El USS Wainwright (DLG/CG-28) , un destructor líder de la clase Belknap , fue el tercer buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de miembros de la familia Wainwright; específicamente, el comandante Jonathan Mayhew Wainwright , su hijo, el capitán Jonathan Mayhew Wainwright, Jr., y su primo, el comandante Richard Wainwright , así como el contralmirante Richard Wainwright, hijo del comandante Richard Wainwright, y el comandante Richard Wainwright , hijo del almirante Wainwright. Su quilla fue colocada el 2 de julio de 1962 en Bath, Maine , por la Bath Iron Works Corporation. Fue botado el 25 de abril de 1965 patrocinado por la Sra. Richard W. Wainwright; y comisionado el 8 de enero de 1966 en el Astillero Naval de Boston .
Entre enero y mayo, el crucero de misiles guiados completó su equipamiento en Boston , Massachusetts. El 21 de mayo, partió de Boston, inicialmente para probar el equipo de sonar más nuevo de la Armada y luego se dirigió a su puerto base, Charleston, Carolina del Sur . Durante los meses de junio, julio y principios de agosto, operó desde ese puerto a lo largo de la costa este y en las Indias Occidentales . Durante este período, realizó seis disparos de misiles con gran éxito en el campo de tiro de la Flota del Atlántico y realizó una búsqueda de tres días de un contacto submarino no identificado. Aunque no se pudo realizar una identificación positiva del submarino, Wainwright estableció contacto con su nuevo sonar de largo alcance y luego rastreó el buque durante un tiempo.
El 13 de agosto, el barco regresó a Charleston para realizar 15 días de mantenimiento en preparación para el entrenamiento de prueba, al que se embarcó el 28 de agosto. Al concluir la prueba, se dirigió a la isla de Culebra para realizar pruebas de tiro con cañones y misiles Terrier . Regresó a Charleston en octubre para prepararse para el ejercicio anual de la Flota del Atlántico. El 28 de noviembre, el crucero de misiles guiados se quedó fuera de Charleston durante 17 días de ejercicios, incluidos ejercicios de reabastecimiento, ejercicios de coordinación de armas y maniobras y tácticas de navegación en formación. Regresó a casa el 16 de diciembre y terminó el año en estado de licencia y mantenimiento.
El 6 de enero de 1967, el Wainwright se puso en marcha con destino a Boston y estuvo disponible tras las pruebas. Concluyó el período de reparación y se dirigió de regreso a Charleston el 15 de marzo. Tras las operaciones locales allí, el destructor de misiles guiados se embarcó en su primer despliegue en el Pacífico occidental el 10 de abril. Transitó el Canal de Panamá una semana después y llegó a San Diego , California, el 23 de abril. Durante casi un mes, realizó ejercicios en la costa sur de California antes de dirigirse al oeste el 15 de mayo. Tras breves paradas en Pearl Harbor y Guam , el Wainwright entró en la bahía de Súbic en Filipinas el 3 de junio.
Tres días después, llegó a la base en el golfo de Tonkín y, el 8 de junio, asumió las funciones de la zona de asesoramiento por radar de identificación positiva ( PIRAZ ) de Long Beach . En esa capacidad, Wainwright mantuvo una vigilancia constante por radar y visual del golfo y las costas adyacentes con el fin de identificar todas las aeronaves en la zona y orientar a las fuerzas defensivas para la interceptación de cualquier posible intruso enemigo en el aire. Debido a la relativa inmovilidad necesaria para esas tareas, también sirvió como punto de referencia para guiar a los aviones de ataque estadounidenses a sus objetivos en tierra. Dado que sus tareas le proporcionaban una imagen continua de los eventos que ocurrían en el aire sobre la zona, también sirvió como base para los helicópteros de búsqueda y rescate (SAR) . Durante ese período de primera línea, un helicóptero SAR se estrelló en el área de la cubierta de vuelo del Wainwright ; pero el daño resultó ser mínimo y el destructor pudo reanudar las operaciones de vuelo a gran escala al día siguiente. El daño a la superestructura del compartimento de almacenamiento del helicóptero consistió en un corte causado por una pala de helicóptero. Se ordenó empujar el helicóptero hacia un lado debido a los daños que presentaba.
