El fuego indirecto consiste en apuntar y disparar un proyectil sin depender de una línea de visión directa entre el arma y su objetivo, como en el caso del fuego directo . La puntería se realiza calculando el acimut y la inclinación , y puede incluir corregir la puntería observando la caída del disparo y calculando nuevos ángulos.
El fuego indirecto es el más utilizado por la artillería de campaña y los morteros (aunque la artillería de campaña era originalmente y hasta después de la Primera Guerra Mundial un arma de fuego directo, de ahí los escudos antibalas instalados en los carros de armas como el famoso M1897 de 75 mm). También se utiliza con misiles , obuses , artillería de cohetes , lanzacohetes múltiples , misiles de crucero , misiles balísticos , cañones navales contra objetivos costeros, a veces con ametralladoras , y se ha utilizado con cañones de tanques y antitanques y con cañones antiaéreos. contra objetivos de superficie.
Hay dos dimensiones al apuntar un arma:
La trayectoria del proyectil se ve afectada por las condiciones atmosféricas, la velocidad del proyectil, la diferencia de altitud entre el tirador y el objetivo, y otros factores. Las miras de fuego directo pueden incluir mecanismos para compensar algunos de estos. Pistolas y rifles , ametralladoras, cañones antitanques, cañones principales de tanques, muchos tipos de cohetes no guiados y cañones montados en aviones son ejemplos de armas diseñadas principalmente para fuego directo .
La OTAN define el fuego indirecto como "fuego lanzado contra un objetivo que el que apunta no puede ver". [1] La implicación es que la "apuntación" de azimut y/o elevación se realiza utilizando métodos instrumentales. Por lo tanto, el fuego indirecto significa aplicar "datos de disparo" a las miras de acimut y elevación y colocar estas miras. Se puede utilizar fuego indirecto cuando el objetivo es visible desde la posición de disparo. Sin embargo, se usa principalmente cuando el objetivo está a mayor distancia y es invisible para el tirador debido al terreno. Un alcance más largo utiliza una trayectoria más alta y, en teoría, el alcance máximo se logra con un ángulo de elevación de 45 grados. [2] [3] [4]
Es razonable suponer que el propósito original del fuego indirecto era permitir el fuego desde una "posición cubierta", una donde los artilleros no puedan ser vistos ni atacados por sus enemigos (esto y a medida que el alcance de la artillería se alargó, era imposible ver el fuego indirecto). objetivo más allá de todo el terreno intermedio). El aspecto de ocultación sigue siendo importante, pero desde la Primera Guerra Mundial igualmente importante fue la capacidad de concentrar el fuego de muchas baterías de artillería en el mismo objetivo o conjunto de objetivos. Esto se volvió cada vez más importante a medida que aumentaba el alcance de la artillería, lo que permitía que cada batería tuviera un área de influencia cada vez mayor, pero requería disposiciones de mando y control para permitir la concentración del fuego. Las leyes físicas de la balística significan que las armas que disparan proyectiles más grandes y pesados pueden enviarlos más lejos que las armas de menor calibre que disparan proyectiles más ligeros. A finales del siglo XX, el alcance máximo típico de las armas más comunes era de entre 24 y 30 km, frente a los 8 km de la Primera Guerra Mundial.
Durante la Primera Guerra Mundial, las posiciones cubiertas se movieron más atrás y el fuego indirecto evolucionó para permitir atacar cualquier punto dentro del alcance, movilidad de la potencia de fuego , sin mover a los tiradores. Si el objetivo no puede verse desde la posición del arma, debe haber un medio para identificar los objetivos y corregir la puntería según la caída del disparo. La posición de algunos objetivos puede ser identificada por un cuartel general a partir de diversas fuentes de información (observadores): observadores en tierra, en aviones o en globos de observación . El desarrollo de la comunicación eléctrica simplificó enormemente la presentación de informes y permitió a muchos tiradores muy dispersos concentrar su fuego en un solo objetivo.
La trayectoria del proyectil no podía alterarse una vez disparado, hasta la introducción de las municiones inteligentes .
