Los Voluntarios de Exeter y South Devon fueron la unidad principal de la Fuerza de Voluntarios de Gran Bretaña . Formada en 1852, se convirtió en un batallón del Regimiento de Devonshire . Sus dos batallones en servicio activo fueron a guarnecer la India al estallar la Primera Guerra Mundial , y luego entraron en acción en Mesopotamia y Palestina . En la Segunda Guerra Mundial , el batallón sirvió en la guarnición de Gibraltar . Continuó en el Ejército Territorial de posguerra hasta que se fusionó con otras unidades del oeste del país . Sus sucesores sirven hoy en un batallón de reserva de los Rifles .
En Gran Bretaña, en tiempos de guerra, se habían organizado a menudo unidades de voluntarios a tiempo parcial para servir en la defensa local y complementar al ejército regular y la milicia , pero siempre se desmantelaban cuando había pasado la amenaza de invasión. Las preocupaciones sobre la defensa nacional resurgieron después de que Luis Napoleón tomara el poder en Francia en 1851. La milicia se reorganizó en 1852, pero también hubo agitación para permitir la formación de unidades de voluntarios. El gobierno no se mostró entusiasmado, pero el 26 de marzo de 1852, el ministro del Interior del efímero ministerio Who? Who? de Lord Derby , Spencer Horatio Walpole , aceptó una oferta de servicio que surgió de una reunión celebrada en enero en el Ateneo de Exeter para discutir los peligros para la costa de Devonshire . Los principales impulsores fueron el Dr. (más tarde Sir) John Charles Bucknill , superintendente del Asilo del Condado de Devon en Exminster , y William Denis Moore, secretario municipal de Exeter , cuya propuesta fue remitida por el Lord Teniente de Devon , Earl Fortescue (que era coronel de la 1.ª Milicia de Devon ). El Batallón de Fusileros Voluntarios de Exeter y Sur de Devon , de dos compañías, fue aceptado en virtud de la Ley de Voluntarios de 1804, que todavía estaba en vigor. Las primeras comisiones de oficiales fueron firmadas por la Reina Victoria [a] el 4 de enero de 1853, con Sir Edmund Prideaux, 9.º Baronet , como comandante mayor y Denis Moore como ayudante . Los voluntarios habían estado entrenando desde el verano de 1852 en el Castle Yard de Exeter, inicialmente con ropa civil hasta que se decidió utilizar un uniforme. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8]
El entusiasmo por el movimiento voluntario tras un renovado temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchos nuevos Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) en todo el país, y el gobierno comenzó a suministrarles el nuevo Fusilero Enfield . [9] [10] El capitán Moore de los Fusileros de Exeter y South Devon ayudó a redactar las reglas que regían el nuevo cuerpo y su unidad fue adoptada el 23 de septiembre de 1859 como el 1.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Devonshire (Exeter y South Devon) . Debido a su posición de primer nivel en la Fuerza Voluntaria , la unidad se conocía extraoficialmente como los 1.º Voluntarios de Fusileros ; [b] esto se convirtió en un subtítulo oficial en 1958. [4] [5] [7] [12]
La popularidad de los Voluntarios condujo a un aumento en el número de compañías en el 1.er RVC de Devonshire, con destacamentos en Exmouth , Crediton , Dawlish y Teignmouth [c] y en 1860 absorbió al 24.º ( Budleigh Salterton ) RVC de Devonshire. A principios de la década de 1860, el cuerpo tenía 11 compañías, y el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Ingenieros de Devonshire en Torquay estuvo adscrito a él para instrucción y administración desde 1863 hasta 1869. Sir Edmund Prideaux se retiró del mando y fue nombrado coronel honorario el 8 de febrero de 1862, cuando el mayor Arthur Charles Chichester fue ascendido para sucederlo como teniente coronel, y el capitán Moore fue ascendido a mayor. Lord Poltimore se convirtió en comandante el 27 de septiembre de 1865, seguido por Sir William Walrond, segundo baronet (anteriormente capitán de la Guardia Granadera ) el 9 de junio de 1877. Un mayor retirado del ejército regular, Sir Dudley Duckworth-King, quinto baronet , se convirtió en comandante el 12 de diciembre de 1894. [5] [7] [13] [14] [15]
