La Unidad de la Sección de Monumentos, Bellas Artes y Archivos ( MFAA ) fue un programa establecido por los Aliados en 1943 para ayudar a proteger los bienes culturales en zonas de guerra durante y después de la Segunda Guerra Mundial . El grupo de unos 400 militares y civiles trabajó con las fuerzas militares para proteger los monumentos históricos y culturales de los daños de la guerra y, cuando el conflicto llegó a su fin, para encontrar y devolver obras de arte y otros artículos de importancia cultural que habían sido robados por los nazis o escondidos para su custodia. Impulsadas por la Comisión Roberts , se establecieron ramas de la MFAA dentro de las Secciones de Asuntos Civiles y Gobierno Militar de los ejércitos aliados.
Algunos de ellos son retratados y homenajeados en la película de 2014 The Monuments Men .
Muchos de los hombres y mujeres de la MFAA, también conocidos como " Hombres Monumentos ", tuvieron carreras prolíficas. Muchos de los miembros estadounidenses del grupo, en su mayoría historiadores del arte y personal de museos, desempeñaron papeles formativos en el crecimiento de las instituciones culturales más destacadas de los Estados Unidos, incluida la Galería Nacional de Arte , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Isabella Stewart Gardner y el Ballet de la ciudad de Nueva York . Los miembros de otras potencias aliadas, como el Reino Unido y Francia, también tuvieron éxito en la posguerra en museos y otras instituciones de todo el mundo.
Monuments Men Foundation for the Preservation of Art , una organización estadounidense sin fines de lucro fundada por el autor y filántropo estadounidense Robert M. Edsel, fue creada con la misión declarada de preservar el legado de quienes sirvieron en la MFAA. [1] La Fundación busca promover la misión del MFAA recuperando obras de arte, documentos y otros objetos culturales saqueados por los nazis y devolviéndolos a sus legítimos propietarios. [2] Hombres y mujeres de monumentos han trabajado directamente con la Fundación, incluidos Harry L. Ettlinger y Motoko Fujishiro Huthwaite .
Incluso antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, profesionales del arte y organizaciones como el American Defense Harvard Group y el American Council of Learned Societies (ACLS) estaban trabajando para identificar y proteger el arte y los monumentos europeos en peligro o en peligro de saqueo nazi . Los grupos buscaban una organización nacional afiliada al ejército que tuviera el mismo objetivo. Francis Henry Taylor , director del Museo Metropolitano de Arte , llevó sus preocupaciones a Washington, DC. Sus esfuerzos finalmente condujeron al establecimiento por parte del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt de la "Comisión Estadounidense para la Protección y Salvamento de Monumentos Artísticos e Históricos en Guerra". Áreas" el 23 de junio de 1943.
Lo que comenzó como un grupo de expertos de los mejores del mundo del arte durante la guerra se convirtió en un grupo de 345 hombres y mujeres de 13 países que componían la unidad de la Sección de Monumentos, Bellas Artes y Archivos. Pasaron 1945 buscando más de 1.000 tesoros que contenían aproximadamente 5 millones de obras de arte y artículos culturales robados a judíos ricos, museos, universidades e instituciones religiosas. Durante los seis años posteriores a la rendición, un grupo más pequeño de unos 60 Hombres de los Monumentos continuó recorriendo Europa como detectives de arte. [3]
Comúnmente conocida como la Comisión Roberts en honor a su presidente, el juez de la Corte Suprema Owen J. Roberts , el grupo estaba encargado de promover la preservación de bienes culturales en áreas de guerra, incluidos los teatros de operaciones de Europa, el Mediterráneo y el Lejano Oriente, siempre que esto La misión no interfirió con las operaciones militares. Con sede en la Galería Nacional de Arte de Washington DC, la Comisión elaboró listas e informes sobre los tesoros culturales europeos y los proporcionó a las unidades militares, con la esperanza de que estos monumentos fueran protegidos siempre que fuera posible.
