La batalla del bosque de Teutoburgo , descrita como el desastre de Varo o desastre de Váro ( en latín , Clades Variana ) por los historiadores romanos , fue una importante batalla entre las tribus germánicas y el Imperio romano que tuvo lugar en algún lugar cerca de la moderna Kalkriese entre el 8 y el 11 de septiembre del año 9 d. C., cuando una alianza de pueblos germánicos tendió una emboscada a tres legiones romanas lideradas por Publio Quintilio Varo y sus auxiliares. La alianza estaba liderada por Arminio , un oficial germánico de los auxiliares de Varo. Arminio había adquirido la ciudadanía romana y había recibido una educación militar romana, lo que le permitió engañar metódicamente al comandante romano y anticipar las respuestas tácticas del ejército romano .
El bosque de Teutoburgo se considera comúnmente como una de las derrotas más importantes de la historia romana, que puso fin abruptamente al período triunfal de expansión bajo Augusto . El resultado de esta batalla disuadió a los romanos de su ambición de conquistar Germania y, por lo tanto, se considera uno de los eventos más importantes de la historia europea . [9]
Las provincias de Germania Superior y Germania Inferior , a veces denominadas colectivamente como Germania romana , se establecieron en el noreste de la Galia romana , mientras que los territorios más allá del Rin permanecieron independientes del control romano. Las campañas de represalia fueron comandadas por Tiberio y Germánico y tuvieron éxito, pero el Rin se convirtió en la frontera entre el Imperio romano y el resto de Germania. El Imperio romano no lanzó ninguna otra incursión importante en Germania hasta Marco Aurelio (r. 161-180) durante las Guerras Marcomanas . [10]
Algunos de los descendientes de los reinos vasallos , como los suevos (por soberanía ), que Augusto intentó crear en Germania para expandir la romanitas y el Imperio fueron los que invadieron Roma en los siglos IV y V. [11] [12]
La República romana se había expandido rápidamente en el siglo I a. C., sobre todo bajo el mando de Julio César , que había conquistado la mayor parte de Europa occidental y partes de las islas británicas en las guerras de las Galias (58-50 a. C.). Las guerras de las Galias se centraron principalmente en los combates contra los galos , pero también habían incluido combates contra varias tribus germánicas . [13] César había cruzado dos veces el río Rin para luchar contra las tribus germánicas, pero los enfrentamientos no fueron concluyentes tácticamente. [14] [15] La oleada de conquistas de César se vio obligada a terminar antes de tiempo a medida que se acercaba la guerra civil de César (49-45 a. C.). [16]
Durante las dos décadas siguientes a la Guerra de las Galias, la Europa continental quedó prácticamente olvidada, ya que las luchas de poder asolaron la República. Las tropas que habían estado guarnecidas en tierras galas fueron retiradas en el año 31 a. C. para el enfrentamiento decisivo entre Octavio y Marco Antonio en la batalla de Actium . Los galos no necesitaron más insistencia y se rebelaron de inmediato. El control romano no se recuperó hasta el año 28 a. C. [17]
El año 27 a. C. supuso un cambio drástico tanto para la Galia como para Roma en su conjunto. La República romana se reorganizó en el Imperio romano y Octavio fue declarado primer emperador. Octavio, ahora llamado Augusto, pretendía consolidar el control de la Galia y dividió la región en tres provincias más pequeñas. La reorganización enfatizó la importancia estratégica del valle del Rin. Las tropas se mantuvieron estacionadas cerca del Rin, [17] pero la política de Augusto hacia las tierras germánicas sigue sin estar clara. Existen dos teorías principales: la primera sostiene que Augusto intentó consolidar el Rin como la frontera norte del Imperio. La segunda sostiene que la frontera era mucho más fluida y que las tropas estaban más centradas en mantener el orden en el Imperio que en prevenir la intrusión germánica. En cualquier caso, los germanos actuaron con aparente impunidad, como lo ejemplifica la aplastante derrota en las Clades Lolliana en el año 16 a. C. [18]
La derrota de las fuerzas romanas en el desastre de Lolia provocó la reorganización de las legiones en la Galia, que se terminó en el año 12 a. C. Augusto ahora buscaba domar a las tribus germánicas y comenzó a planificar una campaña germánica. Asignó a su hijastro Druso I como gobernador de la Galia. Druso hizo campaña contra los germanos desde el año 11 al 9 a. C., obteniendo una serie continua de victorias a pesar de los considerables obstáculos. La prematura muerte de Druso debido a un accidente de equitación en el año 9 a. C. detuvo nuevamente la expansión hacia las tribus germánicas. Su hermano mayor, y futuro emperador Tiberio, recibió el mando de Germania en el año 8 a. C. Tiberio continuó la campaña de su hermano contra los sugámbricos , extendiendo de facto , si no de iure, el gobierno romano, pero cayó en desgracia y eligió el exilio voluntario en el año 6 a. C. Fue sucedido por Lucio Domicio Enobarbo , que había sido cónsul en el año 16 a. C. Enobarbo sojuzgó una serie de levantamientos locales y cruzó el río Elba , siendo el primer y último general romano en hacerlo. A medida que se acercaba el cambio de siglo, los romanos se fueron acostumbrando a una falsa sensación de seguridad en las tierras germánicas, tranquilizados por el floreciente comercio transfronterizo con los germanos y una relativa paz. [19]
A principios del año 6 d. C., el legado Cayo Sentio Saturnino [20] [21] y el cónsul legado Marco Emilio Lépido lideraron un ejército masivo de 13 legiones y su séquito, con un total de alrededor de 100.000 hombres (65.000 legionarios de infantería pesada , entre 10.000 y 20.000 soldados de caballería , arqueros y entre 10.000 y 20.000 civiles) contra Maroboduo , [22] [23] el rey de los marcomanos , que eran una tribu de los suevos . [b]
Tiberio se vio obligado entonces a centrar su atención en la Bellum Batonianum , también conocida como la Gran Rebelión Iliria, que estalló en la provincia balcánica de Iliria . Liderada por Batón el Daesitiato , [25] Batón el Breucio , [26] Pinnes de Panonia , [27] y elementos de los marcomanos, duró casi cuatro años. Tiberio se vio obligado a detener su campaña contra Maroboduo y reconocerlo como rey [28] para poder enviar sus ocho legiones ( VIII Augusta , XV Apollinaris , XX Valeria Victrix , XXI Rapax , XIII Gemina , XIV Gemina , XVI Gallica y una unidad desconocida) [29] para aplastar la rebelión en los Balcanes .
