Las batallas gemelas de Jena y Auerstedt ( pronunciación alemana: [ˈjeːna … ˈaʊ̯ɐ.ʃtɛt] ; ortografía antigua: Auerstädt ) se libraron el 14 de octubre de 1806 en la meseta al oeste del río Saale en la actual Alemania , entre las fuerzas de Napoleón I de Francia y Federico Guillermo III de Prusia , al comienzo de la Guerra de la Cuarta Coalición durante las Guerras napoleónicas . La derrota sufrida por el ejército prusiano subyugó al Reino de Prusia al Imperio francés hasta que se formó la Sexta Coalición en 1813. [8]
En Jena-Auerstedt participaron varias figuras que más tarde fueron parte integral de la reforma del ejército prusiano, incluidos Gebhard von Blücher , Carl von Clausewitz , August Neidhardt von Gneisenau , Gerhard von Scharnhorst y Hermann von Boyen .
Tras la declaración de guerra de Prusia, Napoleón inició su campaña contra la Cuarta Coalición con una fuerza de 180.000 hombres a través del bosque de Franconia . El ejército prusiano, mientras tanto, esperaba el avance de Napoleón con una fuerza compuesta por unos 130.000 prusianos y 20.000 sajones. [9] En comparación con la estructura moderna y estrechamente organizada de la Grande Armée , el mando prusiano estaba inflado y era ineficiente; los roles clave estaban divididos entre varios oficiales, lo que creaba incertidumbre y desacuerdo en la coordinación de los movimientos de campo. Tampoco existía un sistema de mensajería para transmitir mensajes rápidamente; si se cambiaban las órdenes, se perderían minutos preciosos haciendo los arreglos necesarios para distribuirlas. [10]
Las batallas comenzaron cuando elementos de la fuerza principal de Napoleón se encontraron con las tropas de Hohenlohe cerca de Jena. Inicialmente, contaba con 48.000 hombres, pero el Emperador aprovechó su disposición cuidadosamente planificada y flexible para lograr rápidamente la superioridad local, con una fuerza que alcanzó los 96.000 hombres. [11] Sin embargo, menos de la mitad luchó contra los prusianos, ya que solo se enviaron 40.000 hombres que realmente participaron en la batalla. [3] Mientras tanto, los prusianos tardaron en comprender la situación y más lentos aún en reaccionar. Antes de que los 15.000 hombres de Ruchel pudieran llegar desde Weimar , la fuerza de Hohenlohe fue derrotada, con 10.000 muertos o heridos y 15.000 capturados. [11] Ruchel finalmente llevó sus tropas al campo de batalla. Poco después de que se entablara batalla y Hohenlohe llegara para tomar personalmente el mando del cuerpo, éste fue atropellado y obligado a huir a la retaguardia en una derrota irreparable, con Ruchel herido. No obstante, Jena fue una batalla feroz, con 5.000 franceses muertos, heridos o capturados; [11] y Napoleón creyó erróneamente que se había enfrentado al cuerpo principal del ejército prusiano.
Más al norte, en Auerstedt , tanto Davout como Bernadotte recibieron órdenes de acudir en ayuda de Napoleón. Davout intentó cumplir por Eckartsberga , Bernadotte por Dornburg. Sin embargo, la ruta de Davout hacia el sur fue bloqueada por la fuerza principal prusiana de 64.000 hombres, [4] incluido el rey prusiano, el duque de Brunswick y los mariscales de campo von Möllendorf y von Kalckreuth . [11] Se produjo una batalla salvaje. Aunque superados en número por más de dos a uno, el III Cuerpo de Davout, magníficamente entrenado y disciplinado, soportó repetidos ataques antes de finalmente tomar la ofensiva y poner a los prusianos en fuga. Aunque estaba al alcance del oído de ambas batallas, el mariscal Bernadotte, de manera controvertida, no tomó medidas para acudir en ayuda de Davout, negándose a tomar la iniciativa y en su lugar adhiriéndose al último conjunto escrito de órdenes de Napoleón. [12] [13] [14]
El ejército prusiano estaba dividido en tres ejércitos, cada uno de ellos formado por soldados de toda Prusia. La principal debilidad de Prusia en 1806 era su estructura de mando superior, que incluía puestos de mando ocupados por varios oficiales. Un ejemplo de ello es el puesto de jefe de Estado Mayor, ocupado por tres oficiales diferentes: el general Phull , el coronel Gerhard von Scharnhorst y el coronel Rudolf Massenbach. El confuso sistema provocó retrasos y complejidades que resultaron en una demora de más de un mes antes de que se preparara el orden de batalla final. Otro obstáculo al que se enfrentaron los prusianos fue la creación de un plan de batalla unificado. Surgieron cinco planes principales para su discusión; sin embargo, la planificación y la deliberación prolongadas trasladaron la iniciativa a los franceses. Así, los planes prusianos se convirtieron en meras reacciones a los movimientos de Napoleón.
