Las erupciones del Sundhnúkur de 2023-2024 ( en islandés : Eldgosin við Sundhnúksgíga 2023-2024 ) son una serie de erupciones volcánicas que se están produciendo en la península de Reykjanes , cerca de la ciudad de Grindavík , Islandia . Hasta el 23 de agosto de 2024 [actualizar], se han producido seis erupciones entre diciembre de 2023 y agosto de 2024, tras una intensa serie de terremotos. Aunque localizada, la actividad sísmica y volcánica ha causado importantes perturbaciones en la parte occidental de la península, especialmente en la ciudad de Grindavík. [1]
Las erupciones fueron precedidas por un intenso enjambre de terremotos en el sistema volcánico Eldvörp – Svartsengi que comenzó el 24 de octubre de 2023, causado por una intrusión magmática debajo de la zona. [2] La frecuencia e intensidad de los terremotos aumentaron drásticamente el 10 de noviembre de 2023, con alrededor de 20.000 temblores registrados en ese momento, el mayor de los cuales superó la magnitud 5,3. Se ordenó una evacuación en Grindavík, y el hundimiento a gran escala dentro y alrededor de la ciudad causó daños importantes. [1]
La primera erupción comenzó en la tarde del 18 de diciembre de 2023, en la fila de cráteres Sundhnúksgígar al norte de Grindavík, [3] [4] con lava arrojando y extendiéndose lateralmente desde ambos lados de las fisuras , que tenían en total unos 4 km (2,5 mi) de largo. [5] Fue precedida por un levantamiento de tierra en el área de Svartsengi, que se desinfló tras la erupción, lo que indica que el magma se acumuló en un área de almacenamiento de 4 a 5 km (2,5 a 3 mi) debajo de Svartsengi, alimentando esta y todas las erupciones posteriores en Sundhnúksgígar. [1] La erupción, que se describió en su momento como la más grande en la península de Reykjanes desde el inicio de la actividad eruptiva en 2021 , disminuyó al día siguiente y concluyó el 21 de diciembre. [1] [6] [7]
El 14 de enero de 2024 , se produjo una erupción volcánica al norte de Grindavík, tras la actividad sísmica del cráter Sundhnúksgígar. [8] Aparecieron fisuras cerca de las defensas antilava, y la lava amenazó la ciudad, cortando una carretera principal. Se abrió una fisura a menos de 100 m (330 pies) de la ciudad dentro de las barreras de protección, [9] provocando tres incendios. [10] La erupción finalizó el 16 de enero, produciendo alrededor de 2 millones de m3 ( 71 millones de pies cúbicos) de lava, que afectaron a 0,7 km2 ( 0,27 millas cuadradas). [11] Justo antes de la segunda erupción, se informó de la desaparición de una persona, y se presume que cayó en una grieta formada por la actividad sísmica y murió. [1] [12] [13]
El 8 de febrero de 2024, una erupción volcánica comenzó cerca de Sýlingarfell tras una actividad sísmica. Se abrieron fuentes de lava de hasta 80 m (260 pies) de altura y una fisura de 3 km (1,9 mi) cerca de Grindavík. Alrededor de 13 millones de m3 ( 460 millones de pies cúbicos) de lava brotaron, dañando la infraestructura, incluida la tubería de agua caliente de la central eléctrica de Svartsengi . Aunque la erupción duró solo un día y medio, causó el mayor daño hasta el momento en la serie, cubriendo 4 km2 ( 1,5 millas cuadradas) de tierra. [11] Terminó el 9 de febrero, sin amenaza inmediata para Grindavík. [1] [14]
El 16 de marzo de 2024 se produjo una nueva erupción entre Hagafell y Stóra-Skógfell, que produjo fuentes de lava de varios cientos de metros de altura y abrió una fisura de 3 km. El 9 de mayo se declaró que la erupción había terminado, con un campo de lava que cubría 6,2 km2 y un volumen total de 35 millones de m3 . [ 11] En ese momento, esta erupción fue la más grande de la serie, aunque desde entonces ha sido superada. Sigue siendo la erupción más larga hasta el momento, con una duración de 54 días. [15] [16] [17] El 2 de marzo se había producido una intrusión magmática , pero no llegó a la superficie, lo que podría retrasar el inicio de la cuarta erupción. [1] [18] [19]
La erupción, que comenzó el 29 de mayo de 2024, tuvo su epicentro cerca de Sundhnúksgígar [20] y produjo fuentes de lava de hasta 70 m de altura y una fisura de 3,4 km. La lava fluyó a una velocidad récord de 1500 m3 / s (53 000 pies cúbicos/s) inicialmente, lo que provocó evacuaciones en Grindavík y la Laguna Azul . La erupción cubrió 9,3 km2 ( 3,6 millas cuadradas) y produjo 45 millones de m3 ( 1600 millones de pies cúbicos) de lava, lo que la convirtió en la más grande de la serie en ese momento, aunque desde entonces ha sido superada. [11] La erupción terminó el 22 de junio y duró 24 días. [1] [21]
El 22 de agosto de 2024, se produjo una erupción volcánica tras un enjambre de terremotos, con el temblor más grande midiendo una magnitud de 4,1, el más fuerte desde diciembre de 2023. [22] Las fisuras formadas se extendieron hasta 7 km (4,3 mi) en su punto máximo, mientras que la lava avanzó rápidamente a 2000 m 3 /s (71 000 pies cúbicos / s) [23] Aunque se produjeron grandes flujos de lava, no se produjeron daños. Después de 14 días, la erupción terminó el 6 de septiembre, cubriendo más de 15,8 km 2 (6,1 millas cuadradas) de lava [11] y causando 40 cm (16 pulgadas) de hundimiento . Esta fue la tercera erupción más larga y más grande de la serie reciente. [24] [25]
El nombre " Sundhnúkur " [ˈsʏntˌn̥uːkʏr̥] se traduce literalmente como "pico del paso". Es el punto más alto de la antigua hilera de cráteres de la zona, con una altura de 134 m (440 pies). [26] Históricamente, el nombre refleja los desafíos de navegación a los que se enfrentaban los marineros debido a las numerosas rocas y escollos cerca de la costa. Sundhnúkur sirvió como un marcador visual crucial para los marineros que navegaban hacia la ciudad de Grindavík, ya que su pico era visible desde más allá de la costa. El paso real a través de las rocas tiene un nombre diferente, lo que subraya que Sundhnúkur se refiere específicamente al pico como punto de referencia en lugar del paso en sí. Los marineros de la época también necesitaban conocer varias marcas líderes para llegar al puerto de forma segura. El término " Sundhnúksgígar " [ˈsʏntˌn̥uksˌciːɣar̥] , que significa "cráteres de pico de paso", fue acuñado por el geólogo Jón Jónsson en 1974, destacando la serie de cráteres asociados con este notable hito. [27] [28]
La hilera de cráteres de Sundhnúksgígar se formó aproximadamente 2420 ± 100 años de radiocarbono antes del presente (BP), según lo determinado por la datación de carbono-14 ( 14 C) realizada por la Universidad de Uppsala , usando 1950 como línea de base. [29] Se midió que este antiguo flujo de lava cubría un área de 25,77 km 2 (9,95 millas cuadradas) y tiene un volumen estimado de al menos 520 millones de m 3 (18 mil millones de pies cúbicos). [30] Se originó a partir de una hilera de cráteres que se extendía casi 9 km (5,6 mi) de longitud. [31] La hilera de cráteres incluye dos cráteres con nombre: Sundhnúkur y Melhóll [ˈmɛlˌhou(tl̥)] , este último situado a casi 2 km (1,2 mi) al suroeste de Sundhnúkur. La lava de este período era una mezcla de lava pāhoehoe y ʻaʻā , lo que indica una dinámica de erupción variable. Además, es probable que haya rastros de un campo de lava aún más antiguo debajo de la lava de unos 2400 años de antigüedad, aunque gran parte de ella ha quedado oculta por la erupción más reciente. [32]
La península de Reykjanes [ˈreiːcaˌnɛːs] , situada en el suroeste de Islandia , ha entrado en un nuevo ciclo volcánico después de un período de aproximadamente 800 años de relativa inactividad. [33] La fase más reciente de esta actividad, conocida como los incendios de Reykjanes , ocurrió entre 1210 y 1240 d. C., principalmente en la región de Eldvörp [ˈɛltˌvœr̥p] al oeste de Svartsengi [ˈsvar̥(t)sˌeiɲcɪ] y la montaña de hialoclastita Þorbjörn [ˈθɔrˌpjœ(r)tn̥] , con actividad volcánica que se extendió tanto al noreste como al suroeste de esa área. [34] Esta reanudación de la actividad fue señalada por el aumento de la actividad sísmica y volcánica cerca de Þorbjörn a partir de finales de 2019. Los ciclos volcánicos en la península suelen durar entre 300 y 400 años, con erupciones que ocurren en seis o siete lugares separados, incluidas áreas cerca de la Región Capital . [35] Las erupciones individuales dentro de un ciclo pueden persistir durante 10 a 20 años, y la actividad se traslada a otros sitios cada 30 a 50 años. Según los patrones históricos, se espera que el ciclo actual continúe hasta aproximadamente el 2300-2400 d. C. [36] [37]
El sistema volcánico Eldvörp – Svartsengi [38] ha experimentado once intrusiones magmáticas desde enero de 2020, ocho de ellas desde noviembre de 2023. Seis de estas intrusiones han dado lugar a erupciones volcánicas, [39] [40] [41] [42] [43] mientras que las demás no llegaron a la superficie. [44] [45] [46] [47] [48] Los disturbios volcánicos anteriores durante este período se habían asociado predominantemente con el sistema Fagradalsfjall [ˈfaɣraˌtalsˌfjatl̥] , [49] donde tres de cada cuatro intrusiones magmáticas provocaron erupciones. [50] [51] Desde 2021, ha habido un total de nueve erupciones volcánicas identificadas en la península de Reykjanes. [1] [52] [53] [54]
Islandia sufre terremotos con frecuencia debido a su posición en la dorsal mesoatlántica , donde se encuentran las placas tectónicas euroasiática y norteamericana . Sin embargo, el enjambre de 2023 fue inusualmente extenso y está vinculado a una intrusión magmática de aproximadamente 15 km (9,3 mi) de largo, que se extendió al suroeste desde Kálffellsheiði [ˈkʰaul̥ˌfɛlsˌheiːðɪ] y se alineó con la cadena de cráteres Sundhnúksgígar a una profundidad de aproximadamente 800 m (2600 pies). Los terremotos más grandes se originaron debajo de los cráteres Sundhnúksgígar, luego se extendieron hacia el suroeste debajo de la ciudad de Grindavík [ˈkrɪntaˌviːk] y en alta mar. [55] Grindavík se encuentra sobre flujos de lava de la última erupción de la cadena de cráteres Sundhnúksgígar hace aproximadamente 2.400 años [56] [57] y es una de las seis comunidades de la península de Reykjanes ubicadas sobre fisuras eruptivas o cerca de ellas. [58]
Del 24 al 31 de octubre de 2024, la península de Reykjanes se vio envuelta en un importante episodio sísmico, que comenzó con un intenso enjambre de terremotos en la tarde del 24 de octubre alrededor de las áreas de Þorbjörn y Svartsengi, atribuido a una intrusión magmática. Este inicio incluyó más de 1000 terremotos, lo que intensificó la inestabilidad sísmica que había visto a la península experimentar más de 700 terremotos a principios de mes, el más fuerte de los cuales fue de magnitud 3,3. [59] Para el 28 de octubre, la situación se agravó drásticamente, y la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) informó de un total de más de 7000 terremotos. Este recuento aumentó con una detección adicional de alrededor de 1300 terremotos solo el 30 de octubre, lo que elevó aún más el recuento acumulado. Los terremotos, que se produjeron principalmente a profundidades de entre 2 y 3 km (1,2 y 1,9 mi), concentraron su intensidad en la región de Eldvörp – Svartsengi, al norte de Grindavík. Durante este tumultuoso período, la OMI, junto con la Defensa Civil y las partes interesadas locales, mantuvieron una estrecha vigilancia de la actividad sísmica. [1] [60]
Los primeros signos de una intrusión de magma cerca del área de Svartsengi, ubicada al noroeste de Þorbjörn en la península de Reykjanes, se detectaron en octubre de 2023. Este fenómeno, identificado a través de los últimos datos GPS e imágenes InSAR derivadas de datos satelitales , indicó una tasa acelerada de elevación de la tierra, centrada cerca de la Laguna Azul, aproximadamente a 1,5 km (0,93 mi) al noroeste de Þorbjörn . Fue la quinta ocurrencia de tal elevación de tierra en el área desde 2020, lo que sugiere un aumento de la presión probablemente debido a la intrusión de magma. La rápida elevación aumentó la probabilidad de una actividad sísmica más frecuente en el área que potencialmente podría permitir que el magma se acerque a la superficie de la Tierra. Los expertos realizaron modelos para estimar la profundidad y el tamaño de la intrusión, en medio de las expectativas de una posible erupción volcánica durante el próximo año. [61] [62] [63]
El mayor de los terremotos hasta la fecha alcanzó una magnitud de 5,3 el 10 de noviembre de 2023. [64] Para entonces, se habían registrado más de 22 000 terremotos desde el comienzo del enjambre en octubre de 2023. [65] La Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) predijo que era probable que se produjera una erupción, afirmando que " el magma tardará varios días (en lugar de horas) en llegar a la superficie". Se infirió que la mayor extensión de la intrusión de magma se produjo alrededor de la cadena de cráteres Sundhnúksgígar, aproximadamente a 3,5 km (2,2 mi) al norte de Grindavík. Los instrumentos detectaron la presencia de dióxido de azufre (SO 2 ) en la atmósfera el 14 de noviembre, lo que indica que el magma se encontraba a solo unos cientos de metros (un par de miles de pies) bajo la superficie. Aunque el número de terremotos disminuyó un poco desde el 10 de noviembre, la OMI todavía registraba entre 700 y 1.000 terremotos diarios el 14 de noviembre. [1]
