Subutai ( mongol clásico : Sübügätäi o Sübü'ätäi ; mongol moderno :ᠰᠦᠪᠡᠭᠡᠳᠡᠢSubutai ( chino :速不台; c. 1175-1248) fue un general mongol y el principal estratega militar de Gengis Kan y Ögedei Kan . [1] Subutai dirigió más de 20 campañas y ganó 65 batallas campales , durante las cuales conquistó más territorio que cualquier otro comandante en la historia como parte de la expansión del Imperio mongol , el imperio contiguo más grande en la historia de la humanidad . [2] A menudo obtuvo la victoria por medio de estrategias sofisticadas y movimientos rutinariamente coordinados de ejércitos que operaban a cientos de kilómetros de distancia unos de otros. [3] Subutai es considerado por muchos como el mayor comandante militar de la historia, instrumental en las conquistas de Gengis Kan y Ögedei Kan. [4]
Los historiadores creen que Subutai nació en el año 1175, [5] probablemente al oeste del curso superior del río Onon , en lo que hoy es Mongolia . Algunos relatos históricos afirman que pertenecía al clan Uriankhai . Como miembro del pueblo de los renos, según estos relatos, Subutai carecía de la formación natural en equitación desde su nacimiento que todos los mongoles poseían, lo que lo convertía en un extraño entre ellos. [6]
Sin embargo, estudios recientes han desestimado esta versión anterior. Stephen Pow y Jingjing Liao señalan que "...la sensación de ironía que se genera al imaginar que el mayor general del Imperio mongol era un pastor de renos ajeno a la cultura nómada de las estepas tiene un fuerte atractivo literario para los autores modernos". [7]
De hecho, la familia de Subutai había estado asociada con la familia de Temujin (futuro Genghis Khan) durante muchas generaciones. El tatarabuelo de Subutai, Nerbi, supuestamente era un aliado del kan mongol Tumbina Sechen. El padre de Subutai, Jarchigudai, supuestamente suministró comida a Temujin y sus seguidores cuando estaban en graves apuros en el lago Baljuna, y el hermano mayor de Subutai, Jelme , también sirvió como general en el ejército mongol y fue un compañero cercano de Temujin. Jelme rescató a un Temujin gravemente herido (alcanzado por una flecha de Jebe , entonces enemigo) en el proceso de unificación de la meseta mongola. Otro hermano, Chaurkhan (también romanizado como Ca'urqan) es mencionado en la Historia secreta de los mongoles . [8]
Según la biografía de Subutai en la Historia de Yuan , el padre de Subutai conducía una vez un rebaño de ovejas para presentárselas a su señor supremo, Taizu (Genghis Khan). Al encontrarse con unos ladrones, fue capturado. Huluhun (el hermano de Subutai) y Subutai llegaron a tiempo y con sus lanzas apuñalaron a algunos de los ladrones. Los caballos y los hombres cayeron juntos, y el resto de la banda se retiró y se fue. En consecuencia, aliviaron la dificultad de su padre, y las ovejas pudieron alcanzar la posición del emperador. [9]
A pesar de esta estrecha asociación familiar, algunos consideran que la carrera de Subutai es una prueba de que el Imperio mongol era una meritocracia . Era un plebeyo de nacimiento, hijo de Jarchigudai, que supuestamente era herrero . Cuando tenía 14 años, Subutai dejó su clan para unirse al ejército de Temujin, siguiendo los pasos de su hermano mayor Jelme, que se había unido cuando tenía 17 años, y ascendió al mando más alto disponible para alguien que no fuera pariente de sangre de Gengis. [10] En una década ascendió a general, al mando de uno de los 4 tumens que operaban en la vanguardia. Durante la invasión del norte de China en 1211, Subutai se asoció con el general mongol de alto rango Jebe, un aprendiz y una asociación que mantendrían hasta la muerte de Jebe en 1223. En 1212 tomó Huan por asalto, la primera gran hazaña independiente mencionada en las fuentes. Se dice que Genghis Khan lo llamó uno de sus "perros de guerra", que eran 4 de sus 8 principales lugartenientes, en La historia secreta de los mongoles : [11]
Son los Cuatro Perros de Temujin. Tienen frentes de bronce, sus mandíbulas son como tijeras, sus lenguas como punzones, sus cabezas son de hierro, sus colas azotadoras son espadas... En el día de la batalla, devoran la carne del enemigo. He aquí que ahora están desatados y babean por la boca con alegría. Estos cuatro perros son Jebe , Kublai (diferente de Kublai Khan ), Jelme y Subotai.
— La historia secreta de los mongoles
Subutai fue designado para el prestigioso puesto de guardia de la puerta de la ger (yurta) de Genghis Khan durante su adolescencia. Las historias mongolas dicen que Subutai le dijo a Genghis Khan : "Alejaré a tus enemigos como la tela de fieltro te protege del viento". [12] Este acceso le permitió escuchar y luego unirse a las reuniones de estrategia mongolas en algún momento alrededor de su adolescencia y principios de los veinte. [13] Durante la mayor parte de la vida de Genghis Khan, Subutai tendría la oportunidad de realizar su aprendizaje en misiones destacadas bajo la élite de Jebe (1211-12, 1213-14, 1219-23) y Muqali (1213-14), además del propio Genghis Khan (1219).
