El Chevrolet Detroit Belle Isle Grand Prix 2012 presentado por ShopAutoWeek.com fue una carrera de la IZOD IndyCar Series que se llevó a cabo el 3 de junio de 2012 en The Raceway en Belle Isle en Detroit , Michigan . Fue la sexta carrera de la temporada 2012 de la IZOD IndyCar Series . Originalmente programada para correr en 90 vueltas, se acortó a 60 vueltas. La carrera fue ganada por Scott Dixon para el equipo Chip Ganassi Racing . Dario Franchitti terminó segundo y Simon Pagenaud se aseguró el tercer lugar.
Los preparativos para la carrera se vieron ensombrecidos por las especulaciones sobre el trabajo del director ejecutivo de IndyCar, Randy Bernard , después de que tuiteara que algunos propietarios de equipos estaban tratando de que lo despidieran. Dixon se adjudicó la pole position para la carrera, el primer evento de IndyCar en Detroit desde 2008, y mantuvo su liderazgo durante toda la carrera. Después de 38 vueltas, James Hinchcliffe golpeó un trozo desprendido de la pista y continuó derecho hacia la pared de neumáticos. Una investigación más a fondo descubrió que la pista se estaba desintegrando en varios lugares, y el evento fue marcado con bandera roja . Después de un descanso de dos horas, en el que los oficiales de la pista arrancaron las secciones dañadas de la pista y rellenaron los agujeros con concreto, la carrera se reinició, acortada a 60 vueltas. La lluvia también comenzó a caer levemente, y poco después del reinicio se emitió una precaución cuando Hélio Castroneves hizo un trompo. Dario Franchitti ganó cuatro lugares después de la bandera roja, beneficiándose de sus neumáticos rojos más blandos, para terminar segundo detrás de su compañero de equipo.
Hubo cuatro advertencias, en un total de 12 vueltas durante la carrera. Fue la primera victoria de Dixon de la temporada y la 28.ª de su carrera, lo que le permitió ascender al segundo puesto en la clasificación de pilotos. De los 25 pilotos que tomaron la salida, 19 completaron la carrera, dos se retiraron tras un contacto y cuatro se retiraron debido a problemas mecánicos. Justin Wilson registró la vuelta más rápida de la carrera, completando un circuito en 1:12.0651.
La serie IndyCar no había visitado Detroit desde 2008 , [2] cuando Justin Wilson ganó la carrera después de tomar la delantera en las últimas 20 vueltas cuando Hélio Castroneves fue penalizado por bloquearlo. [3] La carrera programada del año siguiente fue cancelada debido a la falta de fondos y la imposibilidad de asegurar patrocinio para el evento. [4] En septiembre de 2011, el Ayuntamiento de Detroit aprobó los planes para que la carrera se llevara a cabo el fin de semana del 1 al 3 de junio de 2012. [5] Un mes después, se confirmó que la carrera se llevaría a cabo en 2012, patrocinada por la división Chevrolet del fabricante con sede en Detroit General Motors . [6]
Roger Penske fue uno de los principales defensores del regreso de la serie a Detroit, y su compañía proporcionó 6 millones de dólares para mejorar el recorrido en Belle Isle Park . [6] Se colocaron más de 600.000 pies cuadrados (56.000 m2 ) de hormigón en el paddock y el circuito de carreras, [7] y se repararon la iluminación y el drenaje en el período previo al evento. [8] La carrera estaba programada para el fin de semana posterior a las 500 Millas de Indianápolis , un espacio que anteriormente había estado ocupado por la Firestone 550 en el Texas Motor Speedway . La medida creó tensión con Eddie Gossage, el director de la pista en Texas. [9]
Antes de la carrera, Will Power era el líder en puntos, con 200 puntos, mientras que Castroneves y James Hinchcliffe tenían cada uno 164 puntos para ubicarse segundo y tercero respectivamente. [10] La configuración era la pista de 2,07 millas (3,33 km) de largo utilizada en 2007 y 2008. Es un circuito callejero estrecho en el que adelantar es difícil, y al anticipar la carrera, Tony DiZinno afirmó que "a menudo había sido una carrera mundana". [11] Cuatro corredores que participaron en el evento de 2012 fueron ganadores anteriores en el circuito: Castroneves, Dario Franchitti , Tony Kanaan y Wilson. En contraste, 11 de los 25 pilotos no habían participado previamente en una carrera de IndyCar en Belle Isle, y cuatro de los pilotos solo habían competido una vez: en la carrera de 2008. [11]