Después de un período de mantenimiento de una semana de un período programado de dos semanas en Sasebo , Japón , Wainwright fue llamada de nuevo al servicio PIRAZ secundario a un incendio a bordo del USS Forrestal en julio de 1967. Wainwright reanudó el servicio PIRAZ el 12 de agosto. Sus 27 días en la estación terminaron el 8 de septiembre cuando despejó el golfo para una visita de cinco días a Hong Kong . El 15 de septiembre, salió de la colonia británica para regresar a aguas vietnamitas. Durante esa tercera y última gira, sirvió como comandante de pantalla para dos de los portaaviones de ataque que operaban en la " Estación Yankee ", ubicada en los confines del sur del Golfo de Tonkín, así como buque de mando de guerra antiaérea para toda la Task Force (TF) 77. El 28 de septiembre, Wainwright completó su última asignación en la zona de combate y partió del Golfo de Tonkín. En camino a casa, visitó la bahía de Súbic; Sídney , Australia ; Wellington , Nueva Zelanda; y Tahití . El buque de guerra regresó al Canal de Panamá el 12 de noviembre y regresó a Charleston cuatro días después.
El destructor de misiles guiados terminó 1967 y comenzó 1968 en Charleston. El 19 de enero de 1968, salió de su puerto de origen y se dirigió a Newport, Rhode Island , donde sirvió como buque escuela para la Escuela de Destructores del 21 de enero al 3 de febrero antes de regresar a Charleston el 5 de febrero. Sus operaciones desde su puerto de origen, incluidos los ejercicios de la Operación "Rugby Match" en las Indias Occidentales, duraron hasta que zarpó hacia el Pacífico occidental el 24 de junio. El buque de guerra transitó el Canal de Panamá el 29 de junio, se detuvo brevemente en Pearl Harbor del 11 al 15 de julio y en Guam el 21 de julio, y llegó a la bahía de Súbic el 26 de julio. Cuatro días después, se embarcó en el primer período de servicio de combate de su despliegue de 1968. Se detuvo en Da Nang para reuniones informativas el 2 de agosto y luego relevó al Sterett en la estación PIRAZ el 4 de agosto. Durante los siguientes 41 días, abandonó su puesto sólo una vez (para evadir un tifón ) y regresó inmediatamente después de que pasara la tormenta. El 14 de septiembre, devolvió las tareas de PIRAZ a Sterett y partió para realizar un mes de visitas portuarias que incluyeron un breve período de mantenimiento en la bahía de Subic seguido de escalas en Hong Kong y Yokosuka . El 13 de octubre, se dirigió desde Japón directamente a la base de PIRAZ y relevó a Sterett una vez más. Los 27 días de su segundo período de línea transcurrieron de manera aún más rutinaria que los del primero, y despejó el golfo de Tonkín el 15 de noviembre para realizar un mantenimiento de cuatro días en Sasebo del 19 al 23 de noviembre. De regreso a la estación el 28 de noviembre, Wainwright concluyó el año como coordinador aéreo de la Armada en la parte norte del golfo de Tonkín.
El buque de guerra pasó los tres primeros días de 1969 terminando su tercer y último período de servicio como buque PIRAZ y luego puso rumbo a Filipinas, la primera parada en su camino de regreso a casa. Después de hacer escala en la bahía de Súbic del 5 al 9 de enero, continuó su viaje de ida y vuelta a Charleston, haciendo escala en Sídney (Australia), Auckland (Nueva Zelanda) y Papeete (Tahití). Regresó por el Canal de Panamá el 11 de febrero, hizo escala en St. Thomas para una visita de dos días el 15 de febrero y llegó a Charleston el 21 de febrero.