La primera oportunidad de Subutai de ejercer un mando independiente llegó en 1197 durante una acción contra los merkits , cuando tenía 22 años. El papel de Subutai era actuar como vanguardia y derrotar a uno de los campamentos merkits en el río Tchen. Subutai rechazó la oferta de Genghis Khan de tropas de élite adicionales y, en su lugar, viajó solo al campamento merkit, haciéndose pasar por un desertor mongol. Subutai logró convencer a los merkits de que el ejército mongol principal estaba lejos y que no corrían peligro. Como resultado, los merkits bajaron la guardia y limitaron sus patrullas, lo que permitió a los mongoles sorprender y rodear fácilmente a los merkits, capturando a dos generales. [14] También sirvió como comandante de la vanguardia con distinción en la batalla de 1204 contra los Naiman que dio a los mongoles el control total sobre Mongolia.
Subutai fue un gran innovador en el arte de la guerra. En las invasiones de China, Rusia y Europa, Subutai coordinaba rutinariamente grandes fuerzas que a menudo estaban separadas por grandes distancias. Las maniobras de Subutai estaban diseñadas para engañar a sus enemigos y atacarlos desde direcciones inesperadas. La invasión mongola de Jin en 1232 desmembró continuamente a las hasta entonces exitosas fuerzas Jin a pesar de su terreno altamente ventajoso, ya que no podían determinar qué ejércitos mongoles eran los fintas y cuáles eran las verdaderas amenazas hasta que su ejército principal quedó aislado y murió de hambre. Las posiciones fuertemente fortificadas eran ignoradas hasta que se había destruido toda la resistencia organizada. Los asedios se limitaban a lugares críticos o vulnerables; en otras situaciones, los mongoles dejaban una fuerza de bloqueo o simplemente ignoraban las ciudadelas fortificadas y destruían la agricultura circundante para que la gente restante muriera de hambre si permanecía dentro de las murallas fortificadas. [15]
En contraste con la percepción común de los ejércitos de arqueros a caballo de la estepa que debilitaban lentamente a sus enemigos con flechas durante muchas horas o incluso días, como en la batalla de Carrhae o la batalla de Manzikert , Subutai luchó de una manera mucho más decisiva y fluida, donde se utilizó una gran potencia de fuego para crear aberturas para cargas rápidas de caballería con formaciones profundas. En la batalla del río Kalka en 1223, el ejército de 20.000 hombres de Subutai derrotó al ejército ruso de 80.000 hombres al alargarlo después de una retirada de 9 días, y luego dar media vuelta inmediatamente y lanzar una carga decisiva sin un bombardeo prolongado con misiles. La vanguardia del ejército ruso ya estaba en fuga antes de que la segunda oleada llegara al campo de batalla y comenzara a desplegarse. [16]
Subutai fue uno de los primeros generales mongoles, junto con Gengis Kan, que se dio cuenta del valor de los ingenieros en la guerra de asedio . Incluso en las batallas de campo hizo uso de máquinas de asedio . En la batalla de Mohi , los ballesteros húngaros repelieron un cruce de puente nocturno por parte de los mongoles e infligieron bajas considerables a los mongoles que luchaban por cruzar el río al día siguiente. Subutai ordenó enormes lanzapiedras para despejar la orilla de ballesteros húngaros y abrir camino para que su caballería ligera cruzara el río sin más pérdidas. Este uso de armas de asedio fue uno de los primeros usos registrados de bombardeos de artillería contra el ejército enemigo para interrumpir su resistencia mientras lo atacaban simultáneamente. En la ejecución, su uso funcionó más como el bombardeo sigiloso de la Primera Guerra Mundial, utilizado para suavizar y interrumpir las líneas enemigas justo antes de un ataque. [17]
Al igual que Gengis Kan, Subutai era un maestro en crear divisiones dentro de las filas enemigas y sorprenderlas. La aterradora reputación de los mongoles, combinada con redes de espionaje sumamente efectivas que difundían la discordia, así como incentivos para los líderes locales clave, impidió que sus oponentes se unieran de manera efectiva y lucharan con toda su capacidad.
En 1217, Genghis Khan envió a Subutai a cazar a los odiados Merkits y sus aliados, la confederación Cuman-Kipchak , en el actual Kazajistán central. Subutai los derrotó en el río Chu en 1217 y nuevamente en 1219 en el territorio de Wild Kipchak . Antes de la batalla del río Chem en 1219, Subutai hizo que su vanguardia llevara juguetes de niños y los dejara atrás, como si fueran un grupo de familias que huían de los Merkit. Como resultado de este engaño, el ejército de Subutai pudo sorprender, rodear y capturar a todos los líderes Merkit/Kipchak. [18]
Mohammed II de Corasmia atacó Subutai poco después a lo largo del río Irghiz . A pesar de estar en inferioridad numérica tres a uno contra las fuerzas de élite del sultán que habían conquistado gran parte de Asia Central, Subutai lo mantuvo a raya después de una feroz batalla y se retiró durante la noche. Según fuentes persas, esta batalla parece haber erosionado la confianza de Mohammed en su capacidad para derrotar a los mongoles en una batalla campal, ya que Subutai solo comandaba una pequeña fuerza de 20.000 hombres y ni siquiera quería luchar contra él. Supuestamente, el ejército mongol había destruido su ala izquierda y casi había roto su centro y lo había capturado, hasta que llegaron refuerzos de su hijo y el campo de batalla se oscureció. [19] Debido a esta batalla, Mohammed no pudo aprovechar la agitación en el Imperio Kara-Khitai (que simultáneamente estaba siendo conquistado por el general mongol Jebe), como lo había hecho en guerras anteriores.