En el marco del plan de «Localización de las fuerzas» introducido por las Reformas de Cardwell de 1872, los voluntarios se agruparon en brigadas de condado con sus batallones regulares y de milicia locales. Para el batallón de Exeter y el sur de Devon, esta era la brigada n.º 34 (condado de Devon) en el distrito occidental junto con el 11.º de infantería , la 1.ª milicia de Devon y la 2.ª milicia de Devon . [13] [16] Las Reformas de Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá, y los voluntarios se afiliaron formalmente a su regimiento regular local, y el 11.º de infantería se convirtió en el regimiento de Devonshire y el 1.º RVC de Devonshire se convirtió en uno de sus batallones de voluntarios el 1 de julio de 1881. El RVC cambió su nombre el 1 de noviembre de 1885 a 1.º batallón de voluntarios (Exeter y el sur de Devon) . [4] [5] [7] En 1889 el batallón estaba distribuido de la siguiente manera:
Mientras que los Voluntarios en Exeter formaban un único gran batallón, se estaban formando varios RVC más pequeños en las pequeñas ciudades rurales del este de Devon. En agosto de 1860, estos se formaron en el 1er Batallón Administrativo del Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Devonshire, con su cuartel general también en Exeter, bajo el mando del teniente coronel Sir Thomas Dyke Acland, 11º Baronet : [2] [4] [7] [13] [21]
Dyke Acland era un entusiasta del concepto de Voluntarios de Fusileros Montados y varias de esas unidades se crearon en Devonshire, cinco por el propio Acland, de las cuales las siguientes se asignaron al 1.er Batallón Administrativo: [13] [21] [22]
Aparte de los fusileros montados, que generalmente eran agricultores y miembros de grupos de caza , el batallón reclutaba principalmente trabajadores agrícolas y en 1864 tuvo que organizar su campamento anual en julio entre la cosecha de heno y la cosecha de maíz. [24]
Cuando los RVC se consolidaron en 1880, el batallón fue redesignado como el 3.er RVC de Devonshire y sus siete cuerpos componentes se convirtieron en las Compañías A-G. Se convirtió en un VB de los Devons en 1881 y fue numerado como el 3.er Batallón de Voluntarios en 1885, cuando se agregó una nueva Compañía H en Sidmouth . En 1900, se formó la Compañía I en Axminster y se formaron cuerpos de cadetes afiliados en Allhallows School , Honiton, y Blundell's School , Tiverton. [4] [7]
Charles Williams-Troyte de Huntsham , exmiembro del 1.º Regimiento Real de Yeomanry de Devon , tomó el mando del batallón en 1881, cuando Sir Thomas Dyke Acland (su tío) se convirtió en coronel honorario. Sir John Kennaway, tercer baronet , VD , que había formado el 25.º Regimiento de Caballería Real de Devonshire en 1860, se convirtió en comandante del 3.º Regimiento de Vecinos el 12 de julio de 1894. Más tarde se convirtió en coronel honorario, función que todavía desempeñaba al estallar la Primera Guerra Mundial. [13]
El 3er VB se distribuyó de la siguiente manera: [7] [21]
Cuando se estableció un plan de movilización integral para los Voluntarios después del Memorándum Stanhope de diciembre de 1888, los VB 1 y 3 de los Devons fueron asignados a la Brigada Plymouth, encargada de defender la base de la Marina Real en Plymouth . Esta brigada, que pronto incluyó a todos los VB de los Devonshires y la Infantería Ligera del Duque de Cornualles (DCLI), pasó a llamarse Brigada Devon en 1901 y la DCLI pasó más tarde a una formación diferente. [13] [31] [32]
