El USS Sterett (DLG/CG-31) fue un destructor líder/crucero de la clase Belknap . Fue el tercer barco que recibió el nombre del comandante Andrew Sterett (1778-1807), quien sirvió durante la Cuasi-Guerra con Francia y las Guerras Berberiscas . Fue botado como DLG-31 , una fragata , y reclasificado como crucero (CG) el 30 de junio de 1975.
El contrato para construir el Sterett se adjudicó el 20 de septiembre de 1961. Su quilla se colocó en el Astillero Naval de Puget Sound el 25 de septiembre de 1962. Patrocinado por la Sra. Phyllis Nitze, esposa del Secretario de la Marina , Paul H. Nitze , fue botado el 30 de junio de 1964, entregado a la marina el 16 de junio de 1967 y puesto en servicio el 8 de abril de 1967.
Sterett obtuvo nueve estrellas de batalla por su servicio a lo largo de la costa de Vietnam . [1]
El Sterett pasó 1967 operando en la costa oeste sometiéndose a varias pruebas y ensayos posteriores a la aceptación después de la puesta en servicio, participando en el entrenamiento de prueba y, en general, preparándose para sus pruebas de aceptación finales. Al llegar al Astillero Naval de Puget Sound nuevamente, se sometió a la disponibilidad posterior a la prueba. Con la excepción de dos excursiones cortas, una para la certificación de capacidad nuclear y la otra para COMTUEX 8-68, el Sterett permaneció en el puerto base hasta el 19 de junio, cuando partió de la bahía de San Pedro para su primera gira por el Pacífico Occidental. Después de paradas en Pearl Harbor y Midway , llegó a Yokosuka , Japón, el 5 de julio y comenzó los preparativos para su primer período de línea en el golfo de Tonkín. [1]
El 31 de julio de 1968, el Sterett relevó a la fragata de misiles guiados USS Horne como unidad de la Zona de Asesoramiento por Radar de Identificación Positiva (PIRAZ). Con el destructor USS Rich , navegó por las aguas de Vietnam del Norte hasta que fue relevado el 5 de agosto. Pasó a desempeñar funciones de buque de rescate aéreo marítimo (SAR) y buque de apoyo de ataque (SSS), que desempeñó hasta el 4 de septiembre, dirigiendo dos rescates piloto exitosos. El Sterett continuó alternando entre PIRAZ, SAR, SSS y períodos en puerto hasta mediados de marzo de 1969. [1]
En los resultados de la Competencia de Eficiencia de Batalla CRUDESPAC anunciados en marzo, el Sterett ganó la "E" verde por Operaciones, la "E" blanca por Misiles, la "E" roja por Ingeniería y la "E" azul por Suministro. Se recibieron mensajes de felicitación de COMSEVENTHFLT y COMCRUDESFLOT ELEVEN . [ cita requerida ]
El siguiente período en el mar comenzó con diez días en la estación de piquete PARPRO del Mar de Japón. Durante este período de línea, los interceptores F-106 de la 314 División Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de la Base Aérea de Osan bajo el control positivo de Sterett interceptaron seis aviones soviéticos Tupolev Tu-16 y un hidroavión soviético Beriev Be-12 en patrulla ASW. Cuando Sterett fue relevado por el USS Richmond K. Turner el 10 de marzo, el cambio de rumbo fue seguido por un PCE soviético de clase Petya , número de casco 857. El Petya había estado de patrulla en la estación soviética de los estrechos de Corea y siguió al Richmond K. Turner hasta TU 71.0.4. Al día siguiente, Sterett , en ruta al Golfo de Tonkín , avistó un barco pesquero al norte de Taiwán que enarbolaba la bandera de la República de Corea . El barco, identificado más tarde como BT 22210 , estaba a la deriva con su motor inoperativo y haciendo frenéticas señales visuales de ayuda. A pesar de la fuerte marejada causada por una tormenta tropical, el Sterett transfirió inmediatamente alimentos y combustible a la embarcación en problemas, una embarcación de unos quince metros de largo con una tripulación de siete personas. El Sterett envió mensajes urgentes solicitando asistencia adicional a COMNAVFORKOREA, quien finalmente organizó un remolque comercial para el pesquero averiado. Después de haber prestado toda la asistencia necesaria, el Sterett prosiguió a través del estrecho de Taiwán hasta el golfo de Tonkín.
