Benjamin Charles Elton AM (nacido el 3 de mayo de 1959) es un comediante, actor, autor, dramaturgo, letrista y director británico. Formó parte del movimiento de comedia alternativa de Londres de la década de 1980 y se convirtió en escritor de las comedias The Young Ones y Blackadder , además de continuar como comediante en el escenario y la televisión. Su estilo en la década de 1980 fue la sátira política de izquierda . Desde entonces ha publicado 17 novelas y escrito los musicales The Beautiful Game (2000), We Will Rock You (2002), Tonight's the Night (2003) y Love Never Dies (2010), la secuela de El fantasma de la ópera . Sus novelas abarcan los géneros distópico , comedia y crimen .
Elton nació en el University College Hospital en Fitzrovia , Londres, [1] [2] hijo de Mary (de soltera Foster), una profesora de inglés de Cheshire , [3] y del físico e investigador educativo profesor Lewis Elton . Es sobrino del historiador Sir Geoffrey Elton y primo tercero de la cantante Olivia Newton-John . [4] [5] [6] El padre de Elton es de una familia judía alemana y la madre de Elton, que se crió en la Iglesia de Inglaterra , es de origen británico. [7] [8]
Elton creció en Catford , al sur de Londres , antes de mudarse con su familia a Guildford , Surrey en 1968, donde se involucró en grupos de teatro amateur . [9] Reflexionando sobre esos tiempos en un evento en Guildford en 2013, Elton dijo:
Empecé con Curtain Raisers en Onslow Village. Sí, hicimos Peter Pan en 1969 y mamá me convenció para que asistiera a la audición. Para mí fue literalmente una Epifanía. Mi camino a Damasco fue la Puerta de los Frailes. Tuve una revelación absoluta. Me encantaba el teatro y sabía que quería involucrarme en la narración de cuentos y las artes públicas. A partir de ese momento quedé completamente enganchado. [9]
Criado en un hogar amoroso [10] y no religioso, [11] es ateo . [12] Elton estudió en Stillness Junior School y Godalming Grammar School en Surrey, antes de dejar su casa a los 16 años para estudiar teatro en South Warwickshire College en Stratford-upon-Avon , [13] donde tomó y aprobó A-levels en inglés. Estudios de Historia y Teatro. En 1977 fue a estudiar teatro en la Universidad de Manchester , donde conoció a Rik Mayall y Ade Edmondson , y en 1980 se graduó con honores superiores de segunda clase . [14] [15]
Tras graduarse de la universidad en 1980, Elton se unió a la BBC y se convirtió en el guionista más joven de su historia. [dieciséis]
Su primera aparición en televisión se produjo en 1981 como artista de stand-up en el programa juvenil y musical de la BBC1, Oxford Road Show . [17] [16] Su primer éxito televisivo, a los 23 años, llegó como coguionista de la comedia televisiva The Young Ones , en la que aparecía ocasionalmente.
En 1983/84 escribió y apareció en el programa de sketches Alfresco de Granada Television , que también se destacó por las primeras apariciones de Stephen Fry , Hugh Laurie , Emma Thompson y Robbie Coltrane . En 1985, Elton produjo su primer guión en solitario para la BBC con su serie de comedia dramática Happy Families , protagonizada por Jennifer Saunders y Adrian Edmondson . Elton apareció en el quinto episodio como un gobernador de prisión liberal. Poco después, reunió a Rik Mayall y Edmondson con su coprotagonista de Young Ones , Nigel Planer, para la comedia de situación del mundo del espectáculo Filthy, Rich & Catflap .
En 1985, Elton comenzó su colaboración como escritor con Richard Curtis . Juntos escribieron Blackadder II , Blackadder the Third (en un episodio, Elton apareció como un anarquista armado con una bomba), Blackadder Goes Forth y un piloto de comedia fallido para Madness . Blackadder , protagonizada por Rowan Atkinson , fue un éxito mundial y ganó cuatro premios BAFTA y un Emmy .
