La MG 08 ( Maschinengewehr 08) es una ametralladora pesada (HMG) que sirvió como ametralladora pesada estándar del Ejército Imperial Alemán durante la Primera Guerra Mundial . Fue una adaptación del diseño de la ametralladora Maxim de 1884 de Hiram Maxim , y se produjo en varias variantes durante la guerra. La MG 08 también estuvo en servicio durante la Segunda Guerra Mundial en las divisiones de infantería del Ejército Alemán , aunque al final de la guerra había sido relegada principalmente a unidades de "fortaleza" de segunda categoría .
La MG 08, que recibió su nombre en honor a 1908, año en que fue adoptada por el Ejército Imperial Alemán, fue un desarrollo de la Maschinengewehr 01, fabricada bajo licencia. La cadencia de tiro de la MG 08 depende del conjunto de bloqueo utilizado y tiene un promedio de 500 disparos por minuto para la Schloss 08 y 600 disparos por minuto para la Schloss 16. También se desarrollaron y utilizaron miras telescópicas adicionales en grandes cantidades durante la Primera Guerra Mundial para permitir que la MG 08 se utilizara en funciones de fuego directo de largo alcance y de apoyo de fuego indirecto .
La Comisión Alemana de Fusileros comenzó a realizar pruebas de disparos del cañón Maxim en Zorndorf en 1889. [2] En 1892, la compañía de Ludwig Loewe firmó un contrato de siete años con Hiram Maxim para la producción del cañón en Berlín . [2] La Armada Imperial Alemana encargó cañones Maxim a Loewe en 1894. [3] La Armada los desplegó en las cubiertas de los barcos y para su uso en la guerra anfibia. [3] En 1896, Loewe fundó una nueva filial, la Deutsche Waffen- und Munitionsfabriken (DWM), para encargarse de la producción. [3] El acuerdo con Maxim concluyó en 1898 y DWM recibió pedidos de Austria-Hungría, Argentina, Suiza y Rusia. [3]
El Ejército Imperial Alemán consideró por primera vez el uso de la ametralladora Maxim como arma de artillería [3] Las tropas de infantería ligera alemana Jäger comenzaron las pruebas del arma en 1898. [3] El Cuerpo de Guardias , el II Cuerpo y el XVI Cuerpo hicieron más experimentos en 1899. [4] Las pruebas produjeron una recomendación de destacamentos independientes de seis cañones para marchar con la caballería, con los cañones montados en carruajes tirados por caballos. [5]
El Ejército compró las versiones modificadas MG 99 y MG 01 de la ametralladora Maxim a DWM en cantidades limitadas. [5] La MG 99 introdujo el soporte de trineo que seguiría siendo estándar en la MG 08. [5] La MG 01 añadió ruedas de radios ligeras, lo que posibilitó empujar y tirar del arma. [5] La MG 01 también se exportó a Chile y Bulgaria. [5] En 1903, el Ejército alemán tenía 11 destacamentos de ametralladoras que servían con divisiones de caballería. [6]
Las críticas a la MG 01 enfatizaron su movilidad limitada y su incapacidad para seguir el ritmo de la caballería. [6] El DWM y el Arsenal de Spandau desarrollaron aún más el diseño, disminuyendo el peso en 7,7 kg, agregando un escudo de cañón desmontable, una opción para una mira óptica y eliminando las ruedas. [7] El resultado fue la MG 08, que entró en producción en Spandau en 1908. [8]
El ejército alemán observó la eficacia de la ametralladora Maxim en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, muchas de ellas exportaciones alemanas. [6] Con la importancia de la ametralladora evidente, el ejército solicitó fondos adicionales al Reichstag para aumentar el suministro de ametralladoras. [7] Después de las críticas a la solicitud de los diputados socialistas, la demanda del ejército de seis cañones por regimiento se redujo a seis cañones por brigada en 1907. [7] La Ley del Ejército de 1912 finalmente le dio al ejército los seis cañones por regimiento que exigía. [7] El 3 de agosto de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial , el ejército tenía 4.411 MG 08, junto con 398 MG 01, 18 MG 99 y dos MG 09. [9]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Alemania desarrolló una bala aerodinámicamente refinada destinada a su uso en ametralladoras. Este proyectil de cola de barco con camisa metálica de 12,8 gramos (198 gr) sS ( Schweres Spitzgeschoß , " bala Spitzer pesada ") se cargó en el sS Patrone . El sS Patrone tenía un alcance extremo de aproximadamente 4700 m (5140 yd). Desde su introducción en 1914, el sS Patrone se entregó principalmente para el combate aéreo y, a partir de 1918, en las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial, a los artilleros de infantería. [10] [11]
Otra mejora de principios de la Primera Guerra Mundial introducida en 1915 fue un amplificador de boca , una invención de Vickers protegida por patente, que fue designada Rückstossverstärker 08 S. Gracias a eso, la MG 08 se puso a la altura de sus análogos británicos y rusos con sus amplificadores de retroceso con licencia Vickers en su cadencia de fuego (que aumentó de aproximadamente 300-350 a 450-600 rds/min) y confiabilidad.