Genghis Khan dirigió al ejército mongol hacia el oeste a finales de 1219 para invadir Corasmia como represalia por la ejecución de los embajadores mongoles. Con aproximadamente 100.000 hombres armados, el ejército mongol era numéricamente superior a las fuerzas del Imperio Corasmia , y mediante el engaño y la maniobra rápida, los mongoles derrotaron a los aislados ejércitos de Corasmia en detalle antes de que pudieran reaccionar. Actuando como el equivalente mongol del Jefe de Estado Mayor de Genghis Khan, Subutai marchó con el ejército del Khan a través del mortal desierto de Kyzylkum para emerger detrás de la red de defensa de Corasmia en Bujará . [20] Después de la rápida captura del centro de defensa de Corasmia, Samarcanda , Genghis Khan envió a Subutai y Jebe con 30.000 hombres para cazar al Sha de Corasmia y evitar que reuniera a los otros ejércitos de Corasmia. Shah Mohammed intentó salvarse huyendo al centro de Persia , pero aunque logró eludir la captura, la persecución incesante le impidió reunir a sus fuerzas. Como resultado, las fuerzas de varios cientos de miles de hombres de Corasmia en reserva permanecieron divididas y fueron fácilmente destruidas pieza por pieza por el ejército principal de Gengis Kan. [21] Agotado por la feroz persecución, Mohammed enfermó y murió en un pueblo pesquero en una isla del mar Caspio a principios de 1221, un final ignominioso para el hombre que se autodenominaba el "Segundo Alejandro".
Subutai y Jebe pasaron parte del invierno de 1219 en Azerbaiyán e Irán, realizando incursiones y saqueos mientras impedían que las fuerzas occidentales de Corasmia ayudaran al resto del imperio al este. Allí concibió la idea de llevar a cabo la más audaz operación de reconocimiento en fuerza de la historia, que Edward Gibbon describió como [una expedición] "que nunca se ha intentado y nunca se ha repetido": 20.000 fuerzas mongolas rodearían el mar Caspio a través de las montañas del Cáucaso para caer sobre la retaguardia de los kipchaks salvajes y los cumanos . [22]
Después de destruir la resistencia en Persia y someter a Azerbaiyán, los mongoles invadieron el reino cristiano de Georgia . Aunque el rey Jorge IV de Georgia se mostró reacio a entrar en batalla, Subutai y Jebe lo obligaron a hacerlo devastando el campo y matando a su gente. Subutai y Jebe derrotaron al ejército georgiano a pesar de la presencia de muchos miles de caballeros georgianos, alejando a los caballeros de su infantería con una retirada fingida y luego envolviéndolos. Después de destruirlos, los mongoles rodearon y aplastaron al ejército georgiano. Subutai, a quien los georgianos identificaron como el comandante, originalmente engañó a los georgianos para que pensaran que su ejército era un aliado amistoso haciendo que sus hombres desfilaran frente a cruces y utilizando espías para iniciar rumores falsos de que los mongoles eran en realidad hacedores de milagros cristianos que habían venido a ayudar a los georgianos. [23]
Esta misión de reconocimiento mongola puede haber alterado inadvertidamente la historia de las Cruzadas, ya que Georgia había planeado enviar su ejército ahora destruido para unirse a la Quinta Cruzada . En cambio, la hermana del rey Jorge, Rusudan, tuvo que escribir al papa Honorio III para explicarle que no podían ayudar a la Cruzada porque todo su ejército había sido desintegrado. [24] Aunque Georgia estaba indefensa después de estas catastróficas derrotas, la misión mongola era atacar y explorar, no conquistar.
Después de devastar Georgia, los mongoles atravesaron las montañas del Cáucaso durante el invierno para rodear el paso de Derbent . Los guías engañaron a los mongoles para que tomaran una ruta peligrosa y salieron de las montañas exhaustos, solo para enfrentarse a un ejército de coalición de la estepa mucho más grande. Utilizando una diplomacia inteligente, Subutai aisló y derrotó a los alanos , circasianos y kipchaks/cumanos del Don en detalle. Después de saquear las estepas del sur de Rusia, los príncipes rusos se unieron a la confederación cumana en retirada para derrotar a los mongoles con un ejército de 80.000 hombres. A pesar de estar muy superados en número, Subutai sacrificó a los 1.000 hombres de su retaguardia para inducir al ejército de la coalición a perseguirlo temerariamente y separarse. El plan funcionó, pero la ventaja estratégica tuvo un alto precio. Con toda probabilidad, los 1.000 hombres estaban liderados por Jebe, quien fue asesinado por algunos kipchaks. [25] Como era de esperar, el ejército de la coalición persiguió a los mongoles y, tras retirarse durante nueve días, Subutai se dio la vuelta de repente y aplastó al ejército combinado de Rus y Cuman en Kalka (31 de mayo de 1223). El historiador árabe Ibn al-Athir menciona una campaña contra la Bulgaria del Volga, donde el ejército mongol fue derrotado a finales de 1223 o principios de 1224 ( 620 ). Según Ibn al-Athir, 4.000 hombres del bando mongol sobrevivieron en esta batalla. El ejército restante se dirigió a Desht-i Qipchaq , donde se unió al ejército de Jochi, pero los historiadores han dudado de este relato a la luz de que los mongoles buscaron y derrotaron a los turcos de Qangli en el sur de Rusia poco después. [26]
En la invasión inicial de Jin en 1211, Subutai sirvió con el ejército de Jebe que atacó los fuertes chinos alrededor del borde oriental de la Gran Muralla (no la Gran Muralla Ming ). A fines de 1211 fue el primero en escalar los muros de la fortaleza clave de Huan-Chou y participó en la emboscada de un importante ejército Jin en Wu Sha Pao y en la batalla culminante de Yehuling . En 1212, es posible que haya servido con Jebe durante la audaz captura de Liaoyang por parte de este último, y en 1213 sirvió con Muqali y Jebe en una gran incursión en Shandong. [27]
Subutai jugó un papel clave en la campaña contra los tangut de Xi Xia en 1226, sirviendo como comandante del ejército de flanco para atacar a los tangut por la retaguardia. Mientras Gengis invadía Xi Xia por una ruta norteña más tradicional, Subutai atacó inesperadamente desde el oeste sobre las montañas y los desiertos inhóspitos del moderno Turquestán, lo que provocó el colapso de la resistencia tangut. El Imperio tangut se dividió en dos: con Gengis impidiendo que se enviaran refuerzos al oeste, Subutai sometió la resistencia en el oeste y se unió al ejército principal de Gengis para conquistar el este. En 1227, conquistó los distritos Jin a lo largo del alto río Wei , e incluso atacó el Reino del Tíbet. [28] Aunque los mongoles conquistaron Xi Xia, las operaciones mongolas contra la China Jin se interrumpieron por la muerte de Gengis Khan en 1227. Gengis Khan fue sucedido por su hijo Ögedei en 1229.
