El Altamont Corridor Express (también conocido como ACE , anteriormente Altamont Commuter Express ) es un servicio de tren de cercanías en California que conecta Stockton y San José únicamente durante las horas pico. ACE lleva el nombre del paso de Altamont , a través del cual discurre. [5] El servicio es administrado por la Comisión Ferroviaria Regional de San Joaquín y las operaciones están contratadas a Herzog Transit Services. [5] La ruta de 86 millas (138 km) incluye diez paradas, con un tiempo de viaje de aproximadamente 2 horas y 12 minutos de un extremo a otro. En 2023, la línea tenía un número de pasajeros de 576,300, o alrededor de 2,700 por día laborable a partir del primer trimestre de 2024. ACE utiliza vagones Bombardier BiLevel , locomotoras MPI F40PH-3C y locomotoras Siemens Charger .
El servicio comenzó el 19 de octubre de 1998 con dos viajes de ida y vuelta entre semana. Se agregó un tercer viaje de ida y vuelta en mayo de 2001, seguido de un cuarto viaje de ida y vuelta en octubre de 2012. El servicio de los sábados comenzó en septiembre de 2019. En 2018 [actualizar], el número promedio de pasajeros entre semana era de 5900. [6]
Las vías son propiedad de Union Pacific Railroad , construidas anteriormente a lo largo de la línea principal de Western Pacific Railroad . En el marco del programa ACE Forward , se están considerando una serie de mejoras en el servicio. Estos incluyen una línea desviada a través de Tracy, una extensión a Modesto y Merced , y conexiones a BART en Union City y Tri-Valley.
En la década de 1980, tres áreas de rápido crecimiento en California ( Silicon Valley , Tri-Valley y San Joaquin Valley ) estaban mal conectadas por transporte público, a medida que la Interestatal 580 y la Interestatal 680 se volvían más congestionadas. Para viajar desde el Valle de San Joaquín o el Tri-Valley hasta Silicon Valley es necesario utilizar un automóvil o un servicio de autobús limitado.
En 1989, el Consejo de Gobiernos de San Joaquín, la Cámara de Comercio de Stockton y la Asociación de la Industria de la Construcción del Delta comenzaron a trabajar en un plan de transporte de 20 años para la sección norte del Valle de San Joaquín. En noviembre de 1990, los votantes del condado de San Joaquín aprobaron la Medida K, un impuesto a las ventas de medio centavo para financiar una variedad de mejoras en el transporte. [7] [8] El proyecto de mayor prioridad fue el establecimiento de un servicio ferroviario de pasajeros a San José. [3]
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En 1995, el condado de San Joaquín y siete ciudades a lo largo de la ruta formaron la Comisión Ferroviaria Regional de San Joaquín (SJRRC) para supervisar la creación del servicio. [3] En mayo de 1997, la Autoridad de Poderes Conjuntos de Altamont Commuter Express (ACE JPA) fue formada por el SJRRC, la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara (VTA) y la Agencia de Gestión de la Congestión de Alameda (ACMA). Ese acuerdo formalizó el apoyo financiero, los procesos administrativos y la gobernanza del servicio ferroviario. [3] La operación está financiada por una variedad de fuentes estatales y federales, en gran parte ingresos por impuestos sobre las ventas recaudados por los tres signatarios del JPA, mientras que los ingresos por concepto de tarifas representan aproximadamente un tercio de los costos. [9]