Después de un mes de vacaciones y mantenimiento, el destructor se sometió a toda una serie de inspecciones en Charleston esa primavera. A mediados de mayo, navegó hacia el norte hasta Norfolk, Virginia , donde participó en la Demostración Presidencial de Poder Naval realizada en el área de operaciones de Virginia Capes. Al concluir ese evento el 19 de mayo, se dirigió al sur para el ejercicio de combate multifacético "Exotic Dancer". Durante las dos primeras semanas de junio, el destructor permaneció en las Indias Occidentales y participó en el ejercicio de guerra antisubmarina de la OTAN , "Spark Plug", junto con buques de las armadas de Canadá , Gran Bretaña , los Países Bajos y Portugal . Ese ejercicio terminó el 11 de junio y el destructor se dirigió a Newport, donde desembarcó el comandante de la Flotilla de Cruceros-Destructores 2. Regresó a Charleston el 16 de junio y pasó todos los días menos dos de los siguientes dos meses en el puerto. El 18 de agosto, el destructor entró en el Astillero Naval de Charleston para su primera revisión general.
El 16 de febrero de 1970, el barco volvió a estar en condiciones operativas. El entrenamiento en la costa de Florida , seguido de más de lo mismo en el cabo de Virginia, lo mantuvo ocupado hasta mediados de marzo. Después de tres días en Charleston, el Wainwright se puso en marcha para realizar disparos de artillería y misiles en el campo de tiro de la Flota del Atlántico, cerca de Puerto Rico . En abril, siguió un entrenamiento de actualización en la bahía de Guantánamo , pero fue interrumpido por dos misiones especiales. El 26 de abril, recibió órdenes de interceptar tres buques de la Guardia Costera haitiana que huían de ese país tras un golpe de Estado fallido. El barco se encontró con uno cerca de la entrada de la bahía de Guantánamo; pero, al observar que los funcionarios portuarios estadounidenses abordaban el barco pacíficamente, continuó su camino. Más tarde, el Wainwright encontró los otros dos barcos y los escoltó de regreso a la bahía de Guantánamo para obtener asilo temporal. El 10 de mayo, se hizo a la mar para interceptar una fuerza muy diferente: un grupo de trabajo soviético. Esa noche, se topó con dos de los barcos rusos, un crucero de misiles guiados y un destructor de misiles guiados . Al día siguiente, dos submarinos , un petrolero y un buque de apoyo a submarinos se reunieron con los dos primeros barcos; y los seis entraron en el puerto de Cienfuegos, Cuba , el 14 de mayo. Al día siguiente, el Wainwright regresó a la bahía de Guantánamo para reanudar su entrenamiento de actualización. Menos de un mes después, el 12 de junio, atracó en Charleston para dos meses de mantenimiento y entrenamiento en preparación para su próximo despliegue en el Lejano Oriente.
El 25 de agosto, el destructor de misiles guiados zarpó de Charleston, rumbo a su tercer y último despliegue en el Pacífico occidental en relación con la Guerra de Vietnam . Navegando a través del Canal de Panamá y Pearl Harbor, llegó a Yokosuka, Japón, el 21 de septiembre. Durante casi dos meses, realizó operaciones en aguas japonesas, principalmente ejercicios ASW bilaterales en el Mar de Japón con unidades de la Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa . Periódicamente, el buque de guerra hizo escala en Yokosuka y Sasebo para mantenimiento y libertad.
El Wainwright partió de Japón el 14 de noviembre y se dirigió a través del estrecho de Taiwán hacia el golfo de Tonkín. El 20 de noviembre, relevó al Jouett en la estación PIRAZ y asumió el deber habitual de coordinador aéreo estadounidense en la parte norte del golfo. Esa asignación resultó muy breve porque, al día siguiente, el Chicago relevó al Wainwright ; y la fragata de misiles guiados pasó a nuevas tareas como buque coordinador asignado a la estación SAR norte. Durante casi un mes, alternó entre las estaciones SAR norte y sur, tomándose un breve tiempo a mediados de diciembre para participar en la Operación "Beacon Tower", un ejercicio de tres días para probar la preparación de los buques de guerra estadounidenses en el golfo de Tonkín para enfrentar y lidiar con ataques aéreos y de superficie. El 16 de diciembre, el Wainwright abandonó la zona de combate con destino a Singapur , donde permaneció del 19 al 26 de diciembre. Desde allí, puso rumbo a Filipinas y llegó a la bahía de Súbic el 29 de diciembre.
