando en roles de interdicción y contrainteligencia, [3] y fueron entrenados específicamente para la contrainsurgencia y la guerra en terrenos difíciles en la región. [4] Las Unidades Ranger a menudo tenían un Asesor Militar de EE. UU. Adjunto a estas unidades, aunque operaban de forma independiente. [5] Con las mejoras en el ARVN a partir de 1969 y el creciente prestigio de la División Aerotransportada y de Marines, la depredación había hecho que los Rangers con base en las Tierras Altas Centrales estuvieran tripulados por desertores, convictos liberados y Montagnards [6] sin embargo, la unidad continuó operando en la Ofensiva de Pascua y escaramuzas fronterizas en 1973 y 1974.
Los franceses establecieron una escuela de comandos en Nha Trang en 1951. Después de que el Grupo Asesor de Asistencia Militar Estadounidense asumiera el papel de asesoramiento militar, la escuela se convirtió en una escuela de Rangers en 1956. En 1960, cuando la Guerra de Vietnam comenzó en serio, se formaron los Rangers vietnamitas. [7] Los Rangers (Biet Dong Quan [BDQ]) inicialmente organizados en compañías separadas con Rangers del Ejército de EE. UU. fueron asignados como asesores, inicialmente como miembros de los Equipos de Entrenamiento Móvil (MTT), en los Centros de Entrenamiento de Rangers (RTC) y más tarde a nivel de unidad como miembros del Comando Asesor Militar de Vietnam (MACV). Se seleccionó un pequeño número de oficiales Ranger vietnamitas para asistir a la Escuela de Rangers del Ejército de EE. UU. en Ft. Benning .
En 1962, las compañías BDQ se formaron inicialmente en Batallones Especiales de contrainsurgencia, pero en 1963 las unidades Rangers se organizaron en batallones y su misión evolucionó de contrainsurgencia a operaciones de infantería ligera.
A finales de diciembre de 1964, elementos de los Batallones de Rangers 29, 30, 33, 35 y 38 participaron en la Batalla de Binh Gia , donde los Rangers 30 y 33 sufrieron graves pérdidas. [8] : 337
En mayo de 1965, en la batalla de Sông Bé, los Rangers 34 y 36 expulsaron a una fuerza del VC que ocupaba la ciudad.
El 30 de mayo de 1965, en la batalla de Ba Gia, el 39.º Batallón de Rangers formó parte de una fuerza de tarea con el 2.º Batallón del ARVN, el 51.º Regimiento de Infantería, la 25.ª División , el 3.º Batallón de Marines y un escuadrón de vehículos blindados de transporte de personal M113 para recuperar Ba Gia, que había sido capturada el día anterior por el VC. [9] El VC primero atacó al 2.º Batallón, 51.º de Infantería y luego emboscó al 3.º Batallón de Marines cuando intentaba apoyar al 2/51.º, obligando a ambas unidades a retirarse a Phuoc Loc. En la mañana del 31 de mayo, el VC renovó sus ataques capturando Phuoc Loc y atacando al 39.º de Rangers, infligiendo grandes bajas. [10] Las pérdidas totales de Vietnam del Sur fueron 392 hombres muertos y desaparecidos. [11] : 51
En la tarde del 10 de junio de 1965, durante la batalla de Đồng Xoài , el 52.º Batallón de Rangers aterrizó en helicóptero a 3 kilómetros al sur de Đồng Xoài. Mientras la compañía líder fue emboscada por el VC y sufrió grandes pérdidas, la unidad avanzó hacia Đồng Xoài, reforzando a los defensores en el campamento y repeliendo varios ataques nocturnos del VC. [8] : 400–1
Del 20 al 21 de octubre de 1965, los batallones de Rangers 22 y 96 ayudaron a levantar el asedio de Plei Me . [12] : 101–4
