La Sociedad Vegetariana del Reino Unido ( VSUK ) es una organización benéfica registrada en Gran Bretaña . Hace campaña a favor de cambios dietéticos, otorga licencias de marcas comerciales aprobadas por la Sociedad Vegetariana para productos vegetarianos y veganos , dirige una escuela de cocina y una lotería, y organiza la Semana Vegetariana Nacional en el Reino Unido.
En el siglo XIX, varios grupos en Gran Bretaña promovieron dietas sin carne, lo que llevó a la formación de la Sociedad Vegetariana en 1847, que más tarde se dividió en las Sociedades Vegetarianas de Manchester y Londres en 1888 antes de reunirse en 1969, registrarse como una organización benéfica y continuar. abogar por el vegetarianismo a través de la educación pública e influir en los productores de alimentos.
La Sociedad Vegetariana hace campaña para fomentar cambios en la dieta, reducir el consumo de carne y ayudar a los formuladores de políticas a desarrollar un sistema alimentario más compasivo. [1]
En 1969, la Sociedad introdujo la marca registrada Aprobada por la Sociedad Vegetariana. [4] Lanzó una marca vegana aprobada por la Sociedad Vegetariana en 2017. [5] Las marcas comerciales tienen licencia para que las empresas las muestren en productos que contienen solo ingredientes vegetarianos o veganos, y también que no se utilizó nada no vegetariano o no vegano durante la proceso de producción. Estas marcas pueden verse en productos en tiendas y supermercados y también en platos de restaurantes. [6] En 2022, McDonald's lanzó su hamburguesa McPlant en todo el Reino Unido, que está acreditada con la marca vegana aprobada por la Sociedad Vegetariana. [7]
La Semana Vegetariana Nacional es el evento emblemático de la organización benéfica. [8] Comenzó en 1992 como un solo día y se amplió a una semana completa. [9]
La Escuela de Cocina de la Sociedad Vegetariana ofrece clases recreativas de cocina vegetariana y vegana. Colabora con varias organizaciones benéficas y grupos comunitarios para ofrecer cursos de cocina personalizados. La escuela ofrece formación para chefs profesionales y personas que buscan nuevas carreras en el sector alimentario a través de su programa de Diploma de Chef Profesional. [10]
En el siglo XIX, varios grupos en Gran Bretaña promovieron y siguieron activamente dietas sin carne. Los grupos clave involucrados en la formación de la Sociedad Vegetariana fueron miembros de la Iglesia Cristiana Bíblica , partidarios del Concordium y lectores de la revista Truth-Tester . [11]
La Iglesia Cristiana Bíblica fue fundada en 1809 en Salford por el reverendo William Cowherd después de una ruptura con los suecos . Una característica distintiva de los cristianos de la Biblia era la creencia en una dieta sin carne, o ovo-lactovegetariano , como forma de templanza . [12] [13]
El Concordium era un internado cerca de Londres en Ham Common , Richmond, Surrey, que abrió sus puertas en 1838. Los alumnos de la escuela seguían una dieta completamente libre de productos animales , lo que hoy se conoce como dieta vegana . El Concordium también se llamó Casa Alcott, en honor al defensor estadounidense de la reforma alimentaria y educativa Amos Bronson Alcott . [11]
The Truth-Tester era una revista que publicaba material que apoyaba el movimiento de templanza . En 1846, William Horsell , operador del Instituto Hidropático Northwood Villa en Ramsgate , asumió la dirección editorial. Horsell dirigió gradualmente el Truth-Tester hacia la promoción de la "Dieta Vegetal". A principios de 1847, una carta al Truth-Tester propuso la formación de una Sociedad Vegetariana. En respuesta a esta carta, William Oldham celebró lo que llamó una "conferencia fisiológica" en julio de 1847 en el Concordium. Asistieron hasta 130 personas, entre ellas el cristiano bíblico James Simpson , que pronunció un discurso. La conferencia aprobó una serie de resoluciones, incluida una resolución para volver a reunirse a finales de septiembre. [11]
El 30 de septiembre de 1847 tuvo lugar la reunión prevista en la Conferencia de Fisiología en el Instituto Hidropático Northwood Villa en Ramsgate . [14] Joseph Brotherton , diputado por Salford y cristiano bíblico presidido. James Simpson fue elegido presidente de la sociedad, el concordista William Oldham fue elegido tesorero y el editor de Truth-Tester, William Horsell, fue elegido secretario. [15] El nombre "Sociedad Vegetariana" fue elegido para la nueva organización por votación unánime. [14]