Elton y Curtis se inspiraron para escribir Blackadder Goes Forth al descubrir que la Primera Guerra Mundial era apta para una comedia de situación. Esta serie, que abordó temas más importantes y oscuros que los episodios anteriores de Blackadder , fue elogiada por los guiones de Curtis y Elton, en particular el episodio final . Antes de escribir la serie, la pareja leyó sobre la guerra y descubrió que:
Todo el período previo a la Primera Guerra Mundial fue muy divertido. Toda la gente que venía de comunidades donde nunca se habían topado con gente elegante y todos eran tan entusiasmados y optimistas. Las primeras cien páginas de cualquier libro sobre la guerra mundial son divertidísimas y luego, por supuesto, todos mueren. [18]
Elton y Curtis también escribieron el espectáculo teatral de Atkinson de 1986, The New Revue , y el episodio del "examen" de Mr. Bean .
Elton se convirtió en comediante principalmente para mostrar sus propios escritos, pero se convirtió en uno de los actos de comedia en vivo más importantes de Gran Bretaña. [19] Después de un espacio regular en Saturday Live , más tarde movido y renombrado Friday Night Live , que fue visto como una versión británica del Saturday Night Live de EE. UU. , se convirtió en el presentador del programa.
En 1990 protagonizó su propia serie de comedia y sketches, Ben Elton: The Man from Auntie , que tuvo una segunda serie en 1994. (El título juega con The Man from UNCLE : "Auntie" es un apodo de la BBC .) En 1989, Elton ganó el premio de escritores de la Royal Television Society.
The Ben Elton Show (1998) siguió un formato similar a The Man from Auntie y contó con Ronnie Corbett , un comediante de la vieja guardia del que los " comediantes alternativos " de los años 1980 eran la alternativa directa, como invitado habitual. Fue el último programa de cadena de alto perfil de Elton en el Reino Unido como comediante.
Elton escribió la comedia de seis capítulos Blessed , protagonizada por Ardal O'Hanlon como productor discográfico, transmitida por primera vez en BBC1 en 2005. No se encargaron más series.
En abril de 2007, Get a Grip , un nuevo programa, comenzó en ITV1 . Con sketches cómicos similares a los de The Ben Elton Show y una discusión en estudio entre Elton y Alexa Chung , de 23 años , el objetivo del programa era "contrastar el punto de vista de mediana edad de Elton con la perspectiva más joven de Chung" (aunque Elton fue responsable del guiones).
En Third Way Magazine , Elton acusó a la BBC de permitir bromas sobre vicarios pero no sobre imanes . "Y creo que en parte se debe al miedo genuino que tienen las autoridades y las comunidades a provocar a los elementos radicales del Islam ". [20]
El 10 de octubre de 2010, Elton encabezó el primer episodio de Dave's One Night Stand .
Elton trabajó en Ben Elton Live From Planet Earth , un programa de comedia en vivo de una hora de duración que debutó el 8 de febrero de 2011 en Nine Network en Australia. [21] Live from Planet Earth fue eliminado por Nine Network el miércoles 23 de febrero de 2011 después de tres episodios, a pesar de haber encargado seis. [22] La emisión final del programa obtuvo 200.000 espectadores. [23]
En 2016, Elton escribió la comedia Upstart Crow , parodiando la escritura y la vida familiar de William Shakespeare , y protagonizada por David Mitchell como Shakespeare. Este programa tuvo una segunda serie en 2017 y una tercera serie en 2018.
En junio de 2023, Elton presentó Ben Elton: The Great Railway Disaster , un documental de Channel 4 sobre la privatización ferroviaria . [24]
Elton escribió y produjo The Thin Blue Line , una comedia de estudio ambientada en una estación de policía, también protagonizada por Rowan Atkinson, que se emitió en dos series en 1995 y 1996. Un programa familiar en horario de máxima audiencia, su formato y personajes tradicionales le valieron el premio. 1995 Premio de la Comedia Británica y Premios del Jurado tanto del público como del profesional en Reims.