El entrenamiento estaba regulado por el Reglamento de Servicio de Campaña de 1908, que proporcionaba al ejército alemán seis años para entrenar con las armas antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. [12]
El cañón utilizaba cintas de tela con capacidad para 250 cartuchos de munición de 7,92 x 57 mm . Estaba refrigerado por agua y tenía una camisa alrededor del cañón que contenía aproximadamente 3,7 litros (0,98 galones estadounidenses) de agua. Con una mira adicional con calculadora de alcance para fuego indirecto, el MG 08 podía operarse desde un lugar cubierto.
La MG 08, al igual que la Maxim, funcionaba con un cañón de retroceso corto y un seguro de palanca. Una vez amartillada y disparada, la MG 08 continuaba disparando hasta que se soltaba el gatillo o hasta que se agotaba toda la munición disponible.
La mira de hierro estándar consistía en una mira delantera de hoja y una mira trasera tangente con una muesca en V, ajustable de 400 a 2000 metros (437 a 2187 yd) en incrementos de 100 metros (109 yd). La Zielfernrohr 12 (ZF12) era una mira óptica opcional de 2,5 aumentos que presentaba una rueda de ajuste de alcance graduada de 400 a 2000 metros (437 a 2187 yd) o de 400 a 2600 metros (437 a 2843 yd) en incrementos de 100 metros (109 yd). Con la adición de clinómetros, los escuadrones de ametralladoras fijas podían establecer alcances de 800 a 3.475 metros (875 a 3.800 yd) y lanzar fuego en picado o fuego indirecto a más de 3.000 m (3.280 yd). Este método de disparo indirecto explota el alcance efectivo máximo , que se define por el alcance máximo de un proyectil de armas pequeñas mientras se mantiene la energía cinética mínima requerida para poner al personal desprotegido fuera de combate, que generalmente se cree que es de 15 kilogramos-metros (147 J / 108 ft⋅lbf). [13] Su alcance práctico se estimó en unos 2.000 metros (2.187 yd) hasta un alcance extremo de 3.500 metros (3.828 yd) cuando se dispara el sS Patrone de largo alcance .
La MG 08 estaba montada sobre un trineo ( en alemán : Schlittenlafette ) que se transportaba entre ubicaciones en carros o sobre los hombros de los hombres a modo de camilla.
La producción anterior a la guerra estuvo a cargo de la Deutsche Waffen und Munitionsfabriken (DWM) en Berlín y del arsenal gubernamental Spandau (por lo que el arma a menudo se conocía como Spandau MG 08 ). Cuando comenzó la guerra en agosto de 1914, había 4.411 MG 08 disponibles para las unidades de combate. La producción en numerosas fábricas aumentó notablemente durante la guerra. En 1914, se produjeron unas 200 MG 08 cada mes; en 1916, una vez que el arma se había establecido como el arma defensiva por excelencia en el campo de batalla, la cantidad había aumentado a 3.000; y en 1917, a 14.400 por mes.