El costo compartido para proyectos de capital, excluidas las estaciones, durante los 36 meses iniciales de servicio fue determinado por la JPA caso por caso y aprobado por cada una de las agencias miembros. La compra inicial de material rodante, la construcción de estaciones y otros costos iniciales, que ascendieron a unos $48 millones, se cubrieron principalmente con fondos de la Medida K. Las mejoras a la estación son responsabilidad del condado en el que se encuentra la estación. ACE paga a Union Pacific Railroad alrededor de 1,5 millones de dólares al año por utilizar sus vías. Los trenes ACE también utilizan aproximadamente 4 millas (6,4 km) de vías Caltrain en San José. [10] El servicio comenzó el 19 de octubre de 1998, con dos viajes de ida y vuelta diarios a San José por la mañana y a Stockton por la tarde. [7]
El servicio original utilizaba dos conjuntos de trenes, cada uno con cuatro vagones de dos niveles, para una capacidad total sentada de 1.120 pasajeros en cada dirección diariamente. En septiembre de 1999, menos de un año después de su apertura, el servicio alcanzó los 1.000 pasajeros diarios por dirección, casi a plena capacidad. [11]
Con ese éxito, la agencia quiso agregar tiradas adicionales. Para permitir más trenes en la línea, ACE financió $ 3 millones en mejoras de vía, [12] pero la cantidad limitada de equipo permitió a ACE agregar sólo un recorrido de " giro corto " por la mañana entre San José y Pleasanton. Este "tren de regreso" comenzó a funcionar el 21 de febrero de 2000 y le dio a Pleasanton y Fremont un tercer tren de entrada para aliviar la aglomeración en los dos trenes anteriores. [13] Incluso con la capacidad añadida, a principios de 2001 ACE transportaba regularmente a más de 700 personas diarias. [14]
ACE compró equipo adicional, lo que permitió que el "tren de regreso" operara hasta la estación Lathrop/Manteca, casi toda la ruta, a partir del 5 de marzo de 2001; Los trenes también comenzaron a parar en la estación Santa Clara . [15] Aunque el tercer tren añadió 560 asientos en cada dirección, trajo un aumento inmediato de 380 pasajeros diarios.
Luego, ACE planeó agregar un cuarto viaje de ida y vuelta más adelante en el año, con viajes de ida y vuelta quinto y sexto para 2006. [14] Sin embargo, a fines de 2001, la recesión cada vez más profunda de las puntocom estaba perjudicando gravemente el número de pasajeros y los planes de expansión quedaron en suspenso. . El 30 de junio de 2003, ACE JPA se disolvió a favor de un Acuerdo de Servicios Cooperativos entre las tres agencias miembros. [3]
El 6 de enero de 2003, ACE introdujo el Stockton Solution Shuttle, permitiendo a los pasajeros de Stockton utilizar el viaje de ACE que terminaba en Lathrop/Manteca. [11] El viaje se extendió a Stockton el 1 de agosto de 2005. En ese momento, se suspendió el servicio a Santa Clara para permitir la construcción de una segunda plataforma y un túnel peatonal en la estación. [dieciséis]
El 28 de agosto de 2006, ACE añadió un cuarto viaje de ida y vuelta, que operaba al mediodía utilizando uno de los trenes existentes. [3] El 7 de noviembre de 2006, los votantes del condado de San Joaquín aprobaron una extensión de 20 años de la Medida K. [8] Al sufrir la reducción de fondos debido a la Gran Recesión , ACE cortó el viaje de mediodía poco utilizado el 2 de noviembre de 2009. [ 11] El 14 de mayo de 2012, ACE restableció el servicio a la estación Santa Clara. [7] [17] El 1 de octubre de 2012, se agregó un cuarto viaje de ida y vuelta en hora pico, que se realiza aproximadamente una hora después de los viajes existentes. [11]
En diciembre de 2012, el servicio pasó de Altamont Commuter Express a Altamont Corridor Express para reflejar los planes para un alcance de servicio más amplio. [18]
En marzo de 2014, ACE abrió una instalación de mantenimiento de 121.000 pies cuadrados (11.200 m 2 ) por valor de 65 millones de dólares en Stockton. [19] El 1 de julio de 2015, la gestión y el gobierno de San Joaquín pasaron de Caltrans a la nueva Autoridad de Poderes Conjuntos de San Joaquín. [20] La SJJPA tiene control nominal sobre el SJRRC, pero delega toda la responsabilidad sobre ACE al SJRRC.