La Comisión ayudó a establecer la rama MFAA dentro de las Secciones de Asuntos Civiles y Gobierno Militar de los ejércitos aliados, dirigida por el Mayor L. Bancel LaFarge . Después de la guerra, la Comisión Roberts ayudó al MFAA y a las Fuerzas Aliadas a devolver las obras de arte confiscadas por los nazis a sus legítimos propietarios. También promovió la conciencia pública sobre las obras culturales saqueadas. El grupo se disolvió en junio de 1946, cuando el Departamento de Estado asumió sus deberes y funciones.
El general Dwight D. Eisenhower facilitó el trabajo de la MFAA al prohibir el saqueo, la destrucción y el alojamiento en estructuras de importancia cultural. También ordenó repetidamente a sus fuerzas que ayudaran al MFAA tanto como fuera posible. Esta fue la primera vez en la historia que un ejército intentó librar una guerra y al mismo tiempo reducir los daños a los monumentos y propiedades culturales:
Antes de esta guerra, ningún ejército había pensado en proteger los monumentos del país en el que y con el que estaba en guerra, y no había precedentes a seguir... Todo esto fue cambiado por una orden general emitida por el Comandante Supremo. en Jefe [General Eisenhower] justo antes de salir de Argel, una orden acompañada de una carta personal a todos los comandantes... el buen nombre del Ejército dependía en gran medida del respeto que mostraba al patrimonio artístico del mundo moderno. .
— Teniente Coronel Sir Leonard Woolley , Oficial de Monumentos, Bellas Artes y Archivos [4]
Mientras las fuerzas aliadas avanzaban por Europa, liberando los territorios ocupados por los nazis , los Hombres Monumentos estaban presentes en cantidades muy pequeñas en el frente. Al carecer de manuales, recursos o supervisión (incluso precedentes para su trabajo), este puñado inicial de funcionarios confió en la capacitación del museo y en su ingenio general para realizar sus tareas. Trabajaron en el campo bajo la Rama de Operaciones de SHAEF ( Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada , Europa, comandada por Eisenhower), y participaron activamente en los preparativos de batalla. Al prepararse para tomar Florencia , que fue utilizada por los nazis como centro de distribución de suministros debido a su ubicación central en Italia , las tropas aliadas se basaron en fotografías aéreas proporcionadas por la MFAA que estaban marcadas con monumentos de importancia cultural para que los pilotos pudieran evitar dañar tales sitios durante los bombardeos.
Cuando se produjeron daños a los monumentos, el personal de la MFAA trabajó para evaluarlos y ganar tiempo para los eventuales trabajos de restauración que seguirían. El oficial de monumentos Deane Keller tuvo un papel destacado en la salvación del Campo Santo en Pisa después de que una granada de mortero iniciara un incendio que derritió el techo de plomo, que luego derramó las icónicas paredes cubiertas de frescos del siglo XIV. Keller dirigió un equipo de tropas y restauradores italianos y estadounidenses para recuperar los fragmentos restantes de los frescos y construir un techo temporal para proteger la estructura de daños mayores. La restauración de los frescos continúa aún hoy.
Otros innumerables monumentos, iglesias y obras de arte fueron salvados o protegidos por el personal de la sección MFAA, cuya dedicación a su trabajo los llevaría frecuentemente a la vanguardia de las líneas de batalla. Al ingresar a pueblos y ciudades liberados antes que las tropas terrestres, los Hombres de los Monumentos trabajaron rápidamente para evaluar los daños y realizar reparaciones temporales antes de continuar con los ejércitos aliados mientras conquistaban el territorio nazi.
Dos oficiales de monumentos murieron en Europa, ambos cerca de las líneas del frente del avance aliado hacia Alemania. El capitán Walter Huchthausen, un erudito y arquitecto estadounidense adscrito al 9.º Ejército de EE. UU ., cayó bajo fuego de armas pequeñas en abril de 1945 en algún lugar al norte de Essen y al este de Aquisgrán, Alemania. [5] El mayor Ronald Edmond Balfour , un erudito británico adscrito al Primer Ejército canadiense , murió a causa de la explosión de un proyectil en marzo de 1945 mientras operaba más allá de la línea del frente aliada en Cleves, Alemania. [6]
Las fuerzas estadounidenses y aliadas en Europa descubrieron escondites de tesoros invaluables. Si bien muchos fueron producto del saqueo de Adolf Hitler y los nazis, otros habían sido evacuados legítimamente de museos, iglesias, edificios públicos y otros lugares para su custodia. Monuments Men supervisó la salvaguardia, catalogación, retirada y embalaje de todas las obras de todos estos repositorios.
