La Venus de Milo o Afrodita de Melos [b] es una antigua escultura de mármol griega creada durante el período helenístico . Su datación exacta es incierta, pero el consenso moderno la sitúa en el siglo II a.C., quizás entre 160 y 110 a.C. Fue redescubierta en 1820 en la isla de Milos , Grecia, y se exhibe en el Museo del Louvre desde 1821. Desde el descubrimiento de la estatua, se había convertido en una de las obras de escultura griega antigua más famosas del mundo.
Se cree que la Venus de Milo representa a Afrodita , la diosa griega del amor, cuya contraparte romana era Venus . Hecha de mármol de Paros , la estatua es más grande que el tamaño natural y mide más de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura. A la estatua le faltan ambos brazos. Se desconoce la posición original de estos brazos desaparecidos. La escultura se identificó originalmente como una representación de Afrodita sosteniendo la manzana de la discordia , mientras que junto a ella se encontró una mano de mármol sosteniendo una manzana; Análisis científicos recientes apoyan la identificación de esta mano como parte de la escultura. Sobre la base de una inscripción ahora perdida encontrada cerca de la escultura, se ha atribuido a Alejandro de Antioquía en el Meandro , aunque el nombre de la inscripción es incierto y se discute su conexión con Venus.
La Venus de Milo se convirtió rápidamente en una piedra angular de la colección de antigüedades del Louvre después de las guerras napoleónicas , y su fama se extendió a través de la distribución en fotografías y copias tridimensionales. La estatua inspiró más de 70 poemas, influyó en el arte del siglo XIX y en el movimiento surrealista de principios del siglo XX, y ha aparecido en varios proyectos artísticos modernos, incluidos cine y publicidad. En contraste con la apreciación popular de la escultura, los estudiosos han sido más críticos ya que data del período helenístico en lugar del clásico , prefiriendo estudiar esculturas clásicas mencionadas en fuentes escritas antiguas.
La Venus de Milo es una estatua de mármol de Paros [3] de más de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura de una diosa griega, muy probablemente Afrodita , representada con el torso desnudo y cortinas sobre la mitad inferior de su cuerpo. [2] La figura está de pie con su peso sobre su pierna derecha y la pierna izquierda levantada; [6] su cabeza está girada hacia la izquierda. [7] A la estatua le faltan ambos brazos, el pie izquierdo y los lóbulos de las orejas. [8] Hay un agujero lleno debajo de su pecho derecho que originalmente contenía una espiga de metal que habría sostenido el brazo derecho. [9] La carne de Venus está pulida hasta quedar suave, pero las marcas de cincel aún son visibles en otras superficies. [10] La escultura ha sido mínimamente restaurada: sólo la punta de la nariz, el labio inferior, el dedo gordo del pie derecho y algunas cortinas. [11]
Estilísticamente, la escultura combina elementos del arte clásico y helenístico. [7] Características como los ojos y la boca pequeños y regulares, y la frente y la nariz fuertes, son de estilo clásico, mientras que la forma del torso y las cortinas profundamente talladas son helenísticas. [12]
Kenneth Clark describe la figura como "la última gran obra de la antigua Grecia" y "de todas las obras de la antigüedad, una de las más complejas y artísticas... [el escultor] ha intentado conscientemente dar el efecto de una obra del siglo V", al tiempo que utiliza "los inventos de su propia época"; "Los planos de su cuerpo son tan grandes y tranquilos que al principio no nos damos cuenta de la cantidad de ángulos por los que pasan. En términos arquitectónicos, es una composición barroca con efecto clásico". [13]
La Venus de Milo fue descubierta el 8 de abril de 1820 por un granjero griego en la isla de Milos . Olivier Voutier , un marinero francés interesado en la arqueología, presenció el descubrimiento y animó al campesino a seguir excavando. [14] Voutier y el granjero descubrieron dos piezas grandes de la escultura y una tercera pieza más pequeña. Junto a la estatua también se encontraron un fragmento de un brazo, una mano que sostenía una manzana y dos hermas . [15] Al parecer, también se encontraron dos inscripciones con Venus. Uno, transcrito por Dumont D'Urville , un oficial naval francés que llegó a Milos poco después del descubrimiento, [16] conmemora una dedicación de un tal Bakchios, hijo de Satios, [c] el asistente del gimnasio . El otro, registrado sobre un dibujo realizado por Auguste Debay , conserva parte de la firma de un escultor. [18] [19] Ambas inscripciones ahora se han perdido. [17] Otros fragmentos escultóricos encontrados aproximadamente al mismo tiempo incluyen una tercera herma, dos brazos más y un pie con sandalia. [17]