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El buque de guerra completó seis días en el puerto de la bahía de Súbic el 4 de enero de 1971 y se puso en camino hacia Hong Kong. Sin embargo, regresó brevemente a la bahía de Súbic para reparar una de sus antenas de radar, pero finalmente llegó a Hong Kong el 11 de enero. Después de una visita de cuatro días, se desvió de la colonia británica en su camino hacia el golfo de Tonkín. Sirvió 16 días en el golfo, dividiendo su tiempo entre tareas de PIRAZ y asignaciones como buque SAR del norte.
Después de una última parada de dos días en la bahía de Súbic, el Wainwright inició el largo viaje de regreso a Charleston que la llevó a través del océano Índico , alrededor del cabo de Buena Esperanza y a través del Atlántico sur para completar su primera circunnavegación del globo. En el camino, hizo una serie de escalas en puertos africanos y sudamericanos, comenzando con Yibuti en la Somalia francesa . Desde allí, se dirigió a Massawa , Etiopía , donde participó en la celebración del Día de la Armada Etíope, durante el cual se unió a barcos de otras naciones para observar la graduación de guardiamarinas de la Academia Naval Etíope y recibió al entonces emperador Haile Selassie I a bordo. Completó su itinerario africano con escalas en Diego Suárez , Madagascar , y en Lourenço Marques , Mozambique , antes de doblar el cabo y dirigirse a través del Atlántico hacia Brasil . Las visitas a Río de Janeiro y Recife en Brasil y a St. Thomas en las Islas Vírgenes precedieron al entrenamiento de apoyo con fuego y un lanzamiento de misiles en la isla de Culebra. El 2 de abril, Wainwright llegó a Charleston y comenzó un período prolongado de inactividad.
Wainwright recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Vietnam .
Tras completar un período de inactividad de 59 días tras su despliegue, el Wainwright reanudó sus operaciones a principios de junio como unidad de la Fuerza de Cruceros y Destructores de la Flota del Atlántico. Pasó gran parte de junio en el mar Caribe recibiendo entrenamiento de artillería y misiles y regresó a Charleston el 19 de junio. Cuatro días después, comenzó el trabajo de instalación de un sistema aerotransportado ligero multipropósito (LAMPS). Esas modificaciones se completaron a mediados de julio y el Wainwright ocupó los siguientes cuatro meses con operaciones a lo largo de la costa este junto con la evaluación inicial de su helicóptero LAMPS. Una oferta de licitación seguida de la conversión de su planta de propulsión para que quemara combustible destilado de la Marina puso fin al año en Charleston. El buque de guerra completó la conversión el 11 de enero de 1972 y reanudó sus operaciones en el mar desde Charleston el 24 de enero. Durante los siguientes nueve meses, probó su nueva instalación LAMPS, realizó visitas a los puertos de la costa atlántica y del golfo y participó en los ejercicios habituales de la Segunda Flota . Esas tareas la llevaron desde la costa sureste de Texas hasta las Indias Occidentales y desde allí hasta el norte de Maine . A fines de noviembre, estaba en Charleston preparándose para su primer período de servicio en el mar Mediterráneo .
