Las Islas Jónicas ( griego moderno : Ιόνια νησιά , Ionia nisia ; griego antiguo , Katharevousa : Ἰόνιαι Νῆσοι , Ioniai Nēsoi ) son un grupo de islas en el mar Jónico , al oeste de la Grecia continental . Tradicionalmente se les llama heptanese ("Siete islas"; Ἑπτάνησα , Heptanēsa o Ἑπτάνησος , Heptanēsos ; italiano : Eptaneso ), pero el grupo incluye muchas islas más pequeñas además de las siete principales.
Como región histórica diferenciada, datan de la dominación veneciana durante siglos , que las preservó de las conquistas musulmanas del Imperio otomano y creó una identidad cultural distintiva con muchas influencias italianas. Las Islas Jónicas pasaron a formar parte del estado griego moderno en 1864. Administrativamente, hoy pertenecen a la Región de las Islas Jónicas, excepto Citera , que pertenece a la Región del Ática .
Las siete islas principales son, de norte a sur:
Las seis islas del norte se encuentran frente a la costa oeste de Grecia, en el mar Jónico . La séptima isla, Citera , se encuentra frente al extremo sur del Peloponeso , la parte sur del continente griego. Citera no forma parte de la región de las islas Jónicas , ya que está incluida en la región del Ática .
En griego antiguo , el adjetivo Ionios ( Ἰόνιος ) se usaba como epíteto para el mar entre Epiro e Italia en el que se encuentran las islas Jónicas, porque, según el mito, Ío lo cruzó a nado. [2] Aunque tienen la misma transliteración latina y pronunciación griega moderna , el mar Jónico y las islas no están relacionados con Jonia , una región de Anatolia; en griego, el mar Jónico y las islas Jónicas se escriben con un ómicron (Ιόνια), mientras que Jonia tiene un omega (Ιωνία), lo que refleja una diferencia clásica en la pronunciación. Las dos palabras todavía se distinguen por el acento: la "Ionia" occidental se acentúa en la antepenúltima ( IPA: [iˈonia] ), y la oriental en la penúltima ( IPA: [ioˈnia] ). En inglés, el adjetivo relacionado con Jonia es Ionic , no Ionian . [ cita requerida ]
Las islas se conocen por distintos nombres. Durante los siglos de dominio de Venecia , adquirieron nombres venecianos , por los que algunas de ellas todavía se conocen en inglés (y en italiano ). Kerkyra era conocida como Corfù , Ítaca como Val di Compare , Citera como Cerigo , Léucade como Santa Maura y Zante como Zante .
En los escritos históricos se utilizan diversas formas de escritura para los nombres griegos de las islas. Cefalonia suele escribirse como Cephallenia o Cephalonia , Ítaca como Ítaca , Cércira como Corcira , Citera como Citera , Léucade como Leucas o Leucada y Zante como Zacinto . También se utilizan a veces formas griegas más antiguas o variantes: Kefallinia para Cefalonia y Paxos o Paxoi para Paxi.
Los griegos se establecieron en las islas en una fecha temprana, posiblemente en el año 1200 a. C., y con seguridad en el siglo IX a. C. El asentamiento eretrio temprano en Kerkyra fue desplazado por colonos de Corinto en el año 734 a. C. Las islas eran en su mayoría un lugar apartado durante la época de la antigua Grecia y tuvieron poco papel en la política griega. La única excepción fue el conflicto entre Kerkyra y su ciudad madre, Corinto, en el año 434 a. C., que provocó la intervención de Atenas y desencadenó la Guerra del Peloponeso .
Ítaca era el nombre de la isla donde vivía Odiseo en el poema épico griego antiguo La Odisea de Homero . Se ha intentado identificar Ítaca con la antigua Ítaca, pero la geografía de la isla real no se ajusta a la descripción de Homero. [ dudoso – discutir ] [ cita requerida ] Las investigaciones arqueológicas han revelado hallazgos tanto en Cefalonia como en Ítaca.
En el siglo IV a. C., la mayoría de las islas fueron absorbidas por el imperio de Macedonia . Algunas permanecieron bajo el control del Reino de Macedonia hasta el año 146 a. C., cuando la península griega fue anexionada gradualmente por Roma . Después de 400 años de gobierno pacífico, las islas continuaron bajo el control del Imperio Romano de Oriente o Bizantino después de la caída del Imperio Romano de Occidente .
Bajo el dominio bizantino, desde mediados del siglo VIII, formaron el thema de Cefalonia . Las islas fueron un objetivo frecuente de las incursiones sarracenas y, desde finales del siglo XI, sufrieron numerosos ataques normandos e italianos. La mayoría de las islas cayeron en manos de Guillermo II de Sicilia en 1185. Corfú y Lefkada permanecieron bajo control bizantino.
