Henry Percy, IX conde de Northumberland , KG (27 de abril de 1564 - 5 de noviembre de 1632) fue un noble inglés . Fue un noble y uno de los pares más ricos de la corte de Isabel I. Bajo el reinado de Jacobo I , Northumberland fue prisionero durante mucho tiempo en la Torre de Londres , debido a la sospecha de que era cómplice de la Conspiración de la Pólvora. Es conocido por los círculos en los que se movía, así como por sus propios logros. Adquirió el sobrenombre de El conde mago (también dado a Gerald FitzGerald, XI conde de Kildare ), por sus experimentos científicos y alquímicos , su pasión por la cartografía y su gran biblioteca.
Nació en el castillo de Tynemouth, en Northumberland , Inglaterra, hijo de Henry Percy, octavo conde de Northumberland , a quien sucedió en 1585. Su padre murió, en un aparente suicidio , en la Torre de Londres, donde estaba siendo interrogado sobre sus supuestos tratos traicioneros con María, reina de Escocia . Su madre era Katherine Neville, hija y coheredera de John Neville, cuarto barón Latimer y Lucy Somerset . Se volvió a casar con Francis Fitton de Binfield .
Fue criado como protestante, como su padre, recibiendo instrucción del vicario de Egremont . Esto no evitó que más tarde se sospechara que era criptocatólico , particularmente cuando se asoció con Charles Paget . [1] Alrededor de 1586, contrató por primera vez al artista Nicolas Hilliard, pagándole 60 chelines por su retrato. [2] : 64–65 En 1598 compró una joya llamada "Arcoíris" por 21 libras a John Spilman . [3] El conde tenía un sirviente africano que en sus cuentas se llamaba "Blackamore". El sirviente africano fue llevado al conde en 1586 por el sirviente del Sr. Crosse , quien fue recompensado con 20 chelines, y el conde compró ropa nueva para el sirviente africano por un costo de 6 libras, 12 chelines y 6 peniques. [2] : 74 Los zapatos nuevos en 1588 costaban 18 peniques. [4]
Aunque su condado estaba en el norte de Inglaterra, Northumberland también tenía propiedades en el sur en Petworth House en Sussex y también en Syon House en Middlesex , adquiridas por su matrimonio con Lady Dorothy Devereux (hermana de Robert Devereux, segundo conde de Essex ) en 1594.
Tuvieron cuatro hijos:
Aunque produjo un heredero varón, Algernon , el matrimonio no tuvo éxito y la pareja se separó después de un tiempo, a pesar de los esfuerzos de la Reina, que apreciaba a Dorothy, por reconciliarlos.
La familia Percy seguía siendo mayoritariamente católica, mientras que Northumberland era al menos nominalmente protestante. Cuando se hizo evidente que el protestante Jacobo VI de Escocia probablemente sucedería a Isabel, Northumberland envió a su primo Thomas Percy , un reciente converso católico, en una misión secreta a la corte de Jacobo tres veces en 1602. Dijo que los católicos ingleses aceptarían a Jacobo como rey si reducía la persecución de los católicos. Northumberland empleó a Thomas Percy como recaudador de rentas en Syon House. Thomas era el bisnieto del cuarto conde de Northumberland , pero no tenía escrúpulos, con 34 cargos de deshonestidad presentados contra él. Enrique escribió a Jacobo: "Sería una lástima perder un buen reino por no tolerar una misa en un rincón". A través de Thomas Percy, Enrique recibió garantías vagamente redactadas de tolerancia religiosa de Jacobo. [5] [6]
Poco antes de la ascensión de Jacobo al trono inglés en 1603, Robert Cecil, primer conde de Salisbury, a través de Lord Henry Howard, advirtió particularmente al rey contra Henry Brooke, undécimo barón Cobham , Sir Walter Raleigh y Northumberland. [7] Esta teoría de la "triplicidad diabólica" se basaba en insinuaciones sobre los intereses ocultos supuestamente cultivados por los círculos intelectuales liderados por Percy y Raleigh, y posiblemente en la intención traidora sugerida solo por rumores de la década de 1580 de que Percy se casaría con Arbella Stuart , la siguiente heredera al trono después del Rey y su descendencia. [8] [9] Brooke lideró la conspiración principal contra Jacobo, y Raleigh pronto perdió su libertad. Northumberland, por otro lado, fue designado para el Consejo Privado .