El 1 de diciembre, el Wainwright zarpó de Charleston y puso rumbo a Rota, España , donde llegó el 10 de diciembre. Después de cambiar el control operativo de la Segunda Flota a la Sexta Flota , el destructor de misiles guiados partió de Rota el 11 de diciembre y entró en el mar Mediterráneo. Realizando ejercicios de guerra antiaérea (AAW) y ASW, el buque de guerra se dirigió a través del Mediterráneo, haciendo escala en Barcelona del 20 al 26 de diciembre y llegando a Nápoles, Italia , el 30 de diciembre. Partió de ese puerto el 6 de enero de 1973 y se dirigió al mar Jónico . Durante los ejercicios ASW en aguas griegas, el Wainwright contactó, rastreó e identificó positivamente a cuatro submarinos soviéticos a pesar de sus denodados esfuerzos por evadirlos.
Al finalizar dichos ejercicios, se dirigió a la costa sur de Francia , llegando a Marsella el 17 de enero para una visita de dos días. Siguieron más ejercicios AAW, al igual que visitas a los puertos de Palma de Mallorca , Málaga y Génova . El 17 de febrero, partió de Génova en compañía del crucero italiano Vittorio Veneto para participar en la Semana Nacional XV, un ejercicio naval multinacional de amplio alcance realizado en todo el Mediterráneo central. Además de los estadounidenses e italianos, unidades de las armadas griega y turca también participaron en simulacros y ejercicios de batalla que se extendieron hacia el oeste desde Creta hasta el estrecho de Messina entre Sicilia y la punta de la bota italiana.
Después de la XV Semana Nacional, el Wainwright acompañó una serie de ejercicios ASW y AAW de la Sexta Flota con visitas a muchos de los puertos ya mencionados, así como a Atenas , Civitavecchia , Livorno y Golfo de Juan . El 17 de junio, navegó desde Palma de Mallorca a través del Estrecho de Gibraltar hasta Rota, en la costa atlántica de España. Allí, entregó sus tareas al Belknap el 21 de junio.
Ese mismo día, partió de Rota hacia Lisboa , donde se unió a Guam y Bowen en preparación para un ejercicio transatlántico para probar el concepto del buque de control marítimo. Los tres buques de guerra partieron de Lisboa el 28 de junio. El ejercicio duró del 28 de junio al 8 de julio, tiempo durante el cual Wainwright dirigió aviones Harrier II con base en Guam para la interceptación de dos aviones soviéticos "Bear" . Justo antes de la conclusión del ejercicio el 8 de julio, Wainwright se aventuró a cruzar el Círculo Polar Ártico brevemente antes de establecer un curso hacia Charleston. El destructor de misiles guiados concluyó su primer despliegue en el Mediterráneo el 20 de julio y comenzó su período de inactividad en Charleston. El 10 de septiembre, ingresó al Astillero Naval de Charleston para su segunda revisión regular.
El Wainwright completó las pruebas en el mar, la fase final de la revisión, entre el 10 y el 14 de junio de 1974 y se reincorporó oficialmente a la Flota del Atlántico el 20 de junio en la Estación Naval de Charleston . Durante el resto del año, el buque de guerra estuvo ocupado con entrenamiento de actualización, una gran cantidad de pruebas, calificaciones, inspecciones y evaluaciones, y otras operaciones normales de la Segunda Flota realizadas a lo largo de la costa atlántica sur y en el Caribe. A principios de 1975, pasó otro período en dique seco, esta vez en el Astillero Naval de Norfolk , para reparaciones en la cúpula del sonar. Regresó a Charleston el 1 de febrero de 1975 y reanudó las pruebas e inspecciones en preparación para su segundo despliegue en aguas europeas.
El 5 de marzo, el destructor de misiles guiados se detuvo en el río Cooper rumbo a Europa. En su camino hacia el Mediterráneo, se unió al Forrestal y al Tunny en una serie de ejercicios antisubmarinos, de superficie y aéreos, al término de los cuales el Wainwright continuó su camino hacia España.