El fin de semana anterior, la Indianápolis 500 había sido, según un informe de la agencia, "un evento impresionante, del tipo del que seguramente se hablará a través de los años", [12] y proporcionó un impulso a la serie, con la carrera recibiendo su calificación Nielsen más alta desde 2008. [13] La serie esperaba mantener ese impulso en la carrera de Detroit, pero en cambio el enfoque se desplazó a problemas fuera de la pista cuando el CEO de la serie, Randy Bernard , publicó un mensaje en Twitter afirmando que algunos de los propietarios de equipos estaban tratando de expulsarlo. [14] El golpe se basó en el descontento de los propietarios con el aumento del costo del chasis Dallara DW12 y las multas impuestas por el uso de piezas no aprobadas en carreras a principios de la temporada. [15] Bernard habló con los dueños del equipo el sábado anterior a la carrera de Detroit e informó que el asunto estaba resuelto, en un intento de volver a poner la atención en la carrera, [16] pero en ese momento, los medios de comunicación habían pasado el viernes y el sábado investigando el golpe, en lugar de obtener una vista previa de la carrera y la pista. [17]
El viernes antes de la carrera se celebraron dos sesiones de práctica: cada una duró una hora. Una tercera sesión, también de una hora, tuvo lugar el sábado por la mañana antes de la clasificación. [18] La primera sesión proporcionó oportunidades limitadas a los pilotos debido a la fuerte lluvia y al agua estancada en el recorrido. [19] Como resultado, solo 11 de los 25 participantes participaron en la sesión, de los cuales Takuma Sato marcó el tiempo más rápido. [20] Las condiciones mejoraron durante la segunda práctica y los 25 pilotos marcaron tiempos. Will Power fue el más rápido; marginalmente más de una décima de segundo más rápido que Wilson. Ryan Briscoe , Simon Pagenaud y Tony Kanaan completaron los cinco primeros, todos registrando tiempos a medio segundo de Power. [21] En la tercera práctica, Scott Dixon registró el tiempo más rápido, seguido por Power y Ryan Hunter-Reay . Briscoe y Wilson también dieron la vuelta a la pista en menos de 72 segundos para terminar entre los cinco pilotos más rápidos. [22]
La clasificación se llevó a cabo en tres rondas: los pilotos se dividieron en dos grupos para la primera ronda, en la que los seis primeros de cada grupo avanzaron a la siguiente ronda. Dixon fue el más rápido del primer grupo, seguido por Pagenaud y Hunter-Reay a medio segundo de su tiempo. Wilson, Sébastien Bourdais y Sato fueron los otros pilotos que avanzaron a la segunda ronda. [23] En el segundo grupo, Power marcó el tiempo general más rápido en la primera ronda, y Alex Tagliani estuvo cerca detrás de él, también marcando un tiempo más rápido que Dixon. Graham Rahal , EJ Viso , Hélio Castroneves y Briscoe también se clasificaron para la siguiente etapa. [24] Power fue una vez más el piloto más rápido en la segunda ronda, por delante de Dixon y Tagliani. Los tres primeros pilotos estaban separados por menos de una décima de segundo. Los otros tres pilotos que continuaron a la tercera ronda, los "Firestone Fast Six", fueron Pagenaud, Viso y Hunter-Reay. Rahal, que terminó en séptimo lugar, quedó a sólo cuatro milésimas de segundo detrás de Hunter-Reay. [25]