Aunque Prusia había comenzado su movilización casi un mes antes que Francia, Napoleón se había mantenido en un alto estado de preparación tras la negativa rusa a aceptar la derrota tras la Guerra de la Tercera Coalición . Napoleón concibió un plan para obligar a Prusia a una batalla decisiva, como Austerlitz , y adelantarse a la ofensiva prusiana. Napoleón tenía una parte importante de su Grande Armée en posición en la actual Baden-Württemberg en el suroeste de Alemania y, por lo tanto, decidió un avance hacia el noreste hacia Sajonia y Berlín . [15]
La batalla comenzó en la mañana del 14 de octubre de 1806, en los campos herbosos cerca de Jena. Los primeros movimientos del ejército francés fueron ataques a ambos flancos de las líneas prusianas. Eso dio tiempo a los ejércitos de apoyo (que formaban el ataque central) para posicionarse. Las escaramuzas tuvieron poco éxito decisivo, salvo un avance del general francés Saint-Hilaire , que atacó y aisló el flanco izquierdo prusiano.
En ese momento, el mariscal Michel Ney había completado sus maniobras y había tomado posición como le había ordenado Napoleón. Sin embargo, una vez en posición, Ney decidió atacar la línea prusiana a pesar de no tener órdenes de hacerlo, una maniobra que resultó casi desastrosa. El asalto inicial de Ney fue un éxito, pero se encontró sobrepasado y bajo un intenso fuego de la artillería prusiana. Al reconocer el saliente en peligro, el general prusiano ordenó un contraataque y envolvió las fuerzas de Ney; Ney las formó en cuadro para proteger todos sus flancos. Napoleón reconoció la situación de Ney y ordenó al mariscal Jean Lannes que se apartara del centro de ataque para ayudar a Ney.
Esa acción dejó al centro francés débil. Sin embargo, Napoleón desplegó a la Guardia Imperial para mantener el centro francés hasta que Ney pudiera ser rescatado. Esa adaptabilidad fue una de las mayores fortalezas de Napoleón. Mantuvo a la Guardia Imperial bajo su mando directo y podía ordenarles que tomaran posiciones dependiendo de la situación que la batalla le presentara. El rescate funcionó y las unidades de Ney pudieron retirarse de la batalla. Aunque los franceses estaban entonces en una situación problemática, los comandantes prusianos no tomaron la iniciativa de atacar las debilidades francesas. Más tarde se consideró que eso había sido su perdición. La inactividad de la infantería prusiana la dejó expuesta al fuego de la artillería y la infantería ligera. Un general prusiano escribió más tarde que "la zona alrededor de la entrada del pueblo fue escenario de la más terrible matanza y derramamiento de sangre".
Fue en ese momento, alrededor de la 1:00 p. m., cuando Napoleón decidió realizar el movimiento decisivo. Ordenó a sus flancos que avanzaran con fuerza e intentaran atravesar los flancos prusianos y rodear al ejército central principal mientras el centro francés intentaba aplastar al centro prusiano. Los ataques a los flancos resultaron ser un éxito. Con sus flancos rotos, el ejército prusiano se vio obligado a retirarse y Napoleón había ganado otra batalla. En total, el ejército prusiano perdió 10.000 hombres muertos o heridos, tuvo 15.000 prisioneros de guerra y 150 cañones. [16]
La división del general Étienne Gudin se puso en movimiento desde Naumburg antes de las 6:30 am. A las 7 am, la caballería y la artillería prusianas detuvieron en seco a los 1.º Cazadores en las afueras de Poppel. Había una densa niebla, que se había disipado justo cuando se acercaban al pueblo. Una vez que Davout se percató de la fuerza prusiana, ordenó a Gudin que desplegara su fuerza en Hassenhausen.
