El 138.º Escuadrón de Ataque es una unidad del 174.º Ala de Ataque de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York, ubicada en la base de la Guardia Nacional Aérea Hancock Field en Syracuse, Nueva York. El 138.º está equipado con el avión teledirigido MQ-9 Reaper de General Atomics .
El primer predecesor del escuadrón se formó en agosto de 1942 como el 484.º Escuadrón de Bombardeo en Hunter Field , Georgia, como uno de los cuatro escuadrones originales del 339.º Grupo de Bombardeo . [1] [3] [4] Estaba equipado con bombarderos en picado Douglas A-24 Banshee . En julio de 1943, se trasladó al Aeródromo del Ejército Walterboro , Carolina del Sur, donde se reequipó con Bell P-39 Airacobras . Al mes siguiente, junto con todas las demás unidades de bombarderos monomotor de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF), fue redesignado como una unidad de cazabombarderos , convirtiéndose en el 505.º Escuadrón de Cazabombarderos . Se trasladó al Aeródromo del Ejército Rice , California, en septiembre de 1943, donde además de entrenarse con sus P-39, participó en maniobras . Partió de Rice hacia el Teatro de Operaciones Europeo el 9 de marzo de 1944, zarpando desde el Puerto de Embarque de Nueva York a bordo del MV Stirling Castle el 22 de marzo. [1] [3] [5]
El escuadrón aterrizó en Inglaterra el 4 de abril [5] y llegó a su estación de combate, RAF Fowlmere , al día siguiente. Su primer avión llegó el 12 de abril, [5] un North American P-51B Mustang . Rápidamente se convirtió al nuevo caza y voló su primera misión de combate, un barrido de cazas, el 30 de abril. En mayo, eliminó el "Bombardero" de su nombre, convirtiéndose en el 505th Fighter Squadron . [1] Voló como escolta para los bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator durante sus primeras cinco semanas de operaciones, y luego voló misiones de escolta para cubrir operaciones de bombarderos medianos y pesados que atacaron objetivos estratégicos, interceptaron líneas de comunicación enemigas y proporcionaron apoyo aéreo a las fuerzas terrestres. [3] En junio de 1954, comenzó a recibir modelos P-51D actualizados del Mustang. El 339.º Grupo también fue la primera unidad de la AAF en estar equipada con trajes anti-g , lo que permitió a sus cazas realizar giros más cerrados en combates aéreos. [6]
En el Día D proporcionó cobertura de combate sobre el Canal de la Mancha y la costa de Normandía para las fuerzas de desembarco. Ametralló y bombardeó en picado vehículos, locomotoras, estaciones de clasificación , baterías antiaéreas y tropas mientras las fuerzas aliadas luchaban por salir de la cabeza de playa en Francia. Atacó objetivos de transporte durante la Operación Cobra , la ruptura de julio en Saint Lo y el posterior avance aliado a través de Francia. Voló patrullas de área durante la Operación Market-Garden , los desembarcos aéreos que intentaron asegurar una cabeza de puente al otro lado del Rin en los Países Bajos en septiembre. [3]
El escuadrón ametralló frecuentemente aeródromos y otros objetivos de oportunidad mientras estaba en misiones de escolta. [a] Recibió la Mención de Unidad Distinguida por sus acciones en misiones de escolta el 10 y 11 de septiembre de 1944. El primer día, después de escoltar a los bombarderos que atacaban un objetivo en Alemania, atacó el aeródromo de Erding , destruyendo o dañando aviones enemigos a pesar del intenso fuego de los cañones antiaéreos y armas pequeñas. Al día siguiente escoltó una formación de bombarderos que atacaba Múnich que fue atacada por aviones interceptores enemigos , en la defensa más fuerte presentada por la Luftflotte Reich desde mayo. [7] El 339.º Grupo derribó quince cazas enemigos y ahuyentó a los aviones atacantes restantes, mientras que otros elementos atacaron un aeródromo cerca de Karlsruhe , encontrando fuego pesado, pero dañando o destruyendo numerosos aviones estacionados en el campo. [b] [3] [8]