En Italia, los funcionarios del museo habían enviado sus fondos a varios lugares del campo, como la villa toscana de Montegufoni , que albergaba algunas de las colecciones florentinas. [7] A medida que las fuerzas aliadas avanzaban a través de Italia, el ejército alemán se retiró hacia el norte, robando pinturas y esculturas de estos depósitos mientras huían. [8] A medida que las fuerzas alemanas se acercaban a la frontera con Austria, se vieron obligadas a almacenar la mayor parte de su botín en varios escondites, como un castillo en Sand en Taufers y una celda en San Leonardo .
A finales de marzo de 1945, las fuerzas aliadas comenzaron a descubrir estos depósitos ocultos en lo que se convirtió en la "mayor búsqueda del tesoro de la historia". Sólo en Alemania, las fuerzas estadounidenses encontraron alrededor de 1.500 depósitos de arte y objetos culturales saqueados de instituciones e individuos de toda Europa, así como colecciones de museos alemanes y austriacos que habían sido evacuadas para su custodia. Las fuerzas soviéticas también hicieron descubrimientos, como por ejemplo tesoros del extraordinario Museo del Transporte de Dresde . Cientos de los artefactos fueron entregados o informados de su ubicación por el general de las SS Karl Wolff como parte de la Operación Sunrise , su negociación secreta con la Oficina de Servicios Estratégicos . Estos incluían el contenido de los palacios Uffizi y Pitti y pinturas de Tiziano y Botticelli. [9] [8]
Algunos de los depósitos descubiertos por Monuments Men en Alemania, Austria e Italia fueron:
Además de preservar y catalogar tesoros robados y desplazados, los esfuerzos del MFAA establecieron vías para la restitución ; inicialmente, esto se llevó a cabo en forma de devolución a un propietario legítimo, una vez identificado.
Inmediatamente después de la guerra se empezaron a establecer depósitos de recogida centralizados. A principios de mayo de 1945, el teniente coronel . Geoffrey Webb , jefe del MFAA británico en el cuartel general de Eisenhower, propuso que las fuerzas estadounidenses prepararan rápidamente los edificios en Alemania para poder recibir grandes envíos de obras de arte y otros bienes culturales encontrados en los numerosos depósitos. Eisenhower ordenó a sus subordinados que comenzaran inmediatamente a preparar dichos edificios, ordenando que los objetos de arte fueran manipulados únicamente por personal del MFAA. Fue difícil encontrar lugares adecuados con pocos daños y espacio de almacenamiento adecuado.
El primer Punto Central de Recogida (PCC), el Punto Central de Recogida de Marburgo , se inauguró tras la rendición incondicional de Alemania. Poco después, las fuerzas estadounidenses establecieron otros dos PCC dentro de la zona estadounidense en Alemania : el Punto Central de Recolección de Munich y Wiesbaden . También se establecieron puntos de recogida secundarios en varias ciudades alemanas, entre ellas: Bad Wildungen , Bamberg , Bremen , Goslar , Heilbronn , Núremberg , Oberammergau , Vornbach y Würzburg . [10] Uno de los puntos de recolección secundarios más críticos fue el Depósito de Archivos de Offenbach , donde los funcionarios procesaron millones de libros, archivos, manuscritos, objetos judíos como rollos de la Torá y propiedades confiscadas a las logias masónicas saqueados por los nazis .