Entre el 15 y el 17 de marzo, durante su estancia en Rota, el mando operativo pasó a manos de la Sexta Flota. En esa última fecha, el buque de guerra entró en el "mar medio" y llegó a Nápoles , su primer puerto de escala en el Mediterráneo, el 22 de marzo. Al igual que durante su anterior travesía por el Mediterráneo, participó en un ejercicio de entrenamiento tras otro, pero interrumpió ese programa casi con la misma frecuencia para hacer escala en puertos de toda la costa mediterránea de Europa. A finales de abril, un destructor soviético entrometido interrumpió un ejercicio de lanzamiento de misiles y tuvo que posponerse hasta el día siguiente.
Junio resultó ser un mes importante en la historia del Wainwright , ya que fue durante la última parte de ese mes que transitó los estrechos del Bósforo y los Dardanelos hacia el mar Negro y se convirtió en el primer barco estadounidense en visitar Rumania , en la ciudad portuaria de Constanza , en 49 años. Después de concluir esa visita el 24 de junio y regresar al Mediterráneo el 25 de junio, realizó una breve vigilancia del portahelicópteros soviético Leningrado antes de reanudar su programa de ejercicios de entrenamiento y visitas al puerto. El 30 de junio, el Wainwright fue redesignado como crucero de misiles guiados, CG-28. Su segundo período de servicio con la Sexta Flota duró hasta fines de agosto. El 22 de agosto, hizo una parada de un día en Rota; luego se dirigió a casa. Nueve días después, amarró en Charleston y, durante el resto del año, reanudó una rutina de operaciones, inspecciones y mantenimiento de la Segunda Flota.
Después de una primavera de operaciones especiales y entrenamiento en marcha desde Charleston, el Wainwright se puso en marcha el 30 de junio hacia la ciudad de Nueva York y sus grandes eventos para 1976: la Revisión Naval Internacional y la Operación "Sail", ambas en honor del cumpleaños del Bicentenario de los Estados Unidos. Al crucero de misiles guiados le correspondió el destacado honor de ser el punto focal de ambos eventos, sirviendo como buque insignia para la revisión naval y como buque revisor para la Operación "Sail". Durante su servicio en esas dos capacidades, entretuvo al vicepresidente de los Estados Unidos Nelson D. Rockefeller , al secretario de Estado Henry Kissinger , al secretario de Defensa Donald Rumsfeld , al almirante James L. Holloway III , jefe de Operaciones Navales , y al almirante Shanahan, comandante de la Segunda Flota. El 6 de julio, el barco partió de Nueva York y se dirigió de regreso a Charleston para reanudar su programa más mundano de operaciones especiales y cruceros de entrenamiento. Esa rutina, condimentada generosamente con pruebas, inspecciones, evaluaciones y certificaciones. La acompañó durante el año del Bicentenario y los primeros tres meses de 1977.
El 31 de marzo de 1977, el Wainwright se embarcó en su tercer despliegue en el Mediterráneo. Se unió oficialmente a la Sexta Flota al llegar a Rota el 12 de abril y entró en el Mediterráneo al día siguiente. Las visitas a los puertos y un programa casi incesante de ejercicios de entrenamiento (ejercicios ASW, prácticas AAW, lanzamientos de misiles, ejercicios multinacionales y bilaterales) la mantuvieron ocupada una vez más. Durante junio, visitó el Mar Negro una vez más, pero por lo demás, su rutina fue similar a la que había experimentado en períodos de servicio anteriores con la Sexta Flota. Concluyó sus operaciones en el Mediterráneo en Rota al final de la primera semana de octubre y regresó a Charleston el 21 de octubre. Durante los dos meses restantes de 1977, las operaciones típicas de la Segunda Flota desde Charleston llenaron su agenda.
Enero de 1978 se dedicó a prepararse para un ejercicio de entrenamiento multiamenazas, "READEX 1-78", que tuvo lugar en febrero en las áreas de operaciones del sur de Florida y el Caribe. Al regresar a Charleston a fines de mes, el Wainwright ingresó al Astillero Naval de Charleston el 23 de febrero para comenzar una revisión programada de 13 meses que concluyó en marzo de 1979.