Después de su regreso de Roma, Arminio se convirtió en un consejero de confianza de Varo, [30] pero en secreto forjó una alianza de pueblos germánicos que tradicionalmente habían sido enemigos. Probablemente entre ellos se encontraban los queruscos, [22] los marsos , [22] los catos, [22] y los bructerios. [22] Estas eran algunas de las cincuenta tribus germánicas de la época. [31] Utilizando la indignación colectiva por la insolencia tiránica de Varo y su crueldad desenfrenada hacia los conquistados, [32] Arminio pudo unir a los grupos desorganizados que se habían sometido con odio hosco al dominio romano y mantener la alianza hasta el momento más oportuno para atacar. [33]
Tras el traslado de ocho de las once legiones presentes en Germania a los Balcanes, sólo tres legiones se enfrentaron a las tribus germánicas. [29] Esto representó la oportunidad perfecta para que Arminio derrotara a Varo. [28] Mientras Varo se dirigía desde su campamento de verano al oeste del río Weser hacia el cuartel general de invierno cerca del Rin , escuchó informes de una rebelión local, informes que habían sido inventados por Arminio. [23] Edward Shepherd Creasy escribe que "Esto se le presentó a Varo como una ocasión que requería su pronta asistencia al lugar; pero se le mantuvo en estudiada ignorancia de que era parte de un levantamiento nacional concertado; y todavía veía a Arminio como su vasallo sumiso". [34]
El desastre de Varia debe su nombre a Publio Quintilio Varo , el desafortunado comandante romano. Varo era un líder prometedor: el emperador Augusto lo nombró cuestor en el 22 a. C. cuando era joven, aunque el cargo normalmente requería tener al menos 30 años. Pasó a comandar la XIX legión en el 15 a. C. y fue elegido cónsul menor . Fue nombrado gobernador de África en el 8 a. C. y de Siria en el 7 a. C. El puesto en Siria se consideraba prestigioso y era un trabajo muy difícil debido a las luchas políticas en el Imperio Oriental y sus naciones fronterizas. Varo demostró ser un gobernador capaz, actuando para resolver la crisis de sucesión después de la muerte de Herodes el Grande en el 4 a. C. Su desempeño final como gobernador es cuestionado por fuentes contemporáneas. Josefo (escribiendo algunas décadas después del hecho) da una visión positiva de Varo, mientras que Velleius Paterculus acusa implícitamente a Varo de corrupción en el cargo. En cualquier caso, Varo se casó con la sobrina nieta del Emperador después de que terminara su mandato como gobernador, lo que le aseguró un lugar en el círculo íntimo del Emperador. Varo probablemente permaneció con el Emperador en Roma hasta su nombramiento como comandante en Germania en el año 7 d. C. [35] El historiador McNally considera que Varo no fue asignado a Germania por sus habilidades militares, sino más bien por su perspicacia política; su habilidad como político probablemente fue buscada por el Emperador para lidiar con el faccionalismo que plagaba a las tribus germánicas. [36]
El nombre y las hazañas de Varo eran bien conocidos más allá del imperio debido a su crueldad y a la crucifixión de insurgentes. Aunque era temido por el pueblo, era muy respetado por el Senado romano . En el Rin, estaba al mando de las legiones XVII , XVIII y XIX . Estas habían sido dirigidas anteriormente por el general Cayo Sentio Saturnino, que había sido enviado de vuelta a Roma después de haber sido galardonado con la ornamenta triumphalia . [37] Las otras dos legiones en los cuarteles de invierno del ejército en el castrum Moguntiacum [32] estaban dirigidas por el sobrino de Varo, Lucio Nonio Asprenas , [29] y quizás Lucio Arruntio.