El 8 de diciembre de 1965, el 11.º Batallón de Rangers participó en la Operación Harvest Moon/Lien Ket 18 en el valle de Quế Sơn con el 1.er Batallón del ARVN, el 5.º Regimiento de la 2.ª División y la Task Force Delta de la 3.ª División de Marines de los EE. UU. En la mañana del 8 de diciembre, el ARVN comenzó su avance por la Ruta 534 con el 1.er Batallón a la izquierda de la carretera y los 11.º Rangers a la derecha. A las 13:30, los Rangers cayeron en una emboscada del 70.º Batallón del VC que fue invadido en 15 minutos, perdiendo un tercio de sus hombres, el resto se retiró y estableció un perímetro defensivo a 1,2 km al noroeste y pidió apoyo aéreo. El 1.er Regimiento se vio impedido de reforzar a los Rangers por el intenso fuego de armas pequeñas y morteros y los ataques aéreos de los Marines alcanzaron las posiciones del VC. Más tarde ese día, los helicópteros HMM-161 volaron en el 6.º Regimiento del ARVN, 2.ª División desde Tam Kỳ para reemplazar a los 11.º Rangers. [11] : 103–4 La operación concluyó el 20 de diciembre, los Marines habían perdido 45 muertos, el ARVN 90 muertos y 91 desaparecidos y el VC 407 muertos y 33 capturados. [11] : 109
Del 5 al 7 de marzo de 1966, en la Operación Utah, el 37.º Batallón de Rangers ayudó a los Batallones Aerotransportados 1.º y 5.º del ARVN y a elementos de la 1.ª División de Marines de los EE. UU. a luchar contra el 21.º Regimiento del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) al noroeste de Quảng Ngãi . [13] : 109
Del 2 al 21 de junio de 1966, en la Operación Hawthorne, el 21.º Batallón de Rangers participó con la 101.ª División Aerotransportada de los EE. UU. en el relevo del 42.º Regimiento del ARVN, 22.ª División , que luchaba contra el 24.º Regimiento del PAVN cerca de la aldea de Toumorong, provincia de Kon Tum . [12] : 276
Durante 1966, los batallones se transformaron en fuerzas de tarea y se crearon cinco cuarteles generales del Grupo Ranger a nivel de Cuerpo para proporcionar comando y control para operaciones tácticas. La estructura del Grupo Ranger se mantuvo hasta 1970, cuando comenzó la reducción de la fuerza estadounidense. El Grupo de Defensa Civil Irregular (CIDG) situado a lo largo de las fronteras con Laos y Camboya, anteriormente bajo el control del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales de EE. UU ., se integró en el comando de los Rangers. De este modo, los Rangers asumieron un papel ampliado de defensa fronteriza. La conversión de los campamentos del CIDG en 37 batallones de combate con 14.534 hombres, duplicó con creces el tamaño de la fuerza de los Rangers. [14]
Desde junio hasta el 15 de diciembre de 1967, en la Operación Fairfax, el 5.º Grupo de Rangers participó con la 199.ª Brigada de Infantería de los EE. UU. en operaciones conjuntas de contrainsurgencia y pacificación en la provincia de Gia Định , cerca de Saigón. Las pérdidas totales del VC fueron más de 1200 muertos o capturados. [15] : 155–62
Del 26 al 30 de mayo de 1967, el 1.er Grupo de Rangers llevó a cabo la Operación Lien Ket 106 con el 6.º Regimiento del ARVN, 2.ª División y en coordinación con la Operación Unión II del 5.º Regimiento de Marines de los EE. UU . en el valle de Quế Sơn contra la 2.ª División del PAVN. [16] : 68–74
Del 27 al 31 de julio de 1967, el 44.º Batallón de Rangers participó en la Operación Coronado II con el 3.º Batallón de Marines del ARVN y la Fuerza Fluvial Móvil de los EE. UU. contra las unidades del VC en el delta del Mekong. [17] : 120–5
El 10 de septiembre de 1967, el 37.º Batallón de Rangers se encontró con una fuerza de la PAVN al norte del área de la Operación Swift en el valle de Quế Sơn. Los Rangers perdieron 13 muertos y 9 desaparecidos, mientras que la PAVN perdió 70 muertos. [16] : 118 En la tarde del 13 de septiembre, la PAVN atacó de nuevo a los 37.º Rangers y unidades adicionales del ARVN y el 1.º Batallón del 5.º Regimiento de Marines y el 3.º Batallón del 5.º Regimiento de Marines fueron transportados por aire para apoyarlos. Al amanecer, la PAVN se retiró dejando 49 muertos, mientras que los Rangers perdieron 15 muertos. [16] : 119
