Henry de Vere, decimoctavo conde de Oxford KB (24 de febrero de 1593 - junio de 1625) fue un aristócrata, cortesano y soldado inglés.
Nació el 24 de febrero de 1593 en Stoke Newington , Middlesex , hijo único de Edward de Vere, 17.º conde de Oxford , y de su segunda esposa, Elizabeth Trentham . Sucedió a su padre como conde el 24 de junio de 1604. [1]
Se dice que estudió en la Universidad de Oxford . Fue admitido como miembro del Inner Temple en noviembre de 1604 y fue nombrado MA de Oxford el 30 de agosto de 1605. Fue nombrado caballero de Bath el 3 de junio de 1610 y guardián de Havering Park el 15 de noviembre de 1611. En su juventud, tuvo reputación de libertino. [1]
A la muerte de su madre, a principios de 1613, heredó una parte de su fortuna y emprendió una larga gira por el extranjero. Desde Bruselas atravesó Francia hasta Italia. En Venecia, en 1617, se ofreció a reclutar un cuerpo de voluntarios para el servicio de la república y se esforzó por obtener la liberación de su pariente Sidney Bertie, que había caído en manos de la Inquisición en Ancona . [1]
Mientras Oxford estaba todavía en el extranjero, se vio involucrado indirectamente en un enredado drama familiar. En contra de los deseos de Sir Edward Coke , Lady Hatton , la esposa de Coke, ofreció a Oxford la mano de su hija Frances Coke, a quien el rey deseaba casar con Sir John Villiers , el hermano de George Villiers, primer duque de Buckingham . [2] Lady Hatton estaba de hecho obstruyendo el plan de Coke de mejorar su posición en la corte, con Buckingham; lo hizo al afirmar que Frances ya estaba prometida a Oxford y al poner a Frances fuera del alcance de las casas de los aliados. [3] Este fallido emparejamiento sentó las semillas de una futura disputa entre Buckingham y Oxford, aunque el matrimonio de Villier por Frances se llevó a cabo en septiembre de 1617. [ cita requerida ] Oxford regresó a Inglaterra en octubre de 1618. El 22 de mayo de 1619 fue admitido en el cargo hereditario de Lord Gran Chambelán . [1]
Entre junio y noviembre de 1620 sirvió bajo las órdenes de su pariente, Sir Horatio Vere, en el Palatinado, y a su regreso a casa fue designado, en enero de 1621, para el consejo de guerra que se ordenó determinar la ayuda que Inglaterra prestaría a Federico V, elector palatino . En julio de 1621, una expresión imprudente de descontento con el partido español le llevó a pasar unas semanas en prisión en la Torre de Londres . En diciembre de 1621 fue nominado por Buckingham para comandar el Assurance , un buque que fue comisionado para proteger el Canal. Capturó un barco indio holandés, que tuvo que restaurar. Sirvió en el mar hasta marzo de 1622, pero fue destituido del mando por interferir cuando el hermano de Buckingham, Christopher Villiers , intentó casarse con la prima de Oxford, Elizabeth Norris, hija de la media hermana de Oxford, Bridget de Vere , y Francis Norris, primer conde de Berkshire . [4] Se dice que Oxford declaró que «esperaba que llegara el momento en que la justicia fuera gratuita y no pasara sólo por las manos de Buckingham». Por esta declaración, Oxford fue enviado a la Torre, y el rey Jacobo ordenó a su fiscal general que lo procesara en la Cámara de la Estrella . Oxford estuvo prisionero durante veinte meses, a pesar de los repetidos esfuerzos de sus amigos para conseguir su liberación. Finalmente fue liberado el 30 de diciembre de 1623 a instancias del príncipe Carlos y del propio Buckingham, «con la esperanza de calmar las aguas antes de la próxima sesión parlamentaria». [5]
Inmediatamente después (1 de enero de 1624) Oxford se casó con Lady Diana Cecil , hija de William Cecil, segundo conde de Exeter y Elizabeth Drury, [6] una belleza que le reportó una fortuna de 30.000 libras. Francis Bacon , en su desgracia, pidió favores en una obsequiosa carta que dirigió al conde en el mes de su matrimonio. Oxford declinó una reconciliación con Buckingham. [1]
En junio de 1624 fue a los Países Bajos como coronel de un regimiento de voluntarios de infantería que se había reclutado para el servicio del Elector Palatino . Estuvo presente en junio en el asalto fallido a Ter-heiden , en relación con las operaciones para aliviar Breda, pero poco después murió en La Haya de fiebre. Fue enterrado en la Abadía de Westminster el 25 de julio de 1625. No dejó descendencia y fue sucedido por un primo segundo, Robert de Vere . [1] El poeta Abraham Holland escribió una elegía en su honor y fue publicada después de la muerte de Abraham Holland por su hermano, el impresor Henry Holland, en una colección titulada Hollandi Posthuma . [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney (1899). "Vere, Henry de". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 58. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 234–235.