El HMS Richmond es una fragata Tipo 23 de la Marina Real Británica . Fue botado el 6 de abril de 1993 por Lady Hill-Norton, esposa del difunto almirante de la flota Lord Hill-Norton , y fue el último buque de guerra construido por Swan Hunter Shipbuilders . Zarpó de los constructores en el río Tyne en noviembre de 1994. Lleva el nombre del Ducado de Richmond .
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El Richmond fue enviado por primera vez en 1997 al Lejano Oriente como parte del grupo de trabajo "Ocean Wave 97". Una de las visitas más interesantes que realizó fue al puerto ruso de Vladivostok , una importante base naval rusa, donde se convirtió en el primer buque de la Marina Real en visitarlo en más de 100 años. También ese año, el Richmond escoltó al yate real HMY Britannia en la última etapa del barco de su última gira por el Reino Unido antes de su desmantelamiento.
En 1998, el Richmond participó en dos importantes ejercicios navales de la OTAN y llegó a Nueva York , donde participó en la Semana de la Flota de la Armada de los Estados Unidos. En 1999, el Richmond fue enviado al Atlántico Sur como parte de la Tarea de Patrulla Atlántica (Sur) y se sometió a una importante revisión que concluyó en 2000.
En 2001, Richmond se unió al escuadrón multinacional de la OTAN, la Fuerza Naval Permanente del Mediterráneo . En 2002 llegó al Caribe, donde realizó tareas que incluían tareas obligatorias de "enarbolar la bandera" en los países de la Commonwealth de la región, así como someterse a pruebas. En junio de 2002, dos oficiales murieron cuando el helicóptero Lynx de Richmond se estrelló frente a la costa de Virginia. [10]
En 2003 se desplegó en el Golfo Pérsico en la Patrulla Armilla , donde relevó al HMS Cardiff . [11] Había llegado poco antes de la Guerra de Irak de 2003. Cuando comenzaron las hostilidades, el Richmond , los barcos HM Chatham , Marlborough y HMAS Anzac de la Marina Real Australiana proporcionaron Apoyo de Fuego Naval (NGS) durante el asalto anfibio de los Royal Marines a la península de Al Faw , el primer asalto anfibio de los Marines desde la Guerra de las Malvinas en 1982. El Richmond permaneció en la región al final de la guerra y regresó a casa en agosto.
En julio de 2004, el Richmond fue desplegado en la Tarea de Patrulla Atlántica (Norte) , que abarca las regiones del Atlántico y el Caribe . Dos de los puertos que visitó al principio del despliegue fueron Jamaica y Belice . En septiembre, el Richmond acudió en ayuda de las Islas Turcas y Caicos cuando fueron azotadas por el huracán Frances . El Turks y Caicos solo sufrieron daños mínimos en los edificios. El Richmond luego navegó a Curazao , Antillas Neerlandesas , donde reanudó su período de mantenimiento, que se había interrumpido debido al huracán, pero permaneció en estado de alerta para brindar asistencia debido a la inminente llegada del huracán Iván .
El huracán Iván finalmente golpeó la región, causando daños significativos y muertes, en particular infligiendo enormes daños y varias muertes a Granada , que incluyeron inmensos daños a la capital St. George's . Richmond y su buque auxiliar de la Flota Real acompañante Wave Ruler llegaron a la ayuda de la isla. La magnitud de los daños en Granada alcanzó tales niveles que Keith Mitchell , Primer Ministro de Granada, se vio obligado a trasladarse a Richmond después de que su residencia fuera destruida por el huracán. El Primer Ministro dirigió efectivamente su país desde Richmond durante varias horas.
Tras haber prestado su tripulación asistencia vital en tierra en Granada, el Richmond navegó a toda velocidad hacia Jamaica y las Islas Caimán para ayudar a esos territorios a recuperarse de los estragos del huracán Iván.