Después de una humillante derrota a manos del resurgente Jin en 1230-1231, Ögedei dirigió personalmente el principal ejército mongol contra los Jin (en China central ) y nombró a Subutai para salvar la situación. Subutai había sido asignado originalmente para conquistar a los turcos Kipchak en Rusia central en 1229, [29] pero fue llamado apresuradamente a China en 1229-1230 después de que el general mongol Doqolqu sufriera una gran derrota . [30] Contra Subutai, los generales Jin se retiraron de Shaanxi e implementaron una política de tierra quemada para mantener el paso fortificado de Tongguan y bloquear cualquier acceso a la fortaleza Jin de Henan. Calcularon que las políticas de tierra quemada negarían a los mongoles la capacidad de sostener un asedio prolongado, y sus líneas de fortificaciones y terreno difícil evitarían que los mongoles los superaran en maniobras.
En la batalla de Daohuigu , Subutai intentó inicialmente flanquear a los Jin fingiendo un ataque en la ubicación fortificada de Weizhou y maniobrando a través de un corredor lateral sin vigilancia. Aunque los Jin fueron engañados por la finta, se movieron con gran presteza una vez que se descubrió el avance principal de Subutai, y el intento de entrar en las llanuras de Henan terminó en fracaso después de que los grupos de asalto avanzados de Subutai fueron detenidos en Shan-ch'e-hui. Los mongoles derrotaron a una fuerza de relevo y capturaron Fengxiang, un objetivo secundario, concentrando 400 trabuquetes en una esquina de la muralla. Sin embargo, la campaña en general parecía haber llegado a un punto muerto. [31]
En 1231-1232, Subutai hizo otro intento de superar en maniobras a las líneas fortificadas de Jin utilizando un enfoque muy audaz similar al que habían empleado en Corasmia (1219) y Xi Xia (1226). Los mongoles se dividieron en tres ejércitos, uno para atacar Henan desde el norte en el centro del río Amarillo, otro para intentar cruzar el río Amarillo en Shandong en el este, y el último, bajo Subutai y Tolui , invadiendo el Imperio Song y atacando Henan desde el sur más expuesto. [32] Los Song inicialmente se negaron a permitir el paso de los mongoles a través de las escarpadas montañas Qinling, por lo que Subutai esquivó sus fuerzas y aisló las ciudadelas de montaña una por una. Desanimados por la facilidad del avance mongol contra sus fuertes fortificaciones, los Song aceptaron proporcionar guías. [33] Esta vez, Subutai pudo superar en maniobras a los ejércitos Jin y cruzar el río Han para invadir Henan desde el sur.
