George Calvert, primer barón de Baltimore ( 1580-15 de abril de 1632 ) fue un noble y político inglés . Logró éxito político nacional como miembro del parlamento y más tarde secretario de Estado bajo el rey Jacobo I. Perdió gran parte de su poder político después de su apoyo a una alianza matrimonial fallida entre el príncipe Carlos y la familia real española de la Casa de Habsburgo . En lugar de continuar en la política, renunció a todos sus cargos políticos en 1625, excepto su puesto en el Consejo Privado , y declaró públicamente su catolicismo . Fue creado barón de Baltimore en la nobleza de Irlanda tras su renuncia. Baltimore Manor estaba ubicada en el condado de Longford , Irlanda .
Calvert se interesó en la colonización británica de las Américas , primero por razones comerciales y después para crear un refugio para los católicos irlandeses e ingleses perseguidos . Se convirtió en el propietario de Avalon , el primer asentamiento inglés sostenido en la península sureste de la isla de Terranova (frente a la costa este del Canadá moderno). Desalentado por su clima frío y a veces inhóspito y los sufrimientos de los colonos, buscó un lugar más adecuado más al sur y solicitó una nueva carta real para colonizar la región, que se convertiría en el estado de Maryland . Calvert murió cinco semanas antes de que se sellara la nueva Carta, dejando el asentamiento de la colonia de Maryland a su hijo Cecil (1605-1675). Su segundo hijo Leonard Calvert (1606-1647) fue el primer gobernador colonial de la provincia de Maryland .
Se sabe poco sobre la ascendencia de la rama de Yorkshire de los Calvert. En el nombramiento de George Calvert como caballero, se afirmó que su familia provenía originalmente de Flandes (una zona de habla holandesa hoy al otro lado del Canal de la Mancha en la moderna Bélgica ). [1] El padre de Calvert, (un anterior) Leonard, era un caballero rural que había alcanzado cierta prominencia como inquilino de Lord Wharton , [2] y era lo suficientemente rico como para casarse con una " dama " de una línea noble, Alicia o Alice Crossland (a veces escrito "Crosland"). Estableció su familia en la finca de Kiplin Hall , construida más tarde, cerca de Catterick en Yorkshire . [3] George Calvert nació en Kiplin a fines de 1579. [2] Su madre Alicia/Alice murió el 28 de noviembre de 1587, cuando él tenía ocho años. Su padre luego se casó con Grace Crossland (a veces escrito: "Crosland"), prima hermana de Alicia.
En 1569, Sir Thomas Gargrave había descrito a Richmond como un territorio donde todos los caballeros eran "malvados en religión", con lo que quería decir predominantemente católicos romanos; [2] parece que Leonard Calvert no fue una excepción. Durante el reinado de la reina Isabel I , continuando los cambios realizados a principios de siglo por su padre, el rey Enrique VIII, que convirtió al monarca en la autoridad suprema de la Iglesia cristiana en Inglaterra , continuando la Reforma protestante desde el continente europeo, con la separación política, espiritual y temporal de la Iglesia católica romana y el Papa/ Papado en Roma, el Gobierno Real ejerció autoridad sobre los asuntos de fe religiosa, prácticas y la Iglesia. Las leyes que ordenaban la uniformidad religiosa obligatoria fueron promulgadas por el Parlamento y aplicadas mediante leyes penales. [4] Las Leyes de Supremacía y la Ley de Uniformidad de 1559 también incluyeron un juramento de lealtad a la Reina y una negación implícita de la autoridad del Papa (entonces Papa Pablo IV ) sobre la Iglesia inglesa. Este juramento era obligatorio para cualquier súbdito que quisiera ocupar un alto cargo, asistir a la universidad o aprovechar las oportunidades controladas por el Estado (rey/reino). [5]
La familia de los Calvert sufrió la intrusión de las leyes religiosas de la era isabelina. Desde el año del nacimiento de George en adelante, su padre, Leonard Calvert, fue objeto de un acoso constante por parte de las autoridades de Yorkshire, quienes en 1580 le arrancaron una promesa de conformidad , obligándolo a asistir a los servicios de la Iglesia de Inglaterra. [6] En 1592, cuando George tenía doce años, las autoridades denunciaron a uno de sus tutores por enseñar "según un manual papista" y ordenaron a Leonard y Grace que enviaran a George y a su hermano Christopher a un tutor protestante y, si era necesario, que presentaran a los niños ante la comisión "una vez al mes para ver cómo se perfeccionaban en el aprendizaje". [6] Como resultado, los niños fueron enviados a un tutor protestante llamado Fowberry en Bilton. El mayor de los Calvert tuvo que dar una "obligación de conformidad"; se le prohibió emplear sirvientes católicos y se le obligó a comprar una Biblia en inglés, que debía "estar abierta en su casa para que todos la leyeran". [6]