Los piquetes AAW del Golfo de Tonkín normalmente operan con una escolta DD pero, durante abril de 1970, el Sterett operó en una estación PIRAZ modificada a 20 millas náuticas de la costa norvietnamita con el crucero USS Oklahoma City , a bordo del COMSEVENTHFLT, como su escolta. Se trataba de un complot para atraer a un MiG desde la base aérea de Bai Thuong , que en ese momento era la base de tres cazas MiG-21 y tres MiG-19 . El Oklahoma City tenía configurado EMCON (EMission CONdition) para simular la escolta DD normal y el Sterett pasó información de seguimiento de aeronaves hostiles sobre Vietnam del Norte al barco Talos a través de la red de voz segura Navy RED (KY-8) y el teletipo NTDS Link 14. Aunque esta trampa de misiles estaba bien concebida, no hubo actividad de MiG sobre Bai Thuong durante este período. [ cita requerida ]
El Sterett continuó viajando de ida y vuelta entre Yokosuka y el Golfo de Tonkín durante los primeros siete meses de 1970. Alternó entre tareas de PIRAZ y tareas de SAR/SSS, y se tomó un descanso para una estadía de seis días en Hong Kong , una escala nocturna en Keelung , Taiwán, y una visita de dos días a la EXPO '70 en Kobe , Japón. El 29 de julio de 1971, el Sterett zarpó de Yokosuka para regresar a los Estados Unidos.
Después de dos años, el Sterett regresó a los Estados Unidos continentales y entró por la bahía de San Diego. El Sterett pasó todo el año 1971 en el puerto o en operaciones frente a la costa oeste.
El 7 de enero de 1972, el Sterett realizó su segundo viaje de servicio frente a las costas de Vietnam. Partió hacia el golfo de Tonkín y permaneció en la estación PIRAZ cuando, el 21 de febrero de 1972, se convirtió en el primer buque de la Armada de los Estados Unidos en dirigir el derribo de un MiG-21 por parte de la Patrulla Aérea de Combate de la Fuerza Aérea. Durante su segundo período de servicio, el Sterett participó en el derribo de dos MiG más (el 30 de marzo) y derribó otro con una salva de misiles Terrier durante el enfrentamiento en Dong Hoi el 19 de abril. Más tarde ese mismo día, lanzó una segunda salva de misiles Terrier contra un objetivo no identificado, probablemente un misil tierra-tierra Styx , destruyéndolo en el aire. Después de añadir dos rescates de pilotos exitosos más a su cuenta, regresó a la bahía de Súbic el 22 de mayo. [1]
Cuatro meses después regresó a San Diego y operó en la costa oeste durante el resto de 1972.
El 25 de marzo de 1973, durante el tránsito, el helicóptero LAMPS del Sterett se estrelló mientras transportaba al capellán de un barco a otro para servicios religiosos; afortunadamente, todos los tripulantes sobrevivieron. [1]
El Sterett participó en un último período de servicio, después de las negociaciones de alto el fuego, en Vietnam en 1973, que transcurrió sin incidentes. Terminó 1973 atracando en San Diego para prepararse para una revisión general que comenzaría en febrero de 1974. [1]
El 30 de junio de 1975, el Sterett fue reclasificado como crucero de misiles guiados, CG-31. [2] En octubre de ese año, el Sterett fue desplegado en el Pacífico occidental, prestando servicio en el mar de China Meridional y el golfo de Tonkín. Durante este despliegue de ocho meses, el Sterett visitó Filipinas, Singapur, Tailandia, Hong Kong, Okinawa, Corea y Japón. El buque completó la gira WESTPAC en mayo de 1976 y regresó a San Diego. El resto de 1976 y la primera parte de 1977 se dedicaron a operaciones en el área SOCAL.