La primera reunión pública completa de la Sociedad Vegetariana se celebró en Manchester al año siguiente y atrajo a 265 miembros de entre 14 y 76 años, y 232 asistieron a la cena posterior a la reunión. [14] En 1853 ya contaba con 889 miembros. [dieciséis]
En 1849, los vegetarianos de Londres se reunieron y resolvieron mejorar la difusión del vegetarianismo en la capital. En consecuencia, en septiembre de 1849 lanzaron The Vegetarian Messenger , una revista que distribuía casi 5.000 ejemplares mensuales a un coste de un centavo cada uno. [14] La sociedad puso a disposición publicaciones sobre el tema, a veces acompañadas de conferencias. [17]
Tras la muerte de Simpson, Brotherton y su colega estadounidense Alcott, el movimiento vegetariano experimentó un fuerte declive. El número de miembros disminuyó significativamente durante las décadas de 1860 y 1870, y en 1870 sólo quedaban 125 miembros. [18]
La Sociedad de Reforma Alimentaria de Londres, fundada en 1875 con la ayuda de Martin Nunn, un defensor de la cooperación y la reforma industrial, celebró conferencias y debates bimestrales gratuitos en Franklin Hall, atrayendo a un público cada vez mayor gracias al apoyo de jóvenes entusiastas y reformadores alimentarios notables. . [19]
La revista Food Reform de la Sociedad criticó sutilmente a la Sociedad Vegetariana de Manchester por no brindar suficiente apoyo. Mientras que Manchester creía que su organización era suficiente, los vegetarianos de Londres, a menudo nuevos conversos, no estaban de acuerdo y consideraron trasladar las oficinas nacionales a Londres. Los debates de 1882 y 1883 sobre la expansión a un alcance nacional enfrentaron críticas debido a posibles hostilidades y problemas de financiación. La Sociedad se rebautizó brevemente como Sociedad Nacional de Reforma Alimentaria hasta octubre de 1885, cuando la Sociedad Vegetariana pagó sus deudas y la convirtió en auxiliar en Londres. Esto provocó la pérdida de intereses en la lista de suscripción de la Sociedad de Reforma Alimentaria, el cierre de oficinas y el establecimiento de un auxiliar independiente. [19] WJ Monk era su presidente. [20] El London Auxiliary de la Sociedad Vegetariana se convirtió en un organismo independiente bajo el nombre de London Vegetarian Society en 1888. [21]
Desde su fundación, la Sociedad estuvo influenciada principalmente por miembros de la Iglesia Cristiana Bíblica en Salford, quienes abogaron por la inclusión de huevos, productos lácteos y miel en su dieta basándose en las enseñanzas bíblicas. No tenían planes de reducir el consumo de estos productos animales. Por el contrario, Henry Stephens Salt argumentó en su obra de 1885 A Plea for Vegetarianism que el objetivo principal de los vegetarianos debería ser abolir la carne, reconociendo al mismo tiempo que los lácteos y los huevos también eran innecesarios y podrían eliminarse en el futuro. Salt enfatizó el rechazo de alimentos nocivos, caros e insanos en lugar de solo productos animales. [22]
Francis William Newman sirvió como presidente de la Sociedad Vegetariana de 1873 a 1883. [23] Hizo posible la membresía asociada para personas que no eran completamente vegetarianas, como aquellas que comían pollo o pescado . [18] Newman criticó el vegetarianismo de alimentos crudos , que rechazó por considerarlo fanático. [18] Creía que la abstinencia de carne, pescado y aves debería ser lo único que defiende la Sociedad y que no debería asociarse con otras ideas de reforma. [18] [24] También estaba en contra del abandono de la sal y los condimentos. [18]
Bajo la presidencia de Newman, la Sociedad floreció a medida que aumentaron los ingresos, los asociados y los miembros. [24] De 1875 a 1896, el número de miembros de la Sociedad aumentó a 2.159 y el número de miembros asociados a 1.785. [18] Alrededor de 1897, su membresía era de aproximadamente 5.000. [25] Con respecto a la membresía asociada, Newman comentó: [24]
Se me ocurre preguntar si no se podrían permitir ciertos grados de profesión dentro de nuestra Sociedad, lo que le daría un apoyo material mucho mayor, le permitiría hacer circular su literatura y al mismo tiempo conservar el espectáculo instructivo de un grupo selecto de alimentadores más estrictos... Sin embargo, tal como está constituida nuestra Sociedad actualmente (1871), todos esos amigos están excluidos... Pero si ingresaran como Asociados en el grado más bajo... podrían ser atraídos gradualmente y aumentarían. nuestros fondos, sin los cuales no podemos hacer nada.
Si alguien dijera que debería morir si no tomo té de carne de res o de cordero, incluso por consejo médico, preferiría la muerte. Esa es la base de mi vegetarianismo.