La MG 08/15 fue un "intento bastante desafortunado" [14] de aligerar y, por lo tanto, hacer más portátil la ametralladora ligera MG 08 estándar, fabricada "reduciendo" las esquinas superiores traseras e inferiores delanteras del cajón de mecanismos y la recámara de la MG 08 original, de forma rectangular, y reduciendo el diámetro de la camisa de refrigeración a 92,5 mm (3,64 pulgadas). Fue probada como prototipo en 1915 por un equipo de diseñadores de armas bajo la dirección de un Oberst , Friedrich von Merkatz; se convirtió en la MG 08/15.
La MG 08/15 había sido diseñada en torno al concepto de portabilidad, como la Chauchat francesa , lo que significaba que la potencia de fuego de una ametralladora podía ser llevada adelante convenientemente por tropas de asalto y movida entre posiciones para apoyo de fuego táctico; como tal, la MG 08/15 debía ser tripulada por dos soldados de infantería entrenados, un tirador y un portador de munición. En el ataque, el arma se dispararía en movimiento ( fuego de marcha ) mientras que en la defensa, el equipo haría uso del bípode desde la posición boca abajo. Para lograr eso, la MG 08/15 tenía un bípode corto en lugar de un pesado montaje de trineo de cuatro patas, además de una culata de madera y una empuñadura de pistola . Con 18 kg (40 lb), la MG 08/15 tenía un ahorro de peso mínimo sobre la MG 08, siendo "una bestia engorrosa para usar en el asalto". [14] Aunque estaba pensada para proporcionar una mayor movilidad al fuego automático de infantería, seguía siendo, no obstante, un arma voluminosa refrigerada por agua que exigía mucho a las tripulaciones y nunca estuvo a la altura de sus rivales, la Chauchat y la Lewis Gun . Era difícil conseguir un fuego preciso y, por lo general, solo en ráfagas cortas. Las cintas de munición de tela eran propensas a estirarse y había problemas de extracción de cartuchos cuando estaban mojadas. [14]
Se introdujo por primera vez en batalla durante la Segunda Batalla del Aisne francesa ( ofensiva Chemin des Dames ) en abril de 1917. El despliegue en cantidades cada vez mayores con todos los regimientos de infantería de primera línea continuó en 1917 y durante las ofensivas alemanas de la primavera y el verano de 1918.
Hubo otras ametralladoras alemanas menos prominentes en la Primera Guerra Mundial que mostraron una comprensión más prometedora de la potencia de fuego táctica; como la Bergmann MG 15nA de 7,92 mm refrigerada por aire que pesaba "unos más manejables 13 kg", [14] tenía un montaje de bípode y se alimentaba desde una cinta de eslabones metálicos de 200 rondas contenida en un tambor de asalto en lugar de cinturones de tela. A pesar de sus cualidades, se vio eclipsada por los volúmenes de producción de la MG 08/15 y exiliada a frentes secundarios, siendo relegada en gran medida a su uso en cantidades limitadas en el Frente Italiano . [14] La Bergmann MG 15nA también fue utilizada por el Asien-Korps en el Sinaí, Mesopotamia y Palestina . Al estar refrigerada por aire, el cañón de la Bergmann MG 15nA se sobrecalentaba después de 250 rondas de fuego sostenido. Otras ametralladoras ligeras mantendrían el sistema de refrigeración por agua, como la Dreyse MG 10 y la MG 15; con una versión refrigerada por aire producida justo antes de la guerra, conocida como Dreyse-Muskete o la MG 15. [15]
A pesar de estos avances, la MG 08/15 siguió siendo, con diferencia, la ametralladora alemana más utilizada en la Primera Guerra Mundial, [16] alcanzando una dotación completa de seis cañones por compañía (72 cañones por regimiento) en 1918. En aquel momento, había cuatro veces más ametralladoras ligeras MG 08/15 que ametralladoras pesadas MG 08 en cada regimiento de infantería. Para alcanzar este objetivo, se fabricaron unas 130.000 MG 08/15 durante la Primera Guerra Mundial, la mayoría de ellas en los arsenales gubernamentales de Spandau y Erfurt. Sin embargo, el elevado peso siguió siendo un problema y un "intento inútil" [14] de resolverlo fue una versión de la MG 08/15 refrigerada por aire de finales de la guerra, denominada MG 08/18 ; pero sólo era 1 kg más ligera que la MG 08/15. El cañón de la MG 08/18 era más pesado y no se podía cambiar rápidamente; El sobrecalentamiento era inevitable y se convirtió en un problema. Se probó en el campo de batalla en pequeñas cantidades durante los últimos meses de la guerra. Como se ha señalado, "la ametralladora Maxim no era una base sólida para una ametralladora ligera". [14]
