El Parque Natural del Cabo de Gata-Níjar ( en español : Parque natural del Cabo de Gata-Níjar ) es un parque natural situado en Almería , España. Es la zona costera protegida más grande de Andalucía , con un paisaje accidentado. El parque está situado en la costa sureste de España, la única región de Europa con un clima cálido desértico ( clasificación climática de Köppen : BWh). [2]
La Sierra del Cabo de Gata, que lleva su nombre , es una formación rocosa volcánica con picos y peñascos afilados. El pico más alto de esta sierra es El Fraile (Sierra del Cabo de Gata) . Cae abruptamente al mar Mediterráneo , creando acantilados de 100 metros de altura divididos por barrancos, creando numerosas calas pequeñas y playas de arena blanca.
En la zona hay numerosas pequeñas islas rocosas y arrecifes de coral. [3] En 1997 fue designada Reserva de la Biosfera por la UNESCO . En 2001 fue incluida entre las Zonas Especialmente Protegidas de Importancia Mediterránea . Debido a las propiedades adsorbentes y la baja permeabilidad de sus arcillas, la zona fue estudiada como un posible lugar para el almacenamiento profundo de residuos radiactivos sellados . [4]
El Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar se caracteriza por sus formaciones rocosas volcánicas , así como por coladas de lava , domos volcánicos y calderas volcánicas . El parque se unió a la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO en 2006, y también es miembro de la Red Europea de Geoparques . [5]
Entre el pueblo de San Miguel y la punta de Cabo de Gata se encuentran las Salinas de Cabo de Gata , separadas del mar por una barra de arena de 400 m (1.300 pies). Las salinas son un sitio Ramsar .
El litoral del parque natural cuenta con praderas marinas del género Posidonia y arrecifes de coral en alta mar que albergan especies marinas residentes y transitorias. Una parte de 120 km2 ( 46 millas cuadradas) del área protegida total designada es una reserva marina , que se extiende bajo el agua hasta una profundidad de 60 m (200 pies).
La vegetación característica de la zona terrestre es una flora adaptada a la sequía: grandes agaves, tunas, palmeras enanas y muchas xerófitas (algunas de ellas endémicas ).
Cabo de Gata experimenta un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen : BWh ) con temperaturas cálidas durante todo el año debido a la influencia marítima. La temperatura media anual es de aproximadamente 19,8 °C (67,6 °F), y la precipitación media anual es de alrededor de 156 mm (6,1 in), registrada en el Faro del Cabo de Gata (36°43'18.8"N, 2°11'34.69"W) durante el período 1961-1990. Es la región más seca de Europa , así como la más seca de España, excluidas las Islas Canarias. [6] [7] [8] En los últimos años, la precipitación media anual ha sido inferior a 150 milímetros (5,9 in). Durante el verano, las noches tropicales son muy comunes y, en promedio, Cabo de Gata tiene 119 noches tropicales al año.
Históricamente, la zona ha estado escasamente poblada debido a las difíciles circunstancias agrícolas y su ubicación remota, lo que la ha mantenido en gran parte intacta, algo poco común en la costa mediterránea de España. En 1997, se registró que 3.500 personas vivían dentro de los límites [ cita requerida ] . La protección del parque natural ha recibido ahora promesas de mantener la expansión residencial bajo control. Dispersas por el parque natural hay zonas abandonadas como granjas, casas, fábricas y, a veces, pueblos enteros que datan de varios períodos en el tiempo [ cita requerida ] . Las razones exactas del abandono no están claras, pero se cree [ ¿ por quién? ] que las duras condiciones para la agricultura junto con los permisos cuestionables para construir y el clima económico prevaleciente en ese momento podrían ser factores importantes. Esto es algo que continúa hasta el día de hoy, siendo quizás el ejemplo más infame el de Algarrobico [ cita requerida ] .
