West Ham es un distrito en East London , Inglaterra, y se encuentra en el distrito londinense de Newham . Es un suburbio del centro de la ciudad ubicado a 9,8 km (6,1 mi) al este de Charing Cross .
El área era originalmente una antigua parroquia formada para servir a partes del antiguo Manor of Ham , y más tarde se convirtió en un condado . La parroquia y el distrito de West Ham, situado al este del río Lea y al norte del río Támesis , fue una unidad administrativa, con límites en gran medida consistentes, desde el siglo XII hasta 1965, cuando se fusionó con áreas vecinas para convertirse en la parte occidental del nuevo distrito de Londres . Antes de 1965, el área era parte del condado histórico de Essex .
Los límites establecidos desde hace mucho tiempo del West Ham abarcan los subdistritos de Stratford , Canning Town , Plaistow , Custom House , Silvertown , Forest Gate y las partes occidentales de Upton Park , que se comparte con East Ham.
El distrito dependía históricamente de sus muelles y otros intercambios marítimos, mientras que las concentraciones industriales del interior dieron lugar a su apodo como el centro fabril del sur de Inglaterra . [2] Estas fuentes de empleo se han perdido en gran medida, aunque ha habido un grado de regeneración, en parte asociado con los Juegos Olímpicos de 2012 .
El primer uso escrito conocido del término, como 'Hamme', se encuentra en una carta anglosajona de 958, en la que el rey Edgar concedió el señorío de Ham , que en ese momento estaba indiviso, al ealdorman Athelstan. Una carta posterior de 1037 describe una transferencia de tierras que se ha identificado con East Ham, lo que indica que la división del territorio ocurrió entre 958 y 1037. [3]
El nombre del lugar deriva del inglés antiguo "hamm" y significa "un área seca de tierra entre ríos o pantanos", en referencia a la ubicación del asentamiento dentro de los límites formados por los ríos Lea , Támesis y Roding y sus pantanos. [4] Parece probable que North Woolwich haya sido removido de Ham después de la conquista normanda. [5]
El primer uso registrado de West Ham, a diferencia de Ham o East Ham, fue en 1186 como "Westhamma". Es probable que la creación de la abadía de Stratford Langthorne (uno de los monasterios más grandes de Inglaterra) y la construcción del puente Bow , el único cruce seco del río Lea en muchos kilómetros, hayan aumentado la prosperidad de la zona.
En junio de 1648, durante las Guerras de los Tres Reinos , una fuerza realista de unos 500 a 600 hombres ganó una batalla menor contra la milicia de Tower Hamlets en Bow Bridge y ocupó Stratford durante tres días, antes de dirigirse por la antigua calzada romana hacia el asedio de Colchester . [6]
El pueblo de West Ham experimentó un rápido crecimiento a partir de 1844 tras la promulgación de la Ley de Construcción Metropolitana . La ley restringía la actividad de industrias peligrosas y nocivas en el área metropolitana, cuyo límite oriental era el río Lea . En consecuencia, muchas de estas actividades se trasladaron al otro lado del río y a West Ham, que en aquel entonces era una parroquia de Essex centrada en la iglesia All Saints Church, West Ham . Como resultado, West Ham se convirtió en uno de los principales centros de fabricación de productos farmacéuticos, químicos y alimentos procesados de la Gran Bretaña victoriana. Este rápido crecimiento le valió el nombre de "Londres al otro lado de la frontera". [7] El crecimiento de la ciudad fue resumido por The Times en 1886:
"Se construyeron fábricas una tras otra en las tierras pantanosas de Stratford y Plaistow, y sólo hizo falta la construcción de los muelles Victoria y Albert en Canning Town para convertir la otrora desolada parroquia de West Ham en un centro industrial y comercial de primera importancia y atraer a ella una población abundante y trabajadora". [7]
Muchos trabajadores vivían en condiciones precarias cerca de sus lugares de trabajo, lo que daba lugar a brotes periódicos de enfermedades contagiosas y a una pobreza extrema.
Durante la Primera Guerra Mundial , el alcalde y el distrito de West Ham crearon un batallón de voluntarios locales, el 13.º Batallón (de Servicio) (West Ham) del Regimiento de Essex . East Ham también creó un batallón , pero se unió a un regimiento diferente.
Los West Ham Pals fueron asignados a la 6.ª Brigada de Infantería de la 2.ª División de Infantería y sirvieron en el Frente Occidental . [8] El batallón recibió el apodo local de The Butterflies (Las Mariposas) debido al nombre de su líder popular, el teniente coronel Pelham Rawston Papillon (Papillon era de ascendencia hugonote, y Papillon significa "mariposa" en francés). [9]
La disolución posterior se produjo porque el ejército británico tenía tan poca mano de obra que ya no podía mantener tantas unidades; los miembros supervivientes del batallón de West Ham fueron reasignados a otros batallones del Regimiento de Essex para reforzarlos.
