El 117.º Regimiento de Aviación de Cazas ( serbocroata : 117. lovački avijacijski puk / 117. ловачки авијацијски пук ) fue una unidad establecida en 1944 como el 112.º Regimiento de Aviación de Cazas ( serbocroata : 112. vazduhoplovni lovački puk / 112. ваздухопловни ловачки пук ). Se formó a partir de aviadores partisanos yugoslavos , que fueron entrenados y equipados por la Fuerza Aérea Soviética. El regimiento estuvo desplegado en la Guerra de Independencia de Croacia y se cree que es responsable del ataque de 1991 a Vrsar . [1]
El 112.º Regimiento de Aviación de Cazas se estableció el 25 de diciembre de 1944 en Veliki Radinci, a partir de aviadores partisanos yugoslavos del 168.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia del 17.º Ejército Aéreo de la Fuerza Aérea Soviética (168.GIAP). Se independizó del mando y el personal soviéticos en mayo de 1945. El regimiento formaba parte de la 11.ª División de Cazas de Aviación y estaba equipado con aviones de combate soviéticos Yak-1 M. El regimiento participó en la liberación de Yugoslavia . Durante las operaciones de combate tuvo su base en los aeródromos de Veliki Radinci , Nadalj , Klenak y Mađarmečke Lučko . [2]
En 1945 se habían introducido en servicio nuevos cazas Yak-3 . Después de la guerra, el regimiento se trasladó brevemente a Eslovenia, con base en Liubliana , pero regresó a Pleso, cerca de Zagreb. De 1946 a 1947 fue reubicado varias veces entre Mostar , Liubliana y Novi Sad , debido a la crisis en el noroeste del país. Tenía su sede en Pula en 1947.
En 1948, el regimiento pasó a llamarse como todas las demás unidades del ejército yugoslavo, convirtiéndose en el 117º Regimiento de Aviación de Cazas.
Los comandantes del regimiento en este período fueron Sava Poljanec, Đuro Ivanišević, Mile Ćurgus, Radovan Daković, Mihajlo Nikolić y Nikola Lekić. La comisaria era la señorita Rodić. [3]
El 117.º Regimiento de Aviación de Cazas permaneció en Pula en 1948, pero ese mismo año se trasladó a Cerklje , donde permanecería hasta 1949, cuando fue trasladado a Zemun , con la nueva tarea de defender la ciudad capital, Belgrado . En 1951 el regimiento se trasladó a la recién construida Base Aérea de Batajnica , donde permaneció hasta 1960. [4]
El regimiento fue reequipado con nuevos aviones Ikarus S-49 A de fabricación nacional y fue la primera unidad de la Fuerza Aérea Yugoslava en operar el primer caza yugoslavo de posguerra. El avión fue entregado formalmente por el mariscal Josip Broz Tito el 21 de mayo de 1950. En 1953, los S-49 fueron reemplazados por cazabombarderos Republic F-84 Thunderjet construidos en Estados Unidos . El primer piloto de la Fuerza Aérea Yugoslava entrenado para volar el Thunderjet fue el teniente coronel Milorad Ivanović, comandante del 117.º Regimiento. [5] En ese período, la unidad pasó a llamarse 117.º Regimiento de Aviación de Cazas-Bombarderos ( serbocroata : 117. lovačko-bombarderski avijacijski puk / 117. ловачко-бомбардерски авијацијски пук ). En 1956 los Thunderjets fueron reemplazados por los que permanecieron en servicio en el regimiento hasta 1959 cuando fueron reemplazados por F-86E Sabres . Ese mismo año, la unidad cambió su nombre nuevamente a 117º Regimiento de Aviación de Cazas. En 1960, el regimiento abandonó Batajnica y se trasladó a Pleso.
La reorganización "Drvar" entró en vigor como un nuevo tipo de sistema de designación utilizado para identificar escuadrones. Los dos escuadrones del 83.º Regimiento de Aviación de Cazas se convirtieron en los Escuadrones de Aviación de Cazas 124.º y 125.º en 1961.
