El soul de ojos azules (también llamado alma blanca [1] ) es ritmo y blues (R&B) y música soul interpretada por artistas blancos . [2] El término fue acuñado a mediados de la década de 1960 para describir a los artistas blancos cuyo sonido era similar al de los sellos discográficos predominantemente negros Motown y Stax . Aunque muchas estaciones de radio de R&B en los Estados Unidos en ese período solo tocaban música de músicos negros, algunas comenzaron a tocar música de artistas blancos considerados con "sentimiento del alma"; Su música fue entonces descrita como "alma de ojos azules". [3] [4]
Se cree que Georgie Woods , un DJ de radio de Filadelfia, acuñó el término "alma de ojos azules" en 1964, inicialmente para describir a los Righteous Brothers , entonces artistas blancos en general que recibían difusión en estaciones de radio de ritmo y blues . [4] [5] [6] Los Righteous Brothers a su vez nombraron su LP de 1964 Some Blue-Eyed Soul . [7] [8] Según Bill Medley de los Righteous Brothers, las estaciones de radio de R&B que tocaron sus canciones se sorprendieron al descubrir que eran blancas cuando acudieron a las entrevistas, y un DJ en Filadelfia (sin nombre por Medley pero probablemente Georgie Woods ) empezó a decir "Aquí están mis hermanos del alma de ojos azules", y se convirtió en un código para indicarle al público que eran cantantes blancos. [9] Se cree que la popularidad de The Righteous Brothers, que tuvo un éxito con " You've Lost That Lovin' Feelin' ", inició la tendencia de las estaciones de radio de R&B a reproducir canciones de artistas blancos a mediados de la década de 1960, una tendencia más enfoque integrador que luego fue popular entre su audiencia. [3] El término alma de ojos azules se aplicó luego a artistas como Sonny & Cher , Tom Jones , Barry McGuire y Roy Head . [10]
Sin embargo, los músicos blancos que tocaban música R&B comenzaron antes de que se acuñara el término soul de ojos azules. Por ejemplo, a principios de la década de 1960, una de las raras cantantes de soul de ojos azules era Timi Yuro , cuya interpretación vocal y repertorio estaban influenciados por cantantes afroamericanos como Dinah Washington . [11]
La voz de Lonnie Mack con infusión de gospel de 1963 le valió elogios generalizados de la crítica como cantante de soul de ojos azules. [12] Len Barry , ex cantante principal de The Dovells, grabó éxitos del soul de ojos azules en 1965 y 1966 para Decca Records en los EE. UU. y publicados por Brunswick Records: "1-2-3", "Like a Baby" y "I Struck It Rich", una canción que escribió con Leon Huff de los productores de Philadelphia International Records, Gamble y Huff. Grupos como The Rascals tenían canciones pop teñidas de soul, [13] pero fue la voz conmovedora de Felix Cavaliere la que les dio el sonido soul de ojos azules. A mediados de la década de 1960, los cantantes británicos Dusty Springfield , Eric Burdon y Tom Jones se habían convertido en las principales estrellas vocales del estilo emergente. Otros exponentes notables del soul de ojos azules en el Reino Unido incluyeron a The Spencer Davis Group (con Steve Winwood ), Van Morrison y la arquetípica banda mod The Small Faces , cuyo sonido estaba fuertemente influenciado por la banda house del sello Stax, Booker T. & the MG's . El cantante de soul rubio y de ojos azules Chris Clark se convirtió en el primer cantante blanco en tener un éxito de R&B con "Love's Gone Bad" con Motown Records en 1966. En 1969, Kiki Dee se convirtió en el primer artista británico en firmar y grabar con Motown. Algunos grupos de rock británicos de la década de 1960, como Spencer Davis Group, Animals , Rolling Stones (" My Girl ") y The Who (" Heat Wave ") [14] , versionaron temas de Motown y de ritmo y blues. En 1967, Jerry Lee Lewis , cuyos últimos días en Sun Records (1961-63) se habían caracterizado por versiones de R&B, grabó un álbum para Smash titulado Soul My Way . Elvis Presley lanza From Elvis in Memphis en 1969, un álbum de soul de ojos azules, soul sureño y soul country. Delaney y Bonnie (Bramlett) produjeron el álbum de soul de ojos azules Home on Stax en 1969. [15] Michael Sembello , quien dejó su casa a los 17 años para ir de gira con Stevie Wonder , escribió y actuó en numerosos éxitos de soul de ojos azules para Wonder, Brian McKnight , David Sanborn , Bill Champlin y Bobby Caldwell . Todd Rundgren comenzó su carrera en Woody's Truck Stop,Banda de blues de Paul Butterfield .