El 26 de enero de 1968, el 37.º Batallón de Rangers fue trasladado a la base de combate de Khe Sanh para luchar junto al 26.º Regimiento de Marines de los EE. UU. en la batalla de Khe Sanh , en un movimiento más por razones políticas que tácticas. [18] : 269 A fines de febrero, los sensores terrestres detectaron que el 66.º Regimiento de la PAVN, 304.ª División, se preparaba para montar un ataque contra las posiciones del 37.º Batallón de Rangers en el perímetro oriental de la base. En la noche del 28 de febrero, la base desató ataques de artillería y aéreos sobre posibles áreas de preparación y rutas de avance de la PAVN. A las 21:30, se produjo el ataque, pero fue sofocado por las armas pequeñas de los Rangers, que fueron apoyados por miles de rondas de artillería y ataques aéreos. Dos ataques más más tarde en la mañana se detuvieron antes de que la PAVN finalmente se retirara. Sin embargo, la PAVN no había terminado con las tropas del ARVN. Durante marzo se lanzaron cinco ataques más contra su sector. [18] : 281
Durante la batalla de la Ofensiva del Tet en Cholon y el hipódromo de Phu Tho del 31 de enero al 11 de febrero de 1968, los batallones de Rangers 30, 33 y 38 participaron en la lucha. [19] : 344–6 Durante los ataques de la Ofensiva del Tet en Bien Hoa y Long Binh del 31 de enero al 2 de febrero de 1968, la 3.ª Fuerza de Tareas de Rangers, compuesta por los batallones de Rangers 35 y 36, proporcionó una fuerza de reacción rápida apoyada por 2 batallones de obuses de 155 mm ubicados al sureste de Bien Hoa y junto con elementos de la 5.ª División del ARVN que tenía su cuartel general allí defendieron con éxito el cuartel general y otras instalaciones clave en el complejo Bien Hoa-Long Binh. [19] : 346–7
En las operaciones de limpieza de la Batalla de Hué el 25 de febrero, una fuerza de tarea de dos batallones de Rangers recuperó el sector de Gia Hoi ( 16°28′34″N 107°35′20″E / 16.476, -107.589 ) entre el muro este de la Ciudadela de Hué y el río Perfume . [18] : 211
Del 8 de abril al 31 de mayo de 1968, el 5.º Grupo de Rangers participó en la Operación Toan Thang I para continuar la presión sobre las fuerzas del PAVN/VC en el III Cuerpo después de la exitosa Operación Quyet Thang . La operación involucró a casi todas las unidades de combate del III Cuerpo. La operación fue un éxito y las fuerzas aliadas afirmaron que 7645 VC/PAVN murieron; sin embargo, la operación no impidió que el PAVN/VC lanzara sus ataques de la Ofensiva de Mayo contra Saigón. [19] : 464–6
El 6 de mayo de 1968, durante la Ofensiva de Mayo, los Batallones de Rangers 30 y 33 se unieron a las fuerzas de caballería de los EE. UU. para atacar una aldea al oeste del hipódromo de Phú Thọ en Saigón. Al encontrar una fuerte resistencia, se retiraron y solicitaron ataques aéreos y de artillería; al ingresar a la aldea a la mañana siguiente, contaron más de 200 VC muertos. [20] : 23 El 7 de mayo, el 35. ° Batallón de Rangers, que había establecido un cordón con la Policía Nacional al norte de Cholon , recibió la orden de atacar las posiciones del VC al norte. Fueron recibidos por un intenso fuego, incluidos cohetes B-40 descritos por su asesor estadounidense como "que llegaban como granizo". Los Rangers se retiraron para permitir ataques aéreos contra el VC y atacaron nuevamente, pero nuevamente fueron detenidos por un intenso fuego. [20] : 25–6 El 8 de mayo, el 38.º Batallón de Rangers relevó al 35.º de Rangers e intentó reiniciar el avance, pero hizo poco progreso hasta que recibió la ayuda de las fuerzas de caballería de los EE. UU. El asalto continuó lentamente el 9 de mayo y encontró 45 VC muertos. [20] : 26 El 10 de mayo, el 33.º de Rangers arrasó el área alrededor del hipódromo de Phú Thọ y encontró 9 VC muertos y varias armas y suministros. [20] : 26 El 11 de mayo, el 38.º de Rangers continuó avanzando hacia el norte con el apoyo de ataques aéreos. El VC comenzó a retirarse en Saigón y el ataque prácticamente había terminado. La 3/4.ª Caballería se retiró del área y su área de operaciones fue tomada por los Rangers. [20] : 25–7