En 1593, los registros muestran que Grace Calvert fue puesta bajo la custodia de un "pursuivant" , un funcionario responsable de identificar y perseguir a los católicos, y en 1604 fue descrita como la "esposa de Leonard Calvert de Kipling, no comulgante en la Pascua pasada". [6]
George Calvert ingresó en el Trinity College de la Universidad de Oxford , donde se matriculó en 1593/94, donde estudió lenguas extranjeras y recibió una licenciatura en 1597. [3] Como el juramento de lealtad era obligatorio después de los dieciséis años, es casi seguro que hubiera jurado conformidad mientras estuvo en Oxford. El mismo patrón de conformidad, ya fuera fingida o sincera, continuó durante los primeros años de vida de Calvert. Después de Oxford, se mudó en 1598 a Londres, donde estudió derecho municipal en Lincoln's Inn durante tres años. [7]
En noviembre de 1604 se casó con Anne Mynne (o Mayne), hija de George Mynne (nacido el 14 de febrero de 1530 [8] ) de Hertingfordbury y su esposa Elizabeth Wroth, hija de Sir Thomas Wroth . [9] George Mynne era hijo de John Mynne (fallecido el 14 de diciembre de 1542 [10] ), auditor del Tesoro, secretario del Agrimensor General y maestro de los Bosques de Enrique VIII , y nieto de Nicholas Mynne de Little Francham y Londres (fallecido en 1530). George Mynne también era primo hermano de Nicholas Mynn . La madre de George Mynne era Alice (fallecida en 1560), hija de William Standish, quien se casó en segundas nupcias con Francis Southwell . [11] [12] [13]
La boda se celebró en una ceremonia protestante de la Iglesia de Inglaterra en la iglesia de San Pedro , Cornhill, Middlesex , donde su dirección estaba registrada como St. Martin in the Fields . [14] Sus hijos, incluido su hijo mayor y heredero Cecil , que nació en el invierno de 1605-06, fueron bautizados en la Iglesia de Inglaterra. Cuando Anne murió el 8 de agosto de 1622, fue enterrada en la iglesia parroquial protestante local de Calvert, St. Martin-in-the-Fields . [14]
Calvert tuvo un total de doce hijos: Cecil , que sucedió a su padre como segundo barón de Baltimore, Leonard , Anne, Dorothy, Elizabeth, Grace, que se casó con Sir Robert Talbot, segundo baronet de Carton, condado de Kildare , Francis, George, Helen, Henry, John (murió joven) y Philip . [15]
Calvert nombró a su hijo "Cecilius" (1605-1675) en honor a Sir Robert Cecil, primer conde de Salisbury (1563-1612), [16] [17] jefe de espías de la reina Isabel, a quien Calvert había conocido durante un largo viaje al continente europeo entre 1601 y 1603, [3] tras el cual se hizo conocido como especialista en asuntos exteriores. Calvert llevó un paquete para Cecilius desde París, y así entró al servicio del ingeniero principal de la sucesión del rey Jacobo VI de Escocia al trono inglés en 1603 (cuando también asumió el título de rey Jacobo I de Inglaterra). [7]
El rey Jacobo recompensó a Robert Cecil, a quien nombró consejero privado y secretario de Estado, concediéndole el título de conde de Salisbury en 1605 y de lord tesorero en 1608, lo que lo convirtió en el hombre más poderoso de la corte real. [7] A medida que Cecil ascendía, Calvert lo hacía con él. Los idiomas extranjeros, la formación jurídica y la discreción de Calvert lo convirtieron en un ayudante inestimable para Robert Cecil, quien, al no ser amante de los católicos, [14] parece haber aceptado el conformismo de Calvert como algo fuera de toda duda. Trabajando en el centro de la política de la corte, Calvert explotó su influencia vendiendo favores, una práctica aceptada en la época. [18]
Calvert acumuló una serie de pequeños cargos, honores y sinecuras. En agosto de 1605, asistió al rey en Oxford y recibió un título honorario de maestro en artes en una elaborada ceremonia en la que recibieron títulos el duque de Lennox , los condes de Oxford y Northumberland y Cecilius. [19] Dado el prestigio de los otros graduados, el de Calvert fue el último en recibirlo, pero su presencia en tal compañía señaló su creciente estatura. [16]
En 1606 el rey nombró a Calvert «secretario de la Corona» y «Assizes in Connaught», en el condado de Clare , Irlanda, su primer nombramiento real. [20] En 1609, Jacobo lo nombró «secretario de la oficina de Signet», un puesto que requería la preparación de documentos para la firma real y puso a Calvert en estrecho contacto con el rey. [14] Calvert también sirvió en el Primer Parlamento de Jacobo como miembro del distrito de Bossiney , en el condado de Cornualles , instalado allí por Cecil para apoyar sus políticas. [21]
En 1610, Calvert fue nombrado «secretario del Consejo Privado». [14] Cada uno de estos puestos habría requerido un juramento de lealtad.
