La Sinfonía n.º 4 en si bemol mayor , Op . 60, es la cuarta sinfonía publicada de Ludwig van Beethoven . Fue compuesta en 1806 y estrenada en marzo de 1807 en un concierto privado en Viena en la casa del príncipe Lobkowitz . La primera interpretación pública fue en el Burgtheater de Viena en abril de 1808.
La sinfonía consta de cuatro movimientos. Su tono es predominantemente afable y ha tendido a quedar eclipsada por las sinfonías de Beethoven más importantes que la precedieron y siguieron: la Tercera Sinfonía (Heroica) y la Quinta . Aunque compositores posteriores, como Berlioz , Mendelssohn y Schumann, admiraron mucho la obra, no ha llegado a ser tan conocida entre el público amante de la música como la Heroica , la Quinta y otras sinfonías de Beethoven.
Beethoven pasó el verano de 1806 en la finca de su patrón, el príncipe Lichnowsky , en Silesia . En septiembre, Beethoven y el príncipe visitaron la casa de uno de los amigos de este último, el conde Franz von Oppersdorff , en la cercana Oberglogau . El conde mantenía una orquesta privada y el compositor fue honrado con una interpretación de su Segunda sinfonía , escrita cuatro años antes. [1] Después de esto, Oppersdorff le ofreció al compositor una suma sustancial para que escribiera una nueva sinfonía para él. [n 1]
Beethoven había estado trabajando en lo que más tarde se convertiría en su Quinta Sinfonía , y su primera intención pudo haber sido completarla para cumplir con el encargo del conde. Hay varias teorías sobre por qué, si fue así, no lo hizo. Según George Grove , la necesidad económica obligó a Beethoven a ofrecer la Quinta (junto con la Pastoral ) conjuntamente al príncipe Lobkowitz y al conde Razumovsky . [2] Otros comentaristas sugieren que la Cuarta estaba esencialmente completa antes del encargo de Oppersdorff, [5] o que el compositor puede que aún no se haya sentido listo para seguir adelante con "la radical y emocionalmente exigente Quinta", [1] o que el evidente gusto del conde por el mundo más haydnesco de la Segunda Sinfonía impulsó otra obra en una línea similar. [1]
La obra está dedicada al «noble de Silesia, el conde Franz von Oppersdorff». [6] Aunque Oppersdorff había pagado los derechos exclusivos de la obra durante sus primeros seis meses, su orquesta no realizó la primera interpretación. [n 2] La sinfonía se estrenó en marzo de 1807 en un concierto privado en Viena en la casa del príncipe Lobkowitz, otro de los mecenas de Beethoven. [8] La primera interpretación pública fue en el Burgtheater de Viena en abril de 1808. [9] Las partes orquestales se publicaron en marzo de 1809, pero la partitura completa no se imprimió hasta 1821. [10] El manuscrito, que durante un tiempo fue propiedad de Felix Mendelssohn , [2] ahora se encuentra en la Biblioteca Estatal de Berlín y se puede ver en línea. [11]
La sinfonía está orquestada para flauta , 2 oboes , 2 clarinetes en si bemol , 2 fagotes , 2 trompas en si bemol y mi bemol , 2 trompetas en si bemol y mi bemol , timbales y cuerdas . [10] Normalmente se necesitan entre 30 y 35 minutos para interpretarla. [n 3]
En general, la sinfonía es soleada y alegre, con una instrumentación ligera que para algunos oyentes recuerda a las sinfonías de Joseph Haydn , con quien Beethoven había estudiado una década antes. [13] En un comentario sobre la sinfonía, Grove comenta que Haydn, que todavía estaba vivo cuando se interpretó por primera vez la nueva sinfonía, podría haber encontrado la obra demasiado fuerte para su gusto. [2] La Cuarta Sinfonía contrasta con el estilo de Beethoven en la Tercera Sinfonía anterior (Heroica) , y en ocasiones ha sido eclipsada por su masiva predecesora [n.° 4] y su ardiente sucesora, la Quinta Sinfonía. [2]
El primer movimiento está en2
2tiempo. Al igual que las de la primera , segunda y séptima de las nueve sinfonías de Beethoven, tiene una introducción lenta. Leonard Bernstein la describió como una "introducción misteriosa que se cierne sobre los modos menores , moviendo de puntillas su tenue peso a través de tonalidades ambiguas sin relación y tan reacia a asentarse en su si bemol mayor final". [15] Comienza en si bemol menor con un si bemol grave , tocado pizzicato y pianissimo por las cuerdas, seguido de un acorde sostenido durante mucho tiempo en el viento, durante el cual las cuerdas se mueven lentamente en el menor.
