La cordillera Diablo es una cadena montañosa en la subdivisión de la cordillera costera de California de la cordillera costera del Pacífico en el norte de California , Estados Unidos. Se extiende desde el área oriental de la bahía de San Francisco en su extremo norte hasta el área del valle de Salinas en su extremo sur.
La cordillera Diablo se extiende desde el estrecho de Carquinez en el norte hasta Orchard Peak y Polonio Pass en el sur, cerca del punto donde la Ruta Estatal 46 cruza la cordillera costera en Cholame , como lo describe el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Limita al noreste con el río San Joaquín , al sureste con el valle de San Joaquín , al suroeste con el río Salinas y al noroeste con el valle de Santa Clara y la bahía de San Francisco . [1] En los mapas del USGS, la "cordillera Diablo" se muestra como la línea de cresta que corre entre su homónimo, el monte Diablo, hacia el sureste pasando el monte Hamilton . Sin embargo, el Sistema de información de nombres geográficos (GNIS) del USGS incluye las colinas de East Bay en su lista de varias coordenadas GPS para la cordillera Diablo. Aunque no están formalmente reconocidas por el GNIS del USGS, las East Bay Hills están formadas por las Briones Hills [2] más al norte, luego las Berkeley Hills [3] , las San Leandro Hills [4] en el centro, y Walpert Ridge [5] y Pleasanton Ridge [6] al suroeste y sureste, culminando en Alameda Creek / Highway 84 .
Geológicamente, la cordillera Diablo corresponde a la cordillera costera de California al este de la falla de Calaveras en su sección norte. En gran parte de su longitud, tiene paralelos con otras secciones de la cordillera costera de California al oeste, las montañas de Santa Cruz al sur de la bahía de San Francisco y el valle de Santa Clara, y la cordillera de Santa Lucía al otro lado del valle de Salinas . Las colinas de East Bay están limitadas geológicamente por la falla de Calaveras al este y la falla de Hayward al oeste. [7]
La cordillera pasa por los condados de Contra Costa , Alameda , San Joaquín , Santa Clara , Stanislaus , Merced , San Benito , Fresno , Monterey y Kings , y termina en el extremo más noroeste del condado de Kern .
Aunque la altitud media es de unos 910 metros, una cumbre de más de 700 metros se considera alta, principalmente porque la cordillera está formada principalmente por praderas onduladas y mesetas, salpicadas de picos aislados. Las mesetas suelen estar a unos 610-910 metros. Las colinas se elevan hasta unos 300 metros, mientras que las laderas, como las del valle de Santa Clara, el valle de Livermore y el valle de San Joaquín, suelen estar a entre 120 y 300 metros.
Los cañones suelen tener entre 300 y 400 pies (91 y 122 m) de profundidad; los valles suelen ser más profundos pero menos empinados. Los picos suelen tener una gran prominencia topográfica, ya que están rodeados de valles o colinas o mesetas más bajas. Los arroyos que drenan las laderas orientales de la cordillera Diablo incluyen Hospital Creek e Ingram Creek . Los arroyos que drenan las laderas occidentales incluyen Alameda Creek y Coyote Creek .
Los picos y crestas de la cordillera Diablo tienen una altura de entre 767 y 1597 m (2517 y 5241 pies) y son puntos de referencia distintivos. El monte Diablo (1173 m (3849 pies)), la montaña San Benito (1597 m (5241 pies)), la cresta del monte Hamilton (1290 y 1300 m (4230 y 4260 pies)) y el monte Stakes (1159 m (3804 pies)) son cuatro de los picos más altos de la cordillera.
La cordillera Diablo está bordeada en gran parte por la ruta 101 de EE. UU. al oeste y por la I-5 al este. Las principales rutas de viaje a través de la cordillera incluyen:
Un camino de grava poco utilizado es el camino más alto de la cordillera, con su punto más alto en la montaña San Benito a más de 5.000 pies. [ cita requerida ]
La Cordillera Diablo está en gran parte despoblada fuera del Área de la Bahía de San Francisco . Las principales comunidades cercanas incluyen Antioch , Pittsburg , Concord , Walnut Creek , Alamo , Danville , San Ramon , Pleasanton , Livermore , Fremont , Milpitas , San Jose , Morgan Hill y Gilroy y la ciudad de Tracy en el Valle Central . Al sur de Pacheco Pass, las únicas comunidades cercanas importantes (aquellas con una población de más de 15,000) son Los Banos y Hollister . La pequeña ciudad de Coalinga también puede ser notable por su ubicación en la Ruta Estatal 198 , una de las pocas rutas a través de las montañas. Además, la ciudad de Kettleman City también está en la Ruta Estatal 41, otra ruta que cruza las montañas. Las ciudades al oeste de la cordillera al sur de Gilroy incluyen: Salinas , King City y Paso Robles .
La mayor parte de la zona de distribución está formada por ranchos privados, lo que limita el uso recreativo. Sin embargo, la zona de distribución contiene varias áreas de parques, entre ellas el parque estatal Mount Diablo , el parque Alum Rock , el parque Grant Ranch , el parque estatal Henry W. Coe , el área de recreación Laguna Mountain y el área de gestión Clear Creek de la BLM . Además, algunas tierras privadas se encuentran bajo servidumbres de conservación del California Rangeland Trust .