El escuadrón escoltó bombarderos y realizó patrullas sobre el área de batalla durante la Batalla de las Ardenas , el contraataque alemán en las Ardenas desde diciembre de 1944 hasta principios de enero de 1945. En marzo de 1945 apoyó la Operación Varsity , el asalto a través del Rin en Alemania, patrullando el área para prevenir ataques aéreos alemanes. [3] Voló su última misión de combate el 21 de abril de 1945. [5] Al escuadrón se le atribuyeron 55 victorias aire-aire durante su año en combate. [9]
En agosto y septiembre de 1945, el escuadrón transfirió sus aviones a depósitos y muchos de sus miembros fueron reasignados. [5] Los miembros restantes del escuadrón navegaron en el RMS Queen Mary en octubre. [3] [5] Fue desactivado en el puerto de embarque el 17 de octubre de 1945. [1]
El escuadrón fue redesignado como el 138.º Escuadrón de Cazas y fue asignado a la Guardia Nacional el 24 de mayo de 1946. Se organizó en Hancock Field , Syracuse, Nueva York, y se le extendió el reconocimiento federal el 28 de octubre de 1947. Fue el primer escuadrón de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York al que se le extendió el reconocimiento federal. El escuadrón estaba equipado con Republic F-47D Thunderbolts y fue asignado inicialmente al 52.º Ala de Cazas , luego, en diciembre de 1948, al 107.º Grupo de Cazas , con su entrenamiento supervisado por el Comando Aéreo Continental . [ cita requerida ]
La misión del escuadrón era la defensa aérea del centro y norte de Nueva York. [ cita requerida ]
En enero de 1950, el 138.º se convirtió en la primera unidad de la Guardia Nacional de Nueva York en recibir aviones a reacción, obteniendo Republic F-84B Thunderjets , en su mayoría del 20.º Grupo de Cazas regular en la Base de la Fuerza Aérea Shaw , Carolina del Sur. [ cita requerida ]
Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1950, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea del país fue federalizada y puesta en servicio activo. El Estado de Nueva York conservó el 138.º Regimiento para mantener la misión de defensa aérea. [ cita requerida ]
En diciembre de 1950/enero de 1951, el 138.º escuadrón transfirió varios F-84B al 197.º escuadrón de cazas de la Guardia Nacional Aérea de Arizona en la base aérea Luke , y a finales de 1951 el resto se transfirió al 127.º grupo de entrenamiento de pilotos federalizado, también en Luke. Los Thunderjets se utilizaron para el entrenamiento de transición de los pilotos de jet destinados a Corea. A cambio, el 138.º recibió F-51H Mustang capaces de realizar vuelos de defensa aérea prolongados sobre todo el estado de Nueva York. En 1952, el 138.º se convirtió en uno de los primeros escuadrones de la Guardia Nacional Aérea en comenzar a estar en alerta de pista durante el día. Al menos dos aviones del escuadrón con pilotos en sus cabinas permanecieron en alerta al final de la pista desde una hora antes del amanecer hasta una hora después del atardecer todos los días del año. [ cita requerida ]
La misión de defensa aérea se mantuvo después del armisticio de la Guerra de Corea y la unidad reanudó el entrenamiento y los ejercicios normales en tiempos de paz. En 1954, el Mustang estaba terminando su vida útil y el Comando de Defensa Aérea (ADC) estaba reequipando sus escuadrones de cazas interceptores con aviones a reacción. El 138.º recibió aviones Lockheed F-94B Starfire , sin embargo, el F-94 requería una tripulación de dos hombres, un piloto y un observador aéreo para operar su equipo de radar. Los aprendices para la asignación del radar tenían que asistir a las escuelas de entrenamiento regulares de la Fuerza Aérea y requerían prácticamente las mismas calificaciones que los aprendices de piloto. El reclutamiento adicional de guardias llevó a que las unidades tuvieran un problema de dotación y capacidades que duró algún tiempo hasta que la unidad volvió a estar completamente preparada. [ cita requerida ]
En 1956, el 107th Fighter-Interceptor Wing fue reorganizado y rebautizado como 107th Air Defense Wing . El 107th Fighter-Interceptor Group fue rebautizado como 107th Fighter Group (Air Defense) y se trasladó del aeropuerto municipal de Niagara Falls a Hancock Field el 1 de mayo, con la asignación del 138th FIS. Los North American F-86H Sabre reemplazaron a los F-94B Starfire en 1957.