Con el apoyo de Robert Cecil, George Calvert se convirtió en un importante consejero y partidario del rey Jacobo I. En 1610 y 1611, Calvert emprendió misiones en el continente en nombre del rey, visitando varias embajadas en París, Holanda y el ducado de Cléveris [22] y actuando como embajador en la corte real francesa durante la coronación del rey Luis XIII (1601-1643) en 1610. [23] Un corresponsal de Francia informó que Calvert dio "gran satisfacción a todos con su conversación discreta". [22]
En 1615, Jacobo lo envió al Electorado continental del Palatinado (alemán) en el Sacro Imperio Romano Germánico , cuyo elector empobrecido, Federico V, Elector Palatino (1596-1632), se había casado con la hija de Jacobo , Isabel de Bohemia (1596-1662) en 1613. [24] Calvert tuvo que transmitir la desaprobación del rey de que Isabel, por falta de dinero, hubiera regalado joyas caras a una dama que había dejado su empleo. La decisión del elector Federico en 1619 de aceptar el trono de Bohemia desencadenó una guerra con la poderosa dinastía vecina de los Habsburgo de Austria al suroeste en Viena , que Jacobo intentó terminar mediante una propuesta de alianza con el Reino de España . [25]
En 1611, James contrató a Calvert para que investigara y transcribiera su tratado contra el teólogo protestante holandés Conrad Vorstius (1569-1622). [26] Al año siguiente, Cecil murió y Calvert actuó como uno de los cuatro ejecutores de su testamento. El favorito del rey, Sir Robert Carr, primer conde de Somerset (1587-1645), vizconde de Rochester, asumió las funciones de secretario de estado y reclutó a Calvert para que lo ayudara con la política exterior, en particular con la correspondencia en latín y español. [27]
Carr, que pronto fue ascendido al condado de Somerset , no tuvo éxito en el trabajo y cayó en desgracia en parte como resultado del asesinato de Thomas Overbury (1581-1613), del que la esposa de Carr, Frances, ex condesa de Essex y más tarde de Somerset (1590-1632), se declaró culpable en 1615. El lugar de Carr como principal favorito de James lo ocupó ahora el apuesto George Villiers, primer duque de Buckingham (1592-1628), de quien se decía que James estaba enamorado . [28]
En 1613, el rey encargó a Calvert que investigara las quejas de los católicos romanos en Irlanda , junto con sir Humphrey Wynch (1555-1625), sir Charles Cornwallis (fallecido en 1629) y sir Roger Wilbraham (1553-1616). La comisión pasó casi cuatro meses en Irlanda y su informe final, redactado en parte por Calvert, concluyó que la conformidad religiosa debía aplicarse de manera más estricta en Irlanda, las escuelas católicas debían suprimirse y los malos sacerdotes debían ser destituidos y castigados. [29] El rey decidió no volver a convocar el Parlamento de Irlanda hasta que los católicos "estuvieran mejor disciplinados". [29] En 1616, Jacobo dotó a Calvert con el señorío de Danby Wiske en Yorkshire, lo que lo puso en contacto con sir Thomas Wentworth, primer conde de Strafford (1593-1641), que se convirtió en su amigo más cercano y aliado político. [30] Calvert ya era lo suficientemente rico como para comprar la finca Kiplin Hall en su parroquia natal. (Hoy en día, la Universidad de Maryland opera allí un centro de investigación, mientras que el edificio principal es una casa museo propiedad del Kiplin Hall Trust.) [24] En 1617 su estatus social recibió un nuevo impulso cuando fue nombrado caballero y luego se convirtió en Sir George Calvert. [29]