El ejército principal de Jin marchó rápidamente para interceptar al ejército de Subutai en el Monte Yu. Su comandante, Wan Yen Heda, intentó emboscar a los mongoles, pero la emboscada fue detectada. A su vez, los mongoles intentaron atraerlo a su propia emboscada con una retirada fingida, pero él mantuvo su fuerte posición. Después de un día completo de feroz lucha que resultó en un punto muerto, los mongoles se retiraron en la oscuridad e intentaron ocultar su rastro y flanquear a los Jin. Wan Yen Heda se había retirado hacia la ciudad de Tengzhou para obtener suministros. Cambiando de rumbo, Subutai, al identificar que los Jin eran vulnerables al desgaste, utilizó un ataque fingido para desviar temporalmente las fuerzas Jin de su tren de suministros, que rápidamente tomó con una fuerza oculta. [34] En lugar de intentar continuamente atacar a los vigilantes Jin durante su retirada, Subutai dispersó su ejército en varios destacamentos para apuntar a los suministros en el área. 3.000 hombres enmascararon la dispersión mongola y ocuparon la atención de Jin, mientras que otras fuerzas mongoles se alejaban lentamente del campo en pequeñas cantidades para ocultar sus movimientos hacia la capital Jin de Kaifeng, la ruta por la que Wan Yen Heda se estaba retirando. [35]
Con parte de su fuerza acosando a los forrajeros del ejército Jin, las otras unidades marcharon alrededor de los flancos en un amplio arco y emergieron por delante del ejército Jin, con el objetivo de destruir o robar los suministros de las aldeas cercanas a lo largo de la línea de retirada de Jin. Ogedei Khan había podido cruzar el río Amarillo después de que el ejército Jin que lo bloqueaba tuvo que marchar hacia el sur para ayudar a Wan Yan Heda. Con el ejército de Subutai habiendo maniobrado a lo largo de la retaguardia de Jin, Ogedei pudo enviar refuerzos a Subutai, lo que elevó la fuerza total de los mongoles a 50.000 hombres. Después de que llegaron estos refuerzos y con los suministros de alimentos del ejército Jin severamente agotados durante las últimas tres semanas, Subutai forzó una batalla en sus términos y ganó una victoria decisiva en la Batalla de Sanfengshan , capturando Wan Yen Heda y aniquilando al ejército principal de Jin que no tenía ningún lugar seguro al que retirarse. Luego realizó marchas forzadas y eliminó a los otros ejércitos Jin que ocupaban los otros frentes en las batallas de Yangyi (24 de febrero de 1232) y T'iehling (1 de marzo de 1232). [36]
La ciudad de Kaifeng, fuertemente fortificada, requirió un asedio de ocho meses. Subutai se vio obligado a construir líneas de circunvalación que tenían un perímetro que se extendía 87 km (54 mi). Además, los Jin comenzaron a emplear un arma de pólvora de última generación llamada "bombas de choque de trueno", que hicieron que fuera muy difícil para los mongoles acercarse lo suficiente para un fuego más concentrado. Después de aislar a Kaifeng de cualquier ayuda externa, Subutai alternó intensos bombardeos utilizando una mezcla de trabuquetes musulmanes, mangoneles y pólvora capturada con períodos de descanso y saqueo del campo. La dispersión de los mongoles los ayudó a evitar el contagio de la plaga que devastó Kaifeng, y después de ser llevados al límite, el Emperador huyó y la ciudad se rindió. Subutai originalmente quería ejecutar a todos en Kaifeng para castigarlos por su intransigencia y resistencia extremadamente prolongada. Sin embargo, Ögedei intervino y ordenó a Subutai que los tratara de manera justa. [37] Con la ayuda de la dinastía Song, el último bastión Jin de Caizhou cayó en 1234.
Sin embargo, los Song no tardaron mucho en enfrentarse a los mongoles. Dos ejércitos Song tomaron Kaifeng y Luoyang durante el verano de 1234, durante la ausencia de Subutai. Subutai regresó, destruyó a los tres ejércitos Song aislándolos y derrotándolos, y retomó las ciudades. Luego realizó una incursión preventiva en territorio Song para obligarlos a adoptar una posición defensiva. Aunque la guerra había comenzado entre los mongoles y los Song, Subutai fue llamado al oeste. Aun así, las victorias de Subutai habían enseñado a los Song una lección que tendrían en cuenta: ningún ejército Song se atrevería a aventurarse al norte para atacar territorio mongol después.
Ögedei decidió enviar una parte importante del ejército a las regiones occidentales para aplastar finalmente a los kipchaks salvajes y a los búlgaros . Subutai fue el encargado de dirigir las operaciones (bajo el mando general del príncipe Batu ). Esta misión era más que una invasión típica: Ögedei envió a muchos de la siguiente generación de príncipes mongoles, incluidos los herederos de cada una de las cuatro familias, muy probablemente para ser entrenados por Subutai antes de morir. [38] Para aplastar a los búlgaros del Volga, que ya habían derrotado a Batu en 1232, Subutai lanzó otra gigantesca campaña de cerco. Los mongoles marcharon río arriba por el Volga en un amplio arco en el lado oeste. Sin embargo, esta fuerza era solo para ocupar su atención, ya que envió un ejército secundario para sorprender a los búlgaros desde el este cruzando los montes Urales. [39] Después de aplastar a los ejércitos búlgaros, derrotó al líder guerrillero Bachman en el lado norte del mar Caspio. Bachman se había refugiado en una isla y se burlaba de los mongoles. Sin embargo, estos construyeron una miniarmada de 200 barcos, atraparon a Bachman en un área limitada y gradualmente cerraron la "red". [40]
A diferencia de lo ocurrido entre 1222 y 1223, cuando la mayoría de los estados de la Rus se aliaron contra Subutai y Jebe, esta vez los mongoles aparentemente atacaron con tal velocidad que los rus estaban demasiado paralizados, o posiblemente demasiado amargados o distraídos para aliarse. A finales de 1237, Subutai atacó Riazán y Vladimir-Suzdal , operando con tres columnas (atacando como solían hacer los mongoles durante el invierno, cuando los ríos se congelaban). Las fuerzas de la Rus fueron derrotadas en tres enfrentamientos separados y sus ciudades fueron tomadas en rápida sucesión. Los mongoles pasaron el verano de 1238 descansando a lo largo del río Don . Se enviaron columnas para subyugar a las diversas tribus que vivían en las llanuras alrededor del mar Negro . En 1239, el estado de la Rus de Chernigov fue derrotado y sus ciudades fueron tomadas. Los mongoles se ahorraron la necesidad de conquistar Nóvgorod cuando el principado se rindió, aceptó pagar tributo en el futuro y les dio a los mongoles un gran soborno. [41]
El encuentro más notable de la campaña fue la batalla del río Sit en 1238. El gran duque Yuri de Vladimir, el más destacado de los líderes de la Rus, había dejado Vladimir para reunir un ejército y derrotar a los mongoles antes de que llegaran a su ciudad. Sin embargo, los mongoles evadieron a su ejército y capturaron a Vladimir antes de que él supiera lo que había sucedido. Cuando Yuri envió una fuerte fuerza de reconocimiento para penetrar la pantalla de exploración mongola, su lugarteniente le dijo horrorizado que su ejército ya estaba completamente rodeado. No es sorprendente que Yuri y su ejército fueran derrotados fácilmente. [42] Los mongoles habían hecho un tratado con Galicia-Volinia , cuyo príncipe fue tomado por sorpresa cuando los mongoles atacaron repentinamente en diciembre de 1240. Kiev , Vladimir y otras ciudades fueron tomadas rápidamente. [ cita requerida ]
El ataque a Europa fue planeado y llevado a cabo por Subutai, quien alcanzó su fama duradera con sus victorias allí. Después de devastar los diversos principados rusos, envió espías a Polonia, Hungría y Austria en preparación para un ataque al corazón de Europa. Teniendo una imagen clara de los reinos europeos, preparó brillantemente un ataque nominalmente comandado por Batu Khan y otros dos príncipes de la sangre. Mientras que Batu Khan, hijo de Jochi , era el líder general, Subutai era el comandante real en el campo, y como tal estuvo presente en las campañas del norte y del sur contra la Rus de Kiev . Él personalmente comandó la columna central que se movió contra el Reino de Hungría , y probablemente dio instrucciones detalladas a sus subordinados.