Un cambio importante en el 107.º Ala de Defensa Aérea en 1958 fue la transición de una misión de ADC a una de Comando Aéreo Táctico (TAC) y una misión de caza táctica, siendo el 138.º redesignado como 138.º Escuadrón de Caza Táctico . La nueva asignación implicó un cambio en la misión de entrenamiento del escuadrón para incluir intercepción a gran altitud, cohetería aire-tierra, ametrallamiento terrestre y bombardeo táctico. El 138.º conservó sus F-86H Sabres. [ cita requerida ]
Durante el verano de 1961, mientras se desarrollaba la Crisis de Berlín de 1961 , se notificó al 138.º de su federalización pendiente y su regreso al servicio activo. El 1 de octubre, fue federalizado y asignado al 102.º Ala de Cazas Tácticos de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts , que fue federalizada y puesta en servicio activo en la Base Aérea Otis .
La misión del 102d Wing era reforzar a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa y desplegarse en la Base Aérea de Phalsbourg , Francia. En Francia, la unidad debía proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres de la OTAN e interdicción aérea. Esto implicaba mantener sus aviones en alerta las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Entre el 28 y el 30 de octubre, el 102d Wing partió de Otis hacia Phalsbourg. El escuadrón desplegó 82 F-86H Sabres. [ cita requerida ]
El 5 de diciembre, el 102d comenzó a desplegarse en la base aérea Wheelus , en Libia, para recibir entrenamiento de artillería. Durante su estancia en Europa, el 102d participó en varios ejercicios de la USAF y la OTAN, incluido un despliegue en la base aérea de Leck , en Alemania Occidental, cerca de la frontera danesa. En Leck, las tripulaciones de tierra y de apoyo de ambos países intercambiaron tareas y aprendieron a realizar tareas de mantenimiento de aeronaves y de apoyo operativo. [ cita requerida ]
El 7 de mayo de 1962, la Decimoséptima Fuerza Aérea de la USAFE ordenó que el 102.º escuadrón se desplegara de nuevo en los Estados Unidos durante el verano, y la unidad regresó a los Estados Unidos en julio de 1962. El personal regular de la USAF, junto con un grupo de personal de la ANG que se ofreció como voluntario para permanecer en servicio activo, formaron el 480.º Escuadrón de Cazas Tácticos del recién activado 366.º Ala de Cazas Tácticos . El último de los aviones de la ANG partió el 20 de julio. [ cita requerida ]
Tras su regreso al control estatal, el 107.º Grupo se trasladó de nuevo a las cataratas del Niágara, y el 138.º recibió autorización para expandirse a nivel de grupo. El 174.º Grupo de Cazas Tácticos fue reconocido a nivel federal el 1 de septiembre de 1962. El 138.º se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otras unidades asignadas al grupo fueron el 174.º Escuadrón de Material, el 174.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 174.º Dispensario de la USAF. [ cita requerida ]
El escuadrón permaneció equipado con el F-86H y continuó con el entrenamiento y los ejercicios normales en tiempos de paz. En el verano de 1965, el escuadrón participó en el Ejercicio Oneida Bear II en Fort Drum , en el que participaron unos 6.500 soldados del Ejército regular, la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional. Los aviones del escuadrón proporcionaron apoyo aéreo cercano tanto a las fuerzas agresoras como a las amigas durante el ejercicio, y participaron en ataques aéreos tácticos realistas. En el ejercicio, realizado por el Primer Ejército de los Estados Unidos , la Segunda Brigada del Quinto Regimiento de Infantería del Ejército se enfrentó a una fuerza agresora de unidades seleccionadas de la Guardia Nacional del Ejército y de la reserva. Los pilotos del 174.º Grupo volaron 77 salidas durante un total de 114 horas sin un solo aborto. [ cita requerida ]
El escuadrón se entrenó en la Base Aérea Ramey , Puerto Rico, a principios de 1967 en un ejercicio anfibio y aerotransportado para todos los servicios. Participó un destacamento de pilotos de unidad y personal de apoyo. Participaron doce aviones F-86H con tres Lockheed C-130 Hércules para apoyo de equipo y personal. Se volaron todo tipo de misiones aéreas tácticas. Se logró una demostración especial de potencia de fuego. Más tarde, en agosto de 1967, se llevó a cabo la Operación Sentry Post I. Este fue un ejercicio conjunto de la Guardia Nacional Aérea y el TAC. Se volaron doce F-86H y los pilotos del escuadrón trabajaron con radar volando artillería aire-aire y aire-tierra con y sin misiones de tipo control aéreo avanzado (FAC). Se volaron un total de 204 salidas y 245 horas en esta [ cita requerida ] operación.