- Mahatma Gandhi , a la Sociedad Vegetariana de Londres el 20 de noviembre de 1931 [26]
Las relaciones entre la Sociedad en Manchester y la sucursal de Londres fueron tensas debido a las diferentes definiciones de vegetarianismo [23] y conflictos sobre la aprobación requerida de la literatura "avanzada" por parte de la Sociedad. [19] En 1888, la sucursal de Londres se dividió, formando la Sociedad Vegetariana de Londres (LVS), [18] también conocida como Asociación Vegetariana de Londres. [27] Después de esto, la Sociedad Vegetariana fue a menudo denominada Sociedad Vegetariana de Manchester (MVS). [23]
El primer presidente de la LVS fue el defensor de los alimentos crudos Arnold Hills , y otros miembros incluyeron a Thomas Allinson y Mahatma Gandhi . [23] Los miembros del LVS fueron considerados más radicales que el MVS. [18]
Las ambiciones de la sociedad recién independizada fueron expuestas en su revista, The Vegetarian , financiada por Arnold Hills. A pesar de los desafíos, prevaleció el optimismo con los planes para un hotel y restaurante vegetariano en Charing Cross. Existían varias sucursales que atraían a nuevos miembros en Oxford, Nottingham, Brighton, Guildford y Reading. En 1889, las oficinas vegetarianas y de LVS se trasladaron al Congregational Memorial Hall , convirtiéndose en un centro de actividades de reforma. [19] El crecimiento del movimiento condujo a sociedades especializadas para niños, atletas y otros, con restaurantes vegetarianos como lugares de encuentro. En 1889, la LVS creó una Unión Federal Vegetariana nacional , a pesar de la controversia del MVS. En 1901 se habían creado 21 sociedades, coordinadas desde 1895 por la LVS. [19]
En 1920, el MVS organizó una escuela de verano en Arnold House, Llanddulas, que atrajo a unos 70 asistentes cada semana. Ambas sociedades organizaban vacaciones y salidas para vegetarianos, y las reuniones de mayo del MVS siguieron siendo eventos anuales populares mucho después de la Segunda Guerra Mundial . [28]
La Segunda Guerra Mundial fue un período desafiante para los vegetarianos. En respuesta, se estableció el Comité de Intereses Vegetarianos, integrado por miembros de las dos Sociedades Vegetarianas, fabricantes de alimentos saludables y minoristas, para negociar con el Ministerio de Alimentación asignaciones especiales. A los vegetarianos se les concedieron raciones adicionales de queso y el comité trabajó para asegurarles una distribución preferencial de frutos secos. Con un fuerte aumento de vegetarianos registrados durante el racionamiento, surgieron sospechas de que los no vegetarianos se estaban registrando para recibir nueces y queso adicionales. Esto llevó a un importante debate sobre cómo definir "vegetariano" y garantizar que sólo los verdaderos vegetarianos recibieran raciones adicionales. [28]
En la década de 1950 se produjo un aumento significativo en la popularidad de la cocina vegetariana. Walter Fleiss, propietario del conocido restaurante Vega cerca de Leicester Square en Londres, presionó con éxito para que se incluyera una categoría vegetariana en el concurso de comida Salon Culinaire. Patrocinado por la Sociedad, este evento y los posteriores llevaron el vegetarianismo a la conciencia generalizada. [28]
La inclusión de huevos y lácteos en una dieta vegetariana fue un tema de debate de larga data dentro de la Sociedad. En 1944, Donald Watson , miembro de la LVS, sugirió crear un grupo separado para quienes seguían una dieta sin lácteos ni huevos. Esto llevó al establecimiento de The Vegan Society . [29]
En las décadas de 1950 y 1960, las antiguas rivalidades quedaron a un lado cuando MVS y LVS comenzaron a trabajar juntos, y muchos pidieron la unificación. En 1958, sus revistas se combinaron para convertirse en The British Vegetarian . [28] Se reunieron en 1969, formando la Sociedad Vegetariana del Reino Unido. [23] Su sede se estableció en Parkdale, Altrincham , Greater Manchester. [29] La organización se convirtió en una organización benéfica registrada en septiembre de ese año. [1]
En la década de 1950, Frank Wokes fundó el Centro de Investigación Nutricional Vegetariana en Watford, trabajando en estrecha colaboración con la Sociedad para promover la investigación sobre nutrición y salud vegetariana. El centro finalmente fue absorbido por la Sociedad, lo que dio lugar a amplios esfuerzos de investigación, cuyos resultados se publicaron en las principales revistas y periódicos. [28]