Los sensores de deformación del suelo en Festarfjall [ˈfɛstarˌfjatl̥] y Svartsengi registraron que el suelo se había separado 120 cm (47 pulgadas). [55] Las mediciones satelitales registraron una profundidad de hundimiento de aproximadamente 1 m (3 pies 3 pulgadas) sobre una franja de tierra de aproximadamente 5 km de largo y 2 km de ancho (3,1 por 1,2 mi), que se extiende desde los cráteres de Sundhnúksgígar hasta el lado occidental de Grindavík . La creación de esta formación similar a un foso el 10 de noviembre ha permitido a los científicos estimar el volumen de la intrusión magmática, que se formó en un período notablemente corto de 6 horas, en aproximadamente 70 millones de m3 ( 2,5 mil millones de pies cúbicos). [66] Un análisis posterior reveló que alrededor de 7000 m3 / s (250 000 pies cúbicos/s) fluyeron hacia esta intrusión de magma, lo que proporcionó información valiosa sobre la dinámica de los procesos volcánicos y la escala del movimiento del magma subterráneo. [67] [68] [69] Se estimó que el hundimiento continuó a un ritmo diario de unos 4 cm (1,6 pulgadas) en la semana posterior al desastre. [70] Se abrió una gran grieta a través de la ciudad, que los mapas antiguos indican que es una reactivación de una falla existente. Los científicos de la Universidad de Islandia creen que la falla fue creada por la última erupción de Sundhnúkur hace más de 2000 años. [71]
El 16 de noviembre, unos sensores instalados en un pozo de sondeo en Svartsengi detectaron la presencia de dióxido de azufre , una señal clásica de magma cerca de la superficie. [72] Esto llevó a la OMI a concluir que la zona que rodea el edificio volcánico de Hagafell [ˈhaːɣaˌfɛtl̥] , aproximadamente a 2 km (1,2 mi) al norte de Grindavík, se encuentra en el nivel de riesgo más alto. Se registró una rápida elevación de 3 cm (1,2 in) del suelo en la zona de Svartsengi entre el 18 y el 21 de noviembre, lo que probablemente indica un afloramiento de magma de una fuente situada a 5 km (3,1 mi) o más por debajo del suelo. Se seguía considerando probable una erupción el 21 de noviembre, pero a medida que la actividad sísmica disminuyó a partir del 24 de noviembre, esa probabilidad también comenzó a disminuir. [1]
En noviembre de 2023, Benedikt Ófeigsson, geofísico de la OMI, postuló que Fagradalsfjall, en lugar de Svartsengi, podría ser la fuente de actividad volcánica cerca de Grindavík, y señaló la dificultad de evaluar la profundidad, la ubicación y el volumen de magma de la actividad en medio de perturbaciones sísmicas. Anticipó que las imágenes satelitales InSAR aclararían estas incertidumbres. [73] Apoyando la hipótesis de Benedikt, Freysteinn Sigmundsson de la Universidad de Islandia, en febrero de 2024, observó que una actividad sísmica menor cerca de Fagradalsfjall indicaba un posible movimiento de magma, lo que insinuaba una posible erupción. Destacó las posibles nuevas vías del magma, en particular su desplazamiento hacia el sistema Svartsengi y la presión persistente en Fagradalsfjall después de la erupción. [74] Una evidencia adicional que refuerza la teoría proviene del patrón de elevación de la tierra en estos sistemas. En Fagradalsfjall, se inició un levantamiento tras el fin de la actividad volcánica a principios de agosto de 2023 y persistió hasta finales de octubre de 2023. Cabe destacar que, cuando esta intrusión concluyó en Fagradalsfjall, se inició una nueva fase de levantamiento de tierra en Svartsengi aproximadamente al mismo tiempo. [59] Los científicos de la Universidad de Uppsala parecen haber confirmado la teoría propuesta por sus homólogos de la Universidad de Islandia. [2] [75] [76]
Según el profesor Magnús Tumi Guðmundsson, geofísico de la Universidad de Islandia, el canal de magma, de aproximadamente 2 m (6 pies 7 pulgadas) de ancho, había experimentado una rápida solidificación . Aproximadamente el 90% del magma se solidificó entre 10 y 15 días después del hundimiento en noviembre de 2023, debido a la naturaleza fría de la corteza terrestre . Sin embargo, algo de magma permaneció cerca de Sundhnúksgígar , lo que plantea riesgos potenciales para una mayor actividad debido a la posibilidad de un aumento de la presión subterránea. Magnús señaló que, si bien el magma generalmente se enfría rápidamente, la roca circundante permanece caliente y débil, lo que mantiene un estado de vulnerabilidad geológica en el área durante varios meses, lo que requiere precaución y monitoreo constantes. [77] Si ocurriera una erupción, lo más probable es que tuviera lugar en el área entre las montañas Sýlingarfell [ˈsiːliŋkarˌfɛtl̥] y Hagafell. [78] Durante varias semanas, también se estuvo vigilando la posibilidad de una erupción en Eldvörp, al noreste de Grindavík. [79] [80]
Durante el hundimiento del terreno se registraron importantes movimientos de tierra alrededor de la zona de Svartsengi, con un desplazamiento de unos 100 cm (39 pulgadas) hacia el oeste y 25 cm (9,8 pulgadas) hacia el norte. Durante la evacuación de Grindavík el 10 de noviembre, el terreno cerca de Svartsengi descendió inicialmente 35 cm (14 pulgadas) y luego se elevó 25 cm (9,8 pulgadas). Una estación GPS en Festarfjall, situada al este de Grindavík, experimentó un desplazamiento de 60 cm (24 pulgadas) hacia el este y 40 cm (16 pulgadas) hacia el sur, junto con un movimiento ascendente de 12 cm (4,7 pulgadas). Además, la estación GPS en Grindavík, directamente sobre el conducto de magma, se desplazó 30 cm (12 pulgadas) hacia el este. El 10 de noviembre, en el lugar antes mencionado, también hubo una caída dramática de 100 cm (39 pulgadas), seguida de un hundimiento adicional de 20 cm (7,9 pulgadas). [81]
El 1 de diciembre de 2023, la península de Reykjanes, cerca de Svartsengi (Islandia), experimentó una notable disminución de la actividad sísmica, registrándose principalmente microterremotos de magnitud inferior a 1, concentrados principalmente entre Sýlingarfell y Hagafell. A pesar de esta disminución, la deformación continua observada en las estaciones GPS continuas cercanas sugirió ajustes en curso debido a la inflación dentro del área de Svartsengi. Para el 6 de diciembre, los resultados del modelo geodésico indicaron que el flujo de entrada de magma al dique formado el 10 de noviembre de 2023 probablemente había cesado, lo que redujo significativamente el riesgo de una erupción a lo largo de este dique. Sin embargo, la acumulación continua de magma debajo de Svartsengi indicó que la agitación volcánica no había concluido, con un potencial de nuevos eventos de propagación de magma y un mayor riesgo de erupción. Hasta mediados de diciembre, la actividad sísmica sostenida, aunque en general débil, alrededor del área, incluidos más de 460 terremotos con un notable temblor de magnitud 2,8 cerca de Hagafell, subrayó la agitación geológica en curso. A pesar de una desaceleración en las tasas de deformación observada el 16 de diciembre, la situación se mantuvo dinámica y los científicos siguen de cerca el potencial de una mayor actividad volcánica. [1]
Lo más probable es que el magma que se acumula bajo Svartsengi alimente la cadena de cráteres Sundhnúksgígar de 15 km (9,3 mi), donde se produjo la intrusión de magma. Todavía se están midiendo las deformaciones en las estaciones cercanas al conducto, pero se cree que esto se debe al levantamiento del terreno que se produce en Svartsengi. [1] A principios de diciembre de 2023, datos recientes de GPS de la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) mostraron que el terreno se había elevado por encima de su nivel anterior al inicio de la serie de terremotos a finales de octubre de 2023. El profesor Þorvaldur Þórðarson, experto en vulcanología de la Universidad de Islandia, teorizó que esta elevación podría atribuirse a una combinación de movimientos tectónicos y acumulación de magma. En particular, los pronunciados desplazamientos terrestres del 10 de noviembre pueden haber facilitado la migración de magma desde depósitos más profundos a otros más superficiales. [82]
En las semanas posteriores al hundimiento, la actividad volcánica en Svartsengi entró en una nueva fase con mayores posibilidades de propagación del magma y posibles erupciones. El patrón observado sugirió una posible repetición de los acontecimientos, donde el magma acumulado debajo de Svartsengi alimenta un dique debajo de Grindavík y al noreste hacia Sundhnúksgígar, similar al que se formó el 10 de noviembre. A principios de diciembre, el flujo de magma se estaba acumulando debajo de Svartsengi a una velocidad comparable a la descarga de los ríos Elliðaár en Reykjavík, o varios m3/s (unos cientos de pies cúbicos/s). Se creía que el magma se encontraba a una profundidad de unos 5-6 km (3,1-3,7 mi). [83] [84]
Las tendencias sísmicas recientes en Svartsengi, caracterizadas por intensidades variables y una concentración de actividad a lo largo de un dique, se asemejaron mucho a los patrones sísmicos y volcánicos experimentados durante los incendios de Krafla , que comenzaron en 1975. En estas antiguas series eruptivas, la región fue testigo durante un período de diez años de 20 propagaciones de magma distintas, nueve de las cuales culminaron en erupciones. [19] Estos eventos se caracterizaron por volúmenes de magma variables que alimentaban el mismo dique, lo que dio lugar a diferentes escalas de erupción. En Svartsengi, los datos geodésicos mostraron un patrón similar de volúmenes de magma reducidos en comparación con los niveles observados antes de la intrusión del dique del 10 de noviembre, en paralelo con las acumulaciones de magma más pequeñas en Krafla que fueron suficientes para desencadenar nuevas propagaciones y erupciones posteriores. [85]
Desde el comienzo de los terremotos hasta el 10 de noviembre, el terreno en Svartsengi se elevó más de 10 cm (3,9 pulgadas) en un lapso de 16 días. Después de un hundimiento sustancial de 35 cm (14 pulgadas), una nueva fase de actividad condujo a un ascenso del terreno de 20 cm (7,9 pulgadas) durante un período equivalente de 16 días. Esta misma fase luego alcanzó un máximo de unos 35 cm (14 pulgadas) antes de la primera erupción el 18 de diciembre de ese año, alcanzando así la misma altura que antes del hundimiento. [86] [87] Por lo general, el terreno sufre un descenso brusco antes de cada intrusión y erupción, seguido de un ascenso gradual a partir de entonces. [1] El hundimiento mencionado anteriormente fue causado por el movimiento del magma desde Svartsengi, pasando por debajo de Grindavík y extendiéndose hacia Sundhnúksgígar al noreste. [88]
El 2 de marzo de 2024 se produjo un enjambre de terremotos que se interpretó como una intrusión de magma que no llegó a la superficie. [1] Los cálculos de modelado indicaron que la intrusión de magma tenía una longitud de aproximadamente 3 km (1,9 mi) y se extendía desde Stóra-Skógfell [ˈstouːra-ˈskou̯kfɛtl̥] hasta Hagafell. El magma dentro de esta intrusión se encontraba a una profundidad de 1,2 km (0,75 mi) en su punto más superficial, llegando hasta unos 3,9 km (2,4 mi). Los cálculos estimaron que aproximadamente 1,3 millones de m3 ( 46 millones de pies cúbicos) de magma fluyeron hacia Sundhnúksgígar durante la transferencia de magma, significativamente menos que en eventos anteriores en los que se estimó que alrededor de 10 millones de m3 ( 350 millones de pies cúbicos) habían fluido desde Svartsengi hacia los cráteres. Antes de la intrusión, se habían acumulado alrededor de 9 millones de m3 ( 320 millones de pies cúbicos) en la cámara situada bajo Svartsengi. [1] El magma normalmente busca el camino de menor resistencia hacia la superficie, y es difícil determinar qué lo impidió durante el evento. Posibles obstáculos en el camino del magma, volumen insuficiente o presión para abrir un respiradero, o una combinación de estos factores podrían haber jugado un papel. La intrusión de magma se comportó de manera diferente a las transferencias anteriores, lo que justifica una mayor investigación para mejorar la comprensión de la naturaleza de tales eventos en el área y anticipar desarrollos futuros. [19]
El 18 de diciembre de 2023, se produjo una erupción aproximadamente a las 22:17 UTC, tras una serie de pequeños terremotos que comenzaron unos 77 minutos antes. [1] [89] La Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) identificó el origen de la erupción cerca de Hagafell, [6] a unos 4 km (2,5 mi) al noreste de Grindavík, y señaló que la erupción se originó en una fisura con una longitud de hasta 4 km (2,5 mi), con lava fluyendo a una velocidad de alrededor de 100-300 m 3 /s (3500-10 600 pies cúbicos / s) [90] añadiendo que la actividad sísmica parecía estar moviéndose hacia la dirección de Grindavík. [91] La fisura eruptiva siguió aproximadamente la línea de la fila de cráteres Sundhnúksgígar formada a partir de erupciones anteriores hace más de 2000 años. [92] Un funcionario de Defensa Civil de Islandia informó a la emisora pública del país, RÚV , que la erupción se produjo rápidamente y parecía ser "un evento bastante grande". [91] La erupción se caracterizó en ese momento como la más grande en la península de Reykjanes desde el comienzo de la actividad eruptiva en 2021 , [6] con fuentes de lava , de hasta 100 m (330 pies) de altura, [93] y fue visible hasta la capital Reykjavík , a 42 km (26 mi) de distancia. [91]
