Wendell Hampton Ford (8 de septiembre de 1924 - 22 de enero de 2015) fue un político estadounidense de Kentucky . Sirvió durante veinticuatro años en el Senado de los Estados Unidos y fue el 53º Gobernador de Kentucky . Fue la primera persona en ser elegido sucesivamente vicegobernador , gobernador y senador de los Estados Unidos en la historia de Kentucky. [1] Fue el látigo demócrata del Senado de 1991 a 1999, y fue considerado el líder del Partido Demócrata del estado desde su elección como gobernador en 1971 hasta que se retiró del Senado en 1999. [2] En el momento de su retiro, fue el senador con más años de servicio en la historia de Kentucky, marca que luego fue superada por Mitch McConnell en 2009. Es el demócrata más reciente que se ha desempeñado como senador por el estado de Kentucky.
Nacido en el condado de Daviess, Kentucky , Ford asistió a la Universidad de Kentucky , pero sus estudios fueron interrumpidos por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, se graduó en la Escuela de Seguros de Maryland y regresó a Kentucky para ayudar a su padre con el negocio de seguros familiar. También continuó su servicio militar en la Guardia Nacional del Ejército de Kentucky . Trabajó en la campaña para gobernador de Bert T. Combs en 1959 y se convirtió en asistente ejecutivo de Combs cuando Combs fue elegido gobernador. Alentado a postularse para el Senado de Kentucky por el aliado y sucesor de Combs, Ned Breathitt , Ford ganó el escaño y cumplió un mandato de cuatro años antes de postularse para vicegobernador en 1967. Fue elegido en una lista dividida con el republicano Louie B. Nunn . Cuatro años más tarde, Ford derrotó a Combs en una sorpresa en las primarias demócratas camino a la gobernación.
Como gobernador, Ford hizo que el gobierno fuera más eficiente reorganizando y consolidando algunos departamentos del poder ejecutivo. Recaudó ingresos para el estado mediante un impuesto de indemnización sobre el carbón y promulgó reformas en el sistema educativo. Purgó a la mayoría de los republicanos de cargos estatales, incluso ayudó a Walter Dee Huddleston a ganar el escaño en el Senado que quedó vacante tras el retiro del incondicional republicano John Sherman Cooper . En 1974, el propio Ford derrocó al otro senador en ejercicio, el republicano Marlow Cook . Tras el rápido ascenso de Ford y muchos de sus aliados políticos, él y su vicegobernador, Julian Carroll , fueron investigados por cargos de corrupción política , pero un gran jurado se negó a acusarlos. Como senador, Ford fue un firme defensor de la industria tabacalera de Kentucky . También formó el Caucus de la Guardia Nacional del Senado con el senador de Missouri Kit Bond . Elegido líder del Partido Demócrata en 1991, Ford consideró postularse para líder del parlamentario en 1994 antes de brindar su apoyo a Christopher Dodd de Connecticut . Se retiró del Senado en 1999 y regresó a Owensboro, donde enseñó política a jóvenes en el Museo de Ciencia e Historia de Owensboro.