En 1619, Calvert completó su ascenso al poder cuando Jacobo lo nombró como uno de los dos principales secretarios de Estado . Esto siguió al despido de Sir Thomas Lake (1567-1630) debido a escándalos, incluidas las indiscreciones de su esposa con secretos de Estado. [17] [31] Al no surgir como candidato hasta el final del proceso de selección, el nombramiento de Calvert lo sorprendió a él y a la mayoría de los observadores. Suponiendo que debía su ascenso al cada vez más poderoso favorito del rey, George Villiers (1592-1628) (más tarde primer duque de Buckingham ), le envió una gran joya como muestra de agradecimiento. Villiers devolvió la joya, diciendo que no había tenido nada que ver con el asunto. [32] La fortuna personal de Calvert quedó asegurada cuando además fue nombrado "comisionado del tesoro" con una pensión de £1000 y un subsidio para la seda cruda importada, que luego se convertiría en otra pensión de £1000. [33]
En el Parlamento, se desarrolló una crisis política por la política del rey de buscar una esposa española para Carlos, príncipe de Gales , como parte de una alianza propuesta con los Habsburgo. [34] En el parlamento de 1621, le correspondió a Calvert defender el Partido Español , como llegó a llamarse, contra la mayoría del Parlamento, que temía un aumento de la influencia católica en el estado. [35] Como resultado de su postura pro-española y la defensa de las relajaciones en las leyes penales contra los católicos, Calvert se distanció de muchos en la Cámara de los Comunes , que sospechaban de su estrecha familiaridad con la corte del embajador español. [36] Calvert también enfrentó dificultades en su vida privada: la muerte de su esposa el 8 de agosto de 1622 lo dejó como padre soltero de diez hijos, el mayor de los cuales, Cecil, tenía dieciséis años. [37]
En 1623, el rey Jaime I recompensó a Calvert por su lealtad otorgándole una propiedad de 930 hectáreas en el condado de Longford , en la provincia irlandesa de Leinster , donde su residencia era conocida como el «señorío de Baltimore». [38] El nombre Baltimore es una anglicización del irlandés Baile an Tí Mhóir, que significa «ciudad de la casa grande». Calvert se aisló cada vez más de los círculos de la corte a medida que el príncipe de Gales (heredero del trono) y George Villiers arrebataban el control de la política al anciano Jaime. Sin consultar al astuto diplomático Calvert, el príncipe y el duque viajaron a España para negociar el matrimonio español por sí mismos, con resultados desastrosos. [39] En lugar de asegurar una alianza, la visita provocó hostilidad entre las dos cortes que rápidamente condujo a la guerra . En un cambio de política, Buckingham desestimó los tratados con España, convocó un consejo de guerra y buscó un matrimonio francés para el príncipe de Gales. [40]
Como portavoz parlamentario principal de una política abandonada, Calvert ya no era de utilidad para la corte real inglesa y, en febrero de 1624, sus funciones se habían limitado a apaciguar al embajador español. [41] El grado de su desagrado se demostró cuando fue reprendido por supuestamente retrasar las cartas diplomáticas. [41] Calvert se doblegó ante lo inevitable. Con el pretexto de su mala salud, inició negociaciones para la venta de su puesto, y finalmente dimitió de la secretaría en febrero de 1625. [42]
La salida de Calvert de su cargo no fue ninguna desgracia: el Rey, a quien siempre había permanecido personalmente leal, confirmó su lugar en el Consejo Privado y lo nombró barón Baltimore, de Baltimore, condado de Longford , uno de sus señoríos irlandeses . [43] Inmediatamente después de que Calvert renunciara, se convirtió al catolicismo romano. [44]
La conexión entre la renuncia de Calvert y su conversión al catolicismo romano fue compleja. George Cottington, un ex empleado de Calvert, sugirió en 1628 que la conversión de Calvert había estado en proceso mucho tiempo antes de que se hiciera pública. [45] George Abbot (1562-1633), el arzobispo reinante de Canterbury (y líder eclesiástico de la Iglesia independiente de Inglaterra ), informó que la oposición política a Calvert, combinada con su pérdida del cargo, lo había "descontentado y, como dice el dicho, 'Desperatio facit monachum' , por lo que aparentemente se convirtió en papista, lo que ahora profesa, siendo esta la tercera vez que se le ha culpado de esa manera [sic]". [46] Godfrey Goodman , el obispo de Gloucester , afirmó más tarde que Calvert había sido un católico secreto todo el tiempo ("infinitamente adicto a la fe católica"), lo que explicaba su apoyo a políticas indulgentes hacia los católicos y al partido español. [47]