En el verano de 1945, el capitán Walter Farmer se convirtió en el primer director del Wiesbaden Collecting Point. Cuando sus superiores ordenaron que enviara a los Estados Unidos 202 pinturas de propiedad alemana bajo su custodia, Farmer y otras 35 personas que estaban a cargo del punto de recogida de Wiesbaden se reunieron para redactar lo que se conoce como el manifiesto de Wiesbaden el 7 de noviembre de 1945, declarando "Queremos afirmar que, según nuestro propio conocimiento, ningún agravio histórico irritará durante tanto tiempo ni será causa de tanta amargura justificada como la eliminación, por cualquier motivo, de una parte del patrimonio de cualquier nación, incluso si ese patrimonio puede interpretarse como premio de guerra." Entre los cofirmantes se encontraba el teniente Charles Percy Parkhurst de la Marina de los EE. UU. [11] [12]
Una vez que un objeto llegaba a un punto de recolección, era registrado, fotografiado, estudiado y, en ocasiones, conservado para poder ser devuelto a su país de origen lo antes posible. Algunos objetos eran fácilmente identificables y podían ser devueltos rápidamente, como el Altar Veit Stoss de Veit Stoss de la Basílica de Santa María en Cracovia , que había sido descubierto en el Castillo de Nuremberg . Otros, como pinturas sin marcar o colecciones de bibliotecas, fueron mucho más difíciles de procesar. Entre las instalaciones estaban:
Cuando la guerra se acercaba a su fin en Japón en 1945, los hombres de los monumentos George Stout y el mayor Laurence Sickman recomendaron crear una división MFAA allí. En consecuencia, se creó la División de Artes y Monumentos de la Sección de Educación e Información Civil del Cuartel General del Mando Supremo de las Potencias Aliadas en Tokio. Stout fue el Jefe de la División desde aproximadamente agosto de 1945 hasta mediados de 1946. [13]
Langdon Warner , arqueólogo y curador de arte oriental en el Museo Fogg de Harvard, asesoró a la Sección MFAA en Japón de abril a septiembre de 1946. Otros miembros incluyeron a Howard Hollis, el teniente coronel Harold Gould Henderson , el teniente Sherman Lee y el teniente Patrick Lennox. Tierney . [13] [14] [15]
El establecimiento museístico estadounidense lideró los esfuerzos para crear la sección MFAA. Entre sus miembros se encontraban directores de museos, curadores e historiadores del arte, así como aquellos que aspiraban a unirse a sus filas. Muchos museos importantes emplearon a uno o más oficiales de la MFAA antes o después de la guerra, incluida la Galería Nacional de Arte , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo de Arte Moderno , el Museo de Arte de Toledo y el Museo de Arte Nelson-Atkins .
Muchos otros Hombres Monumentos fueron o se convirtieron en profesores en prestigiosas universidades como Harvard , Yale , Princeton , la Universidad de Nueva York , Williams College y la Universidad de Columbia , entre otras. El famoso "Curso de Museos" de Paul J. Sachs en Harvard había formado a decenas de futuros empleados de museos en las décadas anteriores a la Segunda Guerra Mundial. La pasión de S. Lane Faison por la historia del arte se transmitió a cientos de estudiantes y futuros líderes de museos en Williams College en las décadas de 1960 y 1970, algunos de los cuales son actualmente directores de los principales museos de Estados Unidos. [dieciséis]
Al regresar a casa después de servir en el extranjero, muchos ex miembros del personal de la MFAA lideraron la creación o mejora de algunas de las principales instituciones culturales de los Estados Unidos. El personal de la MFAA se convirtió en fundadores, presidentes y miembros de instituciones culturales como el Ballet de la ciudad de Nueva York , la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York , la Asociación Estadounidense de Museos , la Asociación Estadounidense de Directores de Museos, el Instituto Arqueológico de América , la Sociedad de Historiadores de la arquitectura , la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas , el Fondo Nacional de Humanidades y el Fondo Nacional de las Artes , así como artistas, arquitectos, músicos y archiveros respetados .
Varios retratos de hombres y mujeres de monumentos británicos se encuentran en la colección permanente de la National Portrait Gallery de Londres.
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El programa Monumentos, Bellas Artes y Archivos es el tema de la película de 2014 de Sony Pictures y 20th Century Fox The Monuments Men . La película, protagonizada por George Clooney , Matt Damon , Jean Dujardin , Cate Blanchett y John Goodman , está basada en el libro más vendido del New York Times de 2007 de Robert M. Edsel, Monuments Men: Allied Heroes, Nazi Thieves and the Greatest Treasure. Caza en la Historia . [21]
Notas
Antes de esta guerra, ningún ejército había pensado en proteger los monumentos del país.
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace )Bibliografía
Otras lecturas