En 1969, la Sociedad presentó su logotipo de plántulas. [30] En 1986, introdujeron un plan que permitía a los fabricantes utilizar su logotipo en alimentos que cumplían con sus estrictas directrices vegetarianas. [28] Sus criterios de acreditación establecen que el alimento debe estar: libre de carne animal, subproductos de matadero y contaminación cruzada con productos no vegetarianos; No probado en animales; Sólo se utilizan huevos libres de OGM y de gallinas camperas (con estándares humanos específicos). [30] Esta iniciativa condujo al uso generalizado de símbolos vegetarianos en los envases de alimentos. [28]
En 1982, la Sociedad Vegetariana lanzó la Escuela de Cocina Cordon Vert, una importante academia culinaria vegetariana. En 1991, la Sociedad organizó la primera Semana Vegetariana Nacional, un evento que se ha celebrado casi todos los años desde entonces, atrayendo una importante atención de los medios y atrayendo a muchos al vegetarianismo. Vegfest, introducido en 1997, es una celebración anual en el centro de Manchester que atrae a miles de asistentes. [28]
En 1995, la Sociedad produjo el documental Devour the Earth , escrito por Tony Wardle y narrado por Paul McCartney . [31] McCartney se convirtió en patrocinador de la sociedad ese mismo año. [32]
Los Premios de la Sociedad Vegetariana se inauguraron en 2001 para reconocer las empresas y servicios que atienden a la población vegetariana del Reino Unido . La primera ceremonia tuvo lugar en el Hotel Grosvenor House de Londres, y los eventos posteriores se celebraron en el Hotel Waldorf y en la sede de The Magic Circle . Estos primeros eventos, abiertos a los miembros y al público, incluyeron actividades de recaudación de fondos como subastas de celebridades y rifas, con premios donados por empresas amigables con los vegetarianos, para apoyar las iniciativas educativas de la Sociedad. [33]
En 2003, la Sociedad lanzó una campaña "Fishconception" después de que una encuesta revelara que muchos restaurantes, cantinas y hospitales creían erróneamente que los vegetarianos comen pescado. La campaña tenía como objetivo corregir esta idea errónea y orientar a la industria de la restauración sobre estándares vegetarianos. [34]
En 2017, la Sociedad Vegetariana lanzó Veggie Lotto, la primera lotería vegetariana y vegana del Reino Unido. Las entradas tienen un precio de £1, con 50 peniques asignados a la sociedad. Los fondos recaudados apoyan la capacitación de proveedores de catering, cursos gratuitos para grupos comunitarios e individuos vulnerables, y la promoción de alimentos vegetarianos y veganos. [35]
La historiadora Ina Zweiniger-Bargielowska ha señalado que "en un contexto de creciente preocupación por el medio ambiente, los derechos de los animales y la seguridad alimentaria, la sociedad ha florecido en las últimas décadas". [36]
En 2024, la Sociedad Vegetariana anunció un cambio de marca. [37] Tiene un nuevo logotipo, una revista y un sitio web renombrados. [38] En el mismo año, la Sociedad trasladó su sede a Ancoats , Manchester. [2]
La Sociedad Vegetariana publicó por primera vez The Vegetarian Messenger (1849–1860). Se convirtió en The Dietetic Reformer and Vegetarian Messenger (1861–1897), The Vegetarian Messenger and Health Review (1898–1952), The Vegetarian (1953–1958) y The British Vegetarian (1959–1971). [39] [40] En 1885, Beatrice Lindsay, graduada de Girton College, Cambridge , se convirtió en la primera editora del Dietetic Reformer and Vegetarian Messenger de la Sociedad Vegetariana . [41] Los primeros escritores vegetarianos del Dietetic Reformer y Vegetarian Messenger en las décadas de 1870 y 1880 defendieron la evolución biológica y la transformaron en un progreso teleológico . [42]
The Pod , anteriormente The Vegetarian , es la revista de miembros de la Vegetarian Society y continúa publicándose tres veces al año. [43]
La Sociedad Vegetariana ha tenido varios patrocinadores notables. Rose Elliot , quien se convirtió en mecenas en 2002, es autora de más de cincuenta libros de cocina vegetariana y recibió un MBE en 1999. El actor Jerome Flynn se convirtió en mecenas después de adoptar un estilo de vida vegetariano a los 18 años. El músico Paul McCartney y su difunta esposa Linda se convirtieron en mecenas de 1995. La diseñadora de moda Stella McCartney y la fotógrafa Mary McCartney se unieron a sus padres como patrocinadores. La presentadora de televisión Wendy Turner-Webster , vegana, se convirtió en patrocinadora en 2004, promoviendo una dieta libre de animales. [54]
