Las colinas de Berkeley son una cadena de la cordillera de la costa del Pacífico y dominan el lado noreste del valle que abarca la bahía de San Francisco . Anteriormente se las llamaba "cordillera/colinas de Contra Costa" [2] [3] (del español original Sierra de la Contra Costa ), pero con la fundación de Berkeley y la Universidad de California , los geógrafos y los diccionarios geográficos aplicaron el uso actual .
Las colinas de Berkeley están delimitadas por la falla principal de Hayward a lo largo de su base occidental y la falla menor de Wildcat en su lado oriental. Los picos más altos son Grizzly Peak con una elevación de 1754 pies (535 m) y Round Top , un volcán extinto con una elevación de 1761 pies (537 m) y William Rust Summit a una elevación de 1004 pies (306 m).
El pico Vollmer (elevación 1905 pies/581 m), aunque comúnmente se piensa que es parte de las colinas de Berkeley, en realidad se encuentra en la cresta adyacente de San Pablo [ dudoso – discutir ] cerca del punto donde se encuentra con las colinas de Berkeley en la cabecera del cañón Wildcat. El pico Vollmer recibió su nombre en honor al primer jefe de policía de la ciudad de Berkeley, August Vollmer . Anteriormente se lo conocía como "Bald Peak" y como "Rocky Mound" [4] en el siglo XIX.
Con el tiempo, la deposición generalizada de sedimentos sueltos a lo largo de las laderas, junto con la fracturación de la falla y otros factores, hacen que estas colinas sean susceptibles a deslizamientos de tierra . Es más probable que estos deslizamientos de tierra sean causados por precipitaciones que por un evento sísmico. [5]
Gran parte de la ladera oeste de Berkeley Hills tiene barrios residenciales de viviendas unifamiliares en su mayoría, excepto en el terreno de la Universidad de California, Berkeley . La mayoría de las calles son estrechas y tienden a seguir los contornos del terreno, aunque tres calles, Marin Avenue, Moeser Lane y Potrero Avenue, corren directamente hacia la línea de la cresta. Otros caminos hacia la línea de la cresta serpentean por los cañones. Grizzly Peak y Skyline Boulevards siguen la parte superior de la cresta. Muchos vecindarios de Berkeley Hills son el hogar de los residentes más adinerados de Berkeley y Oakland.
Preservación
La ladera este de Berkeley Hills es en su mayor parte un área silvestre preservada o parcialmente desarrollada , gran parte de la cual es propiedad del East Bay Regional Park District y del East Bay Municipal Utility District (EBMUD) . De norte a sur, los parques son Wildcat Canyon Regional Park , Tilden Regional Park (incluye Vollmer y Grizzly Peaks), Sibley Volcanic Regional Park (incluye Round Top), Huckleberry Botanic Regional Preserve , Redwood Regional Park (que envuelve Roberts Regional Recreation Area ), Anthony Chabot Regional Park , Lake Chabot Regional Park y Cull Canyon Regional Recreation Area . Claremont Canyon Regional Preserve y Temescal Regional Park están más abajo en las laderas occidentales, mientras que Las Trampas Regional Wilderness está más abajo en la ladera oriental sobre Danville.
Túneles
Las colinas de Berkeley están atravesadas por varios túneles. El túnel Claremont lleva agua desde una planta de tratamiento de EBMUD en Orinda hasta puntos del oeste. El túnel Berkeley Hills da servicio a la línea amarilla del sistema de tránsito rápido del área de la Bahía (BART). Las cuatro perforaciones del túnel Caldecott llevan la carretera estatal 24 entre Oakland y el condado de Contra Costa.
Es común escuchar el término " Oakland Hills " para referirse a esa sección de las Berkeley Hills que corre a lo largo del lado este de Oakland . Como nombre propio o topónimo reconocido , es técnicamente incorrecto. Cuando se usa en mapas, el extremo sur exacto de las "Berkeley Hills" no está claro, pero los mapas del USGS muestran que se extienden bastante hacia el sur hasta la parte noreste de Oakland. [6] En cualquier caso, no corresponde a ningún límite político, solo a una característica geográfica (de la misma manera que "San Francisco Bay" no se limita a ese tramo de la entrada del Pacífico dentro de los límites de la ciudad y el condado de San Francisco). La cresta se extiende hacia el sur a través de Oakland y San Leandro hasta el drenaje del arroyo San Leandro llamado Castro Valley, y geológicamente, continúa hacia el sur por encima de la línea de la falla de Hayward. En la sección por encima de East Oakland hasta Castro Valley, la cresta aparece en la mayoría de los mapas como San Leandro Hills . [7]
La extensión norte del nombre propio "Berkeley Hills" es menos indefinida; la mayoría de los mapas, incluidos los del USGS, aplican el nombre a lo largo de toda la cresta, ya que corre continuamente hasta la desembocadura del Cañón Wildcat en Richmond . [8] Las laderas orientales de Berkeley Hills se encuentran completamente fuera de la ciudad de Berkeley, dentro del condado de Contra Costa.