Dado que la cordillera se encuentra a unas 10-50 millas (16-80 kilómetros) tierra adentro desde el océano, y otras cordilleras costeras como la cordillera de Santa Lucía y las montañas de Santa Cruz bloquean la humedad entrante, la cordillera recibe pocas precipitaciones. Además, la elevación promedio de 3000 pies (910 m) no es lo suficientemente alta como para captar la mayor parte de la humedad entrante a altitudes mayores.
Los inviernos son suaves con lluvias moderadas, pero los veranos son muy secos y calurosos. Las áreas por encima de los 762 m (2500 pies) reciben nieve ligera a moderada en el invierno, especialmente en el punto más alto, la montaña San Benito de 1597 m (5241 pies) en la remota sección sureste de la cordillera. Sin embargo, aunque los sitios en el extremo inferior reciben nieve todos los años, por lo general es ligera y se derrite demasiado rápido para notarse. Una o dos veces por década hay nevadas muy profundas y duraderas.
La contaminación por mercurio cerca del extremo sur de la cordillera es un problema constante, debido a las minas de mercurio de New Idria , que interrumpieron su producción en la década de 1970. Se ha documentado una fuerte contaminación por mercurio en los arroyos San Carlos y Silver, que desembocan en el arroyo Panoche y, de allí, en el río San Joaquín . Esto ha provocado una contaminación por mercurio en todo el trayecto río abajo hasta la bahía de San Francisco. Los arroyos Silver y San Carlos proporcionan un entorno de humedal en una región por lo demás árida y son importantes para la ecología de la región. A partir de 2011, New Idria ha sido catalogado como sitio Superfund y se ha programado su limpieza. [8]
La cordillera Diablo forma parte de la ecorregión de chaparral y bosques del interior de California . Está cubierta principalmente por comunidades de chaparral y bosques de robles de California , con rodales de bosques de pinos de cono cerrado que aparecen por encima de los 4000 pies (1219 m). La sabana de pastos nativos ha sido reemplazada predominantemente por pastos mediterráneos anuales , excepto en algunos fragmentos de hábitat raros . El sotobosque está dominado por invasores no nativos. En primavera florecen plantas como Viola pedunculata , Dodecatheon pulchellum , Fritillaria liliacea y Ribes malvaceum , que se pueden ver en la reserva Blue Oak Ranch . [9]
Las zonas ribereñas de la cordillera tienen árboles como el arce de hojas grandes ( Acer macrophyllum ), el aliso blanco ( Alnus rhombifolia ), el laurel de California ( Umbellularia californica ) y el sicómoro de California ( Platanus racemosa ). [10]
Los árboles más comunes son el roble vivo de la costa ( Quercus agrifolia ) y el roble azul ( Quercus douglasii ), y el roble azul más grande crece en el condado de Alameda. También hay buenas poblaciones de castaño de Indias de California ( Aesculus californica ) y roble negro de California ( Quercus kelloggii ). El pino gris ( Pinus sabiniana ) y el más raro pino Coulter ( Pinus coulteri ) se pueden encontrar en todas las elevaciones, especialmente entre 800 y 3000 pies (240 a 910 m). El pino Coulter alcanza su límite norte al norte del monte Diablo. Las coníferas en elevaciones más altas en la cordillera Diablo incluyen el pino de cono nudoso ( Pinus attenuata ), el pino de Jeffrey ( Pinus jeffreyi ) y el pino ponderosa ( Pinus ponderosa ).
La cordillera Diablo atrae a muchas más aves rapaces que los bosques costeros, como los halcones de cola roja . Los sitios de anidación del águila real se encuentran [11] en la cordillera Diablo, alcanzando su mayor densidad en el sur del condado de Alameda. [12] [13] [14]
La mariposa damero de la bahía , una especie amenazada incluida en la lista federal de especies , tiene hábitat en la cordillera, especialmente en el monte Diablo. La salamandra tigre de California ( Ambystoma californiense ), también una especie amenazada a nivel federal y una especie vulnerable de anfibio nativo del norte de California , vive en estanques en la cordillera. [15] La serpiente de cascabel del Pacífico norte está prosperando, al igual que muchas ardillas terrestres , liebres y varias especies de roedores nativos y no nativos.
El alce de Tule ( Cervus canadensis ssp. nannodes ) fue restaurado en Mount Hamilton entre 1978 y 1981 y se está recuperando lentamente en varias manadas pequeñas en los condados de Santa Clara y Alameda. Ver Recuperación del alce de Mount Hamilton . Los venados de cola negra son abundantes. Los berrendos , los osos pardos y los lobos fueron extirpados en el siglo XIX. Todavía hay numerosos coyotes y algunas de las poblaciones de pumas más vitales del estado. Hay excelentes poblaciones de gatos monteses y zorros grises , que dependen del hábitat del chaparral.
Illacme plenipes es una especie de milpiés endémica de la cordillera del Diablo, al sur. Fue descrita por primera vez en 1926 y no se la volvió a ver hasta 2005. Tiene más patas que cualquier otra especie de milpiés, y un ejemplar tiene 750. [16]
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