La clase Bremen era un grupo de siete cruceros ligeros construidos para la Armada Imperial Alemana a principios del siglo XX. Los siete barcos, Bremen , Hamburgo , Berlín , Lübeck , Múnich , Leipzig y Danzig , supusieron una mejora con respecto a la anterior clase Gazelle . Eran significativamente más grandes que la clase anterior, más rápidos y mejor blindados. Al igual que los Gazelle , estaban armados con una batería principal de diez cañones SK L/40 de 10,5 cm y un par de tubos lanzatorpedos .
Los barcos de la clase Bremen desempeñaron diversas funciones, desde cruceros de ultramar hasta buques de exploración y escuela. Bremen y Leipzig fueron desplegados en las estaciones americana y asiática respectivamente, mientras que los otros cinco barcos permanecieron en aguas alemanas con la Flota de Alta Mar. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Leipzig estaba en el Océano Pacífico en el Escuadrón de Asia Oriental ; entró en acción en la Batalla de Coronel en noviembre y fue hundida un mes después en la Batalla de las Islas Malvinas . El Bremen fue hundido por una mina rusa en diciembre de 1915, pero los otros cinco barcos de la clase sobrevivieron a la guerra.
Tres de los barcos supervivientes, Lübeck , München y Danzig , fueron incautados por Gran Bretaña como premios de guerra después del final de la guerra y vendidos para desguace. Los otros dos barcos, el Hamburgo y el Berlín , se utilizaron como cruceros de entrenamiento durante la década de 1920. Fueron convertidos en barcos-cuartel a mediados de la década de 1930, función que desempeñaron durante una década; en 1944, Hamburgo fue hundida por bombarderos británicos y luego desguazada, mientras que Berlín fue hundida en aguas profundas después del final de la Segunda Guerra Mundial para deshacerse de una carga de armas químicas.
La Ley Naval de 1898 autorizó la construcción de treinta nuevos cruceros ligeros en 1904, y dos cruceros por año; una enmienda aprobada en 1900 aumentó ese número a tres por año. Para entonces, el almirante Alfred von Tirpitz se había convertido en el jefe de la Reichsmarineamt (RMA—Oficina Naval Imperial) y favorecía una estrategia de concentrar la flota alemana en aguas nacionales, en lugar de dispersar numerosos buques en estaciones extranjeras. [1] [2]
Los cruceros de clase Gazelle cumplieron con los requisitos de los primeros diez buques proyectados por la Ley Naval de 1898. El diseño de la clase Bremen fue una mejora incremental con respecto a la clase Gazelle , siendo las mejoras principalmente en tamaño y velocidad. Para dar cabida al sistema de propulsión más potente, se añadió un tercer embudo. La plataforma blindada también se engrosó significativamente. [3] La Armada alemana había comenzado a experimentar con turbinas de vapor a bordo de pequeños buques en 1901. Hacia finales de año, el Tirpitz encargó al departamento de construcción que estudiara la posibilidad de equipar uno de los nuevos cruceros con turbinas, ya que prometían proporcionar mayor potencia para el mismo peso. Además, la calidad de los motores de turbina se podía comparar con la de barcos idénticos que estaban equipados con motores de vapor de triple expansión . El 20 de enero de 1903, el káiser Guillermo II aprobó la decisión de equipar con los nuevos motores al cuarto miembro de la nueva clase, Lübeck . [4]
La clase Bremen marcó un cambio en las convenciones de nomenclatura de los cruceros alemanes; El káiser Guillermo II autorizó el uso de nombres de ciudades para los nuevos barcos, tres de los cuales eran puertos importantes de la antigua Liga Hanseática , junto con Danzig , dos ciudades importantes de Baviera y Sajonia , además de la capital alemana. [5] A la clase Bremen le siguió la clase Königsberg , que era muy similar a la de Bremen , incluyendo el mismo armamento. Y al igual que el de Bremen , un barco de esta clase, el Stettin , estaba equipado con turbinas, mientras que los demás conservaban maquinaria de triple expansión. [6]
