El 104.º Aero Squadron fue una unidad del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos que luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial .
El escuadrón fue asignado como Escuadrón de Observación del Cuerpo, realizando reconocimiento táctico de corto alcance sobre el V Cuerpo, sector del Primer Ejército de los Estados Unidos del Frente Occidental en Francia, proporcionando inteligencia en el campo de batalla. [6] Después del Armisticio de 1918 con Alemania , el escuadrón regresó a los Estados Unidos en junio de 1919 y pasó a formar parte del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos permanente en 1921, cuando fue redesignado como el 13º Escuadrón (Ataque). [2] [7]
La unidad actual de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que continúa su linaje e historia es el 13.º Escuadrón de Bombas , asignado al 509.º Grupo de Operaciones en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman , Missouri. [8]
El 104º Escuadrón Aero se organizó el 25 de agosto de 1917. La unidad se formó a partir de todos los reclutas no asignados en Kelly Field , Texas, que se alinearon en formación y se contaron 150 hombres para formar el escuadrón . No se prestó atención a las capacidades de sus miembros en ese momento, porque no había instalaciones en Kelly Field para pruebas comerciales o entrenamiento de vuelo. La unidad recibió instrucciones sobre ejercicios de orden cerrado y tareas de puesto ordinario. [2] [9]
La urgencia de la necesidad de hombres en Francia llevó al escuadrón a recibir órdenes de presentarse en el Centro de Concentración de Aviación en Garden City, Nueva York, el 30 de octubre. El 28 de noviembre, el escuadrón zarpó a bordo del SS Baltic y llegó a Liverpool , Inglaterra, el 7 de diciembre. Al día siguiente, el escuadrón se dirigió a Winchester , donde fueron alojados en el campamento de descanso de Windall. El Servicio Aéreo adjuntó el 104 al Royal Flying Corps británico para su entrenamiento. En Winchester, el escuadrón se dividió en cuatro vuelos , y cada vuelo se dirigió a una escuela de vuelo inglesa separada para recibir entrenamiento. [2] [9]
El vuelo de la sede se estableció en Winchester, antes de trasladarse a la Escuela Central de Vuelo en RFC Upavon y luego a Netheravon. Otros vuelos fueron a la Escuela de Mecánica de RFC Salisbury, RFC Andover y la escuela de transporte motorizado de RFC Yatesbury . [2] [9] [10]
El 10 de julio de 1918, los cuatro vuelos se reunieron en Winchester para prepararse para el traslado a Francia, pero un brote de gripe española retrasó su movimiento a través del Canal de la Mancha hasta Le Havre , Francia, hasta el 19 de julio. El mismo día, el escuadrón abordó un tren de tropas y llegó al Cuartel de Reemplazo de St. Maixent de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) el 22 de julio. Después de ser procesado y equipado adecuadamente, el escuadrón se trasladó por primera vez al aeródromo de Amanty el 1 de agosto, donde el 104º fue clasificado como escuadrón de observación del cuerpo. Luego fue trasladado al aeródromo de Epiez el 4 de agosto, donde el escuadrón recibió su primer avión, el Salmson 2A2 francés , y fue asignado al Grupo de Observación del V Cuerpo . El 8 de agosto, el 104 fue trasladado a la "Zona de Avance" y se dirigió al Aeródromo de Luxeuil-les-Bains, donde se unió a los Escuadrones Aero 88 y 99 del grupo . [2] [9]
El 8 de septiembre, el escuadrón estaba listo para la acción y se trasladó al aeródromo de Souilly , donde participó en la ofensiva de St. Mihiel , sirviendo principalmente como ojos de la artillería. Los pilotos realizaron vuelos de reconocimiento , dirigieron el fuego de artillería aliada y señalaron los movimientos de las tropas. La demanda de ajustes del fuego de artillería mediante observación aérea fue constante a pesar de las dificultades encontradas con las comunicaciones aire-tierra . Fue en gran parte gracias a las fotografías tomadas mediante reconocimiento aéreo que la infantería aliada sabía hacia dónde avanzaba. A medida que avanzaba la guerra, aumentó la demanda de observación y reconocimiento por parte del 104.º. [2] [9]
Durante la ofensiva Mosa-Argonne , el 104 operó desde el aeródromo de Foucaucourt (cerca de Verdún ). El escuadrón continuó sus operaciones anteriores y también se enfrentó al enemigo en combates aéreos y atacó nidos de ametralladoras enemigas. También lanzó miles de folletos de propaganda sobre las líneas alemanas y miles de periódicos a los soldados estadounidenses. En los últimos días de la guerra, el 104.º operó desde el aeródromo de Parois , con un vuelo desplegado en Barricourt . [2] [9]
La guerra terminó el 11 de noviembre de 1918, y a finales de ese mes el 104 estaba en el aeródromo de Belrain , donde permaneció hasta que pudo regresar a casa. Finalmente, el 14 de enero de 1919, se recibieron órdenes de dirigirse al 1er Depósito Aéreo en el Aeródromo de Colombey-les-Belles , donde se entregaría su equipo. Los aviones Salmson del escuadrón fueron entregados al Parque de Aceptación del Servicio Aéreo Americano No. 1 en el aeródromo de Orly será devuelto a los franceses. Allí se separaron prácticamente todos los pilotos y observadores del escuadrón. El personal de Colombey se dirigió a un campamento de preparación en Libourne el 3 de febrero, donde permaneció hasta su traslado al puerto de Burdeos el 10 de abril. El 18 de abril, la escuadra abordó el USS Orizaba y nueve días después desembarcó en Nueva York. [2] [9]
La baja masiva de personal pronto agotó las fuerzas del 104.º. En mayo, el escuadrón se redujo a un oficial y un soldado y fue clasificado como una unidad administrativa sin personal ni equipo en Mitchel Field . Nueva York. [2] [9]
Para conocer la historia posterior, consulte 13.º escuadrón de bombas.
DSC: Cruz de Servicio Distinguido ; SSC: Mención Estrella de Plata [12]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