El comandante prusiano en el campo de batalla era Friedrich Wilhelm Carl von Schmettau. Su división tenía órdenes de avanzar por el mismo camino por el que se encontraba Davout para bloquear su avance en el paso de Kösen. Mientras las tropas de Schmettau se desplegaban para atacar Hassenhausen, Blücher llegó con su caballería y se desplegó a su izquierda. Juntos atacaron a las tropas de Gudin y las hicieron retroceder hasta el pueblo.
Wartensleben llegó a las 8:30 am con el duque de Brunswick, quien ordenó a su infantería dirigirse al flanco izquierdo y a su caballería al derecho. El resto de la caballería francesa llegó a las 9:00 am y se colocó a la izquierda de Gudin. La división del general Louis Friant y la artillería de 12 libras llegaron a las 9:30 am y se movieron en cuadros a la derecha de Gudin. El avance de los cuadros franceses obligó a la caballería de Blücher a retroceder. Al no ver otra opción disponible, ordenó a su caballería que atacara. En ese mismo momento, dos de los regimientos de Wartensleben atacaron Hassenhausen.
Todo fracasó: tres regimientos de caballería prusianos fueron derrotados y la infantería se replegó. En ese momento crítico, el duque necesitaba tomar medidas drásticas. Poco antes de las diez de la mañana, ordenó un asalto total a Hassenhausen. A las diez de la mañana, el duque de Brunswick fue sacado del campo de batalla mortalmente herido junto con Schmettau, que también resultó gravemente herido. Con la pérdida de ambos comandantes, el mando prusiano se desmoronó. El ejército prusiano estaba en peligro de derrumbarse.
La infantería de Oswald y el príncipe de Orange, más tarde Guillermo I de los Países Bajos , llegaron alrededor de las 10:30 am, y el rey tomó su única decisión del día: dividir el mando de Orange en dos, la mitad para cada flanco. En el lado francés, llegó la división de Morand y fue enviada a asegurar el flanco izquierdo de Gudin. Davout ahora podía ver que los prusianos vacilaban y por eso a las 11 am ordenó a su infantería que contraatacara. Al mediodía, el centro de Schmettau estaba roto y obligado a retroceder sobre el arroyo Lissbach, la caballería de Blücher fue derrotada y Wartensleben estaba tratando de reposicionar sus tropas. Los prusianos se dieron cuenta de que todo estaba perdido y el rey ordenó una retirada. [17]
El cuerpo de Davout había perdido 7.052 oficiales y hombres muertos o heridos, mientras que las bajas prusianas fueron 13.000. [11]
En un principio, Napoleón no creyó que el único cuerpo de Davout hubiera derrotado al grueso del ejército prusiano sin ayuda y respondió al primer informe diciendo: «¡Su mariscal debe estar viendo doble!», en referencia a la mala vista de Davout. Sin embargo, a medida que las cosas se fueron aclarando, el Emperador no escatimó en elogios. Davout fue nombrado duque de Auerstedt. Lannes, el héroe de Jena, no recibió el mismo honor.