Las compañías de servicio de ambos batallones voluntarios sirvieron con los regulares en la Segunda Guerra de los Bóers , lo que les permitió obtener sus primeros honores de batalla : Sudáfrica 1900-01 para el 1.er VB, Sudáfrica 1901 para el 3.er VB. Después de la guerra, el teniente coronel Charles Marwood Tucker (que había servido en Sudáfrica como teniente en la Yeomanry Imperial ) se convirtió en comandante del 3.er VB. [13]
Cuando los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [33] [34] el 1.º VB (Exeter y South Devon) se fusionó con el 3.º VB para formar el 4.º Batallón del Regimiento de Devonshire . [d] El cuerpo de cadetes escolares asociado con los antiguos batallones se transfirió a la división juvenil del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales . [4] [5] [7] [21] [35]
El nuevo batallón quedó organizado en 1914 de la siguiente manera: [5] [13] [36]
La Compañía de Cadetes de la Escuela de la Catedral de Exeter también estaba afiliada al batallón. [13]
El batallón formó parte de la Brigada de Devon y Cornwall en la División Wessex de la TF . [36] [41] [42]
El comandante en jefe a partir del 5 de marzo de 1913 fue el teniente coronel Hugh Acland Troyte de Huntsham Court, segundo hijo del antiguo comandante en jefe del 3.º Regimiento de VB. Había servido como oficial regular en el 20.º Regimiento de Húsares desde 1894 hasta 1898. Después de retirarse del ejército, se unió al antiguo batallón de su padre, tomando el mando de la compañía Bampton y siendo fundamental en la construcción de la nueva sala de instrucción en Tiverton. [13] [43]
El 26 de julio de 1914, la División Wessex se encontraba en Salisbury Plain , comenzando su entrenamiento anual. Tres días después, con el deterioro de la situación internacional, se advirtió a la división que tomara "medidas de precaución". El cuartel general de la división regresó a Exeter y las unidades ocuparon sus puestos de precaución, con las brigadas de infantería en los puertos defendidos en el suroeste de Inglaterra . El 4.º Devons llegó a Plymouth el 4 de agosto, fecha en la que se ordenó a la división movilizarse para la guerra. El 9 de agosto, el batallón regresó a Salisbury Plain, esta vez en condiciones de guerra. [13] [41] [44] [45]
Tras el estallido de la guerra, se invitó a las unidades de la TF a presentarse como voluntarios para el Servicio en el extranjero. El 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado sólo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª línea para cada unidad de 1.ª línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran presentado como voluntarios para el Servicio en el extranjero. Los nombres de estas unidades de 2.ª línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al extranjero y absorbiendo la gran cantidad de voluntarios que se presentaban. Más tarde, los batallones de la TF de 2.ª línea se elevaron a su fuerza máxima, listos para ir al extranjero, y comenzaron a formar unidades de reserva (3.ª línea) para suministrar refuerzos. [4] [45] [46] [47]
El 24 de septiembre, la 1.ª División Wessex aceptó la responsabilidad de prestar servicio en la India británica para relevar a las unidades regulares del Frente Occidental . Los batallones de infantería y artillería de campaña de la división se embarcaron en Southampton el 9 de octubre y navegaron a través de Gibraltar , Malta y el Canal de Suez . Los batallones de Devon fueron a Karachi , donde desembarcaron el 11 de noviembre. [41] [42] [44]
Aunque la 1.ª División Wessex fue numerada oficialmente como la 43.ª División (Wessex) a principios de 1915, nunca sirvió como una formación completa durante la guerra: al llegar a la India, todas sus unidades fueron distribuidas a varias guarniciones. El 1/4.º Devons fue a Ferozepore y quedó bajo las órdenes de la 3.ª Área Divisional de Lahore ( la 3.ª División (Lahore) ya había zarpado hacia el Frente Occidental). En febrero de 1915 se unió a la 44.ª Brigada (Ferozepore) independiente . [41] [42] [44] [48]