Dumont D'Urville escribió un relato del hallazgo. [14] Según su testimonio, la estatua de Venus fue encontrada en un nicho cuadrangular . [4] Si este lugar del hallazgo fue el contexto original de la Venus, el nicho y la inscripción del gimnasio sugieren que la Venus de Milo fue instalada en el gimnasio de Melos. [20] Una teoría alternativa propuesta por Salomon Reinach es que el lugar del hallazgo eran en cambio los restos de un horno de cal , y que los otros fragmentos no tenían conexión con Venus; [21] Christofilis Maggidis descarta esta teoría por considerar que "no tiene base fáctica". [22]
Después de hacer escala en Melos, el barco de D'Urville navegó hacia Constantinopla, donde informó del hallazgo al conde de Marcellus, asistente de Charles François de Riffardeau, marqués de Rivière , embajador de Francia. Rivière estuvo de acuerdo en que Marcelo fuera a Melos a comprar la estatua. [23] Cuando Marcelo llegó a Melos, el granjero que descubrió la estatua ya había recibido otra oferta para comprarla y la habían cargado en un barco; Los franceses intervinieron y Marcelo pudo comprar la Venus. [24] Fue llevado a Francia, donde Luis XVIII lo instaló en el Louvre. [d] [24] Contrariamente a la práctica habitual en ese momento, la Venus no fue restaurada significativamente, sino que fue exhibida en el estado en que fue descubierta. [27]
La Venus de Milo es probablemente una escultura de la diosa Afrodita , pero su estado fragmentario dificulta una identificación segura. [28] Los primeros relatos escritos de la escultura, escritos por un capitán francés y el vicecónsul francés en Melos, la identifican como una representación de Afrodita sosteniendo la manzana de la discordia , aparentemente sobre la base de la mano ahora perdida que sostenía una manzana encontrada. con la escultura. [29] Una identificación alternativa propuesta por Reinach es que representa a la diosa del mar Anfitrite , y originalmente estaba agrupada con una escultura de Poseidón de Melos, descubierta en 1878. [30] Otras identificaciones propuestas incluyen una Musa , Némesis o Safo . [31]
La autoría y la fecha de la Venus de Milo fueron cuestionadas desde su descubrimiento. Un mes después de su adquisición por el Louvre, tres eruditos franceses habían publicado artículos sobre la estatua, en desacuerdo en todos los aspectos de su interpretación: Toussaint-Bernard Éméric-David pensó que databa de c. 420 aC – c. 380 a. C. , entre los escultores Fidias y Praxíteles ; Quatremère de Quincy lo atribuyó a mediados del siglo IV y al círculo de Praxíteles; y el conde de Clarac pensó que se trataba de una copia posterior de una obra de Praxíteles. [32] El consenso académico en el siglo XIX fue que Venus databa del siglo IV a.C. En 1893, [33] Adolf Furtwängler fue el primero en argumentar que, de hecho, era helenístico tardío y que databa de c. 150 a.C. – c. 50 a.C. , [34] y esta datación sigue siendo ampliamente aceptada. [35]
Una de las inscripciones descubiertas con la estatua, que fue dibujada por Debay como encajando en la sección faltante del pedestal de la estatua, nombra al escultor como [---]andros, hijo de [M]enides, de Antioquía en el Maeander . [e] [19] [38] La inscripción debe ser posterior al 280 a. C., cuando se fundó Antioquía en el Maeandro; las letras de la inscripción sugieren una fecha del 150 al 50 a. C. [39] Maggidis argumenta, basándose en esta inscripción, así como en el estilo de la estatua y la creciente prosperidad de Melos en el período debido a la participación romana en la isla, que sugiere que es un contexto plausible para el encargo de la escultura, que probablemente data de c. 150 a.C. – c. 110 a.C. [40] Rachel Kousser está de acuerdo con las fechas de Furtwängler para la escultura. [41] Marianne Hamiaux sugiere c. 160 aC – c. 140 a.C. [42]
