La 32.ª División de Infantería de los Estados Unidos se formó a partir de unidades de la Guardia Nacional del Ejército de Wisconsin y Michigan y luchó principalmente durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Con raíces como la Brigada de Hierro en la Guerra Civil Estadounidense , las unidades ancestrales de la división pasaron a ser conocidas como División Mandíbula de Hierro . Durante los duros combates en Francia en la Primera Guerra Mundial, pronto adquirió de los franceses el sobrenombre de Les Terribles , en referencia a su fortaleza para avanzar sobre terrenos que otros no podían. [3] Fue la primera división aliada en perforar la línea de defensa alemana Hindenburg, [3] y la 32.ª luego adoptó su parche en el hombro; una línea atravesada por una flecha roja, para indicar su tenacidad al atravesar la línea enemiga. Luego pasó a ser conocida como la División Flecha Roja . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, a la división se le atribuyeron muchas "primicias". Fue la primera división de los Estados Unidos en desplegarse como una unidad completa en el extranjero y una de las primeras [5] de siete unidades del Ejército y de la Marina de los EE. UU . en participar en operaciones ofensivas de combate terrestre durante 1942. La división fue una de las primeras divisiones en enfrentarse al enemigo. y todavía estaban luchando contra los reductos después de la rendición oficial japonesa. La 32.ª registró un total de 654 días de combate durante la Segunda Guerra Mundial, más que cualquier otra división del ejército de los Estados Unidos. [4] [6] La unidad fue desactivada en 1946 después del servicio de ocupación en Japón.
Durante 1961, la división fue llamada a filas para un período de servicio de un año en el estado de Washington durante la Crisis de Berlín . En 1967, la 32.ª División de Infantería (ahora formada completamente por unidades de Wisconsin) fue desactivada y parcialmente reorganizada como la 32.ª Brigada de Infantería , la unidad más grande de la Guardia Nacional del Ejército de Wisconsin .
Cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania el 11 de abril de 1917, el Ayudante General de Wisconsin ordenó a las tropas de Milwaukee que agregaran un escuadrón, y se agregaron las Tropas C y D. La Tropa A y la Tropa B de las unidades de la Guardia habían sido retiradas del servicio federal menos de un año antes, el 20 de octubre de 1916 y el 6 de marzo de 1917, respectivamente. Luego, el Ayudante General ordenó a la unidad que agregara un nuevo regimiento, y el Segundo y Tercer Escuadrón se formaron como la Primera Caballería de Wisconsin, con unidades organizadas en varias ciudades. La Tropa E comandada por el Capitán John S. Coney se formó en Kenosha el 10 de mayo de 1917, y la Caballería de Wisconsin se formó oficialmente el 29 de mayo de 1917 .
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Sólo dos meses después, la 32.ª División fue activada en julio de 1917 en Camp MacArthur , Waco , Texas, por unidades de la Guardia Nacional de Wisconsin y Michigan. Wisconsin proporcionó aproximadamente 15.000 hombres y otros 8.000 soldados vinieron de Michigan. [8] La división estaba compuesta por los Regimientos de Infantería 125.º y 126.º (63.ª Brigada de Infantería) y los Regimientos de Infantería 127.º y 128.º (64.ª Brigada de Infantería), así como tres regimientos de artillería dentro de la 57.ª Brigada de Artillería de Campaña . El 4 de agosto de 1917, la Batería F, 121.º regimiento de artillería de campaña fue la primera unidad en llegar al Campamento MacArthur. El resto llegó tan pronto como se pudieron reunir trenes para el transporte. [9]
El 26 de agosto de 1917, el general de división James Parker asumió el mando. El general Parker había recibido previamente la Medalla de Honor durante la Guerra entre Filipinas y Estados Unidos . El 18 de septiembre de 1917, el general Parker partió hacia Francia en misión especial con su jefe de personal, el teniente. Coronel EH DeArmond. El general de brigada William G. Haan asumió el mando en su ausencia. Cuando el general Parker regresó en diciembre, fue transferido casi de inmediato a la 85.a División de Infantería en Camp Custer , Michigan. El general Haan asumió el mando una vez más. De acuerdo con las Tablas de Organizaciones del Ejército de 1917, reorganizó la división durante septiembre para aumentar el número de hombres en cada regimiento. [9]
El 120.º Regimiento de Artillería de Campaña se organizó el 22 de septiembre de 1917 en Camp MacArthur, como parte de la 57.ª Brigada de Artillería de Campaña , más conocida como la Brigada de Hierro . El apodo se originó con la 1.ª Caballería de Wisconsin y tradicionalmente se le daba a las unidades de artillería de primera línea en la Guerra Civil. [10] Una vez en Camp MacArthur, la división fue reabastecida para su asignación en el extranjero. Poco antes de que la división partiera hacia Francia, 4.000 tropas del Ejército Nacional de Wisconsin y Michigan fueron transferidas a la división. [9]
El Capitán Alien L. Briggs regresó al Campamento MacArthur para ayudar con el entrenamiento. Había sido ayudante de campo del general Parker y se encontraba en Europa cuando estalló la guerra en 1914. Había observado los métodos de entrenamiento utilizados en las escuelas militares de Francia. A medida que se intensificaba el entrenamiento en preparación para partir hacia Francia, cinco oficiales franceses y cuatro británicos, junto con varios suboficiales, se unieron a la división como instructores. Se construyó un sistema de trincheras fuera del campamento en el que la división practicaba las técnicas de guerra de trincheras . Había una continua escasez de equipamiento que dificultaba el entrenamiento de los batallones de artillería y ametralladoras. Se implementó capacitación adicional para oficiales subalternos y suboficiales, y el general Haan ofreció instrucción diaria adicional a los comandantes de brigada, regimiento y batallón. [9]
A principios de diciembre, había recibido el equipo que se le había asignado y se consideró que estaba listo para su despliegue. Los inspectores del Departamento de Guerra encontraron que la división estaba más avanzada en su entrenamiento que cualquier otra división en los Estados Unidos. [ cita necesaria ] Las órdenes se recibieron a finales de diciembre y las primeras tropas partieron de Waco el 2 de enero de 1918 hacia el puerto de embarque de Nueva York en Hoboken , Nueva Jersey. La infantería fue trasladada primero y llegó a Camp Merritt antes de que zarpara el cuartel general de la división. [9] La unidad sufrió sus primeras bajas cuando el SS Tuscania (1914) fue hundido por un submarino alemán. El general de brigada William G. Haan dirigió la unidad cuando llegó a Francia.