En 1915 no llegaron refuerzos a las unidades de Wessex y su fuerza comenzó a disminuir, lo que empeoró debido a la necesidad de reclutar a otros teatros de operaciones, mientras que muchos de los mejores suboficiales fueron llevados a entrenarse como oficiales. En 1915 se recibieron fusiles Lee-Enfield cortos modernos y algunas unidades fueron al Frente Mesopotámico . En 1916 estaba claro que la 43.ª División (Wessex) completa no podía regresar al Frente Occidental como estaba previsto, por lo que en su lugar se adelantó el entrenamiento en la India, se recibieron algunos reclutamientos de casa y las unidades restantes se prepararon para el servicio en Mesopotamia. [41]
El 1/4.º de Devons llegó a Basora con la 41.ª Brigada india el 2 de marzo de 1916. La brigada cumplió funciones en las líneas de comunicación , avanzando por el Tigris durante el último intento fallido de aliviar el asedio de Kut . El batallón se unió entonces a la 42.ª Brigada india en abril, trasladándose en junio a la 37.ª Brigada india en Shaikh Said en la recién formada 14.ª División india . Sirvió como componente británico en la brigada compuesta por el 1/ 2.º de fusileros gurkhas , el 36.º de sikhs y el 45.º de sikhs de Rattray . Tras la caída de Kut, las fuerzas británicas en Mesopotamia mantuvieron sus posiciones durante varios meses. Aunque ocasionalmente fueron bombardeados por los turcos , el mayor enemigo del batallón fue la enfermedad, y durante el verano de 1916 unos 400 hombres fueron ingresados en el hospital. [41] [42] [45] [47] [49] [50] [51] [52]
El 14 de diciembre de 1916 se inició una nueva ofensiva británica con un avance a través del río Hai, para luego acercarse a Kut. El 1 de febrero de 1917, la 37.ª Brigada atacó el saliente de Hai con los 35.º y 45.º Sikhs, pero fueron obligados a retroceder a sus posiciones iniciales. Un nuevo ataque del 1/4.º Devons y el 1/2.º Gurkhas fue cancelado debido a que los heridos sikhs congestionaban las trincheras. La 14.ª División tenía la intención de renovar su ataque al día siguiente, pero la niebla impidió la observación de la artillería, por lo que se pospuso al 3 de febrero. A las 10.40, después de 10 minutos de intensa preparación de artillería, los dos nuevos batallones atacaron, el 1/4.º Devons a la izquierda en ocho oleadas en un frente de 150 yardas (140 m). Avanzaron "con gran ímpetu" y en 10 minutos habían capturado las dos líneas de trincheras turcas que comprendían su objetivo. Varios contraataques turcos fueron reprimidos con fuego de artillería y fusilería, y los devons y los gurkas fueron reforzados por el 62.º Regimiento Punjabis . La victoria tuvo un precio: de los 15 oficiales y 403 soldados de los devons que atacaron, sólo cinco oficiales y 186 hombres salieron ilesos; las bajas totales del batallón en la batalla ascendieron a 283. [47] [53]
Fue la única acción importante del batallón: más tarde en el mes, el batallón reducido fue transferido a las tropas del Cuerpo en Amarah para las defensas del Tigris y para trabajar en las líneas de comunicación. Los supervivientes pasaron el resto de la guerra construyendo carreteras, vigilando a los prisioneros y administrando los campos de refugiados. [42] [45] [47] [52] [54]
El teniente coronel Acland Troyte partió al Reino Unido de baja por enfermedad y, tras recuperarse, fue enviado a comandar una «subzona» tras las líneas del frente occidental. Más tarde sirvió en el personal del IX Cuerpo , que se unió a la fuerza británica enviada al frente italiano . El cuartel general del cuerpo estaba de nuevo en Francia en el momento de la ofensiva alemana de primavera ; el teniente coronel Acland Troyte murió el 17 de abril de 1918 y fue enterrado en el cementerio de Berguette. [43] [55]