En 2012, Elton encargó, escribió y produjo una nueva comedia para BBC1, protagonizada por David Haig . [25] El rodaje de una serie completa de seis partes de la comedia The Wright Way (anteriormente conocida como Slings and Arrows ) se completó a finales de febrero de 2013. [26] Debutó en abril de 2013 con críticas negativas. [27] [28]
Viernes por la noche en vivo
Elton regresó a la televisión británica en vivo en Channel 4 el 21 de octubre de 2022 como "Ringmaster"/presentador de una reposición de Friday Night Live , celebrando el 40 aniversario de la fundación de Channel 4 y como parte de su temporada Truth and Dare . [29] Hablando con Adrian Chiles en BBC Radio 5 Live el día de la transmisión, Elton admitió fácilmente que debido a la fluida situación política del Reino Unido, "¡Honestamente, aún no he escrito los primeros cinco minutos!" [30] [31]
Elton protagonizó junto a Adrian Edmondson una comedia basada en la canción " Teenage Kicks " para BBC Radio 2 . Se ha realizado una versión televisiva de Teenage Kicks para ITV ; Elton apareció en el piloto pero fue reemplazado por Mark Arden cuando pasó a la producción en serie.
Ha escrito 16 novelas desde 1989, las primeras cuatro publicadas por Simon y Schuster y el resto por Transworld.
En una gira publicitaria de Past Mortem en 2004, Elton reflexionó sobre el tema de la reunión de la escuela secundaria y su propia reunión de la universidad de teatro:
Habíamos pasado un tiempo muy feliz todos juntos, así que realmente no había viejas cuentas que resolver, habíamos sido un grupo bastante feliz. Y, sin embargo, una persona, que había sido un chico de oro (ciertamente salió con una chica de la que estaba enamorado y enamorado no correspondido), se acercó y me dijo: '¿Por qué viniste? ¿Fue para presumir? Eso realmente me sorprendió, que alguien pudiera pensar que... él vino como si llevara mi agenda. Fue raro. Me apresuro a agregar que no pensé que mi vida fuera más exitosa que la de cualquier otra persona. Si eres feliz, honesto y realizado en lo que haces, entonces estás teniendo una vida exitosa. [33]
Elton apareció en producciones dramáticas de aficionados cuando era joven, en particular como The Artful Dodger en el musical Oliver! [34]
Mientras desempeñaba pequeños papeles en su propia serie de televisión, comenzó a actuar profesionalmente como CD en Stark , la adaptación de su novela a la serie de televisión australiana/BBC, en 1993. Fue dirigida por Nadia Tass y filmada en Australia.
Elton interpretó a Verges en la adaptación cinematográfica de Kenneth Branagh de Much Ado About Nothing de William Shakespeare , también en 1993. [35]
Elton escribió y dirigió la adaptación cinematográfica de su novela Inconcebible , bajo el título Maybe Baby (2000) protagonizada por Hugh Laurie y Joely Richardson . Fue un éxito moderado en el Reino Unido y se distribuyó a nivel mundial. La película también fue nominada a un premio en el Festival de Cine de Emden en Alemania.
En 2015, Elton escribió una canción para The Wiggles para el DVD y CD de Wiggle Town: The Wonder of Wiggle Town . [36]
En septiembre de 2016, comenzó el rodaje en Australia Occidental de Three Summers , una película de comedia romántica escrita y dirigida por Elton, que se estrenó en 2017. [37]
Elton escribio All is True , estrenada en 2018, una historia especulativa de los anos de William Shakespeare en Stratford-upon-Avon despues de su retiro del teatro y su traslado de Londres. Además del arte cinematográfico y la actuación, vuelve a colaborar con Kenneth Branagh , All is True muestra a Elton dando una perspectiva más seria y biográfica a algunos de los mismos personajes que aparecen en Upstart Crow .
