El Emirato de Creta ( árabe : إقريطش , romanizado : Iqrīṭish o إقريطية , Iqrīṭiya ; [1] griego : Κρήτη , romanizado : Krētē ) fue un estado islámico que existió en la isla mediterránea de Creta desde finales de la década de 820 hasta la reconquista de la isla por el Imperio bizantino en 961. Aunque el emirato reconocía la soberanía del califato abasí y mantenía estrechos vínculos con el Egipto tuluní , era independiente de facto .
Un grupo de exiliados andaluces liderados por Abu Hafs Umar al-Iqritishi conquistó Creta en 824 o 827/828 y estableció un estado islámico independiente. Los bizantinos lanzaron una campaña que recuperó la mayor parte de la isla en 842-43 bajo el mando de Teoctisto , pero la reconquista no se completó y pronto se revertiría. Los intentos posteriores del Imperio bizantino de recuperar la isla fracasaron y, durante los aproximadamente 135 años de su existencia, el emirato fue uno de los principales enemigos de Bizancio. Creta dominaba las rutas marítimas del Mediterráneo oriental y funcionaba como base avanzada y refugio para las flotas corsarias musulmanas que asolaban las costas del mar Egeo controladas por los bizantinos . La historia interna del emirato es menos conocida, pero todos los relatos apuntan a una considerable prosperidad derivada no solo de la piratería, sino también de un amplio comercio y agricultura. El emirato fue derrotado por Nicéforo Focas , quien realizó una exitosa campaña contra él entre 960 y 961 y volvió a anexar la isla al Imperio bizantino.
Creta había sido atacada por fuerzas musulmanas desde la primera oleada de conquistas musulmanas a mediados del siglo VII. La primera vez que sufrió una incursión fue en 654 y luego otra en 674/675, [2] y partes de la isla fueron ocupadas temporalmente durante el reinado del califa omeya al-Walid I ( r. 705-715 ). [1] Sin embargo, la isla en ese momento no fue conquistada y, a pesar de incursiones ocasionales en el siglo VIII, permaneció segura en manos bizantinas; [3] Creta estaba demasiado lejos de las bases navales árabes en el Levante para que se pudiera emprender una expedición efectiva contra ella. [4]
En algún momento de la segunda mitad del reinado del emperador bizantino Miguel II ( r. 820-829 ), un grupo de exiliados andaluces desembarcó en Creta y comenzó su conquista. [5] Estos exiliados tenían una larga historia nómada. Tradicionalmente se los ha descrito como los sobrevivientes de una revuelta fallida contra el emir al-Hakam I de Córdoba en 818. Después de la supresión de la revuelta, los ciudadanos del suburbio cordobés de al-Rabad fueron exiliados en masa . Algunos se establecieron en Fez en Marruecos , pero otros, más de 10.000, se dedicaron a la piratería, probablemente acompañados por otros andaluces. Desembarcaron en Alejandría y tomaron el control de la ciudad hasta 827, cuando fueron asediados y expulsados por el general abasí Abdullah ibn Tahir al-Khurasani . [6] [7] [8] Sin embargo, como señala W. Kubiak, el supuesto origen cordobés se contradice con otras fuentes, que registran la presencia de corsarios andalusíes en Alejandría ya en 798/9, y su toma de posesión se fecha en 814, antes de que se produjera la revuelta; además, el líder de los andalusíes, Umar ibn Hafs ibn Shuayb ibn Isa al-Balluti, conocido comúnmente como Abu Hafs , procedía de una localidad ( Fahs al-Ballut , hoy Los Pedroches ) que estaba alejada de Córdoba. [9]
La cronología exacta del desembarco de los andalusíes en Creta es incierta. Según las fuentes musulmanas, suele datarse en 827 o 828, después de la expulsión de los andalusíes de Alejandría. [10] Sin embargo, las fuentes bizantinas parecen contradecir esto, situando su desembarco poco después de la supresión de la gran revuelta de Tomás el Eslavo (821-823). Otras consideraciones sobre el número y la cronología de las campañas bizantinas lanzadas contra los invasores y las cuestiones prosopográficas de los generales bizantinos que las encabezaron han llevado a otros estudiosos como Vassilios Christides y Christos Makrypoulias a proponer una fecha anterior, c . 