Tras el inicio de la erupción, la Guardia Costera islandesa envió un helicóptero a la zona para supervisar la actividad. [6] Se informaron numerosos retrasos en el Aeropuerto Internacional de Keflavík , que permaneció abierto. El spa Blue Lagoon, que había reabierto el día anterior, no aceptó reservas la noche de la erupción. [5] La policía aumentó el nivel de riesgo, mientras que las autoridades de Defensa Civil advirtieron al público que no se acercara a la zona mientras el personal de emergencia evaluaba la situación. [94] El 19 de diciembre, se detectó olor a humo y cenizas a 30 km (19 millas) del lugar de la erupción, lo que generó temores de que los gases volcánicos pudieran llegar a Reikiavik al día siguiente. [91] Sin embargo, el gas nunca se extendería a niveles peligrosos allí; solo podría causar una leve incomodidad como máximo. [1] [95] El mismo día, la Guardia Costera islandesa rescató a un hombre que se había perdido cerca del lugar de la erupción utilizando un helicóptero. [96] Las autoridades aconsejaron a los ciudadanos que se encontraban en la ciudad durante la erupción que evacuaran por la Ruta 427 (Suðurstrandarvegur), ya que la erupción probablemente amenazaría la Ruta 43 (Grindavíkurvegur). [97] Las autoridades dijeron que se permitiría a los residentes de Grindavík regresar a la ciudad. [98] Esta erupción, junto con la erupción de agosto-septiembre de 2024, sigue siendo la única de la serie que no causó daños a la infraestructura. [99] El 21 de diciembre, la OMI declaró oficialmente que la erupción había concluido después de una disminución significativa de la actividad. [1] [100]
Los científicos estimaron mediante cálculos de modelos que casi 20 millones de m 3 (710 millones de pies cúbicos) de magma se acumularon en la cámara , ubicada a varios kilómetros (varias millas) de profundidad, antes de la erupción de diciembre de 2023. [1] De esto, aproximadamente 12 millones de m 3 (420 millones de pies cúbicos) ascendieron a la intrusión , iniciando la erupción. [101] [102] El campo de lava cubrió un área total de aproximadamente 3,4 km 2 (1,3 millas cuadradas). [11] [103] En un solo día durante la erupción, la liberación de dióxido de azufre fue de aproximadamente 30 a 60 mil t (30 000 a 59 000 toneladas largas; 33 000 a 66 000 toneladas cortas). Este dióxido de azufre reaccionó posteriormente con el vapor de agua en la atmósfera para formar ácido sulfúrico aún más tóxico (H 2 SO 4 ) . La emisión fue proporcionalmente unas diez veces mayor que la producción de gas observada en erupciones anteriores en Fagradalsfjall. [104]
El 14 de enero de 2024, aproximadamente a las 7:57 UTC, comenzó una segunda erupción volcánica a unos 400–500 m (1300–1600 pies) al norte de Grindavík, [105] después de la actividad sísmica originada en el cráter Sundhnúksgígar . [106] Aunque se describió como "no muy grande", [107] aparecieron fisuras en ambos lados de las defensas antilava, [108] y se estimó que la lava podría llegar a la ciudad en 24 horas. Se lanzó una misión exitosa para salvar varias piezas de maquinaria pesada por un valor de aproximadamente 800 millones de coronas islandesas ( 6.500.000 dólares estadounidenses ), que se utilizaron para construir las barreras. [109] [110] El flujo de lava cortó una de las carreteras principales que conducían a Grindavík, [111] y la fisura inicial se extendió hasta 900 m (3000 pies). [112] Antes de la erupción, más de 11 millones de m3 ( 390 millones de pies cúbicos) de magma se habían acumulado debajo del área de Svartsengi, y solo una pequeña porción de esa cantidad se había emitido a la superficie. [1]
Antes de que comenzara la erupción, los científicos observaron que la intrusión de magma parecía haber llegado debajo de la ciudad de Grindavík. [113] Solo unas horas más tarde, alrededor del mediodía, otra fisura que medía unos 100 m (330 pies) [114] [112] se abrió a solo varias decenas de metros (unos cientos de pies) de las casas más alejadas de la ciudad, [115] posteriormente incendiando tres casas [10] antes de cesar después de unas horas. Se volvieron a emitir órdenes de evacuación en Grindavík, y la Guardia Costera islandesa desplegó un helicóptero para monitorear la situación. [116] La Dra. Evgenia Ilyinskaya, vulcanóloga de la Universidad de Leeds , sugirió que esta erupción indicaba que la península de Reykjanes podría estar entrando en un período prolongado de erupciones frecuentes, que potencialmente duraría siglos. Se refirió a este período como los Nuevos Incendios de Reykjanes , estableciendo un paralelo con un evento similar en el siglo XIII, que marcó el período volcánico activo anterior en la península de Reykjanes. [111] [117]
Para el 15 de enero, la actividad volcánica había "disminuido considerablemente", [118] y la erupción fue declarada terminada el 16 de enero, justo después de la medianoche. [119] Después de la erupción, los científicos descubrieron un nuevo valle de fosas tectónicas , ubicado más al este que el formado durante la intrusión de noviembre de 2023. El nuevo valle medía hasta 1 km (0,62 mi) de ancho y 30 cm (12 in) de profundidad, en contraste con el valle más antiguo, que alcanzaba hasta 2 km (1,2 mi) de ancho y 1,3 m (4 ft 3 in) de profundidad. [120] Esta erupción fue la más pequeña de la serie actual, [121] afectando solo a unos 0,7 km 2 (0,27 sq mi) y produciendo aproximadamente 2 millones de m 3 (71 millones de pies cúbicos) de lava. [11] [102] [103] La descarga máxima de lava fue de 100 a 200 m 3 /s (3500 a 7100 pies cúbicos /s). [122] Sigue siendo la única erupción que realmente alcanzó los límites de la ciudad. [1]
El 8 de febrero a las 6:03 UTC, se produjo la tercera erupción al norte de Sýlingarfell [123] tras una intensa actividad sísmica que había comenzado 30-40 minutos antes. La erupción produjo fuentes de lava de entre 50 y 80 m (160-260 pies) de altura y una columna volcánica de hasta 3 km (1,9 mi) de altura. [124] Se abrió una fisura de 3 km (1,9 mi) de longitud en la misma zona que la erupción de diciembre de 2023, entre los cráteres de Sundhnúksgígar y la colina de Stóra-Skógfell, a unos 4 km (2,5 mi) al noreste de Grindavík. Aproximadamente dos tercios de la lava fluyeron hacia el oeste, hacia el área de Svartsengi, y se extendieron hasta 4,5 km (2,8 mi) desde el centro de la erupción. La lava representó un flujo de aproximadamente 600 m 3 /s (21.000 pies cúbicos/s) durante las primeras siete horas. [90]
Menos de tres horas después de que comenzara la erupción, se dijo que la infraestructura "no estaba en peligro en ese momento". Sin embargo, una hora después, se estimó que existía el riesgo de que el frente de lava fluyera sobre la tubería principal de suministro de agua caliente que va desde la central eléctrica de Svartsengi . Cinco horas después de que comenzara la erupción, las autoridades declararon que la situación era "muy grave", y para la sexta hora, la lava ya había fluido sobre la tubería, causando graves daños a la infraestructura cerca de la central eléctrica de Svartsengi, aunque Grindavík permaneció a una distancia segura. [14] [125] Todas las instalaciones del área de Blue Lagoon fueron evacuadas la noche anterior a la erupción, con terremotos como indicadores. A diferencia de las erupciones anteriores en la península, la erupción del 8 de febrero produjo cantidades de ceniza negra mezclada con vapor, que se teorizó que era el resultado de la ebullición del agua subterránea y su mezcla con magma para crear ceniza. [123]
La actividad volcánica disminuyó más tarde el día de la erupción y se detuvo por completo en la tarde del 9 de febrero. [126] El 10 de febrero, la OMI declaró formalmente el fin de la erupción. [127] Esta erupción ha causado hasta ahora el mayor daño a la infraestructura, aunque es la más corta hasta ahora, durando solo un día y medio. El rápido e insidioso flujo de lava tomó por sorpresa a los equipos de respuesta en el área, ya que una serie de eventos desafortunados permitieron que la roca fundida invadiera las infraestructuras sin control. [128] Aunque alrededor de 10 millones de m3 ( 350 millones de pies cúbicos) de magma se habían acumulado debajo de Svartsengi justo antes del evento, la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) estimó que 13 millones de m3 ( 460 millones de pies cúbicos) de lava entraron en erupción solo el 8 de febrero. [11] [102] La lava cubrió alrededor de 4 km2 ( 1,5 millas cuadradas) después de la conclusión de la erupción. [1] [103]
El 16 de marzo a las 20:23 UTC, comenzó la cuarta erupción entre Hagafell y Stóra-Skógfell, con impresionantes fuentes de lava de varias docenas de metros (unos cientos de pies) de altura. [129] Tanto la Laguna Azul como Grindavík fueron evacuadas. [130] [131] Se abrió una fisura de 3 km (1,9 mi), [132] produciendo dos flujos de lava que iban en diferentes direcciones. Se vio que el primero se movía en dirección oeste hacia la Laguna Azul y la planta de energía de Svartsengi y llegó a la Ruta 43 (Grindavíkurvegur) que conduce a Grindavík, lo que generó preocupaciones de que pudiera dañar los cables de fibra óptica tendidos en la carretera y causar interrupciones de Internet y telecomunicaciones. Se vio que el segundo flujo de lava se movía hacia el sur, alcanzando las paredes protectoras orientales de Grindavík [133] a una velocidad de 1 km/h (0,6 mph). [134] La Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) afirmó que la erupción fue "significativamente más amplia" que la del mes anterior, mientras que un geofísico que observó la erupción durante un vuelo en helicóptero la describió como la "más potente" hasta el momento de la secuencia de erupciones actual. Se declaró nuevamente el estado de emergencia en la región el día de la erupción, como se había hecho durante las erupciones anteriores de la serie, [135] pero luego se redujo gradualmente. [136] La actividad volcánica disminuyó sustancialmente en los días y semanas posteriores al inicio de la erupción, pero continuó de todos modos. [133]
Durante la fase inicial de la erupción, la velocidad del flujo de lava aumentó hasta alcanzar entre 1100 y 1200 m3 / s (39 000 y 42 000 pies cúbicos/s) en la primera hora. Sin embargo, esta intensidad disminuyó rápidamente y la velocidad de eyección disminuyó hasta aproximadamente 100 m3 / s (3500 pies cúbicos/s) en un plazo de seis a ocho horas desde el inicio. Para el 17 de marzo, un día después de que comenzara la erupción, el campo de lava recién formado cubría casi 6 km2 ( 2,3 millas cuadradas). Para el 20 de marzo, la salida de lava promedio había disminuido a alrededor de 15 m3 / s (530 pies cúbicos/s). Entre el 20 y el 27 de marzo, la velocidad promedio del flujo de lava se redujo a aproximadamente 7,8 ± 0,7 m3 / s (275 ± 25 pies cúbicos/s). Del 27 de marzo al 3 de abril, el caudal medio se estimó en 6,6 ± 0,3 m 3 /s (233 ± 11 pies cúbicos/s), disminuyendo aún más a 3,6 ± 0,7 m 3 /s (127 ± 25 pies cúbicos/s) entre el 3 y el 8 de abril. El lecho de lava se había expandido para cubrir un área de 6,14 km 2 (2,37 millas cuadradas) para el 9 de abril, con un volumen de 31,3 millones de m 3 (1110 millones de pies cúbicos), y solo quedaba un cráter activo. A lo largo de este período, hubo un movimiento ascendente constante de tierra debido al flujo de magma. Para la primera mitad de abril, la tasa de eyección promedio disminuyó aún más a aproximadamente 3-4 m 3 /s (110-140 pies cúbicos/s). En las dos últimas semanas previas a la conclusión de la erupción, la tasa de eyección de lava había disminuido a 1 o menos m3 / s (35 o menos pies cúbicos/s). [1] [137]
Hubo una indicación de que el magma emergía principalmente de una cámara más profunda y evitaba el almacenamiento intermedio a 4-5 km (2,5-3,1 mi) debajo de Svartsengi, anteriormente el reservorio exclusivo para las últimas tres erupciones. Tal acceso directo desde la fuente más profunda, ubicada a 8-12 km (5,0-7,5 mi) de profundidad, puede haber explicado la actividad prolongada de la erupción. [75] [138] Un estudio reciente reveló que esta erupción, junto con todos los eventos anteriores de la serie, ha demostrado " variabilidad geoquímica sustancial derivada del manto " atribuible al comportamiento dinámico del magma en la corteza media , lo que complica los esfuerzos para predecir la actividad volcánica futura con precisión. [139]