El 31 de agosto, durante la Fase III de la Ofensiva al sur de Da Nang, los Batallones de Rangers 21 y 37 atraparon a una unidad de la PAVN en un recodo del río Song Ky Lam, mientras que el 3.er Batallón, 5.º de Marines estaba en la orilla opuesta, matando a 80 PAVN y capturando a 1, lo que supuso la pérdida de 7 muertos y 45 heridos del ARVN. A las 20:00, la Compañía H, 2/5.º de Marines, tendió una emboscada a 30 PAVN cuando intentaban cruzar el Song Ky Lam en botes, matando a todos los que iban a bordo. [18] : 382
Del 7 de diciembre de 1968 al 8 de marzo de 1969, el 1.er Grupo Ranger participó en la Operación Taylor Common con la Fuerza de Tarea Yankee de la 1.ª División de Marines de los EE. UU. en la cuenca de An Hoa, provincia de Quảng Nam, contra el Área de Base 112 del PAVN/VC. [18] : 438 Las pérdidas del ARVN fueron 100 muertos y 378 heridos, las pérdidas del PAVN/VC fueron 1398 muertos y 29 capturados. [21] : 94
Del 26 de mayo al 7 de noviembre de 1969, el 37.º Batallón de Rangers participó en la Operación Pipestone Canyon con el 1.º y 2.º Batallones, el 51.º Regimiento y la 1.ª División de Marines de los EE. UU. contra las bases de la PAVN/VC en la isla de Go Noi al suroeste de Da Nang. [21] : 175–87
El 27 de abril de 1970, un batallón de Rangers había avanzado hacia la provincia de Kandal , Camboya, para destruir una base del PAVN en la primera operación de la Campaña de Camboya [22] : 146 El 30 de abril, como parte de la Operación Toan Thang 42 (Victoria Total), tres batallones de Rangers y otras fuerzas del ARVN cruzaron a la región de Parrot's Beak de la provincia de Svay Rieng .
Del 5 de enero al 30 de mayo de 1971, el 74.º Batallón de Rangers y el 11.º Regimiento de Caballería Blindada llevaron a cabo operaciones en el distrito de Snuol de Camboya, que culminaron en la Batalla de Snuol del 25 al 30 de mayo de 1971, que resultó en 37 ARVN muertos y 74 desaparecidos, frente a 1.043 PAVN muertos.
Del 8 de febrero al 25 de marzo de 1971, los batallones 21 y 39 del 1.er Grupo Ranger participaron en la Operación Lam Son 719. Los dos batallones desarrollaron bases de fuego al norte y al sur de la Ruta 9 en Laos para servir como trampas para cualquier avance del PAVN en la zona de la incursión del ARVN. [23] : 8–12 El 18 de febrero, las fuerzas del PAVN comenzaron a atacar con fuego las bases Ranger Norte y Sur. El 19 de febrero comenzaron los ataques contra el Ranger Norte llevados a cabo por el 102.º Regimiento, 308.ª División, apoyados por tanques PT-76 y T-54 de fabricación soviética . [23] : 63 El ARVN resistió tenazmente durante toda la noche. En la tarde del 20, el 39.º Batallón Ranger se había reducido de 500 a 323 hombres y su comandante ordenó una retirada hacia el Ranger Sur, a seis kilómetros de distancia. Sólo 109 supervivientes llegaron al Ranger Sur al anochecer. Aunque se estima que más de 600 soldados del PAVN murieron durante la acción, las bajas en la lucha de tres días ascendieron al 75 por ciento del batallón del ARVN. [24] : 339 La atención del PAVN se desplazó entonces al Ranger Sur, donde 400 soldados del ARVN, incluidos los 109 supervivientes del Ranger Norte, mantuvieron el puesto avanzado durante otros dos días antes de que el general Lãm les ordenara abrirse paso cinco kilómetros al sureste hasta el FSB 30. [23] : 64 [25]
En la mañana del 3 de abril de 1972, la Firebase Delta, a 25 km al noroeste de Kontum , defendida por una compañía de aerotransportados y una de Rangers, fue atacada por el 52.º Regimiento de la PAVN; el asalto fue rechazado mediante intensos ataques aéreos tácticos y la PAVN sufrió 353 muertos. [26] : 86 El 21 de abril, la PAVN lanzó un asalto a la Firebase Delta con 3 tanques apoyados por infantería y por la tarde había logrado invadir la base. [27] : K-6