Wendell Ford nació cerca de Owensboro , en el condado de Daviess, Kentucky , el 8 de septiembre de 1924. [3] Era hijo de Ernest M. e Irene Woolfork (Schenk) Ford. [4] Su padre era senador estatal y aliado del gobernador de Kentucky, Earle C. Clements . [2] Ford obtuvo su educación inicial en las escuelas públicas del condado de Daviess y se graduó de la escuela secundaria del condado de Daviess . [5] De 1942 a 1943, asistió a la Universidad de Kentucky . [3]
El 18 de septiembre de 1943, Ford se casó con Ruby Jean Neel (viva en 1924) de Owensboro en la casa de los padres de la novia. [6] La pareja tuvo dos hijos. Su hija Shirley (Ford) Dexter nació en 1950 y su hijo Steven Ford nació en 1954. [2] [6] La familia asistió a la Primera Iglesia Bautista en Owensboro. [6]
En 1944, Ford dejó la Universidad de Kentucky para unirse al ejército , y se alistó para el servicio en la Segunda Guerra Mundial el 22 de julio de 1944. [7] Fue entrenado como suboficial administrativo y ascendido al rango de sargento técnico en noviembre. 17 de octubre de 1945. [7] Durante el transcurso de su servicio, recibió la Medalla de la Campaña Estadounidense y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial y obtuvo la Insignia de Soldado de Infantería Experto y la Medalla de Buena Conducta . [7] Fue dado de baja honorablemente el 18 de junio de 1946. [4]
Después de la guerra, Ford regresó a casa para trabajar con su padre en el negocio de seguros familiar y se graduó de la Escuela de Seguros de Maryland en 1947. [3] [4] El 7 de junio de 1949, se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Kentucky y Fue asignado a la Compañía I del Equipo de Combate del 149.º Regimiento de Infantería en Owensboro. [7] El 7 de agosto de 1949 fue ascendido a Segundo Teniente de Infantería. [7] En 1949, la compañía de Ford pasó de infantería a tanques , y Ford sirvió como comandante de compañía en el 240.º Batallón de Tanques. [7] Ascendido a Primer Teniente de Armaduras, fue transferido a la Guardia inactiva en 1956, antes de ser dado de baja en 1962. [7]
Ford fue muy activo en asuntos cívicos, convirtiéndose en el primer kentuckiano en servir como presidente de los Jaycees en 1954. [2] [4] Fue un presidente juvenil de la campaña para gobernador de 1959 de Bert T. Combs . [2] Después de la elección de Combs, Ford se desempeñó como asistente ejecutivo de Combs de 1959 a 1963. [3] Cuando su madre murió en 1963, Ford regresó a Owensboro para ayudar a su padre con la agencia de seguros familiar. [2] Aunque se especuló que se postularía para vicegobernador ese año, Ford insistió más tarde en que había decidido no volver a ingresar a la política hasta que el gobernador Ned Breathitt le pidió que se postulara contra Casper "Cap" Gardner, el líder de la mayoría del senado estatal y un obstáculo importante para la agenda legislativa progresista de Breathitt. [2] Ford ganó las elecciones de 1965 por sólo 305 votos, pero rápidamente se convirtió en un actor clave en el senado estatal. [2] En representación del Octavo Distrito, incluidos los condados de Daviess y Hancock , Ford presentó 22 leyes importantes que se convirtieron en ley durante su único mandato en el Senado. [4]
En 1967, Ford se postuló para vicegobernador , esta vez en contra de los deseos de Breathitt y Combs, cuyo elegido fue el fiscal general del estado, Robert Matthews . [2] Ford derrotó a Matthews por 631 votos, el 0,2% del recuento total de votos en las primarias . [2] Realizó una campaña independiente y ganó en las elecciones generales incluso cuando el elegido de Combs-Breathitt, Henry Ward, perdió la carrera por gobernador ante el republicano Louie B. Nunn . [2] Republicanos y demócratas dividieron las oficinas estatales: cinco fueron para los republicanos y cuatro para los demócratas. [4]