En 2003 se inició un proyecto hotelero en la Playa del Algarrobico, entre Carboneras y Mojácar, justo dentro del parque. Las obras del proyecto se paralizaron. [10] Varias fuentes afirman que este proyecto es un desarrollo ilegal, aunque parece que más recientemente se están acercando planes de demolición, a los que se oponen 14 municipios. [11] [12] En 2021, el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía dictaminó que no era necesario destruir el hotel porque el promotor inmobiliario tenía una licencia de construcción válida. [13]
Muchos de los barrios y edificios abandonados siguen en pie porque se consideran monumentos históricos importantes. Ejemplos de ello son los pueblos mineros abandonados en los alrededores de Rodalquilar. [14] Otro ejemplo es el Cortijo del Fraile. Se han hecho gestiones para restaurarlo, pero hasta ahora no se ha hecho nada, salvo algunos intentos de recaudar fondos. [15]
El turismo es una de las industrias más importantes del Parque Natural de Cabo de Gata, y los visitantes acuden principalmente durante los meses de primavera y verano. En 1998, 500.000 turistas visitaron la zona. El número de visitantes ha disminuido a partir de 2011/2012 debido a las condiciones económicas en toda Europa.
El ecoturismo ha ganado cada vez más popularidad en los últimos años. El parque ofrece buceo y excursiones en barco, así como actividades al aire libre respetuosas con el medio ambiente, como observación de aves, fotografía y excursiones de geología. Hay una serie de artesanías basadas en las tradiciones locales que todavía se llevan a cabo en los alrededores del Parque Natural de Cabo de Gata y especialmente en el pequeño "pueblo blanco" morisco de Níjar . Las artesanías tradicionales incluyen cerámica, alfarería, fabricación de alfombras y artículos tejidos (cestas, sombreros, zapatos, etc.) hechos de esparto .
También ha habido un aumento en el número de retiros de salud, que ofrecen terapias holísticas, meditación y yoga.
Si bien la red de senderos no es muy extensa, existen varios senderos que permiten realizar caminatas de un día. La Caldera de Majada Redonda es uno de esos senderos que conduce al centro de la caldera de un antiguo volcán.
Hay algunos pequeños pueblos en la zona de Cabo de Gata.
Traducido del español, Agua Amarga significa literalmente "agua amarga". Este nombre se remonta a la época en que los trenes transportaban minerales desde las minas de Sierra Alhamilla y los productos químicos utilizados en el proceso minero contaminaban los pozos de la ciudad. [16]
La franja de playa conocida como Playa de San Miguel y la carretera adyacente se extienden desde el pequeño pueblo de Cabo de Gata hasta La Fabriquilla antes de ascender un pequeño paso de montaña hacia el Arrecife de las Sirenas y las playas más allá. Esta franja costera se conoce generalmente como Cabo de Gata, aunque comprende varios pueblos más pequeños (pueblitos), incluidos Cabo de Gata, Almadraba de Monteleva y La Fabriquila. En Almadraba de Monteleva están las salinas que aún están en funcionamiento, junto a las salinas están las casas destartaladas y arrasadas por la sal de los antiguos trabajadores, algunas de las cuales aún están ocupadas. Frente a estas casas está la iglesia de San Miguel. Detrás de las salinas están las lagunas conocidas como Las Salinas de Cabo de Gata . Cabo de Gata tiene una tradición pesquera, que continúa hasta el día de hoy, y hay varios barcos pesqueros antiguos que se han dejado a lo largo de la Playa de San Miguel como artefactos de días pasados. Se dice que tienen un importante valor etnológico y se dejan como un "museo viviente" [¿ por quién? ] .
El pueblo de Carboneras se encuentra cerca del límite más oriental del Parque Natural de Cabo de Gata.
Ubicada a las afueras de la ciudad y en camino a Agua Amarga, se encuentra la playa nudista de Playa de los Muertos. Carboneras también es conocida como una ciudad de música en vivo [ ¿por quién? ] debido al Teatro de Música y varios otros lugares más pequeños que albergan música en vivo durante todo el año. En su extremo occidental tiene una zona industrial que combina una central eléctrica, una gran planta de cemento, una de las plantas de desalinización ( ósmosis inversa ) más grandes de Europa y un puerto, todos los cuales son anteriores al parque nacional [ cita requerida ] . La central eléctrica se ha utilizado para la investigación de captura de carbono [ cita requerida ] .
Las Negras es un pueblo costero situado en el extremo oriental del parque natural y justo al oeste de Agua Amarga.