La introducción tranquila tiene una duración de treinta y ocho compases, y es seguida por una repetición fortissimo del acorde de fa, que conduce al allegro vivace, primer tema de la forma de sonata principal del movimiento, descrito por Grove como "la alegría en sí misma, y la alegría más original": [16]
El segundo tema es, en palabras de Donald Tovey , "una conversación entre el fagot, el oboe y la flauta". [17] La sección de desarrollo lleva la tonalidad hacia la tonalidad remota de si mayor antes de regresar a la tónica si ♭ , y la recapitulación y la coda siguen la forma clásica convencional. [17]
El segundo movimiento, en3
4El tiempo ( mi bemol mayor ) es un rondó lento . La figura rítmica del tema inicial persiste a lo largo de todo el movimiento y lo sustenta:
Tovey llama al primer episodio (o segundo tema) "una melodía aún más sutil":
El tema principal vuelve en una variación elaborada, seguida de un episodio intermedio y la reaparición del variado tema principal, ahora interpretado por la flauta. A una recapitulación regular le sigue una coda que hace una alusión final al tema principal, y los timbales cierran el movimiento con la última aparición del tema rítmico con el que comenzó el movimiento.
El movimiento, en3
4y en si bemol mayor , se titula Menuetto en la mayoría de las partituras impresas, aunque no en el manuscrito original de Beethoven. [18] Está marcado como "Allegro vivace", y originalmente debía haber sido "allegro molto e vivace", pero Beethoven eliminó el "molto" en la partitura autógrafa. [19] Su marca de metrónomo es mínima con puntillo = 100, [20] a cuya velocidad rápida sería imposible un minueto tradicional. [21] Haydn había deseado anteriormente que "alguien nos mostrara cómo hacer un nuevo minueto", y en esta sinfonía, como en la Primera , Beethoven "abandonó el espíritu del minueto de sus predecesores, aumentó su velocidad, rompió su molde formal y anticuado, y de una mera melodía de baile produjo un Scherzo ". (Grove). [22]
En la Cuarta Sinfonía (y más tarde, en la Séptima ) Beethoven se apartó aún más de la forma tradicional minueto-trío-minueto al repetir el trío después de la segunda interpretación de la sección del scherzo, y luego traer el scherzo de vuelta para una tercera audición. [23] La repetición final del scherzo está abreviada, y en la coda los dos cuernos "hacen volar todo el movimiento" (Tovey).
El último movimiento está en2
4tiempo en si bemol mayor . La indicación de tempo es Allegro ma non troppo; esto, como en el tercer movimiento, es una idea posterior de Beethoven: la indicación de tempo original en la partitura autógrafa es un "allegro" sin reservas. El compositor añadió (con tiza roja) "ma non troppo", es decir, pero no demasiado. [24] El movimiento tiene un estilo lúdico que el compositor llamó aufgeknöpft (desabotonado). [25]
Después de unos 340 compases de lo que Grove describe como un perpetuum mobile , Beethoven concluye la sinfonía con el recurso haydnesco de tocar el tema principal a la mitad de la velocidad, interrumpido por pausas, antes de un último floreo de fortissimo. [26]
Como era habitual en esta etapa de la carrera del compositor, la sinfonía dividió la opinión entre quienes escucharon las primeras interpretaciones. En 1809, Carl Maria von Weber , que nunca fue un admirador de Beethoven, escribió:
Otros críticos fueron menos hostiles y elogiaron la "riqueza de ideas, la audaz originalidad y la plenitud de poder" del compositor, aunque encontraron que la Cuarta Sinfonía y las obras estrenadas junto a ella eran "diamantes en bruto". [28] El biógrafo de Beethoven, Anton Schindler, recordó más tarde que la Cuarta Sinfonía fue un gran éxito desde el principio, aunque estudiosos posteriores han expresado reservas sobre su fiabilidad. [29]