824. [11] Según los términos de su acuerdo con Ibn Tahir, los andalusíes y sus familias abandonaron Alejandría en 40 barcos. El historiador Warren Treadgold estima que eran unas 12.000 personas, de las cuales unos 3.000 serían hombres combatientes. [12] Según los historiadores bizantinos, los andaluces ya conocían Creta, pues la habían saqueado en el pasado. También afirman que el desembarco musulmán fue inicialmente concebido como una incursión, y se transformó en un intento de conquista cuando el propio Abu Hafs prendió fuego a sus barcos. Sin embargo, como los exiliados andaluces habían traído a sus familias, es probable que se trate de una invención posterior. [10] También se desconoce el lugar de desembarco de los andaluces; algunos estudiosos creen que estaba en la costa norte, en la bahía de Suda o cerca de donde se construyó más tarde su ciudad principal y fortaleza Chandax ( árabe : ربض الخندق , romanizado : rabḍ al-kḫandaq , lit. 'Castillo del Foso', moderna Heraclión ), [10] [13] pero otros creen que lo más probable es que desembarcaran en la costa sur de la isla y luego se trasladaran al interior, más densamente poblado, y a la costa norte. [14] [15]
Tan pronto como el emperador Miguel II se enteró del desembarco árabe, y antes de que los andaluces hubieran asegurado su control sobre toda la isla, reaccionó y envió expediciones sucesivas para recuperar la isla. [16] Sin embargo, las pérdidas sufridas durante la revuelta de Tomás el Eslavo obstaculizaron la capacidad de respuesta de Bizancio, y si el desembarco se produjo en 827/828, la desviación de barcos y hombres para contrarrestar la conquista gradual de Sicilia por los aglabíes tunecinos también interfirió. [17] La primera expedición, bajo el mando de Photeinos , estratega del Thema Anatolico , y Damián, conde del Establo , fue derrotada en batalla abierta, donde Damián fue asesinado. [5] [16] [18] La siguiente expedición fue enviada un año después y comprendía 70 barcos bajo el mando del estratega del Cibyrrhaeots Krateros . Inicialmente fue victoriosa, pero los bizantinos demasiado confiados fueron derrotados en un ataque nocturno. Cráteros logró huir a Cos , pero allí fue capturado por los árabes y crucificado . [19] [20] Makrypoulias sugiere que estas campañas debieron haber tenido lugar antes de que los andaluces completasen su construcción de Chandax, donde trasladaron la capital desde el sitio interior de Gortina . [21]
Abu Hafs rechazó los primeros ataques bizantinos y poco a poco consolidó el control de toda la isla. [20] Reconoció la soberanía del califato abasí , pero gobernó como un príncipe independiente de facto . [10] La conquista de la isla fue de gran importancia, ya que transformó el equilibrio naval de poder en el Mediterráneo oriental y abrió el hasta entonces seguro litoral del mar Egeo a frecuentes y devastadoras incursiones. [22]
Los andaluces también ocuparon varias de las Cícladas durante estos primeros años, pero Miguel II organizó otra expedición a gran escala, reclutando un nuevo cuerpo de marines, el Tessarakontarioi , y construyendo nuevos barcos. Bajo el almirante Ooryphas , esta flota logró desalojar a los árabes de las islas del Egeo, pero no logró recuperar Creta. [23] [24] El sucesor de Miguel II, Teófilos ( r. 829-842 ), envió una embajada a Abderramán II de Córdoba proponiendo una acción conjunta contra los exiliados andaluces, pero más allá de que Abderramán diera su consentimiento a cualquier acción bizantina contra Creta, esto no llegó a nada. [10] En octubre de 829, esos árabes destruyeron una flota imperial frente a Tasos , deshaciendo gran parte del trabajo de Ooryphas y abriendo el Egeo y sus costas al saqueo. [25] [26] [27] Más tarde atacaron Eubea ( c. 835–840 ), Lesbos (837) y las costas del Thema tracesio , donde destruyeron el centro monástico del monte Latros . Sin embargo, fueron duramente derrotados por el estratega local , Constantino Kontomytes . [10] [28] [29]