Al comienzo de la Batalla de An Lộc el 13 de abril de 1972, An Lộc estaba defendida por el 3er Grupo de Rangers; la 5.ª División (menos un batallón); la Fuerza de Tarea 52 (2.º Batallón, 52.º Regimiento de Infantería y el 1.er Batallón, 48.º Regimiento de Infantería), 500 hombres; así como la Fuerza Regional Provincial de Binh Long , las Fuerzas Populares y las Fuerzas de Autodefensa del Pueblo (PSDF), unos 2.000 hombres. [28] : 80 El ataque inicial a la ciudad fue rechazado por el poder aéreo y el hábil uso de cohetes M72 LAW contra tanques PAVN. El segundo asalto el 15 de abril también fue rechazado y los defensores fueron reforzados por la llegada de la 1.ª Brigada Aerotransportada y el 81.º Grupo de Rangers. El PAVN bombardeó la ciudad y redujo gradualmente la línea defensiva, mientras que todo el tiempo fue golpeado por ataques aéreos estadounidenses y de Vietnam del Sur. El 11 de mayo, las divisiones 5 y 9 del PAVN lanzaron un asalto masivo de infantería y blindados sobre An Lộc, sufriendo graves pérdidas por los ataques aéreos pero presionando aún más a los defensores. [28] : 145 Otro asalto el 12 de mayo no logró tomar la ciudad. [28] : 153 El PAVN lanzó un ataque final el 19 de mayo en honor al cumpleaños de Ho Chi Minh . El ataque fue disuelto por el apoyo aéreo estadounidense y una emboscada de las Fuerzas Aerotransportadas. [28] : 157 Después de los ataques del 11 y 12 de mayo, el PAVN dirigió sus principales esfuerzos a cortar cualquier otra columna de socorro. Sin embargo, el 9 de junio esto resultó ineficaz y los defensores pudieron recibir la inyección de mano de obra y suministros necesarios para barrer el área circundante de PAVN y el 18 de junio la batalla terminó.
En mayo de 1972, durante la Batalla de Kontum, después de invadir las bases del ARVN en Tân Cảnh , Đắk Tô y las bases de fuego a lo largo de Rocket Ridge, el PAVN dirigió su atención al campamento Polei Kleng y al campamento Ben Het , que bloqueaban las vías de ataque a Kontum. Polei Kleng, defendido por el 62.º Regimiento de Rangers Fronterizos, había sido objeto de fuego de artillería desde el 24 de abril, pero a partir del mediodía del 6 de mayo, el volumen de fuego aumentó drásticamente con más de 500 rondas que destruyeron sistemáticamente los búnkeres de la base y un asalto de infantería por parte del 64.º Regimiento del PAVN penetró el perímetro. A las 19:00, los dos asesores estadounidenses en la base fueron evacuados en helicóptero. [26] : 154–6 El ataque fue rechazado y el ARVN continuó resistiendo durante otros 3 días durante los cuales el poder aéreo estadounidense, incluyendo cañoneras y 16 ataques B-52 , se concentró en el PAVN atacante. En la noche del 7 de mayo el PAVN intentó otro asalto pero fue nuevamente rechazado sufriendo 300 muertos. [26] : 156 En la mañana del 9 de mayo el ARVN abandonó la base ante un asalto de tanques e infantería del PAVN, solo 97 ARVN y sus dependientes llegaron a salvo a Kontum. [27] : K-14 El 9 de mayo, elementos del 203.er Regimiento Blindado del PAVN asaltaron Ben Het, que estaba defendido por los 85.º Rangers Fronterizos y el 1.er Escuadrón, 19.º Regimiento de Caballería Blindada equipado con tanques M41 . Los Rangers destruyeron los primeros tres tanques PT-76 con misiles BGM-71 TOW , rompiendo así el ataque. [29] : 215–7 Los Rangers pasaron el resto del día estabilizando el perímetro, destruyendo finalmente 11 tanques y matando a más de 100 PAVN. [27] : K-14 A principios de mayo, los 2º y 6º Grupos de Rangers desplegados a lo largo de la Ruta 14 al norte de Kontum fueron reemplazados por los 45º y 46º Regimientos, 23ª División . El 21 de mayo, los 2º y 6º Grupos de Rangers apoyados por caballería blindada y elementos de ingenieros comenzaron una operación para despejar la Ruta 14 desde Pleiku a Kontum, que había sido bloqueada por el Regimiento 95B de PAVN cerca de la montaña Chu Pao. El ataque fue ralentizado por múltiples emboscadas y bloqueos de carreteras de PAVN y finalmente detenido por las defensas en la montaña Chu Pao.