La designación 08/15 sigue viva como un modismo en el alemán coloquial, nullachtfünfzehn (cero-ocho-quince , pronunciado Null-acht-fünfzehn ), y se utiliza como término para denotar algo totalmente ordinario y carente de originalidad o especialidad. [17]
El nombre del arma ( null-acht-fünfzehn ) se convirtió originalmente en un término coloquial en el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a la tendencia del 08/15 a atascarse, los soldados alemanes usaban el nombre del arma para referirse a cualquier cosa que saliera mal en sus experiencias en el ejército. [18]
El arsenal de Spandau desarrolló una versión aligerada y refrigerada por aire de la ametralladora automática de infantería MG 08 con cajón de mecanismos rectangular refrigerado por agua original, la lMG 08 , como ametralladora de aviación de montaje rígido y entró en producción en 1915, en montajes de un solo cañón, para su uso en las versiones de producción de la EI a la E.III del Fokker Eindecker . La letra "L" minúscula al comienzo del prefijo significaba luftgekühlt (refrigerada por aire) en lugar de Luft (aire). [19]
Las IMG 08 se utilizaron posteriormente en pares en el momento de la introducción de los cazas biplanos Fokker D.III y Albatros DI en 1916, como cañones fijos y sincronizados en la cubierta que disparaban a través de la hélice. El Parabellum MG14 construido por DWM era un cañón del sistema Maxim refrigerado por aire más ligero (22 libras) y bastante diferente, con una cadencia de fuego muy alta (600-700 disparos/min). Fue introducido en 1915, y fue, aunque no sin serios problemas en ocasiones (como señaló Otto Parschau ), prototipado en el monoplano "máquina verde" Fokker A.III A.16/15 de Parschau con el sincronizador de cañón Fokker Stangensteuerung , recibido de vuelta con el Parabellum sincronizado por Parschau el 30 de mayo de 1915 [20] y utilizado por primera vez en cantidad como armamento sincronizado de disparo hacia adelante en los cinco ejemplos del prototipo de avión de producción Fokker M.5K/MG Eindecker , y poco después sirvió como cañón flexible de observador de aviones para defensa trasera.
El modelo inicial de las ametralladoras refrigeradas por aire "Spandau" lMG 08 con disparo frontal y carenado frontal había perdido las culatas, empuñaduras y bípodes de las MG 08 de infantería para adaptarlo a un montaje fijo de disparo frontal por delante de la cabina de un avión, con sincronización del cañón que permitía disparar con seguridad a través del arco de una hélice giratoria. La camisa de agua cilíndrica de chapa metálica de 105 mm de diámetro utilizada para la MG 08 de infantería, un elemento de soporte importante para el cañón, fue inicialmente aligerada con ranuras de refrigeración, con catorce filas de tales ranuras rodeando completamente y recorriendo toda la longitud de la chapa circunferencial de la camisa. [21]
Estas ranuras se alternaban entre siete filas de nueve ranuras "oblongas", alternadas con otras siete filas intermedias de ocho ranuras y agujeros redondos gemelos delante y detrás de las ranuras cada una. Debido al importante refuerzo físico proporcionado por la camisa de refrigeración en la serie de cañones MG 08, la ranura excesiva del modelo inicial del lMG 08 refrigerado por aire (que ascendía a un poco más del 50% del área total de la chapa circunferencial original de la camisa de refrigeración cilíndrica) hizo que el cañón fuera demasiado frágil, hasta el punto de hacer imposible colocar el propulsor de boca con el que podían equiparse los cañones de infantería MG 08 refrigerados por agua. [21]
Los modelos posteriores de la ametralladora refrigerada por aire lMG 08 "ajustaron" de diversas maneras la cantidad de ranuras del cañón al reducir la cantidad de chapa metálica que se le quitaba de manera menor a través de al menos dos o tres formatos de prueba y, finalmente, en las versiones finales producidas, se omitieron las ranuras en los extremos del miembro cilíndrico de la camisa de refrigeración, con un área de chapa metálica sólida de 13 cm de ancho en el extremo de la recámara y un área sólida de 5 cm de ancho en el extremo de la boca del cañón, lo que le dio al arma resultante mucha más rigidez. La lMG 08 también mantuvo sin cambios el receptor trasero rectangular y el conjunto de recámara del arma de infantería MG 08 refrigerada por agua. [22]