Después de separarse de Big Brother and the Holding Company , Janis Joplin formó un nuevo grupo de respaldo, Kozmic Blues Band, compuesto por músicos de sesión como el teclista Stephen Ryder y el saxofonista Cornelius "Snooky" Flowers, así como el ex guitarrista de Big Brother and the Holding Company. Sam Andrew y el futuro bajista de Full Tilt Boogie Band, Brad Campbell. La banda fue influenciada por las bandas de R&B y soul de Stax-Volt de la década de 1960, como lo ejemplifican Otis Redding y los Bar-Kays . [16] [17]
Joe Cocker , que cantó versiones de canciones orientadas al soul como " With a Little Help from My Friends ", fue dicho por el Chicago Sun Times que había "abierto la puerta a todos los cantantes de soul de ojos azules después de él". [18]
Hamilton, Joe Frank & Reynolds y Grass Roots tuvieron exitosos singles de soul de ojos azules; el primero con " Don't Pull Your Love " (1971) y el segundo con " Two Divided by Love " (1971) y "The Runway" (1972). En 1973, la banda estadounidense Stories y el grupo canadiense Skylark tuvieron éxito con sus respectivos sencillos de soul de ojos azules " Brother Louie " y " Wildflower ". En febrero de 1975, Tower of Power se convirtió en el primer acto blanco/mixto en aparecer en Soul Train . También en 1975, David Bowie , otro de los primeros artistas blancos que apareció en Soul Train , lanzó Young Americans , un popular álbum de soul de ojos azules que el propio Bowie llamó " alma plástica ". [19] Presentaba " Fame ", de inspiración funk, que se convirtió en el primer éxito número uno de Bowie en los Estados Unidos. Hall & Oates '1975 Daryl Hall & John Oates incluye la balada " Sara Smile ", considerada durante mucho tiempo un estándar del soul de ojos azules. "She's Gone", otro éxito conmovedor, se lanzó originalmente en 1973, pero obtuvo mejores resultados como relanzamiento después de "Sara Smile". Bobby Caldwell , uno de los proveedores más notables de soul de ojos azules, lanzó su duradero éxito " What You Won't Do for Love " en 1978.
El éxito en las listas de música soul de ojos azules alcanzó su punto más alto cuando los sencillos de Hall y Oates obtuvieron una gran difusión en la radio urbana contemporánea , como fue el caso de " I Can't Go for That (No Can Do) ", " Kiss on My List". ", "Uno a uno", "Di que no es así", "Educación de adultos", " Fuera de contacto ", "Método del amor moderno" y " Cada vez que te vas ". La mayoría de esos sencillos figuraron en las listas de R&B y dance, incluidos algunos éxitos número uno. En 1985, Simply Red lanzó " Holding Back the Years ", una de las baladas de soul de ojos azules de mayor éxito; " Money's Too Tight (to Mention) " y otros sencillos del grupo también tuvieron un buen desempeño.