Los barcos de clase Bremen tenían 110,6 metros (362 pies 10 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 111,1 m (364 pies 6 pulgadas) de largo en total . Tenían una manga de 13,3 m (43 pies 8 pulgadas) y un calado de 5,28 a 5,68 m (17 pies 4 a 18 pies 8 pulgadas) hacia adelante. Desplazaron 3.278 toneladas métricas (3.226 toneladas largas ) según lo diseñado y entre 3.652 y 3.816 t (3.594 a 3.756 toneladas largas ; 4.026 a 4.206 toneladas cortas) a plena carga . Los cascos de los barcos tenían cubiertas enrasadas y una proa pronunciada . Se construyeron con armazones de acero transversales y longitudinales, e incorporaron doce compartimentos estancos . Los cascos también tenían un doble fondo que abarcaba el 56 por ciento de la longitud del casco. [7]
Los siete barcos eran buenos barcos de mar, pero giraban y giraban hasta veinte grados. También estaban muy mojados a altas velocidades y sufrieron un ligero golpe de timón . Sin embargo, los barcos giraban con fuerza y eran muy maniobrables. En una curva cerrada, su velocidad cayó hasta un 35 por ciento. Tenían una altura metacéntrica transversal de 0,58 a 0,61 m (23 a 24 pulgadas). Los barcos tenían una tripulación estándar de catorce oficiales y entre 274 y 287 soldados, aunque más adelante en sus carreras, estas cifras aumentaron a 19 y 330, respectivamente. Los barcos de la clase Bremen llevaban varios barcos más pequeños, incluido un barco de piquete, una pinaza , dos cúteres , dos yolas y un bote . [8]
A excepción de Lübeck , el sistema de propulsión de los barcos constaba de dos máquinas de vapor de triple expansión, que accionaban un par de hélices de tornillo . En cambio, Lübeck estaba equipado con un par de turbinas de vapor Parsons fabricadas por Brown, Boveri & Co. que accionaban cuatro tornillos. Los siete barcos estaban equipados con diez calderas acuotubulares de tipo marino alimentadas con carbón , que estaban alojadas en tres embudos en el centro del barco . Bremen y Hamburgo tenían tres generadores que producían una potencia total de 111 kilovatios a 110 voltios ; el resto de barcos disponían de dos generadores de 90 kilovatios al mismo voltaje. [7] [4]
Los motores de triple expansión fueron diseñados para producir 10.000 caballos de fuerza (9.900 ihp ) para una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph), mientras que las turbinas de Lübeck tenían una potencia de 11.343 caballos de fuerza (11.188 shp ) y un velocidad máxima de 22,5 nudos (41,7 km / h; 25,9 mph), aunque los siete barcos superaron estas velocidades en las pruebas. Los barcos transportaban hasta 860 toneladas (850 toneladas largas) de carbón, lo que daba a los tres primeros barcos un alcance de 4.270 millas náuticas (7.910 km; 4.910 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph); Los motores de turbina menos eficientes del Lübeck redujeron su radio de crucero a 3.800 millas náuticas (7.000 km; 4.400 millas), mientras que los últimos tres barcos de la clase tenían un alcance mayor, a 4.690 millas náuticas (8.690 km; 5.400 millas). [7]
Los barcos de la clase estaban armados con diez cañones SK L/40 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) en monturas individuales. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa , seis en el centro del barco, tres a cada lado y dos uno al lado del otro en la popa. Los cañones podrían atacar objetivos a una distancia de hasta 12.200 m (40.026 pies 3 pulgadas). Para la defensa contra los torpederos , estaban armados con diez cañones Maxim de 3,7 cm (1,5 pulgadas) . Se les suministró 1.500 cartuchos de munición, a razón de 150 proyectiles por arma. Los siete barcos también estaban equipados con dos tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) con cinco torpedos . Estos tubos estaban sumergidos en el casco en el costado . [8]