Tras la muerte de Teófilo en 842, el nuevo régimen bizantino emprendió nuevas medidas para hacer frente a la amenaza cretense: en 843 se estableció un nuevo thema marítimo , el del mar Egeo , para hacer frente mejor a las incursiones árabes, y se lanzó otra expedición para recuperar Creta bajo el liderazgo personal del poderoso logotetas y regente Teoctisto . Aunque logró ocupar gran parte de la isla, Teoctisto tuvo que abandonar el ejército debido a intrigas políticas en Constantinopla , y las tropas que quedaron atrás fueron masacradas por los árabes. [30] [31] En un esfuerzo por debilitar a los árabes en 853, varias flotas bizantinas participaron en operaciones coordinadas en el Mediterráneo oriental, atacando la base naval egipcia de Damieta y capturando armas destinadas a Creta. [10] [26] A pesar de algunos éxitos bizantinos contra los árabes en los años siguientes, los cretenses reanudaron sus incursiones a principios de la década de 860, atacando el Peloponeso , las Cícladas y Athos. [10] [32] En 866, el bizantino César Bardas reunió otra fuerza expedicionaria a gran escala para someter a Creta, pero su asesinato por Basilio el Macedonio solo dos semanas después de que la flota zarpara de la capital significó el final de la empresa. [33] [34]
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A principios de la década de 870, las incursiones cretenses alcanzaron una nueva intensidad: sus flotas, a menudo comandadas por renegados bizantinos, recorrieron el Egeo y más allá, llegando a las costas dálmatas . [10] En una ocasión , alrededor de 873, una flota cretense al mando del renegado Focio incluso penetró en el mar de Mármara y atacó sin éxito Proconeso , la primera vez desde el segundo asedio árabe de Constantinopla en 717-718 que una flota musulmana había llegado tan cerca de la capital bizantina. Sin embargo, a su regreso, sufrió una dura derrota a manos del nuevo almirante bizantino, Nicetas Ooryphas , en la batalla de Kardia . Poco después, Ooryphas derrotó una vez más a los cretenses en el golfo de Corinto y tomó muchos prisioneros, a los que torturó extensamente en venganza por sus incursiones. [10] [35] Casi al mismo tiempo, la flota musulmana de Tarso dirigida por Yazaman al-Khadim fue destruida en una incursión contra Euripos . [36] Estas victorias bizantinas aparentemente llevaron a una tregua temporal, y parece que el emir cretense Saipes ( Shu'ayb ibn Umar ) se vio obligado a pagar tributo a Bizancio durante aproximadamente una década. [37]
Las incursiones se reanudaron poco después, en las que a los cretenses se unieron flotas norteafricanas y sirias . [38] El Peloponeso en particular sufrió considerablemente por sus incursiones, pero también Eubea y las Cícladas: las islas de Patmos , Karpathos y la cercana Sokastro quedaron bajo control cretense, y el dominio cretense se extendió tan al norte como Egina en el Golfo Sarónico , y hasta Elafonisos y Citera frente a la costa sur del Peloponeso; la gran isla cicládica de Naxos , probablemente junto con las islas vecinas de Paros e Ios , se vio obligada a pagarles el impuesto de capitación ( jizya ). Como la presencia musulmana dejó en general pocos rastros materiales o literarios, la lista de islas en algún momento controladas u ocupadas por ellos bien podría ser más larga. [39] [40] Sin embargo, el impacto de esta nueva ola de incursiones árabes se sintió en todo el Egeo, donde algunas islas fueron abandonadas por completo y en otros lugares los sitios costeros fueron abandonados por ubicaciones interiores mejor protegidas. [41] Atenas pudo haber sido ocupada en c. 896-902 , [3] y en 904, una flota siria liderada por León de Trípoli saqueó la segunda ciudad del Imperio bizantino, Tesalónica . Los árabes de Creta cooperaron estrechamente con sus homólogos sirios, que a menudo usaban Creta como base o escala, como durante el regreso de la flota de León de Trípoli desde Tesalónica, cuando muchos de los más de 20.000 cautivos tesalonicenses fueron vendidos o regalados como esclavos en Creta. [39] [42] Asimismo, el emirato cretense recibió un fuerte apoyo de los emires tuluníes de Egipto (868-905), pero sus sucesores ijshidíes descuidaron la ayuda a Creta. [43] En 911, otra expedición bizantina a gran escala de más de 100 barcos fue lanzada contra Creta, encabezada por el almirante Himerios , pero se vio obligada a abandonar la isla después de unos meses. En su viaje de regreso, la flota de Himerios fue destruida en una batalla frente a Quíos por la flota siria. [39] [44] [45] [46]
