Kummersdorf es el nombre de una finca cerca de Luckenwalde , a unos 25 km al sur de Berlín , en la región de Brandeburgo en Alemania . Hasta 1945, Kummersdorf albergó la oficina de armas del ejército alemán , que gestionaba un centro de desarrollo de armas futuras, así como un campo de tiro de artillería .
En 1871, el Ministerio de Guerra prusiano decidió trasladar el campo de pruebas de artillería de Tegel al bosque de Kummersdorf. La nueva línea entró en funcionamiento el 15 de octubre de 1875 cuando se conectó con el Ferrocarril Militar Real de Prusia . En 1880 se llevaron a cabo los primeros experimentos de tiro en el campo de tiro de 12 km al sureste-noroeste. Estos experimentos investigaron la eficacia de diversas fortificaciones y los efectos de armas y proyectiles. El tamaño total del campo de tiro de Kummersdorf era de 878,1 hectáreas . En 1913 se investigó el lanzamiento de bombas desde el dirigible LZ 13 Hansa y los biplanos Wright . En la década de 1920 comenzó el desarrollo secreto en los ámbitos de la artillería, las fuerzas blindadas, los vehículos de motor, la tecnología de señales y la aviación. El 21 de septiembre de 1933, Hitler lo visitó por primera vez. [1]
En 1929, el Ministro de Defensa Nacional alemán emprendió una investigación sobre el uso de la propulsión de cohetes con fines militares y la responsabilidad del desarrollo de cohetes se asignó a la División de Balística del Departamento de Armas del Ejército. Walter Dornberger se unió a esa rama en 1930. Construyeron un banco de pruebas para cohetes de propulsor líquido, la Estación Experimental Oeste, en Kummersdorf en diciembre de 1932. Dornberger, Walter Riedel y Wernher von Braun probaron su primer motor de cohete el 21 de diciembre, utilizando oxígeno líquido. y 75% de alcohol etílico . Arthur Rudolph se unió a la organización y se comenzó a trabajar en el Aggregate 1 (A-1) , que iba a ser un misil completo, pero luego el desarrollo pasó al A-2 . Utilizaron un túnel de viento para determinar configuraciones de vuelo estables, desde cero hasta velocidades supersónicas . En diciembre de 1934, los dos primeros A2 fueron lanzados con éxito desde la isla de Borkum , en el Mar del Norte . [2] [1] : 47–61
Las primeras víctimas en el desarrollo de cohetes ocurrieron en marzo de 1934, cuando el Dr. Wahmke y dos asistentes murieron y otro asistente resultó herido. Un tanque de combustible propulsor explotó, mientras experimentaba mezclando peróxido de hidrógeno al 90% y alcohol, antes de la combustión. [2] : 35 [1] : 52–53
En 1935, se comenzó a trabajar en el uso de motores de cohetes para propulsar aviones. En 1936, se instaló un motor cohete en la cola de un Heinkel He 112 , con 90 segundos de combustible. Las pruebas de vuelo (ahora también apoyadas por la Luftwaffe ) se llevaron a cabo en Neuhardenberg (un gran campo a unos 70 kilómetros al este de Berlín , catalogado como aeródromo de reserva en caso de guerra). El 3 de junio de 1937, el Heinkel He 112 fue pilotado por el piloto de pruebas Erich Warsitz , propulsado únicamente por cohetes, a pesar del aterrizaje con las ruedas levantadas y con el fuselaje en llamas debido a un área imprevista de baja presión aerodinámica que atrajo vapores de alcohol de regreso al fuselaje. que luego se encendió. [3] [2] : 114–116 [1] : 57
En mayo de 1937, Dornberger y la mayor parte de su personal se trasladaron a Peenemünde, en la isla de Usedom, en la costa báltica , que ofrecía mucho mayor espacio y secreto. El Dr. Thiel y su equipo lo siguieron en el verano de 1940. El banco de pruebas VI en Pennemünde era una réplica exacta del gran banco de pruebas de Kummersdorf. [2] : 56, 60 [1] : 57
Hitler visitó Kummersdorf West en marzo de 1939, acompañado por Walther von Brauchitsch , presenció las pruebas de disparo de los motores de los cohetes de 650 y 2200 libras de empuje y vio los componentes del A-3 y A-5. También preguntó cuánto tiempo llevaría desarrollar la A-4. [2] : 65–68 Hitler se mostró escéptico sobre el potencial del cohete. [1] : 57
Después de 1938, Kummersdorf se utilizó para la investigación nuclear.