Durante su mandato como vicegobernador, Ford reconstruyó la maquinaria demócrata del estado , lo que ayudaría a elegirlo a él y a otros, incluidos el senador Walter Huddleston y la gobernadora Martha Layne Collins . [2] Cuando el gobernador Nunn pidió a la legislatura que aumentara el impuesto estatal sobre las ventas en 1968 del 3 por ciento al 5 por ciento, Ford se opuso a la medida, diciendo que sólo debería aprobarse si los alimentos y las medicinas estaban exentos. [2] Ford perdió esta batalla; el aumento se aprobó sin exenciones. [2] De 1970 a 1971, Ford fue miembro del comité ejecutivo de la Conferencia Nacional de Vicegobernadores. [8] Mientras era vicegobernador, se convirtió en miembro honorario de la Fraternidad Lambda Chi Alpha en 1969. [9]
Al finalizar su mandato como vicegobernador, Ford fue uno de los ocho candidatos que ingresaron a las primarias demócratas para gobernador de 1971. [4] El favorito del campo era el mentor de Ford, Combs. [4] Durante la campaña, Ford atacó a Combs por motivos de edad y el impuesto sobre las ventas promulgado durante la administración de Combs. [10] También cuestionó por qué Combs dejaría su cargo de juez federal mejor pagado para postularse para un segundo mandato como gobernador. [10] Ford obtuvo más votos que Combs y los otros seis candidatos juntos, y atribuyó su improbable victoria sobre Combs en las primarias a una estrategia superior y a la subestimación de Combs de su candidatura. [2] [4] Después de las elecciones, Combs predijo correctamente: "Este es el final del camino para mí políticamente". [10]
Ford ganó la gobernación en una elección general de cuatro candidatos que incluyó a otro ex gobernador demócrata, AB "Happy" Chandler , que se postuló como independiente . [4] Ford terminó con más de 58.000 votos por delante de su rival más cercano, el republicano Tom Emberton . [4] Con Combs y Chandler fuera de la política, el faccionalismo en el Partido Demócrata de Kentucky comenzó a decaer. [10]
Como gobernador, Ford recaudó ingresos mediante un impuesto de despido sobre el carbón, un impuesto de dos centavos por galón sobre la gasolina y un mayor impuesto corporativo. [5] Equilibró estos aumentos eximiendo a los alimentos del impuesto estatal sobre las ventas. [5] El gran superávit presupuestario resultante le permitió proponer varios proyectos de construcción. [5] Su victoria en las primarias se debió en gran parte al condado de Jefferson , y le devolvió el favor aprobando fondos para construir el Centro de Convenciones de la Commonwealth y ampliar el Centro de Exposiciones y Ferias de Kentucky . [2] También dirigió un paquete de reformas al sistema de justicia penal del estado durante la primera sesión legislativa de su mandato. [2]
Ford supervisó la transición de la Universidad de Louisville de la financiación municipal a la estatal. [2] Impulsó reformas en el sistema educativo del estado, renunciando a su propia presidencia de la junta directiva de la Universidad de Kentucky y extendiendo los derechos de voto a los estudiantes y profesores de las juntas universitarias. [2] Estos cambios generalmente cambiaron los puestos administrativos en las universidades del estado de recompensas políticas a nombramientos profesionales. [2] Aumentó la financiación del presupuesto de educación del estado y otorgó poderes ampliados al Consejo de Educación Superior . [5] Vetó una medida que habría permitido la negociación colectiva para los docentes. [5]
Ford recibió elogios por su atención a la tarea mundana de mejorar la eficiencia y organización de los departamentos ejecutivos, creando varios "súper gabinetes" bajo los cuales se consolidaron muchos departamentos. [5] [11] Durante la sesión legislativa de 1972, creó el Departamento de Finanzas y Administración, combinando las funciones de la Oficina de Desarrollo de Programas de Kentucky y el Departamento de Finanzas. [11] Los límites constitucionales a veces le impidieron combinar funciones similares, pero Ford hizo de la reorganización una prioridad máxima y logró algunos ahorros para el estado. [11]