Elton colaboró con Andrew Lloyd Webber en The Beautiful Game en 2000, escribiendo el libro y la letra (Lloyd Webber escribió la música). The Beautiful Game ganó el premio del Círculo de Críticos de Londres al mejor musical nuevo.
Continuó escribiendo programas recopilatorios con canciones populares de los catálogos de artistas de pop/rock. El primero fue el musical We Will Rock You con música de Queen . A pesar de la reacción inicial desfavorable, tuvo éxito en el West End y ganó el premio Theatregoers' Choice Award de 2003 al Mejor Nuevo Musical. [38] Desde entonces ha abierto en Estados Unidos, Australia, Rusia, España, Sudáfrica, Japón, Alemania, Suiza , Suecia, Canadá y Países Bajos . Elton también dirigió la gira 10th Anniversary Arena, en 2013. [39] El musical estuvo en cartelera durante 12 años en Londres. [40] El personaje de Pop fue interpretado originalmente por el coprotagonista de The Young Ones de Elton, Nigel Planer .
Su segundo musical recopilatorio fue Tonight's the Night , basado en las canciones de Rod Stewart , que se estrenó en el West End de Londres en noviembre de 2003. [41]
Elton trabajó con Andrew Lloyd Webber en el musical Love Never Dies , que se estrenó en el West End de Londres en 2010. Fue la secuela de El fantasma de la ópera (1986) de Lloyd Webber. [42]
Elton dirigió una nueva gira del 20 aniversario de We Will Rock You , que se inauguró en febrero de 2022 y visitó más de 25 ciudades del Reino Unido. [43] También hará su debut teatral como el líder rebelde (anteriormente conocido como Pop) en una producción del espectáculo en 2023 en el London Coliseum del 2 de junio al 27 de agosto. Los tres miembros principales del elenco de la producción en gira también serán protagonistas. [44]
Elton escribió y dirigió Close Up: The Twiggy Musical (2023), que tuvo su estreno mundial en la Menier Chocolate Factory de Londres.
Elton ha escrito cinco obras de teatro en el West End.
En 1981, The Comedy Store de Londres contrató a Elton como compositor . [dieciséis]
Realizó dos álbumes de comedia, Motormouth (1987) y Motorvation (1988).
En 2005, Elton realizó una gira por primera vez desde 1997, por el Reino Unido con Get a Grip . Realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda con el mismo espectáculo en 2006.
En septiembre de 2019, Elton se embarcó en una gira de stand-up de tres meses por el Reino Unido, su primera gira desde 2005. [46]
La etapa de la gira por Nueva Zelanda fue interrumpida en febrero de 2020 por la pandemia de COVID-19 . Lo reanudó más de un año después, una vez que se lanzaron los viajes sin cuarentena a través de Tasmania. [47]
En 2022, su último espectáculo de stand up en el Reino Unido con entradas agotadas se llevó a cabo en el Palace Theatre Southend . Fue filmado para su transmisión en abierto, Canal 4 . [48]
Elton recibió un doctorado honorario en 2004 de la Universidad de Manchester. [49] En 2007 recibió una Rosa Honoraria por su trayectoria en el festival Rose d'Or , [50] y también fue nombrado Compañero del Instituto de Artes Escénicas de Liverpool , en reconocimiento a su trabajo con los estudiantes. [51] Ha ganado 3 premios BAFTA a la mejor serie de comedia por The Young Ones , Blackadder the Third y Blackadder Goes Forth . Popcorn y We Will Rock You ganaron cada uno un premio Olivier [52] [53] y The Beautiful Game recibió el premio al Mejor Musical en los Critics' Circle Awards . [54] The Man From Auntie le valió el premio al escritor de la Royal Television Society y The Thin Blue Line ganó un premio de comedia británica y un premio del jurado en Reims. [ cita necesaria ] . La reposición en 2022 de "Friday Night Live" de Channel 4 ganó un premio de la Royal Television Society y un BAFTA al mejor programa de comedia y entretenimiento. Ben Elton también ha sido galardonado con el título de Miembro de la Orden de Australia (AM).