El 18 de abril de 1988, Wainwright participó en la Operación Praying Mantis . La Operación Praying Mantis fue la acción del 18 de abril de 1988 llevada a cabo por las fuerzas navales estadounidenses en represalia por el minado iraní de un buque de guerra estadounidense.
El minado del 14 de abril casi hundió la fragata de misiles guiados USS Samuel B. Roberts , que navegaba en el Golfo Pérsico como parte de la Operación Earnest Will, las misiones de convoy de 1987-88 en las que buques de guerra estadounidenses escoltaron a petroleros kuwaitíes reabanderados para protegerlos de los ataques iraníes.
Después de la operación, los buzos de la Marina estadounidense recuperaron otras minas en la zona. Los números de serie coincidían con los de las minas incautadas junto con el Iran Ajr el mes de septiembre anterior.
Cuando el Roberts fue remolcado a Dubai el 15 de abril, maltrecho pero salvado sin pérdida de vidas, la planificación estadounidense para la operación de represalia ya había comenzado en Washington y en Oriente Medio.
La batalla, la más grande para las fuerzas de superficie estadounidenses desde la Segunda Guerra Mundial, hundió dos buques de guerra iraníes y hasta seis lanchas rápidas armadas. También marcó el primer enfrentamiento con misiles tierra-tierra en la historia de la Marina de Estados Unidos.
El ataque estadounidense ayudó a presionar a Irán para que aceptara un alto el fuego con Irak más tarde ese verano, poniendo fin al conflicto de ocho años entre los vecinos del Golfo Pérsico.
El 18 de abril de 1988, los estadounidenses respondieron con varios grupos de buques de guerra de superficie, además de aviones del portaaviones USS Enterprise . La acción comenzó con ataques coordinados por dos grupos de superficie. Un grupo, formado por dos destructores y el dique de transporte anfibio USS Trenton , atacó la plataforma petrolífera Sassan, mientras que el otro, que incluía al crucero de misiles guiados Wainwright y dos fragatas, atacó la plataforma petrolífera Sirri. Los marines estadounidenses de la Fuerza de Tareas Aire-Tierra de los Marines (MAGTF) 2-88 se dirigieron rápidamente a la plataforma Sassan, recopilaron información y colocaron explosivos para inutilizarla.
Irán respondió enviando lanchas rápidas Boghammar para atacar varios objetivos en el Golfo Pérsico, entre ellos un buque de suministro con bandera estadounidense y un buque con bandera panameña. Después de estos ataques, una fragata estadounidense envió aviones A-6E Intruder del VA-95 a bordo de las lanchas rápidas. Los dos aviones lanzaron bombas de racimo Rockeye II sobre las lanchas rápidas, hundiendo una y dañando varias más.
La acción continuó intensificándose. Joshan , una embarcación de ataque rápido iraní de clase Kaman (tipo La Combattante II), desafió a Wainwright y su grupo de superficie, disparando un misil Harpoon contra Wainwright . Wainwright respondió al desafío disparando cuatro misiles Standard . Después de la evaluación de daños de Joshan , el USS Bagley disparó un misil Harpoon contra Joshan ; sin embargo, la superestructura de Joshan había sido destruida por los ataques anteriores, por lo que el misil no alcanzó el objetivo. Los tres barcos del Grupo de Acción de Superficie Charlie se acercaron a Joshan , destruyéndolo con fuego naval.
Los combates continuaron cuando la fragata iraní Sahand partió de Bandar Abbas y desafió a elementos de un grupo de superficie estadounidense. Fue observada por dos VA-95 A-6E mientras realizaban una patrulla aérea de combate de superficie para el USS Joseph Strauss .
Sahand lanzó misiles contra los A-6E y los Intruder respondieron con lanzamientos de dos Harpoon y cuatro bombas Skipper guiadas por láser . A esto le siguió un lanzamiento de Harpoon del Joseph Strauss . Las armas lanzadas contra Sahand tuvieron éxito y el barco se hundió.