La 32.ª División llegó al frente occidental en febrero de 1918. La 32.ª fue la sexta división estadounidense en unirse a la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), bajo el mando del general John J. Pershing . La moral de la unidad disminuyó temporalmente cuando se enteraron de que se les había asignado la tarea de crear un depósito para el I Cuerpo que entrenaría a los soldados de reemplazo. El mayor general Haan recordó a sus comandantes que era deber de cada soldado contribuir lo mejor que pudiera al esfuerzo de guerra, incluido el entrenamiento de reemplazos. Sin embargo, Haan presionó a Pershing y, después de varias sesiones tormentosas, finalmente lo convenció de que la 32.ª podría mantenerse como división. [12] [13] Hasta este punto, gran parte de la guerra había sido un punto muerto, librada desde líneas de trincheras estáticas en los mismos pocos kilómetros de terreno. Durante los siguientes seis meses, la división estuvo bajo fuego constante, con sólo 10 días de descanso. La división asumió un papel de liderazgo en tres importantes ofensivas, luchó en cinco frentes, sufrió más de 14.000 bajas, capturó a más de 2.000 prisioneros y nunca cedió terreno al enemigo. [13]
El mayor general James Parker había reasumido el mando el 7 de diciembre de 1917 y dirigió la unidad a Alsacia en mayo de 1918, atacando 19 kilómetros (12 millas) en siete días. Durante la batalla de Marne , capturaron Fismes . La única unidad estadounidense en el famoso 10.º ejército francés del general francés Charles Mangin , luchó entre los marroquíes y la Legión Extranjera , dos de las mejores divisiones del ejército francés en la batalla de Oise - ofensiva de la batalla de Aisne . [8] El 10.º ejército tomó Juvigny. En la batalla de cinco días contra cinco divisiones alemanas, la 32.ª sufrió 2.848 bajas. [13]
El 18 de mayo de 1918, cuatro batallones de la 32.ª división reemplazaron a las diezmadas tropas francesas en la línea del frente en Alta Alsacia , a lo largo de un frente de 27 kilómetros (17 millas) desde Aspach-le-Bas hasta la frontera suiza. Las unidades de la división realizaron patrullas de combate en la propia Alemania, ganando la distinción de ser las primeras tropas estadounidenses en pisar suelo enemigo en la Primera Guerra Mundial. [12]
Saliendo de sus trincheras, la división luchó continuamente durante 20 días durante la ofensiva Mosa-Argonne . La división era el elemento de primera línea del Tercer Ejército de los EE. UU . Los alemanes estaban bien atrincherados después de cuatro años de guerra de trincheras y tenían órdenes de mantener la línea a toda costa. El 14 de octubre a las 5:30 am, la división atravesó el laberinto de alambre de púas y tomó la línea de trincheras que formaban la Línea Hindenburg y avanzó hasta el último bastión alemán en Kriemhilde Stellung, donde llegaron al río Mosa . La 32.ª fue la primera unidad del ejército aliado en penetrar la Línea Hindenburg. Luego capturaron Côte Dame de Marie, la clave de todas las defensas de la zona. Durante los siguientes cinco días, la división continuó avanzando bajo fuego casi constante de ametralladoras y artillería. La 32.ª División derrotó a 11 divisiones alemanas en los combates de Argonne, incluidas las temibles Guardias Prusianas y la 28.ª División del ejército alemán , conocida como Kaiser's Own. La ofensiva le costó a la división 5.950 bajas. [8] [13]
Su siguiente objetivo era flanquear a los alemanes en Metz y marcharon 300 kilómetros (190 millas) hasta el río Rin. Allí ocuparon el sector central en la cabeza de puente de Koblenz durante cuatro meses, durante los cuales ocuparon 400 kilómetros cuadrados (150 millas cuadradas) y 63 ciudades. [14]
La división luchó en tres grandes ofensivas, enfrentándose y derrotando a 23 divisiones alemanas. Tomaron 2.153 prisioneros y avanzaron 32 kilómetros (20 millas), haciendo retroceder todos los contraataques alemanes. [8] Durante la campaña para capturar Fismes, atacaron con éxito en terreno abierto a un gran costo. [3]
La fuerza autorizada del 3.er batallón era de 20 oficiales y 1.000 hombres, pero el 4 de agosto sólo tenía 12 oficiales y 350 hombres en la línea. Mientras avanzaban más de 1.900 m (2.100 yardas) de terreno mayoritariamente abierto, los alemanes los atacaron con intenso fuego de artillería y ametralladoras. Fueron reforzados por el 2.º Batallón del 127.º de Infantería, que también carecía de fuerzas. El 127.º de Infantería finalmente capturó Fismes, pero perdió muchos hombres. Al final del día, el 3.er Batallón tenía sólo dos oficiales y 94 hombres; el 2.º Batallón tenía cinco oficiales y 104 hombres. [3]
El general de Mondesir, comandante del 38.º cuerpo francés, bajo el mando del 32.º, fue al frente para observar los combates. Cuando vio cómo el 32º despejaba a los alemanes de sus posiciones reforzadas con ataques implacables y exitosos, exclamó: Oui, Oui, Les soldats terribles, tres bien, tres bien! El general Charles Mangin se enteró y se refirió a la 32.ª División como Les Terribles cuando pidió que la división se uniera a su 10.º ejército francés al norte de Soissons. Más tarde hizo oficial el apodo cuando lo incorporó en su cita por el ataque a Juvigny. El parche en el hombro de la división, una línea atravesada por una flecha roja, simboliza el hecho de que la 32.a División penetró todas las líneas de defensa alemanas que enfrentó durante la Primera Guerra Mundial. [3] [15] [16]
La división todavía estaba combatiendo a las tropas alemanas al este del río Mosa cuando finalmente se firmó el armisticio . La división sufrió un total de 13.261 bajas, incluidos 2.250 hombres muertos en combate y 11.011 heridos , lo que la sitúa en tercer lugar en número de muertes en batalla entre las divisiones del ejército estadounidense. Los gobiernos estadounidense, francés y belga condecoraron a más de 800 oficiales y soldados por su valentía en el combate. [8]
Los cuatro regimientos de infantería, los tres regimientos de artillería y los tres batallones de ametralladoras de la división recibieron la Cruz de Guerra de la República de Francia. La bandera y el estandarte de cada unidad de la división fueron cuatro serpentinas de batalla estadounidenses autorizadas. [8] La 32.ª División fue la única división estadounidense reconocida con un nombre de guerra por una nación aliada durante la guerra. [17]
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Tras el final de la guerra, la división sirvió en el Ejército de Ocupación en Alemania, comandado por el mayor general William Lassiter . La división fue desactivada el 5 de abril de 1919. El 24 de julio de 1924, se reorganizó la 32.ª División incorporando unidades de la Guardia Nacional de Wisconsin y Michigan. Su sede central estaba en Lansing, Michigan. [8]
En el período entre las Guerras Mundiales, la 32.a División tenía fuerzas insuficientes y el entrenamiento rara vez salía de la sala de ejercicios local, excepto para el campamento de verano anual. La mayoría de los años, las unidades de la división se entrenaron en sus respectivos estados; Unidades de Michigan en Camp Grayling y unidades de Wisconsin en Camp McCoy , Camp Williams o Camp Douglas . [18] En 1937 y 1938, el 107.º Regimiento de Ingenieros se entrenó en Camp Grayling con énfasis en ejercicios con botes y puentes flotantes. El regimiento tenía escasez de hombres, no tenía vehículos y el equipo que tenía era de la Primera Guerra Mundial. [19] El personal de la división realizó principalmente entrenamiento conjunto en Camp Grayling, con los elementos de Wisconsin del personal entrenando en Camp Douglas en aquellos años en los que no fueron a Camp Grayling. El estado mayor también participó en los ejercicios del puesto de mando del Área del Sexto Cuerpo en 1931, 1932 y 1936, y en los grandes ejercicios del puesto de mando del Segundo Ejército en Chicago en 1933 y en Fort Knox, Kentucky , en septiembre de 1938. Toda la división se reunió en un solo lugar. En Camp Custer, Michigan , en agosto de 1936 para las maniobras del Segundo Ejército , la división se enfrentó a la 33.ª División de la Guardia Nacional de Illinois en el campo cerca de Allegan, Michigan . [20]
La caída de Francia en junio de 1940 inyectó urgencia en sus operaciones de entrenamiento y, el 27 de agosto de 1940, el Congreso autorizó la incorporación de la Guardia Nacional al servicio federal. Se activaron dieciocho divisiones de la Guardia Nacional, incluida la 32.ª. [21] El 16 de septiembre de 1940, el Congreso autorizó el primer borrador en tiempos de paz en la historia de los Estados Unidos. [21]
Cuando la división se federalizó el 15 de octubre de 1940, se le autorizó a tener una dotación en tiempos de paz de unos 11.600 soldados, pero como casi todas las unidades de la Guardia Nacional y el Ejército Regular antes de la Segunda Guerra Mundial, no estaba en plena fuerza ni tampoco asignó todo el equipo que le fue autorizado. El entrenamiento de muchos soldados fue incompleto. Estaba previsto que la división recibiera un año de formación. En octubre de 1940, la división inició una marcha en motor de seis días hasta Camp Beauregard, Luisiana. El 26 de enero de 1941, la 32.ª División se trasladó al recientemente terminado Camp Livingston , a unas 15 millas (24 km) al noreste de Alexandria , Luisiana. [19] La unidad luego pasó los siguientes 16 meses entrenando en Luisiana. [10]
Durante el verano de 1941, la división se trasladó al Campamento Beauregard , Luisiana, [22] como parte de las maniobras del Tercer y Cuarto Ejército, apodadas Maniobras de Luisiana , que proporcionaron al alto mando del ejército una buena visión de la preparación del regimiento. La primera prueba, que se llevó a cabo en las cercanías de Camp Beauregard , se llevó a cabo del 16 al 27 de junio e incluyó a la 32.ª División y a la 37.ª División de Ohio . Del 16 al 30 de agosto, las maniobras se ampliaron para incluir a las Divisiones 34 y 38 . Durante septiembre las mayores maniobras se realizaron con el Séptimo Cuerpo del Segundo Ejército , oponiéndose al Cuarto , Quinto y Octavo Cuerpo del Tercer Ejército . La Guardia de Grand Rapids era parte del Quinto Cuerpo. Fue la mayor maniobra de este tipo en la historia del Ejército e incluyó a unos 100.000 hombres.