Aunque los métodos de guerra mongoles eran en su mayoría un misterio en Occidente, el rey de Hungría, Bela IV , estaba bien informado de la invasión mongola de Rusia y preparado tanto como las relaciones fracturadas de Europa le permitieron. [43] Aunque Bela no pudo obtener ayuda del Sacro Imperio Romano Germánico o del Papa, al menos tuvo el apoyo de sus primos en Polonia. Una vez más, Subutai invadió durante el invierno, cuando menos se lo esperaba. La invasión mongola de Europa fue un ataque de cinco frentes. Kaidu y Orda Khan devastaron el norte de Polonia, Baidar el sur de Polonia, mientras que Shiban atacó a través del terreno accidentado en el noreste de Hungría, Subutai y Batu invadieron Hungría central y Guyuk marchó hacia el sur a través de Transilvania. Los mongoles dispersaron sus fuerzas para confundir a los europeos en cuanto a sus objetivos finales y derrotar a los ejércitos europeos poco a poco antes de que pudieran agruparse en una fuerza central. Después de una serie de victorias aplastantes, Baidar y Kadan reagruparon su fuerza del norte y derrotaron al ejército polaco principal en la batalla de Legnica , justo antes de que pudiera fusionarse con el ejército de Bohemia a un día de marcha. Mientras el ejército de Güyük triunfaba en Transilvania , un día después de Legnica, Subutai esperaba al ejército húngaro en la llanura húngara. Aunque el rey húngaro Bela IV había bloqueado eficazmente los pasos de los Cárpatos utilizando árboles talados, zanjas, trampas y otros obstáculos naturales, además del mal estado general o la simple inexistencia de carreteras en el este de Hungría, la fuerza de Subutai aún logró un ritmo asombroso de 100 km (60 mi) por día a pesar de varios pies de nieve. Los mongoles conservaron un cuerpo pionero capaz de despejar eficientemente los caminos a través del bosque, y no se inmutaron por los obstáculos de Bela. [44]
Sólo un día después de que el pequeño ejército mongol en Polonia hubiera ganado la batalla de Legnica , Subutai lanzó su ataque, comenzando así la batalla de Mohi durante la noche del 10 de abril de 1241. En Mohi, los mongoles fijaron la atención húngara en el centro asaltando el puente solitario e intentando vadear hacia el norte y rodear el puente. El cuerpo principal comenzó a cruzar el Sajo por el puente de Mohi y continuó atacando al día siguiente. Esto se encontró con una feroz resistencia, por lo que se utilizaron catapultas para limpiar la orilla opuesta de ballesteros, como se señaló anteriormente. Mientras tanto, Subutai en secreto creó un puente de pontones al sur, donde el río era demasiado profundo para ser vadeado, y cruzó el río en secreto con una gran fuerza. Cuando se completó el cruce, el segundo contingente atacó desde el sur y un tercero desde el norte. La amenaza de que las fuerzas mongolas, ahora reunidas, envolvieran al ejército húngaro en el otro lado del río Sajo, obligó a los húngaros a retirarse a su campamento de carromatos, una herramienta tradicional de lucha contra los ejércitos nómadas. Sin embargo, los mongoles rodearon el campamento húngaro fortificado y lo bombardearon con trabuquetes, armas de pólvora y flechas incendiarias. [45] Las cargas de caballería húngara fueron atraídas más lejos de su campamento y rodeadas.