Otras canciones exitosas de blue-eyed soul de la década de 1980 incluyen la versión de Phil Collins de " You Can't Hurry Love " (1982); " Do You Really Want to Hurt Me " (1982), de Culture Club , " Time (Clock of the Heart) " (1982) e " Iglesia de la Mente Venenosa " (1983); " Come On Eileen " de Dexys Midnight Runners (1983); " Shout to the Top " del Style Council (1984); " Lovergirl " de Teena Marie (1985); " Cada vez que te vas " de Paul Young (1985); " Missionary Man " de Eurythmics (1986), y " Roll with It " de Steve Winwood (1988). A medida que la década llegaba a su fin, la artista británica Lisa Stansfield tuvo un éxito considerable en la radio de R&B, logrando tres éxitos de R&B número uno, siendo el más popular " All Around the World ".
A mediados de la década de 1980, George Michael encontró cierto éxito en las Hot R&B/Hip-Hop Songs de EE. UU . con sencillos exitosos como " Careless Whisper " y " Everything She Wants " [20] , pero no fue hasta que se reinventó como un hombre blanco. cantante de soul con el lanzamiento de su álbum multiplatino Faith (1987). [21] El álbum se destacó por ascender lentamente a la cima de la lista Top R&B/Hip-Hop Albums , convirtiéndolo en el primer álbum de un artista blanco en alcanzar el primer puesto en esa lista, principalmente debido a los sencillos influenciados por el gospel . que fueron lanzados del álbum, más notablemente " Father Figure " y " One More Try ". [22] [23] En 1989, acumuló tres victorias en los American Music Awards, incluido Artista Masculino Favorito de Soul/R&B y Álbum Favorito de Soul/R&B por Faith . [24]
El cantante de dance-pop Rick Astley pasó al soul de ojos azules y al contemporáneo adulto a principios de la década de 1990 con Free , con el éxito " Cry for Help ".
Joss Stone recibió muchos elogios poco después de lanzar su primer álbum The Soul Sessions en 2003. El músico escocés Paolo Nutini cuyos dos primeros álbumes influenciados por la música soul están certificados quíntuple platino por la industria fonográfica británica . [25] El álbum debut de Adele , 19, fue un éxito mundial.
A finales de la década de 1980 se produjo una reacción violenta cuando algunos negros sintieron que los blancos estaban sacando provecho de la popularidad de su música. Sin embargo, no hubo un consenso universal sobre el alcance de la reacción. En 1989, la revista Ebony publicó un artículo que exploraba si los blancos estaban "apoderándose" del R&B. El artículo presentaba a varios miembros de la industria musical, tanto blancos como negros, que creían que la colaboración era una fuerza unificadora y estaban de acuerdo en que el futuro del R&B no estaba comprometido por el sonido urbano contemporáneo. Un artículo similar en Ebony , escrito en 1999, destacó opiniones contradictorias sobre la influencia de los "ojos azules"; sin embargo, la fuente de controversia no fue el mérito artístico del blue-eyed soul, sino la desigualdad económica que persistía en la vida estadounidense y dentro de la industria musical. [26]
Según la académica Joanna Teresa Demers, los "sucesores [de Presley] en el soul de ojos azules y el funk blanco" amargaron al poeta Gil Scott-Heron , ya que demostró que "los negros todavía estaban siendo víctimas de la apropiación cultural , haciendo sus contribuciones a la historia estadounidense". prácticamente invisible e inaudible." La "larga tradición de cooptación blanca de la identidad cultural negra" desde Elvis, que equivale a un "robo artístico", no era, en palabras de Scott-Heron, "nada nuevo". [27]
Daryl Hall ha descrito el término "alma de ojos azules" como racista , diciendo "se supone que vengo de fuera. Siempre ha existido esa cosa en Estados Unidos, donde si eres un hombre blanco y estás cantando o tocando en un idioma negro, es como: "¿Por qué está haciendo eso? ¿Es desde afuera, mirando hacia adentro? ¿Está copiando? ¿Cuál es el punto de esto?" ¡Vamos, es música! Es música". [28]