Francis Norris, primer conde de Berkshire (6 de julio de 1579 - 31 de enero de 1622) fue un noble y cortesano inglés . [1] [2]
Norris (también escrito Norreys ) era hijo del capitán Sir William Norreys y Elizabeth Morison, hija de Sir Richard Morrison de Cassiobury , Hertfordshire . [1] Nació en Wytham en Berkshire (ahora Oxfordshire ). [3] Poco después de su nacimiento, el padre de Norreys murió; Posteriormente su madre recibió una carta de condolencia de Isabel I. [2]
En febrero de 1598, Norris fue a Francia para realizar el servicio diplomático con Sir Robert Cecil . [4] En 1599 sirvió en la flota para repeler una amenaza de invasión española durante la Guerra Anglo-Española (1585-1604) . En 1600, heredó el título de Barón Norreys de su abuelo, Henry Norris . Al mismo tiempo, heredó grandes propiedades en Oxfordshire y Berkshire, que se ampliaron tras la muerte de su tío Sir Edward Norris en 1604. Fue convocado a la Cámara de los Lores el 17 de octubre de 1601 y tomó asiento el 21 de noviembre. [1]
El 24 de marzo de 1603 firmó la proclama que anunciaba el ascenso de Jaime I en Oxford. [1] En mayo, Henry Clinton, segundo conde de Lincoln y Francis Norris fueron enviados al norte por el Consejo Privado para reunirse con Ana de Dinamarca en Berwick-upon-Tweed y escoltarla hacia Londres. Sin embargo, en Doncaster y Northallerton escucharon informes de un retraso causado por la enfermedad de la reina en el castillo de Stirling y pidieron permiso a Robert Cecil para regresar a casa. [5]
El 16 de enero de 1605 fue nombrado Caballero de Bath tras la creación del Príncipe Carlos como Duque de York . En 1605 ingresó en Gray's Inn . En 1609 donó robles de su propiedad para ayudar en la construcción de la Biblioteca Bodleiana . En una clara señal del favor real, Norris estuvo presente en la creación de Enrique Federico como príncipe de Gales en 1610, y más tarde de Carlos como príncipe de Gales en 1616. [1]
En el otoño de 1613 se batió en duelo con Peregrine Bertie , resultado de una larga disputa con el hermano de Bertie, Lord Willoughby de Eresby . [2] En septiembre de 1615, Willoughby y Norris se encontraron en un cementerio de Bath y sus sirvientes lucharon con espadas. Uno de los sirvientes de Willoughby fue asesinado y Norris fue juzgado y declarado culpable de homicidio involuntario. El rey le concedió el perdón. [2]
El 28 de enero de 1621, Norris fue creado conde de Berkshire y vizconde de Thame en la nobleza de Inglaterra por el rey, probablemente por sugerencia del duque de Buckingham . [2] Poco después, el 16 de febrero, Norris atacó a Lord Scrope frente a sus compañeros miembros de la Cámara de los Lores . Fue enviado a la prisión de Fleet . Después de ser liberado y regresar a Oxfordshire, Norris no pudo recuperarse de la humillación y se pegó un tiro con una ballesta el 29 de enero de 1622, muriendo dos días después. Fue enterrado en la Abadía de Dorchester . [2]
Se casó con Bridget de Vere , hija de Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford , el 28 de abril de 1599, aunque la pareja vivía separada en 1606. [1] Norris se volvió tan hostil hacia su ex esposa que no sólo la mató de hambre dinero en efectivo, pero intentó desheredar a su único descendiente, Isabel , [6] quien heredó la baronía tras la muerte de su padre. Norris también tuvo un hijo ilegítimo, Francis , de Sarah Rose. [1] Fue nombrado caballero y nombrado Alto Sheriff de Oxfordshire en 1636 y fue el padre de Sir Edward Norreys . [7]