Varo inicialmente comandaba cinco legiones más auxiliares en Germania. En el período imperial temprano, cada legión contaba con 4.800 hombres a plena capacidad, apoyados por 120 jinetes de escolta/exploración ligera. [38] Combinada generalmente con un grupo de ingenieros y oficiales, una legión estaba formada por aproximadamente 5.000 hombres combatientes. Esto no incluía a los 1.200 sirvientes no combatientes que se integraron en la legión. [39] El mando inicial de Varo de unos 25.000 (sin contar a los auxiliares) representaba aproximadamente el 20% del ejército romano de primera línea. [38] Pero no está claro cuántos hombres estaban realmente bajo su mando en la batalla del Bosque de Teutoburgo; las estimaciones generalmente oscilan entre 20.000 y 30.000. De sus cinco legiones iniciales, solo tres estaban bajo su mando en la batalla (unos 15.000 hombres), apoyadas por nueve pequeñas unidades auxiliares (unos 4.500 hombres). El desgaste invernal debido a bajas, enfermedades y otras causas habría minado la fuerza de las legiones. El historiador romano Dión Casio asumió que un gran número de civiles formaban parte del campamento que los seguía. Pero el historiador McNally considera que esto es poco probable. Las reformas recientes habían requerido que los legionarios fueran solteros, lo que significaba que las familias ya no formaban parte del campamento que los seguía. McNally estima que el número probable de civiles era de unos pocos cientos, en su mayoría comerciantes que seguían al ejército. McNally, suponiendo un desgaste invernal del 10% y una fuerza auxiliar de unos 4.000 después del desgaste, llega a 17.000 combatientes, apoyados por aproximadamente 3.800 sirvientes no combatientes. Combinado con los civiles, el ejército habría contado con unos 21.000 al comienzo de la campaña, pero probablemente era más pequeño en el momento de la batalla, ya que un mayor desgaste combinado con la necesidad de destacar guarniciones a lo largo del camino habría minado la fuerza del ejército. [40]
El ejército romano principal era altamente profesional y estaba equipado por el estado. Se les proporcionaban armas y armaduras estandarizadas, que consistían en un gladius (espada corta), un escudo grande, un pilum (jabalina), un casco, una cota de malla y una armadura segmentada. Las unidades auxiliares no estaban equipadas por los romanos y, en cambio, habrían representado el equipo y los estilos de lucha de sus países de origen, lo que las ponía a la par de las tropas germánicas. [41]
La coalición germánica estaba liderada por Arminio , de la tribu de los queruscos . Arminio estaba en una posición fuerte para entender las tácticas y la estrategia romanas: aunque nació en Germania, fue tomado como rehén por los romanos después de que Druso derrotara a la tribu en combate en el año 8 a. C., cuando Arminio tendría unos 10 años. Recibió una educación aristocrática en Roma, ya que era hijo de un noble, incluso si era un rehén. Cuando alcanzó la mayoría de edad, se unió al ordo equester (la caballería romana), lo que más tarde lo llevaría a ser nombrado comandante de los auxiliares romanos. En el año 4 d. C. estaba sirviendo en Panonia (en los estados noroccidentales de los Balcanes). Poco después, regresó a su tierra natal en Germania, todavía nominalmente leal a Roma. [42]
El historiador McNally sugiere que dos acontecimientos importantes moldearon la visión que Arminio tenía de los romanos: una emboscada en el año 11 a. C. dirigida por los queruscos contra Druso, y la victoria de Druso sobre los queruscos en el año 8 a. C. En la emboscada del año 11 a. C., los queruscos habían atrapado al ejército de Druso en un terreno desfavorable, y los romanos escaparon con gran dificultad. La victoria de Druso en el año 8 a. C. habría sido inolvidable para Arminio, que había sido tomado como rehén por ello. De estos acontecimientos, McNally sostiene que Arminio dedujo una lección clave: "los romanos podían ser derrotados, pero solo en una situación en la que no pudieran poner en práctica su flexibilidad táctica y su disciplina". [42]
El tamaño de las fuerzas de Arminio es, en el mejor de los casos, una cuestión de adivinanzas, ya que no se conservan registros escritos de los pueblos germánicos. Por lo tanto, las estimaciones varían ampliamente en función de las suposiciones iniciales. El historiador Adrian Murdoch sugiere una fuerza de 25.000 hombres. El historiador Peter Wells sugiere que el ejército puede haberse retirado de una zona amplia y da un rango de estimaciones entre 17.000 y 100.000, pero sugiere que es probable que 18.000 estuvieran involucrados en la etapa final de la batalla cuando los romanos fueron derrotados. El historiador McNally encuentra fallas en el estilo de cálculo demográfico de Wells, encontrando que su estimación máxima de 100.000 es muy improbable. El historiador Hans Delbrück sugirió que cada tribu involucrada probablemente tenía entre 6.000 y 8.000 hombres combatientes, para un total de entre 20.000 y 30.000. [43]
Delbrück señala que estas tropas no eran simples granjeros, sino soldados experimentados por derecho propio, aunque no estuvieran equipados por el estado como los romanos. Pero el ejército germánico estaba en general peor equipado que el romano. La mayoría no tenía armadura y se habría limitado a un simple escudo y una lanza o hacha de caza. Había una gradación en la calidad del equipo según la riqueza y el estatus del combatiente. Aquellos combatientes que habrían tenido roles de mando o habrían sido parte de la guardia de un jefe habrían llevado una lanza pesada y varias jabalinas, junto con varias otras armas secundarias. Esos combatientes también habrían tenido escudos de alta calidad. Aun así, la armadura era muy rara y tendría que haber sido adquirida como botín de guerra de los romanos derrotados, o tal vez del tiempo que sirvieron como auxiliares romanos. [43]
Las batallas antiguas estaban limitadas por las estaciones y el clima. Por lo general, la temporada de campaña comenzaba en marzo y terminaba en octubre, momento en el que los ejércitos regresaban a los campamentos de invierno. Durante el invierno del 8 al 9 d. C., Varo planeó una campaña sencilla para el año siguiente. Los elementos dispares del ejército se reunirían en Vetera (actual Xanten , Alemania), cruzarían el Rin, marcharían hacia el territorio de los queruscos mientras reabastecían a las guarniciones en el camino y luego establecerían un campamento de verano en tierras queruscas nominalmente pacificadas desde el cual basar las operaciones de verano. [44]
Pero Varo no lo sabía, pero ya había sido traicionado. La idea de establecer un campamento de verano en tierras queruscas era una estratagema de Arminio, que todavía era el confidente de confianza de Varo. Al estar en la patria de Arminio, los queruscos podrían observar cuidadosamente a los romanos durante el verano, y los romanos tendrían que hacer un viaje más largo de regreso a su cuartel general de invierno. Luego, durante la larga marcha de regreso, los romanos podrían ser emboscados en terreno favorable a Arminio. Se desconoce y probablemente no se pueda saber cuándo Arminio decidió volverse contra Roma; tal vez ocurrió durante su tiempo como rehén, o incluso tan tarde como su servicio en Germania bajo Varo. De todos modos, su decisión ya estaba tomada a principios del año 9 d. C. cuando comenzó a engañar a Varo y a reclutar jefes germánicos para su causa. Es dudoso que Arminio imaginara que lograría una victoria total contra los romanos, y por eso tuvo que construir una coalición de tribus juntas para librar lo que podría haber sido una guerra prolongada. [45]