Los Albaricoques es el pueblo de Agua Caliente en las películas seminales de Sergio Leone . El tiroteo final en la película spaghetti western Por unos dólares más tuvo lugar en el centro de Los Albaricoques [ cita requerida ] . Solo hay una tienda y dos bares en Los Albaricoques. No muy lejos del pueblo de Los Albaricoques se encuentra el infame Cortijo del Fraile, el telón de fondo de la obra seminal de Federico García Lorca, Bodas de sangre , que presenta un crimen pasional que tuvo lugar cerca de [ cita requerida ] .
Níjar se encuentra en el interior y en el extremo norte del parque natural. Níjar acoge procesiones en Semana Santa . En las ciudades y pueblos más grandes de España, estas procesiones son bastante suntuosas e incluyen a veces animatrónicos muy intrincados, pero en pueblos más pequeños, como Níjar, son actos mucho más "terrenales". [17]
El pueblo de Rodalquilar se encuentra en medio del Parque Natural de Cabo de Gata. Hay varias galerías de arte que exhiben pintura, fotografía, alfarería y cerámica. Rodalquilar es conocido en la provincia de Almería por sus antiguas minas de oro. [14] Una de las playas más populares cerca de Rodalquilar es la Playa el Playazo. Esta playa tiene 400 metros de largo y 30 metros de ancho, y su arena es dorada y fina. [18]
Al igual que muchas de las playas del centro y del extremo occidental del parque natural, el mar ofrece una buena visibilidad para practicar esnórquel o buceo. [ cita requerida ] . El Playazo está rodeado por una montaña y el Castillo de San Ramón. Este castillo fue construido en el siglo XVIII para que la costa de Almería pudiera defenderse de los ataques marítimos. [ 18 ]
Rodalquilar fue el emplazamiento de la mina de oro de Rodalquilar, que funcionó de forma intermitente desde la época romana hasta mediados de los años 60. Allí se descubrió el nuevo mineral rodalquilarita . [19] Las labores mineras abandonadas se utilizaron para el rodaje de una película postapocalíptica [20]
San José es un pequeño puerto pesquero en el centro del parque natural y es accesible desde el Aeropuerto de Almería y la Autovía A-7 . Es más popular durante los meses de primavera y verano, por las actividades que pueden ofrecer las playas de San José como el snorkel o la natación. [21] La oficina de turismo local ofrece un punto de referencia para las actividades en el Parque Natural de Cabo de Gata.
Hay varios pueblos y aldeas más pequeñas en el Parque Natural de Cabo de Gata, por ejemplo, Campohermoso, Fernán Pérez, Isleta del Moro , Los Escullos , Pozo de los Frailes y San Isidro.
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En la reserva se han registrado más de 1.000 plantas, algunas de las cuales son endémicas del Parque Natural de Cabo de Gata y se han convertido en símbolos del parque natural. El Parque Natural de Cabo de Gata presenta unas condiciones climáticas especiales, que permiten a las plantas aprovechar las lluvias [ se necesita más explicación ] . Estas plantas son muy diversas, sobreviviendo a las inclemencias del tiempo y adaptándose a las características del terreno. [22]
La palmera de abanico europea ( Chamaerops humilis ) es una palmera de forma arbustiva, con varios tallos que crecen desde una única base. Es la única especie de palmera nativa de Europa continental y se encuentra principalmente en el suroeste de Europa (España, Portugal, Italia, Malta y ciertas localidades de la costa mediterránea de Francia) y el noroeste de África (Marruecos, Argelia, Túnez). La única palmera nativa de Europa complementa los escasos suministros de agua subterránea con rocío y humedad del aire. [ cita requerida ]
Una de las especies vegetales más conocidas en el parque natural es Agave americana , o pita , originaria de América tropical y México. Los nombres comunes incluyen agave americana, maguey (en México) o aloe americano (sin embargo, no está estrechamente relacionada con el género Aloe). El nombre "agave americana" se refiere al largo tiempo que tarda la planta en florecer. El número de años antes de que se produzca la floración depende del vigor de la planta individual, la riqueza del suelo y el clima; durante estos años la planta almacena en sus hojas carnosas los nutrientes necesarios para el esfuerzo de la floración. [ cita requerida ]
Algunas de las plantas endémicas del Parque Natural de Cabo de Gata incluyen el dragón rosado ( Antirrhinum charidemi ), conocido por los lugareños como Dragoncillo del Cabo . Esta planta endémica se llama Dragoncillo del Cabo porque sus flores son rosadas con venas oscuras. Crece en grietas de rocas, laderas rocosas y laderas volcánicas cerca del mar. [23]
La mayor población de Iberia de azufaifo ( Ziziphus zizyphus ), un arbusto espinoso, puebla la estepa y se conoce localmente como Azofeifa. El matorral está compuesto por olivos ( Olea europaea ), lentiscos ( Pistacia lentiscus ), coscojas ( Quercus coccifera ), esparto ( Stipa tenacissima ), tomillo ( Thymus ) y romero ( Rosmarinus officinalis ).