Cefalonia y Zante pasaron a ser el condado palatino de Cefalonia y Zante hasta 1357, cuando esta entidad se fusionó con Léucade e Ítaca para convertirse en el ducado de Leucadia bajo el control de duques franceses e italianos. Corfú, Paxos y Citera fueron tomadas por los venecianos en 1204, después de la disolución del Imperio bizantino por la Cuarta Cruzada . Estas se convirtieron en importantes colonias de ultramar de la República y se utilizaron como estaciones de paso para su comercio marítimo con el Levante .
A partir de 1204, la República de Venecia controló Corfú y, poco a poco, todas las islas jónicas cayeron bajo el dominio veneciano. En el siglo XV, los otomanos conquistaron la mayor parte de Grecia, pero sus intentos de conquistar las islas fueron en gran medida infructuosos. Zante pasó definitivamente a manos de Venecia en 1482, Cefalonia e Ítaca en 1483, Lefkada en 1502. Citera había estado en manos venecianas desde 1238.
Las islas se convirtieron en la única parte del mundo de habla griega que escapó del dominio otomano. Durante este tiempo, un gran número de griegos se trasladaron a las islas Jónicas para escapar de la persecución otomana. Un número menor de cristianos de habla albanesa, arrumana y eslava también huyeron a las islas, aunque rápidamente se asimilaron a la mayoría griega.
El veneciano era el idioma oficial de las islas durante este período, y muchos griegos adoptaron el idioma veneciano para ascender socialmente. Esto se vio reforzado por la llegada de miles de colonos de otras partes de la República de Venecia, que formaron la base de la comunidad italiana de Corfú . [3] Sin embargo, la mayoría de la isla siguió siendo étnica, lingüística y religiosamente griega. Muchos italianos de Corfú se helenizaron más tarde, adoptando la lengua y la religión griegas, como Ioannis Kapodistrias .
En el siglo XVIII, comenzó a surgir un movimiento de independencia nacional griego, y el estatus libre de las islas Jónicas las convirtió en la base natural para los intelectuales griegos exiliados, los luchadores por la libertad y los simpatizantes extranjeros. Las islas se volvieron más conscientemente griegas a medida que se acercaba el siglo XIX, el siglo del nacionalismo romántico.
En 1797, el general francés Napoleón Bonaparte conquistó Venecia . Por el Tratado de Campo Formio de octubre de 1797, los isleños se encontraron bajo el dominio francés , que organizó las islas como los departamentos Mer-Égée , Ítaca y Corcyre . En 1798-1799, una flota ruso-otomana bajo el mando del almirante ruso Ushakov expulsó a los franceses; los vencedores establecieron la República Septinsular de 1800-1807 bajo protección conjunta ruso-otomana, la primera vez que los griegos habían tenido un autogobierno incluso limitado desde la caída de Constantinopla en 1453. [4] En 1807, el Tratado de Tilsit entre Francia y Rusia cedió las Islas Jónicas a los franceses nuevamente, y el Imperio francés tomó posesión .
En 1809, la Marina Real Británica derrotó a la flota francesa en Zante (2 de octubre de 1809), capturó Cefalonia, Citera y Zante y tomó Léucade en 1810. Los franceses resistieron en Corfú hasta 1814. El Tratado de París de 1815 convirtió las islas en los " Estados Unidos de las Islas Jónicas " bajo protección británica (5 de noviembre de 1815). En enero de 1817, los británicos otorgaron a las islas una nueva constitución. Los isleños eligieron una Asamblea de 40 miembros, que asesoraba al Alto Comisionado británico. Los británicos mejoraron enormemente las comunicaciones de las islas e introdujeron sistemas modernos de educación y justicia. Los isleños acogieron con agrado la mayoría de estas reformas y se dedicaron al té de la tarde, al cricket y a otros pasatiempos ingleses. Los británicos también trajeron a miles de malteses a las Islas Jónicas para trabajar como constructores y artesanos, formando la base de la comunidad maltesa corfiota .
Sin embargo, una vez que se estableció la independencia griega después de 1830, los isleños comenzaron a presionar por la Enosis , la unión con Grecia. El estadista británico William Ewart Gladstone recorrió las islas y recomendó que, habiendo ya Malta , entregar las islas a Grecia no dañaría los intereses del Imperio británico . El gobierno británico se resistió, ya que, al igual que los venecianos, consideraban que las islas eran bases navales útiles. También consideraban que el rey de Grecia nacido en Baviera , el rey Otón , era hostil a Gran Bretaña. Sin embargo, en 1862, Otón fue depuesto en un golpe de estado por la Gran Asamblea Nacional y un nuevo rey, Jorge I de Dinamarca, fue elegido en su lugar. [ cita requerida ]
En 1862, Gran Bretaña decidió transferir las islas a Grecia, como un gesto de apoyo destinado a reforzar la popularidad del nuevo rey (probablemente como contrapeso al recién creado Estado italiano).