El ejército romano abandonó los campamentos de invierno en algún momento de marzo y siguió el plan de Varo. Los desafíos logísticos acosaron al ejército y la seguridad era laxa. [46] Se desconoce la ubicación del campamento de verano, pero probablemente estaba cerca o en lo que ahora es Minden , Alemania. [47] Las fuentes históricas sugieren que Varo libró poca o ninguna acción militar ese verano y, en cambio, se centró en celebrar la corte y tratar con las tribus germánicas en un sentido político y legal. El historiador McNally considera que los relatos no son fiables en algunos puntos, y señala que el único cronista contemporáneo que describe el verano fue Patérculo, y que Patérculo tenía motivos para no querer a Varo. Otros relatos, a su vez, se basaban en el relato de Patérculo y, por lo tanto, tenían el sesgo de Patérculo. [48] En cualquier caso, el verano probablemente fue típico para las tropas, cuyo tiempo se habría dedicado a realizar ejercicios de entrenamiento o participar en proyectos de ingeniería civil, como el fortalecimiento de las carreteras locales y las fortificaciones. [49]
El verano resultó ser crucial para Arminio, que junto con sus auxiliares, estaba asignado al ejército romano principal. Esperó su momento durante la primera parte del verano, pero el tiempo se estaba acabando y aún necesitaba orquestar una emboscada. Así que en julio, ordenó a algunos de sus aliados que comenzaran a atacar a los romanos. Luego, aconsejó a Varo que dividiera un destacamento de tropas para ir a sofocar los disturbios. Varo accedió, dividiendo así sus propias fuerzas. Arminio dispuso además que sus propios auxiliares queruscos encontraran grupos de trabajo romanos, se acercaran a ellos como si nada fuera inusual y luego traicionaran a los romanos mientras estaban en medio de ellos. El historiador McNally reprende a Varo por no mejorar la seguridad o por no darse cuenta de que se estaba tramando un plan más amplio. [50]
Los planes cuidadosamente elaborados de Arminio casi se desmoronaron cuando su suegro, Segestes , informó a Varo de la traición de Arminio. Pero Varo no creyó esta información, tal vez porque Segestes no había aprobado el matrimonio de su hija y, por lo tanto, le guardaba rencor a Arminio. [51]
A medida que se acercaba el final del verano, la creciente agitación se convirtió en la principal preocupación. Otros consejeros de Varo le advirtieron que no quedaba suficiente tiempo en la temporada para sofocar los disturbios y también regresar al campamento de invierno. Una retirada romana temprana al campamento habría frustrado los planes de Arminio, ya que los romanos no solo se irían antes de que las tropas germánicas pudieran ser organizadas, sino que también se retirarían por el mismo camino bien vigilado por el que habían entrado. En una apuesta desesperada, Arminio sugirió que en lugar de volver sobre los pasos del ejército, podrían lograr ambos objetivos si iban a la campaña contra los angrivarii . Al pasar por el territorio angrivarii, la ruta de regreso sería más corta y los romanos también podrían sofocar la revuelta. El verano, por lo demás aburrido, puede haber aumentado la disposición de Varo a entrar en acción, y eligió seguir el plan de Arminio. [52]
En la mañana del 7 de septiembre del año 9 d. C., el ejército romano se reunió para partir. La reunión se combinó con el tercer día de pago del año, lo que dio como resultado la distribución de grandes cantidades de monedas entre el ejército. La alta densidad de monedas serviría, unos dos mil años después, como marcador arqueológico del lugar de la batalla. La moral de las tropas se vio reforzada por la noticia de que el alto mando autorizó el saqueo en la campaña de Angrivarii, dado que el ejército estaría operando más allá de las líneas de suministro. [53]
Esa tarde, Arminio le dijo a Varo que se retiraba para terminar de reunir a los auxiliares queruscos, pero que regresaría con el ejército principal en dos o tres días. Era la última reunión de los hombres. Arminio dejó atrás un pequeño número de queruscos, nominalmente para actuar como guías, pero su verdadero propósito era actuar como espías. La pérdida de Arminio redujo el tamaño del ejército romano en una cuarta parte y redujo profundamente sus habilidades de exploración. El propio Arminio cabalgó apresuradamente hacia el norte para reunir a las tropas de los angrivarii y los bructeri . [53]
En la mañana del 8 de septiembre, el ejército romano se levantó y continuó avanzando serpenteando a través del espeso bosque de la zona, lo que ralentizó el movimiento y dispersó al ejército a una distancia cada vez mayor. Arminio ahora solo tenía que asegurarse de que los romanos se abrieran paso hacia Kalkriese , donde los angrivarii estaban emboscados. Para ello, sus aliados bructerii atacaron al ejército romano a lo largo de su recorrido a última hora de la mañana. [54]
La línea de marcha se había extendido peligrosamente, entre 15 y 20 kilómetros (9,3 y 12,4 millas). [30] En este estado fue cuando fue atacada por guerreros germánicos armados con espadas, lanzas grandes y lanzas cortas de hoja estrecha llamadas fremae . Los atacantes rodearon a todo el ejército romano y lanzaron jabalinas sobre los intrusos. [55] Fue una breve escaramuza, destinada a cansar a las tropas romanas y causar el máximo daño a sus suministros. Los bructerii se retiraron rápidamente, probablemente llevándose consigo a los espías queruscii integrados en el ejército romano. [54]
La suerte de los romanos fue de mal en peor cuando empezó un diluvio torrencial. Incapaz de avanzar, Varo ordenó al ejército que acampara. Se erigió un campamento sólido y Varo convocó un consejo de guerra. Los informes de bajas indicaron solo pérdidas leves, pero los trenes de bagaje y la caballería de exploración resultaron ser particularmente vulnerables. [56]
Los romanos emprendieron una marcha nocturna para escapar, pero se encontraron con otra trampa que Arminio había colocado al pie de la colina Kalkriese. Allí, una franja arenosa y abierta por la que los romanos podían marchar estaba restringida por la colina, de modo que había un espacio de solo unos 100 metros (330 pies) entre el bosque y el pantano al borde de la Gran Ciénaga. El camino estaba bloqueado aún más por una trinchera y, hacia el bosque, se había construido un muro de tierra a lo largo del camino, lo que permitió a la alianza germánica atacar a los romanos desde la cubierta. Los romanos hicieron un intento desesperado de asaltar el muro, pero fracasaron, y el oficial de mayor rango después de Varo, Legatus Numonius Vala , abandonó a las tropas y se fue con la caballería. Sin embargo, su retirada fue en vano, ya que fue alcanzado por la caballería germánica y asesinado poco después, según Velleius Paterculus . Los guerreros germánicos irrumpieron en el campo y masacraron a las fuerzas romanas, que se estaban desintegrando. Varo se suicidó [30] y Velleius informa que un comandante, Praefectus Ceionius, se rindió y luego se quitó la vida [57] , mientras que su colega Praefectus Eggius murió al frente de sus tropas condenadas.