A finales de noviembre, los Grupos de Rangers 3, 5 y 6 reemplazaron a la 18 División en An Lộc.
Durante la batalla de Tong Le Chon, del 25 de marzo de 1973 al 12 de abril de 1974, el 92.º Batallón de Rangers en el campamento de Tonle Cham resistió un prolongado asedio del PAVN antes de ser finalmente superado. [30] : 97–8
El 11.º Grupo de Rangers tenía la responsabilidad de la defensa del distrito de Sơn Tịnh , pero probablemente era una de las unidades menos efectivas de este tipo. Con batallones que podían reunir sólo entre 225 y 300 hombres para las operaciones, su desempeño fue, en el mejor de los casos, deslucido. El 68.º Batallón del Grupo ejemplificó la falta general de eficiencia en combate característica de los otros dos batallones y, de hecho, de la mayoría de los 12 batallones de la RF en Quang Ngai. El 68.º fue expulsado de sus posiciones atrincheradas en la colina 252 en el importante acceso del valle de Cong Hoa a la ciudad de Quang Ngai en octubre por una unidad inferior del VC. Después de estancarse en los intentos de recuperar la colina, fue enviado, en cierto modo como castigo por el fracaso, a un área activa al sur de Chu Lai. Allí, en la noche del 17 de diciembre, la 95.ª Compañía de Zapadores del VC del Distrito de Bình Sơn se infiltró en el puesto de mando del batallón que estaba durmiendo, causó más de 50 bajas, incluido el comandante del batallón y su adjunto, y se llevó un mortero de 81 mm, ocho radios PRC-25, 15 fusiles M-16, cinco pistolas calibre .45 y cinco binoculares. [30] : 63
Del 30 de octubre al 10 de diciembre de 1973, el 21.º Batallón de Rangers, junto con la 23.ª División, luchó en la Batalla de Quang Duc , derrotando con éxito los esfuerzos de la PAVN por expandir su red logística desde Camboya. [30] : 58–60
Desde el 27 de marzo de 1974, el 83.º batallón de Rangers defendió el campamento de Đức Huệ contra el ataque de la 5.ª División del Ejército Popular de Vietnam (PAVN), lo que dio inicio a la Batalla de Svay Rieng . Los Rangers defendieron con éxito el campamento y el 7.º Grupo de Rangers, junto con otras unidades del ARVN, atacaron las bases del PAVN en la provincia de Svay Rieng, Camboya. [30] : 93–5
Del 18 de julio al 7 de agosto de 1974, las unidades de Rangers lucharon contra la 304.ª División de la PAVN en la batalla de Thượng Đức . [31] : 95–6
Del 18 de julio al 4 de octubre de 1974, el 78.º Batallón de Rangers y el 12.º Grupo de Rangers, junto con la 3.ª División, lucharon en la Batalla de Duc Duc . [30] : 113–21
Del 28 de agosto al 10 de diciembre de 1974, el 15.º Grupo de Rangers, junto con los regimientos 3.º y 51.º de la 1.ª División, lucharon en la batalla de Phú Lộc , obligando al PAVN a retroceder desde las colinas que dominaban la carretera 1 y desde las que podían bombardear la base aérea de Phu Bai . [30] : 125–31
Había pelotones de enlace de los Rangers de 45 a 52 hombres asignados a cada cuartel general del Cuerpo/CTZ del ARVN. Su función era garantizar el "uso adecuado" de los Rangers.
En su apogeo, en 1975, había 54 batallones de Rangers en 20 grupos. Sin embargo, solo 22 de estos batallones, formados en 10 grupos, eran Rangers reales, mientras que el resto eran Rangers fronterizos que se convirtieron durante la vietnamización a partir de las fuerzas CIDG y MIKE anteriores .