La presencia de los Royal Docks , las tierras del ferrocarril de Stratford y otros objetivos de gran valor hicieron que el distrito rural de West Ham fuera una de las zonas de Essex más afectadas por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . Oficialmente, hubo 1186 civiles muertos, [10] pero es posible que esta cifra haya sido alrededor de 500 más debido a la disputada cifra de muertos en la escuela South Hallsville. [11]
En marzo de 1976, un terrorista del IRA colocó una bomba en un tren de la línea Metropolitan, pero explotó prematuramente en la estación de West Ham, hiriendo a siete personas. El autor disparó e hirió a un miembro del público y huyó. El conductor del tren, Julius Stevens, lo persiguió, pero recibió un disparo y murió. El terrorista corrió hacia la calle, donde se enfrentó a un policía; se disparó a sí mismo, pero sobrevivió. [12]
En las décadas de 1970 y 1980, la zona sufrió una desindustrialización , incluido el cierre de la fábrica de gas de Bromley y la central eléctrica de West Ham . [13]
West Ham formaba una gran parroquia antigua de alrededor de 4.500 acres (18 km² ) en el distrito de Becontree de Essex . La parroquia estaba formada por tres barrios: Church-street, Stratford-Langthorne y Plaistow . La parroquia también incluía la aldea de Upton .
En 1840, la parroquia fue incluida en el Distrito de la Policía Metropolitana, poco después de que el área urbanizada de Londres abarcara gran parte de West Ham.
Se había hecho evidente que el gobierno local de la parroquia de West Ham no era adecuado para satisfacer las necesidades de la zona, que estaba dividida entre la sacristía parroquial, la junta de carreteras y los comisionados de alcantarillado de Havering y Dagenham. Los problemas se centraban en la provisión de pavimentación adecuada, suministro de agua, lucha contra incendios y control del desarrollo. En 1853, un grupo de contribuyentes inició acciones para mejorar la administración local. Esto condujo a una investigación pública por parte del hermano de Charles Dickens , Alfred, un oficial médico, que publicó un informe en 1855 en el que criticaba duramente las condiciones de las zonas marginales. [7]
En consecuencia, se aplicó a la parroquia la Ley de Salud Pública de 1848 ( 11 y 12 Vict. c. 63) y en 1856 se formó una junta local de salud . La junta tenía 15 miembros: 12 elegidos y 3 nominados por los Comisionados de Alcantarillado. [14]
West Ham se incluyó en el distrito postal de Londres , establecido en 1857, pero no en el área metropolitana establecida en 1855 ni en el condado de Londres establecido en 1889. En cambio, se emprendió una reforma administrativa en la zona de la misma manera que se haría en una gran ciudad provincial. En 1856 se formó una junta local en virtud de la Ley de Salud Pública de 1848 ( 11 y 12 Vict. c. 63).
En noviembre de 1878, los habitantes de la parroquia decidieron solicitar al consejo privado una carta que incorporara la ciudad como distrito municipal . [15] Esto fue en reacción a las propuestas de ampliar el área gobernada por la Junta Metropolitana de Obras para incluir distritos adyacentes con una población de 50.000 o más: el objetivo principal de la incorporación era evitar la inclusión de West Ham en un municipio londinense ampliado. [7] Esta solicitud inicial no tuvo éxito. Sin embargo, alentados por la incorporación de Croydon en 1883 , se presentó una segunda petición en mayo de 1885. [16] Después de una investigación en octubre de 1885, se realizó un plan para la creación del distrito y la disolución de la junta de salud en junio y la carta se otorgó en julio de 1886. [17] [18] Una corporación compuesta por un alcalde , 12 concejales y 36 concejales reemplazó a la junta, y las primeras elecciones se celebraron el 1 de noviembre. [7] El primer alcalde fue John Meeson, director de una empresa local de quema de cal y fabricación de cemento, y ex presidente del Consejo Local de West Ham. [19]
En 1889, el distrito era lo suficientemente grande en términos de población como para convertirse en un distrito de condado y estaba fuera del área de responsabilidad del Consejo del Condado de Essex, aunque formalmente todavía estaba dentro del condado. En el momento del censo de 1901, era el noveno distrito más poblado de Inglaterra con una población de 267.308. [4] De 1934 a 1965 estuvo rodeado por el condado de East Ham al este, los distritos municipales de Wanstead y Woodford y Leyton al norte, y los distritos metropolitanos de Poplar al oeste con el Támesis al sur y Greenwich al otro lado.