Nadie había cuestionado la conformidad de Calvert en ese momento, y si había sido católico en secreto , lo había ocultado bien. Parece más probable que Calvert se convirtiera a fines de 1624. En ese momento, Simon Stock, un sacerdote carmelita descalzo , informó a la Congregación Propaganda Fide [48] en Roma el 15 de noviembre que había convertido a dos consejeros privados al catolicismo, uno de los cuales, según los historiadores, era Calvert. [49] Calvert, que probablemente había conocido a Stock en la embajada española en Londres, más tarde trabajó con el sacerdote en un plan para una misión católica en su nueva primera colonia de Terranova (frente a la costa del actual Canadá). [50]
Cuando el rey Jaime I murió en marzo de 1625, su sucesor Carlos I conservó la baronía de Calvert, pero no su anterior puesto en el Consejo Privado. [51] Calvert entonces centró su atención en sus propiedades irlandesas y sus inversiones en el extranjero. No fue olvidado por completo en la corte. [52] Después de que las incursiones de Buckingham en las guerras contra España y Francia terminaran en fracaso, volvió a llamar a Baltimore a la corte, y por un tiempo pudo haber considerado emplearlo en las negociaciones de paz con España. [53] Aunque no se consiguió nada con el llamado de Baltimore, renovó sus derechos sobre los derechos de importación de seda, que habían caducado con la muerte de Jaime I, [54] y consiguió la bendición de Carlos para su aventura en la "Nueva Tierra Encontrada".
Calvert había mantenido durante mucho tiempo un interés en la exploración y colonización del Nuevo Mundo , comenzando con su inversión de veinticinco libras en la segunda Compañía de Virginia en 1609, y unos meses más tarde una suma más sustancial en la Compañía de las Indias Orientales , que aumentó en 1614. [55] En 1620, Calvert compró una extensión de tierra en Terranova a Sir William Vaughan (1575-1641), un escritor galés e inversor colonial, que anteriormente no había logrado establecer una colonia en la gran isla subártica frente a la costa este de América del Norte. Llamó al área de la península Avalon, en honor al legendario lugar donde supuestamente se introdujo el cristianismo en la Britania romana en la antigüedad. [56] La plantación se encontraba en lo que ahora se llama la península de Avalon [57] e incluía la estación pesquera de " Ferryland ". [58] Es casi seguro que Calvert tenía un proyecto pesquero en mente en esta etapa. [59]
Calvert envió al capitán Edward Wynne y a un grupo de colonos galeses a Ferryland, donde desembarcaron en agosto de 1621 y comenzaron a construir un asentamiento. [60] Wynne envió informes positivos sobre el potencial de la pesca local y de la producción de sal , cáñamo , lino , alquitrán , hierro , madera y lúpulo . [61] Wynne también elogió el clima, declarando: "Es mejor y no tan frío como Inglaterra", y predijo que la colonia se volvería autosuficiente después de un año. [62] Otros corroboraron los informes de Wynne: por ejemplo, el capitán Daniel Powell, que entregó otro grupo de colonos a Ferryland, escribió: "La tierra en la que nuestro gobernador [Calvert y/o Wynne] plantó es tan buena y espaciosa, que por la cantidad, creo que no hay mejor en muchas partes de Inglaterra"; pero agregó ominosamente que Ferryland era "el puerto más frío de la tierra". [63] Wynne y sus hombres comenzaron a trabajar en varios proyectos de construcción, incluida una casa importante y el apuntalamiento del puerto. Para protegerse contra los buques de guerra franceses merodeadores, un peligro reciente en la zona, desde la reciente fundación de Nueva Francia en el interior (el actual Bajo Canadá de los siglos XVIII y XIX, provincia de Quebec y Dominio de Canadá ) a lo largo del río San Lorenzo , Calvert empleó al pirata John Nutt . [64]