A principios de abril, el profesor Þorvaldur Þórðarson, al observar la disminución de las señales de imágenes térmicas y la salida de magma, sugirió que la erupción se estaba debilitando. El oscurecimiento de los gases y la detención del levantamiento de la tierra subrayaron un cambio en la dinámica del magma, ahora dominada por la fuente de magma más profunda. Este patrón se hizo eco de las etapas iniciales de la erupción de Fagradalsfjall de 2021 , marcada por una baja actividad de magma. También postuló que una reducción en el flujo de magma por debajo de 2-3 m 3 /s (71-106 pies cúbicos / s) habría anunciado el cese de la erupción en un futuro previsible. [140] El levantamiento de la tierra se había detenido cuando comenzó la erupción de marzo-mayo, pero se reanudó a principios de abril a un ritmo más lento que después de las tres erupciones anteriores. [141] [142] Como resultado, aproximadamente la mitad del flujo de magma se desvió hacia la cámara de magma menos profunda, mientras que la otra mitad continuó hacia la superficie. [1] [143]
La erupción comenzó con el aviso más corto hasta el momento, marcada por la menor cantidad de terremotos precursores y el tiempo más corto desde estos signos iniciales hasta el inicio de la erupción. [144] Además, inicialmente se observó que era más intensa que sus predecesoras en la serie, estableciéndola como la actividad volcánica más enérgica observada desde la erupción de Bárðarbunga de 2014-2015 , [145] hasta que luego fue superada por la erupción de mayo-junio. [21] Ha sido la más larga de las cinco erupciones que han ocurrido desde la primera en diciembre de 2023, persistiendo durante 54 días. [146] El acceso al área de la erupción estaba prohibido, como lo fue con erupciones anteriores. [147] Sin embargo, algunos turistas todavía han sido atrapados y rechazados, [148] aunque esto no ha sido un problema significativo. [149]
Después de casi 24 horas sin actividad de lava del cráter, la erupción se declaró oficialmente terminada el 9 de mayo. [15] [150] Cuando cesó, el campo de lava se había expandido ligeramente a aproximadamente 6,2 km2 ( 2,4 millas cuadradas), frente a su cobertura inicial de poco menos de 6 km2 ( 2,3 millas cuadradas) después del primer día de la erupción. El volumen total de lava producida se estima en alrededor de 35 millones de m3 ( 1.200 millones de pies cúbicos). [11] Según el Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Islandia, aunque esta erupción fue significativamente menor que el evento de 2021 , su volumen fue tres veces mayor que el de las erupciones de diciembre de 2023 y febrero de 2024. [1] [151] [152]
El 29 de mayo a las 12:45 UTC, se inició una quinta erupción tras la apertura de una fisura cerca de Sundhnúksgígar , que inicialmente se estimó que tenía más de 1 km (0,62 mi) de longitud. Esta erupción produjo fuentes de lava que alcanzaron alturas de 60 a 70 m (200 a 230 pies) y columnas que ascendieron a una altitud de 3,5 km (2,2 mi). [1] También se detectó smog volcánico , que consiste en iones de sulfato , lejos de Islandia con imágenes satelitales . Aproximadamente una hora y media después, la fisura se había expandido a un ancho de 3,4 km (2,1 mi), en consonancia con el patrón observado en erupciones anteriores. [153] Se ordenaron nuevamente evacuaciones en Grindavík y en la Laguna Azul. [154] [155] [156] Esta erupción se produjo después de una semana en la que se registraron alrededor de 400 terremotos en la zona, mientras que alrededor de 20 millones de m3 ( 710 millones de pies cúbicos) de magma se habían acumulado bajo tierra. [157] [154] Se estimó que el flujo de lava en las primeras cuatro horas de la erupción tuvo un promedio de alrededor de 1500 m3 / s (53 000 pies cúbicos/s), superando el récord anterior de la serie, la erupción de marzo-mayo. [1]
Un equipo del Instituto Islandés de Historia Natural y del Servicio Nacional de Topografía de Islandia analizaron los datos recopilados por expertos de Verkís , Efla y Svarmi durante un vuelo con drones sobre los lugares de erupción el 3 de junio. Los datos revelaron que el campo de lava cubría un área de 8,6 km2 ( 3,3 millas cuadradas) y tenía un volumen de aproximadamente 36 millones de m3 ( 1.300 millones de pies cúbicos), lo que indica un caudal promedio durante ese período de cerca de 30 m3 / s (1.100 pies cúbicos/s). Para el 10 de junio, el campo de lava se había expandido a alrededor de 9,2 km2 ( 3,6 millas cuadradas) con un volumen total de 41 millones de m3 ( 1.400 millones de pies cúbicos), y el caudal promedio había disminuido a aproximadamente 10 m3 / s (350 pies cúbicos/s). Los lagos de lava se formaron como resultado de la acumulación de lava con poca o ninguna velocidad de flujo , particularmente contra Sýlingarfell. [158] En los primeros días tras el inicio de la erupción, el número de cráteres activos se redujo a tres, y aproximadamente una semana después, solo un cráter permaneció activo hasta que concluyó la erupción. [1]
Los datos geoquímicos iniciales indican que se había acumulado magma nuevo y alterado debajo de Svartsengi desde principios de abril, cuando comenzó el levantamiento de la tierra, lo que condujo a la erupción de mayo-junio. El magma, distinto del que alimentó la erupción de marzo-mayo, probablemente se reunió en una cámara separada dentro de la corteza media y exhibió una baja relación K2O / TiO2 durante la erupción de mayo-junio, la primera desde la erupción de Fagradalsfjall de 2021. Los científicos creen que los dos sistemas de magma bajo Svartsengi están interconectados en las profundidades de la corteza terrestre. [159] [160] Dos días después de que comenzara la erupción de mayo-junio, los niveles de dióxido de azufre en Edimburgo , Escocia, se dispararon a 2.322 veces más de lo habitual, el más alto en unos 50 años, debido a los fuertes vientos del Atlántico Norte . A pesar de los elevados niveles de gas, las autoridades locales confirmaron que no había ninguna amenaza para los habitantes de Edimburgo, situada aproximadamente a 1.368 km (850 mi) del volcán. [161] [162] Fenómenos como este se observaron durante importantes erupciones de fisuras en Islandia, como la erupción de Bárðarbunga de 2014-2015 en Holuhraun , que liberó casi 12 millones de m3 ( 420 millones de pies cúbicos) de dióxido de azufre durante sus seis meses de actividad, superando las emisiones anuales totales de SO2 de Europa y afectando a varios países del continente. [163]
La erupción se extendió rápidamente durante las primeras horas, extendiéndose desde Stóra-Skógfell en el noroeste hasta la montaña Fiskidalsfjall [ˈfɪskɪˌtalsˌfjatl̥] en el sureste, y llegando hasta Illahraun [ˈɪtlaˌr̥œyːn] , al oeste de Grindavík. En su momento más intenso, la erupción liberó una gran cantidad de ceniza en el extremo sur de la fisura debido al contacto con el agua subterránea acumulada por la lluvia reciente, [1] lo que resultó en numerosas explosiones e interacciones aún más violentas que en la erupción de febrero. [164] La lava que fluía hacia Grindavik fue desviada por barreras protectoras, pero dos de las tres carreteras principales que conducían a la ciudad quedaron cortadas. [165] La actividad volcánica disminuyó el 30 de mayo [166] y se detuvo el 22 de junio. [167] La erupción, que duró 24 días, produjo un volumen de aproximadamente 45 millones de m3 ( 1.600 millones de pies cúbicos) [102] y cubrió un área de 9,3 km2 ( 3,6 millas cuadradas), lo que la convirtió en la erupción más grande de esta serie en todos los aspectos en ese momento. [11] Este récord fue superado posteriormente por la erupción de agosto-septiembre de 2024. [1] [21]
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El 22 de agosto de 2024, la sexta erupción de la serie volcánica en curso comenzó aproximadamente a las 21:25 UTC, [24] [168] después de una importante secuencia de terremotos que comenzó aproximadamente 37 minutos antes. El temblor más importante de esta serie registró una magnitud de 4,1, el más grande en el área desde diciembre de 2023. [22] Aproximadamente 30 minutos después de que comenzara la erupción, se estimó que la fisura recién formada tenía alrededor de 1,4 km (0,87 mi) de longitud. La fisura se extendió rápidamente, alcanzando casi 4 km (2,5 mi) en otros 40 minutos. Los flujos de lava de la fisura avanzaron aproximadamente 1 km (0,62 mi) cada 10 minutos durante la primera media hora, y la tasa promedio de flujo de lava durante las horas iniciales de la erupción se estimó en hasta 2000 m 3 /s (71 000 pies cúbicos /s), lo que marca la tasa más alta registrada en la serie hasta ahora. [23] Aproximadamente cinco horas después de que comenzara la erupción, se abrió una nueva fisura de 1 km (0,62 mi) al norte de la línea de fisuras ya activa. [169] En su punto máximo, los científicos estiman que la extensión total de las fisuras eruptivas alcanzó unos 7 km (4,3 mi), aunque no todas las secciones estaban activas simultáneamente. [24] [170] [171]
La Laguna Azul fue evacuada de manera segura, y aproximadamente 1.300 huéspedes y personal fueron reubicados sin incidentes. La cercana ciudad de Grindavík permaneció prácticamente intacta, aunque los residentes de más de 20 casas también fueron evacuados como medida de precaución. El aeropuerto de Keflavík continuó con sus operaciones normales, pero la Ruta 41 (Reykjanesbraut) fue cerrada temporalmente para permitir un mejor acceso a los equipos de respuesta a emergencias. La carretera fue reabierta más tarde, pero con un límite de velocidad temporal de 50 km/h (31 mph) entre la Ruta 43 (Grindavíkurvegur) y la Ruta 421 (Vogavegur) debido a que los conductores se detenían al costado de la carretera para ver la erupción, lo que creaba un peligro. [172] Las autoridades estaban estacionadas cerca del lugar de la erupción para restringir el acceso, ya que el área se considera una zona de peligro. [173]
La Guardia Costera islandesa voló su helicóptero para visualizar la erupción, junto con científicos. Las condiciones favorables del viento durante los días iniciales de la erupción dirigieron los gases volcánicos hacia el sur, hacia el océano. Como resultado, los gases del volcán fueron transportados por los vientos a países como Escocia y España. [174] La erupción permaneció visible desde la Región Capital durante varios días e incluso fue observable desde ciudades más distantes. [168] [170] Unos días después de que comenzara la erupción, la lava comenzó a acercarse a una antigua zona de prácticas de bombas en Vogaheiði [ˈvɔːɣaˈheiːðɪ] . Esta zona fue utilizada por el Ejército de los Estados Unidos entre 1952 y 1960 para practicar con explosivos, incluidas bombas de mortero , balas de cañón y pequeños cohetes, que pueden ser mortales en un radio de 300 m (980 pies) si explotan. [175] Surgieron preocupaciones porque la zona está altamente contaminada y muchos explosivos sin encender permanecen dispersos en un sitio extremadamente grande. La lava de la erupción fue monitoreada de cerca para mitigar cualquier riesgo potencial relacionado con estos explosivos. [176] [177] La erupción no causó daños a la infraestructura. [24]
La lava fluyó inicialmente principalmente hacia el sur y el oeste, pero, en sus últimos días, fluyó casi exclusivamente hacia el norte hacia la Ruta 41 (Reykjanesbraut), con solo unos 2,7 km (1,7 mi) restantes [178] e incluso menos distancia restante hasta la línea eléctrica de Suðurnesjalína, que conecta las ciudades de la península de Reykjanes con la Región Capital. [179] La erupción fue la primera de la serie en cruzar a un nuevo municipio, alcanzando Vogar [ˈvɔːɣar̥] en el norte. La erupción también causó hasta 40 cm (16 pulgadas) de hundimiento debido a 17-27 millones de m 3 (600-950 millones de pies cúbicos) de magma que fluyó desde el depósito debajo de Svartsengi a la cadena de cráteres Sundhnúksgígar . En total, el volumen de lava erupcionada sobre la superficie alcanzó los 61 millones de m3 ( 2200 millones de pies cúbicos), lo que la hace aproximadamente 15 millones de m3 ( 530 millones de pies cúbicos) más grande que la erupción de mayo-junio. [24] [180] Unos días después de que comenzara la erupción, la velocidad del flujo de lava había caído por debajo de los 100 m3 / s (3500 pies cúbicos/s), y el área afectada ya había alcanzado los 15,8 km2 ( 6,1 millas cuadradas). [11] Para el 3 de septiembre, solo dos cráteres en erupción permanecían activos. El 6 de septiembre, la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) declaró oficialmente el final de la erupción. Con una duración de aproximadamente 14 días, fue la tercera más larga en la serie reciente de eventos volcánicos. [25] Según los científicos, "es evidente a partir de los cálculos del modelo que ningún volumen comparable de magma ha llegado a la superficie desde el inicio de la actividad sísmica en el otoño de 2023". [24]
