The Cell es unapelícula de suspenso psicológico y ciencia ficción del año 2000 dirigida por Tarsem Singh en su debut como director y protagonizada por Jennifer Lopez , Vince Vaughn y Vincent D'Onofrio . La película sigue a unos científicos que utilizan tecnología experimental para entrar en la mente de un asesino en serie en estado de coma con el fin de localizar dónde ha escondido a su última víctima de secuestro.
La película recibió críticas mixtas tras su estreno, con críticos elogiando los efectos visuales, la dirección, el maquillaje, el vestuario y la actuación de D'Onofrio, mientras que criticaron la trama, un énfasis en el estilo en lugar de la sustancia y la creación masoquista. A pesar de la recepción crítica, la película fue un éxito de taquilla, recaudando más de $104 millones contra un presupuesto de $33 millones, y obtuvo una nominación al Premio de la Academia al Mejor Maquillaje .
La psicóloga infantil Catherine Deane es contratada para llevar a cabo un tratamiento experimental de realidad virtual para pacientes en coma: un dispositivo de "Sistema de Transferencia Sináptica y Cartografía Neurológica" manejado por los doctores Henry West y Miriam Kent que le permite entrar en una mente comatosa e intentar convencerlos de que recuperen la conciencia. La tecnología está financiada por los padres de su paciente, Edward Baines, un niño que quedó en coma por una infección viral que causa una forma inusual de esquizofrenia . El progreso de Baines se ha visto obstaculizado por un alter ego parecido a un hombre del saco al que Deane evita. A pesar de la falta de progreso de Deane, West y Kent rechazan la sugerencia de Deane de invertir la alimentación para traer a Baines a su mente, temiendo las consecuencias de que experimente un mundo desconocido.
El asesino en serie Carl Rudolph Stargher atrapa a sus víctimas en una celda con forma de recinto de cristal que se llena lentamente de agua mediante un temporizador automático, luego usa un polipasto en su sótano para suspenderse sobre sus cuerpos mientras ve el video grabado de sus muertes. Sucumbe a la misma enfermedad esquizofrénica y cae en coma justo cuando el FBI lo identifica, dejándolos sin ninguna pista sobre la ubicación de su última víctima, Julia Hickson. Después de enterarse de esta tecnología experimental, el agente Peter Novak convence a Deane para que entre en la mente de Stargher y descubra la ubicación de Hickson.
Deane entra en el oscuro paisaje onírico de la retorcida psique de Stargher, lleno de versiones de sus víctimas parecidas a muñecas. El lado inocente de Stargher se manifiesta como el joven Stargher y guía a Deane a través de sus recuerdos del abuso que sufrió a manos de su sádico padre. Deane nutre al joven Stargher con la esperanza de obtener la ubicación de Hickson, pero ella se ve frustrada por otra manifestación: el rey Stargher, una idealización demoníaca de su lado asesino que domina el paisaje onírico. El rey Stargher atormenta a Deane hasta que olvida que el mundo no es real . El Dr. West descubre esto mientras monitorea los signos vitales de Deane. Advierte que lo que le sucede a Deane mientras está integrada en el paisaje mental de Stargher infligirá daño neurológico en su cuerpo real. Novak se ofrece como voluntario para entrar en la mente de Stargher para hacer que Deane se recuerde a sí misma.
Dentro de la mente de Stargher, Novak es capturado y sometido a la tortura del Rey Stargher mientras Deane observa como sirviente de Stargher. Novak le recuerda a Deane un doloroso recuerdo de su hermano menor que murió después de un coma de seis meses debido a un accidente automovilístico durante sus años universitarios para despertar su conciencia de que está en la mente de Stargher. Deane se libera del agarre de Stargher y apuñala al Rey Stargher para liberar a Novak. Durante su escape, Novak ve una versión del recinto de vidrio con la misma insignia que el polipasto en el sótano de Stargher. El equipo de Novak descubre que después de que el dueño anterior del polipasto se declarara en quiebra, el gobierno contrató a Stargher para sellar su propiedad. Novak corre a la propiedad y encuentra a Hickson flotando en el agua en el recinto y respirando a través de una tubería. Novak rompe la pared de vidrio y rescata a Hickson.
Deane, ahora simpatizante del joven Stargher, deja fuera a sus colegas y revierte la alimentación del dispositivo para atraer la mente de Stargher hacia la suya. Ella le presenta un paraíso reconfortante al joven Stargher, pero él sabe que es solo un respiro temporal del rey Stargher. Cambia al Stargher adulto para contarle una historia de la infancia de cuando ahogó a un pájaro herido como sacrificio por piedad para evitar que su padre lo torturara. El rey Stargher se entromete como un hombre serpiente escamoso , pero esta vez, Deane tiene el control y lo golpea hasta convertirlo en una pulpa sangrienta antes de empalarlo con una espada. Sin embargo, el joven Stargher exhibe las mismas heridas que el rey Stargher, y matar a cualquiera de las manifestaciones mata a Stargher. Stargher adulto le recuerda la historia del pájaro y le implora que lo "salve". Deane lleva al joven Stargher a una piscina, sacándolo de su miseria mientras Stargher muere en el mundo real.
Después de los acontecimientos, Deane y Novak se encuentran fuera de la casa de Stargher. El FBI ha excluido oficialmente la tecnología mental de su investigación y Deane ha obtenido la aprobación para utilizar la alimentación inversa en Edward Baines. Dentro del paraíso del paisaje mental de Deane, Baines camina para abrazar a Deane. [3]
La escena en la que los Agentes Especiales intentan convencer a la Dra. Catherine Deane para que entre en la mente del asesino fue grabada en el Pabellón de Barcelona en Barcelona, España.