El 7 de marzo de 2016, un tren ACE descarriló debido a un deslizamiento de tierra en Niles Canyon, cerca de Sunol . El coche que iba delante se hundió en el arroyo Alameda , hinchado por la lluvia . Catorce pasajeros resultaron heridos, pero no hubo víctimas mortales. [21] [22]
ACE recibió fondos de la Ley de Responsabilidad y Reparación de Carreteras para iniciar el servicio los sábados en enero de 2018, [23] y se agregaron dos viajes de ida y vuelta los sábados en septiembre de 2019.
En asociación con el proyecto del Tren de Alta Velocidad de California , está previsto mejorar y ampliar espectacularmente la línea ACE. A partir de 2008, los planes iniciales exigían que el Proyecto Ferroviario del Corredor Altamont produjera un tren de alta velocidad "Super ACE" capaz de reducir a la mitad el tiempo de viaje entre los puntos finales. [27]
A medida que el proyecto del tren de alta velocidad se redujo y se desvió hacia Pacheco Pass varios años después, estos planes fueron reemplazados por el programa avanzado ACE, más modesto . La Comisión Ferroviaria Regional de San Joaquín emitió un aviso de intención de proceder con una Declaración de Impacto Ambiental en junio de 2013; [28] esto se publicó en 2017 y priorizaba los objetivos a corto o largo plazo. [29] Los objetivos a corto plazo incluían mejoras en las vías, un posible desvío a través del centro de Tracy que incluye nuevas estaciones, una estación de West Tracy y una nueva extensión a Modesto , además de viajes de ida y vuelta diarios adicionales. Los objetivos a largo plazo incluían mejoras al corredor existente para permitir hasta 10 viajes de ida y vuelta diarios, la extensión a Merced y la electrificación de la línea de Stockton a San José. [29]
También se estudiaron posibles conexiones con BART en Union City o Tri-Valley [30] [31] a través del ferrocarril ACE tradicional, unidades múltiples diésel o puentes de autobús. [32] Está previsto que esta conexión sea facilitada por la Autoridad Ferroviaria Regional Tri-Valley-Valle de San Joaquín . [33]
El Senado estatal asignó $400 millones en ingresos provenientes de un aumento del impuesto a la gasolina para la expansión futura de ACE . [29] ACE recibió $500,5 millones en abril de 2018 para ampliar el servicio a Ceres y Sacramento [34] para proporcionar más servicios ferroviarios y conexiones dentro del Valle Central . [35] [36] Se espera que el servicio comience desde Ceres en 2023 [37] con un servicio de puente de autobús provisional a Merced hasta que se mejore ese segmento del derecho de paso de Union Pacific. Cuatro trenes partirán de Ceres por las mañanas y un tren puede hacer el recorrido completo hasta San José y otros trasladarán pasajeros en North Lathrop. [38]
Para 2019, el plan pasó a llamarse Altamont Corridor Vision, con un precio esperado de $9.7 mil millones, lo que permitiría a ACE realizar hasta seis viajes de ida y vuelta entre semana en 2023 con el objetivo de diez viajes de ida y vuelta entre semana una vez que se complete la infraestructura de vías adicional. ACE y la Autoridad Ferroviaria Regional Tri-Valley-San Joaquin Valley buscaron fondos para construir un túnel compartido bajo el paso de Altamont con el fin de acelerar el servicio y aumentar la confiabilidad. [39] El derecho de paso de Union Pacific entre Ceres y Lathrop tendrá doble vía para facilitar el servicio de pasajeros. [37] A partir de 2019, [actualizar]los andenes se están ampliando para dar cabida a trenes más largos. [40]