En las salinas se encuentran colonias de salicornia , carrizo ( Phragmites australis ) y salicornia fruticosa . En las aguas costeras hay extensos bancos de fanerógamas marinas ( Posidonia oceanica ) , endémicas del Mediterráneo, y 260 especies de algas .
En el parque se han registrado 1.100 especies de fauna, la mayoría de las cuales son aves. La Unión Europea ha designado una Zona de Especial Protección para las Aves. Las salinas proporcionan un hábitat importante tanto para las aves residentes como para las miles de aves migratorias que hacen escala en su viaje entre Europa y África. Entre las especies que se encuentran alrededor de las salinas se encuentran flamencos ( Phoenicopterus roseus ), halcones reales ( Ardea cinerea ), garzas imperiales ( Ardea purpurea ), cigüeñas , grullas , limícolas como avocetas y ostreros y patos invernantes .
En la estepa habitan numerosas especies de alondras , entre las que destaca la rara alondra de Dupont ( Chersophilus duponti ). También están presentes los sisones ( Tetrax tetrax ) y los alcaravanes ( Burhinus oedicnemus ). Entre las aves marinas destacan las gaviotas patiamarillas ( Larus michahellis ), los charranes , los alcas comunes ( Alca torda ), los cormoranes moñudos , algún que otro frailecillo ( Fratercula arctica ) o pardelas cenicientas ( Calonectris diomedea ) y las pardelas baleares ( Puffinus mauretanicus ). La riqueza de la fauna proporciona presas a varias rapaces : águilas pescadoras ( Pandion haliaetus ), halcones peregrinos ( Falco peregrinus ), cernícalos ( Falco tinnunculus ) y águilas .
En el parque se encuentran aproximadamente 15 especies de reptiles, entre ellos lagartijas italianas ( Podarcis sicula ), lagartijas oceladas ( Timon lepidus ), culebras de collar ( Natrix natrix ) y víboras de Lataste ( Vipera latastei ).
La reserva marítima es el hogar de varias especies de crustáceos , moluscos y peces , entre los que se incluyen la sepia común ( Sepia officinalis ), la almeja Pinna nobilis (que produce seda marina ), la morena mediterránea ( Muraena helena ), que era considerada un manjar por los romanos, el pez aguja ( Belone belone ) y el rubio volador ( Dactylopterus volitans ), que utiliza sus aletas pectorales agrandadas para "caminar" por el fondo del océano. Las algas albergan peces como el besugo y el mero .
Entre los mamíferos del parque se encuentran la gineta común ( Genetta genetta ), el jabalí ( Sus scrofa ), el lirón careto ( Eliomys quercinus ) y la comadreja común ( Mustela nivalis ), que es el mamífero carnívoro terrestre más pequeño. Las fanerógamas marinas solían proporcionar un hábitat a la foca monje ( Monachus monachus ), en peligro de extinción. Hasta la década de 1960 fue uno de los últimos lugares donde esta foca criaba en España, siendo el islote de Tabarca el otro. Aunque ocasionalmente se avistan en alta mar, ninguna foca ha criado en el parque desde 1965. [24]
En el parque natural, en la Playa de Mónsul , se han rodado películas notables como Antonio y Cleopatra (1972), La historia interminable (1984), Las aventuras del barón de Munchausen (1988), Indiana Jones y la última cruzada (1989) y Hable con ella (2002). [25]
La banda británica Jamiroquai filmó el vídeo de su sencillo de 1996 " Cosmic Girl " en el parque natural. [26]