Sus libros han ganado el premio Gold Dagger de la Crime Writers Association por ficción criminal ( Popcorn ), el premio sueco Kaliber ( Popcorn ), el premio WH Smiths People's Choice Fiction Award ( High Society ) y el premio Prix Polar International Crime Writer ( Amitiès Mortelles por Past Mortem ). edición francesa). [ cita necesaria ]
Elton conoció a Sophie Gare, saxofonista australiana de 18 años, en 1986 mientras trabajaba en Melbourne (tenía una novia llamada Kate en ese momento). Un año después, en Edimburgo, Elton, recién soltero, reavivó su amistad y se convirtieron en pareja. [55] Los dos se casaron en 1994 [56] y tienen tres hijos (incluidos gemelos). Decidieron establecerse en North Fremantle , Australia Occidental [57] y también mantienen un hogar en East Sussex , Inglaterra. [57] Elton tiene doble ciudadanía británica y australiana , esta última desde 2004. [58] Ha especulado sobre un futuro regreso a Londres cuando sus hijos hayan completado sus estudios. [59]
Tiene la distinción de haber sido nominado tres veces por Room 101 de TV, primero por la presentadora Anne Robinson en 2001, [60] en segundo lugar por el comediante Mark Steel [61] y también por el comediante Stewart Lee , quien comparó a Elton, "con una clasificación ética más baja que Osama". Bin Laden". [62]
Elton defiende posiciones políticas de izquierda . Antes de las elecciones generales del Reino Unido de 1987 , Elton apoyó a Red Wedge participando en una gira de comedia organizada por la campaña. [63]
Era partidario del Partido Laborista y uno de los mayores donantes financieros privados del partido. [64] Sin embargo, Elton se distanció durante más de 20 años del Partido de Tony Blair , Gordon Brown y el Nuevo Laborismo a mediados de la década de 1990, en lugar de donar y votar por el Partido Verde , aunque en abril de 2015 declaró que estaba "De vuelta con los laboristas" para las elecciones generales de 2015 . [65] Al describir su tipo de sátira en 2022 como una crítica a quienes están en el poder, alentó a la audiencia del Canal 4 a elegir al Partido Laborista. [ cita necesaria ]
Elton ha sido criticado por escribir un musical con el partidario del Partido Conservador Andrew Lloyd Webber . En su defensa, Elton dijo: "Si me negara a hablar con los conservadores , reduciría considerablemente mi ámbito social y profesional. Si juzgas todas tus relaciones en función de las intenciones de voto de una persona, creo que te pierdes las variedades de la vida. ". [66]
Elton dice de sus críticas: "Me hubiera encantado un período de luna de miel, pero he irritado a los periodistas desde el principio. Al principio me criticaron por ser demasiado de izquierdas, y ahora aparentemente me he vendido y soy demasiado "Derecha , pero todo el tiempo he sido yo, y ciertamente esa no es la persona que reconozco en nada de lo que se escribe sobre mí". Ha negado ser antisistema. También dijo que era socialista en un momento en que "los medios de comunicación adoraban servilmente a Thatcher ". [67] Dijo sobre sus opiniones políticas: "Creo en la política de Clement Attlee . Soy un votante laborista del Estado de Bienestar ". [67]
Se parodió a sí mismo en el sketch "Benny Elton" para Harry Enfield and Chums en 1994, utilizando el estilo de Benny Hill para presentar su imagen socialista "correcta" (la de Elton) como un aguafiestas políticamente correcto, persiguiendo modelos de página 3 por un parque. para castigarlos y engañar a las parejas heterosexuales para que se vuelvan homosexuales . [68]
Elton se describió a sí mismo como ateo pero dijo que estaba a favor de definir a Dios como "el misterio del universo".
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