Los seis mejores pilotos se dividieron equitativamente por motor; la mitad con motores Honda y la otra mitad con Chevrolet . También fue la primera vez en la temporada 2012 que seis equipos diferentes estuvieron representados en la tercera ronda de clasificación. Hunter-Reay y Power intercambiaron los tiempos más rápidos al principio de la sesión antes de que Pagenaud y Viso fueran más rápidos. Power y Dixon establecieron tiempos por debajo de los 71 segundos y luego mejoraron sus propias vueltas para terminar como los dos primeros. Dixon marcó el tiempo más rápido; 1:10.3162: solo cuatro milésimas de segundo más rápido que Power. Tagliani fue tercero, acompañado en la segunda fila por Pagenaud, mientras que Viso y Hunter-Reay se clasificaron en la tercera fila de la parrilla . [25] Rahal y Simona de Silvestro estuvieron sujetos a penalizaciones de diez lugares en la parrilla por cambios de motor realizados a mediados de mayo, lo que los dejó caer al 17.º y 25.º lugar en la parrilla respectivamente. [26] Rubens Barrichello también recibió una penalización de diez puestos por cambiar su chasis entre la clasificación y la carrera, quedando en el puesto 24. [27]
La carrera, la sexta de la temporada, comenzó a las 3:30 pm EST , [18] y fue televisada en vivo en los Estados Unidos por ABC . [29] Scott Dixon mantuvo su liderazgo desde la pole position , con Will Power detrás de él. Justin Wilson hizo un ligero contacto con una pared durante la primera vuelta de la carrera, y entró en boxes poco después debido a un pinchazo en el neumático trasero derecho . El equipo descubrió daños adicionales en la suspensión que requirieron reparaciones prolongadas, pero pudo regresar a la carrera. [30] Durante la quinta vuelta, algunos equipos informaron que partes de la pista se estaban deteriorando, pero no se sintió que fuera necesario tomar ninguna medida. [31] Tres vueltas más tarde, Rubens Barrichello, que había ganado cuatro lugares, comenzó a sufrir problemas mecánicos, [32] lo que lo obligó a retirarse de la carrera después de once vueltas. Wilson marcó la vuelta más rápida de la carrera durante la novena vuelta, completando un circuito en 1 minuto 12.0651 segundos. [33] En la vuelta 10, Ryan Hunter-Reay bloqueó a Ryan Briscoe para que no lo pasara, lo que provocó una advertencia del director de carrera, Beaux Barfield. [34] Sébastien Bourdais , quien, junto con Alex Tagliani y Oriol Servia , estaba corriendo su primera carrera callejera de la temporada sin un motor Lotus , había llegado al séptimo lugar antes de sufrir problemas mecánicos que acortaron su carrera después de 24 vueltas. [29] James Jakes , que sufrió problemas con los frenos durante la primera parte de la carrera, finalmente se retiró en la vuelta 36, después de haber pasado diez vueltas en boxes antes tratando de resolver el problema. [35]
En la vuelta 39, James Hinchcliffe fue víctima del deterioro de la pista. Al pasar por la curva seis, golpeó un gran trozo de asfalto que se había levantado de la pista. Después de golpear su alerón delantero, se metió debajo del coche y lo impulsó por los aires. Sin tracción, Hinchcliffe no pudo controlar su coche y se estrelló contra el muro de neumáticos. [36] Hinchcliffe estaba enojado después de la carrera y afirmó que la pista debería haberse arreglado antes: "El hecho de que (el control de carrera) lo dejara ir tan lejos como lo hicieron, esencialmente esperando a que alguien se estrellara como resultado de eso antes de hacer algo, es muy inseguro". [37] Dijo que la pista se había levantado mucho antes en la carrera, pero que los pilotos se habían visto obligados a seguir evitando los escombros, que estaban en la línea de carrera . [37] En la misma vuelta, Takuma Sato golpeó el bordillo al entrar en la curva 12 y perdió el control de su coche antes de chocar contra el muro, lo que obligó a retirarse. [38] Los dos accidentes provocaron una bandera amarilla en toda la pista y los coches circularon detrás del coche de seguridad durante seis vueltas antes de que se diera una bandera roja en la vuelta 45. [39]