El Richmond regresó de su despliegue en diciembre de 2004 y comenzó un período de reacondicionamiento en la Base Naval de Su Majestad en Portsmouth a mediados de 2005. El reacondicionamiento, realizado por Fleet Support Limited , se completó a fines de 2006 y el Richmond regresó a la flota operativa en octubre de 2006. Con 44 mejoras importantes en sus sistemas de sensores y armas, el Richmond era en ese momento una de las fragatas Tipo 23 más capaces. [12] Del 5 al 12 de julio de 2010, ancló junto al HMS Belfast en Londres para fomentar las relaciones del barco con el distrito de Richmond-upon-Thames . [13]
En 2011, se desplegó en Oriente Medio y la región de Asia y el Pacífico, esta última para los próximos ejercicios del Acuerdo de Defensa de las Cinco Potencias , específicamente el Ejercicio Bersama Shield 11. [14] Ayudó en operaciones antipiratería con la Fuerza Naval de la UE y también participó en el IMEX Asia 2011. [15] [16] Después de Singapur, rindió honores a los caídos de la Fuerza Z (véase el hundimiento del Prince of Wales y el Repulse ). [17] Participó en el ejercicio FRUKUS 2011 con barcos de la Armada de los Estados Unidos y la Armada rusa . [18]
A principios de agosto de 2013, se desplegó como Patrulla Atlántica Sur de la Marina Real, donde llevó a cabo patrullas de seguridad marítima en las Islas Malvinas . El HMS Richmond regresó al Reino Unido en febrero de 2014. Este despliegue implicó visitas de compromiso de defensa de alto perfil a cinco continentes y dio como resultado que el barco recibiera la Mención de Honor del Comandante de las Fuerzas Británicas de las Islas del Atlántico Sur por Servicio Distinguido. Cabe destacar que durante sus siete meses fuera, el Richmond realizó visitas a cinco territorios de ultramar dependientes británicos, entre ellos la isla Ascensión , Santa Elena , las Malvinas, Georgia del Sur y Tristán da Cunha . Durante este despliegue, el Richmond se convirtió en el primer buque de guerra de la Marina Real en transitar el Canal de Panamá en su año centenario. [19]
En octubre de 2015, el Richmond fue enviado al Mediterráneo para ayudar a la UE en su lucha contra los traficantes de personas que huían de la guerra civil en Siria. Regresó a su puerto de origen el 11 de diciembre de 2015. [20]
En octubre de 2016, el Ministerio de Defensa envió al Richmond y al destructor HMS Duncan para interceptar y marcar a una flota de buques de la Armada rusa, incluido su buque insignia , el Almirante Kuznetsov, que pasaba por el Canal de la Mancha en su camino a Siria . [21]
El 6 de enero de 2017, el Richmond apareció en el episodio 9 de la serie 1 de The Grand Tour . El barco y su armamento protagonizan una secuencia en la que James May y Jeremy Clarkson se apoderan del cañón naval Mark 8 de 4,5 pulgadas para destruir un vehículo blindado fabricado por Richard Hammond . En junio de 2017, el Richmond atracó en Chatham en el Medway para conmemorar los 350 años desde el asalto al Medway . El Richmond entró en reacondicionamiento en Devonport a fines del verano de 2017. En noviembre se anunció que, una vez finalizado el trabajo en 2018, no regresará a Portsmouth y cambiará el puerto base a Plymouth en un esfuerzo por concentrar los Type 23 equipados con equipo antisubmarino en la ciudad. [22] La remodelación convirtió al barco en el primer Tipo 23 en estar equipado con generadores diésel MTU M53B; estos se instalarán en el resto de la clase (excepto Argyll y Lancaster ), así como en el Tipo 26. [ 23]
En febrero de 2020, el Richmond se hizo a la mar para realizar pruebas posteriores a la modernización, que incluyeron el nuevo sistema de propulsión PGMU (generadores MTU M53B) y el nuevo sistema de defensa aérea Sea Ceptor , que reemplaza al sistema Sea Wolf de la década de 1970. [24]
El barco se desplegó como parte del Grupo de Ataque de Portaaviones 21 del Reino Unido , junto con su buque gemelo HMS Kent , viajando desde el Reino Unido a Gibraltar , el Canal de Suez y el Mar de China Meridional en 2021. [25]
A principios de septiembre de 2022, el Richmond, junto con sus barcos gemelos HMS Westminster y HMS Lancaster, rastrearon al crucero ruso Marshal Ustinov , al destructor ruso Vice-Admiral Kulakov y al petrolero Vyazma mientras navegaban cerca de aguas del Reino Unido. [26] En 2022, el Richmond pasó 145 días en el mar. [27]
En enero de 2024, el Richmond fue enviado al Mar Rojo para unirse al destructor HMS Diamond y la fragata hermana HMS Lancaster en la defensa contra los ataques a la navegación comercial por parte de los rebeldes hutíes respaldados por Irán con base en Yemen , [28] y el 9 de marzo de 2024 el Secretario de Estado de Defensa anunció que el Richmond había interceptado con éxito dos drones de ataque. [29]