Durante las primeras semanas posteriores al inicio de la erupción de marzo-mayo de 2024, estallaron incendios forestales en el área de Svartsengi. Los incendios, a diferencia de los extensos incendios forestales durante la erupción de Fagradalsfjall en 2023 , que se extendieron a lo largo de grandes distancias, se contuvieron en una región localizada. Sin embargo, el suelo muy seco y las suaves brisas aumentaron el riesgo de propagación de los incendios, especialmente con temperaturas de lava que se dispararon entre 700 y 800 °C (1300 y 1500 °F). Las tareas de extinción de incendios, caracterizadas por el trabajo manual y el uso estratégico de camiones cisterna , incluido un camión notablemente potente del equipo de rescate en Vík í Mýrdal , fueron realizadas entre los bomberos de Grindavík y los servicios de protección contra incendios de Árnessýsla y Suðurnes , así como el equipo de rescate de Þorbjörn. [181] [182] [183] Los equipos de emergencia lograron controlar con éxito los incendios forestales a principios de abril, habiéndose extinguido la mayoría de las llamas. [184]
A principios de junio de 2024, poco después de que comenzara la erupción de mayo-junio, volvieron a producirse pequeños incendios forestales en la zona de Svartsengi. Los bomberos informaron de que, si bien la extinción de los incendios era manejable, tuvieron que permanecer atentos para evitar que se salieran de control. Los incendios se previeron debido al período seco en la zona tras el inicio del verano. Unos días más tarde, comenzaron otros incendios en la zona, similares a los que se habían extinguido anteriormente. Los esfuerzos de extinción de incendios contaron con el apoyo de una fuerte fuerza laboral de Grindavík y equipos adicionales de la Región Capital . [185] [186]
A finales de agosto de 2024, se produjeron incendios forestales en varias zonas de la península de Reykjanes debido al flujo de lava de la erupción de agosto-septiembre de 2024. El jefe de bomberos de Grindavík afirmó que el terreno seco y los fuertes vientos facilitaron la propagación de los incendios. La zona fue utilizada como campo de entrenamiento militar por el ejército de los Estados Unidos en el período de posguerra, lo que la hizo inaccesible para los camiones de bomberos . Los incendios estaban inicialmente demasiado cerca del campo de lava para que los servicios de emergencia pudieran intervenir de forma segura, pero a medida que se alejaban del lugar de la erupción, tuvieron más tiempo para prepararse para extinguirlos. [187]
Actualmente, Grindavík está prácticamente abandonada debido a la actividad volcánica y sus habitantes han sido evacuados, aunque se les ha permitido regresar para visitas cortas para retirar efectos personales y bienes de sus hogares y negocios. Además, se permite a los propietarios residir en sus propiedades. Esta es la primera vez que se ha evacuado a una comunidad entera en Islandia desde la erupción del Eldfell de Heimaey en 1973. [70] Actualmente, es difícil predecir cuándo Grindavík volverá a ser habitable; sin embargo, los científicos anticipan que las condiciones actuales podrían persistir durante meses o incluso años. [188] [189] La fase actual de protección civil en el área está clasificada como "Fase de incertidumbre". [136]
A las 23:20 UTC del 10 de noviembre de 2023, [190] el Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias celebró una reunión informativa de emergencia para anunciar una evacuación obligatoria en Grindavík. [191] [192] Antes de esto, los informes indicaron que los residentes ya se habían reubicado debido a temblores persistentes que interrumpían el sueño y planteaban preocupaciones sobre las posibles consecuencias. Durante la evacuación, la Cruz Roja Islandesa alojó a aproximadamente 1.700 residentes desplazados en tres centros de emergencia ubicados en Keflavík , Kópavogur y Selfoss . De estos, alrededor de 140 personas pasaron la noche en estos centros, mientras que la mayoría encontró alojamiento alternativo de forma independiente. [193] Todos los residentes en el área de Grindavík recibieron un mensaje SMS del 112 , el servicio de emergencia de Islandia, con el titular "EVACUACIÓN". [194] [195] Cabe destacar que dos personas en la ciudad durmieron inadvertidamente durante la evacuación y fueron descubiertas por la policía a la mañana siguiente. [196] Los residentes evacuados de Grindavík se han reubicado en 24 municipios diferentes en toda Islandia, y la mayoría reside ahora en la ciudad vecina de Reykjanesbær . [197]
Tras el temblor de 5,2 grados del 10 de noviembre de 2023, se declaró el estado de emergencia y se pusieron en marcha planes de evacuación para Grindavík. [198] Esto culminó con la reubicación de casi 4.000 residentes, casi el 1 por ciento de toda la población de Islandia. [199] El Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias desplegó el buque de la Guardia Costera islandesa Þór en la zona "por motivos de seguridad". [200] También cerró todas las carreteras a Grindavík, excepto para fines de emergencia y evacuación. [199] El 13 de noviembre, las autoridades permitieron a los residentes regresar brevemente a la ciudad para recuperar sus pertenencias. [201] A los propietarios de barcos también se les permitió retirar sus embarcaciones del puerto. El gobierno islandés trató de alojar a los residentes desplazados en casas de vacaciones y propiedades poco utilizadas durante la emergencia en noviembre y diciembre de 2023. El hundimiento , las fallas y los terremotos han causado daños generalizados a las propiedades y la infraestructura de la ciudad. [71] Desde el desastre de noviembre de 2023, hundimientos, terremotos y flujos de lava han provocado múltiples interrupciones en los servicios de electricidad y agua caliente de la ciudad. [202] [203] [204] [205] La actividad sísmica ha recibido una cobertura significativa por parte de los medios internacionales. [206]
El gobierno islandés tenía planes de ayudar a unos 700 residentes, que forman parte de unas 200 familias, de la población original de 3.700 habitantes de Grindavík. El proyecto incluía la compra de hasta 210 nuevos apartamentos a través de dos asociaciones de vivienda sin fines de lucro, principalmente en el área de Reykjanes y la Región Capital . Esto se complementaría con apoyo financiero temporal para el aumento de los costos de vivienda, con un sistema de apoyo que se estimaba que costaría alrededor de 220-240 millones de coronas islandesas (al menos 1.800.000 dólares estadounidenses ) por mes, sujeto a una reevaluación de tres meses con extensiones. [207] Esta iniciativa representó un esfuerzo integral para proporcionar soluciones de vivienda inmediatas y sostenibles para los residentes desplazados de Grindavík. [208] El 1 de diciembre de 2023, el gobierno, en colaboración con la Agencia de Propiedad del Gobierno , comenzó a buscar propiedades de alquiler temporal adicionales de propietarios privados y corporativos para ayudar a los residentes desplazados de Grindavík como parte de un programa de apoyo a la vivienda preestablecido más amplio que incluye subsidios salariales y de alquiler . [209] Una semana después, se lanzó en línea una plataforma para residentes de Grindavík, dirigida a viviendas temporales en la península de Reykjanes, la región capital y los municipios vecinos. Permitió el arrendamiento directo entre residentes y propietarios de propiedades, respaldado por subsidios de alquiler del gobierno. [210]
En una respuesta colaborativa al desastre y la incertidumbre actual en Grindavík, los principales bancos de Islandia ( Arion Banki , Íslandsbanki y Landsbankinn , en asociación con Finance Iceland) acordaron renunciar a los intereses y la indexación de los préstamos para vivienda para los residentes de Grindavík durante tres meses. Este alivio se aplicó a préstamos de hasta 50 millones de coronas islandesas ( 410.000 dólares estadounidenses ). La medida tenía por objeto proporcionar un apoyo equitativo, incluidas opciones como el aplazamiento de los pagos de los préstamos. Cada banco describió con más detalle las particularidades de estas medidas de alivio, asegurándose de que se adaptaran a las necesidades cambiantes de sus clientes en Grindavík. [211]
El 23 de febrero, el gobierno islandés promulgó una ley para adquirir todos los bienes raíces residenciales en Grindavík, estimando inicialmente el costo en 61 mil millones de coronas islandesas ( 500 000 000 de dólares estadounidenses ). Sin embargo, la proyección actual indica que el gasto total será de 75 mil millones de coronas islandesas ( 610 000 000 de dólares estadounidenses ), incluida la asunción de todas las hipotecas impagas . [212] La operación, bajo la supervisión de la empresa inmobiliaria recién creada Þórkatla, tiene como objetivo aliviar la angustia y la incertidumbre de los residentes tras las actividades sísmicas desde noviembre de 2023. La ley también otorgó a los residentes de Grindavík hasta fines de 2024 para decidir si desean vender su propiedad al estado. Los propietarios tienen entonces un derecho de primera preferencia para recomprar sus propiedades dentro de los tres años posteriores a la promulgación de la ley. [213] [214] Hasta el 27 de junio de 2024, Þórkatla, bajo la supervisión del gobierno, había recibido casi 900 presentaciones de residentes de Grindavík, de las cuales 740 se habían completado. [215] [216] Un total de aproximadamente 930 propiedades forman parte del proyecto, y alrededor del 50% de ellas se presentaron en la segunda mitad de marzo, apenas unas semanas después de que se abriera el proceso de solicitud. [217] [218] [219] Þórkatla alquilará estas propiedades al 25% del precio de mercado de Suðurnes para proporcionar alojamiento temporal a los residentes que quieran vivir allí. [220] Si bien las propiedades industriales y los negocios dentro de la ciudad no estarán sujetos a adquisición, el gobierno islandés seguirá ofreciendo diversas formas de ayuda, incluidos préstamos de apoyo y asistencia salarial, [221] [222] proporcionando constantemente beneficios adicionales tanto a las empresas de la ciudad como a los ciudadanos evacuados. [223] [224] [225] [226]
Como parte del plan integral del gobierno, que incluye esfuerzos del Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias para prevenir daños por congelamiento en las casas y asegurar que Grindavík siga siendo funcional y seguro para habitabilidad futura, [227] [228] se movilizaron hasta 100 electricistas y plomeros para realizar reparaciones y mejoras críticas, principalmente desde noviembre de 2023 hasta febrero de 2024. Esta iniciativa también implicó trabajos de infraestructura esenciales para asegurar y mantener las conexiones eléctricas y de plomería entre la ciudad y la central eléctrica, especialmente en enero, cuando la tubería principal de agua de Grindavík fue engullida por la lava de la erupción. [229] También se desplegaron equipos especializados para rellenar grietas y fallas resultantes de la actividad sísmica. [230] [231] [232] Este esfuerzo ha persistido hasta el día de hoy, aunque ha incluido pausas intermitentes. [233] [234]
El Comisario Estatal de Policía , en consulta con el Comisario de Policía de la península de Reykjanes, redujo el nivel de riesgo en Grindavík de la fase de emergencia a la fase de alerta, que entró en vigor el 23 de noviembre de 2023 hasta la erupción del 18 de diciembre de 2023. Esta decisión, basada en una nueva evaluación de la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI), indicó una probabilidad reducida de una erupción repentina en Grindavík. A los residentes y las empresas de Grindavík se les permitió entonces entrar en la zona entre las 7:00 y las 21:00 UTC para recuperar objetos de valor, ocuparse de sus propiedades y realizar actividades comerciales. [235] Sin embargo, la ciudad permaneció cerrada al público en general y al tráfico no autorizado. Se establecieron medidas de seguridad, incluido el acceso limitado de vehículos con restricción de ciertos tipos de transporte, restricciones a los servicios esenciales y un plan de evacuación preparado. [236] La zona, bajo vigilancia continua, todavía se considera peligrosa. Se recomendó a los residentes que mantuvieran registros de los objetos de valor sustraídos y que se pusieran en contacto con sus compañías de seguros, y que fueran cautelosos ya que las casas podrían ser inseguras. [237] [238] [239] Después de la evacuación de la ciudad, se declaró el estado de emergencia con el inicio de cada erupción posterior, destacando el riesgo significativo involucrado. Al concluir cada erupción, el estado se redujo sistemáticamente a la fase de alerta. [135] [240] [241] [242] Aproximadamente entre 120 y 150 residentes viajan diariamente al trabajo en la ciudad, [147] participando en tareas como descargar barcos pesqueros y realizar reparaciones de construcción en el puerto después del hundimiento y los terremotos de noviembre de 2023. [243]
Desde el desastre de noviembre de 2023, se han producido varios casos de desobediencia por parte de los residentes de Grindavík. En diciembre de 2023, una pareja fue sorprendida durante varias noches en su casa y amenazada con ser detenida debido a las normas vigentes en ese momento. [5] El primer día de la erupción de mayo-junio, tres residentes de Grindavík se negaron a abandonar la ciudad. La policía no utilizó la fuerza, ya que la evacuación era solo una recomendación de las autoridades. Sin embargo, los equipos de respuesta decidieron posteriormente evacuar y las tres personas decidieron posteriormente marcharse también, ya que eran las únicas que quedaban en la ciudad mientras la erupción continuaba cerca. [244] [245]