Cuando la campaña de Mesopotamia terminó con el Armisticio de Mudros el 31 de octubre de 1918, el 1/4.º Devons estaba en Baqubah , al noreste de Bagdad . [45] Fue desmovilizado el 28 de agosto de 1919. [4]
Los siguientes oficiales comandaron el 1/4º Batallón durante la guerra: [56]
El 2/4.º Batallón del Regimiento de Devonshire se formó en Exeter el 16 de septiembre de 1914, cuando el 1/4.º Batallón se preparaba para ir al extranjero, y pasó a formar parte de la 2.ª Brigada de Devon y Cornualles de la 2.ª División de Wessex . Rápidamente se decidió enviar esta división también a la India, donde podría sustituir a otras unidades regulares y continuar su formación. Se embarcó en Southampton el 12 de diciembre y llegó a principios de enero de 1915. Al igual que la 43.ª, la 45.ª División (2.ª de Wessex) (como se la numeró más tarde) nunca sirvió junta, y sus unidades se distribuyeron inmediatamente a estaciones en tiempos de paz en toda la India. El 2/4.º Devons se unió a la Brigada Sur, 9.ª División (Secunderabad) , que llevaba a cabo tareas de seguridad interna en el sur de la India. [4] [42] [45] [47] [57] [58] [59]
El 2/4th Devons permaneció en Madrás , entrenando y enviando reclutas al 1/4th Bn en Mesopotamia y para tareas diversas en toda la India. Al igual que con el 43rd, se hizo evidente en 1916 que la 45th (2nd Wessex) Division no podía ser reformada como estaba previsto, y sus unidades fueron progresivamente destacadas en frentes activos. El 15 de octubre de 1917, el 2/4th Devons zarpó de Bombay hacia Egipto , llegando a Suez el 25 de octubre. [42] [45] [47] [57] [59]
Al principio, el batallón se empleó en tareas de línea de comunicación en Qantara , pero el 13 de diciembre de 1917 en Ramla, Palestina , se unió a la 234.ª Brigada de la 75.ª División . Esta formación se había creado principalmente a partir de unidades de la TF británica que llegaban de la India con algunos batallones indios. La división ya había visto mucha acción en la Tercera Batalla de Gaza y las operaciones que llevaron a la captura de Jerusalén . [42] [45] [47] [57] [60] [61]
El 2/4.º de Devons tomó el control y extendió la línea en Deir Ballut el 14 de marzo de 1918, manteniendo la posición hasta finales de mes. Sufrió más bajas por enfermedades que por el fuego turco. La 75.ª División atacó el 9 de abril durante la Acción de Berukin , con la 234.ª Brigada apuntando a capturar "Three Bushes Hill" después de una dura lucha. Pero la división no pudo seguir adelante, y Three Bushes Hill fue evacuada el 21 de abril. [47] [60] [62]
La 75.ª División se reorganizó siguiendo el modelo de una división india en el verano de 1918, liberando tropas británicas excedentes para equipar a otras unidades y, más tarde, para el servicio en el Frente Occidental. El 2/4.º Devons partió hacia Egipto en julio y el batallón se disolvió el 17 de agosto de 1918 en Wadi Ballut, Egipto, y los hombres fueron reclutados en otro lugar. [57] [42] [45] [47]
Los siguientes oficiales comandaban el 2/4º Batallón: [56]
El 3/4.º Batallón del Regimiento de Devonshire se formó en Exeter el 23 de marzo de 1915 y en otoño se trasladó con los otros batallones de la 3.ª Línea de los Devons a Bournemouth . Pasó a llamarse 4.º Batallón (de Reserva) el 8 de abril de 1916 y, cuando se formó la Reserva de Entrenamiento (TR) el 1 de septiembre, absorbió a los batallones 5.º (de Reserva) (del Príncipe de Gales) y 6.º (de Reserva) del regimiento en Hursley Park, Winchester . El batallón, con una plantilla de 2085 hombres en entrenamiento, formaba parte de la Brigada de Reserva de Wessex en el Comando Sur . [4] [45] [63]