La asociación de la firma del artista fragmentario con la escultura y, por tanto, la identificación del escultor como Alejandro de Antioquía, no es universalmente aceptada. Kousser [43] y Jean-Luc Martinez cuestionan esta conexión. [44] Kousser señala que aunque la placa se muestra encajando en la base rota de la Venus en el dibujo de Debay, el dibujo no muestra evidencia de que falta el pie izquierdo de la escultura que habría descansado sobre ella, mientras que en el boceto de Voutier de los hallazgos la placa Se muestra como la base de una de las hermas encontradas junto a Venus. [20] Como la inscripción se ha perdido, su conexión con Venus no puede ser probada ni refutada. [20]
Magiddis sugirió que la Venus de Milo fue tallada por el mismo escultor que también hizo el Poseidón de Melos . [45] Isméni Trianti ha sugerido que otras tres esculturas encontradas en Melos pueden atribuirse al mismo artista: dos estatuas de mujeres y una colosal estatua de un dios. [46]
Sin brazos, no está claro cómo era originalmente la estatua. La apariencia original de Venus ha sido cuestionada desde 1821, con De Clarac argumentando que Venus era una sola figura sosteniendo una manzana, mientras que Quatremere sostenía que era parte de un grupo, con sus brazos alrededor de otra figura. [47] Otras restauraciones propuestas han incluido a Venus sosteniendo coronas, una paloma o lanzas. [48]
Wilhelm Fröhner sugirió en 1876 que la mano derecha de la Venus de Milo sostenía las cortinas que caían desde sus caderas, mientras que la izquierda sostenía una manzana; Furtwängler amplió esta teoría. [49] Kousser considera que ésta es la reconstrucción "más plausible". [50] Los análisis científicos realizados durante la restauración de Venus en 2010 respaldaron la teoría de que el fragmento del brazo y la mano que sostenía la manzana encontrados junto a la escultura eran originalmente parte de Venus; Martínez sostiene que queda así definitivamente demostrada la identificación de la escultura con Venus sosteniendo una manzana. [51]
Hamiaux sugiere que la Venus de Milo es del mismo tipo escultórico que la Venus de Capua y otra escultura de Afrodita de Perge. Ella sostiene que todos derivan de la estatua de culto en el templo de Afrodita en el Acrocorinto , que representaba a Afrodita admirándose a sí misma en un escudo. [52] Christine Mitchell Havelock, que cree que la Venus de Capua se basó en la Venus de Milo , por el contrario considera la escultura de Melian "una nueva invención" del período helenístico. [53]
La Venus de Milo se instaló inicialmente en el Louvre en 1821; se trasladó rápidamente dos veces antes de encontrar un hogar a largo plazo en la Salle du Tibre, donde permaneció hasta 1848. [54] Desde allí se trasladó a la Salle de l'Isis, donde permaneció hasta que fue retirado del museo en 1870. para protección durante la Comuna de París . [55] Cuando se renovó la Salle de l'Isis en la década de 1880, a la Venus se le dio un nuevo pedestal que permitía a los espectadores rotar la escultura; Al mismo tiempo, el acceso a la escultura se llenó de otras estatuas antiguas de Venus. [56]
Una propuesta en 1919 para exhibir la Venus junto a la Mona Lisa de Leonardo y el Esclavo moribundo y el Esclavo rebelde de Miguel Ángel nunca se llevó a cabo, [57] pero en 1936, la escultura se trasladó una vez más a la Salle de la Vénus de Milo para acomodar el volumen de visitantes del Louvre; las otras estatuas de Venus fueron retiradas para centrar a los visitantes en la Venus de Milo . [56] En este momento, la ruta para los visitantes a través del Louvre se modificó para ser más cronológica, pasando por galerías de escultura arcaica y clásica antes de llegar a una galería dedicada al período helenístico; la Venus de Milo estaba situada entre las galerías clásica y helenística. [58] Durante la Segunda Guerra Mundial, la escultura fue nuevamente retirada del Louvre para su custodia, [56] y almacenada en el Castillo de Valençay . [59] En 1964 se exhibió en Tokio y Kioto; Esta es la única vez que la escultura sale de Francia desde que fue adquirida por el Louvre. [60] En 1972 se realizó un experimento con un nuevo sitio para la escultura, [61] y se trasladó temporalmente para permitir renovaciones en las décadas de 1980 y 1990; En 1999, el volumen de visitantes a Venus estaba causando problemas y las autoridades del Louvre estaban considerando devolver la escultura a su ubicación anterior. [62] En 2010, la escultura se instaló en su nuevo entorno, y los fragmentos escultóricos descubiertos junto a ella se exhibieron en la misma sala. [63]