La pista había sido reparada antes de la carrera del fin de semana utilizando un compuesto de caucho sintético, y se había mantenido segura durante las sesiones de práctica y clasificación, así como las carreras Grand-Am e Indy Lights . Sin embargo, los efectos de la fuerza aerodinámica del suelo del Dallara DW12 actuaron para sacar el compuesto. [40] Después de evaluar las condiciones de la pista, se tomó la decisión de intentar reparar la pista y reiniciar la carrera. Los comisarios y los trabajadores de la pista comenzaron a sacar las tiras sueltas de la pista, [39] y se utilizó un hormigón de secado rápido para rellenar los canales. [40] Las reparaciones se retrasaron durante un corto tiempo cuando se envió un equipo para recoger más hormigón, ya que los recursos en el lugar se habían agotado, pero finalmente el director de la carrera estuvo contento de que la carrera pudiera reiniciarse. [17] Kanaan y Power condujeron para inspeccionar las reparaciones, actuando como representantes de los pilotos, y aunque Kanaan en particular no parecía seguro de que aguantaran, acordaron intentarlo y continuar corriendo. Hubo cierta confusión sobre las reglas del reinicio; No se permitían reparaciones y los equipos podían cambiar los neumáticos, pero tenían que seguir usando el mismo compuesto. Esto llevó a JR Hildebrand a sufrir una penalización de una vuelta porque su coche necesitaba reparaciones y a varios pilotos a enfadarse por tener que seguir usando los neumáticos más duros, que eran el compuesto más lento. [40]
Después de un retraso de dos horas, la carrera se reinició. [41] Rahal sufrió problemas de embrague en el reinicio, lo que lo colocó dos vueltas atrás, mientras que los otros pilotos corrieron detrás del coche de seguridad, durante el cual los comisarios mostraron las áreas en las que se habían realizado trabajos de reparación. Justo antes del reinicio, hubo una breve lluvia que hizo que la pista estuviera ligeramente resbaladiza. Power perdió una posición en el reinicio, cayendo al tercer lugar. Franchitti, que era el piloto más cercano al frente en tener los neumáticos rojos de compuesto más blando instalados, ganó dos posiciones en el reinicio, subiendo al cuarto lugar. El reinicio solo duró seis curvas, antes de que Castroneves hiciera un trompo en las condiciones húmedas y luego fuera golpeado por Ed Carpenter . En la siguiente curva, Josef Newgarden se había deslizado hacia la pared y se había estancado, y nuevamente se llamó una bandera amarilla en toda la pista. [40] La carrera se reinició con nueve vueltas restantes, y Franchitti una vez más ganó una posición, pasando a Pagenaud para ganar el segundo lugar. Sin embargo, la carrera volvió a estar casi inmediatamente bajo bandera amarilla cuando EJ Viso fue golpeado por Marco Andretti y se detuvo en medio de la cuarta curva. A partir del reinicio posterior, Dixon logró mantener el liderazgo sobre Franchitti y los dos pilotos de Chip Ganassi Racing completaron un segundo doblete consecutivo. [42]
Notas: 1 punto incluye 1 punto por pole position y 2 puntos por la mayor cantidad de vueltas lideradas.
La carrera, que se trasladó de ABC a ESPNEWS debido al retraso de la bandera roja, tuvo un promedio de 843.189 espectadores, lo que le valió una calificación de Nielsen de 0,6. Las últimas diez vueltas fueron significativamente más bajas, con un promedio de solo 157.137 espectadores. [44] Bud Denker, presidente de la Asociación del Gran Premio de Detroit, anunció poco después de la carrera que la pista se mejoraría y alargaría para 2013. Sugirió que la mayor parte de la pista alrededor de la curva diez se eliminaría y se volvería a colocar, y que se realizarían trabajos importantes en las curvas cinco, seis, siete, once y doce. La pista se extendería entre las curvas dos y cinco, utilizando una recta larga que permitiría a los autos alcanzar 175-180 millas por hora. El resultado de las alteraciones sería 0,4 millas (0,64 km) adicionales de pista, creando un circuito de 2,5 millas (4,0 km). [45]