El asentamiento parecía estar progresando tan bien que en enero de 1623, Calvert obtuvo una concesión del rey Jaime I para toda Terranova, aunque la concesión pronto se redujo para cubrir solo la península sureste de Avalon, debido a las reclamaciones competitivas de otros colonos ingleses. [65] La Carta final constituyó la provincia como un "condado palatinado" , oficialmente titulado "Provincia de Avalon", bajo el gobierno personal de Calvert. [66]
Tras renunciar a la secretaría de Estado real en 1625, el nuevo barón Baltimore dejó clara su intención de visitar la colonia: «Tengo la intención de emprender en breve», escribió en marzo, «si Dios quiere, un viaje a Terranova para visitar una plantación que comencé allí hace algunos años». [67] Sus planes se vieron interrumpidos por la muerte del rey Jaime I y por la represión de los católicos con la que el rey Carlos I comenzó su reinado para apaciguar a sus oponentes. El nuevo rey exigió a todos los consejeros privados que hicieran los juramentos de supremacía y lealtad; y dado que Baltimore, como católico, tenía que negarse, se vio obligado a renunciar a ese preciado cargo. [68] Dado el nuevo clima religioso y político, y quizás también para escapar de un grave brote de peste en Inglaterra, Baltimore se trasladó a sus propiedades en Irlanda. Su expedición a Terranova había zarpado sin él a finales de mayo de 1625 bajo el mando de Sir Arthur Aston , que se convirtió en el nuevo gobernador provincial de Avalon. [69]
Una referencia de David Rothe, obispo de Ossory en Irlanda, a una "Joane [también registrada como Jane] Baltimore, ahora esposa" de Calvert, revela que Baltimore se había vuelto a casar recientemente. [70]
Desde el momento de su conversión en 1625 en adelante, Baltimore se ocupó de atender las necesidades religiosas de sus colonos, tanto católicos como protestantes. Había pedido a Simon Stock que proporcionara sacerdotes para la expedición de 1625, [71] pero los reclutas de Stock llegaron a Inglaterra después de que Aston zarpara. Las propias ambiciones de Stock para la colonia parecen haber excedido las de Baltimore: en cartas a De Propaganda Fide en Roma, Stock afirmó que el asentamiento de Terranova podría actuar como un trampolín para la conversión de los nativos no solo en el Nuevo Mundo sino también en China, esta última a través de un paso que creía que existía desde la costa este hasta el Océano Pacífico. [72]
Baltimore estaba decidido a visitar su colonia en persona. En mayo de 1626, le escribió a Wentworth:
Terranova... me importa más que la simple curiosidad de verla; porque o bien tengo que ir y arreglarla en mejores condiciones de las que está, o bien dejarla y perder todos los gastos que he tenido hasta ahora para que otros hombres construyan sus fortunas. Y prefiero que me consideren un tonto por el riesgo de un viaje de un mes, que demostrar que lo soy con certeza durante seis años, si el negocio ahora se pierde por falta de un poco de esfuerzo y cuidado. [73]
El regreso de Aston a Inglaterra a finales de 1626, [74] junto con todos los colonos católicos, no logró disuadir a Baltimore, quien finalmente zarpó hacia Terranova en 1627, llegando el 23 de julio y permaneciendo solo dos meses antes de regresar a Inglaterra. [75] Había llevado consigo a colonos protestantes y católicos, así como a dos sacerdotes seculares , Thomas Longville y Anthony Pole (también conocido como Smith), este último permaneció en la colonia cuando Baltimore partió hacia Inglaterra. La tierra que Baltimore había visto no era de ninguna manera el paraíso descrito por algunos de los primeros colonos, siendo solo marginalmente productiva; [76] como el clima de verano era engañosamente suave, su breve visita no le dio a Baltimore ninguna razón para alterar sus planes para la colonia.