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El escudo de armas fue otorgado por el Colegio de Armas el 14 de enero de 1887. Los galones de la parte inferior representan a Stratford, tomados del emblema de la Abadía de Stratford Langthorne . En la parte superior derecha, hay martillos cruzados que también se muestran como la pieza central del escudo del West Ham United , que representa a la Thames Ironworks and Shipbuilding Company , el principal empleador del distrito. El barco es representativo de los Royal Docks y la larga asociación de la zona con el mar. El lema en latín " Deo Confidimus " en la base se traduce como " En Dios confiamos ". [20]
La omisión de West Ham del área metropolitana administrada por Londres , que incluía lugares cercanos como Greenwich y Woolwich , fue comentada por primera vez en 1855 y el Consejo de West Ham consideró más tarde el caso de la inclusión en el condado de Londres en 1895 y 1907. [21] La renuencia a proceder con la fusión se explicó en gran medida por la falta de apoyo percibido, el miedo a la desventaja financiera causada por el aumento de las tasas, el efecto perjudicial de las leyes de planificación de Londres sobre la industria y el deseo de conservar las instituciones cívicas independientes y los privilegios asociados al estatus de municipio del condado. [21]
La Comisión Real de Gobierno Local en el Gran Londres revisó los acuerdos de gobierno local de la Conurbación del Gran Londres y en 1965, bajo los términos de la Ley de Gobierno de Londres de 1963 , el distrito del condado y el distrito del condado de East Ham fueron abolidos y su antigua área se fusionó con pequeñas partes de Barking y Woolwich para formar el distrito londinense de Newham en el Gran Londres .
La parroquia, y el distrito colindante posterior, se encontraban al este del río Lea y al norte del Támesis, con Leyton al norte y East Ham al este. El límite entre West y East Ham se trazó desde el hoy desaparecido Hamfrith Waste y Hamfrith Wood en el norte (en aquel entonces las partes más meridionales del bosque de Epping , que se extendían hasta Romford Road en ese momento), a lo largo de Green Street hasta el pequeño puerto natural, también perdido, conocido como Ham Creek, la desembocadura de un pequeño curso de agua.
El área de la parroquia y el distrito incluía no solo el área central de West Ham, justo al sur de Stratford, con los focos gemelos de la iglesia parroquial de Todos los Santos y la estación de West Ham ; sino también los subdistritos de Stratford , Canning Town , Plaistow , Custom House , Silvertown , Forest Gate y las partes occidentales de Upton Park , que se comparte con East Ham.
Las zonas a lo largo del Lea y el Támesis eran históricamente industriales, mientras que el resto eran viviendas, en su mayoría casas adosadas de estilo victoriano intercaladas con viviendas sociales de posguerra de mayor densidad. Desde su urbanización, la zona siempre ha sido una de las más pobres de Londres. [22]
En 1971, las personas de origen no europeo comprendían aproximadamente el 16% de la población de West Ham, [23] aumentando a aproximadamente el 30% en el censo de 1991 [23] y al 65,5% en el censo de 2011. En 2011, los británicos blancos comprendían el 19% de la población del barrio, mientras que otros individuos blancos formaban aproximadamente el 15% de la población. [24]
La estación de West Ham en Manor Road (antes llamada The Memorial Grounds) recibe el servicio de las líneas de metro Jubilee, Hammersmith y City and District de London Underground ; los servicios c2c de National Rail ; y desde 2010, el Docklands Light Railway . Las estaciones de Plaistow y Stratford también están cerca.
El club de fútbol West Ham United FC debe su nombre a la zona. Sus apodos, Irons y Hammers, derivan de su asociación con Thames Ironworks and Shipbuilding Company , cuyos trabajadores formaron Thames Ironworks FC. El West Ham United FC jugó en el Boleyn Ground en el cercano Upton Park entre 1904 y 2016. El West Ham Stadium , un estadio de fútbol, carreras de galgos y speedway , operó entre 1928 y 1972, con una capacidad de 120.000. Los nombres de las calles de las viviendas desarrolladas en el sitio del antiguo estadio rinden homenaje a los grandes del speedway asociados con el West Ham, incluidos Bluey Wilkinson y Jack Young . El equipo West Ham Hammers participó en las ligas de primera división de 1929 a 1939, de 1946 a 1955 y de 1964 a 1971, ganando la Liga Británica inaugural en 1965. [25]
Si bien el fútbol es probablemente el foco principal de la comunidad, existe el rugby, con Holland Road, junto a la estación West Ham , hogar de tres equipos de rugby que juegan en las ligas Essex RFU : Phantoms RFC, Kings Cross Steelers y East London RFC.