Los ejércitos antiguos solían utilizar flechas indirectas por parte de los arqueros. Fue utilizado tanto durante batallas como durante asedios. [5]
Durante varios siglos, los morteros Coehorn se dispararon indirectamente porque su elevación fija significaba que el alcance estaba determinado por la cantidad de pólvora propulsora. También es una conjetura razonable que si estos morteros se hubieran utilizado desde el interior de las fortificaciones, sus objetivos podrían haber sido invisibles para ellos y, por lo tanto, cumplirían con la definición de fuego indirecto. [ ¿ investigacion original? ]
También se podría argumentar [¿ según quién? ] que la invención de Niccolò Tartaglia del cuadrante del artillero (ver clinómetro ) en el siglo XVI introdujo armas de fuego indirecto porque permitía disparar por instrumentos en lugar de por línea de visión. [6] Este instrumento era básicamente una escuadra de carpintero con un arco graduado y una plomada colocada en la boca para medir una elevación. Hay sugerencias, [7] basadas en un relato del Livre de Canonerie publicado en 1561 y reproducido en la Revue d'Artillerie de marzo de 1908, de que los borgoñones utilizaron el fuego indirecto en el siglo XVI. Los rusos parecen haber usado algo similar en Paltzig en 1759, donde dispararon sobre árboles, y sus instrucciones de la época indican que era una práctica normal. [8] Estos métodos probablemente implicaban un punto de mira colocado en línea con el objetivo. [ cita necesaria ] El primer ejemplo de fuego indirecto ajustado por un observador parece ser durante la defensa de Hougoumont en la Batalla de Waterloo, donde una batería de la Artillería Real a Caballo disparó una andanada de metralla indirecta contra las tropas francesas que avanzaban utilizando las correcciones dadas por el comandante. de una batería adyacente con una línea de visión directa. [9]
El fuego indirecto moderno data de finales del siglo XIX. En 1882, un ruso, el teniente coronel KG Guk, publicó Fuego de artillería de campaña desde posiciones cubiertas que describía un mejor método de colocación indirecta (en lugar de apuntar a puntos alineados con el objetivo). En esencia, esta era la geometría del uso de ángulos para apuntar a puntos que podían estar en cualquier dirección con respecto al objetivo. El problema era la falta de un instrumento de azimut que lo permitiera; Ya existían clinómetros para la elevación. Los alemanes resolvieron este problema inventando el plano de revestimiento alrededor de 1890. Se trataba de una mira abierta giratoria montada en un arma, alineada con el orificio y capaz de medir grandes ángulos desde él. Durante la década siguiente se adoptaron ampliamente diseños similares, generalmente capaces de medir ángulos en un círculo completo. A principios de 1900, la mira abierta a veces era reemplazada por un telescopio y el término goniómetro había reemplazado a "lining-plane" en inglés.
El primer uso incontrovertible y documentado de fuego indirecto en la guerra utilizando los métodos de Guk, aunque sin miras de avión, fue el 26 de octubre de 1899 por parte de artilleros británicos durante la Segunda Guerra Bóer . [10] Aunque ambas partes demostraron desde el principio del conflicto que podían usar la técnica de manera efectiva, en muchas batallas posteriores, los comandantes británicos ordenaron a la artillería que fuera "menos tímida" y avanzara para abordar las preocupaciones de las tropas acerca de que sus armas las abandonaran. . [10] Los británicos utilizaron arcos de armas improvisados con obuses; [7] Las disposiciones de avistamiento utilizadas por los bóers con sus cañones alemanes y franceses no están claras.
Los primeros dispositivos goniométricos padecían el problema de que la capa (el apuntador del arma) tenía que moverse para mirar a través de la mira. Esto era muy insatisfactorio si el punto de mira no estaba hacia el frente, especialmente en armas más grandes. La solución fue una mira panorámica periscópica, con el ocular en la parte trasera y la parte superior giratoria de la mira por encima de la altura de la cabeza de la capa. El diseño alemán Goertz 1906 fue seleccionado tanto por los británicos como por los rusos. Los británicos adoptaron el nombre "Dial Sight" para este instrumento; Estados Unidos utilizó el "Telescopio Panorámico"; Rusia utilizó el "panorama de Goertz".