En 1628 navegó nuevamente hacia Terranova, esta vez con su segunda esposa Jane, y la mayoría de sus hijos, [77] y 40 colonos más, para asumir oficialmente el cargo de gobernador propietario de Avalon. [78] Él y su familia se mudaron a la casa en Ferryland construida por Wynne, una estructura considerable para la época, según los estándares coloniales, y la única en el asentamiento lo suficientemente grande como para albergar servicios religiosos para la comunidad. [79]
Los asuntos relacionados con la religión complicaron la estancia de Baltimore en "esta remota parte del mundo donde me he establecido". Navegó en un momento en que los preparativos militares ingleses estaban en marcha para ayudar a los hugonotes en La Rochelle. Se sintió consternado al descubrir que la guerra con Francia se había extendido a Terranova y que tenía que pasar la mayor parte de su tiempo luchando contra los ataques franceses a las flotas pesqueras inglesas con sus propios barcos, el Dove y el Ark . [80] Como le escribió a Buckingham, "Vine a construir, establecer y sembrar, pero soy propenso a luchar con los franceses". Sus colonos tuvieron tanto éxito contra los franceses que capturaron varios barcos, que escoltaron de regreso a Inglaterra para ayudar con el esfuerzo bélico. Baltimore recibió el préstamo de uno de los barcos para ayudarlo en su defensa de la colonia, así como una parte del dinero del premio. [81]
Baltimore adoptó una política de libre culto religioso en la colonia y permitió que los católicos celebraran su culto en una parte de su casa y los protestantes en otra. Este novedoso acuerdo resultó demasiado para el sacerdote anglicano residente, Erasmus Stourton —"ese sinvergüenza de Stourton", como lo llamaba Baltimore—, quien, después de altercados con Baltimore, fue embarcado con destino a Inglaterra, donde no perdió tiempo en informar a las autoridades sobre las prácticas de Baltimore, quejándose de que los sacerdotes católicos Smith y Hackett celebraban misa todos los domingos y "no utilizan todas las demás ceremonias de la iglesia de Roma de una manera tan amplia como se hace en Spayne [sic]". [82] y que Baltimore había hecho bautizar a la fuerza como católico al hijo de un protestante. [83] Aunque las quejas de Stourton fueron investigadas por el Consejo Privado, debido al apoyo de Baltimore en las altas esferas, el caso fue desestimado. [84]
Baltimore se había desilusionado con las condiciones de vida de "este país lamentable" y escribió a sus viejos conocidos en Inglaterra lamentando sus problemas. [85] El golpe final a sus esperanzas lo dio el invierno de Terranova de 1628-9, que no se aflojó hasta mayo. Como otros antes que ellos, los residentes de Avalon sufrieron terriblemente por el frío y la desnutrición. [86] Nueve o diez de los miembros de la compañía de Baltimore murieron ese invierno, y como la mitad de los colonos enfermaron a la vez, su casa tuvo que ser convertida en hospital. El mar se congeló y nada crecería antes de mayo. "Esto no es terra Christianorum", escribió Baltimore a Wentworth. [87] Le confesó al rey: "He descubierto... por experiencia adquirida con demasiada dificultad [lo que otros hombres] siempre me ocultaron... que hay un rostro triste de Wynter en toda esta tierra". [87]
Baltimore solicitó una nueva carta al rey. Para fundar una colonia alternativa en un clima menos hostil más al sur, pidió "un distrito" en Virginia , donde podría cultivar tabaco. [88] Escribió a sus amigos Francis Cottington y Thomas Wentworth solicitando su apoyo para esta nueva propuesta, admitiendo la impresión que su abandono de Avalon podría causar en Inglaterra: "Hablaré mucho y seré censurado por la mayoría de los hombres frívolos y frívolos [sic]". [89] El rey, tal vez guiado por los amigos de Baltimore en la corte, respondió expresando preocupación por la salud de Baltimore y aconsejándole amablemente que olvidara los planes coloniales y regresara a Inglaterra, donde sería tratado con todo respeto: "Los hombres de su condición y crianza son más aptos para otros empleos que el de la creación de nuevas plantaciones, que comúnmente tienen comienzos difíciles y laboriosos, y requieren medios mucho mayores para administrarlas, de los que normalmente puede alcanzar el poder de un súbdito privado". [90]