Tras el desastre de noviembre, la ciudad fue sometida a estrictas normas, que incluían horarios específicos de apertura y cierre. Las autoridades también crearon un mapa de evaluación de riesgos en vivo para los residentes y otras personas en el área, que se actualiza periódicamente para reflejar la situación actual. [1] A fines de febrero, el Comisionado Estatal de Policía autorizó un acceso casi ilimitado a la ciudad, aunque con un claro énfasis en el hecho de que "los residentes y empleados ingresan a la ciudad por su cuenta y riesgo". El jefe de policía enfatizó además que Grindavík no es adecuada para niños debido a la ausencia de escuelas en funcionamiento, el estado comprometido de la infraestructura y posibles fallas ocultas en la ciudad. El acceso todavía está estrictamente limitado a los residentes, empleados y personal de medios autorizado. [246] Si bien a los propietarios se les permite pasar la noche en sus casas, el jefe de policía lo desaconseja enfáticamente. [247] [248] El número de personas que deciden quedarse en Grindavík ha aumentado en los últimos meses, y el número de viviendas ocupadas oscila ahora entre 50 y 60. [249] [250] Desde la reapertura de Grindavík en octubre de 2024, muchos turistas han visitado la ciudad para observar los daños causados por los terremotos de noviembre de 2023. Las autoridades los consideran un grupo de alto riesgo, ya que es menos probable que estén completamente informados sobre la situación actual. [251] [252]
Para mejorar las medidas de seguridad existentes, que incluían el envío de mensajes SMS de advertencia a los residentes de la zona, se probaron las sirenas de advertencia de emergencia antes de la erupción de marzo-mayo. Las sirenas de advertencia no han sonado en Islandia desde abril de 2000, después de que se las desmantelara. En lugar de sirenas de advertencia, se desarrolló un sistema de marcación para todos los teléfonos móviles. Las sirenas de advertencia se desmantelaron, entre otras cosas, porque se consideraban caras y poco fiables en su funcionamiento. [253] El sistema consta actualmente de tres sirenas ubicadas en Grindavík, con sirenas adicionales instaladas en la central eléctrica de Svartsengi y en la Laguna Azul. [254]
La principal preocupación y riesgo en Grindavík actualmente proviene de las extensas grietas y fallas que han aparecido, la mayoría de las cuales se formaron durante el hundimiento en noviembre de 2023. [255] Algunas de estas grietas preexistentes se han expandido después de erupciones posteriores, y también se han formado otras nuevas. [256] [257] Antes del evento de noviembre, las autoridades eran conscientes de las fisuras existentes; sin embargo, muchas estructuras y piezas de infraestructura se construyeron sobre estas viejas grietas, sin tener en cuenta el potencial de su reactivación después de estar inactivas durante más de 2.000 años. Los especialistas, incluidos los de la Administración de Carreteras de Islandia , están monitoreando y mapeando activamente tanto las grietas recién formadas como las previamente desconocidas u ocultas que podrían representar un riesgo para la seguridad pública. Sus esfuerzos implican el uso de herramientas avanzadas como drones y varios instrumentos de estudio geofísico . [258] El 10 de enero, un empleado que se dedicaba a sellar estas grietas cayó en lo que aparentemente era la falla más grande, que atraviesa directamente el centro de la ciudad. [259] [260] [261] [262] [263]
Los terremotos en Grindavík tuvieron un profundo impacto en la infraestructura y las residencias, lo que provocó más de 500 informes de daños a la propiedad al Seguro de Catástrofes Naturales de Islandia. [264] En el momento del desastre en noviembre de 2023, el fondo de seguro tenía un total de aproximadamente ISK 57 mil millones US$460.000.000 . [265] De estos, al menos 74 propiedades fueron consideradas inhabitables, [266] y tres fueron completamente destruidas por el contacto directo con la lava. [267] Dos semanas después de los terremotos, se inició una evaluación exhaustiva de los daños y aún está en curso. Los daños estimados a las propiedades residenciales de la ciudad son de aproximadamente ISK 6,5 mil millones ( US$ 53.000.000 ). [265] Inicialmente, se proyectó que el costo total de todos los daños estructurales alcanzaría los 10 mil millones de coronas islandesas ( 82 millones de dólares estadounidenses ), [268] pero las estimaciones actuales sugieren que podría aumentar a entre 16 y 17 mil millones de coronas islandesas ( 130 millones y 140 millones de dólares estadounidenses ). [269]
El Departamento de Planificación y Medio Ambiente de Grindavík ha estimado que más de 60 edificios necesitan ser demolidos debido a la pérdida total de los terremotos de noviembre. Las estructuras afectadas incluyen parte de un hogar de ancianos, una escuela primaria recientemente renovada y un gimnasio donde la fisura más grande había penetrado el campo de fútbol interior. [270] [271] Además, ha habido discusiones sobre la conversión de uno de los edificios afectados en un museo dedicado a las tragedias en Grindavík, destacando la falla más grande. [272] Se proyecta que los esfuerzos de mantenimiento para restaurar la ciudad a una condición aceptable se completen en la primera mitad de 2025, [273] con un costo total de ISK 470 millones ( US$ 3,800,000 ) divididos entre el estado en ISK 440 millones ( US$ 3,600,000 ) y el municipio en ISK 30 millones ( US$ 240,000 ). [274] Se tomó la decisión de reabrir completamente Grindavík al público la mañana del 21 de octubre de 2024, casi un año después de que comenzara el desastre, [275] [276] [277] aunque las recomendaciones de seguridad anteriores de las autoridades siguen vigentes. Sin embargo, ciertas áreas peligrosas de la ciudad siguen cercadas. Se eliminaron tres puertas de cierre de carreteras, que habían controlado todo el tráfico hacia Grindavík desde el 10 de noviembre de 2023, pero podrían volver a instalarse si se reactiva la fase de alerta o la fase de emergencia. [272] [278] [279]
Antes de que el gobierno islandés implementara una ley para comprar todas las propiedades residenciales en Grindavík, los propietarios que enfrentaban daños irreparables en sus hogares estaban obligados a asignar una parte de su compensación de seguro, destinada principalmente a reparaciones o reconstrucción en el lugar, para cubrir una tarifa de eliminación. En los casos en que no se permitía la reconstrucción en la ubicación original, se permitía a los propietarios utilizar el dinero del seguro para comprar casas en otro lugar. [280] [281] Desde noviembre de 2023, el gasto total del gobierno islandés relacionado con los desastres naturales en Grindavík y el área circundante se acerca a los 100 mil millones de coronas islandesas ( 820 millones de dólares estadounidenses ). [282] [283]
La Laguna Azul está actualmente abierta con horarios de funcionamiento sujetos a ajustes basados en pronósticos de condiciones de viento y emisiones de gases, así como cualquier amenaza potencial a caminos cercanos por actividad volcánica. [284] [285] El área de aguas termales ha sido cerrada y evacuada repetidamente debido a los terremotos y erupciones. Aunque no ha sido dañada significativamente, la lava ha engullido caminos cercanos, requiriendo la construcción de otros nuevos. Las aguas termales estuvieron cerradas durante tres semanas después del comienzo de la erupción de marzo-mayo, debido a su proximidad a la erupción en curso cercana y la liberación continua de gases tóxicos. [286] [287] El frente de lava más cercano se ha detenido y actualmente está a menos de 1 km (0,62 mi) de la Laguna Azul, que está protegida por una barrera construida. [1]
La administración del complejo anunció el cierre del complejo a los visitantes del 9 al 16 de noviembre de 2023 como medida de precaución tras los terremotos. [288] Se informó de que las rocas desprendidas por los terremotos cayeron sobre las carreteras de la zona, y 30 huéspedes abandonaron el complejo tras un temblor de magnitud 4,8 en las primeras horas del 9 de noviembre. Además de estas preocupaciones de seguridad, el cierre también se implementó para reducir el aumento del estrés del personal. La administración ha asegurado que todo el personal recibirá sus salarios completos durante el período de cierre. Además, a los huéspedes que fueron evacuados como resultado del temblor se les proporcionará un reembolso completo. [289] [290] Helga Árnadóttir, directora de ventas, operaciones y servicios del Blue Lagoon, confirmó que la actividad sísmica en Svartsengi no causó daños visibles ni deterioro estructural a sus instalaciones. Los edificios, diseñados para resistir terremotos, permanecieron intactos y estructuralmente sólidos. [291]
Los administradores de la Laguna Azul extendieron el anuncio de cierre cinco veces después de la evacuación en noviembre de 2023 debido a la actividad geológica continua. Tras el permiso del jefe de policía, reabrió el 17 de diciembre de 2023. [292] [293] [294] [295] Antes de la reapertura, el personal recibió capacitación en procedimientos de evacuación para garantizar la preparación para cualquier emergencia, mientras que la administración preparó un proceso de evacuación, que se esperaba que demorara alrededor de dos horas en caso de emergencia. Además, se informó a los huéspedes sobre la situación actual. [296] A pesar del cierre anunciado, se observó a los miembros del personal de la Laguna Azul permaneciendo en las aguas geotermales del spa, aparentemente evaluándolas antes de la reapertura oficial. [297]
La Laguna Azul permaneció abierta solo dos días antes de cerrarse nuevamente el 18 de diciembre de 2023 después de que la primera erupción comenzara a solo 2-3 km (1,2-1,9 mi) de distancia. [298] Todos los huéspedes y el personal fueron evacuados del sitio aproximadamente una o dos horas antes de la erupción. [299] La Laguna Azul reabrió el 6 de enero, con todas las instalaciones nuevamente en funcionamiento el 10 de enero. Sin embargo, se cerró una vez más el 14 de enero y se evacuó rápidamente, pero se reabrió el 20 de enero. [300] Fue evacuada de manera segura al comienzo de la erupción del 8 de febrero [301] pero las fuentes termales fueron posteriormente cortadas por un flujo de lava de rápido movimiento que envolvió el tramo más al norte de la Ruta 426 (Norðurljósavegur), su principal carretera de acceso. [14] El 16 de febrero, la Laguna Azul reabrió sus puertas después de que la Administración de Carreteras de Islandia construyera un nuevo camino de grava dentro de las barreras de defensa que rodean las fuentes termales, restaurando el acceso que había sido cortado por un flujo de lava de la reciente erupción. [302] [303] La Laguna Azul fue evacuada y cerrada temporalmente el 2 de marzo en previsión de una erupción inminente [304] pero reabrió sus puertas dos días después después de que no se produjera ninguna erupción. [305] La Laguna Azul fue evacuada y cerrada indefinidamente el 16 de marzo debido al inicio de la cuarta erupción. Sin embargo, reabrió sus puertas el 6 de abril después de que la carretera 43 (Grindavíkurvegur) fuera reconstruida después de que la lava la envolviera el 17 de marzo. [306] [307] [284] Después de la quinta erupción, la Laguna Azul fue evacuada y cerrada del 29 de mayo al 2 de junio. [308] [309] Cerró nuevamente el 8 de junio debido a que la lava inundó nuevamente la carretera 43, pero la carretera fue reconstruida y la instalación reabrió el 14 de junio. [310] [311] La Laguna Azul fue evacuada una vez más cuando comenzó la sexta erupción el 22 de agosto, pero reabrió solo dos días después, el 24 de agosto. [312] [313]
El jefe de policía afirma que mantener las operaciones en la Laguna Azul es apenas justificable en medio de la erupción en curso debido al riesgo de que la contaminación del aire comprometa la salud pública. [314] Los administradores, en consulta con las autoridades, evaluaron periódicamente si era seguro reabrir el spa geotermal. [315] [316] El 20 de marzo de 2024, un miembro del personal de la Laguna Azul fue hospitalizado debido a síntomas de intoxicación por gas en medio de la erupción que comenzó el 16 de marzo, que había provocado niveles elevados de dióxido de azufre . La enfermedad se produjo mientras el empleado trabajaba en las aguas termales. [317] Se espera que el trabajador se recupere por completo. [318]
A principios de agosto de 2024, los bomberos iniciaron simulacros utilizando mangueras contra incendios de alta capacidad recién adquiridas para aplicar agua geotérmica de la Laguna Azul sobre la lava solidificada. Estas mangueras, adquiridas a un costo de casi 500 millones de coronas islandesas ( 4.100.000 dólares estadounidenses ) del Reino Unido , se extienden a unos 4 km (2,5 mi) y descargan aproximadamente 45 mil L/min (9.900 galones imperiales/min; 12.000 galones estadounidenses/min), con un alcance vertical de hasta 150 m (490 pies), superando sustancialmente la elevación de 35 m (115 pies) del sistema anterior. Este sofisticado equipo se adquirió después de las exitosas pruebas de campo realizadas a fines de junio, durante las cuales la aplicación de agua a los flujos de lava activos arrojó resultados prometedores. En respuesta a estos resultados, las autoridades optaron por invertir en esta avanzada tecnología de bombeo de agua . Además, el departamento de bomberos estableció un nuevo rol, "Gerente de Sistemas de Enfriamiento de Lava", para supervisar la operación y el mantenimiento del equipo especializado. [319] [320] [321]
La central eléctrica de Svartsengi estuvo desocupada y controlada de forma remota desde la central eléctrica de Reykjanes durante los meses iniciales posteriores al desastre de noviembre. En 2024, la central fue evacuada varias veces debido a erupciones inminentes y otras amenazas percibidas para la seguridad del personal. [322] [323] Sufrió un impacto mínimo por los terremotos, y los únicos daños fueron "el mobiliario interior y las paredes exteriores, así como grietas considerables en los caminos y áreas remotas del sitio". La central eléctrica continuó manteniendo sus niveles habituales de producción de agua caliente y fría, así como electricidad. [324] Existe el riesgo de que si la lava envuelve la instalación, aproximadamente 30.000 residentes de la península, que constituyen aproximadamente el 8% de la población de Islandia, perderían permanentemente la calefacción y la electricidad esenciales. [325] La construcción de barreras de tierra comenzó en noviembre de 2023, con el propósito de proteger la central eléctrica redirigiendo futuros flujos de lava. [326]
La construcción de una ampliación de la central eléctrica comenzó a mediados de 2023 tras una preparación exhaustiva, con una fecha de finalización prevista inicial para finales de 2025. A pesar de que los acontecimientos comenzaron en noviembre de 2023, incluidos terremotos y erupciones volcánicas, casi no ha habido cambios en los planes originales y el proyecto sigue en marcha para su fecha de finalización prevista. [327] [328] Antes de la erupción de enero, HS Orka , el operador de la central eléctrica de Svartsengi, introdujo un novedoso sistema de alerta temprana que puede ser el primero en la vigilancia volcánica. Este sistema emitió una alerta esencial más de cuatro horas antes de la erupción. Desde noviembre de 2023, los pozos, anteriores a su uso en el sistema avanzado, han sido fundamentales para predecir las actividades volcánicas. Al detectar fluctuaciones de presión, estos pozos han señalado de forma fiable las próximas erupciones, lo que demuestra su potencial preexistente en la vigilancia y seguridad volcánicas. [329] [330] [331]
La erupción del 8 de febrero produjo un flujo de lava que se acercó a la central eléctrica. Cortó la carretera de acceso norte a la planta geotérmica (aunque la carretera sur no se vio afectada) y destruyó parte de la tubería de Njarðvíkuræð que suministra agua caliente desde Svartsengi a Reykjanesbær , Suðurnesjabær , Vogar y Grindavík . [14] Se informó que alrededor de 20.000 personas en el área se quedaron sin suministro de agua caliente. Se advirtió a los residentes de la península que usaran el agua caliente y la electricidad con moderación. El aeropuerto de Keflavík estaba entre los lugares afectados por la pérdida de agua caliente; las escuelas afectadas de manera similar fueron cerradas. A pesar del daño significativo causado por la erupción en la infraestructura local, la Región Capital no se vio afectada ya que opera dentro de un sistema de distribución de energía geotérmica diferente . [332] El gobierno islandés declaró el estado de emergencia en respuesta a la crisis del agua caliente. [333] Si bien la central eléctrica de Reykjanes y la red eléctrica islandesa en general pueden suministrar electricidad si se corta la línea de Svartsengi, no se puede reproducir la capacidad de suministrar agua caliente, una función fundamental de la central eléctrica de Svartsengi. [334] [335] En el momento de la erupción, las temperaturas en la zona alcanzaron los -14 °C (6,8 °F). La escasez contribuyó al cierre de escuelas, piscinas públicas e instalaciones deportivas en la zona el 9 de febrero. [336]
La reparación y reconexión de la tubería de agua caliente se completó en la tarde del 9 de febrero, aproximadamente 30 horas después de que se rompiera, restaurando el suministro de agua caliente a la zona más amplia de Reykjanes. Los trabajadores lograron unir las secciones intactas de la antigua tubería con el nuevo sistema subterráneo, a menudo trabajando durante la noche. [337] En las semanas previas a la erupción de febrero, los trabajadores habían estado construyendo una tubería de derivación subterránea paralela a una más antigua, diseñada para ser más resistente a los daños de los flujos de lava. El plan era unir la sección intacta de la antigua tubería, no afectada por la lava, a la nueva tubería subterránea en ambos extremos, fuera del campo de lava recientemente formado. [338] A pesar de estos esfuerzos, la tubería de derivación recién construida se derrumbó bajo la presión del flujo de lava a última hora de la tarde del 9 de febrero. [339] [340] Inmediatamente, los trabajadores comenzaron a construir una nueva tubería, que se colocó sobre la lava fresca. Alrededor de 50 horas después, el 12 de febrero, el agua comenzó a fluir a través de la nueva tubería. [341] [342] La lava de la erupción de mayo-junio llegó a 700 m (2300 pies) de la tubería de la central eléctrica en el norte. Las autoridades declararon que estaban preparados para la posibilidad de que la lava fluyera sobre la tubería, ya que había sido reforzada con relleno de tierra. [1] [343]
La perspectiva de proteger la tubería de agua caliente de Njarðvíkuræð que sale de la planta se consideró extremadamente desafiante, ya que está situada sobre pilotes sobre la superficie . Antes de la erupción de febrero, se establecieron planes para enterrar una nueva tubería de derivación subterránea, protegiéndola de posibles daños por lava y preparándola para una posible conexión a los extremos de la antigua tubería en caso de que se hundiera. [344] La erupción del 8 de febrero provocó la destrucción de un segmento de la antigua tubería justo al norte de Svartsengi y el posterior colapso de una sección de la nueva tubería de derivación subterránea el 9 de febrero. [14] La línea eléctrica de Svartsengislína había sido protegida anteriormente con barreras alrededor de la base de los mástiles; cuando la misma erupción rodeó las estructuras, no causó daños. [345] La misma línea eléctrica resultó gravemente dañada en la erupción de mayo-junio cuando varios postes de electricidad se incendiaron debido al inmenso calor de la lava incandescente. [346] Al oeste de esta zona, un cable tensor de un mástil de una instalación de telecomunicaciones de la OTAN se rompió debido a la proximidad del mismo flujo de lava, lo que supuso una amenaza temporal para la estación. Previamente se había construido una barrera específicamente para proteger la estación de telecomunicaciones. [1]
A principios del verano de 2024, se descubrió un nuevo pozo geotérmico gracias a un proyecto de colaboración entre HS Orka, ÍSOR y el Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias, bajo la dirección del Ministerio de Medio Ambiente, Energía y Clima. Esta iniciativa se puso en marcha tras una emergencia en febrero del mismo año, cuando toda la península de Suðurnes se quedó sin agua caliente durante varios días debido a la lava que fluía sobre la tubería principal desde la central eléctrica de Svartsengi hasta las ciudades. Antes de este suceso, las autoridades no tenían planes para identificar nuevos pozos de respaldo. El nuevo pozo se identificó después de una perforación de prueba en la zona y suministra aproximadamente 30 L/s (400 imp gal/min) de agua a temperaturas superiores a 70 °C (160 °F). Se encontró en la zona de Rockville, al norte del aeropuerto de Keflavík, donde funcionó una estación de radar del ejército de los Estados Unidos entre 1953 y 1997 y ha estado abandonada desde entonces. Aclamado como un gran avance en la seguridad energética de la península, las autoridades ya han perforado tres pozos en distintos lugares de la península para encontrar el mejor punto de suministro, lo que marca los primeros pozos perforados en la zona desde que se construyó la central eléctrica de Svartsengi a finales de los años 70. Con este descubrimiento, ahora es posible construir una nueva central eléctrica de reserva para suministrar agua caliente a las ciudades si el suministro de la central eléctrica de Svartsengi se interrumpe de nuevo o, en el peor de los casos, si toda la central resulta envuelta por una erupción. Se prevé que la nueva central eléctrica esté operativa el próximo invierno. [347] [348] [349]
Mucho antes de los recientes disturbios sísmicos en la zona se había establecido un plan estratégico para la construcción de barreras protectoras. [37] El inicio de este plan se suspendió, ya que no había una amenaza apremiante de una erupción volcánica, junto con las importantes repercusiones ambientales involucradas. Sin embargo, el 10 de noviembre de 2023, debido a la creciente actividad sísmica, una flota de camiones comenzó a entregar materiales al sitio predeterminado cerca de la Laguna Azul y la central eléctrica de Svartsengi. Pero esta operación inicial pronto se suspendió debido a las preocupaciones sobre una posible erupción más tarde ese mismo día. [350] El trabajo de construcción se reanudó oficialmente el 13 de noviembre, después de que el Althing aprobara un proyecto de ley propuesto por la entonces Primera Ministra Katrín Jakobsdóttir . [351] [352] Después de esto, los trabajadores comenzaron a ensamblar materiales de relleno en barreras en los sitios planificados. [353] La construcción de las barreras estaba casi terminada cuando se produjo la erupción del 18 de diciembre de 2023. Una vez que fue seguro para los trabajadores reanudar el trabajo, se los envió rápidamente de regreso al sitio para terminar el trabajo de relleno restante en las barreras. [354]
La construcción de barreras protectoras alrededor de Grindavík, para la cual ya existían planes antes de las erupciones, [355] comenzó oficialmente el 2 de enero. [356] El proyecto, iniciado desde el extremo oriental, implicó erigir una barrera que se extendía a lo largo de 2 km (1,2 mi). La primera fase de construcción tenía como objetivo alcanzar una altura promedio de alrededor de 4 m (13 pies), aunque esto puede variar en diferentes lugares. El diseño de la barrera, guiado por simulaciones de flujo de lava , se centró específicamente en las áreas de mayor riesgo. [357] El 21 de marzo, la lava que avanzaba comenzó a llenar una cantera de piedra utilizada anteriormente para obtener materiales para las barreras. Sin embargo, los trabajadores aún pueden obtener materiales de ubicaciones alternativas. [358] [359] Además, la lava recientemente solidificada de la erupción se utilizó como recurso para ensamblar las estructuras protectoras. [360] A finales de marzo, las autoridades decidieron elevar la altura de las barreras al noreste de Grindavík en respuesta al espesamiento del campo de lava de la erupción de marzo-mayo, que planteaba un riesgo de desbordamiento. Los equipos de construcción trabajaron las 24 horas en el proyecto. [361] A finales de abril de 2024, la lava comenzó a deslizarse sobre la misma sección de las barreras, aunque no representaba una amenaza inmediata. [362] Las barreras de protección para la ciudad de Vogar , ubicada en la parte norte de la península, también se consideraron durante un tiempo después de que los modelos de flujo de lava indicaran una posibilidad de que la lava de la erupción actual fluyera hacia el norte en dirección a la Ruta 41 (Reykjanesbraut) en el futuro. [363] [364] [365]
La construcción de otra barrera comenzó el 6 de mayo de 2024, tras la aprobación de la ministra de Justicia Guðrún Hafsteinsdóttir . Esta decisión se tomó después de recibir un memorando del Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias una semana antes. Inicialmente destinada a ser la iniciativa final del gobierno islandés con respecto a la serie eruptiva en Sundhnúksgígar , [366] la erupción de mayo-junio requirió una barrera protectora adicional. [367] Esta nueva barrera, ubicada dentro del perímetro de las barreras existentes y más cerca de Grindavík, fue diseñada para proteger de manera proactiva contra un posible desbordamiento de lava, particularmente en escenarios que involucran lava pāhoehoe de flujo fino . La estructura tiene 5 m (16 pies) de alto y se extiende entre 0,8 y 1 km (0,50 a 0,62 mi) de longitud. [368] Un equipo de aproximadamente 30 a 35 personas trabajó en turnos diurnos en este proyecto, [369] completando la barrera en junio. [370]