No se puede identificar con seguridad ninguna fuente antigua que hable sobre la Venus de Milo , y no hay suficientes estatuas antiguas supervivientes, ni evidencia suficiente sobre cómo los antiguos griegos juzgaban la calidad artística, para juzgar cómo habría sido recibida la escultura en el mundo antiguo. [64]
Pero, según Kenneth Clark (en 1949), "a los pocos años de su descubrimiento en 1820, la Venus de Milo había tomado la posición central e inexpugnable que anteriormente ocupaba la Venus de' Medici , e incluso ahora que ha perdido el favor entre conocedores y arqueólogos ha mantenido su lugar en la imaginería popular como símbolo o marca registrada de la Belleza". [33]
Hoy en día, la Venus de Milo es quizás la estatua griega antigua más famosa del mundo, vista por más de siete millones de visitantes cada año. [65] Se estableció como una parte clave de la colección de antigüedades del Louvre poco después de su descubrimiento. [2] En esta época, el Louvre había perdido recientemente varias obras importantes tras las guerras napoleónicas , ya que los objetos adquiridos por Napoleón fueron devueltos a sus países de origen. [66] La Venus pronto se convirtió en una de las antigüedades más famosas de Europa; en el siglo XIX se distribuyó en moldes de yeso, fotografías y copias en bronce. Se envió un molde de yeso a la Academia de Berlín en 1822, sólo un año después de que el Louvre adquiriera la Venus, y se exhibió un molde en el Palacio de Cristal . [67]
La Venus de Milo ha sido objeto tanto de la literatura como de las artes visuales desde su descubrimiento. Se han publicado más de 70 poemas sobre Venus. En las pinturas del siglo XIX, las pinturas de Venus a menudo representaban estatuillas de la figura, por ejemplo en El conocedor de Honoré Daumier . Los artistas del siglo XIX también utilizaron a Venus como modelo: Max Klinger basó a Minerva en su Juicio de París en la Venus de Milo; Eugene Delacroix pudo haberlo utilizado para Liberty Leading the People . [2]
A principios del siglo XX, la Venus de Milo llamó la atención del movimiento surrealista . Erwin Blumenfeld y Clarence Sinclair Bull realizaron fotomontajes basados en Venus. Max Ernst utilizó la Venus en sus "manuales de instrucciones"; René Magritte pintó una copia en yeso de Venus, haciendo que su cuerpo fuera rosado, su túnica azul y dejando la cabeza blanca; y Salvador Dalí basó en ella varias pinturas y esculturas, entre ellas su cuadro El torero alucinógeno . [2] En el arte contemporáneo , Niki de Saint-Phalle ha utilizado una reproducción de Venus en una performance, Yves Klein produjo una copia en International Klein Blue , [68] y artistas como Arman , Clive Barker y Jim Dine han hecho esculturas inspiradas en la Venus. [2]
El estatus icónico de la Venus de Milo ha significado que en el siglo XX se haya utilizado en cine y publicidad: un cartel de la película Blonde Venus de 1932 muestra a Marlene Dietrich como la Venus de Milo , [2] mientras que en 2003 Eva Green , vistiendo únicamente una sábana blanca y guantes negros hasta los brazos, recreó la escultura en Los soñadores . [69] Las actrices han sido comparadas frecuentemente con Venus: un artículo en Photoplay de 1928 concluyó que Joan Crawford era la actriz de Hollywood cuyas medidas se parecían más a las de la Venus de Milo , [70] Clara Bow y Jean Harlow fueron fotografiadas como Venus durante revistas. [71] Los anuncios de Kellogg's cornflakes , uno de los primeros teléfonos con altavoz fabricados por General Telephone & Electronics , [72] los jeans Levi's y los automóviles Mercedes-Benz han utilizado el Venus. [2]
En contraste con la apreciación popular y artística de la Venus, desde que Fürtwangler refetó la escultura al período helenístico algunos estudiosos se han mostrado más críticos. En su Historia del arte griego , Martin Robertson sostiene que la reputación de la escultura se debe más a la propaganda que a su propio mérito artístico. [73] Los estudiosos se han concentrado en estudiar copias de escultura clásica mencionadas en fuentes antiguas, como la Afrodita de Cnidos , que la Venus de Milo, incluso cuando esas copias generalmente se consideran técnicamente inferiores a la Venus; Elizabeth Prettejohn sostiene que esto se debe al sesgo de los clasicistas hacia las fuentes escritas sobre las visuales. [74]