Más tarde, el cajón de mecanismos del MG 08 se aligeró "reduciendo" su parte superior trasera y su parte inferior delantera, a medida que se desarrollaba la versión más refinada y ligera del LMG 08/15, utilizando la misma geometría de montaje del fuselaje que el armamento anterior para permitir la intercambiabilidad entre el anterior modelo LMG 08 y el posterior LMG 08/15, con la camisa de refrigeración, todavía bien perforada, reducida a un diámetro de 92,5 mm. El LMG 08/15 se introdujo en 1917. [22]
Los cañones LMG 08 y LMG 08/15 siempre se utilizaron en aviones de ala fija, como munición fija de disparo sincronizado apuntado hacia adelante inicialmente en montajes individuales para los cazas monoplaza "exploradores" alemanes Fokker Eindecker y Halberstadt D.II de la era 1915-16, y en 1916 en montajes dobles, apareciendo por primera vez en los ejemplos producidos en masa de los cazas Albatros DI y D.II de Robert Thelen a fines de 1916, y de forma individual en los aviones de observación biplaza armados alemanes " clase C " para armamento de disparo sincronizado hacia adelante. La carga de munición habitual para los cazas era para cintas más largas, de 500 balas, una para cada cañón.
Un dispositivo, instalado ocasionalmente en la superficie trasera de la placa posterior del cajón de mecanismos de la LMG 08/15, indicaba al piloto cuánta munición le quedaba por disparar. Más adelante, una mejora significativa en la usabilidad aérea del arma fue la instalación del dispositivo Klingstrom en el lado derecho del cajón de mecanismos, que permitía amartillar y cargar el arma con una mano desde la cabina. Se desarrollaron varios estilos de manijas de amartillado/carga, y al final de la guerra se convirtió en el dispositivo de amartillado/carga de mango largo, distintivo y simplificado.
Las LMG 08/15 utilizaban las cintas de munición de 30 mm de "dos agujeros" de la ametralladora flexible Parabellum MG14 en lugar de las cintas más anchas de "tres agujeros" del arma de infantería refrigerada por agua MG 08/15. Es posible que se utilizaran estas cintas porque eran un poco más ligeras y menos voluminosas que las cintas de "tres agujeros" más anchas de los cañones terrestres y ciertamente contribuyeron a la estandarización, lo que habría sido más fácil para los armeros y, además, permitía "tubos" o "conductos" más pequeños y ligeros que guiaban las cintas vacías hacia los contenedores de almacenamiento en el avión después de disparar.
Es un error muy común pensar que los tubos o conductos que salían de los cañones fijos de aviación LMG 08/15 eran para los casquillos de cartuchos gastados. En realidad, estos accesorios servían para guiar las cintas de cartuchos vacías hacia un contenedor dentro del fuselaje del avión, de modo que las cintas no interfirieran con el funcionamiento del avión. Como toda la familia de ametralladoras alemanas MG 08 Spandau expulsaba sus casquillos de cartuchos vacíos hacia adelante a través de un orificio redondo en la superficie delantera inferior del receptor, inmediatamente debajo del extremo posterior de la camisa de refrigeración cilíndrica del cañón (como se puede ver claramente en muchos vídeos), estos casquillos de cartuchos eran guiados fuera del avión (excepto en los aviones de combate biplanos Fokker diseñados por Martin Kreutzer y los cazas Fokker diseñados por el sucesor de Kreutzer, Reinhold Platz ) a través de tubos desde debajo del cañón hasta la parte inferior del fuselaje. En los aviones diseñados por Fokker que siguieron al Eindecker, los casquillos se expulsaban sin tubos desde el orificio del receptor directamente a bandejas abiertas que guiaban los casquillos hacia atrás y hacia los lados sobre la cubierta inclinada del fuselaje, desde donde luego caían hacia abajo pasando por la cabina por ambos lados. Estas bandejas son claramente visibles en las fotografías, pero rara vez se han reconocido para su propósito.
