El thema de Cefalonia o Cefalonia ( griego : θέμα Κεφαλληνίας/Κεφαλονίας , thema Kephallēnias/Kephalonias ) fue un thema bizantino (una provincia militar-civil) ubicada en Grecia occidental , que comprendía las Islas Jónicas , y existente desde el siglo VIII hasta que fue parcialmente conquistada por el Reino de Sicilia en 1185.
Durante el Imperio Romano , las Islas Jónicas ( Corfú , Cefalonia , Zante , Ítaca , Leucas y Citera ) fueron parte de las provincias de Acaya y Epiro vetus . [1] [2] A excepción de Citera, estas formaron el tema separado de Cefalonia. [3] [4] [5] Las islas permanecieron en gran medida intactas por la invasión y asentamiento eslavo del siglo VII, y formaron una base para el restablecimiento del control imperial y la rehelenización de la costa continental. [6]
Se desconoce cuándo se estableció exactamente el thema de Cefalonia. El emperador Constantino VII Porphyrogennetos (r. 913-959) afirma en su obra, De administrando imperio , que originalmente era una tourma (una división) del thema de Longobardia en el sur de Italia , y que fue elevado a strategis (un "generalato"), pero no a un thema completo, por el emperador León VI el Sabio (r. 886-912). [7] [8] Sin embargo, esto es claramente un error, ya que se conocen varios ejemplos de generales ( strategoi ) de Cefalonia a través de fuentes anteriores a esa fecha. Así, el Taktikon Uspensky de 842/843 menciona claramente un strategos de Cefalonia, y la crónica latina Annales regni Francorum menciona uno ya en 809. Una serie de sellos hacen retroceder aún más el establecimiento de la circunscripción de Cefalonia, al menos como strategis si no como theme, a mediados o finales del siglo VIII. [3] [9] [10]
La confusión de Constantino VII, sin embargo, refleja la estrecha relación de Cefalonia con las posesiones imperiales en el sur de Italia: las Islas Jónicas sirvieron como el principal enlace de comunicación y base de operaciones en Italia, y defendieron los accesos marítimos de los mares Jónico y Adriático contra los piratas árabes . [3] [9] [11] Contrariamente al relato de Porphyrogennetos, Longobardia probablemente se constituyó inicialmente como una tourma de Cefalonia después de la reconquista bizantina de Bari en 876. [5] [12] Sin embargo, en varios casos, los mandos de Cefalonia y Longobardia (o, alternativamente, de Nicópolis en el continente de Epiro ) estuvieron a partir de entonces en manos de la misma persona. [3] [13]
El strategos del thema probablemente tenía su base principalmente en Cefalonia, pero también está atestiguado en otros lugares, como Corfú. [3] En el De administrando imperio , el thema ocupa el séptimo lugar entre los themas "occidentales" o europeos; [14] como con todos los themas europeos, su strategos no recibía su salario, 12 libras de oro, [15] del tesoro imperial, sino que era pagado con los ingresos fiscales de su thema. [4] Cefalonia era importante principalmente en un contexto marítimo, [13] y tenía su propia flota, incluyendo varios mardaítas como infantes de marina y remeros, bajo un tourmarches . [3] Otros tourmarchai y comandantes subordinados encabezaban la guarnición del ejército del thema. [3] El historiador Warren Treadgold estima conjeturalmente las fuerzas militares del thema en unos 2.000 hombres en el siglo IX. [16] El thema también se usaba con frecuencia como lugar de exilio para prisioneros políticos. [7]
El thema de Cefalonia se menciona con frecuencia en las operaciones militares de los siglos IX-XI. En 809, el estratega Pablo derrotó a una flota veneciana frente a Dalmacia . En 880, el almirante Nasar derrotó duramente a una flota pirata árabe que estaba saqueando las islas del thema, y las tropas de Cefalonia participaron posteriormente en la ofensiva bizantina en Italia. [17] Los mardaítas de Cefalonia aparecen registrados en la fallida expedición de 949 contra el Emirato de Creta . [18] La última mención de un estratega de Cefalonia aparece en 1011, cuando el contoleón Tornikios fue enviado a Italia para sofocar una revuelta lombarda . [19] Tras el colapso del control bizantino en el sur de Italia a mediados del siglo XI, la importancia del thema disminuyó y fue encabezado por gobernadores civiles, llamados krites ("jueces"). [7]
Desde finales del siglo XI, las islas Jónicas se convirtieron en un campo de batalla en las guerras bizantino-normandas . La isla de Corfú estuvo en manos de los normandos en 1081-1085 y 1147-1149, mientras que los venecianos la sitiaron sin éxito en 1122-1123. La isla de Cefalonia también fue sitiada sin éxito en 1085, pero fue saqueada en 1099 por los pisanos y en 1126 por los venecianos. [20] Finalmente, Corfú y el resto del tema, excepto Leucas, fueron capturados por los normandos bajo el mando de Guillermo II de Sicilia en 1185. Aunque Corfú fue recuperada por los bizantinos en 1191, las otras islas a partir de entonces permanecieron perdidas para Bizancio y formaron un condado palatino de Cefalonia y Zante bajo el mando del almirante griego de Guillermo, Margaritus de Brindisi . [7] [21]