Valley Rail es el proyecto para encaminar ACE y Amtrak San Joaquins a lo largo de la poco utilizada subdivisión de Sacramento entre Stockton y Sacramento. Se construirían seis nuevas estaciones a lo largo de la línea con una instalación de escala en Natomas. Los trenes recorrerían toda la línea desde Natomas hasta San José o Ceres con un breve giro al mediodía hasta Stockton. En 2020 se publicó un borrador de Declaración de Impacto Ambiental, y se espera que los servicios comiencen a más tardar en 2023. [41] La estación de North Elk Grove fue eliminada de la planificación en septiembre de 2020. [42] El proyecto recibió financiación a través de California's Transit and Intercity Rail Capital programa en 2023, momento en el que se esperaba que el proyecto se inaugurara en fases a partir de 2025. [43] Más tarde ese año, el inicio estimado del servicio a Ceres y Natomas se retrasó nuevamente hasta 2026, con la apertura del servicio a Merced y de las estaciones de llenado. para 2030. [44]
A partir de julio de 2019 [actualizar], ACE operaba cuatro viajes de ida y vuelta por día laborable en las direcciones de las horas pico: en dirección oeste (a San José) por la mañana y en dirección este (a Stockton) por la noche. Estaba previsto que los trenes hicieran el viaje de ida de 85 millas (137 km) en 2 horas y 12 minutos, a una velocidad promedio de 39 millas por hora (63 km/h). [45]
ACE no operó los fines de semana ni feriados importantes hasta el 7 de septiembre de 2019, cuando se agregaron dos viajes de ida y vuelta los sábados. [46]
Desde San José hasta el norte de Santa Clara, ACE utiliza la línea principal de Caltrain (Subdivisión Península), compartida con el servicio Caltrain y Amtrak. De Santa Clara a Stockton (la mayor parte de la ruta), ACE circula por las líneas de carga de Union Pacific Railroad . De Santa Clara a Newark, ACE utiliza la subdivisión Coast y luego la subdivisión Niles hasta Niles . De Niles a Lathrop, la línea utiliza la subdivisión de Oakland . [47] [48] De Lathrop a Stockton, la línea utiliza la subdivisión de Fresno .
La ruta discurre a través de Niles Canyon , paralela al ferrocarril Niles Canyon , la autopista 84 y el acueducto Hetch Hetchy . La línea pasa por un túnel de 1,21 km (0,75 millas) de largo que corta una de las herraduras del cañón. Este túnel fue modificado desde su configuración original para dar cabida a trenes de carga intermodales de doble pila. Sin embargo, esto dejó la pista en malas condiciones, reduciendo las velocidades de 45 mph (72 km/h) a 25 mph (40 km/h) en el verano y tan solo 10 mph (16 km/h) durante la temporada de lluvias. La Comisión Ferroviaria Regional de San Joaquín planea rehabilitar el túnel. [49]
Al este de Pleasanton y Livermore, la línea pasa por Altamont Pass en la ruta original del río Feather . Después de cruzar el Acueducto de California y el Canal Delta-Mendota hacia el Valle Central , bordeando el extremo sur de Tracy . Luego gira hacia el norte entre Lathrop y Manteca y llega a la estación Robert J. Cabral en Stockton.
Las tarifas de ACE se basan en la distancia y están disponibles en pases de ida, de ida y vuelta, de 10 viajes, de 20 viajes y mensuales. A diferencia de muchos de los otros servicios de trenes de cercanías de la costa oeste, ACE no tiene máquinas expendedoras de billetes en las estaciones. Se anima a los pasajeros a utilizar la aplicación móvil de emisión de billetes del ferrocarril, pero se pueden comprar billetes impresos en los agentes de todas las estaciones excepto en Vasco Road y el Santa Clara Transit Center. Además, a diferencia de muchos otros servicios de tránsito en el Área de la Bahía, ACE no acepta la Tarjeta Clipper .
ACE opera trenes push-pull con una o dos locomotoras diésel y de cuatro a ocho vagones de dos niveles. [10] Los trenes normalmente operan con las locomotoras en dirección oeste y el vagón taxi en dirección este.
ACE ha encargado 17 coches Bombardier BiLevel adicionales (5 coches taxi y 12 autocares). Se esperaba que las entregas comenzaran en algún momento de 2021. Toda la flota de vagones de dos niveles Bombardier y locomotoras MPI F40PH-3C serán reconstruidas, reacondicionadas y repintadas para tener una pintura a juego. Luego continuarán operando junto con las locomotoras Siemens Charger SC-44 más nuevas, que entraron en servicio en 2020. [50]
