Kadan (también Qadan ) era hijo del segundo Gran Khan de los mongoles Ögedei y una concubina. Era nieto de Genghis Khan y hermano de Güyük Khan . Durante la invasión mongola de Europa , Kadan, junto con Baidar (hijo de Chagatai Khan ) y Orda Khan (el hermano mayor de Batu Khan y khan de la Horda Blanca ), lideraron la fuerza de distracción mongola que atacó Polonia, mientras que la principal fuerza mongola Golpeó el Reino de Hungría .
A principios de 1241, las fuerzas de Kadan saquearon las ciudades polacas de Lublin , Zawichost y Sandomierz . Kadan atacó entonces Masovia , mientras Baidar quemaba la capital polaca evacuada, Cracovia y luego Bytom , y Orda Khan asaltaba la frontera suroeste de Lituania . Luego, los tres líderes atacarían la capital de Silesia, Wrocław . Baidar comenzó a sitiar la ciudad, pero marchó hacia el norte con Kadan y Orda hasta Legnica para derrotar a las fuerzas de Enrique II el Piadoso , duque de Silesia y Gran Duque de Polonia, antes de que pudiera unirse al rey Wenceslao I de Bohemia . Después de derrotar algunas fuerzas de Konrad I de Masovia , las fuerzas de Kadan se unieron a las de Baidar y Orda en Legnica. El ejército cristiano fue aplastado en la siguiente batalla de Legnica el 9 de abril de 1241.
Sin embargo, las bajas mongoles fueron mayores de lo esperado en la batalla y Kadan se mostró reacio a atacar directamente a las fuerzas bohemias de Wenceslao. Kadan y Baidar se enfrentaron contra los bohemios y pudieron impedir que el rey bohemio ayudara al rey Béla IV de Hungría . Después de atacar Moravia , la fuerza de distracción mongola se dirigió a Hungría.
Durante el invierno de 1241-1242, Kadan saqueó Buda de camino a Győr . Mientras asediaba a los mercenarios italianos que defendían Székesfehérvár , Kadan se vio obligado a retirar sus tropas después de que un deshielo temprano inundó la tierra alrededor de la ciudad. Luego, el príncipe mongol fue enviado al sur con un tumen para buscar a Béla en Croacia . Kadan buscó primero al rey húngaro en Zagreb , ciudad que saqueó, y luego lo persiguió hasta Dalmacia . Mientras Béla se escondía en Trogir , los mongoles bajo el liderazgo de Kadan, en marzo de 1242 en la Fortaleza de Klis en Croacia, experimentaron su primer fracaso militar europeo, mientras perseguían la cabeza de Béla IV de Hungría. [1] Kadan hizo ejecutar a sus prisioneros húngaros cuando los suministros comenzaron a agotarse. Para sorpresa del rey, Kadan se dirigió hacia el sur pasando Trogir hacia Dubrovnik (Ragusa) . Mientras se acercaba a Scutari , Kadan se enteró de la muerte de su padre, Ögedei Khan. Las incursiones de Kadan a través de Bulgaria en su retirada de Europa Central indujeron al joven Kaliman I de Bulgaria a pagar tributo y aceptar a Batu Khan como su señor.
En 1251 Kadan aceptó la elección de Möngke Khan como Khagan. Según René Grousset , probablemente ayudó a este último a capturar a Eljigidei , el jefe general de Güyük. Kadan era leal a Kublai Khan y apoyó a su ejército contra Ariq Böke en la Guerra Civil Toluida . Estuvo al mando de un ejército mongol en el primer enfrentamiento con Ariq Böke y mató a su general Alandar.
En muchas fuentes medievales, los cronistas tradujeron erróneamente Kadan como Kaidu , lo que generó confusión sobre quién participó en la campaña europea. [2] También se le confunde con otro hermano, Köden , que fue influyente en el Tíbet . [ cita necesaria ]