Cuando Hector Berlioz, un contemporáneo más joven de Beethoven, escuchó la sinfonía, escribió que el movimiento lento era obra del arcángel Miguel y no de un ser humano. [30] No obstante, cuando Berlioz escribía críticas musicales, la Cuarta Sinfonía ya se tocaba con menos frecuencia que otras sinfonías de Beethoven. Se dice que Robert Schumann llamó a la Cuarta Sinfonía "una esbelta doncella griega entre dos gigantes nórdicos", [n.º 5] y fue una influencia importante en su Primera Sinfonía . [32] A Mendelssohn le encantaba la Cuarta Sinfonía y la programó cuando era director de la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig . Pero su entusiasmo no fue compartido por el público musical en general. Ya en 1831, un crítico británico señaló que la Cuarta Sinfonía era la "menos frecuentemente interpretada" de las primeras seis, aunque, en su opinión, "no era inferior a ninguna". [33] En 1838, el empresario francés Louis-Désiré Véron calificó la Cuarta como sublime y lamentó que en París no sólo fuera descuidada sino denigrada. [34] En 1896, Grove comentó que la obra había "recibido escasa atención en algunas de las obras más destacadas sobre Beethoven". [2]
En el siglo XX, los escritores siguieron contrastando la Cuarta con la Heroica y la Quinta. En un estudio de la Cuarta escrito en 2012, Mark Ferraguto cita una descripción de la obra de 1994 como "un valle rico y verde de expresividad yin ... en equilibrio entre los dos asombrosos picos yang de la Tercera y la Quinta". [35]
Según el musicólogo Robert Greenberg del Conservatorio de Música de San Francisco :
La sinfonía ha sido grabada, tanto en estudio como en conciertos, más de cien veces. [37] Las primeras grabaciones se publicaron principalmente como conjuntos individuales, a veces acompañados de otra sinfonía de Beethoven, como la Segunda. Más recientemente, las grabaciones de la Cuarta se han publicado a menudo como parte de ciclos completos de las sinfonías de Beethoven. [37] [38]
Las grabaciones monoaurales , realizadas en la era de los discos de 78 rpm o LP mono, incluyen un set de 1933 con Felix Weingartner dirigiendo la Orquesta Filarmónica de Londres , una versión de 1939 de la Orquesta Sinfónica de la BBC dirigida por Arturo Toscanini , grabaciones de la década de 1940 dirigidas por Willem Mengelberg , Serge Koussevitzky y Sir Thomas Beecham , y de principios de la década de 1950 con Georg Solti (1951) y Wilhelm Furtwängler (1952). [37] [39]
Las grabaciones de la era del LP estéreo de mediados de la década de 1950 a la de 1970 incluyen las realizadas por Otto Klemperer (1957), Pierre Monteux (1959), Herbert von Karajan (1963) y Hans Schmidt-Isserstedt (1966). [37] [38] [40]
A finales de los años 50 y principios de los 60 se realizaron las primeras grabaciones basadas en ideas musicológicas recientes de la práctica interpretativa auténtica de principios del siglo XIX: Hermann Scherchen (1958) y René Leibowitz (1961) dirigieron conjuntos de las sinfonías intentando seguir las indicaciones del metrónomo de Beethoven, que hasta entonces se habían considerado ampliamente como imposiblemente rápidas. [41] Estos esfuerzos pioneros fueron seguidos en décadas posteriores por grabaciones de interpretaciones en lo que ahora se consideraba un estilo auténtico, a menudo interpretadas por conjuntos especializados en instrumentos antiguos, o réplicas de ellos, que tocaban a un semitono por debajo del tono de concierto moderno. Entre los directores de tales versiones de la Cuarta Sinfonía se encuentran Christopher Hogwood (1986), Roger Norrington (1988), Frans Brüggen (1991) y John Eliot Gardiner (1994). [37]
Más recientemente, algunos directores de orquestas sinfónicas o de cámara modernas han grabado la Cuarta (junto con otras sinfonías de Beethoven), basándose en mayor o menor grado en las prácticas de los grupos especializados. Entre ellos se encuentran Nikolaus Harnoncourt (1992) y Sir Charles Mackerras (2007). [38] En una encuesta de todas las grabaciones disponibles en 2015 para BBC Radio 3, la versión más recomendada estaba en esta categoría: la Orquesta Tonhalle de Zúrich , dirigida por David Zinman . [42] Entre los directores de grabaciones más tradicionales se encuentran Leonard Bernstein (1980), Claudio Abbado (2000) y Bernard Haitink (2006). [38]