La falta de acción de Bernadotte fue controvertida una semana después de las dos batallas. Bernadotte había recibido por última vez órdenes escritas positivas el día anterior a la batalla en la que su I Cuerpo, junto con el III Cuerpo de Davout, debían situarse a horcajadas sobre la línea de retirada prevista por los prusianos. Fue el único mariscal que no recibió órdenes escritas actualizadas la noche del 13 de octubre. [18] En las primeras horas del 14 de octubre, Davout recibió un correo de Berthier en el que escribía: "Si el Príncipe de Ponte Corvo [Bernadotte] está con vosotros, podéis marchar juntos, pero el Emperador espera que esté en la posición que se había indicado en Dornburg ". Davout transmitió desde allí esta orden a Bernadotte cuando se reunió de nuevo a las 04:00 de esa misma mañana. [14] Bernadotte citó más tarde la naturaleza mal redactada y equívoca de la orden verbal como discrecional y que cumplía con el deseo de Napoleón de estar en Dornburg en lugar de acompañar a Davout. Además, cuando se le informó de las dificultades de Davout, Bernadotte no creyó que la fuerza principal prusiana estuviera ante el III Cuerpo, como Napoleón había afirmado que el cuerpo principal estaba en Jena. Como consecuencia, no ayudó a Davout y, en cambio, cumplió las órdenes del Emperador de situar el I Cuerpo en la retaguardia prusiana en las alturas de Apolda, lo que, por cierto, tuvo el efecto deseado, ya que los prusianos de Jena se retiraron una vez que vieron que las tropas francesas ocupaban su línea de retirada. [12]
Davout y Bernadotte se convirtieron más tarde en enemigos acérrimos como resultado de la indiferencia percibida de Bernadotte ante el destino de un compañero mariscal. [19] Por su parte, Napoleón declaró más tarde en Santa Elena que el comportamiento de Bernadotte (aunque estaba cumpliendo con las órdenes de Napoleón) era vergonzoso y que, si no fuera por su apego a la esposa de Bernadotte, la ex prometida de Napoleón, Désirée Clary , habría hecho que Bernadotte fuera fusilado. [13] Sin embargo, la evidencia contemporánea indica que, lejos de las escenas de recriminaciones e insultos alegados por Davout y sus ayudantes de campo contra Bernadotte la noche de las batallas, Napoleón no se dio cuenta de que algo andaba mal, en la medida en que el I Cuerpo había desempeñado el papel que le había asignado el Emperador, hasta días después.
Una búsqueda posterior de las órdenes y despachos del Cuartel General Imperial no arrojó ninguna orden para que Bernadotte marchara con Davout. Sin embargo, sí confirmaron la orden de Berthier del 14 de octubre, enviando a Bernadotte a Dornberg. [20] [21] La falta de documentación que respalde la acusación de Napoleón contra Bernadotte pone en duda si Napoleón tenía la intención de que el I Cuerpo marchara con Davout, y la orden fue transmitida incorrectamente a Bernadotte en la mañana del 14 de octubre, o si Napoleón estaba aprovechando la oportunidad para echarle la culpa a Davout de tener que luchar una batalla por su cuenta, como sugirió el coronel Ernst Marsh Lloyd. [22] Napoleón envió más tarde una reprimenda severa a Bernadotte, pero no tomó ninguna otra medida. [23]
En el lado prusiano, Brunswick fue mortalmente herido en Auerstedt y, en los días siguientes, las fuerzas restantes no pudieron ofrecer ninguna resistencia seria a la despiadada persecución de la caballería de Murat. En la capitulación de Erfurt el 16 de octubre, un gran cuerpo de tropas prusianas cayó prisionero sin que se disparara apenas un tiro. Bernadotte aplastó al ejército de reserva prusiano de Eugenio Federico Enrique, duque de Württemberg, el 17 en la batalla de Halle , redimiéndose parcialmente a los ojos de Napoleón. [24] En reconocimiento a su gloriosa victoria en Auerstadt, Napoleón le dio a Davout el honor de entrar en Berlín el primero. Davout condujo a su exhausto III Cuerpo a Berlín en triunfo el 25 de octubre. La fuerza de Hohenlohe se rindió el 28 de octubre después de la batalla de Prenzlau , seguida poco después por la capitulación de Pasewalk . Los franceses atacaron y capturaron varias pequeñas columnas prusianas en Boldekow el 30 de octubre, Anklam el 1 de noviembre, Wolgast el 3 de noviembre y Wismar el 5 de noviembre.