El resultado fue un pánico total y, para asegurarse de que los húngaros no lucharan hasta el último hombre, los mongoles dejaron un claro hueco en su cerco. Éste era uno de los trucos clásicos de Subutai: crear una situación táctica que pareciera favorable al enemigo. Subutai no quería una batalla en la que los ballesteros, apoyados por los caballeros montados, se mantuvieran firmes y lucharan hasta la muerte contra su ejército. Prefería dejarlos huir y ser masacrados individualmente. El aparente hueco en las líneas mongolas era una invitación a la retirada, lo que dejaría a los caballeros y ballesteros dispersos por todo el campo, presa fácil de los disciplinados mongoles. Como Subutai había planeado, los húngaros entraron en tropel por este «agujero» en las líneas mongolas, que condujo a una zona pantanosa, poco firme para los caballos y difícil para la infantería. Cuando los caballeros húngaros se dividieron, los arqueros mongoles los eliminaron a voluntad. Más tarde se observó que los cadáveres cubrían el campo en el espacio de un viaje de dos días. En el Sajo murieron dos arzobispos y tres obispos, además de más de 10.000 combatientes. [46] De un solo golpe, la mayor parte de los combatientes húngaros fueron totalmente destruidos, pero las bajas mongolas en el centro habían sido más altas de lo normal: además de entre muchos cientos y muchos miles de soldados regulares, Batu perdió 30 de sus 4.000 fuertes ba'aaturs (guardaespaldas fuertemente armados) y uno de sus lugartenientes (Bagatu/Bakatu), lo que causó tensión más tarde en el campamento. [47]
Además de derrotar al enemigo, Subutai también tuvo que gastar una energía sustancial para mantener a raya los egos de los príncipes mongoles durante la campaña húngara. Durante la batalla, Subutai tuvo que avergonzar a Batu para que continuara la lucha después del primer ataque fallido al puente. Batu primero culpó a Subutai por tardar demasiado en vadear el río, pero Subutai lo rechazó diciendo que sabían que vadear el río llevaría tiempo y Batu había lanzado su ataque de manera preventiva. Al final, Batu se disculpó con Subutai. [47] Esta no era la primera vez que Subutai tenía que rescatar a Batu de un error: durante la invasión de Rusia, Batu había luchado durante semanas para conquistar la fortaleza de Torzhok , lanzando varios asaltos fallidos. Subutai tuvo que desviar sus movimientos, tomar el mando y conquistó la fortaleza en tres días con facilidad. [47] Ya sea en esta fiesta o en otra poco después, Batu tuvo una acalorada discusión con los príncipes mongoles Guyuk y Buri . [48] Guyuk y Buri, celosos de Batu, lo acusaron de incompetencia y de aprovecharse de Subutai. Esto dio lugar a que Guyuk y Batu, y posiblemente algunos de sus hombres, fueran enviados a casa, a Ögedei Khan, para ser juzgados, lo que provocó más divisiones en el ejército mongol. [49]
A pesar de estos obstáculos, los mongoles intentaron consolidar su control sobre Hungría. De los escritos de Rogerius parece que hubo intentos de resistencia dispersa por parte del campesinado, pero nunca llegaron a concretarse, quizás en parte debido a que las llanuras abiertas del centro de Hungría dejaban pocas oportunidades para emboscadas o retiradas. Después de la derrota de los húngaros en Mohi, Subutai utilizó un sello real robado para emitir decretos falsos en todo el país, dejando a muchos habitantes modestos a su merced. [50]
Para mantener la presión sobre Bela, Subutai dividió sus fuerzas en varios destacamentos. Una fuerza de caballería ligera bajo el mando de Kadan fue enviada para perseguir al rey Bela a lo largo de la costa adriática , mientras que el ejército principal con sus máquinas de asedio bajo el mando de Subutai y Batu intentó pacificar Hungría propiamente dicha. Otras fuerzas mongolas realizaron incursiones fuera de las fronteras de Hungría, llegando incluso a Austria antes de ser rechazadas en una escaramuza cerca de Wiener Neustadt. Los mongoles sitiaron con éxito varias ciudades, incluida la ciudad fortificada de Oradea , el castillo de San Martín de Panonia y la capital Esztergom , aunque la ciudadela de piedra de esta última resistió, y no todos los asedios resultaron exitosos.
