El 100.º Escuadrón de Cazas (100 FS) es una unidad del 187.º Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Alabama ubicada en Dannelly Field , Alabama. El 100.º está equipado con el Lockheed Martin F-35A Lightning II .
El 100th FS fue uno de los escuadrones de aviadores de Tuskegee durante la Segunda Guerra Mundial , uno de los famosos escuadrones totalmente negros del 332d Fighter Group , activado el 19 de febrero de 1942 en el aeródromo militar de Tuskegee , Alabama. Volvió a estar en servicio en 2007 como reemplazo del 160th Fighter Squadron de Alabama ANG para que el estado pudiera honrar el legado de los aviadores de Tuskegee .
Fundado en febrero de 1942 en el Aeródromo del Ejército de Tuskegee , Alabama, para entrenar a cadetes de vuelo afroamericanos graduados de la escuela de vuelo por contrato del Ejército del Instituto Tuskegee . En Tuskegee, el escuadrón realizó un entrenamiento avanzado de vuelo de combate. A medida que el número de graduados de la escuela de Tuskegee aumentó, dos escuadrones adicionales, los escuadrones de caza 301 y 302, se activaron en el Aeródromo del Ejército de Tuskegee , formando el 332.º Grupo de Cazas .
Debido al estatus segregado de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1942 y la renuencia del servicio a desplegar afroamericanos en combate, el 332d permaneció en un estado de entrenamiento extendido. El grupo fue transferido a la Base Aérea del Ejército Selfridge , cerca de Detroit, Michigan, en marzo de 1943 después de que se tomó la decisión de desplegar la unidad. Sin embargo, las tensiones raciales en el área de Detroit obligaron a un traslado al Aeródromo del Ejército de Oscoda, en el aislado noreste de Michigan, el mes siguiente, donde el entrenamiento final de la unidad fue realizado por la Primera Fuerza Aérea. Sin embargo, la unidad se retrasó nuevamente al entrar en combate, y también fue enviada de regreso a Selfridge al completar el entrenamiento en la AAF de Oscoda para realizar vuelos de Defensa Aérea sobre el área de Detroit a partir de julio de 1943.
Durante seis meses, la unidad permaneció en Selfridge hasta que la presión sobre el Ejército llevó a la decisión de desplegar el 100.º en la Decimoquinta Fuerza Aérea en Italia a finales de 1943, bajo el mando de Robert B. Tresville , para apoyar la campaña de bombardeo aéreo estratégico que se estaba llevando a cabo por los bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator Heavy desde las bases aéreas recién establecidas en el área de Foggia, Italia .
A medida que la campaña italiana avanzaba hacia el norte en Italia durante 1944, el escuadrón pasó a operar desde bases aéreas capturadas de avanzada, volando misiones de escolta de bombarderos inicialmente con Republic P-47D Thunderbolt , luego siendo actualizado al caza de largo alcance North American P-51D Mustang . En combate, la unidad se enfrentó a fuerzas enemigas en el área de Roma-Arno, luego, durante los desembarcos del Día D en Francia, participó en las campañas de Normandía y el norte de Francia. Regresó al MTO en agosto de 1944, volando misiones de combate apoyando la invasión del sur de Francia y atacando objetivos enemigos en el norte de Italia, el valle del Po, la Renania alemana y la invasión aliada occidental de Alemania durante marzo y abril de 1945.
Con el fin de la guerra en Europa en mayo de 1945, el escuadrón regresó al sur de Italia y se estacionó en el aeródromo de Lucera , cerca de Foggia, donde la unidad se desmovilizó lentamente y el personal regresó a los Estados Unidos. El 100.º Escuadrón de Cazas fue desactivado como unidad administrativa en Camp Kilmer , Nueva Jersey, a mediados de octubre de 1945.
El 332d fue reactivado como parte del Comando Aéreo Táctico de la Novena Fuerza Aérea en la Base Aérea del Ejército de Lockbourne (más tarde Lockbourne AFB), cerca de Columbus, Ohio, en julio de 1947, nuevamente como una unidad afroamericana segregada de las Fuerzas Aéreas del Ejército (más tarde Fuerza Aérea de los Estados Unidos ). En Lockbourne, el Ala estaba equipada con nuevos F-47N Thunderbolts que fueron diseñados para vuelos de muy largo alcance en el Teatro del Pacífico para atacar objetivos terrestres en las Islas de Origen Japonesas . Sin embargo, los aviones nunca fueron desplegados debido al final repentino de la guerra en agosto de 1945. En Lockbourne, el escuadrón participó en demostraciones de potencia de fuego, entrenamiento de artillería y misiones operativas para mantener la competencia en combate. La unidad segregada afroamericana fue desactivada en julio de 1949 como resultado de la Orden Ejecutiva 9981 del presidente Harry S. Truman . La EO 9981 abolió la discriminación racial en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. El personal y el equipo del 100º fueron reasignados a otras unidades.