El 2 de mayo de 1864, los británicos se marcharon y las islas se convirtieron en tres provincias del Reino de Grecia, aunque Gran Bretaña conservó el uso del puerto de Corfú. El 21 de mayo de 1864, las islas Jónicas se reunieron oficialmente con Grecia. [5] El príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca nació en Corfú en 1921 y creció hasta convertirse en el príncipe Felipe de Gran Bretaña, duque de Edimburgo . En 1923, siguiendo las órdenes de Mussolini, los italianos ocuparon temporalmente Corfú .
En 1941, cuando las fuerzas del Eje ocuparon Grecia, las islas Jónicas (excepto Citera) fueron entregadas a los italianos. Las autoridades civiles griegas, que habían sido durante mucho tiempo blanco del expansionismo italiano , fueron reemplazadas por italianos en preparación para una anexión posterior a la guerra.
En 1943, los alemanes reemplazaron a los italianos y deportaron a la centenaria comunidad judía de Corfú a la muerte. En 1944, la mayoría de las islas estaban bajo el control del movimiento de resistencia EAM / ELAS y, desde entonces, han seguido siendo, en general, un bastión del sentimiento de izquierda.
El terremoto de las islas Jónicas de 1953 tuvo lugar el 12 de agosto de 1953, con una magnitud de onda superficial de 7,2 y una intensidad máxima de Mercalli de X ( extrema ). Los daños a los edificios fueron cuantiosos y las islas meridionales de Cefalonia y Zante quedaron prácticamente arrasadas. Las islas se reconstruyeron desde cero durante los años siguientes siguiendo un estricto código de construcción. El código ha demostrado ser extremadamente eficaz, ya que muchos terremotos desde entonces no han causado daños a los edificios nuevos.
En la actualidad, todas las islas forman parte de la región griega de las islas Jónicas ( Ionioi Nisoi ), excepto Citera, que forma parte de la región del Ática . Citera tiene una población de 103.300 habitantes (incluida Paxos), Zante 40.650, Cefalonia 39.579 (incluida Ítaca), Léucade 22.536, Ítaca 3.052, Citera 3.000 y Paxos 2.438.
En las últimas décadas, las islas han perdido gran parte de su población debido a la emigración y al declive de sus industrias tradicionales, la pesca y la agricultura marginal. Hoy, su principal industria es el turismo. En concreto, Kerkyra, con su puerto, paisajes y riqueza de ruinas y castillos, es un lugar de parada favorito para los cruceros. Los turistas británicos, en particular, se sienten atraídos por haber leído el evocador libro de Gerald Durrell Mi familia y otros animales (1956), que describe su infancia en Kerkyra en la década de 1930. La novela y la película La mandolina del capitán Corelli están ambientadas en Cefalonia, donde el capitán Corelli forma parte de la fuerza de ocupación italiana durante la Segunda Guerra Mundial.
La población oficial de las Islas Jónicas, excluyendo Citera, en 2011 era de 207.855 habitantes, lo que supone una disminución del 1,50% en comparación con la población de 2001. Sin embargo, la región sigue siendo la tercera en densidad de población con 90,1/km2 a nivel nacional, muy por encima de la nacional de 81,96/km2 . La más poblada de las islas principales es Corfú con una población de 104.371, seguida de Zante (40.759), Cefalonia (35.801), Léucade (23.693) e Ítaca (3.231). [6] La población nacida en el extranjero era en 2001 de 19.360 o el 9,3%, la mayoría de los cuales se concentraban en Corfú y Zante. La mayoría de ellos son originarios de Albania (13.536). [7] La tasa de fecundidad en 2011 según Eurostat fue de 1,35 nacidos vivos por mujer a lo largo de su vida. [8]
El producto interior bruto regional en 2010 fue de 4.029 millones de euros. El PIB per cápita para el mismo año fue de 18.440 euros per cápita, lo que fue inferior a la media nacional de 20.481. Sin embargo, el PIB per cápita de Cefalonia y Zante, 23.275 y 24.616 respectivamente, fue mucho mayor que la cifra nacional. [9] Además, el desempleo en 2012 fue de 14,7, el más bajo entre todas las regiones griegas, y mucho menor en comparación con el desempleo nacional de 24,2. [10]
La región es un destino turístico popular. Los aeropuertos de Corfú, Zante y Cefalonia se situaron entre los diez primeros de Grecia en cuanto a número de llegadas internacionales, con 1.386.289 llegadas internacionales en 2012, siendo Corfú el sexto aeropuerto por número de llegadas a nivel nacional. Mientras que el aeropuerto de Cefalonia tuvo el mayor aumento a nivel nacional con un 13,11% en comparación con 2011, mientras que Corfú tuvo un aumento del 6,31%. [11] [12]
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