Al final de la operación, elementos de la flota estadounidense habían dañado las instalaciones navales y de inteligencia iraníes en dos plataformas petroleras inoperativas en el Golfo Pérsico y habían hundido varias lanchas rápidas iraníes armadas. El Sablan fue reparado en 1989 y desde entonces ha sido mejorado y todavía está en servicio en la marina iraní. En resumen, Irán sufrió la pérdida de un gran buque de guerra, un gran buque de guerra dañado y una cañonera más pequeña perdida. Los daños a la infraestructura de las dos plataformas petroleras obligaron a su demolición después de la guerra. [ cita requerida ] El sitio fue construido nuevamente para la producción de petróleo por compañías petroleras francesas y rusas, después de comprar los derechos de perforación al gobierno iraní. [ cita requerida ]
El lado estadounidense sufrió dos bajas: la tripulación de un helicóptero artillado AH-1T Sea Cobra del Cuerpo de Marines . El Cobra, asignado al USS Trenton , estaba volando en reconocimiento desde Wainwright y se estrelló en algún momento después del anochecer a unas 15 millas (24 km) al suroeste de la isla de Abu Musa. Los buzos de la Marina recuperaron dos cuerpos en mayo, y los restos del helicóptero fueron recuperados más tarde ese mes. Los funcionarios de la Marina dijeron que no mostraba señales de daños en batalla, aunque el avión podría haberse estrellado mientras intentaba evadir el fuego iraní.
El crucero de misiles guiados USS Vincennes fue llamado para proteger la extracción de Roberts y llegó un mes después. Las tensiones aumentadas contribuyeron a que la tripulación del Vincennes derribara por error un avión comercial en un vuelo de rutina, el vuelo 655 de Iran Air , matando a los 290 tripulantes y pasajeros el 3 de julio, menos de dos meses después de su llegada.
La Operación Praying Mantis es una de las cinco batallas navales estadounidenses citadas por el profesor de la Academia Naval de los Estados Unidos Craig L. Symonds en su libro Decision at Sea (2005) como decisivas para establecer la superioridad naval de los EE. UU. Las otras fueron la batalla del lago Erie (1813), la batalla de Hampton Roads (1862), la batalla de la bahía de Manila (1898) y la batalla de Midway (1942).
El 6 de noviembre de 2003, la Corte Internacional de Justicia desestimó la demanda de reparación presentada por Irán contra los Estados Unidos por incumplimiento del Tratado de Amistad de 1955 entre los dos países. La Corte también desestimó una contrademanda presentada por los Estados Unidos, también en busca de reparación por incumplimiento del mismo tratado. Como parte de su fallo, la Corte señaló que "las acciones de los Estados Unidos de América contra las plataformas petrolíferas iraníes el 19 de octubre de 1987 ( Operación Nimble Archer ) y el 18 de abril de 1988 (Operación Praying Mantis) no pueden justificarse como medidas necesarias para proteger los intereses esenciales de seguridad de los Estados Unidos de América". La Corte también dictaminó que "...no puede, sin embargo, aceptar la afirmación de la República Islámica del Irán de que esas acciones constituyen un incumplimiento de las obligaciones de los Estados Unidos de América en virtud del párrafo 1 del artículo X de ese Tratado, en relación con la libertad de comercio entre los territorios de las partes, y que, en consecuencia, la demanda de reparación de la República Islámica del Irán tampoco puede aceptarse".
El Wainwright fue dado de baja el 10 de noviembre de 1993 y estuvo inactivo durante casi una década. El 11 de junio de 2002, el ex Wainwright fue utilizado como blanco de fuego real y fue alcanzado por dos misiles Harpoon del HMS Richmond . Permaneció a flote durante la noche y al día siguiente fue atacado por el submarino de ataque de la Marina Real HMS Tireless , que alcanzó al Wainwright con un torpedo Spearfish , cortándole la proa. Luego, los aviones estadounidenses lo atacaron antes de hundirlo con cargas explosivas. [1]
El USS Wainwright se hunde en la novela de Tom Clancy Red Storm Rising .
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .