Eldvörp–Svartsengi ( pronunciación islandesa: [ˈɛltˌvœr̥p–ˈsvar̥(t)sˌeiɲcɪ] ); «conos de fuego–pradera negra» en islandés también sistema volcánico Svartsengi ) es un sistema volcánico en el suroeste de Islandia en la península Sur , al sureste del Aeropuerto Internacional de Keflavík y al norte de la ciudad de Grindavík . Formado por fisuras, conos y cráteres volcánicos, había estado relativamente inactivo durante varios siglos hasta 2020, cuando se produjo la primera de una serie de intrusiones magmáticas. En diciembre de 2023, la cuarta intrusión de este tipo culminó en una erupción , con nuevas erupciones en 2024.
Eldvörp–Svartsengi se encuentra en el suroeste de Islandia, al oeste de la Península Sur, que forma el extremo suroeste del país. [1]
El topónimo islandés Svartsengi, literalmente «prado negro», designa un pequeño valle al pie del Sýlingarfell. Desde aquí, Keflavík y su aeropuerto internacional homónimo están a 15 km (9,3 mi) al noroeste, la ciudad portuaria de Vogar está a 11 km (6,8 mi) al norte, la ciudad portuaria de Grindavík está a 4 km (2,5 mi) al sur, y el cabo Reykjanes a 16 km (9,9 mi) al suroeste. Reikiavik , la capital nacional, está a unos 30 km (19 mi) al noreste. [1] La central eléctrica de Svartsengi y la Laguna Azul , servida por las rutas 43 y 426, se encuentran en el sistema volcánico. En la cima de Þorbjörn, el punto más alto de Svartsengi, hay antenas repetidoras; y al sur, en el borde del volcán, se encuentran las antenas de la Instalación de Transmisores de Radio Naval de Grindavik .
La mayor parte de Svartsengi se encuentra en el municipio de Grindavíkurbær , con la excepción del extremo noreste de las fisuras que se encuentran en el de Vogar, ambos en la región de Suðurnes. [1]
El sistema volcánico de Svartsengi, que carece de un cono volcánico central, consiste en un conjunto de fisuras, conos y cráteres volcánicos alineados a lo largo de 30 km (19 mi) de longitud y 7 km (4,3 mi) de ancho, orientados de noreste a suroeste y rodeados por campos de lava: [2] Þorbjörn (243 m (797 pies)), Sýlingarfell (206 m (676 pies)), Stóra-Skógfell (188 m (617 pies)) y Litla-Skógfell (85 m (279 pies)) como se observa de suroeste a noreste. [1] Otros dos sistemas volcánicos rodean Svartsengi, a saber, Reykjanes al oeste y Fagradalsfjall al este, [1] ambos también consisten en un conjunto de fisuras, conos y cráteres orientados de manera paralela. [2] Así, aunque tienen características geológicas y topográficas similares, y funcionan sobre el mismo principio tectónico en un contexto de rift, también poseen diferencias notables en la composición geoquímica de sus lavas, y también una cierta individualidad en su topografía y ubicación, lo que ha tendido a los vulcanólogos a considerarlos con el tiempo como sistemas distintos entre sí. [2] [3] : 30 Junto con Reykjanes, Fagradalsfjall, Krýsuvík y Brennisteinsfjöll , Svartsengi forma parte del cinturón volcánico de Reykjanes .
Las lavas emitidas por Svartsengi son exclusivamente basaltos —notablemente picrita y toleíta— y emergen a través de erupciones efusivas con un índice de explosividad volcánica de 1 a 3, que producen flujos de lava y proyecciones limitadas de tefras . [2]
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Durante el Holoceno, Svartsengi experimentó entre doce y quince períodos eruptivos (una periodicidad de aproximadamente 1000 años), como lo evidencian los flujos de lava asociados con él. [2] Estas actividades recurrentes están representadas por una sucesión cercana de erupciones a lo largo de un período de varias décadas. [2] La última de estas erupciones tuvo lugar en el siglo XIII con los " incendios de Reykjanes ", una serie de erupciones efusivas en Svartsengi y Reykjanes, que tuvieron lugar entre 1210 y 1240 y que produjeron flujos de lava con un área de 50 km2 ( 19 millas cuadradas) solo para Svartsengi. [2]
En diciembre de 2019 comenzó la actividad volcánica cerca de la montaña de hialoclastita Þorbjörn , lo que indicó que la península de Reykjanes estaba comenzando un nuevo ciclo volcánico después de 800 años de inactividad. [4] En los cuatro años siguientes, se formaron cinco intrusiones magmáticas en el sistema volcánico Eldvörp-Svartsengi, las primeras cuatro de las cuales se estancaron antes de llegar a la superficie. [5] Durante este tiempo, la agitación volcánica en la península se asoció principalmente con el vecino sistema Fagradalsfjall, donde tres de las cuatro intrusiones magmáticas confirmadas culminaron en erupciones volcánicas. [6] [7] [8] [9]
El 24 de octubre de 2023, una nueva intrusión magmática debajo del área provocó que comenzara un enjambre de terremotos intensos. [9] Se detectaron varios cientos de temblores diariamente con hipocentros entre 6 y 1,5 kilómetros (3,7 y 0,9 mi) de profundidad, la gran mayoría de magnitud menor de 3 pero algunos excediendo este valor, hasta 4,5 para los más poderosos. [10] [11] El 27 de octubre, el nivel de alerta para la aviación se reevaluó a amarillo. [12] [13] Para el 1 de noviembre, ya se habían registrado 10.000 temblores, incluidos 26 que excedían una magnitud de 3. [10] Al mismo tiempo, el suelo se elevó más de cinco centímetros, principalmente a alrededor de 1,5 km (0,93 mi) al suroeste de la Laguna Azul y al noroeste de Þorbjörn. [10] [11] Estos fenómenos fueron interpretados como la intrusión de magma a una profundidad de cuatro a cinco kilómetros (2,5 a 3 mi) por debajo del sector más afectado por el levantamiento del suelo. [10] [11] Este tipo de eventos ya habían ocurrido en 2020 y 2022 en el mismo sector sin que esto provocara una erupción. [11] El 9 de noviembre, la sismicidad alcanzó niveles cercanos a 5 en la escala de Richter, lo que llevó a la decisión de cerrar la Laguna Azul por precaución. [14] La frecuencia e intensidad de los terremotos aumentó drásticamente el 10 de noviembre, con 20.000 temblores registrados para ese momento, el mayor de los cuales superó la magnitud 5,3.
Se ordenó una evacuación en la ciudad de Grindavík , que se encuentra cerca del área de la actividad sísmica. [9] Se informa que el hundimiento a gran escala en la ciudad y sus alrededores causó daños significativos. Esto se debió al movimiento del magma hacia un dique debajo de los cráteres Sundhnúkur ( Sundhnúkagígaröðin ), que posteriormente se propagó hacia el suroeste debajo de la ciudad. [15] [16] Desde el comienzo de los terremotos hasta el 10 de noviembre, el terreno en Svartsengi se elevó más de 10 cm (4 pulgadas) en un lapso de 16 días. Después de un hundimiento sustancial de 35 cm (14 pulgadas) en esa fecha, una nueva fase de actividad condujo a un aumento del terreno de aproximadamente 30 cm (12 pulgadas) para el 8 de diciembre, [17] que superó el nivel que se alcanzó previamente antes del 10 de noviembre.
En la tarde del 18 de diciembre de 2023, una erupción volcánica comenzó cerca de Hagafell [ˈhaːɣaˌfɛtl̥] , a unos 4 km (2,5 millas) al noreste de Grindavík, [18] [19] después de una serie de pequeños terremotos que comenzaron alrededor de las 21:00 hora local. [20] La Oficina Meteorológica de Islandia declaró que la erupción se originó en una fisura con una longitud de unos 3,5 km (2,2 mi), con lava fluyendo a una velocidad de alrededor de 100 a 200 metros cúbicos por segundo (3500 a 7100 pies cúbicos/s). Un funcionario de Defensa Civil de Islandia dijo a RUV que la erupción había ocurrido rápidamente y parecía ser "un evento bastante grande". [21] Tras una alerta de enjambre sísmico en las primeras horas del 14 de enero de 2024, los que habían regresado a la ciudad de Grindavík fueron reevacuados poco antes de que se produjeran más erupciones de fisuras, con lava entrando en la ciudad y destruyendo tres estructuras. [22] Esta erupción solo duró dos días; sin embargo, a fecha del 17 de enero de 2024, todavía había un influjo de magma medible debajo de Sundhnúkar y Grindavík, lo que significaba que la posibilidad de que se abrieran fisuras adicionales en los próximos días seguía siendo elevada. [23] La siguiente erupción comenzó en la madrugada del 8 de febrero de 2024, [24] se detuvo al día siguiente y fue seguida por un evento de dique que no llegó a la superficie el 2 de marzo de 2024. [25] En la tarde del 16 de marzo se produjo otra erupción entre Hagafell y Stóra-Skógfell. [26] Esta erupción cesó el 9 de mayo, [27] sin haber aumentado su potencia, como algunos especularon que podría ser el caso dada la evidencia continua de acumulación de magma. [28] A las 12:46 UTC del 29 de mayo de 2024, comenzó otra erupción vigorosa. [29] Después de 24 días con un volumen y área de sus flujos de lava que fueron los más grandes de las cinco erupciones hasta la fecha, cesó el 22 de junio. [30] La sexta erupción de la serie comenzó alrededor de las 21:25 UTC del 22 de agosto de 2024 y terminó el 6 de septiembre de 2024. [31]
La proximidad a las ciudades más pobladas del país, incluida Reikiavik, y el importante potencial geotérmico del lugar llevaron a la construcción de la central eléctrica de Svartsengi, puesta en servicio en 1977. El agua vertida cerca de la central eléctrica estaba muy cargada de minerales, sobre todo de sílice, y formó una masa de agua limosa en el campo de lava, lo que finalmente llevó a la construcción de la Laguna Azul en 1992. [32] Durante la actividad sísmica de noviembre de 2023, se inició el trabajo en una berma de desviación para proteger la planta en caso de erupción. [33]
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