Hermann Göring , que voló tanto el Fokker Dr.I como el Fokker D.VII, estaba tan molesto con los casquillos que caían frente a él que mandó fabricar deflectores en su avión para asegurarse de que los casquillos vacíos no acabaran en su cabina. En las fotografías de los aviones de Göring, estas placas, que solo se ven en su avión, son muy frecuentes e incluso se han reconocido en modelos a escala de su avión que copiaban sus aviones particulares, pero incluso entonces la mayoría de los historiadores no han sabido reconocer su propósito. Tanto las guías de cinturón vacías como las bandejas se sujetaban directamente a las ametralladoras en lugar de al avión. En la famosa película que muestra a los oficiales australianos manipulando las LMG 08/15 del triplano accidentado del barón von Richthofen, se pueden ver claramente los tubos/paracaídas de cinturón tipo Fokker y las bandejas de cartuchos vacíos todavía unidos a las ametralladoras. [ cita requerida ]
Durante la Primera Guerra Mundial se produjeron más de 23.000 ejemplares de la LMG 08/15 y un número desconocido de la LMG 08. [22]
En 1918 se introdujo una variante con recámara para el mismo cartucho SR de 13,2 x 92 mm que el fusil antitanque Mauser de 13,2 mm (0,520 pulgadas). Designado MG 18 TuF ( en alemán : Tank und Flieger ), se fabricó en cantidades limitadas a fines de la Primera Guerra Mundial. [ cita requerida ]
Basándose en la MG09 comercial, en 1935 los chinos comenzaron a producir la ametralladora derivada Tipo 24 Heavy, que no se basaba únicamente en dibujos alemanes e introducía varias mejoras y nuevas características. [23]
La ametralladora pesada Tipo 24, introducida por primera vez en el Ejército Nacional Revolucionario en 1935, diseñada para reemplazar a la MG 08 original. Fue la ametralladora pesada estándar para todos los nacionalistas, comunistas y señores de la guerra a partir de 1935. Por lo general, se fabricaban en el Arsenal de Hanyang . Al igual que la MG 08 original, debido a las dificultades de transporte, la ametralladora Browning M1917 y otras ametralladoras reemplazaron lentamente a la Tipo 24 para el NRA después de la Guerra Civil China . La PM M1910 y la SG-43 Goryunov (o ametralladora Tipo 53/57) reemplazaron lentamente a la ametralladora pesada Tipo 24 después de la Guerra Civil China, pero se mantuvo en servicio con el PLA, el KPA y el NVA hasta la década de 1960 durante la Guerra de Vietnam .
El trípode de la ametralladora pesada Tipo 24 se parece al trípode de la MG 08. Esta ametralladora no se puede montar en soportes de trineo. Cuando se apunta a la infantería enemiga, normalmente viene con un disco de boca. Cuando se usa como arma antiaérea, utiliza un poste de metal para hacer que el trípode sea más alto y normalmente no viene con un disco de boca. El receptor de la ametralladora es similar al cuerpo de la ametralladora MG 08. Al igual que la MG 08 original, necesita una tripulación de cuatro personas.
La ametralladora pesada Tipo 24 está calibrada para el cartucho Mauser de 7,92 × 57 mm , el cartucho estándar para fusil militar chino de la China nacionalista.
Después de la Guerra Civil China, las milicias y las unidades de reserva de la República Popular China convirtieron una serie de ametralladoras pesadas Tipo 24 en cartuchos rusos de 7,62 x 54 mm R. Se utilizaron para entrenamiento o como utilería para filmaciones y nunca entraron en servicio.