Las bajas romanas se han estimado en 15.000-20.000 muertos, y se dice que muchos de los oficiales se quitaron la vida cayendo sobre sus espadas de la manera aprobada. [30] Tácito escribió que muchos oficiales fueron sacrificados por las fuerzas germánicas como parte de sus ceremonias religiosas indígenas , cocinados en ollas y sus huesos utilizados para rituales. [58] Otros fueron rescatados y algunos soldados comunes parecen haber sido esclavizados.
Todos los relatos romanos subrayan la rotundidad de la derrota romana, y los hallazgos en Kalkriese de 6.000 piezas de equipo romano, pero sólo un único elemento que es claramente germánico (parte de una espuela), sugieren pocas pérdidas germánicas. Sin embargo, lo más probable es que los vencedores se llevaran los cuerpos de sus caídos y su práctica de enterrar con ellos el equipo de batalla de sus guerreros habría contribuido a la falta de reliquias germánicas. Además, varios miles de soldados germánicos eran milicianos desertores y llevaban armadura romana, por lo que parecerían ser "romanos" en las excavaciones arqueológicas. También se sabe que los pueblos germánicos llevaban material orgánico perecedero, como cuero, y menos metal que los legionarios romanos.
La victoria fue seguida por una barrida limpia de todos los fuertes, guarniciones y ciudades romanas (de las cuales había al menos dos) al este del Rin; las dos legiones romanas que permanecieron en Germania, comandadas por el sobrino de Varo, Lucio Nonio Asprenas, simplemente intentaron mantener el Rin. Un fuerte, Aliso , probablemente ubicado en la actual Haltern am See , [59] se defendió de la alianza germánica durante muchas semanas, tal vez incluso algunos meses. Después de que la situación se volvió insostenible, la guarnición bajo el mando de Lucio Cedicio, acompañada por los sobrevivientes del bosque de Teutoburgo, rompió el asedio y llegó al Rin. Habían resistido lo suficiente para que Nonio Asprenas hubiera organizado la defensa romana en el Rin con dos legiones y Tiberio hubiera llegado con un nuevo ejército, evitando juntos que Arminio cruzara el Rin e invadiera la Galia . [60] [61]
Al enterarse de la derrota, el emperador Augusto, según el historiador romano Suetonio en Los doce Césares , quedó tan conmocionado que se dio cabezazos contra las paredes de su palacio, gritando repetidamente:
Quintili Vare, legiones rojas! ( ¡Quintilio Varo, devuélveme mis legiones! )
Las legiones números XVII, XVIII y XIX no fueron utilizadas nuevamente por los romanos. [62] Esto contrasta con otras legiones que fueron restablecidas después de sufrir derrotas.
La batalla puso fin abruptamente al período de expansión triunfal romana que siguió al final de las Guerras Civiles cuarenta años antes. El hijastro de Augusto, Tiberio, tomó el control efectivo y se preparó para la continuación de la guerra. La Legio II Augusta , la XX Valeria Victrix y la XIII Gemina fueron enviadas al Rin para reemplazar a las legiones perdidas.