Los F-86E fueron reemplazados por F-86D Sabres en 1963; permanecieron en servicio hasta 1968. En 1967 llegaron los primeros cazas MiG-21F-13 como reemplazo de los Sabres. Al año siguiente, el regimiento se trasladó a la base aérea de Željava . Era el aeropuerto militar con un complejo de hangares subterráneos más grande de Yugoslavia. Esta base siguió siendo el hogar del regimiento hasta 1991, cuando todas las unidades del Ejército Popular Yugoslavo abandonaron el complejo y fue destruido. El 352.º Escuadrón de Aviación de Reconocimiento se separó de la 82.ª Brigada de Aviación del 117.º Regimiento. Estaba equipado con MiG-21R, la versión de reconocimiento. Los MiG-21F-13 fueron reemplazados por MiG-21PMF en 1970. Luego, se introdujeron nuevos MiG-21bis como reemplazo de los MiG-21PMF en 1983.
El regimiento entró en acción durante la guerra en Croacia . El 351.º Escuadrón de Aviación de Reconocimiento de la 82.ª Brigada de Aviación, armado con el avión de ataque de reconocimiento IJ-22 Orao y el IJ-21 Jastreb , fue reubicado de Cerklje a Želajva, uniéndose al 117.º Regimiento y se disolvió el 30 de agosto de 1991. con equipo y personal integrado al 352º Escuadrón de Aviación de Reconocimiento. El 30 de agosto de 1991, aviones de combate MiG interceptaron un Boeing 707 con matrícula ugandesa que contrabandeaba armas para las fuerzas croatas y lo obligaron a aterrizar. Posteriormente, dicha aeronave fue secuestrada con su carga ilegal. Dos semanas más tarde, un DC-9 de Croatia Airlines se vio obligado a aterrizar en Split. [6] Cuando el cuartel general del 5º Cuerpo en Zagreb fue tomado por fuerzas croatas el 15 de septiembre, aviones volaron sobre la ciudad. En los días siguientes fueron atacadas varias posiciones de las fuerzas croatas y una torre repetidora de televisión. [7] El 25 de octubre, un piloto del 352º Escuadrón de Aviación de Reconocimiento, el croata Rudolf Perešin, desertó de Željava a Klagenfurt, Austria. Más tarde se unió a la Fuerza Aérea de Croacia, pero su MiG-21R, matrícula militar 26112, permaneció en Austria. [8]
Se cree que el regimiento llevó a cabo el ataque al aeropuerto de Vrsar , que tuvo lugar el 21 de diciembre de 1991. El avión despegó de Željava y arrojó sobre el aeropuerto mal defendido una serie de bombas de 250 kg, de dos a cuatro bombas de racimo, de ocho a doce cohetes luminosos de 127 mm, de noventa a cien proyectiles de cañón de 23 mm y de veinticinco a treinta misiles de 57 mm, y una bomba de napalm que no se activó. [9] [1]
El 7 de enero de 1992, el piloto del Regimiento, Emir Šišić, derribó un helicóptero de la Misión Monitor de la Comunidad Europea después de que éste entrara en el espacio aéreo croata. Como reacción, el jefe del Estado Mayor, comandante de la Fuerza Aérea Yugoslava en ese período, el teniente general Zvonko Jurjević, fue suspendido. [10]
El 4 de febrero, otro piloto, Danijel Borović, desertó en un MiG-21bis. Ese avión fue el primer MiG de la Fuerza Aérea de Croacia. Borovic informó a los medios croatas que el piloto que derribó el AB-205 era Emir Šišić.
Las batallas alrededor de la base aérea de Želajva se volvieron más intensas a medida que se aceleraba la guerra en Bosnia y Herzegovina . Después de la orden de retirada del Ejército Popular Yugoslavo de Bosnia en la primavera de 1992, el 117.º Regimiento abandonó Željava del 22 al 24 de abril. La base se utilizó para la evacuación aérea del personal restante y de las familias de los miembros del ejército desde Bihać. El complejo subterráneo nunca volvió a utilizarse; fue destruido en mayo. Los escuadrones del regimiento se trasladaron al aeropuerto de Ponikve en Serbia, donde se disolvió el 125.º escuadrón del 117.º regimiento. El 124.º Escuadrón de Aviación de Cazas estaba adscrito a la 83.ª Brigada de Aviación y el 352.º Escuadrón de Aviación de Reconocimiento asignado a la 204.ª Brigada de Aviación. [11]