Existían las siguientes formaciones de Rangers (Biêt Dông Quân):
Además, durante la vietnamización de las Fuerzas CIDG y MIKE, a las antiguas unidades CIDG se les dio el estatus de Rangers y se organizaron en grupos, en su mayoría de 3 batallones cada uno, pero eran en gran medida fuerzas locales sin capacidades de fuerzas especiales.
Los Grupos de Rangers 3º, 5º y 6º, todos operativos en el área del III Cuerpo, se agruparon en el Tercer Comando de Rangers a través del cual el ARVN intentó formar otra división, pero la falta de suficientes armas pesadas impidió que esto sucediera.
En 1973 también existían otros 33 Batallones de Defensa Fronteriza de los Rangers. Se trataba de las antiguas unidades CIDG formadas por los estadounidenses y contaban con un total de 14.365 hombres. Los Batallones de los Rangers Fronterizos eran más pequeños que sus homólogos de los Rangers, con 465 hombres frente a los 575 a 650 de los Rangers regulares.
En marzo de 1975 también existían las siguientes nuevas formaciones en las Tierras Altas Centrales, compuestas principalmente por los antiguos Batallones de Defensa Fronteriza de Rangers que ahora se estaban consolidando en Grupos de Rangers de tres batallones cada uno:
El 81.º Grupo de Rangers fue una unidad única formada originalmente como parte de la fuerza de reacción del Proyecto DELTA . Formado el 1 de noviembre de 1964 como el 91.º Batallón de Rangers Aerotransportados y estaba formado por tres compañías de Montagnards . Se añadió una cuarta compañía en 1965. Se reorganizó en 1966 como el 81.º Batallón de Rangers mediante la "purga de no vietnamitas" (transferido a Rangers Fronterizos o Fuerzas Regionales) para hacerlo más "efectivo". El 81.º estaba formado por seis compañías totalmente vietnamitas. Estaba oficialmente bajo el mando de las Fuerzas Especiales del Ejército de la República de Vietnam (LLDB) y no del Comando de Rangers. En realidad estaba bajo el control directo del Proyecto DELTA, aunque se pusieron dos compañías a disposición de la LLDB.
En mayo de 1960, se establecieron cursos de Ranger en tres sitios de entrenamiento: Da Nang, Nha Trang y Song Mao. El curso de entrenamiento original de Nha Trang se trasladó a Dục Mỹ en 1961 y se convertiría en el centro de entrenamiento de Ranger-Biêt Dông Quân. Posteriormente, se estableció en Trung Lap una unidad de entrenamiento del tamaño de una compañía y un batallón; para garantizar un nivel alto y constante de preparación para el combate, las unidades del BDQ rotaban regularmente por ambos RTC. Los graduados de la escuela obtuvieron la insignia de Ranger con sus distintivas espadas cruzadas.
Los centros de entrenamiento de los Rangers impartían un duro entrenamiento realista que permitía a los graduados cumplir las desafiantes misiones asignadas a las unidades de Rangers. Conocidos como la "refinería de acero" del ARVN, los centros impartían entrenamiento tanto en la guerra en la jungla como en la montaña.
Los Rangers llevaban todos los uniformes que usaba el ARVN, sin embargo eran conocidos por sus OG-107 ajustados y uniformes de camuflaje para cazadores de patos . Muchos Rangers también llevaban un pañuelo rojo . [34]
Los Rangers llevaban un tigre negro gruñendo superpuesto sobre una gran estrella amarilla pintada delante de sus cascos. Muchos llevaban un patrón de rayas negras y amarillas pintadas en sus cascos. Los Rangers también llevaban boinas marrones o granates que se llevaban hacia la izquierda al estilo francés con una insignia que contenía una flecha alada en una corona que se llevaba sobre la oreja derecha. Esta boina también la llevaban los asesores del ejército estadounidense y australiano con la unidad. [34]
Se otorgaron un total de 11 Menciones Presidenciales de Unidad de los Estados Unidos a los 22 Batallones Rangers originales, incluida una unidad que recibió tres menciones en total de dos presidentes diferentes. Consulte la Lista de Menciones Presidenciales de Unidades no Estadounidenses en Vietnam .
El principal experto en contrainsurgencia, Sir Robert Thompson, señaló en 1974 que el ARVN en su conjunto era el tercer ejército mejor entrenado del mundo libre y el segundo después de los israelíes en contrainsurgencia, con los Rangers y la División Aerotransportada y de Marines del ARVN formando la vanguardia.
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