El 21 de marzo de 1972, la Corte Suprema de Estados Unidos dictó su sentencia en el caso Dunn v. Blumstein [12] que determinó que un ciudadano que había vivido en un estado durante 30 días era residente en ese estado y por lo tanto tenía derecho a votar allí. . [13] La Constitución de Kentucky requería residencia de un año en el estado, seis meses en el condado y sesenta días en el distrito electoral para establecer la elegibilidad para votar. [14] Esta cuestión tenía que resolverse antes de las elecciones presidenciales de 1972 en noviembre, por lo que Ford convocó una sesión legislativa especial para promulgar las correcciones necesarias. [14] Además, Ford añadió a la agenda de la Asamblea General la creación de una agencia estatal de protección ambiental, un refinamiento de los distritos electorales en línea con las últimas cifras del censo y la ratificación de la recientemente aprobada Enmienda de Igualdad de Derechos . [15] Todas estas medidas fueron aprobadas. [dieciséis]
A pesar de la cirugía por un aneurisma cerebral en junio de 1972, Ford asistió a la Convención Nacional Demócrata de 1972 en Miami Beach, Florida . [16] Apoyó a Edmund Muskie para la presidencia, pero luego saludó al candidato George McGovern cuando visitó Kentucky. [16] La convención fue el comienzo del papel de Ford en la política nacional. [2] Ofendido por el trato que la campaña de McGovern dio al presidente de finanzas demócrata Robert Schwarz Strauss , ayudó a Strauss a ser elegido presidente del Comité Nacional Demócrata tras la derrota de McGovern. [2] Como resultado de su participación en la elección de Strauss, Ford fue elegido presidente de la Conferencia de Gobernadores Demócratas de 1973 a 1974. [8] También sirvió como vicepresidente del Comité de Gestión Ambiental y de Recursos Naturales de la Conferencia. [11]
Durante la sesión legislativa de 1974, Ford propuso un estudio de seis años de duración sobre la licuefacción y gasificación del carbón en respuesta a la crisis del petróleo de 1973 . [5] También aumentó la financiación para recursos humanos y continuó su reorganización del poder ejecutivo, creando gabinetes para transporte, desarrollo, educación y artes, recursos humanos, protección y regulación del consumidor, seguridad y justicia. [11] Fue considerado menos despiadado que los gobernadores anteriores al despedir a funcionarios estatales contratados por la administración anterior, y amplió el sistema de mérito estatal para cubrir a algunos trabajadores estatales previamente exentos. [16] A pesar de la expansión, fue criticado por los reemplazos que realizó, particularmente el del comisionado de personal estatal designado durante la administración de Nunn. [16] Los críticos también citaron el hecho de que los empleados considerados calificados por el examen de mérito todavía debían obtener autorización política antes de ser contratados. [dieciséis]
Ford unió al Partido Demócrata del estado, permitiéndoles capturar un escaño en el Senado de los Estados Unidos en 1972 por primera vez desde 1956. [4] El escaño quedó vacante con el retiro del republicano John Sherman Cooper y lo ganó el director de campaña de Ford, Walter Dee. Huddleston . [10] Los amigos de Ford comenzaron entonces a presionarlo para que intentara derrocar al otro senador republicano de Kentucky, el legislador de un solo mandato, Marlow Cook . [2] Ford quería que el vicegobernador Julian Carroll , que se había presentado en una lista informal con Combs en las primarias de 1971, se postulara para el puesto de Cook, pero Carroll ya tenía sus ojos puestos en el puesto de gobernador. [2] Los aliados de Ford no tenían un candidato a gobernador más fuerte que Carroll, y cuando una encuesta mostró que Ford era el único demócrata que podía derrotar a Cook, aceptó postularse y anunció su candidatura inmediatamente después de la sesión legislativa de 1974. [2]
Un tema principal durante las elecciones fue la construcción de una presa en el Río Rojo . [17] Cook se opuso a la presa, pero Ford la apoyó y asignó parte del excedente presupuestario del estado a su construcción. [17] En las elecciones , Ford derrotó a Cook por 399.406 votos contra 328.982, completando su revitalización del Partido Demócrata del estado al derrocar personalmente al último republicano de un cargo importante. [2] Cook renunció a su puesto en diciembre para que Ford tuviera una mayor antigüedad en el Senado. [17] Ford renunció como gobernador para aceptar el puesto, dejando la gobernación a Carroll, quien abandonó el apoyo estatal al proyecto, matándolo. [4]