Kummersdorf también fue el lugar para los análisis, estudios y pruebas de varios tanques y vehículos blindados de combate (AFV) aliados capturados por los alemanes. Allí se probaron muchos tanques de todos los frentes de combate, desde el norte de África hasta el frente oriental, siendo los tanques estadounidenses múltiples modelos variantes del tanque M4 Sherman , el M3 Lee , el cazacarros M10 , entre varios otros, y los tanques soviéticos . compuesto por el T-34 (el pilar de las fuerzas blindadas soviéticas) y los tanques medianos T-28 , la serie SU de artillería/cañones autopropulsados (como el SU-85) y el tanque pesado IS-2 , solo por enumerar algunos. También había tanques británicos allí, incluido un tanque Churchill equipado con una salida de escape en forma de Y (una de las primeras variantes del Churchill) para operaciones anfibias y de vadeo profundo que se utilizó en el Dieppe Raid , junto con muchos Matilda I y Tanques de infantería Matilda II (el primero fue incautado en gran parte tras la evacuación de las tropas aliadas en Dunkerque y el segundo tanto de Dunkerque como del norte de África). También había muchos tanques franceses allí, como el tanque pesado Char B1 . Además, en Kummersdorf estuvo presente un tanque pesado italiano Carro Armato P40 .
La Wehrmacht también probó allí nuevos tanques alemanes , incluido el VK 4501 (P) (el competidor con casco Porsche que perdió el contrato de producción del Tiger I ), el cazacarros Hetzer , el tanque medio Panzer V Panther , el tanque pesado Tiger II , posiblemente el VK 4502 (P) y el tanque superpesado Panzerkampfwagen Maus de 188 toneladas .
Albert Speer se refiere a la estación de pruebas de tanques de Kummersdorf durante la ofensiva de 1942 contra la Unión Soviética. La estación demostró que las bandas de rodadura o el motor de un tanque pesado necesitan reparaciones cada 400 a 500 millas. Este fue un factor limitante en la ofensiva ya que las líneas de suministro se estiraron y se consumieron las piezas de repuesto que llevaban los tanques. [4]
A finales de 1944 se formó una unidad y en una reunión celebrada en el cuartel general del Führer se la llamó compañía de tanques "Kummersdorf". Esta unidad estaba formada por tres pelotones de tanques (en su mayoría todavía móviles), un pelotón de reconocimiento de vehículos blindados, un pelotón de infantería (Granaderos) y un pelotón de tanques, formado por un Tiger II , un único cazacarros pesado Jagdtiger , dos Sherman estadounidenses , el Carro Armato P 40 Heavy Tank y varios Borgward IV armados con ametralladoras. Según un Télex del 4 de abril de 1945, al menos una parte de una compañía de tanques debería haber sido trasladada al distrito de Dresde. Equipos no móviles, incluido un VK 4501 (P), participaron en los combates al sureste de Kummersdorf, donde ellos, los trabajadores, los civiles y otras personas de la instalación fueron reunidos para formar una unidad de granaderos improvisada. Al final de la batalla, el VK 4501 (P) había destruido un solo T-34 y los Granaderos habían destruido varios otros, un cañón antiaéreo cercano de 88 mm (8,8 cm) destruyó otro T-34 que avanzaba. Toda la unidad fracasó en su misión y se dispersó en los bosques cercanos.
Otra unidad de tanques se formó en Kummersdorf y participó en el combate el 21 de abril de 1945. Los combates se desarrollaron al sur en dirección a Baruth , con el objetivo de detener el 1.er Frente Ucraniano , que venía desde la dirección de Golßen . Unirse al grupo de batalla Käther con 43 vehículos, incluido un Panzer V Panther . Durante los combates cerca del asentamiento de Baruth, las fuerzas rusas destruyeron toda la unidad.
Se desconoce el destino de los tanques que quedaron en las instalaciones, aunque alguna información sugiere que varios tanques de fabricación estadounidense fueron enviados a la Brigada Panzer 150 , y se utilizaron en la Operación Greif . Un tanque pesado T-35 se convirtió en miembro del grupo de combate Ritter, que luchó en el área de Zossen , pero rápidamente fue noqueado en combate. También se cree que un Renault Char D2 entró en combate en la zona de Zossen. También hay una foto de tanques Cruiser británicos derribados junto a un Panther derribado , tomada en las afueras de Berlín; se creía que eran de Kummersdorf. El 9 de marzo de 1945, el comandante del Grupo de Ejércitos Vístula firmó la orden para que todos los tanques todavía en Kummersdorf fueran enviados en partes a las defensas ocupantes alrededor de Szczecin . Aún se desconoce qué fue de estos tanques.
52°05′50″N 13°21′26″E / 52.0971°N 13.3571°E / 52.0971; 13.3571