En marzo de 1917, el batallón se entrenaba en Salisbury Plain , primero en Sutton Veny y luego, a principios de 1918, en Larkhill . En abril de 1918, abandonó la Brigada de Reserva de Wessex y fue enviado a Irlanda , donde estuvo estacionado en varias ocasiones en Belfast , Derry y Clonmany , en el condado de Donegal . [42] [45] El batallón se disolvió el 27 de agosto de 1919 en Randalstown . [4]
Los siguientes oficiales comandaban el 3/4º Batallón: [56]
En febrero de 1915, los hombres restantes del Servicio Nacional y los no aptos fueron separados de los Batallones de Segunda y Tercera Línea para formar brigadas de Batallones de Defensa Costera (denominados Batallones Provisionales a partir de junio de 1915). Los hombres de los cinco batallones TF de Devons y DCLI se formaron en el Batallón Provisional de la Brigada de Devon y Cornwall, posteriormente designado 86.º Batallón Provisional , como parte de la 10.ª Brigada Provisional . [64] [65] En julio de 1916, la brigada estaba en Herne Bay en Kent bajo el mando del Ejército del Sur de la Fuerza Central . [66] [67]
La Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción entre servicio nacional y servicio exterior, y todos los soldados de la TF pasaron a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban en condiciones médicas adecuadas. Las Brigadas Provisionales se convirtieron así en anómalas, y el 1 de enero de 1917 los batallones restantes se convirtieron en batallones numerados de sus unidades originales: el 86.º Batallón Provisional se convirtió en el 15.º Batallón del Regimiento de Devonshire , y la 10.ª Brigada Provisional se convirtió en la 227.ª Brigada Mixta . Parte del papel de estas unidades junto con las unidades TR era el acondicionamiento físico para que los hombres estuvieran en condiciones de ser reclutados en el extranjero. La brigada nunca sirvió en el extranjero: se trasladó a Aldeburgh en 1918 y se adjuntó a la 67.ª División (2.ª División de los Condados Nacionales) . El batallón estuvo comandado por el teniente coronel Albert Edward Kirk desde el 1 de enero de 1917 hasta el final de la guerra. Se disolvió el 12 de junio de 1919 en el campamento de Aldingham , Lancashire . [4] [42] [45] [56] [65]
El TF se reformó el 7 de febrero de 1920 y se reorganizó como Ejército Territorial (TA) el año siguiente. Como antes, el 4.º Devons estaba en la 130.ª Brigada (Devon y Cornualles) de la 43.ª División (Wessex). En la década de 1920, el Batallón de Cadetes de Exeter y la compañía de cadetes de The King's School, Ottery St Mary , estaban afiliados al batallón. [4] [5] [13] [68]
Después de la Crisis de Munich a finales de 1938, el TA se duplicó en tamaño y una vez más sus unidades formaron duplicados. El duplicado del 4.º Batallón fue el 8.º Batallón (que tomó el número del primer batallón del " Ejército de Kitchener " del regimiento en la Primera Guerra Mundial), que se formó el 25 de mayo de 1939 en Yelverton . [4] [5]
Las unidades de infantería del TA se movilizaron el 1 de septiembre de 1939, dos días antes de que se declarara la guerra. [4] En el momento de la movilización, la 45.ª División duplicada todavía se estaba organizando, por lo que las unidades de 1.ª y 2.ª Línea estaban administradas por el Cuartel General de la 43.ª División (Wessex). Por lo tanto, el 4.º y el 8.º Devons estaban sirviendo en la 134.ª Brigada , junto con el 6.º Batallón. El Cuartel General de la 45.ª División asumió el control de la brigada el 7 de septiembre, y pasó el período de la Guerra Falsa entrenando en su área de origen de West Country bajo el Comando Sur. [69] [70] [71]