Al comenzar noviembre, 21.000 soldados de campaña prusianos permanecían en libertad al oeste del Oder bajo el mando de Gebhard Blücher . Los avances franceses impidieron que su cuerpo cruzara el Oder o avanzara hacia Stettin para buscar transporte fluvial hacia Prusia Oriental. Bernadotte inició una persecución implacable de Blücher, y las dos fuerzas participaron en varias acciones de contención, a las que más tarde se unieron Murat y Soult en "La persecución de los tres mariscales". Blücher se trasladó entonces al oeste para cruzar hacia la neutral Dinamarca, pero los daneses situaron su ejército en la frontera con la intención de atacar a cualquier fuerza que intentara cruzarla. Los prusianos violaron entonces la neutralidad de la ciudad hanseática de Lübeck y la fortificaron con la intención de unir fuerzas con un contingente sueco aliado que se encontraba allí en su camino de regreso a casa, y requisar barcos con la esperanza de llegar a un puerto seguro. Sin embargo, el cuerpo de Blücher y Winning fue rodeado y destruido en lo que se convirtió en la Batalla de Lübeck el 6 y 7 de noviembre después de que el I Cuerpo de Bernadotte, todavía dolido por la censura del Emperador, asaltara las puertas fortificadas de la ciudad, invadiera las calles y plazas rompiendo los intentos apresurados de resistencia y capturara el puesto de mando de Blücher (y su Jefe de Estado Mayor Gerhard von Scharnhorst ) mientras las tropas de Soult bloqueaban todas las rutas de escape. Los prusianos perdieron 3000 muertos y heridos. En la mañana del 7 de noviembre, con toda esperanza de escape extinguida, Blücher se rindió personalmente a Bernadotte y fue hecho prisionero con otros 9.000 prisioneros de guerra prusianos. [25] [26] El Sitio de Magdeburgo terminó el 11 de noviembre con la captura de la fortaleza por parte de Ney. La resistencia prusiana aislada permaneció, pero el principal enemigo de Napoleón ahora era Rusia, y aguardaban la batalla de Eylau y la batalla de Friedland .
Martin van Creveld ha declarado lo siguiente sobre los efectos del mando:
Así, en Jena, Napoleón no sabía nada de la acción principal que tuvo lugar ese día; había olvidado por completo dos de sus cuerpos; no dio órdenes a un tercero, y posiblemente a un cuarto; fue tomado por sorpresa por la acción de un quinto y, para colmo, uno de sus principales subordinados mostró el tipo de desobediencia que habría llevado a un simple mortal ante un pelotón de fusilamiento. A pesar de todas estas fallas en el mando, Napoleón ganó lo que probablemente fue el gran triunfo de su carrera. [27] [12] [13] [14]
La batalla resultó ser la más influyente a la hora de demostrar la necesidad de reformas en lo que era un estado y un ejército prusianos muy feudales. Reformadores prusianos importantes como Scharnhorst , Gneisenau y Clausewitz participaron en la batalla. Sus reformas, junto con las reformas civiles instituidas en los años siguientes, iniciaron la transformación de Prusia en un estado moderno, que tomó la delantera en la expulsión de Francia de Alemania y, finalmente, asumió un papel de liderazgo en el continente. La reducción de Prusia a un vasallo francés y la subsiguiente revuelta que restauró el honor nacional, formaron un componente clave del nacionalismo alemán.
Napoleón construyó en París un puente al que dio el nombre de la batalla. Cuando fue derrotado, el contingente prusiano de las fuerzas aliadas de ocupación se enfureció tanto por el nombre que quiso destruir el puente. Talleyrand rebautizó temporalmente el puente con el nombre del Gran Ejército francés, lo que les disuadió de hacerlo. La estación del metro de París situada junto al puente lleva el mismo nombre.
En las inmediaciones de Jena hay varias rutas de senderismo que llevan el nombre de Napoleón y algunos de sus mariscales. En el pueblo de Cospeda hay un museo sobre la batalla. Para conmemorar el 200 aniversario, el 14 de octubre de 2006 se representó la batalla con 1.800 participantes en un recinto cerrado de 600 x 800 metros cerca del pueblo de Cospeda. Cada año, en octubre, cerca de la fecha histórica, la asociación "Jena 1806 e. V." organiza actos conmemorativos, que se celebran cada cinco años a mayor escala. El premiado cortometraje "Into the Battle" de David Cebulla se produjo durante la 210ª recreación de la batalla. [28] [29]
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