El 100.º fue reactivado por el Mando Aéreo Estratégico en 1953 como un escuadrón integrado, [ dudoso - discutir ] siendo equipado con aviones cisterna Boeing KB-29P Superfortress y se le asignó una misión de reabastecimiento en vuelo, con base en Robins AFB , cerca de Macon, Georgia. El escuadrón realizó principalmente el reabastecimiento aéreo de los bombarderos medianos Boeing B-50 Superfortress del SAC (el Convair B-36 Peacemaker no tenía capacidad IFR) utilizando un sistema primitivo de reabastecimiento de "manguera en bucle". En 1954, el escuadrón se trasladó a Pease AFB , New Hampshire; recibió Boeing KC-97 Stratofreighters y realizó reabastecimiento aéreo con unidades Boeing B-47 Stratojet del SAC , desplegándose con frecuencia en Inglaterra y Marruecos en el norte de África para operar desde lo que se llamaban bases "REFLEX" para reabastecer bombarderos SAC antes de sus vuelos planificados a Europa del Este controlada por los comunistas y la Unión Soviética . El Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo N.º 100 continuó operando desde Pease hasta el final de la era B-47 y REFLEX en 1966, momento en el que la unidad fue desactivada.
El Comando de Entrenamiento Aéreo reactivó el 100.º escuadrón como escuadrón de entrenamiento de vuelo en la Base de la Fuerza Aérea Williams , en Phoenix, Arizona, en septiembre de 1989 para demostrar la viabilidad del plan del Comando de Entrenamiento Aéreo de contar con cinco escuadrones de entrenamiento de vuelo en cada base de entrenamiento de pilotos. Sus pilotos instructores capacitaron a los pilotos entrantes en aeronaves T-37 y T-38, y como pilotos instructores. El escuadrón fue desactivado como parte de la reducción de la Fuerza Aérea posterior a la Guerra Fría en 1993.
En 1999, el 100th Expeditionary Air Refueling Squadron fue activado como un escuadrón de reabastecimiento aéreo expedicionario provisional de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE). Su misión era reabastecer aviones de combate de la OTAN durante la Campaña de Kosovo de 1999, Operación Allied Force . Compuesto por Boeing KC-135 Stratotankers del 100th Air Refueling Wing , RAF Mildenhall , Inglaterra, el escuadrón estuvo activo entre abril y junio de 1999, cuando terminó la Campaña de Kosovo.
Después de la Campaña de Kosovo, el 100.º fue reactivado nuevamente como escuadrón de entrenamiento de vuelo en la Base de la Fuerza Aérea Randolph , Texas, equipado con aviones de entrenamiento Beechcraft T-6 Texan II , Raytheon T-1 Jayhawk y Northrop T-38C Talon . Proporcionó entrenamiento de vuelo a los nuevos pilotos en formación de la fuerza aérea a principios del siglo XXI.
En 2007, la legislatura de Alabama solicitó a la Oficina de la Guardia Nacional que permitiera que el 160.º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Alabama fuera redesignado como el 100.º Escuadrón de Cazas para que el estado pudiera honrar el legado de los aviadores de Tuskegee de la Segunda Guerra Mundial. Esto se obtuvo de la Fuerza Aérea y el 12 de septiembre de 2009, el 100.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo fue desactivado. La designación fue transferida a la Oficina de la Guardia Nacional por la Fuerza Aérea y fue asignada a la ANG de Alabama. Como resultado, el 160.º Escuadrón de Cazas fue desactivado y el nuevo 100.º Escuadrón de Cazas asumió su personal, equipo y aeronaves. El 160.º Escuadrón de Cazas se retiró en una ceremonia en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Montgomery , el 13 de septiembre de 2007, y el 100.º Escuadrón de Cazas se puso de pie y recibió el legado de la historia, el linaje y los honores del 100.º Escuadrón de Cazas de la Segunda Guerra Mundial y sus unidades sucesoras.
Desde el principio, el escuadrón comenzó a entrenarse con la versión bloque 30 del General Dynamics F-16C/D Fighting Falcon , que había heredado del 160th FS. El escuadrón utiliza el F-16 en funciones tradicionales de defensa aérea y ataque convencional.
En agosto de 2009, el 100.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios desplegó 240 aviadores y aeronaves en la Base Aérea Balad , Irak, como parte del 332.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios en apoyo de la Operación Libertad en Irak . Este fue el primer despliegue del 100.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios en Oriente Medio y se volaron más de 2000 horas y se emplearon municiones guiadas de precisión. La unidad regresó a Montgomery en noviembre de 2009.
El escuadrón se desplegó en Rumania en agosto de 2012 para participar en Dacian Viper 2012, un ejercicio conjunto de tres semanas con la Fuerza Aérea Rumana . El contingente de Alabama ANG, que incluía a casi veinte pilotos de combate y ocho F-16, se ejercitó con aproximadamente 200 soldados rumanos, personal técnico y pilotos volando seis cazas Mikoyan-Gurevich MiG-21 Lancer en la 71.ª Base Aérea , ubicada cerca de la ciudad de Câmpia Turzii en la parte noroeste de Rumania. [1] El escuadrón regresó a Rumania en 2015, participando en operaciones aéreas combinadas durante el ejercicio Dacian Viper 2015. [2]
En diciembre de 2017, la Fuerza Aérea anunció que el 100.º es uno de los dos escuadrones de la Guardia Nacional Aérea seleccionados para equiparse con el Lockheed Martin F-35 Lightning II . La conversión al caza a reacción de quinta generación está programada para 2023. [3] El 21 de abril, el escuadrón retiró sus cazas F-16 y continuará su proceso de conversión al F-35 que llegó en diciembre. Se espera que la preparación operativa completa se alcance hasta febrero de 2026. [4] [5] Los primeros tres F-35A ( 18-5414 , 18-5420 y 20-5628 ) fueron entregados al 100.º FS el 6 de diciembre de 2023. [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