A raíz del rápido ascenso de Ford y miembros de su facción a los principales cargos políticos del estado, él y Carroll fueron investigados en una investigación de corrupción. [2] La investigación de cuatro años comenzó en 1977 y se centró en un plan de sobornos de seguros estatales que supuestamente había operado durante el mandato de Ford. [2] En junio de 1972, Ford había comprado pólizas de seguro para trabajadores estatales de algunos de sus partidarios políticos sin licitación competitiva . [16] La ley estatal no requería licitaciones públicas y los gobernadores anteriores habían participado en prácticas similares. [16] Los investigadores creían que había un acuerdo en el que las compañías de seguros que obtenían contratos gubernamentales dividían las comisiones con los funcionarios del partido, aunque se sospechaba que Ford permitía la práctica para beneficio político en lugar de beneficio financiero personal. [18] En 1981, los fiscales solicitaron acusaciones contra Ford y Carroll por cargos de extorsión , pero un gran jurado se negó. [2] Debido a que los procedimientos del gran jurado son secretos, lo que ocurrió exactamente nunca ha sido revelado públicamente. [2] Sin embargo, los republicanos estatales sostuvieron que Ford aceptó la Quinta Enmienda mientras estaba en el estrado, invocando su derecho a no autoincriminarse. [2] Ford se negó a confirmar o negar este informe. [2] Un gran jurado federal recomendó que se procesara a Ford en relación con el plan de seguro, pero el Departamento de Justicia de Estados Unidos no actuó según esta recomendación. [19]
Ford ingresó al Senado en 1974 y fue reelegido en 1980, 1986 y 1992. [3] En las primarias de 1980, Ford recibió sólo una oposición simbólica de la abogada Flora Stuart. [20] No tuvo oposición en las primarias demócratas de 1986 y 1992. [21] [22] Los republicanos no lograron presentar un rival viable durante ninguna de las candidaturas a la reelección de Ford. En 1980, derrotó a la ex auditora estatal septuagenaria Mary Louise Foust por 334.862 votos. [23] Los 720.891 votos de Ford representaron el 65 por ciento del total de votos emitidos en las elecciones, un récord para una carrera estatal en Kentucky. [23] Contra el republicano Jackson Andrews IV en 1986, Ford rompió ese récord, asegurando el 74 por ciento de los votos emitidos y ganando los 120 condados de Kentucky . [23] Al senador estatal David L. Williams le fue un poco mejor en 1992 , entregando 477.002 votos a Ford (63 por ciento). [24]
Ford consideró seriamente dejar el Senado y postularse nuevamente para gobernador en 1983 y 1991, pero decidió no hacerlo en ambas ocasiones. [2] En la contienda de 1983, se habría enfrentado a la vicegobernadora en ejercicio Martha Layne Collins en las primarias. [2] Collins era un aliado de facción de Ford, lo que influyó en su decisión. [2] En 1991, Ford citó su antigüedad en el Senado y su deseo de convertirse en el líder demócrata del Senado como factores en su decisión de no postularse para gobernador. [25]
Al principio de su carrera, Ford apoyó una enmienda constitucional contra la abolición de la segregación en los autobuses . [2] También presentó una propuesta para poner el presupuesto federal en un ciclo de dos años, creyendo que se dedicaba demasiado tiempo anualmente a la disputa presupuestaria. [26] Esta idea, basada en el modelo utilizado en el presupuesto estatal de Kentucky, nunca se implementó. [26] Durante el Nonagésimo Quinto Congreso (1977-1979), fue presidente del Comité de Ciencias Aeronáuticas y Espaciales . [3]