El 17 de mayo de 1940, justo cuando la Batalla de Francia estaba en marcha, el 4º Devons dejó la 45ª División y navegó hacia Gibraltar , desembarcando el 30 de mayo para reforzar la guarnición de esta base vital en vista de las tensiones con Italia (que entró en la guerra el 11 de junio). Gibraltar sufrió bombardeos tanto de las fuerzas aéreas italianas como de la Francia de Vichy , y ataques con torpedos humanizados contra barcos, pero ningún ataque terrestre, a pesar de que los alemanes planeaban la Operación Félix para tomar el Peñón con apoyo español. [69] [72] [73] [74] [75] El 24 de abril de 1941, el 4º Devons quedó bajo el mando de la 2ª Brigada de Gibraltar . [72] [76]
Después de pasar casi tres años en la fortaleza, el batallón dejó la 2.ª Bde de Gibraltar el 24 de abril de 1943 y, a finales de año, estaba de vuelta con la 134.ª Bde en las Fuerzas Nacionales en el Reino Unido. Para entonces, la 45.ª División había sido colocada en un establecimiento inferior y no se esperaba que fuera al extranjero. El 3 de abril de 1944, el 4.º Devons fue transferido dentro de la división a la 135.ª Bde , pero esta se disolvió el 20 de julio cuando los hombres fueron drenados para reforzar las unidades que luchaban en Normandía . El 4.º Devons fue transferido de nuevo a la 134.ª Bde, pero esta también debía disolverse con el resto de la 45.ª División, por lo que el 1 de agosto se trasladó a la 164.ª Bde en la 55.ª División de Infantería (West Lancashire) . Esta era una división de 1.ª línea que había sido traída de Irlanda del Norte y colocada en un establecimiento superior. Pero también estaba destinada a no ver ningún servicio antes de que terminara la guerra. Tanto la división como la brigada fueron desmovilizadas después del Día de la Victoria , y el 4.º Devons fue transferido a la 183.ª Bde de la 61.ª División , que se estaba reorganizando como división ligera. [69] [70] [76] [77] [78]
El 8.º de Devonshires permaneció con la 45.ª División cuando el 4.º Batallón fue a Gibraltar. Había estado estacionado en la principal zona de invasión de la costa de Sussex mientras la Batalla de Inglaterra se desarrollaba en las alturas. [69] [70] [79] En la primavera de 1941 estaba en la reserva del cuartel general en las Midlands, pero a finales de año el papel de la división se redujo al ser asignada a un puesto inferior. [70] [80]
El 8.º Devons abandonó la 134.ª Bde el 3 de enero de 1943 y se trasladó a la 203.ª Bde de la 77.ª División (de reserva) . La 77.ª División fue posteriormente degradada a división de "retención" y el 2 de noviembre de 1943 el batallón se trasladó a la 211.ª Bde de la 80.ª División (de reserva) , una formación de entrenamiento de refuerzo, hasta julio de 1944. [69] [81]
El batallón fue puesto en animación suspendida el 10 de diciembre de 1944. [4]
Cuando el TA comenzó a reorganizarse el 1 de enero de 1947, el 4.º Batallón todavía estaba en servicio activo. Fue puesto en animación suspendida el 28 de febrero de 1947 y se reorganizó al día siguiente (1 de marzo), reabsorbiendo al 8.º Batallón. El cuartel general del batallón y las compañías A y B estaban en Exeter una vez más, la compañía C en Tiverton y la compañía D en Honiton. [4] [5] Ahora formaba parte de la 130.ª Brigada de Infantería (West Country) en la 43.ª División (Wessex). [82] [83]
El 15 de mayo de 1950, los tres batallones de artillería antiaérea del Regimiento de Devonshire (4.º, 5.º (Príncipe de Gales) y 628.º Regimiento Pesado Antiaéreo de la Artillería Real (anteriormente 6.º Batallón)) se fusionaron en un único 4.º Batallón (aunque muchos de los artilleros antiaéreos fueron al 296.º Regimiento de Campaña (Royal Devon Yeomanry) de la Artillería Real ). El 5.º Batallón estaba representado por una compañía en Plymouth y el 6.º Batallón por una compañía en Barnstaple . [4] [5] [82] [84]