Algunas de las escenas de The Cell están inspiradas en obras de arte. Una escena en la que un caballo se divide en secciones por la caída de paneles de vidrio se inspiró en las obras del artista británico Damien Hirst . La película también incluye escenas basadas en el trabajo de otros artistas de finales del siglo XX, incluidos Odd Nerdrum , HR Giger y Brothers Quay . [4] Tarsem, que comenzó su carrera dirigiendo videos musicales como "Hold On" de En Vogue y " Losing My Religion " de REM , se basó en esas imágenes para las secuencias de sueños de Stargher. En particular, se ha especulado que estuvo influenciado por videos dirigidos por Mark Romanek , como " Closer " y " The Perfect Drug " de Nine Inch Nails , " Bedtime Story " de Madonna , [5] y los muchos videos que Floria Sigismondi dirigió para Marilyn Manson . Durante una escena, el personaje de Jennifer Lopez se queda dormido viendo una película; la película es Fantastic Planet (1973).
En la escena en la que Catherine habla con Carl mientras este está "limpiando" a su primera víctima, el escenario se asemeja al video musical "Losing My Religion" de R.E.M. La escena en la que Peter Novak entra por primera vez en la mente de Carl Stargher, y se enfrenta a tres mujeres con la boca abierta hacia el cielo, está basada en el cuadro Dawn del pintor noruego Odd Nerdrum . La escena en la que Catherine persigue a Carl por un pasillo de piedra, justo antes de entrar en la habitación con el caballo, está basada en el cuadro "Schacht" de HR Giger .
Un psiquiatra que entra en los sueños de un paciente loco para tomar el control de los sueños y así curar la mente del paciente (siendo este un intento muy arriesgado, porque la locura puede prevalecer durante tal "terapia neuroparticipativa") fue descrito en la novela He Who Shapes (1965) de Roger Zelazny , pero la película Dreamscape (1984), desarrollada posteriormente a partir de la idea básica de Zelazny, tenía una trama completamente diferente.
La reacción crítica a The Cell ha sido mixta. En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 45% basada en 166 reseñas, con una calificación promedio de 5.6/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: " The Cell ofrece un placer visual perturbador y sorprendente, pero sus placeres visuales no son rival para una historia confusa que socava la estética inventiva de la película". [6] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 40 sobre 100, basada en 32 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". [7] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación de "C+" en una escala de A a F. [8]
Una de las críticas más positivas vino de Roger Ebert , quien le otorgó a la película cuatro estrellas de cuatro, escribiendo: "A pesar de toda su pirotecnia visual , también es una historia en la que nos preocupamos por los personajes; hay mucho en juego al final, y estamos involucrados. Conozco gente que la odia, considerándola pretenciosa o desenfrenada; creo que es una de las mejores películas del año". [9] Ebert luego colocó la película en su lista de "Las 10 mejores películas de 2000", escribiendo: "Tarsem, el director, es un virtuoso visual que hace malabarismos con sus historias sin esfuerzo; es deslumbrante, la forma en que combina tantas notas, estilos y géneros en una película tan original". [10] James Berardinelli le dio a la película tres estrellas de cuatro, escribiendo: " The Cell se convierte en el primer largometraje sobre asesinos en serie en mucho tiempo que lleva al género en una nueva dirección. No solo desafía las expectativas formulaicas, sino que desafía al espectador a pensar y considerar los horrores que pueden convertir a un niño común en un monstruo inhumano. No hay respuestas fáciles, y The Cell no pretende ofrecer ninguna. En cambio, Singh presenta al público la oportunidad de emprender un viaje desgarrador. Para aquellos que estén a la altura del desafío, vale la pena pasar tiempo en The Cell ". [11] Peter Travers de Rolling Stone escribió que "Tarsem usa la trama dramáticamente superficial para crear un mundo de sueños densamente repleto de imágenes de belleza y terror que se aferran a la memoria incluso si no lo quieres".
Por el contrario, Stephen Hunter del Washington Post la calificó de "artificial", "arbitraria" y "exagerada". [12] David Edelstein de Slate también criticó la película, escribiendo: "Cuando voy a ver una película de asesinos en serie, no quiero ver al asesino en serie (o incluso a su niño interior) mimado, empatizado y perdonado. Quiero verlo baleado, apuñalado, empalado, eviscerado y finalmente envuelto, chillando, en llamas. The Cell ofrece algunas de las imágenes más horripilantemente misóginas en años, y luego termina con un intento de comprensión". [13] Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader comentó: "Aquí casi no hay trama y aún menos personajes, solo un montón de pretextos para imágenes sadomasoquistas , decoración católica , montones de sangre y la habitual esquizofrenia de diseñador ". [14] William Thomas de Empire le dio a la película dos estrellas de cinco, afirmando que "a veces hermosa y siempre perturbadora, está extrañamente desprovista de significado". [15]
El 16 de junio de 2009 se lanzó una secuela directamente en DVD. La historia se centra en The Cusp, un asesino en serie que asesina a sus víctimas y luego las devuelve a la vida una y otra vez hasta que ruegan morir. Maya ( Tessie Santiago ) es una investigadora psíquica y víctima sobreviviente de The Cusp, cuyas habilidades se desarrollaron después de pasar un año en coma. Maya debe usar sus poderes para viajar a la mente del asesino sin protección, para poder salvar a su última víctima.