En marzo de 1977, tras embarcarse en el Escuadrón Ligero Antisubmarino de Helicópteros ( HSL-33 ), el Sterett partió de San Diego con destino a Yokosuka, Japón. El 11 de marzo de 1977, durante el tránsito, el helicóptero Seasprite del HSL-33 se estrelló en el mar; el cabo de corbeta Jeffrey Smith se perdió en el mar, mientras que el resto de la tripulación fue rescatada. Tras visitar Filipinas, Indonesia y Australia, el buque de guerra fue enviado a Irán para realizar operaciones con la Armada Imperial Iraní . Tras regresar a las operaciones en el Océano Índico, el Sterett regresó a San Diego en octubre de 1977. El resto de 1977 se dedicó a tareas de mantenimiento y operaciones en el área SOCAL.
El Sterett estuvo disponible para mantenimiento durante un largo período desde enero hasta marzo de 1978, seguido de un entrenamiento de actualización (REFTRA). Desde mayo de 1978 hasta junio, los guardiamarinas se embarcaron en el Sterett para el entrenamiento anual. En julio, el buque viajó por la costa oeste hasta Portland durante el Festival de las Rosas y Seattle para la celebración de SeaFair. En septiembre de 1978, el Sterett partió de San Diego para operaciones en el Pacífico occidental y el océano Índico. El 7 de diciembre, el líder destructor fue enviado al golfo de Omán . El Sterett estuvo estacionado frente a la costa de Irán durante la Revolución iraní . El buque permaneció estacionado hasta que fue relevado el 14 de enero de 1979.
En abril de 1979, el Sterett partió de la bahía de Subic rumbo a San Diego. El equipo del sistema de datos tácticos del Sterett se retiró en junio y en julio de 1979, el barco comenzó una revisión general en el Astillero Naval de Long Beach. La revisión se completó en octubre de 1980, seguida de pruebas en el mar, pruebas de calificación y entrenamiento en sistemas de combate.
El 20 de julio de 1983, el Sterett rescató a 264 vietnamitas que viajaban en un barco en el Golfo de Tailandia . [ cita requerida ]
El Sterett participó en la búsqueda de los restos del vuelo 007 de Korean Air Lines a finales de 1983, junto con el escampavías Munro de la Guardia Costera de los Estados Unidos. El Sterett llegó a la base el 14 de septiembre y se convirtió en el buque insignia de la Fuerza de Tareas de Búsqueda y Rescate 71 de los Estados Unidos, que operó hasta principios de noviembre.
En el invierno de 1985, el Sterett partió de su puerto base tropical y se dirigió una vez más al Océano Pacífico Norte para realizar tareas de vigilancia en el nuevo portaaviones soviético a su salida de Vladivostok , Rusia. En febrero de 1986, el buque zarpó hacia el puerto de Manila desde la Base Naval de la Bahía de Súbic para la posible evacuación de la familia presidencial filipina durante la Revolución del Poder Popular . Finalmente fueron evacuados por la Fuerza Aérea. El puerto base del Sterett era la Estación Naval de la Bahía de Súbic en Filipinas y era el único puerto base de combate allí.
En 1991, el Sterett recibió una revisión integral que incluyó la Nueva Actualización de Amenazas (NTU), una importante mejora en los sistemas de guerra antiaérea. [3]
Después de 27 años de servicio, el Sterett fue dado de baja el 24 de marzo de 1994. Fue dado de baja del registro ese mismo día para ser desguazado. El 29 de julio de 2005, International Shipbreaking Limited de Brownsville, Texas, fue contratada para desmantelar y reciclar el ex- Sterett .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.