Otro uso común es East Bay Hills , pero no está claro su aplicación a ninguna cordillera en particular. Puede referirse a todas las cordilleras al este de la bahía, desde Berkeley Hills hasta Diablo Range y todas las cordilleras intermedias.
Las colinas de Berkeley son una región de gran diversidad biológica que forma parte de la región costera del Pacífico de California y del ecosistema de la bahía de San Francisco . Gran parte de la zona está cubierta de pastizales que favorecen las laderas orientadas al suroeste. El ganado solía habitar esta zona y pastar en los pastizales. En la década de 1930, para establecer un sistema de cuencas hidrográficas y parques regionales, estos animales fueron retirados de ciertas áreas, lo que provocó que partes de los pastizales fueran invadidas por matorrales. [9] Entre las colinas del noreste, los matorrales de Baccharis y los bosques de robles son los más destacados, siendo el roble vivo de la costa y el laurel de California algunos de los árboles más prolíficos. El cultivo de eucaliptos en el pasado durante principios del siglo XX también ha introducido grandes arboledas de eucaliptos esparcidas por las colinas de Berkeley. [10]
El área acoge una amplia variedad de aves, venados de cola negra , coyotes , ardillas terrestres , zorrillos rayados , culebras terrestres occidentales , zorros grises , linces rojos y halcones de cola roja . También hay avistamientos periódicos de pumas entre los bosques de robles. Cuatro especies protegidas también consideran a Berkeley Hills su hogar: la polilla del lupino de San Francisco, la culebra látigo de Alameda , la culebra plateada de Callippe y la culebra damasquera de la bahía . Además, la pradera actúa como un lugar de alimentación anual para el aguilucho norteño , el cernícalo americano , el halcón de las praderas y el buitre pavo .
Las colinas de Berkeley afectan el clima local por su altitud. La capa marina oceánica , que se desarrolla durante el verano y trae consigo niebla y nubes bajas, suele tener menos de 2000 pies de profundidad y, por lo tanto, está bloqueada por la cordillera. Esto produce un efecto de "sombra de niebla" hacia el este, que es más cálido que las áreas al oeste de las colinas. El viento del oeste que transporta la capa marina a través del Golden Gate generalmente divide su flujo cuando golpea las colinas de Berkeley, lo que produce un viento del sur desde Berkeley hacia el norte y un viento del norte en dirección a Oakland.
En invierno, durante los períodos de niebla tule en el interior, ocurre una situación inversa, ya que la niebla suele limitarse a las zonas al este de las colinas, aunque ocasionalmente, la niebla del interior llega desde el norte, alrededor de las colinas a través del estrecho de Carquinez .
Las colinas de Berkeley afectan las precipitaciones; cuando el viento sopla perpendicularmente a las colinas (viento del suroeste) durante una tormenta, el aire se ve obligado a ascender, enfriándose y condensando humedad adicional, lo que aumenta las precipitaciones en las laderas occidentales y deja las áreas al este de las colinas más secas. Las tormentas especialmente frías ocasionalmente depositan nieve húmeda en los picos.
En primavera y otoño, el aire que desciende desde las alturas se combina con las altas presiones del interior y envía periódicamente un viento cálido, seco y racheado del noreste a través de las crestas de las colinas de Berkeley, lo que plantea un peligro de incendio, que en el siglo XX produjo varios incendios forestales, dos de los cuales causaron daños importantes en Berkeley y Oakland. En el incendio de 1991, se quemaron y destruyeron barrios residenciales, así como hectáreas de vegetación. [11] ( Véase el incendio de Berkeley de 1923 y la tormenta de fuego de Oakland de 1991 ).
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