El conde de Northumberland compró Walsingham House en Seething Lane de Londres por £ 2.200 en 1603. [10] En 1604, la casa fue visitada por el jesuita Henry Garnet y el embajador español Juan de Tassis, primer conde de Villamediana . [11]
Thomas Percy se convirtió en uno de los cinco conspiradores de la Conspiración de la Pólvora de 1605. El objetivo de este complot era derrocar al Parlamento bajo el reinado de Jacobo I. Cuando se descubrió el complot, Percy huyó y fue asediado en Holbeche House, en Warwickshire. El 8 de noviembre de 1605, un tirador mató a tiros a Robert Catesby y a Thomas Percy con una sola bala. [12]
El conde de Northumberland fue sospechoso de encubrimiento (tener conocimiento de la trama pero no notificar a las autoridades). Sin embargo, la Cámara de la Estrella no tenía pruebas suficientes para condenarlo por encubrimiento y no pudo refutar su afirmación de que planeaba estar presente en la reunión fatal del Parlamento. Tuvieron que recurrir a cargos más menores, incluido el nombramiento de Thomas Percy como miembro de los Gentlemen Pensioners , de los cuales Northumberland era capitán, sin el permiso del rey y sin que Percy prestara el Juramento de Supremacía. [13] [14] Northumberland fue enviado a la Torre de Londres a voluntad del rey y permaneció allí durante casi 16 años. También fue multado con £ 30,000, equivalentes a £ 8,300,000 en 2023, pero en 1613, el rey aceptó £ 11,000 en pago final. [13]
Northumberland, que seguía siendo un hombre rico, se instaló cómodamente en la Torre de Londres. Tenía amplios apartamentos en la Torre Martin, que redecoró y reformó. Lo atendían 20 sirvientes, algunos de los cuales alojó en Tower Hill. Gastaba 50 libras al año en libros y creó una biblioteca considerable. Tenía su propia bolera cubierta y acceso a instalaciones para tenis y esgrima. [13] Se reunía regularmente con eruditos a los que patrocinaba, entre ellos Thomas Harriot , Walter Warner y Robert Hues , conocidos como los "magos del conde de Northumberland". Junto con Sir Walter Raleigh , que había precedido a Northumberland en la Torre con una sentencia de muerte sobre él, discutieron ideas científicas avanzadas y fumaron tabaco . [13] [15]
Desde 1616, Robert Carr, primer conde de Somerset , y Frances Carr, condesa de Somerset, fueron reclusos de la Torre y mantuvieron una buena relación con Northumberland. Frances promovió el matrimonio de su segunda hija, Lucy Percy , con James Hay, primer conde de Carlisle . Desaprobó el matrimonio propuesto diciendo que no quería ver a su hija "bailar una giga escocesa". Durante un tiempo, obligó a Lucy a residir con él en la Torre, pero Frances lo engañó. A pesar de la extrema desaprobación de Northumberland del matrimonio, Hay estaba decidido a ganarse el respeto de su suegro y luchó por la liberación de Northumberland de la Torre, lo que se logró en julio de 1621. [16] [13]
Tras su liberación, sufrió sordera y problemas de visión, [13] por lo que se trasladó a Bath Inn, más tarde conocido como Arundel House , para recuperar su salud. Una vez recuperado, Northumberland se retiró a Petworth House , donde permaneció hasta su muerte el 5 de noviembre de 1632.
Su esposa murió en 1619.
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Debido a su interés por los experimentos científicos y a su biblioteca, Northumberland adquirió el apodo de "El conde mago". La biblioteca era una de las más grandes de Inglaterra en ese momento. Fue mecenas de Thomas Harriot , Nicholas Hill , Robert Hues , Nathaniel Torporley y Walter Warner . [17] El astrólogo John Dee , cercano a Syon House en Mortlake , también era amigo de Henry, y sus círculos se superponían. [18]
Harriot había sido tutor de navegación de Raleigh y sus capitanes. Desde 1598 (o posiblemente desde 1607) Harriot vivió en Syon House. Allí utilizó un telescopio para hacer un mapa de la Luna varios meses antes de que Galileo hiciera lo mismo. Es posible que haya sido la primera persona en observar las manchas solares .
Northumberland también tenía conexiones con los literatos . George Peele escribió un poema, The Honour of the Garter , dedicado a Percy y con motivo de su admisión en la Orden de la Jarretera , el 26 de junio de 1593. Por sus esfuerzos, Peele recibió 3 libras esterlinas. [19] [20] Christopher Marlowe afirmó que lo conocía y ciertamente se movía en el mismo grupo. [21] Percy era amigo de John Donne . Después de la fuga y el matrimonio clandestino de Donne en 1601, tuvo la tarea de llevar una carta para él al nuevo suegro, Sir George More. [22]
En Trabajos de amor perdidos (1594), de William Shakespeare , se menciona la «Escuela de la Noche». Se ha argumentado que se refiere a un círculo de investigadores científicos que se reunían en Syon House, aunque otros comentaristas piensan que la palabra «escuela» es un error de imprenta que significa algo así como «chal». Dado que Percy era considerado ateo, a veces se hacía referencia a la «escuela» como la «Escuela del ateísmo». Raleigh era el supuesto líder y Thomas Harriot y Marlowe supuestamente eran miembros. Frances Yates comenta sobre este grupo hipotético, que supuestamente también incluye a George Chapman como autor de La sombra de la noche , como posiblemente parte del círculo de Raleigh, en el sentido de que serían «saturnianos» en el sentido de su estudio. [23]
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