A principios de 1242, Subutai estaba discutiendo planes para invadir el Sacro Imperio Romano Germánico , cuando llegaron noticias de la muerte de Ögedei Khan y una revuelta de los cumanos en Rusia. [51] Carpini alega que, a pesar de las objeciones de Subutai, los príncipes mongoles retiraron el ejército a Mongolia para la elección de un nuevo Gran Khan. Este relato de los hechos es discutido, y Rashid al-Din señala específicamente que Batu y Subutai solo se enteraron de la muerte del Khan después de que ya habían comenzado la retirada. [52] Sin embargo, la muerte de Ogedei y la agitación inmediatamente posterior impidieron que los mongoles regresaran a Europa durante décadas. Aún así, la devastación había sido inmensa. Subutai había devastado la agricultura de cualquier área que se resistiera. Aunque algunos de los civiles habían escapado de la captura o la muerte escondiéndose en castillos, bosques o pantanos, regresaron a sus campos en ruinas solo para morir de hambre. Algunos historiadores han afirmado que entre un cuarto y la mitad de la población de Hungría puede haber muerto a causa de la invasión. [53] [54] Incluso en 1250, ocho años después de que los mongoles se hubieran ido, el rey húngaro Bela escribió al papa Inocencio IV que Hungría no podría soportar otra invasión y tendría que rendirse a los mongoles si regresaban. [55] [ cita completa requerida ] [56] [57]
Después de sofocar una revuelta cumana en lo que hoy es Rusia, Subutai se volvió hacia Mongolia. Subutai insistió en que Batu asistiera al kurultai para elegir al sucesor de Ogedei en el corazón de Mongolia. Batu se negó a asistir y Güyük fue elegido después de tres años, con el apoyo de Subutai. Güyük no sentía ningún cariño por Batu y quería que el mejor de los generales mongoles no estuviera disponible para Batu si la disputa entre ellos llegaba a una guerra abierta. El nuevo khagan puso a Subutai a cargo, a la edad de 71 años, de la campaña contra la dinastía Song para 1246-1247. El enviado papal Plano Carpini lo vio cuando estaba en Karakorum , Mongolia. Dijo que Subutai era muy respetado entre los mongoles y lo llamó Caballero/Valiente/Héroe (traducción de Baghatur). Subutai regresó a Mongolia de la campaña Song en 1248 y pasó el resto de su vida en su casa en las cercanías del río Tuul (cerca de la moderna Ulaanbaatar ), muriendo allí a la edad de 72 años. [ cita requerida ] Una leyenda popular afirmaba que Subutai deseaba morir junto a su hijo Uriyangkhadai en las orillas del río Danubio . [ 58 ]
Los descendientes de Subutai, como Uriyangkhadai y Aju , servirían a los Grandes Khan durante las siguientes tres décadas como comandantes. Uriyangkhadai conquistaría con éxito el reino de Dali , pero no Dai Viet . Más tarde logró un gran éxito invadiendo la China Song desde el suroeste en la invasión de Möngke Khan en 1258. Aju luchó con su padre y luego dirigió el exitoso asedio mongol de cinco años de la fortaleza dual fundamental de Xiangyang-Fancheng en la batalla de Xiangyang , que abrió una puerta al corazón de Song y permitió su conquista total seis años después, en 1279. [ cita requerida ]
"Ningún general mongol desempeñó un papel más importante que Subotei Ba'atur en el establecimiento y mantenimiento del Imperio mongol en sus comienzos. Comandante de confianza y servidor de Gengis, y más tarde sirviente muy respetado de Ogodei y Guyuk, Subotei sirvió con gran distinción en cada fase del desarrollo nacional mongol durante las primeras cuatro décadas del imperio. Cuando entró por primera vez al servicio de Temujin, más tarde Cinggis Qan, el reino de ese pequeño jefe mongol comprendía sólo unas pocas familias. En su vejez, Subotei vio un poderoso dominio que se extendía desde las fronteras de Hungría hasta el mar de Japón, desde las afueras de Nóvgorod hasta el golfo Pérsico y el río Yangtze. Tuvo un papel importante en su creación."
—Paul Buell [59]
En una anomalía histórica única, las innovaciones estratégicas y operativas de Genghis Khan y Subutai se perdieron en la historia, y otros se vieron obligados a redescubrirlas 600 y 700 años después. A pesar de que Subutai había devastado los ejércitos de Rusia, Georgia, Hungría, Polonia, Bulgaria y la Constantinopla latina en una serie de campañas unilaterales, los líderes militares, historiadores y teóricos occidentales lo ignoraron por completo hasta el siglo XX. [60] Los mongoles no operaban como una masa distinta, sino que se movían a lo largo de 3 a 5 ejes de aproximación, a menudo separados por 500 a 1000 km, y amenazaban numerosos objetivos simultáneamente. Al igual que Napoleón, Subutai (y Genghis Khan) dispersaban sus fuerzas a lo largo de un frente amplio y se unían rápidamente en puntos decisivos para derrotar al enemigo en detalle. Sus métodos estaban alineados para aplastar por completo la voluntad de lucha del estado enemigo. [61] Se ha acreditado a Subutai como el primer general en operar campañas utilizando los métodos organizativos modernos de comando y control. [ aclaración necesaria ] [62]
Aunque durante muchos siglos Occidente no se enteró de las hazañas de Subutai, el teórico militar británico BH Liddell Hart las presentó en su libro Great Captains Unveiled after World War I (Grandes capitanes revelados después de la Primera Guerra Mundial). Liddell Hart utilizó el ejemplo de los mongoles bajo el mando de Gengis y Subutai para demostrar cómo un ejército mecanizado podía luchar utilizando los principios de movilidad, dispersión y sorpresa. Debido a sus innovadoras tácticas de batalla y a su estrategia novedosa, es una fuente de inspiración para los generales posteriores. En particular, Erwin Rommel y George Patton fueron ávidos estudiosos de las campañas mongolas. [63]
Rusia obtuvo el mayor provecho de un estudio cuidadoso de las campañas mongolas. Su proximidad a la estepa les dio un mayor interés y acceso a las campañas mongolas, analizadas por primera vez por el general ruso Mikhail Ivanin en el siglo XIX, que se convirtieron en un texto recomendado en las academias militares rusas hasta mediados del siglo XX. [64] El trabajo de Ivanin se utilizó en la doctrina de batalla profunda desarrollada por el mariscal soviético Mikhail Tukhachevsky , Mikhail Frunze y GS Isserson. La doctrina de batalla profunda tenía un gran parecido con los métodos estratégicos mongoles, sustituyendo tanques, transportes de tropas motorizados, artillería y aviones por arqueros a caballo, lanceros y artillería de campaña mongoles. El Ejército Rojo llegó incluso a copiar el uso de cortinas de humo de Subutai en el campo de batalla para cubrir los movimientos de tropas. [65] Más tarde en el siglo XX, el teórico militar estadounidense John Boyd y algunos de sus seguidores utilizaron las campañas de Genghis Khan y Subutai como ejemplos de guerra de maniobras. [66]