En 1968, el escuadrón fue federalizado y puesto en servicio activo. Fue alertado para el servicio activo el 11 de abril de 1968, parcialmente movilizado el 13 de mayo y desplegado en la Base de la Fuerza Aérea Cannon , Clovis, Nuevo México. La misión del 174º era entrenar a los controladores aéreos avanzados para el servicio en Vietnam. Los FAC volaron un avión de observación ligero a bajas altitudes, observando visualmente las instalaciones y movimientos enemigos y proporcionando instrucciones sobre el terreno para los cazas y bombarderos. El FAC dictaba el tipo de munición que se debía lanzar, observaba el ataque y evaluaba su eficacia. El escuadrón proporcionó a los FAC en entrenamiento experiencia real en aviones de combate para que estuvieran completamente informados de los requisitos de los hombres que dirigirían en combate en Vietnam del Sur.
Al llegar a Cannon, junto con las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Maryland , formaron parte del 140th Tactical Fighter Wing . Originalmente con base en Denver, Colorado, el cuartel general del 140th se trasladó a Cannon con el despliegue del 140th Tactical Fighter Group en servicio activo en Vietnam. Solo se movilizaron el Cuartel General del grupo, el 138th Squadron y el 174th Consolidated Aircraft Maintenance Squadron. La unidad fue desactivada el 20 de diciembre de 1968 y todos los miembros volvieron al estado de instrucción de la Guardia Nacional Aérea. [ cita requerida ]
Durante 1970, el 174.º escuadrón comenzó a retirar sus F-86H Sabre después de más de una década de servicio. El escuadrón realizó la última misión de Sabre de la USAF/ANG el 30 de septiembre. En reemplazo de los Sabre, se instaló el Cessna A-37B Dragonfly y una nueva misión de caza táctico de apoyo aéreo cercano en un entorno de insurgencia terrestre, adquirida con la experiencia de combate en Vietnam. [ cita requerida ]
Después de una década de rutinarios ejercicios y entrenamiento en tiempos de paz con el A-37, en 1979 el 174.º comenzó una transición al caza de apoyo aéreo cercano Fairchild Republic A-10A Thunderbolt II . Con la llegada del A-10, el 174.º se convirtió en un Ala el 1 de julio de 1979. El ala fue una de las tres unidades de la Guardia Nacional Aérea equipadas con el A-10 como parte del concepto de "Fuerza Total" que equipó a las unidades de la Guardia Nacional Aérea con aviones de primera línea de la USAF. En 1980, después de que se completó la transición al A-10, el 138.º se desplegó en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Savannah , Georgia. A su llegada, la unidad recibió órdenes selladas que la dirigían a una ubicación operativa avanzada remota y a operar salidas de combate, completamente cargada con munición real. No solo se puso a prueba la preparación para el combate del 174.º en tiempos de paz, sino que también se puso a prueba al máximo la movilidad de la unidad. En respuesta, se le asignaron seis A-10 adicionales, convirtiendo al escuadrón en el único "súper" escuadrón de la Guardia Nacional Aérea, con 24 aviones. [ cita requerida ]
Una vez completada la transición, la unidad desplegó ocho aviones A-10 desde Syracuse, sin escalas, hasta un lugar de operaciones de avanzada en Alemania Occidental. En el ejercicio Cornet Sail, el 138.º Regimiento demostró por primera vez la capacidad de una unidad de la Guardia Nacional Aérea o de la Reserva de la Fuerza Aérea para desplegar este avión avanzado de esta manera. La preparación para el combate en Alemania Occidental se logró 12 horas después de partir del aeródromo Hancock. [ cita requerida ]
En 1984, la unidad fue enviada al Ejercicio Air Warrior en el Centro Nacional de Entrenamiento , Fort Irwin , California; un despliegue de tres semanas en la Base Aérea Lechfeld , Alemania Occidental y con el 107.º Grupo de Cazas-Interceptores de la ANG de Nueva York en la Base Aérea Goose , Labrador. [ cita requerida ]
El 174.º escuadrón también estuvo entre las primeras organizaciones de aeronaves de apoyo cercano A-10 en proporcionar apoyo de defensa aérea táctica temporal desde la Base Aérea Howard , Panamá, cuando la unidad se desplegó en Howard en marzo de 1985 cuando la construcción de la pista impidió el uso de los LTV A-7D Corsair II que normalmente cumplían las tareas de defensa aérea táctica del Canal de Panamá . Poco después, se desplegó en Alaska por primera vez. El 138.º escuadrón completó el vuelo de 2700 millas hasta la Base Aérea Eielson sin ayudas de navegación externas. [ cita requerida ]