Cuando el Regimiento de Devonshire y el Regimiento de Dorset se fusionaron en 1958 para crear el Regimiento de Devonshire y Dorset , el batallón TA fue redesignado como Regimiento de Devonshire (1.º Voluntarios de Fusileros) , haciendo oficial el título de 1.º Voluntarios de Fusileros que había utilizado de manera extraoficial durante muchos años. [4] [5] [82]
En 1967, la TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército (TAVR) y el batallón se reconstituyó como dos unidades en Exeter: [4] [5] [82]
El TAVR se reorganizó aún más en 1969, cuando el elemento TAVR III se redujo a un grupo y luego se reconstituyó como el Escuadrón D (Royal Devon Yeomanry/1st Rifle Volunteers) , Royal Wessex Yeomanry , en Barnstaple. En 1974, el subtítulo "1st Rifle Volunteers" se eliminó y ese linaje terminó. [5] [82]
Mientras tanto, el elemento TAVR II se reorganizó en 1970-71 como Compañía E (Devon) , 1.er Batallón, Voluntarios de Wessex, en Exeter con pelotones en Plymouth y Barnstaple. Los Voluntarios de Wessex se convirtieron en el 1.er Batallón, Regimiento de Wessex (Voluntarios de Fusileros) en 1972. [5] [82]
Sin embargo, en 1987, la Compañía E se separó y se expandió para formar el 4º Batallón (Voluntarios), Regimiento de Devonshire y Dorset (1º Fusileros Voluntarios) , con la siguiente organización:. [5] [82]
En las reducciones posteriores del TA en 1999, el 4.º (V) Bn se fusionó con el 6.º (V) Bn, The Light Infantry y parte del 2.º (V) Bn, Royal Gloucestershire, Berkshire and Wiltshire Regiment para formar The Rifle Volunteers , a la que contribuyó con la Compañía E (Devonshire and Dorset Regiment) mediante la fusión de las Compañías HQ y A. En 2005, el subtítulo de la compañía se modificó a 'Devonshire and Dorset Light Infantry', y en 2007 The Rifle Volunteers se convirtió en el 6.º Batallón, The Rifles . [5] [82]
El uniforme de los Voluntarios de Exeter y South Devon era verde fusil con ribetes negros . El 1.er Batallón Administrativo vestía gris de Voluntarios con ribetes verdes. [7] El 1.er y 3.er VB mantuvieron estos colores. De hecho, un Comité de Colores del Ministerio de Guerra en 1883 recomendó el uniforme gris del 3.er como el patrón para la nueva vestimenta de servicio para todo el ejército para reemplazar el tradicional escarlata; en caso de que el ejército eligiera el caqui indio . [85] Después de la Segunda Guerra de los Bóers, el 3.er VB adoptó el "Drab" (caqui claro) para su uniforme, popularizado por la Yeomanry Imperial (en la que había servido su CO). El 4.º Batallón mantuvo su gala verde fusilero hasta 1914, incluso cuando los otros batallones de TF adoptaron el uniforme escarlata con ribetes verde Lincoln de los Devonshires. Sin embargo, cuando se reformó en la década de 1920, el escarlata y el verde Lincoln se incluyeron en la lista para el uniforme de gala cada vez más raro. [13]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario de los batallones: [13] [5] [21]
1.er Batallón (Exeter y Sur de Devon)
3er Batallón de Voluntarios
4to Batallón
Regimiento de Devonshire (1.º Regimiento de Fusileros Voluntarios)
En 1895, el 1.º Regimiento de Voluntarios de Devonshire erigió un monumento en los jardines Northernhay Gardens de Exeter para conmemorar la formación de los Voluntarios de Exeter y South Devon. El monumento consta de un pequeño pilar renacentista obra del escultor local Harry Hems, con una placa que registra los nombres de los primeros oficiales comisionados, el comité responsable de su formación y la lista de lugares de donde se reclutaron los primeros reclutas: Exeter, Cullompton, Tiverton, Bovey Tracey , Exmouth, Honiton, Brixham , Torquay y Totnes . [7]
Hay una placa de piedra en la Capilla del Regimiento de Devonshire en la Catedral de Exeter que conmemora a los hombres del 1/4, 2/4 y 3/4 de Devons que murieron en la India, Mesopotamia, Palestina y otros lugares durante la Primera Guerra Mundial. [86]