Las elevaciones se midieron mediante un clinómetro , un dispositivo que utiliza un nivel de burbuja para medir un ángulo vertical desde el plano horizontal. Estos podrían ser instrumentos separados colocados en una superficie paralela al eje del orificio o integrados físicamente en alguna forma de montura de mira. Algunas armas tenían clinómetros graduados en distancias en lugar de en ángulos. Los clinómetros tenían varios otros nombres, incluidos "nivel del artillero", "escala de alcance", "tambor de elevación" y "cuadrante del artillero" y varias configuraciones diferentes. Los graduados en rangos eran específicos de un tipo de arma.
Estos arreglos duraron la mayor parte del siglo XX hasta que giroscopios robustos, confiables y rentables proporcionaron un medio para apuntar un arma o un lanzador en cualquier acimut y elevación requeridos, permitiendo así el fuego indirecto sin utilizar puntos de puntería externos. Estos dispositivos utilizan giroscopios en los tres ejes para determinar la elevación actual, el acimut y la inclinación del muñón.
Antes de poder apuntar un arma o un lanzador, debe orientarse hacia un azimut conocido , o al menos hacia un área objetivo. Inicialmente, se deduce o estima el ángulo entre el punto de mira y el área objetivo y se fija en la mira de azimut. Luego, cada arma se coloca en el punto de mira, con este ángulo para mantenerlas apuntadas aproximadamente paralelas entre sí. Sin embargo, para la artillería, otro instrumento, llamado director (Reino Unido) o círculo de puntería (Estados Unidos), se generalizó y finalmente se convirtió en el método principal para orientar las armas en la mayoría, si no en todos, los ejércitos. Después de orientarse y apuntar en la dirección requerida, un arma registraba ángulos hacia uno o más puntos de puntería. Estos primeros directores fueron los progenitores de la posterior clase general de directores .
El fuego indirecto necesita un sistema de comando y control para asignar armas a los objetivos y dirigir su fuego. Estos últimos pueden implicar observadores terrestres o aéreos o dispositivos y sistemas técnicos. Los observadores informan dónde caen los disparos para poder corregir la puntería. En la Primera Guerra Mundial, una tarea importante para los aviones, tanto los más pesados que el aire como los globos, era la detección de artillería . En el uso naval, varios barcos pueden estar disparando al mismo objetivo, lo que dificulta la identificación de la caída del tiro de un barco en particular; A menudo se utilizaban tintes de diferentes colores para cada barco para ayudar a detectar las manchas. [11]
El fuego puede ser "ajustado" o "predicho". Ajustar (originalmente "distancia") significa que se utiliza alguna forma de observación para corregir la caída del tiro sobre el objetivo; esto puede ser necesario por varias razones posibles:
El fuego previsto , originalmente llamado "disparo en el mapa", se introdujo en la Primera Guerra Mundial. Significa que los datos de disparo se calculan para incluir correcciones para las condiciones predominantes actuales. Requiere que la ubicación del objetivo se conozca con precisión en relación con la ubicación del arma.
El incendio ajustado y el previsto no son mutuamente excluyentes; el primero puede utilizar datos previstos y el segundo puede necesitar ajustes en algunas circunstancias.
Hay dos aproximaciones al azimut que orienta los cañones de una batería para fuego indirecto. Originalmente "cero", es decir, 6400 mils, 360 grados o su equivalente, se fijaba en cualquier dirección a la que apuntara el arma orientada. Los datos de disparo fueron una desviación o un cambio de este cero.
El otro método consistía en fijar la mira en el rumbo real de la rejilla en la que estaba orientado el arma, y los datos de disparo eran el rumbo real hacia el objetivo. Esto último reduce las fuentes de errores y facilita la comprobación de que las armas estaban colocadas correctamente. A finales de la década de 1950, la mayoría de los ejércitos habían adoptado el método de rumbo, siendo la excepción notable los Estados Unidos.