Al igual que en años anteriores, los despliegues de la OTAN en Alemania Occidental a finales de los años 1980 permitieron al personal del escuadrón entrenarse y convivir con sus homólogos de la Fuerza Aérea de Alemania Occidental como lo harían en una situación de combate. El escuadrón comenzó 1988 con una nota alta cuando la Fuerza Aérea anunció que el ala pasaría del A-10 al F-16A/B Fighting Falcon especializado Block 10 , también conocido como F/A-16 debido a su configuración de apoyo aéreo cercano. Con el F-16 Block 10, el 174.º se convirtió en la primera organización de la Fuerza Aérea en volar el Fighting Falcon con una misión de apoyo aéreo cercano. [ cita requerida ]
Los primeros aviones F-16 comenzaron a llegar a fines de 1988. Estos aviones eran heredados de unidades regulares de la USAF que estaban actualizándose al modelo F-16C/D. Durante 1989, el 138th TFS fue elegido como unidad de prueba para una versión de apoyo aéreo cercano del F-16. Los aviones fueron los únicos F-16 que alguna vez estuvieron equipados con esta arma, destinada a ser utilizada contra una variedad de objetivos en el campo de batalla, incluidos los blindados con el cañón de 30 mm. [ cita requerida ]
En 1991, el 138.º se desplegó en el Golfo Pérsico con 516 miembros en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto . El 138.º fue una de las dos únicas unidades de la Guardia Nacional Aérea que volaron misiones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto. Sin embargo, el proyecto de apoyo aéreo cercano resultó ser un rotundo fracaso. La puntería de precisión era imposible por varias razones: el soporte del pilón no era tan estable como el soporte rígido del A-10; el F-16 vuela mucho más rápido que un A-10, lo que daba a los pilotos muy poco tiempo para acercarse al objetivo; disparar el arma sacudía duramente el avión y hacía imposible controlar el objetivo; el software esencial CCIP ( punto de impacto calculado constantemente ) no estaba disponible. Los pilotos terminaron usando el arma como un arma de efecto de área, rociando múltiples objetivos con munición, produciendo un efecto parecido al de una bomba de racimo . Solo tomó un par de días de esto antes de que se rindieran, desatornillaran los pods del arma y volvieran a lanzar bombas de racimo reales, que hicieron el trabajo de manera más efectiva. [ cita requerida ]
La unidad recibió el Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea , con el dispositivo "V", durante la Operación Tormenta del Desierto, el Premio a la Unidad Destacada de la Asociación de la Fuerza Aérea y el Premio al Mejor Centro de Apoyo Familiar de la Asociación de la Guardia Nacional. [ cita requerida ]
En marzo de 1992, con el fin de la Guerra Fría , el escuadrón fue redesignado como el 138.º Escuadrón de Cazas . Poco después, el 174.º Ala fue reorganizada bajo la organización del Ala Objetivo y el 138.º fue asignado al nuevo 174.º Grupo de Operaciones. En junio, el Mando Aéreo Táctico fue desactivado como parte de la reorganización de la Fuerza Aérea después del fin de la Guerra Fría. Fue reemplazado por el Mando de Combate Aéreo (ACC). [ cita requerida ]
En 1993, el escuadrón comenzó a cambiar sus viejos modelos F-16 A/B del Bloque 10 por aviones más nuevos F-16C/D del Bloque 30 configurados para apoyo aéreo táctico. En ese proceso, el escuadrón tuvo el "honor" de enviar el primer F-16 al almacenamiento de AMARC . Esto sucedió el 20 de julio de 1993, cuando un F-16A (#79-0340) fue trasladado a la Base Aérea Davis-Monthan , Arizona, para su almacenamiento en condiciones de vuelo. Aunque estos aviones tenían solo 13 años, fueron almacenados debido a que se disponía de modelos más modernos y la USAF ya no necesitaba el Bloque 10. La misión general del escuadrón permaneció sin cambios con esta transición. [ cita requerida ]
También en 1993, el 138.º se convirtió en la primera unidad estadounidense en tener una piloto de combate F-16, Jackie Parker, en 1993, inmediatamente después de que se abrieran los roles de combate a las mujeres. [10]
En junio de 1995, la unidad se desplegó durante una rotación de 30 días en la base aérea de Incirlik , en Turquía, como parte de la Operación Provide Comfort , ayudando a hacer cumplir la zona de exclusión aérea sobre el norte de Irak. [ cita requerida ]