En ese momento, las unidades de la Guardia Nacional no estaban obligadas a servir en servicio activo fuera del hemisferio occidental y los reclutas eran reclutados por un máximo de un año de servicio. Pero el 7 de agosto de 1941, por el margen de un solo voto, el Congreso aprobó una extensión indefinida del servicio para la guardia, los reclutas y los oficiales de reserva, incluida la División Flecha Roja. [21] [23]
Durante enero y febrero de 1942, la división perdió uno de sus regimientos de infantería cuando, como todas las divisiones del ejército estadounidense, su estructura de división de infantería "cuadrada" se reorganizó en una organización triangular , centrada en tres regimientos de infantería en lugar de cuatro. Quedó con el 126.º Regimiento de Infantería , el 127.º Regimiento de Infantería y el 128.º Regimiento de Infantería . Los tres regimientos de artillería existentes (120, 121 y 126) se convirtieron en cuatro batallones separados (120, 121, 126 y 129) y unidades de apoyo. [22] A principios de febrero de 1942 recibió un nuevo comandante, el mayor general Edwin F. Harding . [22]
Después del ataque a Pearl Harbor , la división fue una de las primeras en prepararse para el servicio en el extranjero. Inicialmente se ordenó a la división que se preparara para una salida temprana al extranjero hacia Europa y la división se trasladó a Fort Devens , Massachusetts, para su transporte a Irlanda del Norte. [23] El 107.º Batallón de Ingenieros abandonó Camp Livingston el 2 de enero de 1942 y fue enviado en tren a Fort Dix , Nueva Jersey, donde perdió su 2.º batallón y fue redesignado como 107.º Batallón de Combate de Ingenieros. El 107 fue enviado delante del resto de la división como grupo de avanzada para que pudieran preparar un campamento en el extranjero para la llegada de la división. [24] El resto de la división tendría tres meses para prepararse para el embarque al frente en Europa . Sin embargo, Japón había avanzado rápidamente hacia el Pacífico Sur, ocupando progresivamente un número cada vez mayor de islas. Evidentemente, Japón tenía la intención de aislar a Australia de sus líneas de suministro estadounidenses, y Australia temía que Japón estuviera planeando una invasión. El primer ministro John Curtin exigió a los aliados que liberaran a las tropas australianas del frente del Mediterráneo y del norte de África para defender su hogar. Estados Unidos envió inicialmente la 41.ª División de Infantería , menos un regimiento, desde donde se entrenaba en Ft. Lewis, Washington. La 41.ª División llegó a Melbourne el 6 de abril de 1942. [25]
Aunque los aliados liberaron a las divisiones 6.ª y 7.ª australianas , la 9.ª no pudo salvarse. En un compromiso, el 25 de marzo, menos de seis semanas después de que Harding fuera puesto al mando, se notificó al 32.º que debía dar la vuelta y embarcarse hacia el oeste, hacia el Pacífico. [28] A Harding le dijeron que toda la unidad estaría lista para abordar barcos en San Francisco en sólo tres semanas. La implementación de estas órdenes costó mucho a la preparación de la división. [29] La 35.ª División, en lugar de una misión abortada a Filipinas para reforzar las fuerzas estadounidenses allí, fue designada para reemplazar a la 32.ª División para su eventual envío a Inglaterra.
El 114.º Batallón de Combate de Ingenieros fue asignado apresuradamente para reemplazar al 107.º Batallón de Ingenieros, que ya se encontraban en medio del Atlántico con destino a Irlanda. [24] El 1 de junio de 1942, el 107.º Batallón de Combate de Ingenieros original fue redesignado como 2.º Batallón, 112.º Regimiento de Ingenieros; El 19 de agosto de 1943, en Saunton Sands, cerca de Camp Braunton, Inglaterra, el 2.º Batallón del 112.º de Ingenieros fue redesignado como 254.º Batallón de Combate de Ingenieros. [30]
La división abordó 13 trenes de carga y 25 trenes de pasajeros en Fort Devens, cerca de Boston, el 9 de abril de 1942 y llegó cinco días después a Oakland , California. Luego, partes de la unidad fueron transportadas en autobús al Muelle 7 en San Francisco, donde abordaron el ferry del Ejército de EE. UU. USAT General Frank M. Coxe hacia Angel Island en la Bahía de San Francisco, que fue utilizado por el Ejército como Fuerte McDowell . [31] [32] : 33 El resto se alojó en Fort Ord cerca de Monterey , California, en el Dog Track Pavilion en Emeryville y en el Cow Palace , donde los hombres dormían incómodos en sillas de estadio y en establos para caballos. [32] : 38
El 22 de abril de 1942, justo antes de que la división abordara barcos en San Francisco con destino a Australia, recibieron alrededor de 3.000 soldados adicionales, la mayoría de los cuales acababan de terminar el entrenamiento básico , para completar sus filas incompletas. A la división todavía le faltaban unos 1.800 hombres. La división tuvo que conformarse con cualquier equipo que se encontrara en los depósitos cerca de San Francisco. Ni siquiera se completó la asignación de armas de fuego; no pudo obtener ningún rifle de carabina M1 compacto destinado a oficiales y fuerzas de apoyo, lo que obligó a la división a armarlos con el M1 Garand , más largo, más pesado pero más poderoso de la infantería regular . [29] [31] Cambiaron sus piezas de artillería tiradas por caballos de la Primera Guerra Mundial por nuevos obuses M101 de 105 mm , aunque recibieron escasa capacitación sobre las nuevas armas.
Después de ocho días esperando el tránsito, la división regresó a San Francisco y abordó un convoy de siete barcos de Matson Line , incluidos el SS Lurline y el USS Hugh L. Scott en el muelle 42. El convoy (SF 43) fue escoltado por el crucero USS Indianapolis. y dos corbetas. Cuatro días fuera de San Francisco, la tripulación del barco Lurline descubrió la mascota de la división, un perro llamado Vicksburg. Fue nombrada así por la ciudad en la que nació y la ubicación de la última gran campaña de la Guerra Civil estadounidense . (Vicksburg murió en un accidente de tráfico en Southport, Australia, el 8 de octubre de 1942). [33] Todavía existe un monumento al perro en la antigua entrada de Camp Cable. [34] [35]
Después de una escala en Auckland, Nueva Zelanda, los barcos entraron en una zona donde dos cargueros habían sido hundidos por submarinos japoneses en los últimos días. Los soldados permanecieron completamente vestidos y con los ojos muy abiertos durante los dos días hasta Sydney. Tomando una ruta hacia el sur para evitar a la Armada japonesa, llegaron al sur de Australia a Port Adelaide el 14 de mayo de 1942, después de haber viajado 9.000 millas (14.000 km) en 23 días. [31] Fueron la primera división estadounidense en la Segunda Guerra Mundial que se trasladó en un solo convoy desde los Estados Unidos al frente. [32] : 38
Después de que la división llegó a Adelaide , el 126.º Regimiento de Infantería fue enviado a Camp Sandy Creek (al norte de Adelaide), y el 127.º y el 128.º fueron a Camp Woodside , al este de Adelaide y a 30 millas (48 km) de Camp Sandy Creek. [32] : 41 Una vez que la unidad llegó a Australia, en lugar de comenzar el entrenamiento de combate, la división se vio obligada a construir sus nuevos campamentos desde cero. Se planeó que su entrenamiento inicial estuviera orientado en torno a la defensa del continente australiano. Sin embargo, en lugar de aprender los conceptos básicos de patrullaje y maniobra, talaron árboles, cavaron pozos y letrinas, e instalaron cocinas y tiendas de campaña. [36] La división no comenzó a entrenar nuevamente durante varias semanas. [32] : 50–51
Aunque el 32 había pasado mucho tiempo entrenando en Luisiana con un pantano considerable cerca, su destino en ese momento era Europa. La mayoría de los registros oficiales indican que los hombres recibieron poco entrenamiento adicional para las condiciones de la jungla mientras estuvieron en Australia. El general Eichelberger , jefe del Estado Mayor de MacArthur, escribió: "En Washington había leído las estimaciones del general MacArthur sobre sus dos divisiones de infantería, y estos informes y nuestras propias inspecciones nos habían convencido a mi personal y a mí de que las tropas estadounidenses no estaban en ningún sentido preparadas para la guerra en la jungla. ". Sin embargo, algunos veteranos entrevistados informan que recibieron entrenamiento general con armas y práctica en maniobras de terreno y en la guerra en la jungla. Dijeron que esto aumentó una vez que la unidad llegó a Brisbane. [23]
Menos de dos meses después de su llegada a Australia, la unidad fue trasladada en julio de 1942 a mitad de camino a través de Australia, 1.223 millas (1.968 km) al noreste hasta Camp Tamborine, a unos 50 kilómetros (31 millas) al sur de Brisbane en la costa este de Australia. La mayor parte de la división y su equipo se dividieron y enviaron por ferrocarril, mientras que algunos fueron transportados en cinco Liberty Ships . Cada estado australiano tenía un ancho de vía (o ancho) diferente, y el equipo y los hombres tenían que descargarse en los límites de cada estado y recargarse en un nuevo tren. Los trenes de la división cruzaron cuatro estados antes de llegar a Brisbane. [24]
El 30 de agosto, Camp Tamborine pasó a llamarse Camp Cable , en honor al sargento Gerald O. Cable, un soldado de la Compañía de Servicio, 126.º de Infantería . El sargento Cable fue la única víctima cuando su barco Liberty, en ruta de Adelaida a Brisbane, fue torpedeado por un submarino japonés, lo que lo convirtió en el primer soldado de la 32.a División en morir en combate durante la Segunda Guerra Mundial. [37]
La Batalla del Mar del Coral a principios de mayo, seguida de la victoria aliada en la Batalla de Midway a principios de junio, frustró los planes de Japón de capturar Port Moresby por mar. Los japoneses no se dejaron intimidar. Un convoy japonés transportó al mayor general Tomitarō Horii con unos 4.400 soldados a la playa de Gona durante la noche del 21 al 22 de julio de 1942, en la costa noreste de Papúa Nueva Guinea. Se dirigieron tierra adentro hasta Popondetta y luego hacia el suroeste por el sendero Kokoda con el objetivo de capturar Port Moresby . El 13 de agosto, los japoneses habían desembarcado unos 11.100 hombres, con el objetivo de asegurar una base para dominar el Pacífico sur. Los aliados comúnmente creían que los japoneses tenían la intención de invadir Australia, cuya península del Cabo York estaba a sólo 340 millas (550 km) de Nueva Guinea . Sin que los aliados lo supieran, el jefe del Estado Mayor Naval Imperial Japonés, Osami Nagano , había propuesto una invasión , pero este plan fue rechazado a favor de la decisión de ocupar la isla Midway con la intención de aislar a Australia de las líneas de suministro de Estados Unidos. finalmente obligó a Australia a rendirse.
El general Willoughby siguió creyendo que los japoneses sólo pretendían construir aeródromos en la costa norte con la intención de atacar Port Moresby y Australia por aire. Pero los japoneses lucharon en el lado norte de las montañas Owen Stanley y, a mediados de septiembre, después de semanas de lucha, descendieron por la ladera sur hasta la cresta Ioribaiwa, a 32 kilómetros (20 millas) de Port Moresby. En el punto máximo de su esfuerzo, los japoneses tenían 16.000 soldados en la región. [38] Los ingenieros japoneses permanecieron en la costa para fortificar la cabeza de playa y construir un sistema de búnkeres reforzados y reticulados. [32] : 48
Las fuerzas aéreas aliadas atacaron implacablemente las líneas de suministro japonesas sobre las montañas Owen Stanley que conectaban las fuerzas japonesas con Buna, Sanananda y Gona. Las debilitadas fuerzas japonesas, atacadas desde el aire y en el frente y los flancos por fuerzas australianas, fueron finalmente detenidas el 17 de septiembre en Imita Range, al sur de Ioribaiwa. [39] : 214-215
En Guadalcanal , el intento inicial del teniente general Harukichi Hyakutake de retomar el campo Henderson de la isla había sido rotundamente derrotado. Mientras tanto, también se había rechazado un desembarco en Milne Bay . [39] : 230 Con el consentimiento del personal de mando japonés, ordenó al general Horii que retirara sus tropas en la vía de Kokoda hasta que se decidiera la cuestión de Guadalcanal. [40] : 162-193 El 28 de septiembre, el general Horii y sus tropas comenzaron a retirarse apresuradamente hacia el norte sobre las montañas Owen Stanley hasta Kokoda y luego hacia Buna-Gona. [41]
El general Douglas MacArthur había solicitado repetidamente a Washington DC que le enviara tropas adicionales para iniciar una campaña ofensiva y le habían dicho claramente que tendría que conformarse con las tropas disponibles. [25] MacArthur había decidido tan pronto como llegó a Australia que la clave para su defensa no estaba en el continente australiano sino en Nueva Guinea. [25] El ejército de EE. UU. normalmente requería que las divisiones se entrenaran como una unidad durante un año completo antes de entrar en combate. [42] El 32.º había llegado a Australia en abril de 1942, pasó varias semanas construyendo su primer campamento, fue transportado a un nuevo campamento en julio y casi un tercio de sus tropas había estado en el campo de entrenamiento sólo cinco meses antes. No obstante, los oficiales estadounidenses decidieron que era la unidad mejor preparada para el combate en Australia.
Aunque la división tenía menos de dos meses de entrenamiento de guerra en la jungla, MacArthur ordenó que partes de la 32.a División se dirigieran a Papua Nueva Guinea el 13 de septiembre de 1942. Debido a que la situación era crítica y el tiempo era corto, el comandante de la 5.a Fuerza Aérea, el general Kenney, sugirió que podía Transportar el primer regimiento por aire. Esto nunca se había intentado antes, por lo que se utilizó la Compañía E, 126.º IR, para probar el concepto. Al amanecer del 15 de septiembre de 1942, la unidad voló 1.600 km (1.000 millas) desde Amberly Field en Brisbane hasta Port Moresby. El resto del 126º IR abordó barcos hacia Port Moresby a partir del 18 de septiembre desde Brisbane. El 128.º IR fue de Townsville, Australia, a Port Moresby el mismo día. [43] Estas unidades se convertirían en parte de la ofensiva terrestre inicial contra las tropas japonesas en el área del Pacífico suroeste , y MacArthur esperaba que los estadounidenses avanzaran rápida y fácilmente y capturaran la base avanzada japonesa en Buna. [44]
Las unidades del ejército australiano en Nueva Guinea estaban bajo una presión cada vez mayor por parte de las fuerzas japonesas que habían avanzado a 32 kilómetros (20 millas) de Port Moresby. Ansioso por mitigar el ataque japonés, y aunque ningún hombre blanco había cruzado usando esa ruta desde 1917, el general Douglas MacArthur emitió órdenes para que las fuerzas estadounidenses tomaran el sendero Kapa Kapa que corre paralelo al sendero Kokoda . El Cuartel General de la División 32 y dos equipos de combate de regimiento formados alrededor de los regimientos de infantería 126 y 128 se desplegaron en Port Moresby entre el 15 y el 29 de septiembre de 1942. [29]
MacArthur creía, basándose en la inteligencia disponible, que las fuerzas estadounidenses podrían proteger el flanco derecho de las fuerzas australianas y atrapar a las tropas imperiales japonesas entre las dos fuerzas aliadas . [45] A partir del 14 de octubre, 900 tropas del 2.º Batallón, 114.º Batallón de Ingenieros, 19.º Hospital Portátil y la 107.ª Compañía de Intendencia del 126.º de Infantería , comandadas por el teniente coronel Henry A. Geerds, partieron por etapas de Karekodobu, apodado " Kalamazoo" por los soldados que tenían dificultades para pronunciar el nombre local.
Se les encargó realizar un viaje extremadamente difícil tierra adentro por el sendero Kapa Kapa hacia Jaure, donde debían flanquear a los japoneses en el sendero Kokoda . La distancia total a través de las montañas hasta las posiciones japonesas era de más de 210 kilómetros (130 millas), y la mayor parte del sendero era apenas un camino para cabras. [46] Los hombres llevaban sólo raciones para seis días, esperando ser reabastecidos en el camino. La comida, sin embargo, era muy pobre, incluyendo galletas , arroz y carne de res , algunos de los cuales se habían vuelto rancios y repugnaban a muchos hombres. [47] : 108 Tenían asientos de baño de cuero [48] pero no tenían machetes, repelente de insectos, recipientes impermeables para medicinas o efectos personales, y llovía mucho todos los días. [49] Los hombres se encontraron completamente desprevenidos para las condiciones extremadamente duras que se encuentran en la jungla. El sendero Kapa Kapa a través de la división de Owen Stanley era un "lugar húmedo y misterioso, más accidentado y escarpado" [46] que el sendero Kokoda en el que luchaban entonces australianos y japoneses.
Los elementos principales del 126 finalmente cruzaron la brecha de 2.800 metros (9.200 pies) cerca del Monte Obree, al que apodaron Montaña Fantasma , donde todos los porteadores nativos restantes abandonaron a los estadounidenses, dejándolos a cargo de su propio equipo. El 20 de noviembre de 1942, después de casi 42 días en el camino, cruzando terrenos extremadamente difíciles, incluidas crestas, selvas y pasos montañosos de gran altitud, la Compañía E fue la primera en llegar a Soputa cerca del frente. El resto del batallón llegó poco a poco a lo largo de los días siguientes. [47] : 109 Como resultado de la marcha extremadamente difícil y las filas diezmadas de la unidad, el batallón se ganó el apodo de El Batallón Fantasma . [32] : 378 No se asignó a ninguna otra tropa la tarea de realizar el mismo viaje.
Dos semanas más tarde, el resto del 128.º RCT fue trasladado en avión a Wanigela, cerca de Buna , donde se unieron a la 18.ª Brigada australiana. Debían iniciar un asalto el 16 de noviembre de 1942 contra las principales cabezas de playa japonesas en el este de Nueva Guinea.
La 32.ª División fue una de las primeras de todas las divisiones estadounidenses en participar en un asalto terrestre contra el enemigo en la Segunda Guerra Mundial. [5] El general Harding casi muere antes de que comenzara el ataque. El primer día del asalto, Harding estaba a bordo de un arrastrero costero de madera de veinte metros de eslora, el Minnamurra con tripulación civil australiana que operaba como parte de la Sección de Barcos Pequeños del Ejército de los EE. UU., con su compañía de cuartel general cuando él y su convoy transportaban importantes La artillería y los suministros fueron atacados por cazabombarderos japoneses. [50] Harding se salvó lanzándose por la borda y nadando hasta la orilla. El ataque destruyó los cinco buques y los suministros de los que dependía Harding para el próximo ataque. [51] Más se hundieron durante los días siguientes o encallaron. El general George Kenney ejerció una gran influencia sobre MacArthur y, aunque no tenía conocimiento de la guerra en la jungla, insistió en que los tanques no tenían ningún papel en la acción terrestre en la jungla, pero que "la artillería en este teatro vuela". [52] Harding aceptó a regañadientes la decisión de MacArthur de seguir adelante con el ataque y confiar en el apoyo aéreo directo en lugar de tanques o artillería pesada.
Los japoneses estaban ahora comandados por el mayor general Kensaku Oda , que sucedió al general Horii , que se había ahogado en el río Kumusi [39] : 248 mientras se retiraba de su ataque inicial a través de la vía Kokoda en Port Moresby . Los japoneses en Buna-Gona no pudieron cavar trincheras profundas o refugios debido al nivel freático de 91 centímetros (3 pies) de profundidad. En lugar de ello, construyeron cientos de búnkeres con troncos de coco . [39] : 246 Estos tenían líneas de fuego que se apoyaban mutuamente y estaban organizados en profundidad. Los búnkeres a menudo estaban unidos por trincheras que permitían a los japoneses moverse a voluntad entre ellos, reforzándose unos a otros. [47]
Buna fue la primera campaña ofensiva terrestre del general Douglas MacArthur contra las tropas japonesas en la Segunda Guerra Mundial. Recibió información del general de brigada Charles Willoughby , quien le dijo a MacArthur antes de la operación que había "pocos indicios de un intento de adoptar una postura firme contra el avance aliado". [44] Otra información de inteligencia que recibió le llevó a creer que Buna estaba retenida por unos 1.000 soldados enfermos y desnutridos. Desconociendo el estado de las defensas japonesas, el teniente general Richard K. Sutherland , jefe del Estado Mayor de MacArthur, se refirió con ligereza a estas fortificaciones como "trincheras de campo apresuradas".
Dadas las circunstancias, el desempeño de la división en batalla no fue sorprendente. No estaba preparado para operaciones ofensivas contra lo que resultaron ser algunas de las posiciones fortificadas japonesas más fuertes en el Pacífico Sur, y se vio gravemente obstaculizado por un apoyo de fuego completamente inadecuado. [29]
Después de sufrir un gran número de bajas y prácticamente no progresar, MacArthur se sintió frustrado con el desempeño de la 32.a División y le dio al mayor general Robert Eichelberger autoridad para destituir a Harding, lo que Eichelberger hizo rápidamente. Luego, Eichelberger ordenó una pausa de dos días en las operaciones, hizo que trajeran comida caliente al frente, hizo avanzar suministros adicionales y pudo recuperar la 128.a unidad separada en la división. Todas estas eran acciones que Harding había solicitado y le habían sido denegadas.
El historiador de la Fuerza Aérea estadounidense Stanley Falk escribió: "La campaña de Papúa fue una de las victorias aliadas más costosas de la guerra del Pacífico en términos de bajas por tropas comprometidas". [32] [ página necesaria ] De los 9.825 hombres de la 32.ª División que entraron en combate, la división sufrió 2.520 bajas en batalla, incluidos 586 muertos en acción . Más revelador fue el enorme número de víctimas debido a enfermedades: 7.125 (66%, de los cuales 2.952 requirieron hospitalización) y 100 más murieron por otras causas. El recuento total de bajas de 9.956 superó toda la fuerza de batalla de la división. [29] [53]
Los Ghost Mountain Boys del 2/126 fueron especialmente afectados. Cuando tomaron Buna, terminaron la lucha con sólo seis oficiales y 126 soldados de pie de los más de 900 que habían partido de Kapa Kapa. [54] La marcha extremadamente difícil de 210 kilómetros (130 millas) del 2/126 de EE. UU. desde Kapa Kapa hasta Jaure y el brutal combate en Buna-Gona enseñaron a los ejércitos aliados importantes lecciones que aplicaron en todo el Teatro del Pacífico y el resto. de la guerra en el Pacífico. [55]
Después de que la 32.ª División concluyó las operaciones en Buna, los hombres fueron transportados lentamente a Australia para descansar, rehabilitación y entrenamiento. Las primeras unidades llegaron a Brisbane, Australia, el 1 de marzo de 1943. El traslado completo tomó varias semanas debido al número limitado de aviones disponibles para transportar las tropas sobre las montañas Owen Stanley y los pocos barcos disponibles para llevar a los hombres desde Port Moresby a Australia. . Las últimas unidades llegaron en abril. [56] A su llegada, algunos hombres pasaron unos días acampados cerca de Brisbane y fueron a la ciudad a emborracharse. Luego, la división regresó a Camp Cable, donde había estado estacionada antes de partir hacia Nueva Guinea. [56]
El 1 de marzo de 1943, el general de división William H. Gill en Camp Carson, Colorado, recibió la orden de viajar a Australia para asumir el mando de la división. Después de un período de descanso, la división comenzó a entrenar para incorporar a sus filas a los numerosos reemplazos y ayudarlos a incorporar las lecciones de la guerra en la jungla que la división había adquirido en la batalla. Las tropas también recibieron entrenamiento anfibio de seis semanas. [57]
Durante marzo, el 107.º Batallón de Intendencia se reorganizó como la 32.ª Compañía de Intendencia y el destacamento de artillería fue redesignado como 732.ª Compañía de Intendencia. Los obuses de 155 mm del 121.º Batallón de Artillería de Campaña fueron reemplazados por obuses de 75 mm.
En octubre de 1943, la división estaba lista para el combate y regresó a Nueva Guinea. [56] Del 16 al 30 de octubre de 1943, la 32.ª División fue trasladada de Australia a Nueva Guinea. En Milne Bay y Goodenough Island continuaron su entrenamiento y se prepararon para futuras operaciones de combate. [56]
Durante diciembre de 1943, el Sexto Ejército estadounidense recibió la misión de capturar Saidor con el objetivo de cortar la retirada japonesa de Finschhafen. La 32.ª división formó la mayor parte del Grupo de Trabajo Michaelmas y se le asignó la tarea de ayudar a establecer una posición de bloqueo en Saidor con la intención de atrapar a toda una división japonesa en Sio. Fueron acusados de apoderarse del aeródromo de Saidor y asegurar la zona circundante. La principal potencia de combate del grupo de trabajo era el 126.º de Infantería. [56]
El 2 de enero de 1944, la 32.ª División participó en la Operación Cartwheel , parte del plan operativo "salto de rana" de MacArthur para tomar puntos estratégicos y utilizarlos como bases avanzadas. MacArthur envió fuerzas aliadas hacia el oeste a lo largo de 1.500 millas (2.400 km) de la costa norte de Nueva Guinea en una secuencia de operaciones contra ubicaciones seleccionadas que proporcionarían campos de aterrizaje para aviones. Esto fue diseñado para proporcionar a sus fuerzas terrestres un apoyo aéreo cercano continuo y negar al enemigo el reabastecimiento marítimo y aéreo, aislando efectivamente a las fuerzas japonesas mientras estaban bajo ataque. [58] [59]
Elementos del Equipo de Combate del 126.º Regimiento de Infantería del 32.º desembarcaron en Saidor, en la costa norte de Nueva Guinea, y ayudaron a poner fin a la resistencia enemiga allí el 14 de abril de 1944. [57] El 23 de abril, elementos participaron en el desembarco en Aitape , y la división llegó el 3 de mayo. Después de encontrar una ligera resistencia inicial, el 32.º tuvo que resistir salvajes contraataques en la zona del río Driniumor . [60]
El 31 de agosto, Aitape estaba asegurada y la división descansó. Elementos desembarcaron en Morotai el 15 de septiembre. El puesto de mando del 32.º se abrió en Hollandia , Nueva Guinea Holandesa , el 1 de octubre, preparando el escenario para el avance hacia Filipinas.
La Batalla de Leyte fue la invasión y conquista de Leyte en Filipinas por fuerzas guerrilleras estadounidenses y filipinas bajo el mando de MacArthur. Las fuerzas estadounidenses lucharon contra las fuerzas del ejército japonés lideradas por el general Tomoyuki Yamashita . La batalla tuvo lugar del 17 de octubre al 31 de diciembre de 1944 y dio inicio a la campaña de Filipinas de 1944-1945, cuyo objetivo era recuperar y liberar todo el archipiélago filipino y poner fin a casi tres años de ocupación japonesa. El 32 estaba en reserva y no fue desplegado en Leyte hasta el 14 de noviembre, cuando fue asignado al X Cuerpo de EE. UU. Relevó a la 24.ª División de Infantería y entró en acción a lo largo de la carretera Pinamopoan- Ormoc , tomando Limón y aplastando la línea Yamashita en un encarnizado combate cuerpo a cuerpo. La división se unió a elementos de la 1.ª División de Caballería estadounidense en las proximidades de Lonoy, el 22 de diciembre, lo que marcó el colapso de la resistencia japonesa en el alto valle de Oromoc . La división permaneció en el frente hasta que la resistencia japonesa en Leyte fue rota a finales de diciembre. [61]
Desde Leyte, la división se trasladó al Golfo de Lingayen , Luzón, el 27 de enero de 1945. En el Camino de la Batalla de Villa Verde , el 32.º navegó por una pista estrecha a través de las Montañas Caraballo contra una fuerte resistencia japonesa y después de 100 días de lucha, tomó Imugan y el cruce de caminos pueblo de Santa Fe, Nueva Vizcaya . [62] Cuatro hombres recibieron la Medalla de Honor durante su lucha de seis semanas por las 27 millas del sendero Villa Verde: William R. Shockley , David M. Gonzales , Thomas E. Atkins e Ysmael R. Villegas . A las tropas estadounidenses les llevó hasta finales de junio apoderarse del valle de Cagayán y sus suministros de alimentos.
El 28 de mayo, el 32 se reunió con la 25.ª División de Infantería cerca de Santa Fe, asegurando el paso de Balete , la puerta de entrada al valle de Cagayán . Mientras elementos de la división continuaban con las actividades de limpieza cerca de Imugan, otras unidades se trasladaron a centros de descanso y rehabilitación. Elementos activos aseguraron el área de Baguio , aniquilaron a las fuerzas japonesas en el área del valle del río Agno y abrieron la autopista 11 como ruta de suministro. Capturaron al general Tomoyuki Yamashita , que se rindió el 2 de septiembre de 1945, en Kiangan. "Fue un gran momento para el 32º", escribió el mayor general William H. Gill , comandante general de la División Flecha Roja, "un final glorioso para esta larga y amarga lucha". [62]
Las operaciones cesaron oficialmente el 15 de agosto de 1945 cuando Japón se rindió , aunque la Compañía A rechazó una carga banzai durante la mañana que mató a un soldado e hirió a otros dos, y otra 18 horas más tarde en la que otro soldado murió y siete resultaron heridos. [63]
El 9 de octubre, la 32.ª División partió de Luzón hacia Japón y realizó tareas de ocupación en un convoy de 31 barcos. Llegaron el 14 de octubre a Sasebo , Japón, en la isla de Kyushu . El 32.º permaneció en Kyushu hasta que la división fue desactivada el 28 de febrero de 1946. [22] Entre los primeros en entrar en combate, [5] y el último en dejar de luchar, el 32.º estuvo en combate durante 654 días, más que cualquier otro ejército unido. Unidad del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, y once de sus hombres recibieron la Medalla de Honor . [64] [65] Se estimó que la división había matado a más de 32.000 soldados japoneses durante la guerra. [63] [66]
La 32.ª División fue la primera división en desplegarse como una unidad completa desde los Estados Unidos y la primera división en ser enviada como un solo convoy al extranjero. Una vez en el Área del Pacífico Sudoccidental , partes del 128.º de Infantería fueron las primeras en ser transportadas por aire al combate, desde Australia hasta Port Moresby, Nueva Guinea. [27]
Las fuerzas estadounidenses lanzaron por primera vez operaciones ofensivas anfibias contra los japoneses durante el verano y el otoño de 1942. Estas fueron dirigidas por la 1.ª División de Infantería de Marina y las divisiones americanas en Guadalcanal a partir del 7 de agosto, seguidas por los Raiders de Carlson en la isla Makin el 17 de agosto. [67]
El 16 de noviembre, el 32 se convirtió en las primeras fuerzas estadounidenses en lanzar un asalto terrestre contra las fuerzas japonesas. [5] [27] Fueron seguidos por el 163.º Equipo de Combate del Regimiento de la 41.ª División de Infantería , que llegó a Port Moresby , Nueva Guinea, el 27 de diciembre, y cuyos primeros elementos sobrevolaron la Cordillera Owen Stanley hasta el frente de Buna Gona el 30 de diciembre. Diciembre. [68] : 329–330 En el frente atlántico, las primeras unidades en participar en un asalto terrestre fueron la 1.ª División de Infantería , la 3.ª de Infantería , la 9.ª de Infantería , la 1.ª División Blindada y la 2.ª División Blindada en el norte de África el 8 de noviembre. [69]
Por primera vez, las cuatro secciones de cañones de la Batería A de la 129.ª Artillería de Campaña se convirtieron en los primeros obuses lanzados a una guerra, transportados por primera vez a Port Moresby por un bombardero B-17 . Luego, la mitad de la Batería A, 129.a Artillería de Campaña, un solo obús de 105 mm , fue transportada en pedazos por tres aviones Douglas Dakota sobre Owen Stanley Range hasta Buna, convirtiéndose en la primera artillería del Ejército de EE. UU. que entró en combate en la Segunda Guerra Mundial. [27]
En Saidor , se convirtieron en la primera división estadounidense en desembarcar en la playa en la campaña de Nueva Guinea . Fueron los primeros en emplear la "estrategia de derivación" del general MacArthur, dejando en paz a algunas unidades japonesas y atacando detrás de ellas para aislarlas de sus líneas de suministro. En la batalla de Aitape, fueron la primera división en abastecer simultáneamente a 11 batallones en combate en una sola acción completamente mediante lanzamiento aéreo. Más tarde, en la batalla de Leyte , fueron los primeros en abastecer a cuatro batallones de infantería durante dos días con aviones de enlace de artillería "Cub". Fueron los primeros en publicar un periódico tipográfico para militares estadounidenses (el Stalker ) [70] en el suroeste del Pacífico. Finalmente, elementos de la 32.ª División estuvieron entre las primeras tropas de ocupación estadounidenses que desembarcaron en Japón. [27]
Theodore Steinmetz escribió y dirigió la letra de una canción de marcha sobre los orígenes y la tenacidad de la unidad. [71]
Marcha de la División
¡Cuidado! ¡Estar atento!
Aquí viene el Treinta Segundo
El poderoso Treinta Segundo
El Treinta Segundo luchador
¡Cuidado! ¡Estar atento!
Ellos abrieron el camino en Francia
Las flechas rojas nunca miran
Aunque el infierno arde de antemano ¡
Sí! En Wisconsin En Wisconsin
Michigan Mi Michigan
Luchamos por la libertad
Por la justicia y la igualdad
Somos los tejones y los glotones.
En 1949, el general de la Fuerza Aérea estadounidense George Kenney publicó General Kenney Reports , una historia personal de la guerra aérea que comandó desde 1942 hasta 1945. En él elogió a los generales australianos George Vasey y George Wootten , comandantes de las divisiones 7.ª y 9.ª, pero También criticó al teniente general australiano Sydney Rowell , que fue destituido por el general Edmund Herring por insubordinación. [72] : 219 Dijo que Rowell tenía una "actitud derrotista". De la 32.ª División estadounidense, dijo que las tropas "estaban verdes y los oficiales no las controlaban". Citó al general Herring y al general de división Sir Thomas Blamey como críticos de los esfuerzos del 32.º. Kenney dijo que el 32º permaneció en la jungla durante 10 días "sin hacer nada más que preocuparse por la lluvia y los ruidos extraños de la noche". [73]
En una carta al general Herring en 1959, el general Eichelberger respondió a las críticas sobre el despido del general Rowell por parte de Herring y su despido del general Harding:
Es curioso lo que sucede con los historiadores de la guerra. Si un general despide a un subordinado en cualquier momento, es inmediatamente atacado; mientras que en nuestro fútbol, si tienes un mejor jugador para un lugar determinado, siempre juegas contra él, y todo el mundo espera que lo hagas. No tengo ninguna duda de que lo mismo se aplica a su juego de pelota. Los historiadores de la guerra nunca parecen dar crédito a los generales por haber pensado que X podría ser mejor que Y para la siguiente fase de operaciones. [74]
Al concluir la campaña de Buna en abril de 1943, la división fue enviada a Australia para su recuperación, reemplazo y reentrenamiento. El 6 de mayo de 1943, la 32.ª División recibió la Mención Distinguida de Unidad , una banderola bordada de Papúa , por "destacado desempeño del deber en acción durante el período del 23 de julio de 1942 al 23 de enero de 1943". La cita decía:
Cuando [un] enemigo audaz y agresivo invadió Papúa con fuerza, la acción combinada de las unidades terrestres y aéreas de estas fuerzas, en asociación con unidades aliadas, detuvo el avance hostil, hizo retroceder al enemigo a la costa y en una serie de acciones contra una zona defensiva altamente organizada, lo destruyó por completo. Las fuerzas de combate terrestres, que operaban sobre montañas y pantanos cubiertos de selvas sin caminos, demostraron su coraje e ingenio al acercarse a un enemigo que aprovechó al máximo el terreno casi intransitable. Las fuerzas aéreas, al atacar repetidamente a las fuerzas e instalaciones terrestres enemigas, al destruir sus convoyes que intentaban refuerzos y suministros, y al transportar fuerzas terrestres y suministros a áreas para las cuales las rutas terrestres eran inexistentes y las rutas marítimas lentas y peligrosas, hicieron posible el éxito. de las operaciones terrestres. Las unidades de servicio, que operaban muy por delante de sus posiciones normales y en ocasiones por delante de los elementos de combate terrestres, construyeron campos de aterrizaje en la jungla, establecieron y operaron puntos de suministro y se encargaron de la hospitalización y evacuación de los heridos y enfermos. El coraje, el espíritu y la devoción al deber de todos los elementos del mando hicieron posible la victoria completa lograda. [75]
También fue reconocido por el gobierno filipino por sus esfuerzos en las batallas de Leyte y Luzón con la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas , la serpentina bordada, "17 DE OCTUBRE DE 1944 AL 4 DE JULIO DE 1945".
La división fue recreada dentro de la Guardia Nacional del Ejército después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1946. En 1954, comprendía los Regimientos de Infantería 127.º , 128.º y 426.º, los Batallones de Artillería de Campaña 120.º, 121.º, 126.º y 129.º, el 132.º de Artillería Antiaérea. Batallón, 132.º Batallón de Tanques y otras unidades, incluido el 724.º Batallón de Ingenieros. [76]
El 6 de septiembre de 1961, con el aumento de las tensiones debido a la crisis de Berlín , la 32.ª División de Infantería fue alertada de una inminente llamada a filas. Unos días después, se notificó al comandante general, el mayor general Herbert A. Smith, que la división debía presentarse el 15 de octubre de 1961 en Fort Lewis , Washington, para el servicio activo. Esto fue exactamente 21 años después de su fecha de activación para la Segunda Guerra Mundial, momento en el que el entonces teniente coronel Herbert A. Smith había sido comandante del 2.º Batallón, 128.º de Infantería. La unidad sirvió hasta agosto de 1962 en Fort Lewis, Washington, y fue asignada al Comando Estratégico del Ejército . La división comenzó a entrenar como reemplazos de la 4.ª División de Infantería y la 2.ª División Blindada en Fort Lewis, Washington, y Fort Hood , Texas, en caso de que fueran desplegadas en el extranjero como refuerzos para el Séptimo Ejército en Alemania. Regresaron a Wisconsin sin ser enviados al extranjero. [79]
La 32.ª División (como lo estaban todas las divisiones de infantería estadounidenses en ese momento) estaba organizada en una división Pentomic , compuesta por cinco compañías de línea (fusileros), una compañía de apoyo al combate y una compañía de cuartel general. Desde 1940 hasta 1959, las divisiones contaban con tres regimientos. Esta estructura divisional resultó difícil de manejar y fue eliminada en 1963.
En 1967, la 32.ª División, compuesta en su totalidad por unidades de Wisconsin, fue desactivada y reorganizada como la 32.ª Brigada de Infantería Separada , no divisional . En 1971, la brigada se convirtió en infantería mecanizada . En 1997, la 32.ª se reorganizó de una brigada separada a una brigada divisional, reduciendo en el proceso el personal de su cuartel general de 300 a 85.
Después de que fue reconvertida a infantería ligera, los oficiales del ejército designaron a la 32.ª brigada "mejorada", elegible para un mayor nivel de financiación y otros recursos que los que reciben la mayoría de las brigadas de la Guardia Nacional. Cambiar la forma de la brigada para que se ajuste al perfil de una brigada ligera también significó beneficios significativos para la unidad y para el estado, incluidos más de 6 millones de dólares al año en fondos federales adicionales para operar unidades y brindar capacitación y apoyo logístico. Esto también significó un aumento en la cantidad de activos físicos, como camiones y palas cargadoras , que están a disposición del Estado en caso de emergencia.
Los cambios importantes en la estructura de la 32.a Brigada de Infantería incluyeron:
El cuartel general de la 32.ª Brigada se trasladó de Madison a Camp Douglas y Wausau , ubicaciones más centrales para las unidades estatales de la brigada.
El cambio de misión de la 32ª Brigada de Infantería Separada (Mech.) de infantería mecanizada a infantería ligera también trajo muchos cambios para el Sitio de Equipo de Entrenamiento del Área de Maniobra (MATES) en Fort McCoy . El 32º es parte de la Guardia Nacional del Ejército de Wisconsin . MATES es propiedad y está operado por el Estado de Wisconsin y la Guardia del Ejército de Wisconsin, por lo que tiene la tarea de satisfacer las necesidades de equipo del 32.º. Se requirió que MATES llevara el equipo 32 no necesario para la infantería ligera, como los tanques M1 y los vehículos blindados de transporte de personal (APC) M113, a los estándares del Ejército para que pudieran redistribuirse a otras unidades.
En febrero de 2009, la 32.ª Brigada desplegó 3.200 miembros en un despliegue de catorce meses en Irak, su mayor despliegue desde la Segunda Guerra Mundial. [80]
Varias personas que sirvieron en la división ganaron notoriedad durante y después de su estancia en la división. En la Primera Guerra Mundial, el soldado de primera clase Joseph William Guyton (1889-1918) se convirtió en el primer estadounidense asesinado en territorio controlado por los alemanes, lo que le valió la Croix de guerre francesa . Durante la Segunda Guerra Mundial, miembros notables de la división incluyeron al Capitán Herman Bottcher , ganador de dos Medallas de Cruz por Servicio Distinguido , el Capitán William "Bill" Walter Kouts y el soldado John Rawls , ganador de una Estrella de Bronce que luego se convirtió en filósofo político.
Además, once hombres recibieron la Medalla de Honor mientras servían en la división, todos por actuar durante la Segunda Guerra Mundial. Incluyen al soldado de primera clase Thomas E. Atkins , al soldado Donald R. Lobaugh , al soldado de primera clase David M. Gonzales , al sargento de personal Ysmael R. Villegas , al soldado de primera clase Dirk J. Vlug , al sargento de personal Gerald L. Endl , al sargento Kenneth E. Gruennert , al sargento primero Elmer J. Burr , el sargento Leroy Johnson , el soldado de primera clase William A. McWhorter y el soldado de primera clase William R. Shockley .
Por sus esfuerzos en ambas Guerras Mundiales, la división ha sido honrada y conmemorada por comunidades de todo Estados Unidos y Filipinas por sus acciones. Algunos de estos monumentos conmemorativos incluyen:
La 32.a División Flecha Roja se formó por primera vez en julio de 1917 en Camp McArthur, Waco, Texas, con unidades de la Guardia Nacional de Wisconsin y Michigan. Sus 27.000 hombres llegaron a Europa en enero y febrero de 1918. Fue la primera división en atravesar la famosa línea de defensa alemana Hindenburg. De un general francés, y luego de todas las tropas francesas, se le dio el temible nombre de "Les Terribles". Esta es la división cuyo parche en el hombro es la Flecha Roja, disparada a través de una línea que indica que atravesó todas las líneas de batalla que alguna vez enfrentó. La 32.a división fue desactivada y retirada en 1967.