El 14 de enero y el 29 de mayo, dos flujos de lava separados inundaron la carretera 43 (Grindavíkurvegur) al sur de la central eléctrica de Svartsengi y la Laguna Azul. El 8 de febrero, el 17 de marzo y el 8 de junio, diferentes flujos de lava inundaron la misma carretera al norte de estos puntos de referencia. La ruta 426 (Norðurljósavegur) fue cubierta por primera vez por lava el 8 de febrero al norte de Svartsengi, y más tarde el 29 de mayo al sur de Svartsengi. El 29 de mayo, la ruta 425 (Nesvegur) fue inundada por lava por primera vez. En total, la lava fluyó por tres carreteras diferentes, cinco secciones diferentes, durante cuatro erupciones distintas, para un total de ocho incidentes. Estos incidentes efectivamente cortaron la salida más importante de Grindavík a la península norte cada vez, lo que requirió la construcción de nuevos caminos de grava sobre la lava recién enfriada en cuestión de días o semanas. En algunos casos, fue necesario ajustar la alineación de la carretera. [371] [372] [373] [374] [375]
En las primeras etapas de la erupción de marzo-mayo, la lava invasora amenazó la Ruta 427 (Suðurstrandarvegur) a medida que se acumulaba contra la barrera protectora oriental de la ciudad y avanzaba hacia el mar al sur. [376] [377] Esto puso en riesgo dos de las tres carreteras cruciales que unen Grindavík, y solo se salvó la Ruta 425 (Nesvegur). Las preocupaciones aumentaron ya que existía la posibilidad de que la lava llegara al océano cerca de la carretera, lo que podría causar explosiones menores [378] y emitir gases tóxicos como ácido clorhídrico (HCl) debido a reacciones químicas con el mar. [379] Una zona que se extendía 500 m (1600 pies) desde el punto previsto de entrada marina se consideró críticamente peligrosa para la seguridad humana. Sin embargo, estos riesgos se disiparon cuando la lava se detuvo aproximadamente a 300 m (980 pies) de la Ruta 427, solo unos días después de que comenzara la erupción. [380] Desde entonces, el frente de lava se ha mantenido sin cambios. [1]
En la erupción más grande hasta el momento, la erupción de mayo-junio, la lava fluyó sobre tres secciones de la carretera el día que comenzó: la Ruta 43 (Grindavíkurvegur) al sur de Svartsengi, la parte más al sur de la Ruta 426 (Norðurljósavegur) y, por primera vez, la Ruta 425 (Nesvegur) justo al oeste de la ciudad. [381] [374] Alrededor de 10 días después de que comenzara la erupción, el 8 de junio, la lava también fluyó sobre la parte norte de la Ruta 43. [375] Además, la erupción amenazó la Ruta 427 (Suðurstrandarvegur) por un período de tiempo. En la tarde del 20 de junio, la lava comenzó a desbordarse sobre una sección de la barrera al noroeste de la montaña Sýlingarfell después de acumularse al norte y al sur del área protegida de Blue Lagoon y Svartsengi. [382] Antes del desbordamiento, los trabajadores ya habían comenzado los esfuerzos para detener o ralentizar la lava, cubriendo con excavadoras la tierra vieja y utilizando al menos tres camiones de bomberos junto con equipos del aeropuerto de Keflavík y Grindavík para bombear agua a través de mangueras contra incendios , con "resultados bastante buenos". [383] [384] Esto marca el primer intento de mitigación de lava de este tipo desde la erupción de 1973 en Heimaey . [385] No se construyeron nuevas carreteras hasta que cesó la erupción más tarde en junio. La mayoría ya se han reconstruido con capas de base y capas de rodadura de grava sobre la lava recién solidificada. El tiempo de finalización del proyecto dependía de la temperatura de la lava. [265] [386]
A mediados de junio, las autoridades observaron que la lava se acercaba a la parte superior de la sección norte de la barrera de Svartsengi, que protege la central eléctrica y la Laguna Azul. En consecuencia, decidieron aumentar la altura de las barreras existentes, que ahora han alcanzado una altura de 25 m (82 pies). [387] Sin embargo, cuando la lava comenzó a atravesar estas barreras, decidieron construir una nueva dentro del perímetro de defensa existente en el área de Svartsengi para brindar una mayor protección a estas infraestructuras críticas. También decidieron cerrar una brecha geográfica entre Þorbjörn y el área que rodea Hagafell, [388] así como reforzar las barreras existentes con mayor riesgo de desbordamiento de lava. [389] Si bien ya no está activa, la lava de la erupción de mayo-junio se encuentra actualmente a aproximadamente 1 km (0,62 mi) de las estructuras dentro de las barreras, aunque no hay peligro inmediato en este momento. [367]
Después de la erupción de agosto-septiembre de 2024, quedó claro que el campo de lava estaba bastante cerca de la Ruta 41 (Reykjanesbraut), la carretera crítica de Islandia que une la capital, Reykjavík, con el Aeropuerto Internacional de Keflavík. El vulcanólogo Þorvaldur Þórðarson advirtió que una nueva erupción en la península de Reykjanes podría provocar que la lava llegara a la Ruta 41 en un día, o incluso en unas pocas horas, si coincide con la intensidad de las erupciones recientes. Si bien aún no se han tomado decisiones con respecto a la construcción de barreras protectoras, existen planes para salvaguardar la carretera en caso de que el flujo de lava la amenace. [390] El flujo de lava más cercano se encuentra actualmente a unos 2,7 km (1,7 mi) de esta infraestructura vital. [178] [179] [391]
En respuesta a estos acontecimientos, el gobierno islandés implementó un impuesto a la propiedad adicional del 0,008% , aplicado al valor del seguro contra incendios de las propiedades, para financiar la construcción de barreras contra la lava en la península de Reykjanes y proteger la infraestructura local de posibles erupciones volcánicas. El impuesto temporal, que se pretende que dure tres años, entró en vigor el 1 de enero de 2024 y se proyecta que recaude casi 1.000 millones de coronas islandesas ( 8.200.000 dólares estadounidenses ) al año. Está previsto que el impuesto expire el 31 de diciembre de 2026. [351] [392] [393] Los fondos totales asignados para todas las barreras de defensa ascienden a 7.000 millones de coronas islandesas ( 57.000.000 dólares estadounidenses ). Hasta el momento, se han gastado 5.500 millones de coronas islandesas ( 45.000.000 dólares estadounidenses ) de esta cantidad. [386] [394]
El 10 de enero, justo antes de la segunda erupción, un trabajador desapareció mientras finalizaba el relleno de la falla más grande de Grindavík, después de que el suelo colapsara repentinamente a mitad de la fisura, arrastrando el relleno superior y al trabajador a sus profundidades. [395] En el momento de este incidente, no había testigos presentes. Un colega, al no encontrar a nadie al regresar, informó de la desaparición e inició una búsqueda. A pesar de utilizar escáneres 3D [396] y drones submarinos en la fisura, que tiene 40 m (130 pies) de profundidad y se encontró agua a 20 m (66 pies), el trabajador no fue localizado debido a los traicioneros confines de la fisura. [397] La búsqueda, que incluyó hasta 70 trabajadores de rescate de la Asociación Islandesa de Búsqueda y Rescate , finalizó el 12 de enero debido a las condiciones peligrosas. Después de la búsqueda, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional abrió una investigación sobre el incidente, que duró varios meses. [398] [399] Con el individuo presuntamente fallecido, [13] este incidente representa la primera muerte en Islandia asociada con una erupción volcánica desde la erupción de Heimaey en 1973. [ 400]
El 20 de marzo, un incidente en la Laguna Azul provocó que un empleado sufriera una intoxicación por gas , atribuida a una liberación sustancial de dióxido de azufre de la erupción de marzo-mayo, que se produjo a unos 3 km (1,9 mi) del spa geotermal. A pesar de que el personal de seguridad estaba equipado con medidores de gas portátiles y de la existencia de varios medidores de gas fijos en toda la zona de las aguas termales, la zona específica donde ocurrió el incidente carecía de una vigilancia adecuada. El empleado afectado requirió hospitalización, pero se espera que se recupere por completo. El incidente llevó a la dirección de la Laguna Azul a realizar una reevaluación exhaustiva de las medidas de seguridad del lugar. En respuesta a la situación, se envió a la policía para inspeccionar las instalaciones. [317] [318] [401]
En la noche del 23 de agosto de 2024, poco después de medianoche, un excursionista que había caminado desde la Ruta 41 (Reykjanesbraut) hasta el lugar de la erupción cayó en una pequeña grieta y se rompió una pierna. Más tarde fue rescatado por el personal de emergencia. A pesar de las advertencias previas de las autoridades que enfatizaban los peligros de caminar en la zona de noche, muchas personas, a menudo turistas que llegaban del aeropuerto de Keflavík, siguieron intentando la caminata. Las autoridades habían advertido que navegar por la zona en completa oscuridad es "extremadamente difícil y peligroso" [172] debido a numerosas grietas que son difíciles de detectar. Además, la zona es un antiguo sitio de prácticas de bombas, que contiene numerosas municiones sin explotar. [176] Inmediatamente después del incidente, las autoridades continuaron patrullando el área para evitar más lesiones o incluso posibles muertes. [402] [403] [404]
Las recientes erupciones volcánicas en la península de Reykjanes han tenido un impacto negativo en el turismo de Islandia debido a la cobertura informativa engañosa de los medios de comunicación extranjeros. Los medios de comunicación extranjeros se centraron en el estado de emergencia declarado en Grindavík, [206] [333] que dio la impresión de que todo el país era inseguro. Esto provocó cancelaciones y una disminución de las nuevas reservas e impulsó a Business Iceland a corregir conceptos erróneos y promover Islandia como un destino seguro y único, produciendo un vídeo de preguntas y respuestas en colaboración con la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) y lanzando una campaña de marketing en diciembre de 2023. Además, Lilja Alfreðsdóttir , ministra de Cultura y Asuntos Empresariales, asignó 100 millones de coronas islandesas ( 820.000 dólares estadounidenses ) a una campaña de marketing especial. Lína Petra Þórarinsdóttir, directora de Turismo de Business Iceland, cree que el impacto negativo de las erupciones volcánicas se puede convertir en positivo a largo plazo, promocionando Islandia como un destino único con un entorno natural especial. [405]
Birgir Jónsson, que en ese momento era director ejecutivo de Play Airlines , afirmó que la amplia cobertura mediática internacional de las erupciones volcánicas en Grindavík causó un daño financiero sustancial al turismo islandés, con un costo de miles de millones de coronas (decenas de millones de dólares ) en ingresos perdidos . Expresó su preocupación por la representación exagerada de algunos medios de comunicación extranjeros, que utilizan titulares imaginarios como "Islandia en llamas" y "Gas venenoso sobre Reikiavik" para ilustrar cómo tales representaciones contribuyen a retratar una imagen innecesariamente alarmante de Islandia. [406] Si bien ha habido informes del extranjero sobre gas tóxico que se desplaza hacia la Región Capital , [407] [408] los análisis posteriores muestran que las emisiones de las erupciones no representaron una amenaza o toxicidad significativa para el área. [1] [409] Desde noviembre de 2023, la Laguna Azul ha enfrentado desafíos similares, incurriendo en pérdidas de 5 mil millones de coronas islandesas ( 41 millones de dólares estadounidenses ) debido a cierres frecuentes. [285]
Jóhannes Þór Skúlason, director general de la Asociación Islandesa de la Industria Turística, afirmó que los terremotos y las erupciones volcánicas en la península de Reykjanes afectaron negativamente al tráfico turístico durante las vacaciones. Esto provocó una disminución de visitantes durante Navidad y Año Nuevo después de que la cobertura mediática hiciera que la gente cancelara sus viajes a Islandia [410] y una demanda menor de lo esperado en enero y febrero de 2024 en comparación con 2023. [411] Según las cifras de Statistics Iceland , las pernoctaciones registradas en enero de 2024 fueron un 13% menores que en enero de 2023, o 390.000 en lugar de 450.000. Bjarnheiður Hallsdóttir, presidente de la misma asociación, atribuyó la disminución en parte al cambio de actitud hacia los viajes a Islandia, incluida la cobertura mediática de los terremotos en Grindavík. [412]
En un discurso televisado tras la erupción del 14 de enero, el entonces presidente Guðni Th. Jóhannesson dijo que "un período de agitación desalentador ha comenzado en la península de Reykjanes", pero instó a la necesidad de seguir tomando "acciones que estén a nuestro alcance", mientras "esperamos un resultado lo mejor posible". [300] También instó a los ciudadanos a "permanecer unidos y tener compasión" por los desplazados por la erupción. La entonces primera ministra Katrín Jakobsdóttir dijo que la erupción fue un "día negro para toda Islandia", pero agregó que "el sol volverá a salir", y expresó su solidaridad con los afectados. [111]