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a la situación mundial cambiante, comenzó a experimentar con organizaciones de expediciones aéreas. Se desarrolló el concepto de Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF, por sus siglas en inglés), que mezclaría elementos de servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias están compuestas por "paquetes de aviación" de varias alas, incluida la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, que se unirían para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada. [ cita requerida ]
El 138.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios se formó y desplegó por primera vez en agosto de 1996 para la Operación Northern Watch , una Fuerza de Tarea Combinada del Comando Europeo de los EE. UU. que era responsable de hacer cumplir la zona de exclusión aérea ordenada por las Naciones Unidas sobre el paralelo 36 en Irak. Esta misión fue la sucesora de la Operación Provide Comfort, que también implicó apoyo a los kurdos iraquíes. [ cita requerida ]
Durante 1996-97, el escuadrón se desplegó en la base aérea de Andøya , Noruega, como parte del ejercicio de la OTAN "Adventure Express 97". En 1998, el 174.º FW se desplegó en la base aérea de Tyndall , Florida, para el ejercicio Combat Archer y en el campo de pruebas de Dugway , Utah, para participar en el ejercicio Global Patriot 98. [ cita requerida ]
Sólo seis años después, en 1999, el 138.º escuadrón cambió de nuevo el tipo de bloque, enviando sus modelos del bloque 30 al 170.º escuadrón de cazas de la Guardia Nacional Aérea de Illinois y recibiendo los antiguos modelos del bloque 25 F-16 del 182.º escuadrón de cazas de la Guardia Nacional Aérea de Texas . Esto significó cambiar de nuevo el motor General Electric por el Pratt & Whitney. [ cita requerida ]
Un despliegue de la AEF en la Base Aérea Príncipe Sultán , Arabia Saudita, resultó en la formación del 138.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios a principios de 2000. La Operación Southern Watch fue una operación que se encargó de hacer cumplir la zona de exclusión aérea establecida por las Naciones Unidas por debajo del paralelo 32 en Irak. Esta misión se inició principalmente para cubrir los ataques de las fuerzas iraquíes contra los musulmanes chiítas iraquíes. El escuadrón regresó al Bloque 30 de Aviones en 2004, recibiendo aviones del 50.º Ala de Cazas en la Base Aérea de Spangdahlem , Alemania, que cambiaban de tipo de motor una vez más. [ cita requerida ]
Como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo , el 138º EFS se desplegó dos veces en la Base Aérea de Balad , Irak, en 2006 y 2008. [ cita requerida ]
En 2008 se hizo evidente que el 138th FS iba a dar el salto al futuro de la aviación de combate y que Hancock ANGB comenzaría un nuevo capítulo. El escuadrón iba a volar el General Atomics MQ-9 Reaper . La transición de la unidad de volar aviones antiguos a Reapers fue más que un cambio táctico. Aseguró el futuro de la base en Hancock Field. En octubre de 2009, el 174th Fighter Wing inauguró su nueva escuela de mantenimiento del MQ-9 Reaper, donde capacita a técnicos de todo el país, de todas las ramas militares. [ cita requerida ]
El 6 de marzo de 2010, los dos últimos F-16 (#85-1561 y #85-1570) partieron de Hancock Field, marcando el final de las operaciones del F-16 en la base. [ cita requerida ]
En 2020, el 138.º Escuadrón de Ataque alcanzó las 60.000 horas de vuelo del MQ-9. [11] Eso equivale a 20.000 o 30.000 salidas realizadas por cazas tripulados convencionales. El comandante del 138.º Escuadrón de Ataque calificó el logro como "un hito realmente significativo. Son literalmente 2.500 días de mantener un avión en el aire, vigilando a nuestros enemigos, protegiendo a nuestros aliados y manteniendo a Estados Unidos a salvo".
En 2022, el 138.º Escuadrón de Ataque ganó el ejercicio Reaper Smoke. [12] El ejercicio Reaper Smoke 2022, que puso a prueba a pilotos de aeronaves pilotadas de forma remota y operadores de sensores, enfrentó a docenas de tripulaciones de más de 35 escuadrones distintos por la oportunidad de ser conocidos en toda la comunidad de RPA simplemente como: los mejores.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Los aviadores con base en Syracuse alcanzan las 60.000 horas de vuelo con el MQ-9 National Guard . Consultado el 9 de septiembre de 2023.