De 1977 a 1983, Ford fue miembro del Comité de Campaña Senatorial Demócrata . [3] Buscó por primera vez el puesto de líder demócrata en 1988, pero perdió ante Alan Cranston de California , que había ocupado el puesto desde 1977. [27] Ford tuvo un comienzo tardío en la carrera, y un escritor del New York Times opinó que sobreestimó sus posibilidades de derrocar a Cranston. [27] Inmediatamente después de admitir su derrota, anunció que sería candidato para el puesto en las próximas elecciones de 1990. [27] Se enfrentó nuevamente a Cranston en las elecciones, pero Cranston se retiró de la carrera debido a una batalla contra el cáncer de próstata. . [27] Ford sostuvo que tenía suficientes compromisos de apoyo en el caucus demócrata para haber ganado sin la retirada de Cranston. [27] Cuando el líder de la mayoría George J. Mitchell se retiró del Senado en 1994, Ford mostró cierto interés en el puesto de líder del pleno demócrata. [2] Al final, decidió no hacerlo y optó por centrarse en los problemas de Kentucky. [2] Apoyó a Christopher Dodd como líder de la mayoría. [2]
Durante el Nonagésimo octavo Congreso (1983-1985), Ford formó parte del Comité Selecto para Estudiar el Sistema de Comités y fue miembro del Comité de Reglas y Administración en los Congresos Ciento Tercero (1987-1995). . [3] En 1989, se unió al senador de Missouri Kit Bond para formar el Caucus de la Guardia Nacional del Senado, una coalición de senadores comprometidos con el avance de las capacidades y preparación de la Guardia Nacional. [28] Ford dijo que se sintió motivado a formar el grupo después de ver el trabajo realizado por el representante de Mississippi , Sonny Montgomery, con la Asociación de la Guardia Nacional y la Oficina de la Guardia Nacional . [28] Ford copresidió el caucus con Bond hasta su retiro del Senado en 1999. [28] La Guardia del Ejército de Kentucky inauguró el Centro de Entrenamiento Wendell H. Ford en el condado de Muhlenberg, Kentucky, en 1998. [29] En 1999, el La Oficina de la Guardia Nacional entregó a Ford el premio Sonny Montgomery, su mayor honor. [30]
El senador de Missouri Thomas Eagleton opinó que Ford y Dee Huddleston formaban "probablemente la mejor combinación doble para cualquier estado en el Senado". [31] Ambos eran defensores del tabaco , el principal cultivo comercial de Kentucky . [31] Ford formó parte del Comité de Comercio , influyendo en la legislación que afecta la parte manufacturera de la industria tabacalera, mientras que Huddleston formó parte del Comité de Agricultura y protegió los programas que beneficiaban a los productores de tabaco. [31] Ambos contribuyeron decisivamente a salvar el Programa de Sostenimiento de los Precios del Tabaco . [2] [31] Ford consiguió que el tabaco estuviera exento de la Ley de Seguridad de Productos de Consumo y se opuso constantemente a los aumentos de impuestos a los cigarrillos . [2] Patrocinó una enmienda al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio que limitaba la cantidad de tabaco extranjero que podía importar Estados Unidos. [26]
Más adelante en su carrera, Ford se separó del sucesor de Huddleston, Mitch McConnell , por una propuesta de acuerdo para las demandas contra las empresas tabacaleras . [2] Ford estuvo a favor del paquete tal como fue presentado al Congreso, que habría protegido el programa de apoyo a los precios, mientras que McConnell favoreció un paquete de ayuda más pequeño a los productores de tabaco y el fin del programa de apoyo a los precios. [2] Ambas propuestas fueron finalmente derrotadas y la brecha entre Ford y McConnell nunca se cerró. [2]
Como presidente del subcomité de aviación del Comité de Comercio, Ford obtuvo fondos para mejorar los aeropuertos de Louisville , el norte de Kentucky y Glasgow . [2] [17] [26] El aeropuerto Wendell H. Ford en Hazard, Kentucky lleva su nombre. Un proyecto de ley de 1990 destinado a reducir el ruido de los aviones , mejorar las medidas de seguridad de las aerolíneas y exigir a las aerolíneas que informaran mejor a los consumidores sobre su desempeño fue denominado Ley Wendell H. Ford de Inversión y Reforma de la Aviación para el Siglo XXI . [2] [26]