Más adelante en sus carreras, Bremen y Lübeck tenían dos cañones SK L/45 de 15 cm instalados en lugar de los dos cañones delanteros y dos traseros de 10,5 cm. Conservaron los seis cañones laterales de 10,5 cm. Más tarde, Lübeck instaló un par de tubos de torpedos de 50 cm (19,7 pulgadas) en soportes de cubierta, con cuatro torpedos. [8]
La protección blindada para los miembros de la clase consistía en dos capas de acero con una capa de armadura Krupp . Los barcos estaban protegidos por una cubierta blindada de hasta 80 milímetros (3,1 pulgadas) de espesor. La armadura inclinada de 50 mm (2 pulgadas) de espesor proporcionaba cierta protección vertical, junto con los depósitos de carbón. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor y un techo de 20 mm (0,79 pulgadas) de espesor. Los cañones de los barcos estaban protegidos por escudos de armas de 50 mm de espesor . [9]
Los barcos de la clase Bremen desempeñaron diversas funciones a lo largo de su carrera. Bremen y Leipzig sirvieron en el extranjero de 1905 a 1914; el primero regresó a Alemania poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , y el segundo permaneció en el Escuadrón de Asia Oriental . Hamburgo , Berlín , Lübeck y Danzig sirvieron en las fuerzas de reconocimiento de la Flota de Alta Mar después de su entrada en servicio. Mientras tanto, el München fue utilizado como barco de prueba de torpedos durante su servicio de preguerra. Los siete barcos entraron en acción durante la Primera Guerra Mundial , aunque sólo Bremen y Leipzig se perdieron durante el conflicto. [10]
Danzig estuvo presente durante la batalla de Heligoland Bight en agosto de 1914, pero no se enfrentó directamente a los barcos británicos. Sin embargo, rescató a los supervivientes del crucero Ariadne que se hundía . [11] Hamburgo estuvo presente en la incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby en diciembre de 1914, donde se encontró brevemente, pero no se enfrentó, a las fuerzas ligeras británicas. [12] Sólo un barco, el München , entró en acción en la batalla de Jutlandia el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916, [13] donde fue alcanzado por cinco proyectiles de calibre medio y sufrió daños moderados. [14] Tres de los barcos, Bremen , Lübeck y Danzig , entraron en acción contra las fuerzas imperiales rusas en el Mar Báltico durante la guerra, incluso durante el asalto a Libau y la Batalla del Golfo de Riga en 1915 y durante la Operación Albion en 1917. [15] [16] Bremen chocó contra minas rusas en diciembre de 1915 y se hundió con la mayoría de su tripulación hundiéndose con ella. [17] Leipzig , todavía en el extranjero al comienzo de la guerra, entró en acción en las batallas de Coronel y las Islas Malvinas a finales de 1914. En la primera, se enfrentó al crucero británico HMS Glasgow , y en la segunda, fue hundida por Glasgow y HMS Cornualles . [18]
Berlín fue retirado del servicio en 1916 y desarmado. München sufrió graves daños por una mina británica en octubre de 1916 y posteriormente fue dado de baja para su uso como barco cuartel . El Hamburgo también se utilizó como barco cuartel más adelante en la guerra, y el Lübeck se convirtió en barco escuela en 1917. El Danzig fue el último barco que abandonó el servicio activo, a finales de 1917. De los cinco barcos supervivientes, el Berlín y el Hamburgo fueron retenidos por el recién reorganizado Reichsmarine como buques escuela. Los tres restantes, Lübeck , München y Danzig , fueron entregados como premios de guerra al Reino Unido, que los vendió para su desguace a principios de la década de 1920. Hamburgo y Berlín siguieron adelante como cruceros de entrenamiento hasta finales de los años veinte y principios de los treinta; a mediados de la década de 1930, se habían convertido nuevamente en cuarteles flotantes. [10] Hamburgo fue hundida por bombarderos británicosen 1944, [19] y luego levantada y desguazada en 1949. Berlín sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y fue cargada con armas químicas y hundida en el Skaggerak después de la guerra para deshacerse de las municiones. . [10]