Arminio envió la cabeza cortada de Varo a Maroboduo , rey de los marcomanos , el otro gobernante germánico más poderoso , con la oferta de una alianza antirromana. Maroboduo se negó, envió la cabeza a Roma para su entierro y permaneció neutral durante toda la guerra subsiguiente. Sólo después estalló una breve e inconclusa guerra entre los dos líderes germánicos. [63]
Aunque la masacre causó una conmoción enorme, los romanos iniciaron inmediatamente un proceso lento y sistemático de preparación para la reconquista del país. En el año 14 d. C., justo después de la muerte de Augusto y de la ascensión al trono de su heredero e hijastro Tiberio, el sobrino del nuevo emperador, Germánico , llevó a cabo una incursión masiva . Atacó a los marsos con el elemento sorpresa. Los bructeri, tubanti y usipeti se despertaron con el ataque y tendieron una emboscada a Germánico en el camino hacia sus cuarteles de invierno, pero fueron derrotados con grandes pérdidas. [64] [65]
El año siguiente estuvo marcado por dos campañas importantes y varias batallas menores con un gran ejército estimado en 55.000-70.000 hombres, respaldado por fuerzas navales. En la primavera del 15 d. C., el legado Cecina Severo invadió a los marsos por segunda vez con unos 25.000-30.000 hombres, causando grandes estragos. Mientras tanto, las tropas de Germánico habían construido un fuerte en el monte Taunus desde donde marchó con unos 30.000-35.000 hombres contra los catos. Muchos de los hombres huyeron a través de un río y se dispersaron en los bosques. Germánico marchó a continuación sobre Mattium ("caput gentis", ciudad capital) y la quemó hasta los cimientos. [66] [67] Después de las exitosas escaramuzas iniciales en el verano del 15 d. C., incluida la captura de la esposa de Arminio, Thusnelda , [68] el ejército visitó el lugar de la primera batalla. Según Tácito, encontraron montones de huesos blanqueados y cráneos cortados clavados en árboles, que enterraron, "... considerando a todos como parientes y de su misma sangre...". En un lugar que Tácito llama los pontes longi ("calzadas largas"), en tierras bajas pantanosas en algún lugar cerca del Ems, las tropas de Arminio atacaron a los romanos . Arminio inicialmente atrapó a la caballería de Germánico en una trampa, infligiéndoles muchas bajas, pero la infantería romana reforzó la derrota y los detuvo. La lucha duró dos días, sin que ninguno de los bandos lograra una victoria decisiva. Las fuerzas de Germánico se retiraron y regresaron al Rin. [69] [70] [c]
Bajo el mando de Germánico, los romanos marcharon con otro ejército, junto con auxiliares germánicos aliados, a Germania en el año 16 d. C. Obligó a cruzar el Weser cerca de la moderna Minden , sufriendo pérdidas ante una fuerza de escaramuza germánica, y obligó al ejército de Arminio a enfrentarse en batalla abierta en Idistaviso en la Batalla del río Weser . Las legiones de Germánico infligieron enormes bajas a los ejércitos germánicos. Se libró una batalla final en el Muro de Angrivario al oeste de la moderna Hannover , repitiendo el patrón de altas bajas germánicas, lo que los obligó a huir más allá del Elba. [73] [74] Germánico, tras derrotar a las fuerzas entre el Rin y el Elba, ordenó a Cayo Silio que marchara contra los chatos con una fuerza mixta de tres mil jinetes y treinta mil infantes y asolara su territorio, mientras que Germánico, con un ejército más grande, invadió a los marsos por tercera vez y devastó su tierra, sin encontrar resistencia. [75]
Con sus principales objetivos alcanzados y acercándose el invierno, Germánico ordenó a su ejército que regresara a sus campamentos de invierno, y la flota sufrió algunos daños a causa de una tormenta en el Mar del Norte. [76] Después, unas cuantas incursiones más a través del Rin dieron como resultado la recuperación de dos de las águilas de las tres legiones perdidas en el año 9 d. C.: un águila de la Legión fue recuperada de los Marsi en el año 14 d. C.; el águila de la Legión XIX fue recuperada de los Bructeri en el año 15 d. C. por tropas al mando de Lucio Stertinius. [77] Tiberio ordenó a las fuerzas romanas que se detuvieran y se retiraran a través del Rin. Germánico fue llamado de nuevo a Roma y Tiberio le informó de que se le concedería un triunfo y se le reasignaría a un nuevo mando. [78] [79] [80]
La campaña de Germánico se había llevado a cabo para vengar la matanza de Teutoburgo y también en parte como reacción a los indicios de intenciones amotinadas entre sus tropas. Arminio, que había sido considerado una amenaza muy real para la estabilidad por Roma, estaba ahora derrotado. Una vez que su coalición germánica se había roto y su honor se había vengado, el enorme coste y riesgo de mantener al ejército romano operando más allá del Rin no compensaba ningún beneficio probable que se pudiera obtener. [30] Tácito, con cierta amargura, afirma que la decisión de Tiberio de llamar a Germánico fue impulsada por sus celos de la gloria que Germánico había adquirido, y que una campaña adicional el verano siguiente habría concluido la guerra y facilitado una ocupación romana de los territorios entre el Rin y el Elba. [81] [82]
El tercer estandarte legionario fue recuperado en el año 41 d. C. por Publio Gabinio de los Chaucios durante el reinado de Claudio , hermano de Germánico. [83] Posiblemente las aquilae recuperadas fueron colocadas dentro del Templo de Marte Ultor (" Marte el Vengador "), cuyas ruinas se encuentran hoy en el Foro de Augusto junto a la Via dei Fori Imperiali en Roma.
El último capítulo fue relatado por el historiador Tácito. Alrededor del año 50 d. C., bandas de catos invadieron el territorio romano en Germania Superior , posiblemente una zona en Hesse al este del Rin que los romanos parecen haber todavía ocupado, y comenzaron a saquear. El comandante romano, Publio Pomponio Segundo , y una fuerza legionaria apoyada por la caballería romana reclutaron auxiliares de los Vangiones y Nemetes . Atacaron a los catos desde ambos lados y los derrotaron, y alegremente encontraron y liberaron a prisioneros romanos, incluidos algunos de las legiones de Varo que habían estado retenidos durante 40 años. [84]
Arminio siguió luchando contra los romanos, pero el conflicto quedó en un punto muerto. Fue envenenado por sus compatriotas germanos en el año 21 d. C., posiblemente por su propia familia, que temía su creciente autocracia. [42]
Desde el redescubrimiento de las fuentes romanas en el siglo XV, las batallas del bosque de Teutoburgo se han considerado un acontecimiento decisivo que supuso el fin de la expansión romana hacia el norte de Europa. Esta teoría se hizo popular en el siglo XIX y formó parte integral de la mitología del nacionalismo alemán .