En agosto, Baltimore envió a sus hijos a Inglaterra. Cuando la carta del rey llegó a Avalon, él ya había partido con su esposa y sus sirvientes hacia Virginia. [90] [91]
A finales de septiembre u octubre de 1629, Baltimore llegó a Jamestown , donde los virginianos, que sospechaban que tenía intenciones de apoderarse de parte de su territorio y se oponían vehementemente al catolicismo, lo recibieron con frialdad. Le dieron los juramentos de supremacía y lealtad, que se negó a tomar, por lo que le ordenaron que se fuera. [92] Después de no más de unas pocas semanas en la colonia, Baltimore partió hacia Inglaterra para buscar la nueva carta, dejando atrás a su esposa y sirvientes. [93] A principios de 1630 consiguió un barco para buscarlos, pero naufragó frente a la costa irlandesa y su esposa se ahogó. [94] Baltimore se describió a sí mismo al año siguiente como "durante mucho tiempo fui un hombre de dolores ". [95]
Baltimore pasó los dos últimos años de su vida presionando constantemente para obtener su nueva carta, aunque los obstáculos resultaron difíciles. Los virginianos, liderados por William Claiborne , que viajó a Inglaterra para defender su causa, hicieron una campaña agresiva contra la colonización separada de Chesapeake , alegando que poseían los derechos sobre esa zona. [96] Baltimore carecía de capital, ya que había agotado su fortuna, y a veces se vio obligado a depender de la ayuda de sus amigos. [96] Para empeorar las cosas, en el verano de 1630 su casa se vio infectada por la peste, a la que sobrevivió. Escribió a Wentworth: "Bendito sea Dios por ello, que me ha preservado ahora del naufragio, el hambre, el escorbuto y la peste..." [97]
Con su salud en declive, la persistencia de Baltimore sobre la carta finalmente dio sus frutos en 1632. El rey primero le concedió una ubicación al sur de Jamestown, pero Baltimore le pidió al rey que reconsiderara su decisión en respuesta a la oposición de otros inversores interesados en convertir la nueva tierra de Carolina en una plantación de azúcar. [98] Baltimore finalmente se comprometió aceptando límites rediseñados al norte del río Potomac , a ambos lados de la bahía de Chesapeake . [99] La carta estaba a punto de aprobarse cuando Baltimore, de cincuenta y dos años, murió en su alojamiento en Lincoln's Inn Fields, el 15 de abril de 1632. [100] Cinco semanas después, el 20 de junio de 1632, la carta de Maryland pasó los sellos. [101]
En su testamento, escrito el día antes de morir, Baltimore suplicó a sus amigos Wentworth y Cottington que actuaran como tutores y supervisores de su primer hijo Cecil, quien heredó el título de Lord Baltimore y la inminente concesión de Maryland. [103] Las dos colonias de Baltimore en el Nuevo Mundo continuaron bajo la propiedad de su familia. [104] Avalon, que siguió siendo un lugar privilegiado para la salazón y exportación de pescado, fue expropiada por Sir David Kirke , con una nueva carta real que Cecil Calvert impugnó vigorosamente, y finalmente fue absorbida por Terranova en 1754. [105] Aunque la fallida aventura de Baltimore en Avalon marcó el final de una era temprana de intentos de colonización propietaria, sentó las bases sobre las que se desarrollaron asentamientos permanentes en esa región de Terranova. [106]
Maryland se convirtió en una importante colonia exportadora de tabaco en el Atlántico medio y, durante un tiempo, en un refugio para los colonos católicos, como había esperado George Calvert. [107] Bajo el gobierno de los lores Baltimore, miles de católicos británicos emigraron a Maryland, estableciendo algunas de las comunidades católicas más antiguas en lo que más tarde se convertiría en los Estados Unidos. [107] El gobierno católico en Maryland fue finalmente anulado por la reafirmación del control real sobre la colonia.
Ciento cuarenta años después de su primer asentamiento, Maryland se unió a otras doce colonias británicas a lo largo de la costa atlántica para declarar su independencia del dominio británico y el derecho a la libertad de religión para todos los ciudadanos en los nuevos Estados Unidos. [108]
El barco Liberty de la Segunda Guerra Mundial, SS George Calvert, recibió su nombre en su honor.
Textos en Wikisource: "Baltimore, Sir George Calvert". Diccionario biográfico de Estados Unidos . Vol. 1. 1906. pág. 202.