De su carrera en el Senado, Ford dijo: "No estaba interesado en las cuestiones nacionales. Estaba interesado en las cuestiones de Kentucky". [2] Sin embargo, influyó en varias piezas importantes de la legislación federal. Patrocinó una enmienda a la Ley de Licencia Médica Familiar que exime a las empresas con menos de cincuenta empleados. [26] Fue un actor clave para asegurar la aprobación de la ley de votantes motorizados en 1993. [17] Apoyó aumentos al salario mínimo federal y un proyecto de ley de reforma de la asistencia social de 1996 . [26] Partidario de la investigación sobre tecnología limpia del carbón , también trabajó con el senador de Virginia Occidental Jay Rockefeller para asegurar mejores beneficios de jubilación para los mineros del carbón. [26] Ford, que nunca fue conocido como un actor importante en cuestiones internacionales, favoreció la continuación de las sanciones económicas contra Irak como alternativa a la Guerra del Golfo . [26] Votó en contra del Tratado del Canal de Panamá , que percibió como impopular entre los votantes de Kentucky. [17] A pesar de haber presidido el comité inaugural de Bill Clinton en 1993, Ford rompió con la administración al votar en contra del Tratado de Libre Comercio de América del Norte . [2] [32]
Al igual que lo había hecho como gobernador de Kentucky, Ford se centró en mejorar la eficiencia del gobierno. Mientras formaba parte del Comité Conjunto de Impresión durante los Congresos Ciento Primero y Ciento Tercero, le ahorró al gobierno millones de dólares en costos de impresión imprimiendo en volumen y utilizando papel reciclado . [3] [17] [26] En 1998, el senador de Virginia John Warner patrocinó la Ley de Reforma de Publicaciones Gubernamentales Wendell H. Ford de 1998; Ford firmó como copatrocinador. [33] El proyecto de ley habría eliminado el Comité Conjunto de Imprenta , distribuyendo su autoridad y funciones entre el Comité de Reglas del Senado, el Comité de Supervisión de la Cámara y el administrador de la Imprenta del Gobierno . [33] También habría centralizado los servicios de impresión gubernamentales y penalizado a las agencias gubernamentales que no pusieran sus documentos a disposición de la imprenta para su impresión. [33] Quienes se oponen al proyecto de ley citaron los amplios poderes otorgados a la imprenta y las preocupaciones sobre la erosión de la protección de los derechos de autor . [33] El proyecto de ley recibió un informe favorable fuera del comité, pero fue excluido del calendario legislativo por cuestiones relacionadas con el inminente juicio político a Bill Clinton . [33] Warner no volvió a ocupar la presidencia del Comité Conjunto de Imprenta en el siguiente congreso, Ford se retiró del Senado y el proyecto de ley no se volvió a presentar. [33]
Ford decidió no buscar un quinto mandato en 1998 y se retiró a Owensboro. [2] En 1998 fue nombrado miembro honorario de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas . [34] Trabajó durante un tiempo como consultor del bufete de abogados y lobby de Washington Dickstein Shapiro Morin & Oshinsky . [35] En el momento de su jubilación, Ford era el senador con más años de servicio en la historia de Kentucky. [36] En enero de 2009, Mitch McConnell superó la marca de Ford de 24 años en el Senado. [36]
En agosto de 1978, la circunvalación de la US 60 alrededor de Owensboro pasó a llamarse Wendell H. Ford Expressway. [37] Western Kentucky Parkway también pasó a llamarse Wendell H. Ford Western Kentucky Parkway durante la administración del gobernador Paul E. Patton . [38] En 2009, Ford fue incluido en el Salón de la Fama del Transporte de Kentucky. [39]
Más adelante en su vida, Ford enseñó política a los jóvenes de Owensboro en el Museo de Ciencia e Historia de Owensboro, que alberga una réplica de su oficina en el Senado. [40] El 19 de julio de 2014, el Messenger-Inquirer informó que a Ford le habían diagnosticado cáncer de pulmón . [41]
Ford murió en su casa el 22 de enero de 2015, a la edad de 90 años debido a un cáncer de pulmón , y fue enterrado en el cementerio Rosehill Elmwood . [42] [43]