Más recientemente, algunos estudiosos cuestionaron esta interpretación, proponiendo una serie de razones por las que el Rin era una frontera práctica para el Imperio romano, y más adecuada que cualquier otro río en Germania. [85] Logísticamente, los ejércitos en el Rin podrían ser abastecidos desde el Mediterráneo a través del Ródano , Saona y Mosela , con un breve tramo de transporte. Los ejércitos en el Elba , por otro lado, tendrían que ser abastecidos ya sea por extensas rutas terrestres o barcos que viajaran por los peligrosos mares del Atlántico. Económicamente, el Rin ya sustentaba ciudades y aldeas importantes en el momento de la conquista gala. El norte de Germania estaba mucho menos desarrollado, poseía menos aldeas y tenía poco excedente de alimentos y, por lo tanto, una capacidad mucho menor para tributos. Por lo tanto, el Rin era significativamente más accesible desde Roma y más adecuado para abastecer a guarniciones importantes que las regiones más allá. También había razones prácticas para retroceder de los límites del expansionismo de Augusto en esta región. Los romanos estaban interesados principalmente en conquistar áreas que tuvieran un alto grado de autosuficiencia que les pudiera proporcionar una base impositiva de la que extraer ingresos. La mayor parte de Germania Magna no tenía un nivel de urbanismo tan alto en esa época como algunos asentamientos celtas galos, que en muchos sentidos ya estaban integrados en la red comercial romana en el caso del sur de la Galia. En un análisis de costo/beneficio , el prestigio que se podía obtener conquistando más territorio se veía compensado por la falta de beneficios financieros otorgados a la conquista. [86] [87]
El mito del bosque de Teutoburgo es notable en las interpretaciones germánicas del siglo XIX sobre por qué se detuvo la "marcha del Imperio Romano", pero en realidad las campañas punitivas romanas en Germania continuaron y estaban destinadas menos a la conquista o expansión que a forzar a la alianza germánica a algún tipo de estructura política que cumpliera con los esfuerzos diplomáticos romanos. [88] La más famosa de esas incursiones, liderada por el emperador romano Maximino Tracio , resultó en una victoria romana en 235 d. C. en la Batalla de la Colina Harzhorn, que se encuentra en el moderno estado alemán de Baja Sajonia , al este del río Weser, entre las ciudades de Kalefeld y Bad Gandersheim . [89] Después de las Guerras Marcomanas , los romanos incluso lograron ocupar las provincias de Marcomannia y Sarmatia, correspondientes a la moderna República Checa , Eslovaquia y Baviera /Austria/Hungría al norte del Danubio. Los planes finales para anexar esos territorios fueron descartados por Cómodo al considerar que la ocupación de la región era demasiado costosa para el tesoro imperial. [90] [91] [92]
Después de que Arminio fuera derrotado y muerto, tras ser asesinado en el año 21 d. C. por oponentes dentro de su propia tribu, Roma intentó controlar Germania más allá del Limes indirectamente, nombrando reyes clientes . Itálico , sobrino de Arminio, fue nombrado rey de los queruscos, Vangio y Sido se convirtieron en príncipes vasallos de los poderosos suevos, [11] [12] y el rey cliente cuado Vanio fue impuesto como gobernante de los marcomanos. [93] [94] Entre el 91 y el 92, durante el reinado del emperador Domiciano , los romanos enviaron un destacamento militar para ayudar a su cliente Lugii contra los suevos en lo que hoy es Polonia. [95]
El territorio controlado por los romanos se limitaba a los estados modernos de Austria, Baden-Württemberg , el sur de Baviera, el sur de Hesse , Sarre y Renania como provincias romanas de Noricum , [96] Raetia [97] y Germania. [98] Las provincias romanas en Alemania occidental, Germania Inferior (con capital situada en Colonia Claudia Ara Agrippinensium , la moderna Colonia ) y Germania Superior (con capital en Mogontiacum , la moderna Maguncia ), se establecieron formalmente en el año 85 d. C., después de un largo período de ocupación militar que comenzó durante el reinado del emperador Augusto. [99] No obstante, el historiador de la era de los Severos, Cassius Dio, es enfático en que Varo había estado llevando a cabo las últimas etapas de la colonización completa de una provincia alemana mayor, [100] lo que ha sido parcialmente confirmado por descubrimientos arqueológicos recientes como el asentamiento provincial romano de la era de Varian en el Foro de Waldgirmes .
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Las teorías sobre el lugar de la batalla del Bosque de Teutoburgo han surgido en gran número, sobre todo desde principios del siglo XVI, cuando se redescubrieron las obras Germania y Annales de Tácito . Las hipótesis sobre el posible lugar de la batalla se basan fundamentalmente en los nombres de los lugares y de los ríos, así como en la descripción de la topografía por parte de los escritores antiguos, en investigaciones de la red de carreteras prehistórica y en hallazgos arqueológicos. Sólo unas pocas hipótesis tienen base científica.