La piratería cretense alcanzó otro punto álgido en las décadas de 930 y 940, devastando el sur de Grecia, Athos y las costas occidentales de Asia Menor . Como resultado, el emperador Constantino VII ( r. 913-959 ) envió otra expedición en 949. Esta también fue derrotada en un ataque sorpresa, una derrota que los cronistas bizantinos atribuyen a la incompetencia e inexperiencia de su líder, el chambelán eunuco Constantino Gongyles . [39] [47] [48] Constantino VII no se rindió, y durante los últimos años de su reinado comenzó a preparar otra expedición. Se llevaría a cabo bajo su sucesor, Romanos II ( r. 959-963 ), quien confió su liderazgo al capaz general Nikephoros Phokas . A la cabeza de una enorme flota y ejército, Phokas zarpó en junio o julio de 960, desembarcó en la isla y derrotó la resistencia musulmana inicial. Siguió un largo asedio a Chandax , que se prolongó durante el invierno hasta 961, cuando la ciudad fue asaltada el 6 de marzo. [39] [49]
La ciudad fue saqueada y sus mezquitas y murallas derribadas. Los habitantes musulmanes fueron asesinados o llevados como esclavos, mientras que el último emir de la isla, Abd al-Aziz ibn Shu'ayb (Kouroupas) y su hijo al-Numan (Anemas) fueron hechos prisioneros y llevados a Constantinopla, donde Phokas celebró un triunfo . [39] [50] La isla se convirtió en un tema bizantino , y los musulmanes restantes fueron convertidos al cristianismo por misioneros como Nikon "el Metanoeita" . Entre los conversos estaba el príncipe Anemas , que entró al servicio bizantino y cayó en Dorostolon , en la guerra de 970-971 contra los rus . [50] [51] [52]
Este período musulmán temprano de Creta sigue siendo relativamente oscuro debido a la escasez de evidencia sobreviviente sobre su historia interna. Además, aparte de algunos nombres de lugares que recuerdan la presencia de los árabes, no sobreviven restos arqueológicos importantes de la época, posiblemente debido a la destrucción bizantina deliberada después de 961. [53] Esto ha influido en la forma en que generalmente se considera al emirato: los académicos, obligados a confiar principalmente en los relatos bizantinos, han visto tradicionalmente el Emirato de Creta a través de una lente bizantina como un "nido de corsarios" por excelencia, que sobrevivió de la piratería y el comercio de esclavos . [10] [54]
Por otra parte, la imagen que se dibuja a partir de las escasas y dispersas referencias al emirato cretense procedentes del mundo musulmán es la de un estado ordenado con una economía monetaria regular y amplios vínculos comerciales, y hay pruebas de que Chandax era un centro cultural de cierta importancia. [55] [56] La supervivencia de numerosas monedas de oro, plata y cobre, de peso y composición casi constantes, da testimonio de una economía fuerte y un alto nivel de vida entre la población. [57] La economía se vio fortalecida por el amplio comercio con el resto del mundo musulmán, especialmente con Egipto, y por una agricultura en auge: la necesidad de mantener un estado independiente, así como el acceso a los mercados del mundo musulmán, llevaron a una intensificación del cultivo. También es posible que la caña de azúcar se introdujera en Creta en esa época. [58]
No está claro qué pasó con los cristianos de la isla después de la conquista musulmana; la visión tradicional es que la mayoría fueron convertidos o expulsados. [20] Sin embargo, hay evidencia de fuentes musulmanas de la supervivencia continua de los cristianos en Creta, como una clase sometida, como en otras conquistas musulmanas, aunque según las mismas fuentes los musulmanes, ya fueran descendientes de los andaluces, inmigrantes más recientes o conversos (o cualquier combinación de estos) formaban la mayoría. [59] También hay evidencia de clases rivales en la isla como cuando Teodosio el Diácono informa que los cretenses rurales, no gobernantes de la tierra sino habitantes de riscos y cuevas, descendieron de las montañas bajo su líder Karamountes durante el asedio de Chandax por Nikephoros Phokas para ayudar a los asediados. [60] Parece que la población cristiana bizantina del campo fue dejada relativamente sola, mientras que el elemento musulmán (incluidos los conversos nativos) predominaba en las ciudades. [56]
La sucesión de los emires de Creta ha sido establecida por fuentes árabes y bizantinas, pero principalmente por sus monedas. Por lo tanto, las fechas de sus reinados son en gran medida aproximadas: [61] [62]