Robert B. Tresville Jr. (9 de mayo de 1921 – 24 de junio de 1944) ( MIA ) fue un piloto afroamericano que sirvió en el 332º Grupo de Cazas original de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, también conocidos como Tuskegee Airmen , durante la Guerra Mundial. Segunda Guerra. Fue sólo el séptimo afroamericano en graduarse de West Point. [1] Fue Comandante en Jefe del 100.º Escuadrón de Cazas y fue ampliamente considerado como uno de los líderes más prometedores del 332.º Grupo de Cazas. [2] Desapareció en acción después de que su avión se hundiera sobre el mar Mediterráneo en junio de 1944. [3]
Originalmente llamado Robert Leslie Tresville, Robert nació el 9 de mayo de 1921, de padres, Robert Bernard Tresville e Irma Eloise (de soltera Jones) en Galveston, Texas. Más tarde se mudaron a Fort Huachuca en Arizona, donde estaba destinado su padre, el líder de la banda del 9º Regimiento de Caballería . Más tarde, el segundo nombre de Robert se cambió de Leslie a Bernard, convirtiéndolo en Robert Bernard Tresville Jr. Poco después de su nacimiento, su padre fue transferido a Fort Benning en Georgia y se convirtió en director de la banda del 24º Regimiento de Infantería . Robert tenía dos hermanos menores: una hermana que murió poco después de nacer y un hermano llamado Brittingham. Tresville se graduó con honores de la escuela secundaria en 1938 y entró en el Pennsylvania State College . Poco después, el congresista Arthur Mitchell nombró a Tresville para West Point después de su primer año. [2] El capitán Robert Bernard Tresville Jr. se casó con Vivien Louise (de soltera Murphy) en 1943 y tuvo una hija que nació después de su muerte.
Tresville solicitó capacitación como piloto mientras estaba en West Point y fue enviado al Campo Aéreo del Ejército de Tuskegee, donde se entrenó como piloto de un solo motor. Se graduó como miembro de la Clase 42-K el 13 de diciembre de 1942 y luego viajó de regreso a West Point, donde fue nombrado segundo teniente en el ejército regular de los Estados Unidos. En diciembre de 1943, Tresville fue nombrado comandante en jefe del 100.º escuadrón de caza, sucediendo al mando del teniente Elwood Driver. Como parte del 332.º Grupo de Cazas , Tresville y el 100.º Escuadrón de Cazas fueron desplegados en Europa y llegaron a Italia el 29 de enero de 1944. [4]
El 24 de junio de 1944, a Tresville se le asignó la tarea de liderar una misión sobre el Mar Mediterráneo para ametrallar una línea de suministro enemiga ubicada al oeste de Airasca, Italia. El grupo recibió instrucciones de volar bajo para evitar ser detectado por el radar enemigo. Al acercarse al objetivo, Tresville no pudo corregir su avión ya que se desvió de su rumbo y se hundió en el agua. El teniente Woodrow Crockett asumió el mando del grupo después de que el avión de Tresville se estrellara y los condujo sanos y salvos de regreso al campo aéreo Ramitelli en Italia. Tresville se encuentra entre los nombres que figuran en las Tablas de los Desaparecidos en el Cementerio y Memorial Americano de Sicilia-Roma en Italia. [4]
Antes de su muerte, Tresville había completado con éxito 23 misiones y se había distinguido tanto por el liderazgo como por el coraje que demostró. Estos rasgos le valieron el respeto y la admiración de sus compañeros pilotos. [2]