El prehistoriador y arqueólogo provincial Harald Petrikovits combinó los cientos de teorías en 1966 en cuatro unidades: [102]
Durante casi 2000 años, el lugar de la batalla permaneció sin identificar. La pista principal de su ubicación fue una alusión al saltus Teutoburgiensis en la sección i.60-62 de los Anales de Tácito , un área "no muy lejos" de la tierra entre los tramos superiores de los ríos Lippe y Ems en Westfalia central . Durante el siglo XIX, abundaron las teorías sobre el lugar, y los seguidores de una teoría argumentaron con éxito que se trataba de una larga cresta boscosa llamada Osning , cerca de Bielefeld. Luego se le cambió el nombre a Bosque de Teutoburgo. [103]
A finales del siglo XX, las investigaciones y excavaciones se desencadenaron por los hallazgos de un arqueólogo aficionado británico , el mayor Tony Clunn , que estaba explorando casualmente la colina Kalkriese ( 52°26′29″N 8°08′26″E / 52.44139, -8.14056 ) con un detector de metales con la esperanza de encontrar "alguna moneda romana". Descubrió monedas del reinado de Augusto (y ninguna posterior), y algunos pernos de honda romanos de plomo ovoides . Kalkriese es un pueblo que administrativamente forma parte de la ciudad de Bramsche , en los márgenes de la ladera norte de Wiehen , una cadena de colinas con forma de cresta en la Baja Sajonia al norte de Osnabrück . Este sitio, a unos 100 kilómetros (62 millas) al noroeste de Osning, fue sugerido por primera vez por el historiador del siglo XIX Theodor Mommsen , famoso por su trabajo fundamental sobre la historia romana. [1] [104] [105]
Las primeras excavaciones sistemáticas las llevó a cabo el equipo arqueológico del Museo de Historia Cultural de Osnabrück bajo la dirección del profesor Wolfgang Schlüter a partir de 1987. Una vez que se hicieron evidentes las dimensiones del proyecto, se creó una fundación para organizar las futuras excavaciones, construir y gestionar un museo en el lugar y centralizar la publicidad y la documentación. Desde 1990, las excavaciones están dirigidas por Susanne Wilbers-Rost. [1] [104] [105] [106]
Las excavaciones han revelado restos de batalla a lo largo de un corredor de casi 24 kilómetros (15 millas) de este a oeste y poco más de 1,6 kilómetros (1 milla) de ancho. Al parecer, se había construido de antemano un largo muro en zigzag de turba y arena compacta: las concentraciones de restos de batalla frente a él y una escasez detrás dan testimonio de la incapacidad de los romanos para romper la fuerte defensa de las tribus germánicas. Los restos humanos parecen corroborar el relato de Tácito sobre el entierro posterior de los legionarios romanos. [107] Las monedas acuñadas con la contramarca VAR , distribuidas por Varus, también respaldan la identificación del sitio. Como resultado, Kalkriese ahora se percibe como un evento de la Batalla del Bosque de Teutoburgo.
El Museo y Parque Kalkriese [108] incluye una gran zona al aire libre con senderos que conducen a una recreación de parte de la muralla de tierra de la batalla y otras exposiciones al aire libre. Una torre de observación, que alberga la mayoría de las exposiciones interiores, permite a los visitantes obtener una visión general del lugar de la batalla. Un segundo edificio incluye la taquilla, la tienda del museo y un restaurante. El museo alberga una gran cantidad de artefactos encontrados en el sitio, incluidos fragmentos de sandalias con clavos que los legionarios perdieron, puntas de lanza y una máscara ceremonial de oficial romano, que originalmente estaba plateada.
El legado de la victoria germánica fue resucitado con la recuperación de las historias de Tácito en el siglo XV, cuando la figura de Arminio, ahora conocido como "Hermann" (una traducción errónea del nombre "Armin" que a menudo se ha atribuido incorrectamente a Martín Lutero ), se convirtió en un símbolo nacionalista del pangermanismo . Desde entonces, el Bosque de Teutoburgo ha sido visto como un choque fundamental que puso fin a la expansión romana en el norte de Europa. Esta noción se volvió especialmente frecuente en el siglo XIX, cuando formó parte integral de la mitología del nacionalismo alemán. [114]
La ubicación del lugar de la batalla tuvo un significado político único para los estados alemanes durante el siglo XIX. El historiador Michael McNally señala que los franceses habían encontrado un héroe de la era romana en Vercingétorix , el comandante de la gran coalición gala durante las Guerras de las Galias. En 1865, habían erigido un monumento a Vercingétorix en el lugar de su última resistencia. Debido a que Julio César había escrito extensamente sobre las Guerras de las Galias, la ubicación de las batallas de las Guerras de las Galias se encontró fácilmente. Pero Alemania, en busca de un héroe nacional similar, descubrió que el lugar del Desastre de Varian no era tan fácil de ubicar. Un monumento a la batalla se comenzó a construir en 1841, fuera de la ciudad de Detmold , en la cercana cima de Tuetberg. Terminado en 1875, la estatua en la cima miraba hacia el oeste, a Francia, un reflejo de la rivalidad entre las dos naciones. [115]
Como símbolo del nacionalismo romántico unificado , el Hermannsdenkmal , un monumento a Hermann coronado por una estatua, fue erigido en una zona boscosa cerca de Detmold, que en ese momento se creía que era el lugar de la batalla. Pagado en gran parte con fondos privados, el monumento permaneció inacabado durante décadas y no se completó hasta 1875, después de que la guerra franco-prusiana de 1870-71 unificara el país. El monumento terminado era entonces un símbolo del nacionalismo alemán conservador . [114] [ página requerida ]
Según el periodista David Crossland, “el antiguo nacionalismo ha sido reemplazado por un patriotismo tolerante que se manifiesta principalmente en eventos deportivos como la Copa Mundial de fútbol ”. [31]
los romanos comenzaron a aparecer en la región, poco antes del comienzo de la era cristiana, convirtieron Noricum en una provincia administrativa, que abarcaba gran parte de lo que hoy es Austria.
[...] Raetia (la actual Baviera y el país adyacente) [...].
Provincias de Alemania[:] Germania era el nombre de dos provincias romanas en la orilla izquierda del Rin, pero también la designación romana general para las tierras al este del Rin.
El bosque de Teutoburgo, llamado bosque de Osning durante toda la Edad Media, recibió el nuevo nombre en honor al relato de Tácito.
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